Великая Игра: три души, два мира

– А вы кто? – ламия подняла голову – Я никогда таких не видела.

– Можно сказать, моей расы уже давно нет. – ответила Фаво неуверенно – Нужно ползти.

Мама выпрямилась на хвостике. Фаво направилась прочь оттуда, мама поползла за ней и вихрь начал тоже перемещаться вслед за ними. Воины стали расступаться, но далеко от вихря не отходили, он же их не засасывал. Тут одна из молний всё же смогла пробить вихрь и ударила в плечо Фаво. Линия её взора изменилась, это значит, она подогнула лапки. Вихрь начал спадать и к ним устремились воины, она давала мне это увидеть, крутя головой. Потом она рыкнула во всё горло, вокруг воинов в земле пошла трещина и они стали проваливаться туда, когда она начала расширяться. Затем трещина закрылась, поглотив многих воинов, но всё же человек двадцать осталось на поверхности земли.

– Монстры сильнее людей, – опять зазвучал тот же голос, но обладатель его не хотел показываться – но мы вас всё равно всех уничтожим, избавим этот мир от монстров.

Воины стали подходить ближе, Фаво больше не пыталась ничего сделать, а просто смотрела на них. Она взглянула на маму, та положила яйцо на шерсть хвостика и из её мохнатых пальцев вылезли когти. Вдруг опять картинка в моих глазах стала прыгать и трястись, наверное, Фаво начала подпрыгивать на лапках и этим самым вызывать локальное землетрясение. Но самое главное – воины не устояли, опустили копья, а мама проползла мимо Фаво и начала резко драть их когтями, но у неё не получалось, у них были очень прочные доспехи, может быть даже защищённые магией. Фаво закончила скакать и рванулась, маму она взяла за руку и потащила за собой, воины были дезориентированы. Это место я узнал не сразу, это была одна из наших крепостей, я помнил, что там было всё сделано из белого гранита и мамонтовой кости. Значит, люди используют наши крепости, только они разрушили внутренние постройки. Сам же замок был высечен в целой скале. Фаво всё тащила маму за руку, она подняла голову, и я увидел, что сейчас они находились во внутреннем дворе, перед балконом замка. Балкон находился достаточно высоко, я помню, как папа любил любоваться видом с него, когда мы посещали крепость. Я только сейчас подумал: а почему в крепости нет солдат, только те, которые были на площади и жителей тоже не было видно. Ведь крепость не маленькая, здесь можно разместить приличный гарнизон, вряд ли люди внесли радикальные изменения в планирование крепости. Значит, это была ловушка, приготовленная специально, но для кого? Вряд ли для нас, ведь голос удивился, когда появилась Фаво и вряд ли это было для ламий. Как я понимал – эти люди и люди, которые находились сейчас в лесу, никак не связаны. Воины всё приближались, я не мог их видеть, потому что Фаво не оглядывалась, но голоса их были слышны очень близко. Это был внутренний двор, впереди – только стена замка, с боков – замковые пристройки, так что пути убежать нет, только назад, через воинов. Зачем она сюда потащилась? В это время на балконе появился человек с узким вытянутым лицом и в коричневой, богатой одежде.

– Ну вот и всё, монстры, – это был тот же голос, который звучал на площади – вы в ловушке, я не ожидал, что вы сами себя в неё загоните. Я только не думал, что спасать принцессу монстров другой расы придут ламия и неизвестно кто. Все монстры только наполовину похожи на человека, они остаются зверьми, несмотря на это. – он наслаждался своими рассуждениями – Вы подходите, чтобы на вас охотиться, вы противны взору. Убейте их немедленно!

Фаво начала озираться, держа маму за руку, та даже не пыталась вырваться. В моей голове опять прозвучал голос Фаво.

– У меня ещё остались силы на перемещение, только не далеко, но само перемещение неприятно, а вы сейчас связаны со мной.

Она сказала это, чтобы предупредить меня, а сама уже начала перемещаться. Это были чудовищные ощущения: как будто тебя сначала выворачивают наизнанку в прямом смысле, а потом ещё и разрывают, а ты всё чувствуешь, вплоть до последнего мгновения. Когда это закончилось, я её глазами увидел, что мы находимся на кладбище. И сразу же снова увидел тронный зал, по-видимому, связь была почему-то разорвана. Вслед за этим я опять оказался в своём прошлом, хотя, как я уже понимал, это моё настоящее, изменяя его, я изменяю всё. Я оказался там в тот момент, когда мы со всеми поползли в грот, но том нас уже поджидала группа оборотней, они налетели неожиданно и унесли меня с собой. И вот я уже нахожусь в какой-то комнате, за круглым небольшим столиком сидит тот, который заходил ко мне в комнату в обличии человека.

– Вот, наконец-то, у них появился наследник, – он говорил спокойно, как будто не произошло ничего особенного – теперь мы можем выдвигать свои условия.

В комнату вошла женщина, я понимал, что она тоже из их расы, они все тут были такие. Мы находились на их территории, только я не знал, где, ведь сюда меня принесли в мешке. Но сейчас меня выпустили и даже не связали.

– Ты можешь поползать по нашей крепости и даже выползать на улицу, – он говорил со мной спокойно – ты заложник до тех пор, пока мы не получим то, чего хотим. Потом мы тебя вернём.

Он встал и вместе с женщиной вышел из комнаты, а я остался один. Я тоже, немного постояв на хвосте, пополз к двери, но ползал я ещё плоховато. Через несколько минут я всё же дополз до двери, но, когда потянулся, чтобы открыть её, она распахнулась сама, ударила мене по лбу, я не удержался на хвосте и отлетел к стене. В комнату осторожно вползла ламочка. У неё был изумрудный хвостик, все чешуйки на нём переливались, а сзади, по середине хвостика росла красная гривка. Вместо рук до локтей у неё были драконьи лапки с пятью пальчиками, окачивающимися когтями, на голове росли рога, которые на вид казались тупыми. Тело её выше пояса было покрыто странной чешуёй, я такую ещё не видел: она была матово чёрной и отдельных чешуек не было видно. Волосы ламочки были розового цвета с отливом в синий. Вся она была очень яркая, но с робким выражением глаз.

– Ох, извини, – голос её был подобен пению птички – я не хотела, я просто искала кого-нибудь, меня оставили здесь одну и мне стало скучно. – глаза опустились, а ручки-лапки нервно перебирали рукава накидки.

Я же решил, что, если мне выпал шанс, нужно ещё раз прожить своё детство. Если я помню всё, что было в моём прошлом и, если от моих действий меняется будущее, почему бы и не менять его, хотя я не знаю, что получиться на этот раз. Я ответил ей не так, как в первый раз.

– Ты сто думаешь, проклятая дверь меня сможет побить? – я пытался снова встать на хвост, чувствуя, что на лбу уже начинает расти шишка – Я же наследник трона – вот тут я сказал то, что не следовало говорить, потому что об этом я вроде бы не мог знать сейчас – змеиной империи.

Глаза у неё загорелись, она приподняла кончик хвостика, завиляла им, стремглав поползла ко мне и повисла у меня на шее. Мне и так было трудно стоять на хвосте, а после такого натиска я вообще не устоял, повалился вместе с ней на пол и наши хвосты перепутались. Как раз в этот момент в комнату вошли, ну почему так всегда происходит? Я увидел, что это был тот же зверь и ламия, того же вида, что и ламочка.

– Простите, королева, – сказал человеко-зверь – я сейчас же разберусь и запру его подальше.

– Не нужно, остановись, – властно, но нежно приказала королева и задержала его за плечо рукой-лапой – я искала свою дочь, но, может, это к лучшему, оставим их.

Ламочка не обращала на них внимания и стала тереться об меня своей головой. Её рога были тупенькие и больно бились об меня. Я не знал, как теперь изменится мир, потому что я ответил ей по-другому тогда. Я не знал, что она принадлежит расе, с которой у нас сейчас происходит конфликт из-за территорий.

– Нам нужно доставить их – раздался вновь голос ламии, этот вид ламий принадлежал не к семейству змеиных, он шёл от божественных драконов, то есть они могли обращаться в драконов, но не все и при определённых условиях – к моему дорогому. – в это время я извернулся, чтобы посмотреть на неё и увидел, что её щёки закраснелись после этих слов.

– Вы хотите – оборотень голосом показал, что он не разделяет её мнение – окончить этот конфликт, вы не понимаете, что они не уступят своего?

– Так же говорит мой дорогой, – она печально вздохнула – но так мы сможем выбить приемлемые условия присоединения.

– Вы хотите сдаться, а не выбить условия! – он вырвался из хватки ламии или, точнее, Рю – Мы никогда на такое не пойдём, хоть они нас и присоединили, мы добьёмся того, чего хотим.

– Марала, – я видел, как она подползла ближе, не обращая внимания на негодование парня – тебе понравился этот наг? Да, он соблазнителен, у него столько рук, – в её голосе слышалось кокетство – но пора ползти к папе, он ждёт тебя.

Марала, наконец-то, оставила меня, поднялась и сразу развернулась к своей маме, чуть не огрев меня хвостикам. При этом он сразу окрутил мне одно запястье.

– Мама, я только с ним поползу к папе, – сказала она тоном, не принимающим возражения, видно эту ламочку плохо воспитывали – он очень сильный и симпатичный.

Я начал размышлять, что было странным для моего возраста, ведь я только вылупился и должен был не думать, а ползти напролом. Марала была наглая, видно, её воспитывала мама, а этот вид отличается очень покладистым характером ламий, они, наверняка, начали этот конфликт только благодаря своим нагам. Наги у этого вида очень воинственны. Вот, теперь получается, что она меня сразу полюбила, если бы не мой ответ, тогда может всё сложилась бы иначе. Хотя этим ответом я изменил текущую ситуацию и дальше события должны пойти по-другому, они могут быть неожиданными для меня, и я могу сделать там что-то не так.

– Но, изумрудный хвостик, – её мама, видно, хотела как-то вразумить её – не сейчас, он тут гость, а не твоя игрушка. К тому же он имеет очень высокий титул и так хватать его нельзя.

– Я вообще не проссил общения с вами. – я старался говорить членораздельно, не шипя.

– Нет, нельзя, это наша крепость – тут вмешался и подошёл оборотень-единорог.

– Ну ладно! – громко сказала её мама, перебивая его – Только он постоит около двери, ладно, хвостик?

– Ладно. – она быстро поползла вперёд, потащив меня за собой, я даже на хвост не успел встать.

– Остановись, – её мама перекрыла дорогу хвостиком – ну кто так обращается с наследником престола? – она вздохнула и стала разматывать хвостик, охватывающий моё запястье.

Мы выползли все вместе из комнаты, мама её ползла впереди, я тоже полз спокойно, мне было трудно, но я старался не показывать вида. Рядом со мной ползла ламочка. У её мамы тоже, естественно, были рога, но больше по размеру, тонкие и уже заострённые. Мы миновали множество коридоров, где нам в основном попадались представители оборотней-единорогов и, наконец, добрались до двухстворчатых дверей, на которых красовался герб: в синем поле располагалось белое с синей очень ветвистой веточкой на нём. Дверь открылась, я увидел у стены трон с сидевшим на нём нагом грозно-высокомерного вида. Наги этого вида вообще считают, что они самые умные и сильные. Рядом с ним сидела ламия, но она не принадлежала виду Рю. Мама ламочки вздохнула на весь пустой зал.

– Я же говорил, что не хочу видеть это жалкое отродье. – он говорил не зло, но в его голосе звучало превосходство.

Я глянул на маму ламочки – её лицо погрустнело ещё больше. Я понял сейчас, в чём дело, наги этого вида могут иметь много ламий.

– Ты не можешь подарить мне яйцо с многоруким нагом, – продолжил он – я решил порвать с тобой. У тебя больше не будет привилегий, ты можешь забирать всех своих детей.

Несчастная ламия опустилась на хвостике, а он сидел на каменном узком стуле с высокой спинкой. Своим хвостом он обвил основание стула и сжал его так, что весь стул развалился; наг сразу выпрямился на хвосте и пополз со своей новой ламией на выход в боковую дверь. К тому времени ламочка меня отпустила и я решил поползти за ними, мне всё же было интересно, ведь такого раньше не было, что же такое глобальное я изменил? Я осторожно выполз за ними, пока ламочка, ничего не понимая, утешала свою маму. Там тоже разыгрывалась сцена: новая ламия пыталась уговорить нага, чтобы он не бросал представительницу Рю.

– Да она неполноценная, – сначала он стоял на хвосте лицом к ней, а, когда начал говорить, то пополз по коридору – у неё за всё время не было ни одной кладки с нагом.

Он уполз по узкому коридору, с одной стороны которого было много дверей, а другая вся стеклянная. Ламия последовала за ним, с огорчённым лицом глядя на пейзаж, который открывался оттуда.

– Значит власть сменится, – непонятно было, почему она расстраивается – скоро эта гордая раса перестанет существовать.

Я осторожно пополз за ними. Они оба вползли в комнату, где были столы и четыре каменных стула около них, наг сразу сел на стул. Как он смог легко это сделать, нам вообще неудобно сидеть на стульях!

– Он думает, что может захапать нашу территорию себе, – высокомерно заговорил он – насколько недальновидный наг! А теперь, когда его наследник у нас, что он будет делать?

– Может ся вы далеко ся заползаете ся, – очень тихо и скромно начала она – может ся не нужно ся было так поступать ся?

– Нам, естественно, это не нужно, – высокомерие так и сочилось из него – но это как раз нужно нашим союзникам.

– Но я не понимаю ся, вы же не принимали ся этот союз ся раньше ся, – она говорила робко, но я чувствовал, что что-то не так – почему же ся сейчас вы приняли ся это?

– Они нам пока что нужны. – он был спокоен и холоден – Они не только хотят расширить свою территорию, нам нужно другое от этого союза.

Я стоял на хвосте в дверном проёме и услышал, что кто-то приближается сзади. Они тоже это услышали, мне нужно было куда-то спрятаться, но ползал я всё ещё плохо, я же только недавно вылупился. Заметив рядом шкаф, я решил спрятаться в нём и залез туда, там стояла посуда. В комнату кто-то вошёл, в его руке был крупный кристалл, я видел это через щёлочку в дверце шкафа.

– Нам доставлен этот мил кристалл – официальным тоном сказал он, ставя кристалл на стол перед нагом.

– Я знаю, – из кристалла появился до пояса силуэт – что моего наследника похитили не представители оборотней-единорогов, они бы сами на это не осмелились, кто-то руководил ими. Я узнаю, кто это и ему тогда не уйти, кажется, я уже догадываюсь кто это.

Изображение пропало, а наг даже не изменился в лице. Он встал на хвост и они, вместе с ламией, выползли из комнаты, принесший кристалл тоже ушёл за ними. Я же за ними больше не пополз, я уже устал ползать. Я выбрался из шкафа и отправился в зал, где оставил ламочку вместе с её мамой. Ламия ползала по залу, а ламочка просто смотрела, что она делает. Я приполз, сразу сделал круг из своего хвоста и лёг на него, ну сколько же можно ползать нововылупившемуся!

– Так что же, мы можем покинуть это место, – ползая по кругу, сказала её мама и глянула на меня – если он тебе нравится, может нам взять его с собой, ведь мой дорогой не говорил, что он не может покидать эту территорию.

– Да, мама, это очень хорошо! – Марала стала энергично наползать на меня.

Вот только этого мне не хватало- дурно воспитанной, сумасшедшей ламочки! Но я даже не пошевельнулся, настолько устал мой бедный хвостик. Она подползла и нависла надо мной. Ламия развернулась, её руки были сжаты в кулаки, глаза грустны, а серые рога изнутри начали пульсировать красными вспышками.

– Ну, если мой дорогой меня собирается выбросить, Марала, мы поползём сейчас в тюрьму. Там сидит мой брат – последний наг из Рю, мой дорогой не может так больше с нами обращаться, мы возьмём его с собой. – хвостиком она указала на меня – Дорогой не получит, того что он хочет, раз выкинул меня и вас.

– Здорово! – ламочка начала ползать вокруг меня, похлопывая своим хвостиком по хвосту – Поднимайся, вперёд!

– Засем меня бить, – я раздражённо зашипел – ты сдурно восспитана.

– Воспитана? – она остановилась и нагнула к моему лицу своё тело – Что это такое мама? – она повернула голову и её волосы водопадом упали на меня.

– Это значит, что я плохая. – машинально ответила её мама, думая видно о другом.

– Да как ты посмел такое сказать? – после слов мамы она начала своим хвостиком наползать на меня, а это больно, когда жёсткие чешуйки скребут по нежным верхним.

– Поползли, хватит играть. – мама ламочки всё ещё была в задумчивости, потому что поползла не туда и врезалась в толстую колонну.

– Мама, с тобой всё в порядке? – поползла к ней ламочка, отстав, наконец, от меня.

Тогда я тихонько встал на хвостик и пополз к двери. Тут кто-то окрутил кончик хвоста, я оглянулся – это была ламочка.

– Это куда ты пополз? – у неё был командный голос – Мама ползёт вперёд, а мы за ней.

Ха, она думает, что может так остановить меня. Я хоть сейчас и маленький, но по сути таким не являюсь, и я знаю, что хвостики всегда слабее хвостов, к тому же я знаю, как легко освободиться. Я дёрнул свой хвост вверх, потом резко вниз, а, когда опускал его, моментально увёл в сторону и на себя – и я снова свободен!

– Ты не думай, что ты одна из ссильнейшей рассы, – я говорил, как капризный вылупившийся наг – мы вам совссем не уступаем.

Она ничего не сказала мне в ответ, но по её лицу я понял, что она недовольна. Она поползла молча, выставив вперед свои руки-лапки и угрожающе шевеля когтями.

– Вы можете поиграть потом, – остановил её голос мамы, которая проползла мимо нас – а сейчас нам нужно осторожно выползти из крепости и добраться до тюрьмы, расположенной в горах на нашей территории.

Ламочка сразу поползла следом за хвостиком своей мамы. Она посмотрела на меня презрительно, явно говоря взглядом: не ползи за нами. Но как я мог поступить иначе? Она такая невоспитанная, я никогда не пойду у неё на поводу, не доставлю ей такого удовольствия и я, назло ей, тоже пополз за ними. Мы спокойно проползли по коридорам и залам до самых дверей, там стояли стражи в латунных доспехах, но только без шлемов.

– Вы куда это с ним из дворца, нельзя! – один из них копьём указал на меня.

Ламочка оглянулась, в её глазах читалось: значит ты всё же пополз за нами.

– Мы его выгуливаем, – мама ламочки врала уверенно – он же не знает здесь ничего, он только недавно вылупился, как можно пускать ползать его одного!

– Нам доложили, что вы – второй стражник заговорил, когда первый замолчал – больше не пользуетесь привилегиями, вас лишили статуса ламии правителя. Вам надлежит покинуть не только нашу крепость, но и королевство.

– Да как он смеет! – перебила стражника ламия, её рога стали полностью красными

– И вам сейчас не до выгуливания посторонних нагов, – он продолжал спокойно говорить, не обращая на неё внимания – мы не можем вас выпустить вместе с ним.

– Ссказали, что я могу полззать куда угодно. – с гонором зашипел я на стражников.

– Да…

Тут подул ветерок, который не дал стражнику договорить. Я повернул голову в ту сторону и увидел, как закручивается лёгкий смерч, а, когда он утих, появились три девушки с хвостами и с ушками на макушке, вместо положенного им места. Они были одеты в просторные кимоно без рукавов, на руках до локтевого сустава у них была шерсть ласки болотного цвета. Из этой шерсти вверх и немного в наклон шли острые отростки, которые тоже были покрыты шерстью. Уши у них не торчали вверх, а как бы плоско расплывались, как у ласок. Это были камаитачи – раса наёмников, они всегда действуют в связке, у них даже имя одно на троих. Этими наёмниками я тоже пользовался когда-то, только они были старше.

– Мы пришли, чтобы убить наследника. – старшая начала первой.

– Нам поступил заказ на него. – продолжала средняя.

– Нам так же приказано уничтожить – пропищала младшая – ламию и ламочку с ней.

– Я знаю, кто приказал. – сердито сказала ламия – Мой дорогой, ему же был нужен наследник, а так он ничего не получит, какой смысл был похищать его, и это самое разрывает договор…

Она не договорила, я только увидел, как волосы, перехваченные резинкой на затылке, дёрнулись и самая старшая наёмница исчезла. Они могли перемещаться быстрее ветра, я слышал, что некоторые из них могли даже летать и ходить по потокам ветра. Но я повернулся и увидел, как в то же мгновение ламия ударила со всей силы хвостиком об пол и вверх взметнулись осколки плит и мрамора, они начали кружиться около неё, как бы образуя защиту. Троица приземлилась на трёх самых крупных фрагментах и осталась стоять на них, они крутились однообразно, с равными промежутками, ласки, наверное, хотели воспользоваться этим, чтобы убить её. Но, когда они остановились, то другие фрагменты полетели на них и троица быстро ретировалась назад. Фрагменты последовали за ними, старшая просто махнула рукой, сжатой в кулак, в сторону к себе, порыв ветра разрезал фрагменты на куски и они упали на пол.

– Мы никогда не сражались с Рю. – со смешком начала старшая.

– Но о нас будут ходить легенды. – продолжала средняя.

– Ведь одна наёмница смогла победить двух Рю. – закончила младшая.

Да, камоитачи всю жизнь проживали втроём и считались одним целым, хотя тело у каждого были своё. Они не могли или не желали отходить друг от друга далеко, к тому же у них и мысли были едины, когда они беременели, у них всегда за одну беременность была тройня. В этой тройне были только девочки или мальчики, но иногда случалось, что в тройне оказывались мальчики и девочки, это у этой расы считалось аномальным. В мою голову пришла мысль, которая не должна бы зародиться в голове ново вылупившегося.

– Эй, послушшайте, я заплачу большше, чем вашш заказзчик! – зашипел я возбужденно, никто не ожидал такого от ново вылупившегося, все застыли, как вкопанные и уставились на меня.

– Ах ты, вонючий наг, – первой пришла в себя ламочка и, как обычно, начала бить меня хвостиком по хвосту – ты хочешь, чтобы эти убийцы служили тебе, ты хочешь нас убить!

– Нам за вас обещали солидно заплатить. – начала старшая.

– Но ты всё же наследник, такого заказа у нас ещё не было. – продолжала средняя.

– Мы рассмотрим твоё предложение. – закончила младшая.

– Сколько ты предлагаешь? – синхронно спросили они.

– Вам заплатят 1 000 000 крахн, – я еле выговорил это слово без шипения – ещё не будут трогать вашшу территорию. Если принимаете моё предложжение, то убейте стражу.

Я взглянул на стражников, после моего шипения у них глаза на лоб полезли, они знали, что им уж точно не выстоять против наёмников. У наёмников не было чётко ограниченной территории, моё предложение как бы закрепляло её за ними. Когда-то давно в нашем мире меня воспитывали как стратега и вот в теле ново вылупившегося, сработали эти навыки. Я знал, что они помолчат немного, обдумают и примут моё предложение. Они дадут знать своим, те начнут расширять свою территорию, беря плату землями, чтобы, когда они потребуют с меня окончательную плату, у них было много земли. Как я и думал, помолчав, они сказали хором:

– Да, мы принимаем предложение.

Стражники сразу обратились в единорогов и приняли боевую стойку, так у них хоть шансы повышались. В их рог поступает энергия, которую они копят, а, так как они давно не сражались, то энергии в рогах у них должно быть много. Старшая согнула руку в локте к себе и послала волну сжатого воздуха от своего шерстяного клинка, но что-то её остановило. Наверное, рог стражника поставил блок. Сразу же от неё последовала вторая атака, затем следующая. Стражник не смог сдержать такой напор и отлетел, ему хотел помочь второй, чтобы вместе сдержать наёмников, но вторая с боку рассекла его порывом ветра. Третья добила упавшего. Ламии просто стояли и смотрели, ничего не предпринимая.

– Нам нужно ползти. – когда со всеми было покончено, развернулась к двери ламия.

– Мама, – вдруг спохватилась ламочка и быстро зашевелила за ней хвостиком – а нас никто не будет сопровождать, что ли?

Мама ей ничего не ответила, поползла молча, а я – за ними, наёмницы тоже пошли следом за нами. Я полз всё так же неуверенно и одна из наёмниц, самая младшая, пошла рядом со мной. Мы выползли наружу, уже смеркалось, перед нами было высокое здание казармы, я помнил, потому что бывал здесь давным-давно. Сейчас здание не использовалось по назначению, потому что мы эту крепость отдали расе оборотней и использовали её не для боевых действий. Может быть, конечно, сейчас что-то изменилось, но раньше они использовали её, чтобы поддерживать порядок на окраинах нашей территории, тут было представлено много рас, не входивших в нашу зону влияния. Это был пограничный город-крепость, торговый пункт.