Счастье не дается даром, а дорогого стоит

– Ну что ж! – он вздохнул. – Раз ты все знаешь, тем лучше. Если бы я тогда не сделал это, тебя бы купил мерзавец, который не только бы растерзал твое тело, но и искалечил твою душу. Я не мог допустить этого.

– А Женька? – Маша, не отрываясь, смотрела на него. – Почему он не защитил меня? Он же мой брат! Старший брат! Неужели ему не было жалко меня?

Александр достал сигарету и еще раз закурил.

– Потому что Женька слабый человек! Тогда он не мог ничего поделать, решение пришлось принимать мне, – наконец проговорил он. – Ему срочно нужны были деньги, очень много денег! И даже если бы я тогда дал ему в долг, не факт, что через некоторое время снова не возникла бы эта ситуация. И он не попытался бы снова продать тебя. Поэтому, я купил тебя, чтобы он оставил тебя в покое. По крайней мере, пока ты не выросла. Поэтому же и отправил тебя в Лондон. Там тебя он не смог бы достать.

– Вы добрый самаритянин, помогаете всем несчастным девушкам, попавшим в беду? – прищурилась Маша.

– Не всем, только очень красивым, таким как ты! – попробовал улыбнуться Александр. Улыбка получилась – так себе!

И Маша неожиданно рассердилась. Что-то непонятное кольнуло в груди. Может быть, элементарная, женская ревность?

– Интересно, много у него таких красивых девушек? – с обидой подумала она. И всех он содержит? Или он меня просто пожалел? А я подумала, что он влюбился в меня, – захотелось разреветься и немедленно сказать ему что-нибудь обидное. – Значит, я по гроб жизни обязана вам своим чудесным спасением? – съязвила Маша. – Спасибо! И как теперь я должна вас отблагодарить? Наверное, отрабатывать непосильным трудом? Скажите где и когда? Сколько раз?

Машина уже подъехала к Машиному дому. От ее слов Александра дернуло, как электрическим током.

– Идиотка! – не глядя на нее, зло проговорил он. – Я думал, ты уже выросла, и хоть что-нибудь поняла! – Он достал две связки ключей. – Держи! Это от родительской квартиры и от Женькиной новой. Похороны состоятся завтра в двенадцать часов дня, прощание у дома его новой квартиры. Адрес я тебе записал. Женькин адвокат тебя найдет. Ты теперь богатая наследница, детка, – Берестов усмехнулся. – Мне ты ничем не обязана. Теперь ты уже взрослая. Можешь найти какого-нибудь придурка и смело выходить за него замуж или сходится. Вот с ним и начнешь отрабатывать! Пока! Сильно захочешь поговорить со мной, позвони. Телефон ты знаешь.

Александр достал из багажника Машин чемодан, поставил возле ее подъезда, сел в машину, громко хлопнув дверью, и дал по газам. Маша растерянно смотрела ему вслед и вдруг неожиданно расплакалась, как маленькая, размазывая слезы по щекам. Он совершенно справедливо разозлился на нее. Она вела себя, действительно, как полная идиотка или даже хуже, как неблагодарная свинья! Он столько сделал для нее! А потом, как Маша теперь будет жить, не видя Берестова? Она уже не сможет, кажется, она любит его. Что ей делать? Маша тяжело вздохнула, вытерла слезы, подхватив чемодан, и вошла в знакомый подъезд.

Глава 4

Маша не переступала порога своей или родительской квартиры пять лет. Ком стоял в горле, хотелось снова расплакаться. Она стояла на пороге большой гостиной, боясь сделать шаг, и с порога окинула взглядом комнату. Здесь ничего не изменилось. Мебель вся та же, которую еще покупала мама. Стенка, полностью забитая книгами, диван с высокой спинкой, с которого Маша в детстве любила прыгать, и даже умудрилась продавить его. В углу мамино любимое пианино. Маша села за инструмент, подняла крышку, ласково провела пальцем по клавишам, потом решительно придвинула стул к пианино и начала играть. Чем больше она играла, тем больше воспоминания захлестывали ее. В детстве Маша ходила в музыкальную школу. Мама очень хотела, чтобы она и танцевала, и пела и могла вот так запросто сесть за пианино и сыграть что-нибудь. А мама и папа будут сидеть на диване слушать и гордиться своей дочкой. Мама бывшая балерина, бросила сцену, когда родился Женька и пошла, преподавать в хореографическое училище. Папа талантливый авиаконструктор. Родители так мечтали, чтобы Маша стала известной балериной, ведь она делала большие успехи в балете. Когда они погибли, Маша бросила балет, не могла больше заниматься. Она горько усмехнулась. Теперь некому гордиться ею. Она осталась на этом свете одна одинешенька, и никому не нужна! Маше показалось, что она вернулась в то утро, пять лет назад, когда у нее был день рождение. Кстати, завтра ей исполняется двадцать один год. Маше даже показалось, что квартира наполнена ароматом пионов, и она чувствует его. Она вскочила со стула и ринулась в свою комнату, да так и замерла на пороге. На прикроватной тумбочке стоял огромный букет белых и розовых пионов. Маша медленно подошла к цветам и осторожно потрогала их лепестки руками, как будто поприветствовала их. Неожиданно ее пальцы коснулись бумажной трубочки, которую добросовестно запихнули в гущу пионов. Маша осторожно потянула трубочку. Это был бумажный, скрученный листок. Она дрожащими руками раскрутила его и в бессилье опустилась на кровать. Перед глазами замелькал красивый Женькин почерк.

Маленькая, моя любимая, Машка! Тебе сегодня двадцать один год. У меня даже нет надежды, что ты когда-нибудь простишь своего беспутного брата! Я чуть не совершил подлость, после которой можно было уже и не жить! Я чуть не продал тебя мерзавцу, как товар на рынке, но меня остановил Сашка. Наверняка ты слышала наш разговор, я понял это еще в ресторане. Ты ведь никогда не умела притворяться, я всегда все читал по твоему лицу. Поэтому все эти годы ты не хотела общаться со мной. Все правильно, я заслужил это! Сам бог послал тогда Сашку Берестова, чтобы не дать мне совершить эту подлость. Сашка спас тебя, отправил в Лондон, но после этого порвал все контакты со мной. Мы даже поделили с ним бизнес. И я его прекрасно понимаю! Он не может мне простить тебя! Ведь он влюбился в тебя с первого взгляда, когда еще только знакомился с тобой в ресторане. Я тогда сразу понял все по его лицу. И как он не пытался это скрыть, я все видел, у него от тебя башню сразу снесло! Я ведь очень хорошо знаю своего друга! Маш, а я ведь очень надеялся на это, ну, что он влюбится в тебя, а ты в него. Если честно, я специально устроил это торжество в ресторане, чтобы вы познакомилась с Сашкой. Ты выросла и стала такой удивительной красавицей, что я стал бояться, появится какой-то придурок, и ты потеряешь голову, а он возьмет тебя и обманет. А Сашка настоящий мужик! Лучше его я еще не встречал. Он, конечно, Казанова, но это потому, что раньше не влюблялся. А теперь влюбился, точно! Вы прекрасная пара. И я подумал, нет, я мечтал, чтобы вы были вместе, и чтобы у вас все сложилось. Что ты в него влюбишься, я не сомневался. В него все бабы влюбляются с пол-оборота. И потом, Сашка порядочный, я был уверен, он не тронет тебя до восемнадцати лет, а дальше по моему сценарию, вы бы поженились, и у нас с Сашкой уже будут не только партнерские и дружеские отношения, но и родственные. Конечно, я хотел, чтобы у вас все получилось, но тогда в ресторане тебя приглядел один поддонок, который начал угрожать мне. А я как трус сдался, то есть, чуть не сдался. В общем, в том, что ты сейчас не на панели и не в петле, только Сашкина заслуга. Теперь, конечно, Сашка не уважает меня, и он прав, но я докажу и тебе и ему, что я тоже на что-то способен. Я недавно кое-что узнал, и я хочу положить конец гнусным преступлениям, изобличить мерзавцев. Мне нужно только найти доказательства, и я найду их! Я знаю, что это опасно, и если у меня все получиться, ты и Сашка простите меня и начнете уважать! И все будет хорошо! Тогда ты не прочитаешь это письмо, я его уничтожу. Я смогу обнять тебя крепко, так как мечтал все эти годы, и ты простишь меня! Если ты читаешь это письмо, меня уже нет! Но я ни о чем не жалею! Я очень люблю тебя, сестренка, и желаю вам с Сашкой счастья. Я абсолютно уверен, что вы будете вместе. По-другому и быть не может, вы ведь созданы друг для друга. Вы очень красивая пара! И разница в возрасте самая подходящая. Сашка, а ты люби ее и береги! Кроме тебя у нее теперь никого нет. Ты должен ей стать и любимым, и мужем, и отцом, и старшим братом. Все-таки надеюсь, что вы с Сашкой не прочитаете это письмо, и мы встретимся при других обстоятельствах, на вашей свадьбе, и вы простите меня. Я очень этого хочу!

Маша с ужасом смотрела на знакомый подчерк, и строчки слились у нее перед глазами.

– Что узнал Женька? Это должно быть что-то очень серьезное, пахнущее большими и грязными деньгами. Просто так не убивают! Как узнать, чем он занимался последнее время? Он пишет, что это опасно, – слезы покатились по Машиным щекам. – Женька так хотел реабилитироваться в моих глазах и в глазах Берестова.

При мыслях о Берестове Маша покраснела.

– Интересно, это, правда, что пишет Женька, или он ошибается? Берестов, действительно, влюблен в меня? Чушь! Он пять лет прекрасно менял подружек, а может быть, все эти годы у него была постоянная пассия? Он, наверное, благородный рыцарь, а может быть, я для него просто маленькая сестра его друга? А он для меня? – Маша залилась краской. – Я его ненавидела все эти годы, считала, что он мерзавец. Нет, не считала! После той памятной ночи, когда мне все объяснил незнакомец, я так не считала. Я каждый вечер с замиранием сердца открывала электронную почту. И что бы я ни пыталась себе внушить, Берестов для меня не просто друг моего брата или мой спаситель. Здесь совсем другое. Мне кажется, я люблю его, но и того ночного гостя я тоже люблю! – Маша вздохнула. – Я, наверное, легкомысленная молодая особа. Стоп! Вся любовь потом! Сейчас главное – найти Женькиного убийцу.

Неожиданно ожил Машин мобильный телефон. На экране высветился незнакомый номер. Хотя сейчас для Маши все телефонные номера незнакомые. За пять лет ей звонил только Берестов и его адвокат. Маша ответила. Красивый, бархатный голос вкрадчиво произнес:

– Мария Петровна Одинцова? Я ваш адвокат, то есть бывший адвокат Евгения Петровича – вашего брата. Меня зовут Роман Дмитриевич Маковский. Нам нужно встретиться. Я могу к вам сейчас подъехать? Адрес я знаю, – голос просто зачаровывал.

Такого голоса Маша еще никогда не слышала. В его обладателя можно было влюбиться, даже не лицезрев его.

– Приезжайте, – равнодушно проговорила Маша и отключилась. – Интересно, как он выглядит? – подумала она. – Наверняка, толстый, противный тип с лысиной на голове. Чем-то же он должен уравновешивать такой потрясающий голос, скорее всего неказистой внешностью.

Раздался звонок в дверь. Наверное, адвокат звонил прямо у двери Машиного подъезда. Маша вздохнула и пошла, открывать. В дверях стоял красавец блондин, высокий, с хорошей фигурой, в белоснежной рубашке, в дорогущем сером костюме в тонкую полоску. Бриллиантовые запонки сверкнули, когда он взял Машину руку и поцеловал. Маша пригласила его в комнату. Роман Дмитриевич уселся в кресло напротив Маши, закинув ногу за ногу, и с интересом принялся ее разглядывать. Молчание затянулась.

– Ну что? – усмехнулась Маша. – Рассмотрели? Удовлетворили свое любопытство? Теперь приступим к делу. Ведь вы для чего-то пришли?

Роман Дмитриевич расплылся в улыбке.

– А улыбка у него совсем некрасивая! – вдруг отметила про себя Маша. – Не то, что у Берестова, – и неожиданно она покраснела.

Роман Дмитриевич заметил Машины пунцовые щеки и довольно еще раз улыбнулся, принял все на свой счет, расстегнул портфель и достал черную папку.

– А ведь мы с вами встречались, Мария Петровна! Давно, пять лет назад, в ресторане, в день вашего рождения, когда вам исполнилось шестнадцать лет. Вы меня не помните? – он смотрел ей прямо в глаза.

– Маша отрицательно покачала головой.

– Еще бы! – усмехнулся Маковский. – Тогда вы произвели невероятный фурор! Такой успех! Вы по сторонам, наверное, и не смотрели. Что вам восторженный взгляд еще одного поклонника? Очаровательная, наивная, нежная девочка. Мечта каждого мужчины. Коса до пояса, кожа, как персик, просто прелесть – русская красавица! Вы тогда совершили не просто фурор, а революцию в сердцах присутствующих мужчин. Уверен, ни один из них не остался равнодушным, и ваш покорный слуга, тоже!

– Это было пять лет назад, – спокойно выдержала его взгляд Маша. – Сейчас многое изменилось. Косы уже, как видите, – нет. Наивности – тоже, иллюзии растаяли, как дым! Этой нежной девочки уже тоже не существует, – грустная улыбка чуть тронула ее губы.

– Не кокетничайте Мария Петровна, – паршиво улыбаясь, проговорил Маковский. – Вместо нежной, наивной девочки с косой передо мной сидит самая красивая девушка, которую я когда-либо видел, уверенная в себе, со стильной стрижкой, которая идет ей необыкновенно, и она прекрасно знает об этом. Эта девочка знает про себя все! Сейчас вы меня сразили просто наповал! И неизвестно, смогу ли я очухаться? – он неожиданно рассмеялся.

Маша едва заметно усмехнулась.

– Я должна это расценивать, как комплимент?

– Ну что вы! – как констатацию факта, – выдал лучезарную улыбку Роман Дмитриевич. -

Итак, перейдем к делу, Мария Петровна. Я адвокат вашего брата и теперь представляю ваши интересы. После смерти Евгения Петровича вы стали наследницей довольно крупного состояния. Квартира в центре города, две машины стоимостью около двух миллионов, но главное процветающая фирма. Все это теперь ваше, нужно только утрясти некоторые тонкости.

Маша нахмурилась.

– Уточните, пожалуйста, о каких тонкостях вы сейчас упомянули?

Роман Дмитриевич криво улыбнулся.

– В наследство вы вступите через полгода, после смерти брата. Я не только адвокат вашего брата, но и его компаньон. Моя доля в активах фирмы составляет всего двадцать пять процентов, однако Евгений Петрович всегда считал меня полноправным партнером. Мы с вашим братом прекрасно работали. А теперь его нет. Вдруг вы надумаете выйти замуж? Или продать свою долю? Фирма попадет в чужие руки, для меня это конец!

– И что же вы предлагаете? Я должна остаться старой девой в угоду ваших интересов? – съязвила Маша. – Что-то я не поняла? Вы сейчас представляете мои интересы, как мой адвокат, или же свои, как мой компаньон? От меня-то вы чего хотите?

– Я знаю, что вы окончили магистратуру в лучшем высшем учебном заведении Лондона. Финансовый аналитик? Это правда? – уточнил Маковский.

Маша кивнула.

– Анализ финансово-хозяйственной деятельности предприятия и банковское дело.

– Мы смогли бы с вами стать прекрасной командой. Не продавайте свою долю! – Маковский смотрел прямо Маше в глаза, едва заметно улыбаясь.

– И не выходите замуж. Преумножайте капитал фирмы на радость Роману Дмитриевичу! – усмехнулась Маша. – Роман Дмитриевич, я пока замуж не собираюсь. Сейчас я хочу разобраться, что произошло с моим братом. Вы были с ним компаньоны. Может быть, смерть моего брата напрямую связанна с деятельностью вашей фирмы? Кстати, вы там ничем противоправным не занимаетесь – она в упор смотрела на Маковского.

– Вы сошли с ума! – повысил он голос.

– Ну почему же? – продолжила Маша. – Совершенно нормальная версия. А как там у фирмы с финансово-хозяйственной деятельностью? Фирма платежеспособна, ликвидна? Может быть, фирма банкрот? – она холодно продолжала смотреть на Романа Дмитриевича. – После похорон я хочу посмотреть финансовые документы фирмы. Надеюсь, я имею на это право?

– Конечно, конечно! – торопливо сказал Маковский. – Все документы вам будут предоставлены. Я просто не думал, что вы решите заниматься фирмой. Вы могли бы спокойно ничего не делать, жить в свое удовольствие и получать дивиденды.

– То есть, ходить по салонам, соляриям и массажам. Прекрасная перспектива для финансового аналитика. Я подумаю над вашим предложением, – прищурилась Маша. – А сейчас просветите меня, пожалуйста. С кем последнее время общался мой брат? Кстати, у Женьки была девушка? Я имею в виду постоянная, любимая девушка? Вы много времени проводили вместе, вы не можете не знать.

Роман Дмитриевич отвел взгляд.

– Его девушку звали Марина Вешина. Она пропала три месяца назад. Поехала на дачу, так говорят, и не вернулась. Женька искал ее, мать Марины обратилась в полицию, все безрезультатно. Больше я ничего не знаю. Женька очень переживал, не хотел говорить на эту тему ни с кем, и со мной тоже. Это для него было очень болезненно.

Маша понятливо кивнула.

– Спасибо за информацию. Телефон матери Вешиной знаете?

Роман Дмитриевич отрицательно мотнул головой.

– Откуда? Знаю только, что Марина работала в рекламном агентстве «Спектр», может быть, там знают. Мария Петровна, я хочу вас предостеречь. Не лезьте вы в это дело, полиция разберется сама. Впрочем, как знаете! Мне пора, до свидания. Увидимся завтра на похоронах, – он пристально посмотрел на Машу. – Я думал вы девочка-ромашечка, а у вас, просто бульдожья хватка, по локоть руку откусите!

– Спасибо за комплимент, – усмехнулась Маша. – Вы мне сегодня отвесили их предостаточно, но этот, пожалуй, самый приятный. До свидания.

Роман Дмитриевич ушел, а Маша сидела и думала. Наконец, она приняла решение. Нужно ехать на новую Женькину квартиру и все внимательно там посмотреть. С чего-то нужно начинать. Маша подхватила свой легкий рюкзачок на плечо и выскочила из дома. Когда она уже садилась в такси, во двор въехал черный джип Чероки. Маша успела заметить двоих здоровенных парней, которые направились в ее подъезд. Но она не придала этому особого значения. В это время не так много пробок, и Маша очень быстро добралась до Женькиного дома. Дом был новый, с консьержкой внизу. Маша объяснила ей, что она сестра Евгения Петровича Одинцова и консьержка милостиво пропустила ее. Женька жил на десятом этаже. На площадке было только две квартиры. Маша вздохнула, вставила ключ в замок и открыла дверь. Она тихо вошла в квартиру. Здесь все напоминало Женьку. Казалось, квартира пропитана его присутствием. Очень стильно, современно. У Женьки был хороший вкус. В комнате больше светлое окно и балкон. Маша распахнула балкон, вышла туда, немного постояла и вернулась в комнату, как вдруг услышала, что кто-то открывает входную дверь, причем не ключом, а отмычкой. Она быстро выскочила на балкон. Решение было принято в считанные секунды. Маша осторожно перелезла через балкон на соседний, рискуя свалиться вниз. Она даже не подумала, что сейчас скажет соседям. А что делать, если их нет дома? Через две минуты, Маша уже стояла на чужом балконе. Балкон был открыт, она тихо зашла в комнату. Это была огромная гостиная, с белым, пушистым ковром возле дивана. Диван и кресла тоже были белые, кожаные. В углу камин, на стене плазменный телевизор. На второй этаж вела лестница. Маша кашлянула и негромко позвала:

– Ау! Соседи! Простите, пожалуйста, вы дома?

Послышались шаги. Маша подняла голову. По лестнице медленно спускался вниз Берестов. Он был одет в голубые джинсы и белую футболку, которая как нельзя лучше демонстрировала все его достоинства. Даша от страха и неожиданности чуть не рухнула в обморок. Берестов лишь удивленно поднял брови.

– Как ты сюда попала? – поинтересовался он, с изумлением разглядывая ее.

На Машу напал настоящий столбняк.

– Это вы? – только и могла произнести она и почувствовала, как у нее вспотели ладони и задрожали колени.

– А ты кого хотела увидеть? – удивился Берестов.

– Вообще-то соседа, – пробормотала Маша, кусая губы, совершенно не представляя, как она объяснит ему свое присутствие здесь.

– Ах, сосед! Что там у нас с соседом, роман? Когда ж ты успела? – Берестов усмехнулся. – Ты, наверное, балконы перепутала? Так на этой площадке только две квартиры. Мы с Женькой пять лет назад специально купили рядом квартиры. Может твой сосед живет этажом ниже?

В коридоре хлопнула дверь Машиной квартиры. Она бросилась к входной двери и, не обращая, внимание на Берестова, уставилась в глазок. Он подошел к ней, бесцеремонно отодвинул ее в сторону и тоже посмотрел. Возле лифта стояли два здоровенных верзилы, совершенно бандитского вида, те самые, которых Маша видела во дворе родительского дома. Сейчас они явно вышли из Женькиной квартиры. Берестов быстро затолкал Машу на кухню, достал из шкафа в коридоре пистолет, запихнул за пояс джинсов и открыл входную дверь.

– Вы ко мне, господа? Какие-то проблемы? – Александр холодно смотрел на верзил.

Здоровяк с бритым черепом стоял лицом к лифту, и на голос Берестова повернулся.

– Александр Вадимович? – изумленно проговорил он и запнулся.

– Он самый! – подтвердил Берестов. – Так я не понял? Вы ко мне? Больше здесь не к кому.

Парни переглянулись. Здоровяк покосился на Берестова.

– Нет, в соседнюю квартиру, – выдавил он из себя.

– Хозяина соседней квартиры будут хоронить завтра. Приходите на панихиду, если хотите попрощаться, – посоветовал Берестов. – Кстати, Виктору Станиславовичу передайте, если он еще не в курсе.

Здоровяк кивнул. Подъехал лифт, парни загрузились и отбыли. Берестов закрыл дверь, достал из-за пояса пистолет и хотел убрать его в шкаф, как почувствовал на себе Машин взгляд. Она давно вышла из кухни и внимательно смотрела на него. Он нахмурился, убрал пистолет и взглянул на Машу.

– Идем в комнату, поговорим.

Маша стояла, как вкопанная, прислонившись к стене, и не двигалась с места.

– Маша, мне нужно повторять тебе два раза? – спокойно спросил он, но на лице заходили желваки. – Проходи в комнату.

Маша, наконец, вышла из оцепенения.

– Откуда у вас пистолет? – прошептала она, но с места все-таки не сдвинулась. Лицо ее побледнело.

– Ах, вот в чем дело! – усмехнулся Берестов. – Думаешь, это я убил твоего брата? А теперь хладнокровно пристрелю тебя?

– Я так не думаю! – тихо сказала Маша. – Уверена, это может быть, кто угодно, только не вы.

– Да что ты! – притворно изумился Берестов. – Откуда такая доброта ко мне? Ты вычеркиваешь меня из списка убийц? – язвительно спросил он. – Ты ведь готова на меня всех собак навешать! Или ты пришла ко мне отрабатывать мое участие в твоем счастливом спасении? Хочешь уточнить, где можно отдаться мне и сколько раз? Так я предлагаю здесь и прямо сейчас! Согласна?

Маша от обиды заревела и рванула к входной двери. Александр в два шага догнал ее и прижал к своей груди. Маша рыдала навзрыд, сотрясаясь всем телом.

– Прекрати реветь! – тихо сказал он и погладил Машу по голове. Голос у него был виноватый. – Ну прости меня. Ты сегодня очень меня разозлила. А пистолет действительно мой, у меня, кстати, есть разрешение на оружие. Показать?

Маша отрицательно покачала головой, продолжая плакать, и его футболка уже промокла от ее слез. Но так хорошо было стоять, прижавшись к его груди! Маша почувствовала какую-то уверенность и защиту, как в детстве. А еще ей хотелось обнять его на шею, и чтобы он ее поцеловал.

– Вы меня тоже простите, – прошептала она, оторвавшись от него. – Я вам наговорила кучу гадостей, совершенно незаслуженно. Это вместо того, чтобы поблагодарить вас. Просто я долго ничего не понимала, что происходит вокруг меня?!

– Поблагодаришь еще, успеешь! – Александр улыбнулся и провел ладонью по мокрому от слез Машиному лицу. – Я тоже хорош! Бросил тебя одну возле подъезда. Мали ли что могло случиться! Видишь, тобой уже заинтересовались. Я уже собирался ехать к тебе, но ты сама появилась. Ну что, Матрешка, слезки высохли? Пошли в комнату, расскажешь, как ты здесь очутилась? Ты ведь сейчас должна находиться в родительской квартире. По крайней мере, я тебя там оставил.

Он взял ее за руку, повел в гостиную, усадил на диван. Сам сел, напротив, в кресло.

– Рассказывай, – приказал Берестов, внимательно рассматривая Машу.

Маша подняла на него заплаканные глаза. После слез, ее фиалковые глаза казались такими яркими, а лицо такое нежное и прекрасное, как будто она умылась утренней росой.

– И какой дурак придумал, что, когда женщина плачет, становится некрасивой? – удивленно пронеслось в голове у Александра. – Машка после этой бури слез стала еще красивее! Или это относится только к ней? Наверное, только к ней, самой красивой и любимой женщине на свете!

Маша глубоко вздохнула.

– Я приехала сюда на Женькину квартиру, чтобы кое-что выяснить. В моей квартире я нашла его письмо ко мне. Он знал, что его могут убить. Он хотел найти каких-то преступников, и даже почти нашел, но у него не было доказательств. Он не пишет ничего конкретного, все покрыто тайной. Я приехала сюда в надежде найти что-нибудь, проливающее свет на его тайну, но успела. Еще, когда я уезжала на эту квартиру, чуть не столкнулась во дворе с этими бандитами. Тогда я и не подумала, что они явились ко мне. А здесь, когда я услышала, как кто-то открывает мою дверь, очень испугалась и едва успела вылезти через балкон к соседям. Я понятия не имела, что это ваша квартира. Вы извините меня за несанкционированное проникновение.

– Считай, извинения приняты! Покажи мне письмо, – проговорил Александр.