Опасное предсказание. Часть 1

– Что делают сейчас придворные маги и волшебники?

– Спят, мадам. Двое учеников играют в карты. Намусорили в комнате. Служанкам опять придется все там убирать.

Лютеция решительно встала.

– Это ужасно. Аккуратность и порядок необходимы всегда, – посочувствовала она. Я пройду в эту комнату, посмотрю, как устроились мои друзья.

Лютеция открыла дверь в гостиную. На двери справа была записка «До завтрака не беспокоить» и волшебница решила начать с Джона. Такое мог написать только он.

Она осторожно вошла в комнату и подошла к кровати. Джон спал на спине, рубашка лежала на табуретке. Волшебница постаралась запомнить его лицо и внешность. Если его заколдуют, легче будет вернуть прежний вид. Широкий лоб. Слегка горбатый нос. Глаза закрыты, но она помнила, что глаза карие. Короткие каштановые волосы. Рот приоткрыт. Так, зубы хорошие. Все в порядке. Можно начинать. Лютеция приложила лоскуток к рубашке, он прирос к ней и принял форму цветка. Теперь нужно было влить отворотное зелье и произнести Катино имя. Волшебница вылила несколько капель из бутылочки Джону в рот и трижды произнесла: «Катя! Катя! Катя!». Джон зашевелился и спросил:

– Что? Пора вставать?

Ему никто не ответил, и он снова заснул. Лютеция сделала над ним пассы, произнося заклинания, и Джон начал бормотать во сне:

– Несносная девчонка! Воображала. Агент московский…

Лютеция улыбнулась и начала пробираться к двери. Пока все шло очень хорошо. В гостиной ее встретили сердитые домовые.

Дворцовый домовой гневно сказал:

– Вы занимались колдовством, сударыня. Это запрещено.

– Нет. Я просто послала ему приятные сны. Дети так устали после дальней дороги. Я сейчас загляну к девочке, и мы уйдем.

– Я провожу вас, – любезно сказал дворцовый домовой и распахнул дверь.

Они вошли втроем в спальню, и Лютеция поняла, что отворотное зелье ей не дадут пустить в ход. Пока домовые осматривали комнату – все ли в порядке, Лютеция подошла поближе к кровати. Катя спала на боку, одеяло сползло в сторону, было видно, что рядом на подушке лежит что-то темное.

Луна вышла из-за туч, в комнате стало светлее. Катя повернулась во сне и Лютеция смогла разглядеть бутылку с длинным шнуром. Конец шнура Катя крепко зажала в кулаке. Ящерица в бутылке начала метаться и вдруг закричала пронзительным голосом:

– Спасите! Пришло великое зло! Колдунья!

Лютеция терпеть не могла, когда ее называли колдунья. Волшебница, Дама Великого Зла – пожалуйста, а колдунья – это вульгарно. Лютеция схватила бутылку и дернула, шнур натянулся, и Катя проснулась. Кулак она не разжала, Лютеция выхватила нож и замахнулась. Она была готова убить девчонку, только бы получить бутылку с этим дерзким студентом. Катя мгновенно извернулась в кровати и ударила Лютецию ногами в живот. Лютеция отлетела в сторону, ударилась о стену и выронила нож. Дворцовый домовой произнес заклинание. Пол разверзся, и волшебница полетела вниз. Она успела подумать, что мир несправедлив. Ей нельзя творить волшебство, а домовым можно. Всем волшебным существам можно, а людям нет. Домовые королям неподвластны. Упала она на что-то большое и мягкое. Это большое громко завизжало, а потом вдруг сказало женским голосом:

– Привет, подруга. Вот мы и встретились.

Лютеция с трудом встала на ноги. Каменные плиты были очень холодные, воздух затхлый и вокруг полный мрак. Вспыхнул огонек, и зажглась большая свеча. При свете свечи Лютеция разглядела свою знакомую. Это была огромная крыса. На задних лапах она была ростом почти с Лютецию. В небольшой комнате кровать, стол и кресло. Шкаф с книгами. Крыса тяжело вздохнула.

– Ты изменилась за эти годы. Трудная жизнь там, наверху. Верно?

– Может быть. Но кто ты?

– Мы вместе играли, когда были детьми в этом дворце. Я – дочь смотрителя библиотеки.

– Марго? Но, кто тебя превратил?

– Принцесса. Она начала изучать науку о волшебстве, и у нее были практические занятия. Я не вовремя вошла в комнату. С каждым может случиться.

– И она тебя не расколдовала?

– Нет. Я убежала. Никогда не знаешь, что получиться на уроке волшебства. Притащила сюда книги из библиотеки, учусь понемногу. Ты к нам надолго? У нас здесь неплохо, поверь мне. Никаких принцесс с экспериментами. Никаких войн.

Лютеция усмехнулась и вздохнула.

– Нет, Марго, мне нужно вернуться наверх. Как можно быстрее.

– Понимаю. Фрейлин ее величества. Дворцовые тайны. Пойдем, я тебя провожу. Только у нас тут грязно. Ты уж извини. Возьми фонарик.

И Лютеция пошла вслед за крысой, освещая себе путь маленьким фонариком. Сначала Марго вела ее по сухим каменным плитам, потом по грязной канаве. В канаве копошились сороконожки, пауки, какие-то твари скользкие и грязные.

Когда Марго и Лютеция выбрались из подземелья, они оказались в глубине королевского парка. Лютеция была вся в грязи, мокрая и от нее скверно пахло. В городе появляться в таком виде было нельзя.

Крыса вздохнула и предложила:

– Пойдем на королевскую свалку. Придворная дама не может так пахнуть и так выглядеть. Сейчас темно, и нас не заметят.

Марго бежала впереди на четырех лапах, Лютеция шагала за ней по траве в мокрых туфлях и думала о том, что сейчас ее положение хуже, чем у этой женщины, которая привыкла быть крысой и не знает о том, что происходит в мире людей. Если ее волшебство удалось, и Катя поссорилась с Джоном, Лига оставит ее в покое. Она сможет вернуться в свой замок и отдохнуть. Вот и королевская свалка. Лютеция нашла старую одежду, переоделась и отправилась в свой дом. Стемнело, и женщина в поношенном платье и чепце не привлекала внимания стражников.

Глава 3. Состязание продолжается

Утром Джон проснулся от пения птиц за окном. Он потрогал кровать, огляделся и понял, что он по-прежнему в королевском дворце. Очевидно, он попал в этот мир надолго. Умылся из таза холодной водой, вытерся полотенцем и подумал, что в средневековье, да еще в сказочном не помешали бы мыло, и более удобные туалеты, чем большой кувшин с двумя ручками. В кино все было по-другому. Впрочем, там такие подробности не к чему. Надел рубашку, и тут же почувствовал укол в грудь. Посмотрел вниз и увидел на рубашке красивый синий цветок. Цветок был странной формы, и запах был незнаком. Как держался цветок на рубашке не понятно. Джон наклонил голову и понюхал цветок. И в ту же минуту почувствовал острую неприязнь к девчонке, которая вчера отгадала загадку. Джон забыл, как ее звали, но это была хитрая и противная уродина. Если она в этом дворце, то ему тут не место. Найдет в городе американское консульство или почту и доберется домой. Чем быстрее, тем лучше.

Джон вошел в большую комнату и увидел на столе остатки пирога и кувшин. Быстро доел пирог, допил вино и уже собирался уходить, как в гостиную вошла долговязая нечесаная девица в стариной одежде. Джон видел свою подругу именно такой. Лютеция умела колдовать. Девица удивленно воскликнула:

– Джон, откуда у тебя эта вонючая тряпка на рубашке? От нее смердит.

Джон не сразу смог подобрать слова для ответа.

– Это не тряпка, а цветок, красотка. Протри глаза. Кто тебя сюда звал?

Девица сердито заговорила еще более скрипучим голосом, чем тетя Энн, когда она сердилась.

– Вчерашнего мало показалось? Напился с утра?! И пирог весь съел. Не по-товарищески поступил, парень.

– А я не товарищ. Не коммунист, как ты. И вообще я тебя не знаю, и знать не хочу!

С этими словами Джон вышел из комнаты, а Катя села на табурет и чуть не разревелась. Ночью на нее напала какая-то тетка с ножом, теперь этот американец гадости говорит. Прицепил дурацкую вонючую тряпку и ушел. Она теперь одна в этом волшебном мире. Катя вернулась в спальню. Собрала сумку, поправила волосы перед зеркалом, причесалась красивым гребнем. В бутылке зашевелился человек-ящерица. Ему чем-то помешали гребень и зеркало. Подарок Лейлы. Кто эта Лейла? Куда она подевалась? На полу что-то блеснуло. Катя наклонилась и увидела большой кривой нож. Подняла с пола. Рукоятка украшена бирюзой. Возле клинка большая буква «Л». Положила нож в сумку и вернулась в гостиную. Это был тот самый нож, которым ее чуть не зарезали ночью. Джона нет, поговорить даже не с кем. В дверь постучали. Вошел капитан.

– Доброе утро, госпожа Катя! Вы уже позавтракали? Скоро начнутся состязания.

– Нет. Джон съел, то, что вчера осталось, и ушел.

– Да. Стража сказала, что кто-то вышел из дворца. Вы поссорились с ним?

Катя коротко рассказала про ночной визит, показала нож. Рассказала про тряпку на рубашке у Джона. Капитан побледнел. Осторожно взял в руки нож и быстро вышел из комнаты. Катя прислушалась. Ей показалось, что ящерица в бутылке скребется. Катя вынула бутылку и спросила:

– Есть хочешь? Тут крошки остались.

– В сосудах после превращения еды не хотят. Только возврата в прежний облик. Вы плохо учились в школе, принцесса. Как можно забывать основы волшебных наук?!

Катя вздохнула. И этот туда же. Мало с нее физики и истории. Ему бы задачки порешать про гидравлику, когда опыты ставить негде. Лабораторию второй год ремонтируют. В кино все просто. Там волшебник помахал рукой, и чудеса начались. Или проговорил что-то непонятное. Их бы сейчас в этот волшебный мир – и артистов и режиссеров. В настоящий волшебный мир. Узнали бы как все на самом деле. Вошла служанка и принесла корзину с едой. На столе появились и жареное мясо, и овощи. Сверху лежала красивая лепешка. Служанка поставила кувшин с вином и спросила:

– А ваш спутник не будет есть?

– Не знаю, где он будет есть. Джон ушел с утра.

Служанка присела в реверансе и вышла. Катя отрезала тупым ножом кусок мяса и пожалела о том, что отдала кинжал капитану. Ела палочками. Лучше, чем руками или неуклюжей ложкой. Думала о Джоне. Куда он пойдет в этом чужом мире? Почему он вдруг так изменился? Дверь неслышно открылась, и вошел маг. Его Катя вчера видела на сцене. Маг уселся рядом на кресло и начал внимательно рассматривать Катю. А она внимательно оглядела настоящего волшебника. Ему было лет 50, в бороде седина, усталые настороженные глаза слегка прикрыты. Руки он положил на колени. Халат, расшитый звездами и магическими знаками не мешало бы постирать и кое-где починить. Маг коснулся амулета на цепочке и попросил Катю рассказать о себе, о городе, в котором она жила, о друзьях. Катя рассказала о школе, о Москве, о том, как она попала в эту страну сказок. Маг вздрогнул, когда услышал про Ивана Бродягу. Потом, когда Катя кончила свой короткий рассказ, маг поднял к глазам амулет и удивленно воскликнул:

– Великие боги и духи! Вы сказали правду. Это самое удивительное, что я услышал в моей жизни. Я не знаю, что такое компьютер и не понимаю, как мышь может кого-то передвинуть в пещеру, но вы не солгали. Я осмотрел нож, который вы дали Василию Ахмеду. Он принадлежит Лютеции. Вы ночью смогли от нее отбиться и отняли нож. В нашем мире такое еще никому не удавалось. И вы ничего не знаете о волшебных науках.

– С меня хватает того, что мы проходим в школе. А волшебство у нас только в кино. Не настоящее.

– Чудеса! Вы видели самого Ивана Бродягу, справились с Лютецией. И решили первую задачу. О нашем королевстве заговорит весь мир. Что случилось с господином Джоном?

– Не знаю. Утром у него на рубашке оказалась тряпка, которую он называет цветком. От нее воняет. Он поругался со мной и ушел.

Маг вскочил.

– Вот как. Значит, она сначала вошла в его спальню и заколдовала, а потом уже к вам. Неужели Лига решила нарушить уговор?

Вдали прозвучали удары колокола, потом протрубили трубы.

– Идемте, госпожа Катя. Сейчас начнутся состязания.

– А что будет потом? Я хочу вернуться домой.

– Если вы получите Волшебный Знак Мудрости, это будет проще сделать. Последний раз его выиграли десять лет назад.

Катя шла вместе с магом знакомыми коридорами. Вчера еще она шла здесь вместе с Джоном и капитаном, а сейчас Джона нет, а капитан бледнеет при одном имени какой-то Лютеции.

Они вошли в знакомый зал. Народу прибавилось. Перед Катей и магом почтительно расступались. Вошел король, сел на трон и поднял руку. Все стихли. Судья громко сказал:

– Состязание продолжается. Посмотрите внимательно на эту картину и скажите, какой знак выше – звезда или круг?

Слуги внесли большую картину. Среди коричневых и зеленых полос и пятен извивались синие и голубые линии. Кое-где сверкали белые пятна. Возле белого пятна был прикреплен золотой кружок, а возле синего пятна звезда из алмазов. Зал замер. Кто-то выжидательно смотрел на Катю, кто-то прыгал на месте, стараясь привлечь к себе внимание, и тянул руки вверх. Судья сделал знак, и женщина из второго ряда уверенно сказала;

– Звездочка выше. Она зацепилась за синюю дыру, а кольцо укатилось вниз.

– Да, звезда выше, – подтвердил юноша в красивом кафтане, – ибо свет знаний подобен свету звезд, а они всегда над миром.

– Нет! Выше кольцо, – возразил старец, – ибо кольцо само совершенство. В нем нет начала и нет конца. Благость и совершенство превыше всего.

Катя упорно думала. Звездочка и кольцо не были нарисованы на картине. Их просто прикрепили к ней. И дело не в звезде или кольце, а в том, что нарисовано на картине. Ну, конечно! Картина походила на карту местности. Они не раз разглядывали такие карты перед походом. На картине вид сверху на какую-то местность. Вид с высоты птичьего полета. Коричневые пятна – это высокие горы, а голубые линии и пятна – это реки и озера. Белое – снег на вершине гор.

– Кольцо выше звезды, – громко сказала она, – потому, что оно возле вечных снегов на высокой горе, а звезда возле озера, в которое впадает река.

В зале зашумели. Многие кричали:

– Этого нельзя знать, ибо на картине нарисованы великими символами древние события!

– Если б это была гора, там были бы башни и замки!

Судья стукнул жезлом, и все умолкли. Король громко сказал:

– Эту загадку придумал я сам. Картину нарисовал мой дед. Он любил летать на ковре-самолете. Катя из Московии правильно ответила на этот вопрос. Белое – это снег на вершине горы Ведьмы. Горцы называют эту гору Шхельда. А озеро на равнине, внизу. Потому кольцо выше звезды.

В зале начали шептаться. До Кати часто долетали слова:

– Переодетая колдунья. Или фея.

– Не может молодая девица быть такой умной. И никакой Московии нет.

– Конечно, нет. Про страну эльфов или троллей каждый знает, про империю тоже, а то какая-то Москва! И одета не по-нашему.

– Это гном переодетый. Гномы, они все могут!

Судья посоветовался с королем, и состязания были прерваны. Маг сказал, что после обеда, вечером состязания продолжат. Тогда будет решена третья загадка. Самая трудная. Все участники состязания приглашаются во двор, где будет устроено малое гулянье. Вино и пирожки всем бесплатно.

Народ шумно повалил из зала. Издалека донеслись торжественные перезвоны колоколов. На площади трубили трубачи. Все ликовали. Катя стояла и думала о Джоне. О том, что он сейчас делает в чужом городе.

Соломон не сразу узнал в рослом студенте известного волшебника. Иван спросил:

– Что у вас нового, Соломон?

– Говорят, что в городе появилась Лютеция. И многие уверены, что девочка из Москвы – переодетая фея. Или могущественная колдунья.

– Значит, ей угрожает опасность, – вздохнул Иван, – слишком умные и догадливые всегда вызывают зависть.

Иван вышел из лавки и быстро зашагал по знакомым улицам. Во дворце Иван затерялся среди гостей. Потом спустился незаметно к домовому и понял, что Джона пытаются заколдовать. В это время в гостиной у короля собрались придворные и маги. Иван был похож на ваганта, и он решил приблизиться к королю. Его никто не мог сейчас узнать. Он выступил вперед и громко сказал:

– Господа, вы дали мне великолепный сюжет для новых песен. В благодарность я хочу вам спеть что-нибудь в честь прекрасной дамы Кати. Да, позвольте спросить. Можно ли взглянуть на нож волшебницы Лютеции?

Ахмед Василий ответил:

– Я отнес его в мастерскую кузнеца возле старого рынка, чтобы к нему сделали ножны. Теперь этот кинжал будет у госпожи Кати. Она его завоевала в честном бою.

Король и советник переглянулись, и король предложил всем немного отдохнуть, послушать песни ваганта. Катя села на кушетку возле королевского советника и взглянула на молодого человека с поврежденным носом и внимательным взглядом серых глаз. Где-то она его видела. Только у того была усы, и он был старше. Странное сходство. Катя задумалась. В ее мире тоже иногда встречались похожие люди. И потом как это могущественный волшебник мог бы стать странствующим певцом? Зачем ему это нужно? Такого просто не могло быть.

Молодой человек с лютней небрежно окинул всех взглядом и приготовился петь. Всем своим видом он старался показать, что ему безразлична оценка его мастерства королем и его придворными, ибо он уверен – его песни превосходны.

Катя вспомнила толстый сборник песен рыцарей, менестрелей, вагантов, который она один раз держала в руках. Там было много интересного, а главное, она поняла насколько был важен образ прекрасной дамы для рыцаря и певца. Дон Кихоту было, у кого учиться галантности. Интересно, что споет это парень так похожий чем-то на Ивана Бродягу.

Вагант взял в руки лютню и запел:

Наш мир наполнен волшебством,Но и другие тоже.И потому во всех мирахВсе люди очень схожи.Их привлекает власть, почет,Их радует веселье,А тяжкий груз тяжелых думМучительней похмелья.Но знанье и ученье всемОткроют путь к свободе.Заботься о своих друзьях,Заботься о народе.И лишь тогда ты обретешьРешенье всех задач.Твой путь лежит через борьбу!Не унывай, не плачь!Ты одолеешь силы злаИ правда победитКоль сила знаний силу мышцТрудами укрепит.

Все захлопали в ладоши, начали хвалить певца, а вагант неожиданно отошел в сторону и исчез. Катя даже губу прикусила, чтобы не вскрикнуть. Иван Бродяга. Исчез точно так же, как тогда, возле леса. А песня у него хорошая. Не будем сдаваться. Сейчас надо найти Джона и помочь, если нужно. Знать бы, где он. Но тут к ней обратился король и тихо сказал:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.