Исповедь проститутки

Я искала, сама не зная, кого или что, перебегая взглядом по чужим лицам. Я уже подумала, что мне показалось, как вдруг один из гостей повернулся в мою сторону, и я узнала его. Это был Виктор.

Первое, что я сообразила сделать – это отвернуться и спрятаться за ближайшей колонной, чтобы перевести дыхание. От волнения сердце моё бешено колотилось, тряслись руки и подгибались колени. Сомнений не могло быть. Это был Виктор. Но как? Господи, только бы не встретиться с ним!

Сейчас надо было найти Дэна и потихоньку сбежать отсюда под любым предлогом.

Я стояла, прислонясь спиной к холодной колонне и прижав руку к вздымающейся груди. В голове звучали только две мысли: «Не встретиться с Виктором!» и «Где Дэн?!»

Я поискала глазами среди ближайших гостей, но Дэна не было видно. Тогда я осторожно выглянула из-за колонны, – Виктора тоже не было поблизости. Со стороны я, наверное, выглядела совершенно по-идиотски. Но в тот момент меня это не заботило.

Я отделилась от колонны и хотела уже отправиться на поиски Дэна, как услышала за спиной знакомый голос:

– София? Это ты?

Пути к отступлению были отрезаны. Мне не оставалось ничего другого, как обнаружить себя, и сделать это с достоинством, раз уж не удалось избежать встречи. Я повернулась и изобразила на лице удивление:

– Виктор? Что ты здесь делаешь?

– Наверное, то же, что и ты – развлекаюсь, отдыхаю, – ответил он и улыбнулся.

Господи, его улыбка, его глаза и губы! Зачем мне опять эти мучения? Как я ни старалась, мне не удалось удержать под замком поток своих чувств. Годы попыток забыть и не думать о нём были сейчас перечёркнуты одной лишь улыбкой – и всё вернулось, всё вспомнилось.

– Как живёшь, София? – спросил Виктор.

– Спасибо, у меня всё отлично, – ответила я. – Наконец, сбылась моя мечта. Я начинаю карьеру модели.

– Да, я видел твоё фото в одном крутом журнале, сказал Виктор. – Впечатляет. Поздравляю с успешным началом.

– Говорят, у меня есть все шансы стать одной из лучших, – упрямо сказала я.

– Им виднее, – ответил Виктор, – тем, кто тебе это говорит. Но, в любом случае, рад за тебя. Ты ведь всегда к этому стремилась, к успеху и славе, хотела блистать в высшем обществе, ведь так? Вот и блистаешь теперь, да так, что даже глаза слепит. Кстати, я тебе говорил, что ты прекрасно выглядишь? Настоящая королева.

Я напряглась. Это слово вызывало у меня несколько иные ассоциации.

– Ты чего? – спросил Виктор. – Я сказал что-то не то?

– Нет, всё в порядке, – возразила я. – Что это мы всё обо мне? Расскажи лучше, как твои дела?

– Мои дела идут хорошо, как никогда, – сказал он. – После того, как Игоря не стало, мне удалось купить с торгов его долю в бизнесе, и теперь я практически полноправный хозяин своего дела. Бизнес процветает, партнёры довольны, в общем, всё – супер!

– Рада за тебя, – в свою очередь сказала я, слабо улыбнувшись.

Я очень хотела спросить его о Карине, его жене, но не решалась. Мне жутко хотелось знать, с ней он сейчас или нет, сохранилась ли его семья, родился ли ребёнок? Десятки вопросов роились сейчас у меня в голове. И я всё же не выдержала, спросила, хоть и не напрямую:

– Ты здесь один, или с кем-то?

– Я здесь с приятелями, – ответил Виктор, – они позвали сходить с их компанией, развлечься. У меня сегодня как раз свободный вечер, и вот я здесь, причём, совершенно случайно. Я вообще не любитель подобных мероприятий. Слишком много пафоса. А ты с кем здесь?

– Я? – слабым голосом повторила я и небрежно взмахнула рукой, пытаясь изобразить безразличие и спокойствие. – Я с Дэном, хозяином того самого журнала, в котором ты видел моё фото. У меня тоже всё хорошо, мы с Дэном давно вместе и расставаться не собираемся.

«Господи, что я несу?! – говорила я себе. – Зачем я горожу этот бред? Ведь это же совсем не то, что я хотела ему сказать».

– Рад за тебя, – в очередной раз сказал он. – Никогда не сомневался в твоей практичности.

– Да, я такая штучка, – я натянуто улыбнулась, – не пропущу хорошей возможности.

«Ну же, скажи что-нибудь. Скажи, что всё это время думал обо мне. Скажи, что можно всё вернуть! – рвалось моё сердце. – Скажи, что можно перечеркнуть всё прошлое и начать с чистого листа, – и в этот раз я поверю тебе, я перечеркну, брошу всё и пойду за тобой. Только скажи! Скажи, не молчи! Не заставляй меня нести всю эту чушь о каком-то там счастье, о счастливой благополучной жизни без тебя. Не может у меня быть счастья без тебя».

Он молчал. Я смотрела на него и чувствовала, что глаза мои блестят от наворачивающихся слёз. Я не хотела плакать. Нет, ни в коем случае нельзя заплакать. Мои глаза сейчас, наверное, блестели, словно две звезды. Виктор увидел и, я хотела верить, смог прочесть в них всё, что я хотела ему рассказать.

– София, я… – начал он.

И тут случилось то, что в корне изменило возможный исход этой встречи: к нам подошёл Дэн.

– О, вот ты где, – сказал он. – А я снова ищу тебя. Какое совпадение, и Виктор здесь. Познакомьтесь, это мой давний приятель, даже друг, можно сказать.

– О нет, – вырвалось у меня. Так вот о каком своём знакомом он говорил мне пятнадцать минут назад.

– Я устала, – обратилась я к Дэну, – давай уйдём отсюда поскорее.

– А мы уже знакомы с твоей прелестной спутницей, – сказал тем временем Виктор.

– Да вы что, – удивился Дэн. – Ты знаком с Марго? Интересно.

Я остолбенела. Зачем он это сделал?! Зачем Дэн назвал моё имя, моё ненастоящее имя?! Осёл, ведь тебе же сказали, что мы знакомы!

– Марго?! – повторил Виктор и повернулся ко мне. – А это и правда интересно.

Я посмотрела на Виктора и прочитала в его глазах удивление и смятение, смешанное ещё с чем-то, что мне не понравилось.

Как могло такое получиться? Такое тупое совпадение. Я была в отчаянии. Через столько лет такая встреча, и такой финал. Сегодня всё идёт как-то не так.

Виктор всё понял: кто я на самом деле, чем живу и как зарабатываю свои деньги, славу и карьеру. Он понял, что все эти годы я не бросала своё ремесло. Сейчас мне, как никогда до этого, было противно от своей профессии, противно от самой себя. От стыда хотелось провалиться на месте.

Хотелось убить Дэна, и вообще всех вокруг. Но я гордо подняла голову и прямо взглянула Виктору в глаза. И впервые за всё время нашего знакомства он первым отвёл свой взгляд. Всё, это был конец.

– Отвези меня домой, Дэн, – попросила я, – к себе домой.

Дэн ещё совсем не собирался уходить, но по моей просьбе тут же покинул приём, наспех попрощавшись с Виктором и оставив его озадаченного наедине со своими мыслями.

Этой ночью пылкая любовь Дэна не в состоянии была отогреть мою замёрзшую душу и разбудить моё тело. Я осталась безучастной и равнодушной к его ласкам и лишь профессионально выполнила свою работу, привычно изобразив удовольствие. Клиент остался доволен – и это главное.

4

В первых числах января мы с подругами договорились встретиться в нашем любимом кафе на задушевную беседу. Мы не виделись уже, наверное, месяца два или около того. То у меня не получалось из-за плотного графика, то у Томки работа, то у Натали семья и учёба. Поэтому теперь, когда были официальные выходные, мы поспешили воспользоваться выпавшей возможностью, чтобы увидеться, наконец, всем вместе.

Когда я пришла, Томка была уже на месте. Мы с криком радости обнялись и расцеловались, и плюхнулись на мягкий диван, счастливые от долгожданной встречи.

Я тут же, без предисловий, рассказала подруге о недавней встрече с Виктором. Моё сердце было снова растревожено, и мне надо было обязательно поговорить с кем-то близким, поделиться и, возможно, послушать совета. Я была растеряна и сбита с толку.

– Ах, Томочка, – вздыхала я, – ну почему подошёл этот Дэн? Мне кажется, не появись он в тот момент…

– Подожди, Софико, – возразила Томка, – что-то я не пойму. Ты, верно, забыла, как вы расстались в последний раз, забыла, что он предпочёл остаться с законной женой, что у них ребёнок? Ты забыла об этом, дорогая?

– Нет, Томочка, я ничего не забыла, – ответила я. – Но ведь я сама прогнала его, ты помнишь? Я запретила ему искать меня, я сбежала от него и спряталась.

– И, тем не менее, он не стал тебя искать, не захотел вернуть, а преспокойно вернулся к своей жене, и они до сих пор, возможно, вместе.

– Знаю! – сказала я в сердцах. – Ты режешь меня без ножа, Тома.

Я замолчала и уставилась в окно, через которое были видны занесенные снегом улицы и здания. Снег продолжал тихо падать с неба, словно вырываясь из бесконечности. Если глянуть вверх, то не видно, откуда он падает – просто откуда-то сверху, с огромной высоты и, долетая до земли, ложится ровным тяжёлым слоем, пряча под собою все изъяны и неровности, грязь и слякоть, всё несовершенство поверхностей, обеляя и выставляя всё в новом, совершенном свете. Снег великолепен.

Томка заёрзала на диване, отвлекая меня от моих мыслей. Я давно поняла, что она тоже хочет что-то рассказать, нечто важное. Но мне было так необходимо выговориться, что я эгоистично игнорировала все её сигналы. Наконец, я не вытерпела: любопытство взяло верх над собственными переживаниями. Я спросила:

– Давай, выкладывай, что у тебя случилось. Я же вижу, как тебя подмывает мне что-то рассказать.

– Да, у меня ерунда, ничего особенного, – скромно ответила Томка. – Давай лучше о тебе ещё поговорим.

– О, тут действительно что-то серьёзное, раз ты так непривычно скромничаешь, – улыбнулась я. – На тебя это совсем не похоже. Давай, рассказывай.

– Да нечего особо рассказывать, – ответила Томка. – У меня роман с моим начальником и, кажется, я беременна.

– Ну и ну! – присвистнула я. – Вот это новость, так новость! Ты бы хоть как-то подготовила меня, что ли. А то взяла и бухнула с плеча. Как это тебя угораздило связаться с начальником?

– Ну, как-то так и угораздило, – Томка виновато улыбнулась. – Нашло что-то.

– Любовь, наверное? – спросила я.

– Наверное.

– Ой, подруга, что-то ты мне не нравишься, – сказала я. – Уж не слишком ли ты увлеклась? Как бы потом не шмякнуться больно с такой-то высоты. Ты уж прости, что так тебя остужаю, да только знаю я всё это, проходила уже: и вздохи, и ночи напролёт, и обещания. А потом приходит какая-нибудь Карина и говорит: «Всё, хватит, полюбезничали немного, погуляли под луной, и будет с тебя. Возвращай его мне и вали куда подальше».

– Ну, не могут же все быть одинаковыми, Софико, – возразила Тома.

– Ошибаешься, абсолютно все! – отрезала я. – Никогда не упустят возможности встрять куда-нибудь, выставляя дурами и жён своих законных, и любовниц.

– Даже твой Виктор? – спросила Тома.

– Даже он, – ответила я, – такой же, как и все.

– И, тем не менее, ты продолжаешь думать о нём.

– Да, продолжаю, – я вздохнула. – И ничего не могу с собой поделать. Даже после всего, через что мне пришлось пройти. Продолжаю думать, мечтать о нём. Эти мысли, эти мечты согревают и озаряют мою жизнь, пусть даже издалека, из несбыточных далей. И ты знаешь, Томка, что самое ужасное? Я боюсь, что мои мечты так и останутся мечтами! Я какая-то бракованная получилась. Моё счастье убегает от меня, едва показавшись на горизонте. Да, так было уже несколько раз. И в последнюю нашу встречу, неделю назад, так же.

– Не говори глупостей, Софико, – сказала Томка, – ты обязательно будешь счастлива, я знаю. Вот увидишь.

– Ладно, опять мы всё обо мне, – отвлеклась я. – О себе рассказывай. Ты своему милому сказала уже?

– Нет ещё. Не была уверена. А вчера сделала тест – две полоски. Теперь уже скажу.

– Ну-ну, порадуй папашу.

Наш разговор на время прервался. Приехала Натали. Она вся сияла от счастья. Красавица Натали, длинноногая, стройная, как всегда, с гордо поднятой головой и затаённой улыбкой в глубине карих глаз. Каждый раз при виде Натали сразу же вспоминаю наш клуб «Игуану», и Ксюшу. Бедная Ксюша, наша милая кошечка Ксюша. Как жаль, что так всё случилось, что так трагично оборвалась твоя короткая жизнь, что тебя нет рядом с нами.

– Он, кстати, не звал тебя ещё замуж? – спросила Натали, узнав радостную новость.

– Ещё нет, – неуверенно сказала Тома.

– Теперь просто обязан, – заключила Натали.

– Но я не хочу, чтобы он женился на мне только из-за ребёнка, – возразила Тома.

– Глупо, – ответила Натали. – Любовь любовью, а мужчине иногда нужен серьёзный мотив, толчок, чтобы решиться. Если любит, если ты ему нужна, то всё прекрасно, он примет правильное решение.

– Короче, я волнуюсь, – сказала Томка.

– Короче, нечего бояться и волноваться, – ответила Натали. – Завтра же, или когда там вы увидитесь, и сообщи ему новость.

* * *

Через два дня после нашей встречи позвонила Томка и попросила опять с ней встретиться. По её голосу я поняла, что что-то не так. Я поспешила к ней на встречу. Наше кафе вновь приютило нас, а две чашки густого чёрного шоколада согрели от январского мороза.

Увидев подругу, я встревожилась. Вид у неё был подавленный и растерянный. Я никогда раньше её такой не видела.

– Ты представляешь, Софико, – сказала она, – оказалось, он не хочет ребёнка. И жениться на мне он тоже не собирается. Оказалось, что у этого козла уже есть семья. А я, получается, всего лишь интрижка на работе, средство от скуки.

– Вот сука! – вырвалось у меня.

«А ведь именно об этом я пыталась сказать два дня назад», – подумала я.

– А какие слова говорил, как ухаживал, добивался, прям как в книжном романе, – с досадой говорила Томка. – Так всё красиво было, так романтично. Ровно до вчерашнего дня, пока я не сказала о беременности. И тут его словно подменили. Сразу включил задний ход, мол, зачем тебе это надо, ещё молодая, не нагулялась, а тут ребёнок. Да и он не готов стать отцом, и вообще, у него уже есть семья, хоть он и не живёт с ними. «Короче, извини, говорит, Томочка, что всё так вышло. Ты мне очень дорога, и я хочу продолжать с тобой отношения. Только без ребёнка». Нет, ты представляешь?

– Что, так прямо и сказал? – ужаснулась я.

– Так прямо и сказал, Иуда!

– Ну, а ты что?

– А что я? Залепила ему такую смачную пощёчину, что ещё полдня потом ладонь горела, – гордо сказала Томка. – Сказала, что видеть его не хочу, а с ребёнком сама решу, что делать. Развернулась и ушла. Чувствую себя теперь полной дурой.

– Почему же дурой? – возразила я. – По-моему, ты всё правильно сделала. За такие слова и за то, как он с тобой поступил, ему не только затрещину надо было влепить. Яйца ему оторвать и на стену повесить за такое!

– Это всё верно, – хмыкнула Томка, – вот только не знаю, как теперь на работе появляться после всего случившегося. Видеться с ним нет никакого желания.

– Уходи оттуда совсем, – предложила я.

– Придётся, – грустно ответила Томка. – Жаль, хорошая работа была, перспектива неплохая, и платили прилично.

– Да, но скоро всё равно пришлось бы уйти, – сказала я. – Или ты передумала оставлять ребёнка?

– Даже не знаю, – неуверенно сказала Томка. – Я в растерянности. С одной стороны,…

– Я тебе дам «с одной стороны»! – я повысила голос. – И с другой стороны тоже. Даже не вздумай! Из-за какого-то козла жизнь себе ломать, лишать себя такого счастья?! Ты чего?! Таких, как он, ещё десяток будет, сотня, миллион. И что же, каждого слушать и каждому из них в рот заглядывать: женится-не женится?! Мужики приходят и уходят, а ребёнок останется с тобой. Томка, ведь это же так здорово – у тебя будет малыш! Ты будешь мамой. Представляешь, в этом огромном мире будет маленький человечек, который будет всегда любить тебя, будет называть тебя мамой.

– Да, Софико, это здорово, – улыбнулась Томка. – А что я буду делать одна с этим «счастьем»? Как я смогу обеспечить своему ребёнку достойную жизнь? Одна, без мужа, без работы?

– Ой, такую ерунду ты говоришь, – опять возразила я. – Разве ты одна? У тебя есть я, есть Натали. Я никогда тебя не оставлю. Ты мне как сестра, роднее родной. Вместе поднимем твоего богатыря.

– Почему ты решила, что будет мальчик? – удивилась Тома.

– Не знаю, просто так подумалось, – я пожала плечами. – А муж, работа, карьера – это дело наживное. Сегодня нет, а завтра будет.

– Может, ты и права.

– В общем, я не собираюсь тебя уговаривать и убеждать, – сказала я. – Ты взрослая девочка и сама должна принять решение. И, каким бы оно ни было, оно будет твоё.

* * *

Неделю после нашего последнего разговора Томка не звонила и не появлялась. Я беспокоилась, боялась, что она может наделать глупостей. Но сама не звонила, не хотела давить на неё. В любом случае, если она решит всё же избавиться от ребёнка, я не смогу ей помешать. Да и зачем? Чтобы она потом упрекала меня, что я влезла не в своё дело и сломала ей жизнь? Нет, пусть сама решает, как ей поступать.

Наконец, на восьмой день молчания Томка объявилась, радостная такая. Я с дуру подумала, что она вновь сошлась со своим многожёнцем.

– Софико, родная, у меня будет ребёнок! – радостно прокричала она в трубку. – Я долго думала, боялась, колебалась, даже поехала в больницу на эту ужасную процедуру. А по дороге вдруг осознала, что я собираюсь сделать. И вдруг так стыдно стало, так обидно и страшно. Страшно от того, что могла такое сделать со своим ребёнком. Я вдруг так ясно увидела себя в будущем с малышом, как будто это уже настало. Сонечка, ты умница, я тебя обожаю! Это ты помогла мне принять правильное решение, твоя поддержка и нужные слова, сказанные вовремя. Ты не просто подруга и сестра мне, ты будешь крёстной моему ребёнку. Ты согласна?

– Господи, конечно, согласна! – я не могла сдержать слёз радости. – Ты молодец, я горжусь тобой! Ты всё правильно решила. О деньгах не думай, у меня их предостаточно. А не хватит, ещё заработаем. Кстати, я тут подумала: если ты решишь всё же оставить ребёнка, то я, наконец, распрощаюсь со своей профессией, оставлю эскорт, бордель, все эти базы, клиентов, как они мне все осточертели за столько лет! Дэн давно уже предлагал мне бросить всё это, готов выплатить за меня хозяину «неустойку» по контракту. Теперь я, наверное, соглашусь. Пора кончать уже с распутной жизнью. Сколько можно? Крёстная мама нашего малыша должна иметь приличную профессию.

– А вот это действительно достойное решение! – радостно сказала Тома. – Я все эти годы ждала, когда же ты, наконец, бросишь это грязное дело. И, в конце концов, дождалась. Сегодня – самый счастливый день!

5

Тома ещё месяц продолжала работать на прежнем месте. Потом написала заявление, получила расчёт и уволилась.

Я же вскоре после нашего разговора с Томкой намекнула Дэну, что подумываю о том, чтобы покончить с борделем и посвятить себя полностью модельному бизнесу. Дэн – парень смышлёный, ему дважды повторять не надо. Он смекнул, что надо «брать быка за рога» и пользоваться моментом, пока я не передумала, иначе другого случая могло не представиться. Он взял на себя все неприятные хлопоты, связанные с досрочным расторжением моего контракта с агентством и выплатой неустойки, которая обернулась довольно кругленькой суммой. Но Дэн ни секунды не колебался и заплатил, не торгуясь.

Так была окончена моя карьера элитной проститутки. Три с половиной года беспрерывного коммерческого секса с сотнями клиентов, все эти «классики», аналы, минеты, «госпожи», БДСМ и вся прочая мерзость осталась позади. Я с лёгкостью и с огромным удовольствием перечеркнула своё «богатое» прошлое, не желая больше к нему возвращаться и мечтая о будущих победах и достижениях в карьере. Даже глубокий отпечаток последней встречи с Виктором слегка поблек в моей памяти в вихре событий и перемен, произошедших за последний месяц.

– А что у тебя с Виктором? – спросила как-то Тома. – Ты его больше не видела с того раза?

– Нет, Томочка, не видела, – ответила я. – И вряд ли увижу. Скорее всего, Виктора больше не будет в моей жизни. Мне надо просто смириться с этим и продолжать дальше жить без него. После последней встречи он вряд ли захочет увидеть меня еще раз. Он даже не посмотрит в мою сторону при встрече. Для него я так и останусь всего лишь проституткой. Ну и пусть. Плевать. Не хочу больше об этом думать. У нас с тобой начинается новая жизнь. Я тут присмотрела чудесную квартиру недалеко от центра. Хочу, чтобы и ты глянула, одобрила. Небольшая гостиная-студия с кухней и две спальни. Думаю, нам с тобой подойдёт.

Я была безумно счастлива, что буду жить в своей, пусть даже съёмной, но всё же своей квартире, вместе с любимой подругой.

Квартира нужна была срочно, поскольку Томке пришлось выселиться из заводского общежития после увольнения. Да и мне как-то надоело постоянно торчать у Дэна дома, между съёмками и поездками.

Томка пришла в восторг от квартиры.

– А говорила, небольшая, – говорила она. – Да это же целая квартирища! Здесь на велосипеде можно гонять. Супер!

– Вот и отлично, – обрадовалась я. – Значит, завтра и заселяемся.

* * *

Я себе даже представить не могла, какая меня ждёт реакция от Дэна на моё решение жить самостоятельно. Он, видимо, предполагал, что я останусь у него. А я, честно говоря, уже устала от чужих постелей. Хотелось, наконец, иметь свою кровать и использовать её по прямому назначению.

Но Дэн не хотел слышать моих доводов. У него словно сорвало крышу. Он обрушил на меня поток гнева.

– Думаешь, я не знаю, зачем ты хочешь жить отдельно?! – кричал он. – Чтобы мужиков туда водить, да?! Только не ври мне, что вы с подругой там семейное гнёздышко будете обустраивать. Не надо из меня дурака делать!

– Господи, что ты несёшь, Дэн? – устало сказала я. – Ты себя слышишь? Какие мужики? Ты дурак, что ли? Я их ещё долго видеть не смогу. Ты ослеп от ревности и городишь всякий бред.

– Нет, это не бред, – продолжал он кричать, меряя шагами комнату. – Это не бред, это правда. Ты просто используешь меня, разводишь, как мальчика.

– Дэн, ты смешон, – сказала я серьёзно. – Прекрати истерику и услышь меня, наконец. Я никуда от тебя не ухожу. Я с тобой. Мне не нужны никакие мужики, меня тошнит от них всех. Я просто хочу пожить самостоятельно, свободно, ни на кого не оглядываясь.

– Вот видишь! – взревел он. – Ты и проговорилась. Ты сама только что сказала «пожить свободно». Тебе нужна свобода от меня!

– Нет, это уже становится просто невыносимо, – сказала я. – Ты меня совершенно не хочешь услышать. Ты слышишь только то, что тебе хочется. Я устала от тебя. Давай, ты успокоишься, а завтра мы поговорим. Или даже лучше послезавтра.

– Ты никуда не пойдёшь, Марго! Я тебя не отпускаю!

Я резко взглянула на него.

– В каком смысле? – спросила я.

– В прямом. Получается, я за тебя бабки отстегнул, выкупил твой контракт, а ты соскакиваешь? Динамишь меня, так получается, королева Марго?

Это уже было слишком. Я подошла к нему вплотную и сказала, отчеканивая каждое слово:

– Завтра же я сниму со своего счёта деньги и выплачу тебе долг. И больше не появлюсь ни в этой квартире, ни в твоей жизни. Если ты думаешь, что перекупил меня у моих прежних хозяев, ты глубоко ошибаешься, мой дорогой Дэн. Даже будучи проституткой и продавая своё тело, я сохранила свою свободу. Это единственное, что никому из вас, животных, у меня не отобрать. Прощай.

Я развернулась и вышла, гордо подняв голову.

– Марго! – крикнул Дэн мне вслед. – Марго, вернись! Ты всё неправильно поняла. Я не то хотел сказать.

Я поспешила уйти, чтоб больше его не слышать.

* * *

– Смотри, Софико, как бы он от злости на тебя не прогнал тебя из журнала, – сказала Томка, когда я рассказала ей о нашей с Дэном ссоре.

– О том, чтобы он отвязался от меня, остаётся только мечтать, – вздохнула я. – Вот увидишь, наша история вовсе не окончена. Просто у Дэна сейчас есть время, чтобы остыть, хорошенько всё обдумать и вернуться с извинениями.

Всё произошло в точности, как я и предполагала. Ровно через неделю Дэн позвонил и попросил встретиться. Он позвал меня в ресторан и явился туда, как обычно, с громадным букетом белых роз. А в качестве извинений он привёз мне красный атласный футляр, внутри которого находился роскошный комплект из колье и серёжек с крупными изумрудами.

Я была покорена. Таких шикарных и дорогих подарков я ещё не получала.

Дэн согласился оставаться просто моим «бойфрендом», при условии, что я буду сопровождать на всех приёмах и вечеринках только его.

– Послушай, Дэн, мне нужна твоя помощь, – сказала я. – Моя Томка осталась без работы. Ты не мог бы помочь ей, устроить где-нибудь?

– А что она умеет? – спросил Дэн.

– Вообще, она инженер-технолог. Но она очень умная, грамотная. Сможет легко научиться чему-то новому. Ты предлагай, что есть. А мы уже решим. Не забывай, что через несколько месяцев ей рожать. Так что работа нужна нетяжёлая, и более-менее спокойная.

– Ладно, что-нибудь придумаем.

* * *

Дэн сдержал слово, и вскоре предложил очень даже неплохой вариант. В одном из журналов требовался помощник редактора. Владелец журнала был хорошим приятелем Дэна, и согласился взять на испытательный срок мою Томку.