Шахтерский огонек

– Давайте-ка, сердешные, залезайте вот здесь на полати, я уже вам все постелила.

Рома с Олегом заснули почти мгновенно. Баба Груша еще часа два управлялась по хозяйству, а затем долго прислушивалась к ровному посапыванию ребят. Впервые за последние 5 лет ей не было так одиноко. Тогда сын с внуками приезжал последний раз. Теперь и звонить-то перестали, у всех дела – бизнес. Три больших магазина в городе, вся семья в этом бизнесе завязана. Когда им про мать и бабушку вспоминать? Раньше жили небогато, приезжали за овощами, молоком. «Затарятся» и домой, в город. А теперь «забогатели», все в супермаркетах покупают, вот и не появляются. Агриппина Никитична хозяйство не бросает: корова, курочки –

все какое-то дело. А без них, как бы ни было тяжело, «загнешься» быстрее. Это она точно знает. Да и как без работы! В колхозе без малого 45 лет «отпахала» и не привыкла бездельничать. Вот соседка ее, Валентина, забросила хозяйство: отдохну, говорит, на старости лет. Так через 2 месяца снесли на погост. Все болячки в раз повылезали. Нет, без работы нельзя. Помолившись, баба Груша отправилась спать в свою маленькую спаленку.

Рома с Олегом проснулись по деревенским меркам поздно, около 8 часов. Под утро Ромке приснился сон. Будто идет он по полевой дороге, а навстречу ему та красавица, что стала невольной причиной их аварии. Смотрит ему прямо в глаза и улыбается, проходя мимо. Ромка хочет что-то сказать, но не может открыть рот, уста как будто склеились. А девушка приложила пальчик к губам, молчи мол, а затем поманила им за собой. Обернулся Рома и увидел дверь, в которую и вошла красавица. Откуда в поле дверь? «Я же когда проходил, ее не было», – подумал он. Какая-то неведомая сила повлекла его за девушкой. Рома открыл дверь, шагнул за порог и полетел в белую, как молоко пустоту. Было страшно, и он закричал: «Мама!». «Я не мама, – послышался приятный голос откуда-то сверху. – Я твоя суженная». И тут Рома проснулся. Сон был какой-то непонятный, вроде и не кошмар, но и лететь куда попало тоже мало приятного. Ведь неизвестно еще, где бы он приземлился, заорешь тут. И вообще, откуда она тогда на дороге взялась? Как в песне: то ли девочка, то ли видение.

Пока студенты просыпались, баба Груша успела управиться по хозяйству: накормила «животину», подоила корову, отогнала ее на пастбище, полила грядки и приготовила завтрак. Коров женщины пасли по очереди, пастуха брать негде, вот и приходится самим стадо на выпас гонять. Благо все рядом, не надо далеко ноги бить. А коровы как дрессированные, далеко не уходят. Уважают старость, хоть и скотина безмозглая.

После завтрака пришла баба Настя и выдала устный наряд на «общественные работы».

– Сначала сделайте самое простое – достанете ведро из колодца в конце улицы. Сорвалось с цепи, «зараза», теперь приходится женщинам на другую улицу за водой тащиться. Багор возьмете у Матрены, в доме напротив колодца. Она вам и расскажет, что делать. Потом у нее же поправите крышу на сарае. Обедать будете тоже у Матрены, она вас сама позовет. Все понятно?

Через несколько минут работники бодро шагали по маленькой улочке. Колодец прижался к забору и, судя по старенькому навесу и почерневшим бревнам сруба, был ровесником пожилых женщин.

– Слушай, Ром, а багор, что за штука такая? – спросил напарника Олег.

– Я, тебе же говорил, читать больше надо, «пенек». А ты только и знаешь, что по Интернету всякую муть шарить, – поиздевался Рома.

– Да ладно, умник! Будто ты знаешь!

– Объясняю, багор – это длинный деревянный шест, с железным крюком на конце. Им еще утопленников из воды вытаскивают, ну и ведра из колодца в том числе.

– Ну ты и сравнил! Ведро и утопленники. Чур меня!

– Эх, ты «чайник»! Ведро тоже утонуло, значит, оно утопленник.

Так балагуря, они подошли к дому бабы Матрены. Хозяйка варила что-то в большой желтой кастрюле на маленькой, сложенной из красного кирпича, печке, стоявшей посреди двора.

–Здрасьте! – «обозначились» ребята.

– Здравствуйте, «касатики»! Чай будете с пирогами?

– Нет, спасибо, мы уже позавтракали.

– Ну и ладненько! Берите у сарая слева багор, и пойдемте расскажу, что надо делать.

Багор был очень длинный, и Рома с Олегом, взявшись за концы, понесли его вдвоем.

– А зачем такой большой? – спросил Олег у бабушки.

– Так это еще мой муженек сработал, царство ему небесное, лет 10 назад. Тогда ведро тоже улетело в колодец, и он его специально подлиньше и сделал. Достал, слава Богу, и вот опять беда. Колечко лопнуло на цепочке, как и в прошлый раз.

– Это усталость металла, – блеснул эрудицией Олег.

– А что, другое ведро нельзя прицепить? – спросил Рома старушку.

–Да ведро-то сверху «поясочком» оковано и дужка толстая, самодельная. Такое в магазине не купишь, мужики сами когда-то смастерили.

Подойдя к колодцу, Матрена начала объяснять, что нужно делать.

– Вы, ребятки, опустите багор-то и пошарьте им по дну, авось за дужку-то ведерко и зацепите. Потом вот этой проволокой прикрутите к цепи.

– Не волнуйтесь, бабушка, все сделаем.

– Ну и ладненько! А я побежала, у меня там уже вскипело поди варево-то.

И Матрена посеменила опять к своему двору.

– Ну что, Олежек! Ты из нас самый длинный и самый глупый, поэтому поднимай багор, а я его буду направлять в колодец.

– Ладно, хватит «зубоскалить», умник! Держи лучше этот «дрын».

Олег начал поднимать конец багра, а Рома направлять его в темноту колодца. Багор нехотя скользнул вниз и ткнулся в дно, целый метр остался торчать над срубом.

– Мелковатый колодец оказывается, – заметил Рома.

– Как раз под багор копали, – пошутил Олег.

– Слушай, ни «фига» не видно! Фонарик надо.

– Что бы ты без меня делал? Я все предусмотрел. Держи!

Олег достал из кармана шорт маленький светодиодный головной фонарик и подал Роме. Тот одел его на голову и опустил голову в колодец.

– Давай вдвоем попробуем зацепить. Я буду светить и направлять, а ты помогай.

– Ну, «поехали»!

Ребята долго шарили багром по дну, но ведро, как назло, не зацепили.

– Навес мешает, – пожаловался Ромка.

– Плохому танцору всегда что-нибудь мешает. Дай-ка мне фонарик, а ты на подхват. Неуч!

– Ладно, мы сейчас посмотрим, как у тебя получится, – обиженно проворчал Рома.

Но у Олега тоже ничего не вышло. Ребята все взмокли и порядком подустали.

– Слушай, чего мы мучаемся? Тут до ведра рукой подать, я же его вижу.

– Да ты все взбаламутил, сейчас уже ничего не видно.

– Ну и ладно, вода скоро отстоится! Ты у нас парень здоровый, не зря штангу же тягаешь. Опустишь меня на цепочке, я ведро рукой достану.

– Так тебе же в воду лезть придется!

– Я сначала багром попробую снизу, ну а если не получится, придется рукой. Там вроде глубина небольшая, на солнышке отогреюсь. Вообще люблю холодненькую водичку, особенно жарким летом. Завидуй мне, товарищ мой! – театрально произнес Рома.

– Ты так прыгай. Хватай ведро, маши крыльями и на взлет. Только смотри, головой навес не снеси!

– Я оценил твой тонкий английский юмор, ха-ха-ха. Значит так! Ворот крути потихоньку, не дергай.

Рома обвязал цепочку вокруг пояса, встал наверх сруба и скомандовал:

– Натяни сначала, а потом трави.

Олегу, с его атлетическим сложением, было совсем не трудно опускать щуплого друга в колодец, но все равно было как-то страшновато. Вот если цепочка не выдержит! Он осторожно опустил Рому уже метра на два, как вдруг кто-то со страшной силой ударил его по затылку, из глаз посыпались искры, и он непроизвольно отпустил руки, схватился за голову и резко присел. Ворот «крутанулся» в обратную сторону и ударил Олегу выше лба, отправив его в окончательный нокаут. Рома в доли секунды оказался по грудь в холодной воде и заорал от неожиданности:

– Аааа! Ты что, «Пыня», сдурел!

Вода было не просто холодная, а очень холодная. Как будто тысячи ледяных иголок вонзились в тело Ромы, и у него перехватило дыхание.

– Тащи, гад, назад! – крикнул он наверх, судорожно глотая воздух, но там было тихо. – Ты что, оглох? Тяни, говорю!

Но сколько он ни орал, в ответ тишина.

Ничего не понимающий Рома начал самостоятельно выбираться из воды, подтягиваясь на цепочке и упираясь в бока сруба ногами. Ноги скользили по сырым венцам, но Роме все-таки удалось вылезти из воды. Понимая, что долго в таком положении не продержится, он опять закричал:

– Эй, Олег! Ты где там?

Цепочка натянулась и Рому потащило наверх.

Когда он, испуганный, мокрый, продрогший от холода, вылез из колодца, у него не было сил да даже заорать на друга. И тут он увидел побледневшего Олега с большой синей шишкой на голове.

– Что случилось! Кто тебя так приложил? – дрожа спросил Рома.

– Похоже сначала оса, а потом вот эта «железяка» добавила. Ты не представляешь, как эта тварь больно жалит, будто «обухом по голове». До сих пор голова гудит и кружится. Ты-то как?

–Что, не видишь? Думал, конец мне пришел. Оказывается там глубже, чем я думал.

– Ну ты же сказал, что любишь холодную водичку жарким летом.

– Ага, так же как и ты осу с «железякой».

– Я уже грешным делом подумал, что багром придется тебя тащить. Потом, слышу, орет, значит не утоп. Это все твои приколы про этот чертов багор. Чуть не сглазил. Слушай, а ведро-то мы не достали!

– Какое ведро? Я чуть не утонул, а он про ведро «талдычит». Да черт с ним! Я лично больше не полезу.

Ребята устало присели на травку у колодца и минут 20 «отходили» от стресса.

–Давай еще багром попробуем, может, сейчас получится, – предложил Олег.

– Ну ладно давай, – согласился Рома.

Они снова взялись за багор и начали шарить им в колодце.

– Пробуй по углам! Я когда упал, в центре точно ведра не было.

– Ну ты, Ромка, и «мозг»! Все успел оценить. Не иначе, как разведчиком будешь. Ты, наверно, вниз головой «занырнул» и в радиусе ста метров все под водой запомнил.

– Ладно, хватит! Шутник. Тебе бы так.

– Думаешь, мне легче было? Я решил, что вообще смерть моя пришла. Вся жизнь перед глазами пронеслась, пока в «отключке» был. Вот и поверишь тут в загробную жизнь.

На этот раз удача все же улыбнулась «страдальцам» и ведро попалось на их «удочку». Осторожно вытащив его из колодца, они от радости завопили:

– Ура!

– Слушай! Бабка говорила, что сначала самое легкое сделайте. Представляешь, что нас на сарае ждет. Там, наверно, бомба с гражданской войны притаилась. Мы начнем ремонт, а она как «жахнет»!

– Ладно, не «парься». Поживем – увидим!

Когда они, примотав намертво ведро металлической проволокой к цепи, пришли с багром во двор Матрены, обед уже был на столе, стоявшем в тенечке под старой яблоней.

И тут Рома оторопел. За столом пила чай та самая незнакомка, из-за которой они, собственно, и оказались в этой глуши. Рома потряс головой, может, у него после колодца «глюки» начались? К реальности его вернула баба Матрена, пригласив их за стол:

– Садитесь «касатики», отобедайте. Ой, а что это с вами? – запричитала она, увидев шишки на головах Олега и его друга.

– Да так, пустяки! Небольшие производственные травмы.

– Что же вы ребятки так неосторожно-то?

– Ничего, до свадьбы заживет.

– Ну ладно, «садитеся» за стол, внучка вас покормит, а я пойду Буренку подою. – И бабка, захватив ведро, поспешила за двор.

– Здравствуйте! Меня зовут Настя, – представилась девушка.

– Я Олег, а это мой подмастерье Роман.

– Ага, у тебя на лбу как раз отметина мастера. Сразу видно, «мастак», – ответил на шутку друга Рома.

– Садитесь за стол, я вам сейчас борща налью. У бабушки борщ изумительный, – улыбнувшись, предложила девушка.

Борщ в самом деле был очень вкусный, и они с аппетитом «слопали» по две полных тарелки. За чаем они разговорились.

– А вы где учитесь?– спросила друзей Настя.

– На горном факультете в Кемеровском универе. А ты?

– Я в Томском, на филологическом. Слушайте, вы же в шахте будете работать? Это же так опасно!

– Ну не опаснее, чем, допустим, на стройке, или за рулем. Просто с головой надо работать, – с некоторой долей бравады произнес Олег.

– Ну, у тебя с головой теперь не получится,– заявил Рома.

– Почему?

– У тебя теперь после удара все извилины прямые стали, думать-то нечем.

– Да, ну тебя! Грешно издеваться над больным человеком, – посетовал Олег.

– Ребята, а что с вами случилось? – поинтересовалась Настя.

Рома в картинках рассказал про их первый трудовой «подвиг» и девушка, слушая его, весело смеялась. Смех у нее был очень приятный, а сама она как будто излучала теплый свет. Роме хотелось бесконечно смотреть на Настю и слушать ее звонкий голос. Они долго еще весело болтали за чаем, пока не пришла с дойки Матрена.

– Ну что, отобедали? Пойдемте покажу, где сарай чинить, а ты, Настя прибери со стола.

Друзья неохотно поднялись и пошли к сараю.

– Вот смотрите, ребятки! Шифер треснул, его надо заменить, а то крыша течет, зараза. Новый лист лежит за сараем под навесом, и лестница там же. Гвозди, веревку и молоток я на лист положила. Лист на веревке потихоньку затащите на крышу, подсунете под верхний и прибьете. Вот и все дела!

– А старый лист?

– Да шут с ним! Пусть лежит, а новый прямо сверху кладите. Смотрите осторожнее, а то я смотрю, вы не шибко-то мастеровые.

– Справимся! – заверил Матрену Олег.

Притащив шифер, ребята стали думать, как его удобнее затащить.

– Давай ты, Ром, на крышу с веревкой. Потом опустишь мне конец, а я зацеплю лист и буду снизу тебе его подавать, – предложил Олег.

– А за что я на крыше держаться буду? За воздух что ли?

– Ты на самый конек залезай, сядешь, упрешься и тяни. А улетишь –

невелика потеря, все равно с тебя толку никакого.

– Ой, а ты толковый! Кто у меня все курсовые «сдувает»? Теперь «шиш» тебе, а не курсовая.

– Да ладно, Ром, я же шучу. Я тебя поймаю, тут невысоко.

Все получилось, как и было задумано, и вскоре лист уже был на крыше.

– Ну а теперь-то что? – спросил Рома.

– Ты держи! Я сейчас залезу, придержу, а ты веревку из-под листа вытащишь.

Олег поднялся на самый верх лестницы и легко дотянулся до края листа.

– Все, тащи, я отвязал и приподнял!

Рома дернул веревку, но она не поддалась.

– Зацепилась! Приподними еще чуть.

Рома со всей силой снова дернул веревку, но она неожиданно легко поддалась и он, не удержавшись, полетел на другую сторону крыши. Послышался глухой стук упавшего тела. Наступила тишина.

Олег опустил лист на крышу, быстро спустился и побежал вокруг сарая.

Рома лежал на грядке с капустой, раскинув руки, и смотрел на небо широко открытыми глазами.

– Ром, что с тобой? – с испугом спросил Олег.

– Какое небо голубое!– негромко подал голос Рома.– Слушай, Олежка, тебе не кажется, что мы отсюда живыми не уйдем? Ну, в лучшем случае инвалидами.

– Ты что, сломал что-нибудь?– с замиранием сердца снова спросил друга Олег.

– Сломал, капусту. Причем кочанов десять. Баба Матрена нам этого не простит.– Рома поднялся и начал отряхиваться от кусочков капустных листов и земли.

– Ну, слава Богу! Хорошо, что сарай не высокий. Везет тебе Ромка! Второй раз летаешь за день и ни царапины. Представляешь, нашим расскажешь, что в «капусте» лежал. Как американский миллиардер!

– А я вот что думаю, Пыня! Если бы ты упал, то точно бы половину огорода снес, и мы бы еще полгода отрабатывали. Так что с тебя причитается.

– Ладно, сочтемся! Главное, курсовую будет у кого списывать.

Смех смехом, а крышу друзьям надо было «латать», и они снова принялись за дело. С трудом подсунув лист, они прибили его гвоздями и удовлетворенные спустились вниз.

– Настоящим горнякам любая работа по плечу, – торжественно произнес Рома.

– Точно! Только кто-то час назад говорил про инвалидность.

– Это была минута слабости, которую я героически преодолел.

– Молоток! Скоро будешь кувалдой, как сказал мой наставник Иван Петрович, когда я расштыбовал ленту на практике.

– Ну хоть чему-то научился. Универ закончишь и спокойно на лопату.

– Нет, я директором шахты буду. Вот увидишь!

– Да будешь, будешь! Только сначала замом у меня лет пять поработаешь.

Ребята, подойдя к столу, увидели Настю, которая уже приготовила чай с пирогами. Через несколько минут они опять окунулись в светлую ауру Насти. И тут Рома внезапно осознал, что влюбился в Настю с первого взгляда, еще там, на дороге. Только за чередой событий он этого не понимал, пока не увидел ее так близко. Теперь и утренний сон стал ему более понятен. У Ромы, конечно, и до этого были девушки, но это так, не серьезно, без любви. Дружили, целовались, но не с одной из своих подруг Рома не хотел бы связать свою жизнь навсегда. Он с неприязнью относился к курящим и пьющим пиво девушкам, т. к. сам он ни того, ни другого не употреблял. В универе курящих девушек было больше, чем парней. Рома с детства занимался спортом и на факультете был в первых рядах. Как какое соревнование, так Рома вперед.

– С Настей все будет по-другому, – подумал Роман.

Вот как бывает, знакомы всего час, а дороже, кажется, никого в мире нет. Ему казалось, что и Настя смотрит на него не как на Олега, а поласковее. От этого у него сладко трепетало сердце.

За разговорами незаметно летело время, и вдруг Настя неожиданно предложила ребятам пойти на реку:

– Ребята, вы же все закончили? Пойдемте купаться!

– А что, здесь речка есть?– спросил Олег.

– Да, за дорогой. Правда она небольшая, но вода чистая. Я место знаю, где отличный песчаный пляж.

Договорившись встретиться у дома бабы Груши, Рома с Олегом поспешили переодеться. На улице они повстречали одетую во все черное старуху, которая окинула их пронзительным, не по возрасту ясным взглядом. На их приветствие она слегка кивнула головой.

– Слушай, меня как рентгеном просветили.

– Ага, и меня тоже. Странная бабуля.

Через полчаса молодые люди бодро шагали по дороге, которая вывела их как раз к тому злополучному прилавку.

–Здравствуйте!– поздоровались они с сидящими за ним бабушками.

– Здравствуйте!– в разнобой ответили старушки.

– Куда это вы собрались? – подозрительно спросила друзей баба Настя.

– Да искупаться решили, мальчики уже всю работу сделали, – ответила за всех девушка.

– Ты смотри за молодцами, как бы не сбежали.

– Да похоже теперь они от нашей красавицы никуда не денутся. Смотри, как «зырят»! – посмеялись женщины.

– Ладно, идите с Богом! – благословила молодежь баба Настя.

Перейдя шоссе и пройдя немного по обочине, ребята свернули на тропинку, ведущую вниз по косогору. Спустившись по ней вниз, они подошли к небольшой, всего метров семь шириной, речушке с заросшими тальником берегами. Рома догадался, куда тогда вечером шла Настя и почему ее не было среди воинственных старушек во время происшествия. Она, видимо, в последний момент свернула на тропинку и не видела самого интересного – их с Олегом «кульбита».

Река встретила их прохладной, чистой водой, запахом луговых трав и тальника. Между кустами была небольшая прогалина, с горячим мелким песком, на котором приятно понежиться после омовения в реке, и ребята не замедлили воспользоваться возможностью смыть с себя надоедливый летний зной. Когда они лежали на песке, после купания, Олег спросил Настю:

– Слушай, Настя! Ты не знаешь, что это за старуха, вся в черном, нам на улице встретилась? Странная какая-то!

– А, это баба Дора. Она ведунья.

– Ты хочешь сказать ведьма?– поправил ее Рома.

–Нет, не ведьма, а именно ведунья. Это позже, после крещения Руси, таких женщин стали называть ведьмами, а на самом деле они ведали такими знаниями, что нынешним экстрасенсам и не снились. Вот, например, баба Дора может рассказать будущее любому человеку и вылечить от многих болезней. Ей лет уже, наверно, под 90, а она еще любой 50-летней фору даст. И в огороде целый день, и за травами по лесам и полям ходит. Она всех детей в округе лечила, да и теперь к ней даже из города везут. Конечно, она не всем предсказывает и лечит не всех, говорит, что пользы не будет.

– Как это? Пускай болеют что ли?

– Да нет, она просто видит, что некоторым людям болезнь Богом дается, чтобы поняли, что они неправильно живут. Она их вылечит, а они снова грешить продолжают: пьют, курят, сквернословят, блудят, и болезнь возвращается вновь. Значит, баба Дора зря божью силу использовала. Она всегда так говорит: «Это не я лечу, это Бог через меня лечит». Иной раз она просто поговорит с человеком, расскажет, что в его жизни неправильно и что нужно изменить ему самому, и человек выздоравливает. Конечно, бывают и ведьмы, которые черной магией владеют, но от них вреда больше, чем пользы. Молодые ребята, которые этой магией пытаются овладеть и использовать, просто не знают, что их потом ждет. Это или «психушка», или раковая опухоль. И колдуньи черные, как правило, в страшных муках умирают, расплачиваются за все свои злодеяния. А баба Дора древние знания использует, травы, молитвы и свое ясновидение.

–Да ну! Сказки все это. Медицина – вот это сила!

–А я думаю, Настя права. Медицина все лучше, а больных все больше. Значит, мы живем неправильно, – поддержал Настю Роман.

– У моей младшей сестры, – продолжила Настя, – когда она в первый класс пошла, припадки начались. Мама ее к лучшим врачам возила, те сказали, что это эпилепсия и практически неизлечимо. Сестра таблетки два года пила, и все равно не помогло. Тогда бабушка и говорит моим родителям, что, мол, вы делаете, гробите ребенка, везите к Доре. Когда привезли, баба Дора с порога сразу сказала, что это от сильного испуга. И мама вспомнила, с чего все началось. У нас во дворе пьяные мужики драку устроили, а сестра случайно рядом оказалась и конечно испугалась. После этого и припадки стали проявляться, обычно перед сном. Баба Дора ей неделю руками какие-то спайки в шее и голове убирала. Сестра говорила, что было очень больно, но зато теперь уже 10 лет никаких следов болезни. Вот так-то.

– Да, интересно, – задумчиво произнес Рома.

– А я вот думаю, что лучше солнца и воды нет на свете красоты, – воскликнул Олег и, вскочив, с разбегу нырнул в воду.

– Согласны! – воскликнули Рома с Настей и последовали его примеру.

Ночью Роме опять приснилась Настя. Во сне они опять гуляли вечером по полевой дороге, слушали трели соловья и разговаривали обо всем. Изредка Рома оглядывался и искал дверь, за которую он шагнул в прошлый раз. Но двери не было и он, успокоившись, слушал милый голос девушки. Оказалось Настя любит классическую музыку и читает русскую классику. Сам Рома читал эти книги, когда еще учился в школе, и особо не проникся глубиной творческого замысла писателей, но разговор подержать мог и даже блеснул знанием некоторых произведений. Сон был такой приятный, что казалось, так бы и остался в нем навсегда. Когда кто-то стал тормошить Рому, он никак не хотел открывать глаза и просыпаться.

– Вставайте ребятки! Настена ждет.

Имя Насти пробудило Рому окончательно и он, поднявшись, слез с печи.

Олег уже сидел за столом и пил чай.

– Вместо возлюбленной рядом с ним сидела баба Настя.

– А где Настя? – спросил сонно Рома.

– А ты что подумал, Настя в 6 часов утра к тебе на крыльях любви прилетит?

– Вот что, «орлы». Петровна заболела и коров некому сегодня пасти. Придется вам, остальные все сегодня заняты.

– А я-то думаю, чего в такую рань подняли, – зевнув, сказал Рома.

– Мешкать нельзя, скоро уже выгонять будут. Мы сейчас пойдем в конец улицы, и оттуда вы начнете гнать стадо на выпас. Там вы вчера с Настей гуляли и дорогу знаете.

Роман удивился. Вчера на прогулке вроде никого не видели, а бабка все знает.

–Коровы сами знают куда идти, с ними особых хлопот не будет. Смотрите только, чтобы в лес не забредали. В обед наши придут на дойку, и поесть вам принесут.

– Да мы же ни разу не пасли!

– Я же сказала, ничего сложного. Смотрите только за молодняком, эти телята все норовят в лес сбежать.

Баба Настя засмеялась, хитро взглянув на Рому, отчего он вдруг покраснел.

Вскоре друзья, съежившись от утренней прохлады, в длинных старых прорезиновых плащах и с бичами, гнали стадо по улице. Они чувствовали себя настоящими ковбоями, не хватало только пары «кольтов» и индейцев в лесу. Собственно гнать – это громко сказано. Коровы сами, по давно им известному маршруту, лениво побрели на пастбище.

Над лугом стелился полупрозрачный туман, который казалось мирно ждал, когда озорник ветер наконец-то проснется и прогонит его прочь. Выпавшая роса – вот что останется потом от этой белесой дымки. Это верный признак хорошей погоды. А вот если нет росы на травах, жди дождя – это как пить дать.

Ребята не привыкли к такому раннему подъему, и, часто зевая, лениво брели за стадом. Было уже довольно светло, когда солнце, поднявшись над зеленой полосой леса, окончательно вступило в свои права, открывая дорогу очередному жаркому, летнему дню. Коровы, бесконечно жуя свою жвачку, приступили к завтраку, а сонные друзья, присев под одинокой сосной, задремали.