Леший

– И чего это охотники объявились? Лет пять уж не было никого…– Произнесла Яга.

– Вот сейчас и выясним, чего… Пойду, пообщаюсь с гостями. – Ответил леший и зашагал на восток, где по словам Доргана, расположились охотники. Дойдя почти до самой опушки, леший услышал громкие голоса. Охотники кого-то звали.

Глава 3

– Здоров, сынки! – Подойдя ближе, поприветствовал гостей леший.

– Здравствуйте, дедушка. – Ответил ему один из гостей.

– Вы чего тут? Поохотиться приехали?

– Никак нет, дед. Мы – поисковый отряд. Два дня назад, где-то в этих лесах, пропали двое туристов. По грибы пошли и не вернулись. Ты, дед, не видел никого тут?

– Нет, сынки, не видал. По грибы говоришь? Вот только уже заморозки начались, какие-грибы-то? Что люди повырвали, а остальное зверушки на зимовку растащили.

– Не знаю дед. Нам такую информацию дали.

– А где пропали-то? Я местный лесничий, может, помогу чем?

– Спасибо дед. От помощи не откажемся. Как звать-то тебя?

– Эээ… Иван Михалыч.

– Приятно познакомиться, а я Алексей. Можно просто Лёша. А это Макс, Олег, Дима, а тот что около машин остался, Михаил.

– Взаимно! А почему вы с оружием?

– Так нам сказали, что в этих лесах волки и рыси водятся. Взяли в мерах предосторожности. Как говорится – береженого Бог бережет.

– Ясно, а то я ненароком подумал, что охотники вы.

– Нет не охотники. Не переживай, Иван Михалыч.

– Так где туристы ваши потерялись? Сколько их?

– Двое парней, двадцать три и двадцать пять лет. Машину их нашли на трассе, что к северо-востоку отсюда. Вообще странная история… Документы, деньги, даже телефоны в машине оставили, и всё походное снаряжение и следов вокруг никаких, будто испарились…. Родственники говорят, за грибами уехали. Я сам подумал, странно, какие грибы в начале октября?

– Вы же не одни тут? – Поинтересовался леший.

– Нет, не одни. Есть ещё три группы, по пять человек, мы разошлись в разных направлениях. К вечеру ещё больше людей понаедет. Добровольцев. Если не найдем их конечно.

– Всё понятно. Я вот что вам скажу, в моём лесу, то есть в этом лесу, их точно нет. Я с утра обход делал, если б кто забрёл, я был бы в курсе. Можете конечно поискать, но вряд ли кого найдёте. Нужно подумать, куда они могли пойти, следы поискать. У вас собаки есть?

– У нас нет, кинологи с собакой на север пошли.

– Ясно. Ладно, я сейчас помощь позову, есть у меня следопыт отличный, покажете место, где их машина осталась? Оттуда и начнем поиск. А вы тут обождите, отдохните чуток.

– Хорошо, дед. Нам и правда отдохнуть не помешает.

Леший отправился за Дорганом. По дороге он размышлял, куда могли подеваться двое парней? А еще удивлялся тому, что его снова без вопросов приняли за обычного лесничего. Вот только весной, Митя с друзьями хотя бы догадывались, эти же, даже не смотрели с подозрением, просто приняли и всё. Ну да и ладно, проще будет им помочь. Да и некогда сейчас обдумывать всё это, сейчас нужно найти туристов.

Позвав Доргана с собой, леший приказал остальным волкам прочесать лес как можно тщательнее, и прилегающие к нему территории, в поисках туристов, а сам вместе с вожаком отправился обратно к поисковому отряду. По дороге их догнал Митя.

– Всё сделано. Все попрятались, как и было велено. – Отчитался он

– Ложная тревога. Это не охотники, а поисковый отряд. – Успокоил его леший. – Двое туристов потерялись в наших краях, вот идём с Дорганом их следы искать.

– Позволь и мне с вами. – Попросился Митя. – Я тоже хочу помочь.

– Пошли.

И они, уже втроём, отправились на помощь пропавшим.

– Вот, помощь привёл. – Сообщил леший, когда они подошли к отряду.

– Это волк? – С опаской спросил Алексей, увидев Доргана.

– Волк. – Ответил леший. – Да вы не бойтесь, я его с младенчества воспитал. Не тронет. А это внук мой, Митя.

– Приятно познакомиться, Митя. – Поприветствовал того Лёша.

– И вам здравствуйте. – Ответил Митя

– Ну ладно, показывайте, где поиски начинать, где машина пропавших? – Спросил леший.

– Пойдёмте. – Ответил Лёша и зашагал по направлению к оставленной туристами машине. Придя с отрядом на место, леший первым делом хорошенько огляделся. И вроде бы, на первый взгляд, всё было нормально, но… Что-то не давало ему покоя, что-то всё-таки было не так.… Скомандовав Доргану искать следы, леший присел на корточки и призадумался. Слишком уж тихо, даже птиц не слыхать в округе. Из задумчивости его вывел Митя, который сообщил, что Дорган нашёл следы и они пошли за вожаком. Направление всё время менялось, как будто туристы петляли, хотя местность была относительно ровная. Было не понятно, зачем и почему? В итоге они подошли к берёзовой роще, к той самой, в которой леший брал сок по весне для Мити и его друзей. Посмотрев на волка, леший понял, что туристы где-то здесь. И вдруг, ни с того ни с сего на лешего накатила усталость. Оглянувшись, он понял, что не один такой. Весь поисковый отряд зевал и тёр руками слипающиеся глаза. Даже Дорган, как будто приник к земле, только Митя выглядел как обычно. И тут леший понял в чём дело! Баюн!!! Точно! А кто ж ещё так искусно наводит дремоту? Но почему на Митю не подействовали фокусы Баюна? И зачем ему туристы? Да и вообще откуда он тут взялся? Лет двадцать ничего про их братию не слышал.… Опять куча вопросов. Ну да ладно, будем разбираться постепенно, сначала нужно привести в чувство Лёшу и остальных, которые благополучно заснули кто где, пока леший размышлял. А Митя с непониманием смотрел то на лешего, то на парней, которые мирно посапывали прямо в траве. Хорошо, что леший быстро понял, что происходит и загрузил разум мыслями, а то тоже уже бы валялся в траве, смотря сны. Ну Баюн! Вот доберусь я до тебя, такую взбучку устрою!!!

– Митя – это Баюн балуется! Нужно разбудить всех. Бей их по щекам, водой полей, но разбуди. – Начал объяснять леший происходящее. – Дорган, ты как? Оклемался?

Получив утвердительный ответ от волка, леший отправил его найти, где прячется этот пакостник- Баюн, а сам принялся помогать Мите будить отряд. И тут снова возникала проблема, что сказать парням, когда они проснутся? Как объяснить происходящее? М-да… Ладно, по ходу разберёмся, решил леший, для начала их нужно разбудить…

Дорган побежал выслеживать проказника, а Митя и леший тем временем, пытались разбудить отряд. Ох и нелёгкая это работа, разбудить человека после «песни» баюна. Бегемота из болота вытащить и то попроще будет.

– Ну наконец-то, просыпаются. – Произнес леший после того, как последний из отряда смог самостоятельно сесть и начал озираться по сторонам, уже более – менее осмысленным взглядом.

– Что произошло? – Спросил Алексей.

Леший понятия не имел что говорить. И лихорадочно придумывал правдивую историю. Митя упростил ему задачу, ну… вроде того.

– Да это кот Баюн проказничает. – Как можно беззаботнее, ответил Митя Алексею.

– ЧЕГО?! Какой ещё Баюн? Тебе парень, походу, голову напекло сильнее, чем нам! – Воскликнул Лёша. И тут же начал придумывать свои, более «правдоподобные» версии. – Это, наверное, солнечный удар или испарения какие.

– Ага. Удар, испарения… В октябре! – С сарказмом ответил парню Митя.

– А что тогда? – Снова спросил Лёша. – Только не говори, что это кот Баюн нас всех вырубил…

– А почему нет? – Стоял на своём Митя. – Множество людей верят в существование инопланетян, так почему не может быть Баюна? Или другого сказочного персонажа?

Леший вообще не понимал, что сейчас происходит. Что творит Митя? Зачем рассказывает всю правду?

– Ладно, парни, вы тут посидите, в себя придите, а нам с внуком поговорить надо, с глазу на глаз. – Произнёс леший и отозвал Митю в сторонку.

– Ты чего творишь? Зачем всё им выкладываешь? Мы столько лет живем, стараясь не высовываться, так сказать в тени, а ты первым встречным правду выложил… – Начал ругаться леший.

– А что я им, врать должен был? Да и парни вроде нормальные, думал поймут и примут правду-то. Я же принял. И вообще, я думаю, слишком вы стараетесь людей избегать. Может пора выйти из тени?

– Попытались однажды… Ничего хорошего из этого не вышло! Это долгая история, я тебе её потом, как-нибудь расскажу. И вообще, прежде чем вытворять такое, советуйся со мной.

– Я понял, дедушка, больше никакого самоуправства, а сейчас-то, что делать? С отрядом я имею ввиду?

– А что тут поделать, правду скажем, а там будь что будет… Нам ещё с Баюном нужно разобраться. Он подлец хитрющий, так что помощь нам не помешает. Пошли уже к отряду, объясняться будем.

– Ну, вы как? Оклемались? – Спросил леший у парней, вернувшись после разговора.

– Да вроде бы… – Ответил один из парней. – Хорошо бы теперь понять, что это было на самом деле?

– Митя правду вам сказал, Баюн это. – Произнес леший. – Понимаю, что вы мне не верите, но, когда Дорган найдет этого проказника, вы сами всё поймете.

– Ну-ну… – С сарказмом произнес Лёша. – А ты тогда кто? Не леший случаем?

После слов Алексея, Митя рассмеялся.

– А ты догадливый. – Сказал леший Алексею. – Молодец.

– Да вы что, издеваетесь? – Парень начинал терять терпение. – Или из ума тут в лесу выжили? Вы думаете, я поверю во всю эту чушь?

– Придется, Лёша, придется… – Задумчиво произнес леший и повернулся в сторону рощи, из которой выбежал Дорган, гнавший перед собой, огромного черного котяру. Все остальные повернулись вслед за лешим…

Кот целенаправленно побежал к толпе людей, видимо надеясь на защиту. Петляя в траве, он попытался пробежать мимо собравшихся, норовя спрятаться за их спины. Но леший ему этого не позволил. Изловчившись, он схватил Баюна за шкирку и хорошенько тряханул.

– Попался, пакостник. А ну угомонись, не то хуже будет. – Прикрикнул леший на кота. – Молодец Дорган. Туристов нашел?

Дорган отрицательно мотнул головой.

– Ну ничего, сейчас нам «этот», всё расскажет. – Произнес леший, покосившись на кота.

– Всё расскажу, всё, всё! Только не бейте. – Завопил Баюн по-человечески.

– Тьфу ты, да кому ты нужен, бить тебя? Что я, живодёр, по-твоему?

– Вы то, хозяин, может и нет, а вот, он… – Уже спокойнее произнес кот, догадавшись наконец, кто перед ним и посмотрел на Доргана. – Пусть он ко мне не приближается.

– Не боись, не тронет. Он тут на случай, если опять фокусы свои начнешь выкидывать.

– Не начну. Честно, честно!

– Ага…Так я тебе и поверил. Где туристы?

– Какие туристы? – Выпучил глаза Баюн, якобы, не понимая о чём речь.

– Издеваешься? Не зли меня, котяра. Я ведь и по-плохому могу!

– Хорошо, хорошо. Скажу. В центре рощи, старая медвежья берлога, там туристы ваши отдыхают.

– Митя, Алексей, сходите проверьте. Воды возьмите с собой. Разбудите когда, напоите сразу.

И только сейчас леший понял, что все стоят с открытыми ртами и не могут поверить в происходящее, ну кроме Мити конечно. Он с интересом разглядывал Баюна.

– Эй, парни, я понимаю, что всё это сложно осознать для вас, но давайте я вам потом всё расскажу и объясню. Сейчас нужно спасти туристов. И я вас уверяю, бояться вам нечего. Ни меня, ни Доргана. Идите скорее найдите пропавших, а потом сядем и всё обсудим.

После слов лешего, в глазах людей из отряда, начала появляться осмысленность. Лёша взял двух парней и Митю, и они отправились в рощу, на поиски. Придя туда, они начали методично осматривать территорию, пока наконец не наткнулись на кучу бурелома, бывшего когда-то берлогой. Заглянув в неё, увидели двух мирно спящих парней. Сначала они их оттуда вытащили, а уже потом принялись будить, что оказалось довольно непростым делом. Когда парни проснулись, то довольно долго даже взгляд не могли сфокусировать, а когда разум прояснился, один из них начал спрашивать.

– Где мы? Что случилось? И кто вы такие?

– Мы поисковый отряд, посланный на ваши поиски, вы в роще, неподалёку от дороги, по которой вы сюда приехали, а что случилось, это у вас нужно спросить. Если б не местный лесник, мы бы вас еще долго искали. – Ответил парням Лёша, он верно рассудил, что о лешем и Баюне, этим двум хлопцам, знать не нужно. Митя еле заметно кивнул, видимо в знак благодарности. – Ладно, думаю, о том, что случилось, мы поговорим позже, сейчас нужно вас доставить в больницу и сообщить остальным отрядам, что вы нашлись.

Дав задание своим парням, что бы они сообщили всем и подогнали машину, Лёша и Митя помогли потеряшкам встать и направились к выходу из рощи.

Выйдя из рощи, Алексей отправил водителя и ещё одного парня из отряда, доставить туристов в город, а сам выжидательно уставился на лешего, разглядывая его с интересом и немного со страхом.

– Ну, чего молчим? Вопросов небось куча? – Спросил леший Алексея. – Может, в гости зайдёте? Посидим, поговорим, чайку попьём. Не знаю, как вы, а я не прочь перекусить. Да и Баюна запереть надо бы, пока не придумаю, что с ним делать.

– Не нами перекусить, надеюсь? – Произнёс Лёша с небольшой дрожью в голосе.

После его слов, на траве валялись все, и Митя, и леший, даже Дорган начал подвывать от смеха. Просмеявшись, леший успокоил парней из отряда, сказав, что питается исключительно растительной пищей и что им, не стоит бояться, ни его, ни ещё кого-то в этом лесу. Никто зла не причинит. Переглянувшись, парни молча кивнули, принимая приглашение лешего, и пошли вслед за ним.

По дороге леший думал, что делать с несносным котярой? И проблему снова разрешил Митя, забрал у лешего из рук Баюна и сказал, что оставит его под своей опекой, что всю ответственность за его проказы, берёт на себя.

– Ты действительно хочешь оставить его в лесу? – Спросил леший. – Вот только зачем он нам? Одна головная боль от него. Магам его отдать и дело с концом, уж они-то найдут применение его «талантам».

– Жалко его. Думаю, мы с ним поладим. Да и Дашке с Пашкой, домашний любимец будет. Да ещё и с таким полезным талантом. Ты вот слышал, дедушка, как они всхлипывают по ночам и просыпаются в страхе? Так вот, думаю, что Баюн со своими способностями, будет кстати. Может дети хоть спать спокойно начнут…

– А ведь ты прав, Митя, как я сам об этом не подумал? Дети и вправду, спят очень беспокойно, неудивительно, зная, что они пережили… Ну ладно, оставим пока, но под твоим постоянным присмотром.

Время за раздумьями и разговорами пролетело не заметно и вскоре компания пришла к дому лешего. Усадив всех за стол, хозяин отправил Доргана отдыхать, да наказал чтоб волки, близко не подходили пока, дабы не смущать и не пугать гостей. И пошёл ставить самовар.

– Ну, гости дорогие, поговорим? – Начал беседу леший. – Спрашивайте уж, что интересует.

– Я, даже не знаю, с чего начать… Столько вопросов. – Произнёс, наконец, Алексей. – Если б не говорящий кот, то есть баюн, ни за что бы вам не поверил… Как это вообще возможно? Леший? Серьёзно? Баюн? В голове не укладывается. Я уж пять лет, как по лесам людей ищу пропавших, но ни разу не сталкивался ни с чем сверхъестественным…

– Во-первых, мало нас осталось, так что не в каждом лесу есть леший, а во-вторых, мы в этом мастера, взгляд отвести, запутать. Поэтому нас никто и не видит почти.

– В детских сказках, леший не всегда добрый персонаж… – Задумчиво произнёс один из парней.

– Ну дык и в жизни так. Есть лешие, как я, мы стараемся не вредить и по возможности даже помогать, а есть Лешаки, злобные и коварные создания. Они и на людей-то мало похожи, но я о них уже лет сто не слышал, маги их поизвели… Может не всех, но уж большую часть, точно.

– Я смотрю у нас опять гости? – Произнесла баба-Яга, взявшаяся из ниоткуда. – Что-то зачастили люди к нам, да с каждым разом всё больше и больше… Я так понимаю, это те самые “охотники“, что весь лес переполошили?

– Они самые, Яга. – Ответил леший. – Только не охотники они, а спасательный отряд. Двое парнишек потерялись, они их искали.

– Да знаю я всё. Дорган забегал, всё рассказал. И где этот гад меховой? Баюн, то есть? И чего ему здесь надо?

– Чего ему надо, не знаю, не спрашивал пока. Решил сначала с гостями пообщаться.

– Стойте! – воскликнул Алексей. – Яга? В смысле, Вы, баба-Яга?

– Ну да, а что, леший про меня не рассказал?

– Не успел ещё, и без тебя тем для разговора полно. – Ответил леший вместо Алексея.

– Ах вот оно что, то есть я – не подходящая тема для разговора? – Обиженно произнесла Яга. Она явно была не в духе…

Леший уже настроился на выговор, но его спас самовар, который очень вовремя «засвистел».

– Ну вот и самовар кипит, пойду чай наливать, а потом договорим. Чувствую, разговор у нас всех будет о-очень долгим…

Налив всем чаю, леший уселся за столом и обвёл взглядом всех присутствующих.

– Ну, кто говорить будет? – Спросил он собравшихся.

– А правда, что баба-Яга детей кушать любит? – Тихо и с дрожью в голосе спросил Алексей

– ЧЕГО??! КОГО??! Да что ж такое? – Начала ругаться от возмущения баба-Яга, пока леший с Митей чуть ли не валялись под столом от смеха. – Да с чего вы взяли-то? Никого я не ем!!!

– Ну… Так в книжках написано. – Промолвил Лёша. – А ещё, что у вас костяная нога.

– А вы верьте больше, там ещё и не такое напишут, в книгах ваших. И ноги у меня самые обычные, как и у тебя. Как звать-то тебя, юморист?

– Алёша…

– Во-о, то и видно… Что Алёша…

– Ну всё, всё, хватит! Я больше не могу смеяться. – Чуть ли не взмолился леший. – У меня уже живот болит… Фууух, лет сто так не смеялся! Яга, да ты не ругайся-то на гостей. Они только узнали о нашем существовании. Дай попривыкнуть.

– Да я чего… Я ж не со зла… А ты леший, в следующий раз, предупреждай о гостях, я б пирожков хоть напекла, а то и угостить нечем парней. Э-эх, ну ладно, пойду хоть варенья принесу, да медку, а вы поговорите пока. И Баюна подальше от меня держите, не нравится мне его морда хитрющая.

– Вареньице – это хорошо. – Одобрил леший. – Мёд не бери, у меня есть. А насчёт котяры – не переживай, Митя за ним присмотрит. Кстати, Пашка уже освободился от занятий с магом?

– Да, у меня они с Дашкой. Арус с ними.

– Ну и хорошо.

– А кто это? Ну, Дашка с Пашкой? – Спросил Алексей.

– Около двух месяцев назад, мои волки, нашли в овраге на окраине, двоих детишек. Девочке восемь, мальчику шесть. Оказалось, что их отец сюда привёз, и оставил… Они там больше суток в овраге просидели, голодные и напуганные. Еле уговорил их вылезти ко мне. Вот сейчас тут, с нами и живут.

– А мама?

–Дарья говорит, мама ушла от них пару лет назад…

– Да-а, дела.… Так, может, её разыскать попробовать? – Предложил один из парней. – У меня брат в полиции работает.

– Я сначала тоже думал, но как оказалось нельзя Пашке к людям теперь. Друид он. Лесной маг то бишь. Его вообще маги к себе забрать должны были, но я уговорил, чтоб они мальчишку с сестрой не разлучали.

– Маги тоже существуют? – Спросил Лёша.

–Конечно. Куда ж без них!

– И водяные с кикиморами?

– И они тоже.

– Обалдеть! Вот так живёшь и даже не подозреваешь, сколько чудес на свете! – Воскликнул Лёша. – А как нам теперь Вас называть? Иван Михалыч, или всё-таки леший?

– Да как хотите, Митя вон, дедушкой кличет.

– Иван Михалыч, а можно мне у вас тут на пару дней задержаться? Не знаю, как парням, а мне всё очень интересно, хотелось бы узнать о вас побольше. Хлопот не доставлю, обещаю.

– Ну задержись, коли любопытно, но с условием – что ты здесь увидишь и узнаешь, здесь, в лесу и останется!

– Обещаю! Рот на замок.

– Тогда нужно лежанку тебе соорудить, не на улице ж ночевать – чай не лето уж. Митя тебе поможет.

– Спасибо, дедушка леший… Ой, Иван Михалыч.

Остальные ребята из отряда, решили, что поедут домой, к семьям. А Лёша, потом им всё расскажет. Решили, что возьмут машину туристов, что б не ждать Михаила, водителя, который потеряшек в город повёз. Попросили только из леса вывести. Леший повёл отряд к выходу из леса, а Митя и Алексей тем временем обустраивали ночлег для гостя.

Следующий день выдался насыщенным. Выпал первый снежок, что означало – зима близко. Нужно было обойти лес и удостовериться, что у зверей всё хорошо. Норки и домики утеплены как следует и хватает запасов пищи и леший порадовался тому, что Алексей попросился остаться у них на несколько дней, пара рук лишней не будет. Парень он вроде ничего… В помощи не откажет, а за работой и поговорить можно. Разбудив парней, леший спросил гостя, может ли тот им помочь, и Лёша с удовольствием согласился, ему было интересно абсолютно всё.

– Давайте умывайтесь, да пойдём к Яге позавтракаем и за работу. – Обратился леший к парням. –Заодно, Алексей, с ребятками познакомишься.

– Утречко доброе, Яга. Чем угостишь на завтрак? – Спросил леший.

– Блины со смородиной, да морс клюквенный, сойдёт? – Ответила Яга. – Только тише, Пашка ещё спит. Замучил его вчера учитель-то.

– Сойдёт. Да мы на улице сядем. Не будем тревожить мальчишку. – Успокоил её леший. – Митя, ставь лавку на улице, завтракать будем.

Из дома вышла Даша и понесла к столу целую стопку румяных блинов. Яга вслед за ней вынесла кувшин с морсом. Когда все уселись за столом, Лёша начал задавать вопросы.

– А сколько вам лет? Если не секрет…

– Не секрет. Шестьсот два года, весной стукнуло.

–Сколько?! – Лёша аж морсом поперхнулся, да так, что Мите пришлось стучать его по спине, чуть ли не со всей силы.

– А что, в книжках ваших не написано, что «нечисть», то есть мы, очень долго живём? – С усмешкой спросила баба-Яга.

– Написано… Только вот я думал, что враки – это всё, сказки. – Ответил Алексей, прокашлявшись.

– То есть, в то, что я детей кушаю, ты поверил? А в возраст нет? – Возмутилась Яга.

– Я и про детей не верил. Так… Решил уточнить. Вчера утром, я и в вас не верил. А тут вон оно как… До сих пор в себя прийти не могу. Кажется, что сплю…

– Ты ещё более-менее нормально среагировал. – Подал голос Митя. – Я в свою первую встречу с «нечистью», дёру дал, только не убежал далеко, об порог споткнулся и грохнулся с крыльца. Но потом любопытство взяло вверх над страхом, и я пошёл «знакомиться». Это был домовой. *

– Так и это правда? Они тоже существуют?

– Ещё как. Я с ним даже подружился. Эх… Интересно, как он там?

– И какой он? Ну… Домовой?

– Как по мне, добрый он и очень разговорчивый. Много всяких историй мне рассказывал, а ещё сладости любит и молоко.

– Так ты не внук дедушке лешему?

–Нет. Я ученик его. В своё время и сам лешим стану.

– Чудеса, да и только!

– Хорошо сидеть, да только дела ждать не будут. – Сказал леший и встал из-за стола. – Яга, надо бы Пашку поднять, помощь его нужна будет. Пусть с птицами поговорит, поспрошает, может, нужно им чего? Всего ли хватает? А мы сейчас к зайцам пойдём, потом к лисам заглянем. Заодно, Алексей со зверьём познакомится. А ты, Мить, свистни Доргана, пускай волков всех соберёт к обеду, возле моей избушки, а потом нас догоняй.

Целый день пролетел в заботах и хлопотах. Никто без дела не сидел. Вечером, сидя у костра, Алексею подумалось. «Что если бы люди, хотя бы в половину заботились о других, так же как эти животные друг о друге, а дедушка леший о них всех? Жизнь была бы гораздо лучше. У него появилось желание остаться здесь, быть частью всего этого. Но он не мог… Ему надо было заботиться о престарелых родителях и младшей сестре, которая учится в институте, но он пообещал лешему и Мите, при любой возможности заглядывать к ним в гости. За общением с обитателями леса и за помощью лешему, пролетели три дня и как бы не хотелось Алексею остаться, пришла пора отправляться домой. За ним приехали его друзья и он не без сожаления покинул лес, надеясь, как можно скорее посетить его и здешних обитателей вновь!

После отъезда Алексея, жизнь в лесу потекла своим чередом. Яга занималась травами, сушила и собирала в небольшие вязанки, а Даша ей помогала. Леший следил за порядком и проверял, как устроились жители леса на зимовку, а Митя, между помощью лешему, пытался наладить контакт с Баюном.… Пока безуспешно. Этот котяра, ни шёл на контакт, он боялся Митю возможно даже больше, чем волков. Ведь на Митю не действовала его сила. А то, что не понятно, всегда пугает. Леший тоже не понимал почему так, но решил, что разбираться с этим будут позже, когда дел в лесу станет поменьше. А Митя не сдавался, если уж он с кикиморой подружился, то и к коту подход найдёт.

– Ну привет, Баюн, поговорим? – В очередной раз попытался вызвать кота на разговор Митя. – Я тебя ни разу не обидел и зла не желаю. Чего ты такой упрямый? Мог бы и поговорить со мной…

– Ты скажи, почему на тебя мои чары не действуют, там и поговорим. – Ответил Баюн.

– Да говорил же, не знаю! Я ж не маг, и даже ещё не леший. Я вообще очень многого ещё не понимаю. Как и что устроено тут, в лесу, и вообще у вас…

– У нас, то есть у нечисти?

– Ну да. – Смутился Митя. – Даже дедушка вон, ничего не понимает, куда уж мне! Но я обещаю, что зла тебе не причиню! Не бойся меня!