Шаг до бездны

– Лавандовое, – задумчиво проговорил он.

– Что? – не поняла она.

– Цвет этот называют лавандовым.

– Правда? Я не знала.

– Не может быть. Все женщины разбираются в оттенках. А ты специально выбрала такой, чтобы ткнуть меня носом…

– Во что?

– В то, что я сделал… В это убийство. Хочешь, чтобы лаванда преследовала меня, как призрак.

– Глупости. Я сейчас сниму… Проклятое платье.

– Не смей. Мне становится плохо от вида голых женщин. И вообще пока одной хватит – той, что плавает в ванне.

– Ты ужасно изменился. Стас, тебе надо…

– Что мне надо? Секса? Может быть. Но я же уже сказал…

Теперь можно было подумать, что это говорит сумасшедший – она так и подумала, тотчас попятилась. Ещё хотелось есть и она бросила голодный взгляд на запечённую курицу. Этот взгляд он уловил.

– Садись уже и ешь, – прокричал так громко, что девушка вздрогнула.

Тотчас снова села напротив него. Взяла кусок мяса и принялась есть.

– Вот и хорошо, – сказал он. – вообще надо всегда делать только то, что я скажу.

Ириша молчала.

Она понимала, как страшно начала запутываться ситуация, однако не могла ничего поделать. И ещё становилось не по себе от осознания, что это и была та самая пятница, которую она с таким нетерпением ждала, а вдвойне не по себе, потому что ещё совсем недавно она готова была влюбиться в человека, который теперь вёл себя так ужасно. Однако пятница эта рано или поздно должна была каким-то образом закончиться.

***

Вечером он зашёл к ней в ту самую спальню, где она отыскала это платье цвета лаванды, а теперь смотрела там телевизор в одиночестве, думая при этом, что Маргарита Петровна им вовсе не помешала бы жить здесь в своё удовольствие.

– Пойдём, поможешь мне перетащить старушку, – сказал он. – один я не справлюсь.

Девушка растерялась от такой его просьбы, но отказываться не стала.

– Закопаем её в саду под яблоней, – продолжал парень. – она сама мне однажды сказала, что хочет быть похороненной именно там.

«Но при этом она не имела ввиду, что её надо убить», – подумала Ириша, но вслух сказал другое.

– Да, ты мне говорил об этом. Кстати, яблоками пахнет изумительно. Наверно они уже поспели.

– Кислятина.

– Тогда можно будет компот сварить или варенье.

– Ты чересчур увлеклась хозяйством. Расслабься. У нас теперь много денег и мы можем купить всё, что захотим.

Они остановились возле ванной комнаты и явно никто из них не решался войти туда первым.

– Может сначала найдём лопату и выкопаем яму? – предложила девушка.

– Я уже выкопал, – отозвался Стас.

– Быстро.

– Я же вроде как садовник.

Он усмехнулся – Ириша не смотрела на него в этот момент, но прямо почувствовала эту его усмешку.

– Представляешь, а если вот так на всю жизнь остаться садовником, – продолжал парень.

Девушка хотела сказать ему, что может в этом вовсе и нет ничего плохого, но опять промолчала…

Маргарита Петровна продолжала лежать в ванне с водой, хотя мыльная пена теперь вся исчезла, а запах лаванды улетучился.

– Возьми за плечи, а я потяну за ноги, – велел Стас, расстилая на полу какую-то старую клеёнку.

– Я сейчас упаду в обморок, – сказала Ириша, зажмурившись.

– Не валяй дурака. Неужели ты думала, что хорошая жизнь даётся так просто? Это тебе не фантики от конфет разбрасывать. Делай, что говорят.

Вместе они вытащили старушку из ванны и завернули в клеёнку. Потом парень волоком потащил её к двери.

– Тяжёлая, – пробормотал сердито, однако не попросил девушку ему помочь.

– Ты хочешь протащить её прямо через центральный вход? – удивилась она.

– Другой выход здесь только по лестнице со второго этажа, так что совсем не подойдёт.

– А если увидят?

– Проснись! На улице ночь, все уже давно спят.

– Правда что ли ночь?

Девушка метнулась к окну и увидела там звёздное небо. Потом заметила включенные фонари на столбах – в их свете цветущий сад выглядел особенно чарующим.

– Надо выключить фонари, – сказала она.

– Зачем? – возразил Стас. – так мы наоборот привлечём внимание. Всё темные дела надо делать при ярком свете, тогда никто ничего не заподозрит.

Ириша и сама знала это, однако всё равно было страшно, ведь одно дело – знать, и совсем другое – делать… В саду было как-то особенно тихо, даже тревожно становилось от этой тишины. Они вышли на улицу, с трепетом косясь на свою жертву, завёрнутую в клеёнку. Никто из этих двоих не решался теперь говорить, будто откуда-нибудь мог появиться неожиданный свидетель – увидеть всё и подслушать их разговор.

Стас предусмотрительно собрал упавшие с дерева яблоки и облетевшие листья в небольшую садовую тележку – теперь эта тележка стояла под деревом. Девушка догадалась – он планировал разбросать всё это сверху на свежую раскопанную землю. Она отошла в сторону, надеясь, что её помощь больше не потребуется. Очень хотелось уйти в дом, но она понимала – должна оставаться в курсе происходящего. Яма оказалась немного коротковата и парень с раздражением схватился снова за лопату. Движения его раз за разом становились всё резче.

– Не могу больше, – в конце концов сказал в полный голос он.

– Тс-с, – шикнула на него Ириша.

– Никто не услышит, – продолжал он так же дерзко. – здесь все рано ложатся спать, тишина убаюкивает.

– Но мне кажется – кто-то идёт.

– Собак здесь на ночь выпускают и кошки бегают.

– Нет, это прямо шаги.

Тогда вместе они прислушались, замерли, но ничего не услышали.

– Говорю же – показалось, – бросил Стас и потянул клеёнку за один край.

Второй край в этот момент откинулся в сторону и лицо Маргариты Петровны предстало перед звёздным небом.

– Что это вы тут делаете? – раздался вдруг незнакомый голос прямо тут же, под яблоней.

Злоумышленники вздрогнули и подумали, что перед этим не услышали даже, как стукнула открываемая кем-то калитка. Теперь они увидели незнакомца – тот смотрел на них растерянно и напугано, переводя взгляд с них на убитую.

– Это… Это моя соседка, – проговорил наконец он, показывая пальцем на безжизненное тело.

Ириша не слышала этих слов, она слышала только бешеный стук своего сердца – не ожидала, что разоблачение наступит так скоро. Стас посматривал на неё беспомощным взглядом, явно не зная, что делать. Но она тоже не знала, как выкручиваться из такой ситуации и потому не могла ему ничем помочь.

– Что с ней случилось? – продолжал сосед.

– Инсульт, – соврал парень и громко вздохнул.

– Ну вот, а мы сегодня договаривались собирать вместе яблоки.

– Да вы берите сколько вам надо, – оживилась Ириша, надеясь, что теперь всё обойдётся.

– Одному мне зачем. Дружили мы по-соседски, в гости к друг другу ходили, – отозвался незнакомец.

Молодёжь теперь рассмотрела его в свете фонарей – лет ему наверняка было столько же, сколько убитой хозяйке дома.

– Одни тоже живёте? – поинтересовался Стас.

А Ириша посмотрела на него в этот момент с тревогой.

– Нет, с сыном вместе, у него семья, – отозвался тот, и помолчав немного, добавил. – вы прямо тут её похоронить решили?

– Да, она так хотела, – ответил парень, явно стараясь, чтобы голос его звучал печально.

Однако девушка знала – это точно не печаль, это страх.... Впрочем его вполне можно было понять, ведь в дальнейшем от лишнего свидетеля ожидать можно было, что угодно. Теперь он наклонился и принялся собирать разбросанные в траве яблоки в большую корзину, которая висела у него на согнутой руке. В этот момент Стас задрожал – это было заметно так явно, что Ириша метнулась в его сторону, не понимая, что с ним. Но тотчас испугалась ещё больше, потому что взгляд его был страшен. Мгновенно он поднял лопату и железным ребром ударил старика по голове… Тотчас тот рухнул на землю.

– Ещё один готов, – пробормотал парень.

– Что ты творишь? – закричала на него девушка.

– Молчи. Если я не сделал бы этого, утром к нам явилась бы полиция.

– Кошмар! Мы никогда уже не выпутаемся из всего этого!

Стас видел, как её затрясло, но не поспешил успокаивать.

– Вернись в дом и выпей валерьянки, – сказал небрежно он.

Девушка и так уже направилась к дому, потому что не в силах была наблюдать за всем тем, что происходило у неё на глазах. Почему-то вспомнилось, как утром они шли по этой изыскано выложенной камнями дорожке за Маргаритой Петровной – тогда ещё ничто не предвещало беду, даже одну, а вторую-то уж тем более. Ириша упрекала себя снова и снова, что приехала сюда и особенно – что не попыталась отговорить Стаса от осуществления его затеи, пока не стало слишком поздно.

Постояв несколько минут на крыльце, девушка зашла в дом.

Сразу же бросила взгляд на дверь в ванную комнату – хотелось немедленно под душем смыть с себя все ужасные впечатления минувшего дня… Вода в ванне ещё оставалась набранной и девушка вытащила пробку, сильно сморщившись: перед глазами так и стояла картинка с безжизненным телом хозяйки дома, которое совсем недавно плавало тут.

Пока досадно медленно вытекала вода, Ириша стала перебирать разные флаконы, стоявшие на зеркальной полке. Нашла тот самый с ароматом лаванды, вылила его весь в раковину и сполоснула под краном. Потом поставила его на место, неловким движением руки в тот же момент столкнув другой – он со звоном полетел на пол и разбился. Девушка не поспешила собирать осколки – в конце концов никто бы её не упрекнул в небрежности. Однако вдруг уловила всё тот же самый лавандовый аромат. Неужели в разбившемся флаконе был тоже такой? Она наклонилась – запах в самом деле тянулся от пола.

Подумав, что теперь этот запах навсегда останется призраком этого дома, девушка поспешила вытереть пол. Но разлитыми оказались духи видимо слишком хорошего качества, потому что запах никак не хотел исчезать, а только усиливался. Представив, как разозлится Стас, едва войдёт в дом и почувствует этот навязчивый аромат, она испугалась всерьёз. Теперь он казался опаснейшим человеком, и она тотчас, бросив свою затею принять душ, побежала наверх. Днём она заметила, что спальня Маргариты Петровны закрывается изнутри, так что теперь оставалось только спрятаться там… Так она и сделала, рассудив, что никакая валерьянка не поможет, потому что после таких ужасных происшествий просто не получится заснуть – не только в эту ночь, но и в последующие тоже.

Глава 4.

Утром Ириша долго боялась выходить из спальни.

В то же время понимала – бесконечно прятаться не получится. Прислушивалась к шагам в коридоре, предполагая, что Стас может прийти за ней в любой момент. Однако во всём доме не раздавалось ни звука. Она даже подумала, что так долго спать просто не возможно, в то же время позавидовала парню, если ему в самом деле удалось заснуть… Солнце заглядывало через шторы и явно день обещался быть тёплым, так что влезать в свои джинсы девушка совсем не хотела. Снова заглянула в платяной шкаф. Выбрала на этот раз простенькое платьице в клеточку – скорее всего хозяйка дома когда-нибудь давным-давно ходила в нём до поселкового магазина, больше платье ни на что не годилось, похоже, что сшито оно было на заказ, но весьма неудачно. Надев его и посмотревшись в зеркало, Ириша понравилась сама себе, решила, что ходить в таком платье по дому и саду будет очень удобно. Потом всё-таки спустилась вниз.

Застала Стаса на кухне – он уже позавтракал и теперь мыл посуду…

Никаких следов двух вчерашних убийств, равно как и подгоревшей курицы, нигде не осталось. А вместо георгинов в вазе на столе теперь красовались разноцветные астры.

– Ну ты и вырядилась, – хихикнул Стас, окинув девушку с головы до ног.

– Мне так удобно, – ответила она.

– Я ничего, молчу, – отозвался он. – ты же знаешь, мне всё равно.

Девушка кивнула и села напротив.

Она хотела поговорить о случившемся и о его планах, но не знала, с чего начать. Удивлялась, что парень ведёт себя так бесстрастно и как будто даже не беспокоится о последствиях всего, что натворил.

– А вдруг… – начала она и он сразу насторожился.

– Что? – спросил, нахмурившись.

– Вдруг кто-нибудь придёт к ней, – пролепетала Ириша.

– Так и знал, что ты не успокоишься.

– Успокоиться? Да как можно после всего этого кошмара…

– В самом деле, лучше бы ты продолжала воровать конфеты, потому что серьёзные дела не для тебя.

– Я тоже уже так поняла.

– Теперь мы будем жить здесь, по крайней мере – пока, а дальше – как получится.

– Но я уже сейчас хочу отсюда уехать.

Стас усмехнулся и поставил перед ней тарелку с бутербродами.

– Ешь, а после погуляем по саду.

Она молча съела хлеб с вкуснейшим сыром и выпила чашку чая. Парень тем временем повернулся к ней спиной и смотрел в окно.

– Мне кажется, лучше нам не показываться никому на глаза, – сказала девушка.

– Почему же? Наоборот, – возразил он, повернувшись к ней лицом. – если мы притаимся, тогда возникнут подозрения. Но это платье, что на тебе, само навело меня на мысль…

Ириша слушала, затаив дыхание, не переспрашивала и не торопила его, потому что надеялась – у неё ещё будет время высказаться.

– Наденешь шляпку Маргариты Петровны, на плечи накинешь кружевной платок, ссутулишься и никто не поймёт, что это ты, а не она.

Девушка вспыхнула от такого его предложения.

– Знаешь, я бы на тебя накричала, но лучше не обострять ситуацию, – сказала она.

– В самом деле – лучше не обострять.

Он опять усмехнулся и протянул её вещи хозяйки дома.

– Сядешь на лавочку и будешь там сидеть целый день, – продолжил он делиться своим планом. – если кто-нибудь заговорит с тобой через забор, молчи. Отвечу я – скажу, что у тебя с утра кружилась голова и теперь ты плохо слышишь.

– Какая чушь.

– Знаешь ли, у пожилых людей постоянно появляются какие-нибудь болячки, часто они сами их придумывают, так что никто не удивится твоей внезапной глухоте.

– Ладно, если уж мы заодно, – нехотя сказала девушка. – у меня есть вариант получше.

– Давай, рассказывай.

– Я видела наверху инвалидную коляску, могу в ней сидеть на балконе в течение дня. А ты говори всем, что у твоей хозяйки случился инсульт.

– Ух ты, из тебя может получиться преступница даже изощрённей меня.

– Как-то не заметила я твою изощрённость. Утопить старушку в ванне, а потом шмякнуть соседа лопатой по голове – тут много ума не надо. Кстати, ты его тоже, ну…

– Ну да, закопал в братской могиле.

– Стас, ты чудовище и я очень пожалела, что встретила тебя.

– Что поделать, чудовищам тоже надо с кем-то дружить.

– Да, это был самый неудачный день в моей жизни…

Ириша встала из-за стола и хотела выйти из кухни, но парень догнал её, схватил за руку.

– Послушай, если ты будешь портить мне настроение, ты… Ты будешь третьей жертвой, – прокричал он ей прямо в лицо.

– Я уже поняла это, – равнодушно сказала девушка.

– Пойми ты, надо наслаждаться жизнью сейчас, не думая, откуда у нас всё это и что будет дальше. Просто наслаждаться. Я слишком долго об этом мечтал: жить в этом доме, гулять по саду, тратить деньги и ничего не делать.

– Всё это нельзя называть мечтой. Ты наверное не только импотент, но и в голове у тебя тоже нужные рычаги не поднимаются.

– Чего?

Девушка не стала повторять. Он размахнулся и залепил ей пощёчину.

– Я же попросил – не порть мне настроение.

Она кивнула, пугаясь ещё больше – слишком серьёзный оборот принимала вся эта ситуация.

– Хорошо, пусть будет по-твоему, – сказала тем не менее, стараясь выглядеть равнодушной.

Потом они отправились в сад.

Стас в самом деле так искусно скрыл листьями разрытую под яблоней землю, что никто не смог бы ничего заподозрить. Он усадил Иришу на лавочку, а сам стал взрыхлять землю на клумбах и поливать цветы… Спустя некоторое время девушка ощутила какое-то удивительное спокойствие, которого от себя никак не ожидала: в самом деле, ведь пока никто не знает об этих двух преступлениях, может нет повода для беспокойства? В любом случае, она никого не убивала, а убивал Стас, так что ему и придётся отвечать за всё, если настанет такой момент. Пока же она в самом деле любовалась им, представляя, какой бы красивой парой они были. Никак не верилось, что он правда импотент. Хотя ни один мужчина не стал бы себя выставлять таким впустую.

Ветер покачивал ветки и яблоки изредка падали. Девушка подняла одно, надкусила.

– Они сладкие, – удивлённо воскликнула на весь сад.

– Что ты делаешь? – шикнул на неё Стас.

– Попробуй.

– Немедленно замолчи и выброси яблоко. У старых людей обычно уже нет зубов.

Ириша не смогла сдержать смех.

– Расслабься, нас никто не слышит.

Она бросила яблоко и приблизилась к нему, скользнула рукой по брюкам, касаясь ширинки – почувствовала там волнующую пульсацию.

– Зачем ты обманул меня? – спросила игриво.

Он отстранился.

– Я просто с женщинами не могу сближаться, но с ним у меня всё в порядке, – сказал он, кивнув на вздувшуюся ширинку.

– Не поняла, как это. Ты что – гей?

– Нет.

– Но ты ведь занимался когда-нибудь сексом? С кем же?

– Хочешь откровение?

Ириша забоялась, что он скажет нечто такое, от чего ей станет противно на него смотреть, однако ошибалась и он прямо-таки до глубины души насмешил.

– Я снимал штаны перед одиноко гуляющими женщинами.

– Ох и кошмар! Видимо не случайно я тебя встретила в парке. Наверняка ты там и развлекался?

– Ага.

– Пойдём лучше в спальню, я научу тебя наслаждаться по-настоящему.

Парень посмотрел на свою собеседницу с недоверием, но всё же положил садовые инструменты и замер в растерянности.

– Давай подождём до вечера, – сказал в конце концов.

– Стесняешься что ли? А в парке ты тоже вечерами прятался?

Он не ответил на эту провокацию.

***

В обед они пожарили рыбу, которую нашли в холодильнике, и потушили рис с овощами.

– Слушай, оказывается у старушки было не так уж много денег, как мы рассчитывали. Я вскрыл сейф.

– Добывать деньги – это мужское занятие, – отозвалась девушка, не зная пока, как реагировать на это известие.

Ведь чем быстрее закончатся деньги, тем быстрее они уедут отсюда и она забудет навсегда эту страшную историю.

– Деньги нужны всем, – возразил он.

– Да, но я всегда только конфетами промышляла.

– Придётся что-нибудь придумывать.

– А что ты тут придумаешь, если их просто нет?

Стас промолчал и так же молча доел свой кусок рыбы.

– Ты не нашла в её спальне драгоценностей? – поинтересовался он спустя время.

– Никаких. Только нелепые старые бусы.

– Будем искать ещё.

– Может напрасно всё это? Может и не было у неё ничего такого ценного? Откуда у неё могли быть деньги?

Стас как будто что-то знал, но не хотел до поры раскрывать свою тайну.

***

А потом в посёлке появилась полиция.

Стас, увидев их издали, тотчас всполошился. Ириша тоже, чувствуя свою причастность к произошедшему, торопливо стала соображать, что делать.

– Хоть сто раз ты что-нибудь изобретай, всё равно ничего не пойдёт по плану, – подосадовал парень

– Как-нибудь выкрутимся, – сказала девушка, пытаясь успокоиться в первую очередь сама.

– Да не трусь ты, мы же не знаем наверняка, почему они здесь.

– И так понятно – два человека в посёлке пропали.

Парень вздохнул.

У девушки уже имелся опыт общения с представителями закона, и она прямо панически боялась встречи с ними. Стас явно с полицией ещё не сталкивался и потому храбрился… Но вот люди в форме подошли к их калитке.

– Не будем спешить им навстречу, пусть подождут, ведь мы их не ждали, – рассудил парень и девушка согласилась с ним.

Настороженно они стали наблюдать из окна, как те осматривают через забор весь сад.

– Трупы спрятаны надёжно – их не найдут.

Это сказал Стас. Ириша молчала, не в силах что-либо говорить: бросала беспорядочные взгляды то на полицейских, то на него. В конце концов пришедшие сами открыли калитку и вошли.

– Пора поздороваться, – скомандовал парень.

– Мне тоже? – засомневалась девушка.

– Разумеется.

– Ну уж их-то не проведёшь, они сразу поймут, что я не Маргарита Петровна.

Парень на минуту растерялся.

– Да, ты права, – сказал в итоге. – оставайся в доме.

– А как ты объяснишь отсутствие хозяйки?

– Скажу, поехала в город к врачу.

– Нормальный ответ, думаю их устроит.

– Ладно, я пошёл.

– Держись.

Теперь Ириша осталась возле окна одна.

Она боялась прикоснуться к шторе, чтобы та не заколыхалась, боялась, что полицейские заберут Стаса, а потом зайдут в дом, и вообще боялась каждой следующей минуты, потому что никак не могла предположить, что может произойти дальше. И главная мысль теперь владела ею – она думала, что теперь в её жизни появилась роковая черта, разделившая, как обычно говорят, всё происходившее на до и после. Ещё думала о том, что Стас оказался хоть и отчаянным, но весьма глупым человеком, потому что наломал кучу дров можно сказать просто впустую. Она бы так не сделала – ни за что.

Услышала через приоткрытую дверь, как он разговаривает с полицейскими…

Те интересовались вовсе не Маргаритой Петровной – ведь в самом деле одиноких людей некому искать. Они спрашивали про соседского старичка, который пришёл к ней так не вовремя за яблоками: всполошился его сын, который знал, куда тот отправился.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.