Любовь по предсказанию

А затем в ней не на шутку разошлась корысть! Она, Алина, еле сводила концы с концами, работая в две смены. Хваталась за любой мало-мальски подходящий заказ, и нередко ей по вечерам приходилось ехать проводить урок на другой конец города. А тут людям деньги, можно сказать, сами в руки плывут. Ведь она прекрасно видела в книге отзывов, что хоть бизнес и нельзя было назвать очень прибыльным, но и желающие всё-таки появлялись. А ведь это всё она, Дельфинова! Её советы произносил их хваленый Оракул! Почему же тогда она с этого не получает никакой выгоды, хотя бы моральной?

Тут внутренний червячок совести всё-таки напомнил девушке, что её так называемые пророчества – ничто иное, как банальный обман, «развод доверчивых лохов», как говорили в криминальных сериальчиках. И иметь с такого дела выгоду – дело абсолютно бесчестное, а местами даже опасное. Но мысль уже закрутилась, завертелась, и приобрела зыбкие очертания плана, балансирующего на грани компромисса между корыстью и совестью.

Надо сказать, что все эти размышления о трудностях жизни самопровозглашенных оракулов происходили в основном по вечерам, когда Алина добиралась до дома и плюхалась от усталости на диван, даже не повесив куртку в прихожей. Днем же она по-прежнему была завалена работой и носилась с документами по ковровым дорожкам мимо мраморных колонн, в перерывах между посещениями студенческого общежития.

Посещение псевдо-Оракула имело для Алины еще одно последствие – она, наконец, решилась сменить свою пафосную, но неинтересную работу. Незнакомцы, оставлявшие отзывы в тетрадке Ларисы Витальевны, были готовы ехать на окраину города, чтобы получить предсказание или совет, как решить проблему или поступить в той или иной ситуации. Дельфинова никогда бы так не сделала – не стала бы перекладывать ответственность за свою жизнь ни на кого, а тем более на незнакомую потустороннюю сущность. Мало ли что она – оно? – ей насоветует! Но Алина так впечатлилась увиденным, что преисполнилась решимости взять свою судьбу в собственные руки. И чтобы непременно в будущем её ждала более высокая зарплата и возможность ежедневно практиковать иностранные языки.

Она в стотысячный раз перечитала своё резюме и, наконец, дрогнувшей рукой загрузила его на сайт по поиску работы. Перебрав множество вакансий, она откликнулась на все более-менее подходящие ей по опыту работы и, набравшись храбрости и закрыв глаза, ткнула кнопку «отправить» в еще одно место, которое было невероятно заманчивым, но скорее всего ей не светило. Не дав себе шанса передумать, Алина быстро закрыла сайт с вакансиями и вернулась к текущей работе.

Это все произошло в пятницу – на следующий же день после похода к Оракулу. Адреналин бурлил в крови, и казалось, что позитивные изменения в жизни не заставят себя ждать, словно по мановению волшебной палочки. Но после томительных выходных понедельник сменился вторником, средой, четвергом, а на Алину так и не хлынула лавина звонков от восхищенных работодателей, умоляющих посетить собеседование. Да что там лавина! Вообще ни одного звонка, даже маленького звоночка… Шутки шутками, но это было действительно обидно! Конечно, Дельфинова не рассчитывала на бешеный ажиотаж, но, объективно говоря, её послужной список был неплохим, хоть и не очень длинным. А меж тем на сайте было видно, что резюме открывалось «на том конце провода», видимо читалось и… оставлялось без ответа. А два раза на почту ей даже пришел вежливый автоматический отказ.

Складывалось впечатление, что её амбициозные мечты о смене работы канули в лету. Надо ли говорить, что душевный подъем сменился апатией, и в четверг девушка шла домой, вовсе не предвкушая свободный от работы вечер, а погрузившись в невеселые мысли о собственной никчемности.

– Что со мной не так? – громко вслух рассуждала Алина, снимая сапоги и куртку в собственной прихожей. – И образование не самое плохое, и опыт работы теперь какой-никакой имеется – не прямиком с выпускного бала. И свои возможности я вроде бы реально оцениваю, не замахиваюсь на то, что мне не по зубам.

Тут она запнулась, вспомнив про ту одну заветную вакансию, куда отправила своё резюме исключительно от избытка энтузиазма и веры в светлое будущее.

– Ну почти не замахиваюсь, да, – продолжила девушка. – Вот чего мне действительно не хватает, так это хоть на капельку больше везения чем обычно. Вот как в тот раз, когда я устроилась в институт…

Алина задумалась, фантазируя, как в реальности могла бы выглядеть «капелька везения». Почему-то ей вспомнился флакончик с ароматическим маслом, которое она еще в студенческие годы привезла из отпуска в Египте. У пузырька были матовые стенки, и само стекло было немного бархатистым на ощупь, вероятно с каким-то напылением. Закрывалась бутылочка стеклянной пробкой «под старину», с таким узорчатым массивным набалдашником и недлинным конусом, уходившим внутрь бутылочки, которым удобно было наносить масло на запястья и нежную кожу за ушами, не запачкав при этом пальцы. Алина очень явственно представила, что в этом фиале – всё её везение, и вместо того, чтобы аккуратно нанести на свою кожу несколько ароматных мазков, она щедро льёт густую тягучую жидкость в подставленную ладонь и…

На этом моменте Дельфинова ухмыльнулась и подумала, что это было бы очень опрометчиво – так сразу тратить всё имеющееся в наличие везение. Ведь речь идет всего лишь о поиске новой работы, а впереди еще целая жизнь, и неизвестно, как получится её прожить и получится ли вообще – если у тебя не осталось ни капельки везения.

Весь вечер Алина держала дверь в ванной нараспашку и бежала туда проверять, как только ей чудилось, что она слышит какие-то голоса. После нескольких ложных тревог, её ожидание, наконец, было вознаграждено. Через вентканал донеслось бормотание – к соседям пожаловали страждущие. Алина присела на край ванной и приготовилась милостиво внимать и раздавать советы. В этот раз у неё уже была припасена заготовка ответа-пророчества. Всё как полагается – в стихах, максимально обтекаемая формулировка, никакой конкретики. Фемоноя бы ей гордилась.

8. ОРАКУЛ: будь готов заплатить

Расселились люди по всем уголкам Земли и, всё чаще уповая на собственные силы, перестали почитать богов. Разгневался Зевс-Громовержец и наслал на нечестивцев проливные дожди. Горы в Фессалии разделились, и весь мир за перешейком и Пелопоннесом был потоплен, и весь род людской погиб. Лишь двум смертным позволил Зевс спастись за то, что жили они праведной жизнью, и чтили олимпийцев – Девкалиону, сыну Прометея, и его жене Пирре, дочери Пандоры. Получив предупреждение о грядущем, они успели собрать припасы и запереться в большом сундуке. Девять дней и ночей носило сундук по волнам, пока ветрами не прибило его к склону горы Парнас. Выбравшись на белый свет, поняли супруги, что кроме них не осталось никого на земле. Взмолились они Зевсу не оставлять их в одиночестве и получили совет: бросать через голову «кости праматери Земли». Догадавшись, что речь идёт о камнях, они начали бросать камни, и те сразу превращались в людей: мужчин от руки Девкалиона и женщин от руки Пирры. Так появился народ эллины.

После размышлений долгими тоскливыми вечерами Дельфинова всё же сделала для себя два вывода. Во-первых, «действенность» советов Оракула – это несомненное плацебо. То есть люди, которые задают вопросы – начиная с соседки Марины и её подруг – уже заранее настроены благожелательно к потусторонней сущности, которая знает, как лучше. Возможно, у них в подсознании и так уже крутятся один-два варианта решения их проблемной ситуации, и расплывчатые рекомендации только настраивают их на нужный лад. Кажется, именно так действуют всякие цыганские гадалки и прочие шарлатаны. И кроме того, здравомыслящие прагматики в жизни не откликнутся на подобное объявление в сети.

А во-вторых, Алина было твердо убеждена, бесплатный добрый поступок обесценивает значение этого самого доброго поступка. Возможно, раньше бескорыстие и было в чести, но в современном мире цинизма и социального мошенничества оно воспринималась, скорее, как попытка заманить в какую-то пока неочевидную ловушку. Не зря же говорят, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

И потом, ей самой, например, было гораздо приятней осознавать, что достижения – это прямое следствие её собственных действий и умений, а не просто благотворительность. Так оно как-то весомей ощущалось для собственного эго.

Так что все эти размышления привели Алину к выводу, что Оракул в её лице просто обязан перестать давать бесплатные рекомендации по решению всех на свете проблем, но при этом «оплата» должна стать нематериальной.

Недавно Дельфинова прочитала про одну занятную неаполитанскую традицию – «подвешенное» кофе. Суть в том, что, когда человек покупает кофе в итальянской кофейне, он, если хочет, может оплатить еще одну чашечку ароматного напитка для следующего посетителя, который придет вслед за ним. Отчасти это просто способ поднять настроение незнакомцу, без слов сказать «привет, тебе сейчас чуть-чуть повезло, пусть и дальнейший твой день будет удачным». Но иногда это работает и как социальная благотворительность – такую «подвешенную» чашечку кофе могут бесплатно выпить те, кому она не по карману.

В России эта традиция особенно не прижилась, хотя некоторые кофейни были готовы её поддерживать. Но видимо менталитет у наших людей не тот. Жизненный девиз «После нас хоть потоп!» совершенно не сочетается с идеей оставлять что-то на потом. Да и кофе не является такой ежедневной необходимостью как у итальянцев. Чаще всего наши соотечественники ехидно интересовались, нельзя ли «подвесить» хлеб или колбасу.

Вот Алина и решила, что оплата за советы Оракула должна стать «подвешенной» – сделать что-то приятно-хорошее кому-то неизвестно-незнакомому. Купить то же самое кофе для кого-то, подарить воздушный шарик ребенку, сказать комплимент молодой мамочке, замученной недосыпом. Так вот, она прикинула зарифмованный вариант, как об этом сообщить, и сейчас, сидя на краешке ванной, покачивала одной ногой и ждала, когда, наконец, страждущие станут задавать вопросы. И вот раздался несмелый женский голос:

– Оракул, ты здесь?

Алина приободрилась и прогудела в направлении вентканала:

– Чтобы ответы получить,

Будь готов ты заплатииить.

– Эээ… ладно, – невидимая собеседница запнулась от неожиданности. Её явно не предупреждали о подобном варианте развития событий. Но потом она всё же собралась с мыслями и робко поинтересовалась: – А сколько надо заплатить?

Вот тут у Алины был заготовлен ответ про кофе незнакомцу, но что-то пошло не так. На неё внезапно накатил приступ вдохновения, на языке практически засвербело и, прежде чем она успела подумать, фраза своевольно выскочила из рта:

– Отвеееет уравновесится

Удачей в мааае-месяце.

Алина вздохнула и беззвучно выругалась на своё недисциплинированное своевольное подсознание. Ответной реплики из вентканала не последовало, но стали слышны негромкие голоса, которые как будто совещались между собой. Слов было почти не разобрать, лишь иногда на повышенных тонах проскальзывало что-то вроде «… не знала… раньше такого… это образно… донейшн…».

Алина уже отчаялась ждать, решив, что всё испортила. Она взялась за ручку двери в ванную, и в этот момент услышала отчетливо произнесенную фразу:

– Хорошо, я согласна. Вопрос у меня вот такой…

9. Удача концентрированная, 1 флакон

Ждать до греческих календ – неопределенно долго.

В Древнем Риме начало каждого месяца объявляли жрецы, и назывался этот день календы. Именно отсюда произошло хорошо известное всем слово «календарь». Календы считались ключевыми днями в году: от них, например, велся отсчет сроков уплаты долгов. У греков же календ не было, поэтому словосочетание «греческие календы» означает то, что произойдёт после дождичка в четверг, когда рак на горе свистнет.

Когда зазвонил телефон, Алина дернулась и чуть не рухнула со стула. Похоже задремала прямо на рабочем месте. Она попыталась стряхнуть с себя дремоту, потерев лицо обеими руками, и потянулась к телефону, отчаянно зевнув. На экране высвечивался неизвестный номер. Дельфинова прочистила горло и нажала «принять вызов».

– Слушаю.

– Алина Игоревна? – произнес незнакомый мелодичный голос.

– Да, это я.

– Меня зовут Виктория, и я звоню по поводу вашего резюме, которое вы отправляли в Академию ***.

Алина неосознанно села ровнее и даже распрямила плечи.

– … к сожалению, та вакансия, на которую вы откликнулись, у нас уже закрыта, но буквально на днях появился другой вариант, и я сразу же подумала, что вы нам подходите как нельзя лучше, – щебетала Виктория из академии. – Хотела бы пригласить вас на собеседование, если вы еще находитесь в поиске работы.

– Да-да, – подтвердила Алина чуть охрипшим от волнения голосом, – Нахожусь и согласна.

– Отлично! – обрадовалась её собеседница на другом конце провода. – Есть правда один момент… Вы не могли бы прямо сегодня подъехать? Дело в том, что ваш потенциальный будущий руководитель улетает в командировку на две недели, так что в следующий раз его можно будет застать в городе только после майских праздников. Так что скажете?

В голове у Алины лихорадочно закрутились шестерёнки. Сегодня? В середине рабочего дня? Впрочем, ехать было недалеко, и если взять такси, то можно обернуться за час, как раз в обеденное время. Однозначно, нужно соглашаться! Следующего такого предложения можно ждать до греческих календ!

– Да, я смогла бы приехать сегодня в районе часа дня, это будет удобно? – проговорила Алина.

– Отлично! – восторженно воскликнула сотрудница отдела кадров, как будто лично ей было сделано одолжение, и углубилась в объяснение деталей, через какую проходную удобнее заходить в здание академии и что сообщить охраннику, чтобы Алину пропустили.

Спустя пять минут Дельфинова сидела с совершенно ошалевшим видом и никак не могла поверить в то, что только что произошло. Ей даже пришлось ущипнуть себя на всякий случай. Вдруг она всё-таки заснула на рабочем месте и теперь просто видит волшебный невероятно-желанный сон. Зашипев от боли – щипнула-то от души – она всё же попыталась осознать случившееся. Её, Алину Игоревну Дельфинову, только что пригласили на собеседование в Академию ***! И она даже не поинтересовалась, что за должность, потому что пребывала в полнейшем шоке от происходящего. Да и что там греха таить, любая должность её бы устроила – ведь это в академии была анонсирована та сама заветная вакансия, которая казалась ей «не по зубам» и на которую Алина откликнулась просто на случай… ну вот видимо именно на такой случай. Академия считалась одним из лучших учебных заведений не только в Санкт-Петербурге, но и в России, и устроиться туда на работу просто так, с улицы, без солидных рекомендаций, было невероятно сложно.

– Так… – пробормотала Алина, – как удачно, что я сегодня при параде!

Вообще-то у них в отделе не существовало дресс-кода, лишь бы в драных джинсах на работу не ходили. Но в те дни, когда запускались новые учебные программы, Людмила Петровна, грымза-начальница, просила коллег приходить в строгих деловых костюмах, чтобы произвести приятное впечатление на новых слушателей и студентов. Так что как раз сегодня Алина принарядилась – шелковая белая блузка, строгий брючный костюм черного цвета и туфли-лодочки на невысоком каблуке. Надо же, как удачно вышло, что её именно сегодня пригласили на собеседование! Вчера пришлось бы идти как есть – в легкомысленном свитере с танцующим поросёнком.

Так, пока всё складывалось как по нотам. Проблемой могла стать только неожиданная проверка от начальницы, так что Дельфинова решила подстраховаться.

– Еленочка Пална! – Алина обратилась к коллеге за соседним столом, но у той в ушах были вставлены наушники-капельки, и она не реагировала на окружающую действительность. Дельфинова потянулась длинной линейкой и аккуратно поскребла коллегу по плечу.

– Ох, извини, не слышала тебя, – отозвалась женщина, поворачиваясь к ней и вынимая наушник из одного уха.

– Еленочка Пална, – снова повторила Алина, – Вы не могли бы меня прикрыть? Мне очень надо отъехать на часик-другой, в районе обеда. Надеюсь, не задержусь, но кто знает, как получится… Если Людмила Петровна будет спрашивать, скажите, что меня в общежитие вызвали, ладно?

– Да езжай ради бога, – отмахнулась рукой коллега, – Ты разве не слышала, как Людмила утром говорила, что весь день будет на открытии новой программы? Она и не заглянет к нам, поверь! Даже на обед пойдет вместе со слушателями, будет налаживать связи.

– Точно, вот повезло! У меня совсем из головы вылетело… Что-то я сегодня плохо соображаю.

– Да на тебе вообще лица нет. Ты не приболела случаем? – продолжила сердобольная Елена Павловна. – Может тебе домой пойти лучше?

Вот что-то, а коллектив у них в отделе был отличный! Если работу Алине отчаянно хотелось поменять, как, впрочем, и зарплату, то коллег она просто обожала, не считая начальницы. Когда только устроилась, казалось, что тоска смертная будет. Одна тётечка – слегка за сорок, вторая – вообще в бабушки ей годится, и начальница – пожилая матрона с прибабахом. Но, как выяснилось, старушки старушкам рознь! Коллеги у Алины оказались мировые! И по работе всегда помочь готовы, и начитанные, и весёлые, и в кафе по праздникам посидеть не прочь. Хоть в разведку с ними иди! Эх, как жалко будет расставаться…

«Так! Это пока всего лишь собеседование. Еще ничего не решено, не раскатывай губу!» – одернула себя мысленно Дельфинова и открыла в телефоне приложение, чтобы заказать такси.

10. Смузи наносит ответный удар

Пальма первенства – превосходство, победа в чем-либо.

Пальмовая ветвь является атрибутом богини победы Ники, поэтому у древних греков был обычай награждать ей победителя в состязаниях.

Такси прибыло минута в минуту, и с пробками тоже повезло, а точнее с их отсутствием. Так что Алина подъехала к академии на полчаса раньше назначенного времени. Погода стояла приятная, и, пользуясь возможностью, она захотела прогуляться туда-обратно вдоль переулка, в котором располагалось учебное заведение.

Место было удобное (до двух ближайших станций метро – рукой подать) и красивое, можно даже сказать кинематографичное. В таком переулке историческое кино бы снимать, про девятнадцатый век. Двуколки, дамы в платьях с турнюрами, корнеты, лихо подкручивающие набриолиненные усы…

Не удержавшись от соблазна, хорошо знакомого всем петербуржцам, Алина решила дойти до набережной Невы, и Афина, восседающая на куполе Академии художеств, проводила ее понимающим взглядом. Перегнувшись через гранитный парапет, Дельфинова вдыхала солёную влажность, прилетевшую со стороны Финского залива, и подсматривала за догонялками маленьких белых барашков на острых гребнях серых волн. Время уже поджимало, но, возвращаясь, она все же не отказала себе в удовольствии сделать небольшой круг через стрелку Васильевского, чтобы панибратски подмигнуть Посейдону, расположившемуся вместе со свитой на здании Биржи.

 Без пяти минут собеседование, она вошла в здание академии и подошла к проходной, ожидая своей очереди. Перед ней стоял молодой мужчина, похоже иностранец, и пытался объясниться с охранником. Судя по тому, что Алина краем уха услышала, у мужчины не было пропуска, и охранник, пожилой и бдительно-усатый, ни в какую не соглашался его пропустить. А объяснения, которые мужчина пытался дать на беглом английском и на ломаном русском, попросту не понимал. Она дотронулась до плеча мужчины:

– Извините, я могу Вам помочь? Can I help you?

– Да, пресильно благодарен… – произнес он с явным акцентом на русском, повернувшись к Алине, и затем с облегчением продолжил на английском, – Вы не могли бы объяснить секьюрити, что я преподаватель? Я прилетел раньше, чем планировалось, и у меня с собой нет номера телефона коллеги, который мог бы меня встретить. Его зовут Андрей Зайцев, он директор программ магистратуры.

– Премного, – автоматически поправила незнакомца девушка, – Премного благодарен.

А затем ей пришлось несколько раз переспросить имя директора, потому что «Андрей Зайцев» мужчина произнес как «Андирэ Тсайтсефт» или что-то в этом роде, но в любом случае очень далеко от того, как на самом деле произносились эти простые русские имя и фамилия. Неудивительно, что бдительный охранник не понимал ни слова, даже когда иностранец думал, что говорит с ним по-русски.

Разобравшись с произношением, Алина сообщила охраннику в соответствии с данными ей заранее инструкциями, что она-то как раз вполне благонадёжна и пришла на собеседование, вот у неё и паспорт с собой имеется, и не мог бы уважаемый блюститель безопасности позвонить по внутреннему номеру в отдел кадров и сообщить обитающей там Виктории Литвиновой, что она, Алина Дельфинова, приехала. Оказалось, что это как раз обычная практика – если у посетителя академии не было пропуска, то кто-то из сотрудников должен был спуститься и провести этого человека, тем самым поручившись за него.

Когда охранник переговорил с Викторией, Алина умудрилась в последний момент перехватить у него трубку:

– Минуточку, Виктория! Здесь на проходной без пропуска еще застрял англоязычный преподаватель. Говорит, что по приглашению директора магистратуры Андрея Зайцева. Вы не могли бы ему тоже помочь?

– Да, конечно, сейчас я всё уточню и спущусь за вами, – скороговоркой ответила ей девушка и положила трубку.

Алина поблагодарила охранника и вкратце объяснила иностранцу, что скоро к ним спустятся из отдела кадров. Он лишь раздраженно кивнул и отошел в глубину вестибюля, делая вид, что рассматривает информационные стенды на стенах.

«Не очень-то вежливо с его стороны!» – фыркнула про себя Алина. А с виду такой интеллигентный, в очках даже, ну настоящий профессор! Да и лицо приятное – прямой нос, заросшие щетиной скулы, карие глаза в обрамлении пушистых ресниц. Невысокий правда, но при Алининых метр шестьдесят с кепкой в самый раз…

Засмотревшись на симпатичного мужчину, мысли Дельфиновой сами собой настроились на лирический лад. Новая работа – это новый коллектив, новые коллеги, среди которых могут оказаться весьма интересные экземпляры мужского пола. Не то чтобы она сильно страдала от одиночества… Честно говоря, на личную жизнь особо не было времени. Но…

Алина немного отошла от стойки охраны и повернулась лицом к окнам, выходившим в переулок. В стекле отразилась женская фигура в темном брючном костюме – она сама. Дельфинова сделала еще несколько шагов вперед, критически вглядываясь в собственное отражение.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.