Апоцентр Селены

– Кстати, твой робот Кобру слегка удивил, – продолжила свой монолог Мамба. – Даже грамотно из-под обстрела ушёл. Да и в рукопашке оказался на уровне мастеров, а не любителей.

Твою змеиную душу… Не успел Гарди смыться. Не забыли про него наги. Ну не скотство? Желание "трепыхаться" после этих слов Мамбы у меня пропало окончательно. Смысл? Оттягивать и дальше неизбежное я не хотел. Меня поймали. Во второй раз в жизни в реале. Точка. Констатация факта.

Я отменил резак добытчика. Лианы тут же воспользовались моим бездействием и крепко оплели мою левую руку. А потом и притянули её к бедру, превращая мои ноги и торс по самую грудь в подобие живого кокона.

– Ал! Держись! Акабэ связалась с СЧС, помощь в пути! – услышал я вдруг голос Юрия в своём наушнике.

И не смог сдержать нервный смех. Экстрим-режим? Он уже давно слетел. Точнее, я его сам отменил сразу, как понял, что наги меня окружили. Если будет ближний бой с нагиней – я вновь его использую. А так – пусть психика немного отдохнёт.

О том, что СЧС, по традиции, появится лишь тогда, когда всё будет кончено – я даже заикаться Юрию не стал. Зачем несчастного вирта зря волновать? Он надеется на чудо, а я… Слишком хорошо знаю, что их не бывает. Не успеют орлы Ингрид и Пети добраться до меня вовремя. Даже если портал откроется прямо сейчас и в ста метрах от нас. Мамба просто спеленает меня сетью и утащит через индивидуальный портал в Город. И там уже мне придётся танцевать вместе с ней парный танец смерти. Этого сценария я хотел бы избежать. Потому что из Города меня будут вытаскивать долго и нудно. И, вполне возможно, что уже и не меня, а того самого Слабака, в которого я однажды уже превращался. Брр.

– Понимаю, – с сочувствием в голосе сказала нагиня, услышав мой смех. – Проигрывать всегда обидно. Ничего. Сейчас Кобра приползёт, мы отменим печать, сможешь выпустить пар в ближнем бою со мной. Я даже дам тебе небольшую фору. В пару-тройку ударов.

– Не думаю, что мне это поможет, – хмыкнул я. – Но если ты хочешь этого – отказываться не стану.

Нагиня вновь рассмеялась. Ну хоть у кого-то из нас хорошее настроение. О, а вот и последний наг притащился. Надо бы оглянуться, я его только на миникарте красной точкой вижу, но… лень. Как там его Мамба назвала? Кобра? Интересно, в их языке кобры относятся к мужскому полу? Или у них имена на женские и мужские не делятся? Или это вообще не имя, а кличка? Ник? Позывной? Знаю, что многие в Городе так поступают. Собственные имена скрывают за более короткими и понятными никами. Хотя военные говорят "позывной". Ой, у нас три четверти выросло в играх, а там не позывные, а ники.

Опа. Рядом со мной приземлилась куча металлолома, которая ещё недавно была моим верным Гарди. Не беда. Пересоберу. Главное, чтобы кристалл был в порядке. А наги тем временем начали перемещаться по краю печати. Четверо стали по сторонам света, а Мамба остановилась прямо напротив меня.

– Ну что, морально готов к танцу со мной? – спросила Мамба, пока ближайший к ней наг, инфо которого содержало лишь имя "Удав" и должность "наёмник отряда "Полуночные змеи"", совершал руками какие-то непонятные мне пассы.

– Морально я был готов к этому ещё до того, как пришёл на Селену, – хмыкнул я.

О, лианы истаяли, словно их и не было! Какая прелесть! И хорошо, что они просто сдерживали, не уменьшая проценты брони. Встречал я парочку магов, которые подобным лианам прописывали шипы и едкую слизь. Ещё те беспредельщики. Нашёл, когда их вспомнить.

Так, пофиг всё, мне нужно забрать кристалл Гарди. Да, вот блок управления. Фух, укреплённый отсек-хранилище д-кристалла не повреждён. Спрятать красно-оранжевый кристалл моего верного робота в специальный контейнер на поясе. И поднять взгляд на Мамбу, спокойно ожидающую, пока я закончу. Кстати, четыре нага отползли от воображаемого центра нашей импровизированной арены метров на пять. Арена диаметром всего десять метров? Не понял, а где клинки? Она что, хочет рукопашную дуэль устроить? А нет, у неё в руках две рукоятки. Словно… Да ладно! Световые мечи?! Она же меня этими мечами на кубики нарежет, словно колбасу для салата!

– Потанцуем, малыш? – сделав прозрачной личину своего шлема, сказала с кровожадной улыбкой Мамба.

– Попробуем, хвостатая, – так и оставив личину непрозрачной ответил я и нырнул в экстрим-режим.

Нож и молот-клевец против двух световых клинков – не лучший расклад, скажем так. Но раз уж женщина сама приглашает мужчину на танец…

* * *

Мамба наслаждалась смертельной игрой с этим мелким двуногим. О нет, конечно, это не был тот самый захватывающий смертельный танец, который ей пару раз приходилось танцевать с лидерами группировок-конкурентов. Это было просто приятное развлечение, которое позволяло ей утвердить известную разуму истину в подсознании. Человек – слабее нага. Она – сильнее даже этого парня, на которого среагировали инстинкты. Да, возможно, если бы он был лидером группы и использовал стрелковое оружие – что-то изменилось бы. Но не сейчас.

А ещё этот парень смог её порадовать своей выносливостью и скоростью. Естественно, он уступал даже новичкам-стажёрам её отряда. Но сравнивать его с теми же игрушками, которые она использовала для успокоения в последние годы, было нельзя. Он был лучше. Он был быстрее. Ярче. Резче. И отчаянно не желал проигрывать. Да и сама Мамба не хотела завершать этот танец так быстро. Сколько он сможет продержаться? В их-то скафандрах-броне энергии хватит на пару дней автономной работы, а у него? Или с этим у него тоже всё в порядке? Ладно, техника. Когда он сам устанет настолько, что уже даже сервоприводы его брони не смогут вывести его из зоны поражения?

Ха, он даже атаковать её своим молоточком пытается. Не сегодня, мелкий. Не сегодня! Даже уворачиваться не пришлось, достаточно было просто кончиком хвоста по предплечью аккуратно стукнуть. Ну в самом деле! Броня, кстати, у него хорошая. Парочку ударов мечами выдержала. Естественно, с уроном для брони, куда без этого? Кстати, технонаниты оперативно повреждения устраняют. Да и вообще, дружит парень с техникой. Дроны, бомберы, даже ловушки пытался кидать. Вот только результат был один и тот же. По одной стреле на дрона – и они превращаются в кучу высокотехнологического хлама. Ну в самом деле, кто на нагиню выходит с техникой без защиты от магии? Это не смешно!

Сколько времени уже прошло? Пятнадцать, двадцать минут? Обычно спарринг длиться пару-тройку минут, не больше. Пять минут активного боя – это уже достижение. Выносливый мальчишка. Не соперник – но приятный партнёр для разминки. На Арене таких любят. Но да, если он готов заплатить за свою свободу сразу, да ещё и может сломаться в процессе обучения повиновению – то лучше не рисковать. О, а вот и глупые ошибки начались. Устал, малыш. Устал.

Ладно, можно и заканчивать на этом. Всё, что хотела, Мамба от этого поединка получила. Он не соперник. Он – не враг. Он – лишь личинка будущего воина. И он прекрасно это понимает. Поэтому и выкупил лицензию охотника-добытчика, а не охотника за головами. Поэтому и бродит по мирам и сражается с полуразумным зверьём. Молодец. Надо будет сохранить с ним контакт. И время от времени устраивать такие вот поединки. Удовольствия ради. И не более. Осталось лишь одно: увидеть понимание поражения в его взгляде. Услышать признание своей слабости из его же уст. А потом подписать долговую расписку. И валить в Город. К Щитоморднику. Волнуется же за неё, хвостатый. Сколько часов уже прошло? Три? Нет, почти четыре часа уже. Да, пора заканчивать.

* * *

– Ал, спецпрепараты закончились, – с тревогой в голосе сказал Эдди. – Сейчас откатом накроет. И снимать мне этот откат просто нечем.

– Понял, – без малейших эмоций в голосе сказал я, уклоняясь от меча в левой руке Мамбы.

Зараза хвостатая! Играется со мной, как кошка с мышкой! То подпустит ближе, то отгонит подальше. Достала! Да твою хвостатую душу! Опять хвост в дело пустила! Да так, что меня сразу с ног сбило.

А вот и откат, о котором говорил Эдди. Мышцы налились тяжестью, во рту появился гадкий привкус, в ушах зашумело. Ха. Я даже взгляд фокусирую с трудом! Всё, я достиг предела. Даже подняться не могу. Лежу спиной на камнях, смотрю строго вверх, на россыпь холодных звёзд над головой и лениво наблюдаю, как зелёные значки бафов рядом с полосками брони и жизни гаснут один за другим, а им на смену приходят красные иконки дебафов и дотов (прим.авт.: дот – от англ. damage over time – «урон со временем»). Мда. Без медика с таким набором дебафов я за пару минут коньки отброшу. Сжалиться Мамба надо мной или нет? Поможет вылечиться или предпочтёт упечь в кристалл? Сейчас и выясним.

– Что, малыш, совсем хреново? – перегородила мне обзор голова нагини в шлеме с прозрачным забралом. – Личико-то хоть покажи, стесняшка-обаяшка.

Ещё и издевается, хвостатая. Ладно, мне не тяжело. А ей, наверное, действительно нужно, раз просит.

– Вот. Сразу бы так, – довольно улыбнулась Мамба. – А то всё бегал от такой красивой меня, отказывался от такого замечательного танца. Лови контракт на охрану тебя в течение прошедших четырёх часов. И не делай такие большие глаза. Десять тысяч монет места – это вполне адекватная рыночная цена твоего рабского контракта на аукционе Игорного дома. Ставь подпись. И я позабочусь о том, чтобы ты дошёл до базы на своих ногах.

Да ладно, целых десять тысяч монет места?! Неплохо меня оценили. По курсу, утверждённому банком гномов, одна монета места сейчас стоила тысячу кредитов. Итого я должен буду заплатить за свою свободу десять миллионов кредитов. Многовато. Но потяну. В крайнем случае – возьму в долг у Тима. Да и Митька неплохо зарабатывает. Сможет помочь мне в случае чего.

– Эдди, подписывай контракт, – приказал я после того, как внимательно просмотрел контракт от первой буквы и до последней точки.

– Уверен, Ал? Это же цена переезда в Город на ПМЖ.

Сменю. На нулёвку. Как только вернусь на Шенар. И ведь если бы не моя слабость – сам бы ткнул в нужную кнопку пальцем. Нашёл время для препирательств со мной.

– Подписывай, Эдди. Мне спокойствие близких важнее денег, которые я всё равно не трачу. Подписывай, говорю!

– Ладно-ладно! Но я всё равно считаю это вымогательством, – активировав наконец кнопку "Подписать договор", пробурчал Эдди.

– Вот хороший мальчик, – довольно сказала Мамба, отползая от меня. – Питон, кинь на этого хиляка очищение и малое лечение! Надо же помочь восстановиться нашему ДОРОГОМУ нанимателю.

– Командир! Воздух! – крикнула миниатюрная нагиня.

– О, Ал, а это не Старлайт там на орбите огнями сверкает, а? – крикнул мне неугомонный Эдди.

– Питон! Порталы! Уходим!

Эй, скотина хвостатая! Я сейчас коньки откину! Какие порталы?! Эм… А что это за свет вокруг меня появился, а? И почему я поднимаюсь наверх?! Да ну нет, такого быть не может. Меня просто глючит от побочек моих боевых коктейлей. Интересно, если я сейчас помру, мой дух будет пойман медблоком научной базы или нет? Я нахожусь в зоне покрытия сети или уже вышел за её пределы? Попробовать связаться с Юрием, чтобы проверить это? Сил нет.

Но всё же, если я сейчас помру, меня смогут распечатать или это будет окончательная смерть? Наги, судя по миникарте, уже смылись, так что их ловушка духа не сработает. Есть связь или нет? Или мои глюки о том, что я поднимаюсь с поверхности Селены в столбе яркого света связаны как раз с тем, что я уже умер и рядом не оказалось кристалла, за который мой дух смог бы зацепиться?

– Ал, а ведь тебя похищают, – удивлённо сказал Эдди. – Это не Старлайт, а какая-то космическая развалюха!

Ха… Ну и кому я, кроме нагов, успел насолить так, что мою полумёртвую тушу решили похитить? В принципе, плевать. Катрин только жалко. Опять ждать меня, бедной, непонятно сколько.

* * *

– Наконец-то! – выдохнула с облегчением Джейн, когда спасаемый оказался в трюме. – Закрываю трюм. Задаю курс на космическую станцию для стыковки.

Ефан опустил снайперскую винтовку, как только створки люка закрылись и тело спасённого оказалось на нём. Конечно, они предполагали, что наги могли бы помешать им забрать соотечественника с поверхности астероида. Понятно, что точность стрельбы Ефана была бы хуже, чем у Коры, снайпера-профи, которая осталась на Гере. Но всё равно выше, чем у самого Саида. Так что единственную снайперку, которую они успели собрать с момента, пока баржа шла от станции к астероиду, оказалась у Ефана.

Саид же находился в трюме не как стрелок, а как медик. Потому что все понимали, в каком состоянии может оказаться тот, кто сражался на поверхности астероида с пятёркой нагов. И первый же взгляд на тело подтвердил догадки Саида. Верхний слой брони обожжён во многих местах, видны полоски свежего покрытия, созданного технонанитами из ремонтных блоков. Так, диагностика. Всё остальное – пока медсканер будет обрабатывать результаты.

И кто он по специальности? Универсальная винтовка, нож и молоток. А, это не молоток. Это пробойник. Ну, в смысле, клевец. Хорошее оружие для разбивания панцирей. Многие из охотников-танков его использовали. Да и сам Саид задумывался о приобретении такого же пробойника. Но Йохан нашёл в Гамме паренька-зельевара, который смог создать нужный яд. Афия же, из Беты, сделала для него противоядие. И покупать то, что больше никогда не понадобиться, Саид не стал.

А вот и результаты. Пекло! Да парень в коме! Отравление, многочисленные ушибы и внутренние травмы, плюс полное истощение. Так, детоксикация у Саида в перчатке вроде бы была. И больше он ничего для этого спасённого сделать не сможет. Состояние не для полевой медицины, а для срочной госпитализации.

– Ефан! Бегом в медблок! Подготовь капсулу! – отстреливая лямки рюкзака спасённого и нажимая кнопки "экстренной отмены брони" на его браслете, крикнул Саид.

– Понял! Носилки отправлять? – взбегая по лестнице, спросил Ефан.

– Так дотащу, – забросив парня себе на спину, ответил Саид. – Некогда их ждать.

Что там тащить-то? Ну парень, ну в сложенной броне, но и всё. Подумаешь, по лестнице подняться с ним, да свернуть пару раз в медблок. Это же не пластины хитина с болотной черепахи через расщелину по верёвочной переправе перетаскивать. О, кстати!

– Джейн, свяжись с той красоткой, на станции. Передай, что парня её мы вытащили, но он в коме. Медкапсула у нас тут не с Шенара, кто его знает, что случится. Адаптировал её хозяин под нас или нет – мы не в курсе. Проверенный детокс я ему вколол, но пусть подгонит транспортировочную медкапсулу к стыковочному шлюзу. Или хотя бы аэроносилки. Если что – ловушка духа тут есть, в кристалл попадёт. Наверное.

– Поняла! Сейчас вызову и всё передам! – крикнула Джейн, которая по-прежнему находилась на мостике.

А вот и медблок. Раздевать или нет? Терять время или и так сойдёт? Чтоб их, этих иномирян, в пекло сбросило! Где инструкция? Ай, так сойдёт. Экстренные случаи требуют экстренных решений. Всё, уложили, закрыли. Ефан, кстати, как-то удивился, увидев лицо парня. Знакомый, что ли?

– Кстати, Саид, ты его инфо посмотрел? – выходя из крошечного медблока первым, спросил лучший разведчик их группы.

– Нет, конечно, – передёрнул плечами Саид. – Не до этого как-то бы было. А что?

– Да так. Потом глянь. Обязательно.

Саид лишь пожал плечами. И так понятно, что спасли они не обычного рядового. Обычные рядовые не дерутся на астероиде с отрядом нагов, которые при обнаружении космического корабля уходят порталами. Рядом с космической станцией, о которой никто из простых смертных почти три года назад ничего не знал. Это явно зубр из СЧС, причём из спецразведки. Ха! Так вот откуда эта станция! Это наследие Архов. Возможно, она вообще здесь вращается ещё со времён Катастрофы!

– Саид, я связалась со станцией, Акабэ подгонит к шлюзу транспортировочную медкапсулу. А ещё только что из портала вышел корабль с Шенара! Представляешь? На Шенаре уже пассажирские космические корабли собирают! С портальными установками! Обалдеть!

Саид лишь грустно улыбнулся. Да уж. Два с половиной года, пока они выживали на заброшенной планете в другом мире, учёные их родины не топтались на месте. Если у Шенара появится космический флот – миссия по освобождению людей, выживающих на Гере, станет не сказкой, а реальностью. Главное, чтобы Йохан и остальные дождались их.

Глава 8. Запоздалая реакция

– А ведь я предупреждала, что блоки для придания броне свойств скафандра понадобятся, – ворчала Ингрид, меряя шагами портальный зал базы сил быстрого реагирования. – Говорила, что они должны быть у каждого в комплекте. Чувствовала, что всё так и будет. Нападение произошло, координаты получены, портал готов – а мы броню в авральном порядке доделываем! Красота!

Троица стоявших у стены дежурных старалась не замечать плохого настроения командира базы. Потому что это было опасно. Список блоков брони, который они могли использовать и который должен был находится в оружейных шкафчиках, строго регламентирован штабом. И хранить другие блоки там было запрещено. Так что сейчас полковник Ингрид Райконнен критиковала вышестоящее начальство. И делать это могла только она. И только потому, что её боевые заслуги были неоспоримы и значительны. Позывной "Валькирия", который стал её ником в Каталоге, появился не просто так.

– Ну наконец-то! – сказала Ингрид, услышав за спиной топот двух пар ног. – Подходите к порталу. Хм.

Парни, выстроившись в линию, подошли к пока ещё выключенному порталу. А вот сама полковник явно отвлеклась на звонок.

– Да, Петтер, мы уже готовы. В смысле, уже не надо? Как, ушли обратно? А Лекс? Ха… Я поняла. Да мы уже готовы! Пятёрка, вторая группа ждёт блоки. Хорошо, жду новые координаты. Держи меня в курсе насчёт Лекса, ладно? Да, до связи.

Ну, кто такой Петтер – оперативники знали. Полковник Пётр Пионов, он же Лид, он же – лидер клана "Камнецвет". А вот кого Валькирия называла Лексом – знали немногие. Соболь, присутствующий здесь, догадывался, кого надо было спасать от пятёрки нагов. А вот остальные, собранные из других секторов, вряд ли что-то поняли. Неужели Лешак смог разобраться с нагами сам? Да быть такого не могло. Скорее, произошло обратное. Наги разобрались с ним. И, учитывая фразу о новых координатах…

– Так, бойцы. Пока наши умники из хозчасти решали вопрос с бронёй, водная изменилась, – повернувшись к оперативникам в броне, сказала Ингрид. – Теперь вашей задачей будет взятие под контроль объекта и его последующая охрана. Это научная база. Система автоматической охраны отбила нападение, но мы не знаем, оставили ли нападающие сюрпризы для хозяев. Так что будьте аккуратны. Возможно наличие магических ловушек. Также возможно повторное нападение. Детали узнаете у вирта-хранителя научной базы. О, а вот и вторая группа. Соболь, ты главный. Системы охраны настраивал Лекс, ты лучше остальных знаешь его.

– Понял, полковник, – ответил Соболь. – Разрешите вопрос? Он сам…

– Эвакуировали его, – даже не дослушав вопрос Соболя, ответила Ингрид. – Но он в коме. Всё, портал открыт, вперёд. Удачи и успеха вам, парни.

* * *

– Капитан корабля "Старлайт-1" Дин Линк приветствует хранителя космической станции "Пионер", – спокойно ответил на приветствие женщины-вирта.

– Акабэ! Что там с Лёхой? – выкрикнул из-за спины Линка Тим.

Линк смог лишь поджать губы. Этих пассажиров он остановить от проникновения на мостик просто не смог бы. Нетраннер-профи и такого же уровня Техник-взломщик. Первая уже полностью контролировала информационную сеть Старлайта, а второй смог бы взломать любой замок. Да и понятно было, что волнуются они. Вот только вирт, которая общалась с Алом Товом от силы пару часов может и не знать его имени по ИН, а не по ИДИ.

– Лёхой? – удивилась Акабэ.

Ну, как и думал Линк.

– Реалом Алом Товом, – подсказала мужу Ольга из коридора.

– Да, с ним, с Алом Товом, – скороговоркой сказал Тим.

– Он в коме, – с каменным спокойствием на лице сказала Акабэ.

– Как, в коме? – ахнул поражённо Тим.

Не, ну логично как бы. Пятёрка нагов, мало того, сам Ал Тов не защищался, а нападал. Штурм в одиночку – не его профиль. Разведка, диверсия, охота – его. Но и только. Закономерный итог противостояния. Абсолютно.

– Ну, так. В коме, – пожала плечами Акабэ, что-то набирая в невидимом им виртокне. – Если я, конечно, правильно поняла тех, кто его забрал с Селены.

Значит, полковник Ингрид Райконнен всё же успела первой. Хорошо. И теперь, скорее всего, Старлайт направят на Селену, на помощь группе быстрого реагирования. Печальный опыт первого полёта Старлайта к Селене, когда корабль был фактически уничтожен одной торпедой пиратов, был учтён. Теперь на борту Старлайта были и плазменные пушки, и парочка отсеков для торпед. Да, пострадал трюм, плюс пришлось полностью отказаться от отсека криокапсул. Но теперь Старлайт мог выполнять не только функции разведчика и планетарного челнока, но и лёгкого маневренного истребителя. Очень лёгкого, но для пятерых пиратов на планете этого должно было хватить.

– Понятно, навоевался уже, вояка, – недовольно пробурчала Ольга. – Вирт Акабэ, а можно узнать, кто именно забрал Ала Това и куда?

М… И зачем задавать этот вопрос? Ответ же очевиден!

– Можно, конечно. С Селены его забрали рабы, угнавшие у своего хозяина космическую транспортную баржу. На ту самую баржу. И, судя по всему, эти рабы были выкрадены с Шенара ловцами рабов. Они, кстати, недалеко от вас сейчас. Тоже, как и вы, летят на станцию. Капитан Дин, вы же получили маршрут следования?

Линк только сейчас обратил внимание на карту, где кроме Селены и станции отображались сразу две зелёные точки. Рабы. Бывшие жители Шенара. Сбежали. На грузовой барже. И спасли Лёху. Вот это так новости. А что теперь делать им? Куда лететь? На Селену? На станцию? О! Вызов из ЦУПа! Отлично! Хорошо, что есть начальство. И решение таких вопросов можно скинуть на них.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.