Исполнить пророчество

Лэридей ещё раз внимательно взглянул на неё.

– Странная потеря памяти. На тебе не видно магического воздействия, и нет блоков на сознании. Вначале я подумал, что ты простолюдинка. Но теперь вижу, что ошибся. Во-первых, у тебя есть магия и довольно мощная. Её не бывает у простолюдинов. Во-вторых, внешний вид и поведение выдают в тебе человека, привыкшего к свободе, а не к подчинению. В-третьих, странная одежда на тебе. Она не похожа на ту, что носят наши женщины. Ты нездешняя. Что ж, мне стало интересно, из какой ты семьи и как сюда попала.

***

С этого дня начался новый этап жизни небольшой компании. Как-то незаметно тор Грамон взял на себя руководство делами. Первое, что он сделал – это переехал в соседнюю комнату. Она находилась напротив спальни, которую выбрала Нина, и соединялась с гостиной ещё одной дверью. «Прямо супружеские покои», – со смешком подумала Нина. В своей спальне тор наводил порядок сам, и Нина там даже ни разу не побывала, – настолько чувствовалось желание мужчины оградить личное пространство. К Нине в спальню тор Грамон тоже больше не заходил. Встречались они как соседи на нейтральной территории в гостиной. Дин остался в комнате Нины, и она расценивала это как хороший знак. После рассказа тора о ларсах Нина боялась, что Дин может оставить её.

Затем Лэридей помог разобраться с кухней. Оказывается, здесь тоже была магическая защита, но Нина её не заметила, да если бы и заметила, то всё равно не знала, как всем пользоваться. Кладовые были под стазисом, и все продукты сохранились. Тор объяснил, что маг, который накладывал стазис на дворец, был очень сильным, и чары могли держаться ещё долго, но Нина своим появлением начала их развеивать там, где что-то делала, а продуктами вполне можно пользоваться. Тор настроил заклинание стазиса, и она теперь могла сама пользоваться нужными продуктами. При этом Лэридей удивлялся тому, что аура Нины очень схожа с аурой прежних хозяев дворца.

Тор Грамон тоже был в Садхе впервые, слышал о городе из легенд. Ему было интересно осмотреть древний город. Повезло, что тор был опытным магом, и это помогало в изучении окрестностей. Заодно они с Ниной постепенно узнавали друг друга. Первоначальная настороженность и предубеждение сменялись взаимным интересом и симпатией.

У Нины накопилось много вопросов и по истории этого мира, и по магии, но больше всего её интересовало, кто такой сам тор Грамон. Что он попал в город при помощи магии, она понимала, но хотелось бы узнать подробности. Однако сам Лэридей на эту тему не разговаривал, а спрашивать напрямую Нина не рисковала, боясь нарушить зарождающееся доверие.

Она продолжала отрабатывать бытовые и целительские заклинания, но теперь под руководством тора Грамона. Он считал, что их надо освоить в первую очередь. Вот Нина и убирала комнаты дворца в качестве практики. В одной из комнат второго этажа обнаружился портрет молодой женщины. Тор, как только увидел его, остановился и долго внимательно рассматривал, как будто хотел раскрыть тайну. Потом вздохнул и ушёл, оставив Нину продолжать уборку и мучиться любопытством.

Она честно убрала пыль, сдерживая интерес, чтобы не подбежать к портрету немедленно. Только после того, как спрессованный шарик пыли улёгся у её ног, Нина дала волю любопытству и подошла к портрету.

Если издалека казалось, что на холсте изображена молодая женщина, то вблизи оказалось, что не так уж она и молода. Не столько красива, сколько привлекательна. Не миленькая простушка, но умная дама. Видно, что привыкла повелевать. Взгляд женщины был направлен на маленькую девочку, которую она держала на руках. В этом взгляде отражались гордость и нежность. Незнакомая женщина и девочка были черноволосы и черноглазы, одеты в одинаковые светло-зелёные лёгкие платья. Под портретом обнаружилась и надпись: «тора Иссамиэль Бартон с дочерью».

Нина, как и тор Грамон, надолго застыла перед портретом. Что-то в нём напрягало, но что, она так и не смогла понять. Поэтому, мотнув головой, чтобы отогнать ненужные мысли, Нина подхватила пылевой шар и спустилась, чтобы показывать тору работу. Учителем он оказался строгим и требовательным.

Занятия становились всё более сложными. Тор Грамон, казалось, хотел научить её всему и сразу. Прошёл всего месяц, а Нина умела уже довольно много: бытовые заклинания выходили у неё почти автоматически, целительские вызывали восторг и эйфорию. Ведь на Земле Нина училась в медицинском вузе и теперь поражалась возможностям целительской магии.

Шло время, и всё чаще она замечала задумчивый взгляд тора, направленный вдаль, и всё чаще ловила себя на мысли, что тор готовится покинуть город. Возникал вопрос: как он поступит с Ниной? Но пока тор Грамон молчал, она тоже не затрагивала тему возвращения к людям.

Однажды вечером они сидели на террасе дворца, и сам собой возник интересный разговор.

– Тор Грамон, расскажите об этом городе, что знаете, – попросила Нина, наблюдая, как Дин бегает вокруг фонтана, нарезая то большие, то маленькие круги.

– Что тебе рассказать, девочка? Если только легенду о Садхе. Странно, что ты не знаешь её.

– Давно-давно, на заре времён жили в Греннидоре юноша Марион и девушка Садха. Они дружили с детства, а потом и полюбили друг друга. Но девушку Садху полюбил ещё один юноша – Рагнар. Он выкрал её и увёз в королевство Банфедор. Оба юноши были наследниками правителей. Марион собрал войска и пошёл выручать любимую. Они встретились с войсками Рагнара на речке Звонкой, которая служила границей двух королевств. Это та самая речка, из которой ты каждый день берёшь воду, Нинимэль. Битва была долгой и кровопролитной. Воды Звонкой стали красны от крови, но победа не давалась ни одной из сторон. Тогда Садха обратилась к богам. Она не хотела войны и любила Мариона. Но просьба, наверное, была слишком истовой, и в одну ночь войска Рагнара исчезли, как будто их никогда и не было, а на том месте вырос могучий лес. Садха и Марион остались жить на берегу Звонкой и основали новый город – Садху, который быстро вырос и стал красивейшим городом королевства. Их потомки перенесли в Садху столицу Греннидора. И всё было бы хорошо, но потомки Рагнара не забыли о поражении и постоянно нападали на соседей. Веками длилась вражда. Последняя королева Греннидора (ты видела её портрет наверху) покинула Садху вместе со всеми жителями, не желая продолжения войны, и зачаровала пути к нему. С тех пор прошло много времени. Никто не знал, что случилось с королевой дальше, а жители Садхи обнаружились в южных землях, где теперь стоит новая столица Греннидора – город Дарсен.

Тор Грамон замолчал. Молчала и Нина, удивлённая легендой, но затем встрепенулась и спросила:

– А на самом деле что произошло?

– На самом деле, девочка, два королевства не поделили рудники с антимагическим минералом – селитом. Войны идут уже несколько столетий, так как месторождение это одно во всём мире. Расположено оно на границе королевств, за древним лесом, который окружает сейчас город.

Вечерние сумерки опустились на Садху, а Нина и Лэридей продолжали молча сидеть на террасе, думая каждый о своём. Нина, например, об этом суровом на вид, но порядочном и благородном мужчине, который незаметно завоевал её сердце и не понимал этого. Или понимал, но не хотел придавать этому значения. О чём думал сам мужчина, она не представляла. «Но уж точно не обо мне с таким-то отстранённо-далёким видом», – вздохнула Нина.

Тор Грамон, а точнее, принц Греннидора – Лэридей Грамон думал как раз об этой странной девочке-девушке, которая непонятно как оказалась в городе, скрытом под магическим куполом. Причём сама девчонка даже не замечала магии, походя снимала любые заклинания во дворце и городе и не знала своего потенциала. И ещё у него с трудом получалось не видеть в ней женщину. Привлекательную, юную, живую, любознательную. Какую-то очень близкую… С чего бы?

ГЛАВА 3

 Этот молчаливый вечер на террасе не то, чтобы сдружил их, но точно сблизил. Тор Грамон стал относиться к Нине мягче, разговаривал приветливей, но по-прежнему мало. Всё его время занимали исследования библиотеки и города. Делать это Лэридей предпочитал один и Нину с собой брал редко.

Но в этот раз она, подгоняемая любопытством, решила уйти в город на целый день и спросила наставника, пойдёт ли он с ней. С того времени, как тор начал заниматься с Ниной магией, она чаще называла его наставником, чем тором Грамоном. Пойти с ней наставник согласился, даже с удовольствием.

Сложив в корзинку куски отваренной рыбы, запечённую тушку какой-то птички, принесённой Дином, и две фляжки воды, Нина водрузила груз на пса. Для этого она специально раздобыла седло и крепила его, как сбрую. Кстати, Дин нисколько не возражал. Всё! Можно было отправляться.

Первым делом она хотела обсудить с тором пророчество. Нина не знала, видел ли его Лэридей во время походов в город, но у неё ещё не было повода поговорить об этом. Нина хотела знать, имеет ли пророчество смысл сейчас. Затем она хотела осмотреть храм, шпиль которого виднелся вдали, и куда они с Дином ещё не доходили. Ещё тор говорил, что здесь когда-то была академия, и Нина очень хотела посмотреть на неё.

– Посмотрите, тор Грамон, здесь на бортике есть надпись. Я её увидела в первый же день в городе. Это пророчество? Или просто фраза из истории? И если пророчество, то оно действует или уже нет?

Тор подошёл к бортику и так же, как Нина когда-то, смахнул песчинки с золотых букв.

– Надо же?! А я и не видел этой надписи! – заметил он, совершая какие-то пассы и обходя фонтан по кругу. Затем посмотрел на Нину и сказал: – Я всё больше удивляюсь тебе, Нинимэль. Эту надпись мог увидеть и прочесть только сильный маг. Пришлось добавить силы в заклинание, хотя теперь это мне нетрудно, так как сила за этот месяц практически восстановилась. Но я опытный взрослый маг, а вот ты… Говоришь, просто подошла, расчистила и прочитала?

– Ну да. Я тогда и про магию-то ничего не знала и уж тем более не думала, что она у меня есть. Ещё удивилась, что сначала буквы были совершенно непонятны, а потом стали понятны.

– А ну-ка, иди сюда! – скомандовал вдруг тор и протянул руку.

Нина настороженно подошла ближе. Как бы она ни доверяла наставнику и как бы ей ни нравился этот мужчина, но его неожиданные действия напрягали.

– Не бойся! Я только проверю одну мысль. Если я прав, то фонтан сейчас заработает.

Нина с сомнением посмотрела на тора, но руку подала и шагнула вслед за ним в чашу фонтана. Тор поднял её руку и крепко прижал к главному отверстию фонтана.

– Скажи «клавер», девочка. (*«клавер» – код, ключ).

– Клавер, – послушно повторила Нина, и под пальцами заплясали голубые огоньки.

Рука дрогнула, но мужчина крепче прижал её ладонь, одновременно поглаживая большим пальцем запястье и успокаивая.

– Подожди, сейчас…

В это время тугая струя воды оттолкнула их руки, устремляясь вверх и обдавая брызгами.

– Ничего себе! – невольно вырвалось у Нины.

Смеясь, они выскочили из фонтана, и тор Грамон с улыбкой сказал:

– Что и требовалось доказать! Теперь я представляю, из какой ты семьи. Непонятно только, как попала сюда и почему тебя не ищут. Ну ничего! Ты со мной, и мы отсюда выберемся. Иди, я тебя высушу. – Тор направил на Нину волну тёплого сухого воздуха. – Что касается пророчества… Я ведь тоже впервые его вижу, как и ты. До попадания сюда считал, что всё, связанное с Садхой, – легенда, но теперь думаю, что этот город нас ещё удивит. Пророчество на то и пророчество, что должно быть исполнено. Сама понимаешь: предсказания в магическом мире рано или поздно всегда сбываются. Я передам текст пророчества специалистам, а они разберутся, когда и кого оно коснётся. Уже сейчас с уверенностью могу сказать, что и Греннидор, и враждебная нам Веруна заинтересованы в мире, но их слишком многое разделяет. Если пророчество открылось людям, значит, пришло его время. В магии не бывает ничего случайного, девочка.

– А вы расскажите о моей семье, тор Грамон? Я ничего не помню.

Ещё бы она помнила здешнюю семью, когда сама вовсе не отсюда. Если тор принимал Нину за местную, то ещё неизвестно, как примут её «родственники». С одной стороны, она боялась выбираться к людям: ясно же, что этот мир другой и соответствовать ему будет трудно. С другой стороны, Нине стало понятно, что самостоятельно вернуться на Землю она не сможет. Значит, придётся как-то временно осваиваться в этом мире, и мнимые родственники могли в этом помочь. Поэтому Нина спросила про них, но тор Грамон на вопрос ответил отрицательно:

– Смысла нет, девочка. Вернёмся, познакомишься заново, – улыбнулся он.

«Смешно ему, – забухтела про себя Нина, – а мне – нет». По поводу Лэридея она давно велела себе не питать никаких иллюзий, но сама же постоянно об этом забывала. Любой самый маленький знак внимания и расположения с его стороны вызывал у Нины неконтролируемый бег мурашек. По поведению становилось понятно, что тор Грамон – далеко не простой житель этого королевства, и что у него был кто-то близкий, о ком он постоянно думал.

Включение фонтана окончательно примирило Нину с мыслью, что местная магия считала её своей. Так было во дворце, так происходило и в городе. Конечно, если подключить фантазию, то причин и объяснений можно было найти много, но она не собиралась этого делать, понимая, что таким образом будет всё крепче привязывать себя к миру, а Нина хотела вернуться.

От фонтана они направились к храму. Видя, что Нина не особо впечатлилась действием собственной магии, тор замолчал и до самого храма ничего не говорил. Там произошло то, что изменило все её желания и надежды, и поставило перед новыми фактами.

– Этот алтарь, Нинимэль, предназначен для принесения клятв кровью. Здесь дают клятвы рода, дружбы, служения, брака. Те, кто приносит клятвы, получают знак богини – татуировку, которая будет напоминать о принятом долге и требовать его исполнения. Клятву нельзя обойти. За обман – болезни, неудачи, смерть.

Нина положила ладонь на алтарный камень и погладила, чувствуя его шероховатость и теплоту. «Сколько судеб он связал», – подумала она.

В этот момент камень под рукой Нины повернулся вокруг своей оси и сдвинулся в сторону. Под ним открылось углубление, в котором стояла большая шкатулка. Нина застыла, не зная, что делать.

– Наставник, посмотрите!

– Что у тебя, Нинимэль? – Тор Грамон подошёл он к ней.

– Вот. – Нина показала пальцем на открытое углубление.

Мужчина сделал пасс и только после этого протянул руку к шкатулке, но взять её не смог. Шкатулка покрылась сизым туманом, и рука Лэридея натолкнулась на невидимое препятствие.

– Интересно, – заметил он, – а магии не чувствуется. Попробуй ты, девочка.

Нина осторожно протянула руку к находке. Раз наставник не чувствовал угрозы, значит, всё нормально. Удивительно, но ей ничто не помешало взять шкатулку в руки.

– Открывай! – скомандовал тор.

– Как? – спросила Нина, оглядывая шкатулку и не находя места открывания.

– Попробуй понажимать и подвигать выступающие части. Бывает, что такие секретницы запирают просто на хитроумные механические замки без магии.

Нина согласно кивнула. Сама не раз видела в интернете такие головоломки: нажать здесь, чтобы открылось там, и отодвинуть там, чтобы опустилось здесь. Покрутила шкатулку в руках, нажимая и дёргая в разных точках. Наконец, та поддалась и с тихим шорохом откинула крышку.

Она была забита бумагами, которые Нине ни о чём не говорили, но тор Грамон отнёсся к содержимому шкатулки серьёзно, как только увидел первое имя на одном из листов. Он попросил Нину выложить бумаги на алтарь и осмотреть шкатулку ещё раз на предмет тайников. Лэридей оказался прав: в шкатулке обнаружилось второе дно, и в этом тайнике лежали перстень и браслет.

Проверив их магией, наставник взял в руки оба предмета и внимательно их осмотрел. Затем с интересом взглянул на Нину и произнёс:

– Я не знаю, кто ты, Нинимэль, но тайник открылся тебе, значит, ты имеешь на него право и можешь носить эти вещи. Они, между прочим, принадлежат семье правителей Садхи. Похоже, ты их наследница. Ведь никому другому такие тайники не открываются.

– Может, они просто не выдержали времени и открылись бы от любого прикосновения? – испугалась Нина.

«Как я могу быть наследницей, если я вообще из другого мира?! – паниковала она про себя. – Тор просто не знает про меня. А если узнает, что сделает? Может, пора сознаться, а то вдруг хуже будет? Обвинят ещё в мошенничестве! Выкручивайся потом. А так, честно скажу: я не ваша, и почему ваша магия меня признаёт, не знаю».

Когда они вышли из храма, Нина решилась признаться наставнику, что она из другого мира. Она очень не хотела, чтобы её обвиняли в самозванстве и присвоении чужих родовых ценностей.

– Тор Грамон, у меня есть к вам серьёзный разговор, – сказала Нина, глядя мужчине в глаза.

– Срочно? И именно здесь? – спросил он с улыбкой.

– Да, – ответила Нина, не разделяя веселья.

– Хорошо. Присаживайся. – Лэридей показал рукой на длинную каменную скамью у входа в храм.

– Тор Грамон, – начала Нина решительно, – я человек не из вашего мира.

Тор удивлённо поднял бровь, и она продолжила:

– Я не знаю, как сюда попала. Очнулась на лесной поляне. Рядом со мной уже был Дин.

Нина подробно рассказала внимательно слушавшему её наставнику всю историю: как они с Ритой пошли в поход, и как Нина свалилась со скалы, как они с Дином целую неделю ждали спасателей, а потом две недели шли по лесу и нашли этот город. Здесь Нина решила задержаться, чтобы ознакомиться с историей этого мира, потому что поняла уже, что находится совсем не на Земле. Последним аргументом стала появившаяся у неё магия.

Она замолчала, настороженно вглядываясь в лицо наставника и пытаясь понять, какое решение он примет. Но лицо тора Грамона было спокойно и задумчиво, только в глазах застыло лёгкое удивление. Наконец, он заговорил:

– Интересная история. Значит, вы утверждаете, что пришли сюда из технического мира?

Это «вы» вместо привычного «ты» и «девочка» Нину немного напрягло.

– Да, тор, мой мир – Земля – технический мир. У нас нет магии, и прогресс зависит от уровня развития науки и техники.

– Интересно, – повторил тор Грамон. – Тем более интересно, почему на вас реагирует родовая магия одной из древнейших семей. Теперь я тоже сомневаюсь, что вы потерянное дитя рода Бартон. Что ж, Нинимэль, я приму к сведению вашу историю и подумаю, что можно для вас сделать. Но сразу скажу, что переход межмировыми порталами возможен только в столице, и только если существует стационарный портал в ваш мир. Я этого не знаю, так как никогда на Земле не был. Так что нам всё равно придётся вместе добираться до Дарсена. Что касается Дина… придётся взять его с собой. Как я вижу, пёс привязался к вам. Он ещё молод, но скоро вы почувствуете результаты привязки. Он разговаривает с вами? – спросил вдруг тор.

– Как? – удивилась Нина.

– Образами, картинками, – уточнил он.

– Нет. Так ещё нет, но я его всегда понимала. С самого начала.

– Это редкое качество. Удивительно, что он вас выбрал. Скорее всего, его родители погибли, иначе щенок не остался бы один и не искал бы покровителя. Начнём готовиться к выходу из города. Пора возвращаться к людям. Держите. – Тор протянул ей шкатулку с бумагами. – Перстень и браслет советую надеть. Раз она вам открылась, то всё её содержимое ваше. Магические вещи имеют собственную память. Может быть, вам откроется, почему наша магия подчиняется вам.

Нина не спеша взяла в руки перстень и аккуратно надела его на указательный палец, так как ей показалось, что этот перстень – печать. Таким обычно заверяли документы, а делать это удобнее, если перстень надет на указательный палец. Браслет Нина тоже застегнула легко, как будто украшение всегда было на ней. После этого они вышли на площадь, где ждал Дин. Пёс, радостно виляя хвостом, подбежал к Нине и боднул головой её руку, требуя ласку. Она провела рукой по голове Дина и вдруг чётко мысленно увидела, как он носится по берегу Звонкой и гоняет какого-то зверька.

Нина подняла руку от головы пса, и показ прекратился. Положила снова – показ продолжился.

– Ты рассказываешь, как меня ждал?

Пёс утвердительно гавкнул и ещё сильнее завилял хвостом. «Здорово», – подумала Нина и поспешила сообщить об успехах наставнику. Тор улыбнулся и заметил, что с течением времени не нужно будет касаться Дина, чтобы поговорить с ним. Он сможет транслировать картинки даже на расстоянии.

– На большом расстоянии? – уточнила Нина.

– Зависит от вашей магической силы и крепости связи, – ответил тор Грамон.

Потом они присели на одну из лавочек площади и не спеша перекусили. Время было обеденное, а до дворца доберутся ещё не скоро. Они заканчивали обед, как тор вдруг спросил:

– Нинимэль, а вы разве не хотите остаться здесь? Мне кажется, ваши родственники с радостью примут вас.

– Да какие же у меня здесь родственники?! – не выдержала она. – Это совпадение магии не более чем шутка богов!

– Не скажите, магия никогда не ошибается. Она безлична и нейтральна. И если показывает кровное родство, то это так и есть. Другой вопрос: как вы попали в тот мир, который считаете родным? И почему вернулись именно в Садху? Об этом стоит подумать.

Нина пожала плечами – думайте. Для себя она твёрдо решила, что будет искать путь домой, сколько бы это ни потребовало усилий и денег. Кстати, о деньгах: надо придумать, чем здесь заниматься, чтобы обеспечивать себе проживание. Не сидеть же на шее у новоявленных родственников. Нина начала со всех сторон обдумывать эту мысль, не обращая внимания на окружающую действительность. А зря.

Изумлённый возглас наставника вывел её из глубокой задумчивости. Нина подняла голову:

– Чёрт возьми! Что это?!

Вокруг оставался всё тот же город, но он изменился, как будто очистился и ожил. Это было видно по пляшущим фонтанам, чистым, светлым улицам, блестящим окнам домов и распускавшимся цветам.

– Что это? – повторила она свой вопрос.

– Не знаю, – медленно ответил тор, – но предполагаю, что это сделали вы.

– Я?! – возмущённо воскликнула Нина. – Я никогда не совершаю необдуманных поступков, которые могут повлечь за собой негативные последствия. Это безответственно!

– Во-первых, именно такой поступок мы с вами совершили, надев браслет и перстень. Что-то из них и привело к изменениям, – заметил тор. – Во-вторых, почему вы считаете, что оживление города – это негативное последствие? Ещё раз повторю, что в мире магии ничего не происходит случайно. Значит, пришла пора.

Нина огляделась вокруг. Город ожил, и она вспомнила, что по легенде, покидая город, королева скрыла его под магическим пологом. Если сейчас из-за её действий полог снят, то как можно оставить город в таком состоянии? Как можно просто уйти из него? И как теперь выкручиваться из этой ситуации?

«Судя по магии, Нина – наследница Бартонов. Ей открываются все тайники, снимаются заклятия, магия Бартонов буквально ластится к ней. Но кто она Иссе?! И кто она нынешним Бартонам? Непонятно. Понятно только, что я уже, кажется, без неё не могу. Хочу, чтобы всегда была рядом, чтобы спрашивала, чтобы говорила, что-то делала, чтобы просто молчала рядом. Иногда и этого достаточно. Но пока рано об этом», – думал меж тем принц, наблюдая за Ниной.

***

– Смотрите, Нинимэль! Это документ о вашем праве на акции торговой компании «Звезда Велимора». Вам принадлежит пятьдесят процентов. Компания, кстати, крупная и богатая. Имеет отделения не только в нашем королевстве, но и в других странах. Вы богатая наследница, Нинимэль.

Второй день они с тором Грамоном разбирали документы, которые нашли в кабинете, тайниках библиотеки и сокровищнице замка. Благодаря тому, что дворец, как и город, ожил полностью, стали видны многие помещения, скрытые раньше магией. Вот и этот небольшой кабинет был обнаружен на втором этаже недалеко от покоев с портретом последней королевы. Здесь и нашли все документы, которые чётко указывали на Нину, как на наследницу. Правда, без имени.

«Наследником или наследницей признаётся тот, кто снимет полог с дворца и города своей магией. Наследник должен оросить кровью алтарь богини судьбы Станны, и ему откроются все тайны дворца».

Они с тором Грамоном вновь сходили в храм, и он помог Нине правильно провести обряд. Тор вообще в последние дни ходил в приподнятом настроении и как будто забыл, что собирался уходить из города.

На сегодняшний день был запланирован выход за город. Оба хотели посмотреть, что стало с лесом и как изменилась обстановка после снятия полога.

– Держись, девочка! Держись, не бойся! – тор протянул Нине посох с привязанной на конце верёвкой. – Не торопись. Спокойно. Обмотай руку верёвкой и возьмись за посох двумя руками. Старайся не шевелиться. Плавно. Молодец!

Шагая по лесу вокруг города, она не заметила старую ловчую яму и почти провалилась в неё, повиснув на старом перекрытии из разросшихся корней. Испугалась, конечно, но не сильно, ведь яма оказалась неглубокой. Но когда Нина случайно глянула вниз, испугалась по-настоящему. Дно ямы было утыкано кольями. Ловушку явно готовили на крупного зверя. Время, может, и стёрло остроту кольев, но испытывать это на себе Нина не хотела. Она крепко ухватилась за посох, когда наставник осторожно подал его. Лэридей, видя, что она готова, перехватил посох удобней и легко вытянул его вверх, как рыбак удочку.