И мечты станут явью

Роберто меж тем мыл посуду. Непривычно – не под струей воды, как это делают в России: итальянец заткнул раковину пробкой, напустил туда воды, все намылил и стал быстро ополаскивать под вновь открытой водой (слава богу, на кухне был смеситель). «Они же тут берегут воду, – вспомнила Эля. – Надо это учесть и не ударить в грязь лицом. Хотя при экономии воды это проблематично».

Пришла Лиза. Оказалась красоткой, как юная Джулия Робертс. После знакомства она отправилась к Майку с Роберто на кухню: – Elly is so pretty and sexy!

Надо же! В России женщины сплошь и рядом говорят гадости за спиной (агрессия к другим самкам из-за недостатка самцов?) – а Лиза ее похвалила. Хотя Эля совсем не сексуальна – скорее уж, наоборот: в глубокой заморозке. И сейчас точно не время акцентировать на ее теле внимание Роберто!

Ей лучше поспешить наверх: как раз приспичило. Утренняя спешка, долгое сидение в самолете, нервотрепка – и как итог запор. Но хуже всего то, что Эля, неожиданно для себя самой, громко пукнула. «Черт! Вдруг Роберто слышал?». Ведь до нее доносились голоса итальянцев снизу. «Какой позор!». С испортившимся настроением Эля пошла в душ.

Потом она разобрала сумки, не смея спуститься вниз. Но ей все больше хотелось пить. Надеясь ни на кого не наткнуться, Эля на цыпочках прокралась мимо двери детской, где Роберто читал сыну.

Ура, на кухне никого! Она достала чашку. И вдруг услышала шум за спиной. Роберто! А она смыла макияж, и мокрые волосы висят как унылые сосульки! Нельзя, хотя бы в первые две недели, показываться ему в таком виде!

– У тебя начались проблемы? Газы? Это часто бывает после самолета, – Роберто участливо смотрел на Элю, и в его глазах она не увидела ни тени насмешки или упрека. «Какой же он классный! Похоже, с ним можно говорить обо всем, даже на самые интимные темы. Он в самом деле мой настоящий друг!». А не только на бумаге, чего Эля больше всего опасалась.

– Хочешь анекдот? – она решила разрядить ситуацию шуткой. И заодно отвлечь от своего ненакрашенного лица.

– Давай!

– Я к тебе так долго не ехала, потому что думала, здесь мне будет хуже, чем в России. Но ирония судьбы в том, что это там я жила, как в аду! – господи, что это?! Эля ощутила с ужасом, что ее веселая, причем искренняя улыбка, внезапно начала превращаться в жуткую гримасу, на глазах появились слезы. И как она ни старалась их удержать, они потекли по щекам. Все пропало! Роберто решит, что она истеричка. Он же не знает, что Эля плачет от силы раз в год! Ему же не объяснишь. Про отца и гопников. Про бесконечные разочарования в любви. Про 10 лет скитаний по коммуналкам – словом, всю ее жизнь в двух словах! От дикого стыда она закрыла лицо руками. Роберто бросился к ней и обнял – но в тот же миг Эля вырвалась и отшатнулась. Сейчас он начнет приставать – а так как она больше не в состоянии заниматься сексом насилуя себя, Роберто вышвырнет ее на улицу: «Ты же понимала, зачем я тебя пригласил!». Девушка напряженно уставилась на итальянца: он был на расстоянии шага, продолжая гладить ее по плечу. В глазах сострадание, но также испуг. «Немедленно прекрати реветь! Или все потеряешь», – приказала она себе.

– Сорри, сорри, Роберто! Обычно я никогда… Я не такая!

– Ничего. Я понимаю. – ответил итальянец. Хотя как он мог ее понять?

Веди себя по-умному!

Эля поскорей убежала в отведенную для нее спальню. Сказала, что пойдет совершенствовать свой английский по привезенным с собой словарю и учебнику. А на самом деле уставилась в окно, пытаясь понять, как сейчас себя правильно вести. Решила проветрить: рама здесь двигалась вверх-вниз, а не нараспашку, как в России. Тонких тюлевых занавесок, защищающих от нескромных глаз, но при этом пропускающих свет, на окне не было, только свернутая в рулон шторка из бежевой ткани. Эля попыталась ее опустить, но не получилось. Ей стало неуютно от того, что ее отлично видно из коттеджей напротив. Она сама могла наблюдать, как в доме наискосок в ванной на втором этаже толстая тетка в бигуди поливает цветы. Окно там было матовое, как и в bathroom тут, электричество не включено – и все равно. Значит, соседи могли так же все отчетливо видеть все, что происходит здесь в ванной? И как Эля там голая? Ужас! Надо намекнуть Роберто, что на окно стоит повесить что-то, а то просто неприлично.

Эле так и не удалось попить, когда итальянец застал ее врасплох. Не выдержав, она спустилась вниз. В living room Роберто и Джош смотрели телевизор. Она слышала про этот мультфильм «Анастасия» – про чудом спасшуюся дочь последнего русского царя. Эля наконец утолила жажду и ей сразу полегчало: – Можно я посмотрю с вами пять минут?

– Конечно! – Роберто подвинулся на подушках, но она присела на кресло. Ей пока было некомфортно находится рядом с ним вплотную. Вдобавок Эля опасалась, что итальянец начнет снова распускать руки, как это было в машине – а на ночь глядя это особенно чревато.

Меж тем злодей-колдун на экране вместо того, чтобы победить, сам отправился в преисподнюю.

– Аста ла виста, бэйби! – прогудела Эля страшным голосом. Тут же мысленно прикрикнув на себя: «Заткнись и сиди тихо! Как умная девочка!». Однако эта шутка из «Терминатора» ее новым друзьям понравилась – они рассмеялись, а Джош повторил ее с восторгом много раз. А с ними легко! Можно даже, наверное, быть собой… Вдруг она им понравится?

– Джошуа, тебе пора спать, – сказал Роберто.

– О’кей, – легко согласился мальчик. Видно, при гостье-иностранке постеснялся противоречить, подумала Эля. Ведь еще только 9.40! А ему почти десять лет, и завтра выходной. Ребята в России в этом возрасте динамят до 11-12-ти. Джош меж тем побежал наверх чистить зубы, напевая. Может быть, он просто покладистый? Когда Эля перед обедом-ужином отдала ему привезенную для него шоколадку, мальчик явно обрадовался. Но когда отец сказал: «Только один кусочек», ребенок послушно отломил именно столько.

В доме напротив внезапно врубили очень громкую музыку. Судя по языку и смуглым обитателям, там жили сербы либо болгары: – Это новые соседи, я их еще не знаю, – заметил Роберто.

«Ну почему братья-славяне такие шумные?» – с тоской подумала Эля. На окнах битых жизнью соседей благоразумно колыхались тюлевые занавески, защищая их от посторонних глаз. Однако Эля пока не решилась сказать о них ее другу. Она и так сегодня отличилась! И не раз.

– Я заметила, ты явно любишь Россию, Роберто. Почему? – вместо этого спросила она.

– Во-первых, это страна с богатейшей культурой. И не стоит забывать, сколько научных достижений мир получил благодаря гениальным умам из России! Как-то я познакомился в Риме с русским ученым. Он и его семья были очень приятные, интересные люди.

– А я думала, ты любишь Россию из-за бывшей жены, – заметила Эля. Сейчас она хоть тут прояснит ситуацию!

– Ее отец был из Украины, это сейчас отдельное для вас государство. Нет, Донна здесь ни при чем! Со всеми своими бывшими подругами я сохранил хорошие отношения, но с ней не получилось. Общаемся только из-за Джоша. – похоже, этой Донны можно не бояться. О любимых так не говорят.

– Скажи, когда я могу пользоваться твоим компом? Нам же нужно делать документальный фильм о траффикинге! Помнишь, ты обещал помочь? Я собрала много информации про фирмы, что заманивают девушек обещаниями про приличную работу на Западе – нянями, официантками, и тд. Представляешь, они спокойно публикуют свои объявления в разделах вакансий! Даже если уже известно, что это мошенники от сумевших сбежать из ада. Те, кто попал в ближневосточные бордели, видели даже показательные казни самых непокорных ради устрашения других! Многих, кто отказывался заниматься проституцией, били, не давали есть и пить, сажали на наркотики, насиловали…

– Это все пригодится! А компьютер для тебя я привезу на днях – мои друзья обещали одолжить.

Эля вдруг хлопнула себя по лбу: – Совсем забыла! Меня же попросили одной женщине книги передать.

– А не поздно звонить? Уже десять!

– В России считается приличным звонить до 11-ти.

– А здесь до девяти.

– Я рискну! – в итоге они договорились с Евгенией Васильевной на завтрашнее утро.

– Гуд найт, Элли! Спи сладко, – слава богу, ее изнасилование на сегодня отменяется.

– Гуд найт! А как по-итальянски доброй ночи, доброе утро, день добрый?

– Буона нотте, буона маттина, бон джорно.

– Буона нотте, Роберто!

– Буона нотте! – что это? Он улыбнулся ей с нежностью?

Эля проснулась в 6 утра от топота босых ног и мурлыканья детского голоса за дверью. А российских детей в это время не разбудишь! Так, она завела будильник на семь – думала, встанет раньше всех, примет душ, накрасится и затем приготовит завтрак. Но, похоже, планы придется срочно менять и бежать кормить ребенка! А то Роберто подумает, из нее выйдет плохая мачеха.

Внизу мальчик ел что-то перед теликом.

– Что ты хочешь на завтрак, Джош?

– Спасибо, я уже, – он показал ей миску. Ага, мюсли!

– Не научишь, как управляться со шторой в комнате, где я живу?

– Конечно! – мальчик с охотой продемонстрировал, доброжелательно улыбаясь. Какой он хороший! Совсем не похож на диких зверят из Черной речки: ровесники Джоша там развлекались тем, что кидали камни в спины детям младше и старухам. Тем, кто не сможет дать сдачи. Взрослых гопников ждала достойная смена.

В мойке была грязная посуда. Ага, это, видно, для нее оставили, чтобы начинала вкалывать по дому. Для чего ее, собственно, и пригласили. Мужики везде одинаковы! Никто не хочет заниматься дополнительным и неприятным трудом, поэтому хитрые самцы придумали, что домашняя работа – это бабское занятие. Элю обижала явная несправедливость: женщины вкалывали днем наравне с мужчинами, при этом дети тоже были на них, да еще и быт целиком. Тройная нагрузка! Но чтобы остаться здесь, в этом дружественном доме, где впервые в жизни она ощутила себя в безопасности, Эля была готова делать всю работу по дому, и с огромным энтузиазмом. В конце концов, в коммуналках ей тоже приходилось часто убирать за неряхами-соседями. Ну а тут придется всего за тремя жильцами – вернее, за четырьмя, пока Лиза не уедет обратно. Ну и что? По сравнению с ее проблемами в России it is nothing* (*сноска – «ничто»)!

Что приготовить из того, что есть? Оладушки на йогурте с изюмом! Дети любят сладкое. И вообще мало кто не любит. Но Роберто опять застал ее врасплох: – Буона маттина! – он радостно ей улыбнулся. – У меня для тебя хорошая новость: сегодня мы поедем в Музей естественной истории. Джошу это тоже будет интересно, он там еще ни разу не был.

– Здорово! – Эля постаралась изобразить восторг. При этом ругая себя: идиотка! Надо было накрасить хоть губы, а она раньше времени расслабилась! Еще мука рассыпалась… Хорошо хоть, оладьи на сковороде аппетитно пахли.

– Я готовлю завтрак на всех.

– Спасибо!

– Что ты больше всего любишь?

– Горошек, фасоль, грибы, пасту с теми видами соусов, в которых много компонентов. Я предпочитаю сложные, изысканные блюда. А Джош любит простую пищу. По счастью, он не такой, как дети здесь, в Англии. Всё, что едят английские дети, это чипсы, сласти и шоколад. Потому что родители не следят за ними!

– Но вчера меня поразило, как много отцов гуляли и играли со своими детьми…

– Если ты обратила внимание, это были эмигранты. Урожденные англичане в свободное время предпочитают сидеть с банкой пива перед телевизором. Джош говорит, многие одноклассники ему завидуют, потому что только у каждого третьего из них отцы как-то проявляют к ним внимание. Для меня это удивительно – как можно быть настолько равнодушными к собственным детям? В Италии и Франции все совсем по-другому, там культ семьи, и все родственники от мала до велика очень внимательны друг к другу. Это большое счастье – жить так, – Эля не могла не согласиться.

– Органик-кола, – Роберто показал ей жестянку. – Покупаю для Джоша все только натуральное! Потому что в настоящей коле слишком много химии – как и в обычной пище, что люди здесь едят.

– Я вчера заметила много толстых детей. Думаю, это как раз из-за химии. Обилие химикатов и соли вызывает задержку жидкости, отеки и лишний вес. Но мой лишний вес из-за стрессов, они провоцируют то же самое.

– Да, я знаю. С моей преподавательницей пилатес так произошло. Она была стройная, но из-за стрессов буквально за пару месяцев стала как шар! Но потом вернулась в форму так же быстро, месяца за четыре. Я уверен, ты очень быстро похудеешь, если будешь жить в спокойных условиях. – Эля мысленно захлопала в ладоши: какой он классный! Легко помогает выйти из самых тупиковых ситуаций.

В гостиной зазвонил телефон. Эля услышала, как Роберто отвечает кому-то: «Элли? Она не глупа. И действительно милая». Он тоже милый: не смеется над ее кошмарным английским! И в целом супер-тактичен. «Нет, она абсолютно не пытается меня соблазнить», – рассмеялся вдруг итальянец. Ничего себе! Неприятно, когда тебя за спиной обсуждают. Считается, что женщины обожают сплетничать о мужчинах. Однако и сильный пол треплется о слабом, причем с не меньшим азартом! И, похоже, независимо от национальности.

Время для секса

Роберто меж тем прибежал на кухню с охапкой вещей: – Когда у тебя ребенок, стирки всегда много! – он чуть виновато улыбнулся, словно извиняясь за что-то. Эля подумала: «Все равно он хороший!». И протянула тарелку с оладьями.

– Вкусно! – одобрил ее друг. И понес попробовать сыну. Джошу тоже понравилось.

– К тебе пришли! – позвал ее Роберто. Возле крыльца стояла пара в возрасте.

– Вы Евгения Васильевна и Ахмед? Здравствуйте, проходите! У меня как раз оладушки готовы. – Эля была так рада увидеть здесь первых своих.

– Нет, мы пойдем, – женщина поджала губы так, словно ей сказали что-то неприличное.

– Да зайдите хоть на секунду! Через порог общаться – плохая примета!

Визитеры зашли.

– Я не Ахмед – Ахмед, – делая ударение на первом слоге, вдруг на чистом русском языке произнес муж Евгении.

– Откуда Вы, Ахмед?

– Из Ирака.

– О! – Эля сочувственно покачала головой.

– Я оттуда давно уехал. Война меня не коснулась, – добродушно улыбнулся старик.

– Вот книги, что меня попросили передать. Там еще свежие фото вашей внучки! Ахмед, а откуда вы так хорошо знаете русский?

– Мы с Женей вместе учились в медицинском. Потом я уехал сюда и бизнесом занялся. Потом она ко мне приехала.

– Ахмед, болтаешь слишком много, – оборвала его жена.

– Чай? Кофе? Оладьи с джемом?

– Нет, мы пойдем, – Евгения не сказала спасибо за тяжелые книги. Эля чувствовала себя так, будто это она гостье чем-то обязана!

– Если можно, я хотел бы зайти в туалет, – извиняющимся тоном заметил Ахмед.

– Он на втором этаже.

Старик ушел, а Эля попыталась разговорить Евгению: – Вы медик – замечательно! А ваша дочь прекрасно про медуслуги пишет. Я тоже копирайтер, но сейчас возьмусь за книгу. О приехавших из России сюда. Буду благодарна, если вы меня познакомите с теми, у кого интересные судьбы. Я уверена, у вас тоже потрясающая биография!

– Нет, обо мне и муже вы ничего писать не будете, нам это совершенно ни к чему. Я уверена, что ничего у вас не выйдет: никто не захочет с вами откровенничать.

– Почему?

– Во-первых, вас никто не знает: кто вы, откуда, зачем явились? Во-вторых – чего ради? Я вам сразу могу сказать, чтобы вы иллюзий не питали: русские здесь живут очень закрыто, чужих в свою жизнь не пускают. Потому что многим пришлось пройти через ад и чтобы сюда попасть, и чтобы здесь остаться. Ворошить эти воспоминания не хочется. Многие до сих пор боятся КГБ и их ушлых ребят. А вас неизвестно, кто послал, – глаза Евгении враждебно сверлили Элю.

– КГБ? Это же абсурд! Вы можете позвонить дочке, узнать обо мне – мы уже несколько лет работаем в одном рекламном агентстве.

Евгения пожала плечами: – Попробуйте сходить в русскую церковь – может, там сумеете кого-то разговорить. В магазине «Горбушка» можно купить русскоязычную газету «Лондон-ньюс», там даются объявления о поиске новых знакомств и друзей. Но я сомневаюсь в вашем успехе. Сколько вам лет?

– 29.

– А выглядите на 20. В любом случае, в вашем возрасте вы не можете быть хорошим писателем, – вынесла приговор Евгения.

– В моем возрасте многие гении уже давно были в могиле, оставив после себя вечные шедевры! – не выдержала Эля.

– То гении! – Евгения вновь обдала ее волной брезгливости. За что она так? Обычно Эля людям нравилась. За исключением гопников, но они не в счет.

– Знаете, я бы еще хотела подзаработать. Где получиться…

– Разве что официанткой, если у вас нормальный английский. Минимальная такса для нелегала пять фунтов в час. Правда, всякие желтые и черные и за меньшие деньги соглашаются. Так они соглашаются и посудомойками, уборщиками! Но белые этим не занимаются, поняли, да? Можете еще бэбиситтером попробовать устроиться. За те же деньги.

Вернулся Ахмед. Визитеры ушли. А Элино настроение оказалось здорово испорчено. Еще 10 минут назад оно было таким праздничным, солнечным, а теперь… За что Евгения с ней так? Она ведь должна помнить, каково в первые дни в чужой стране. И на тебе – вылила целый ушат ледяной воды, если не помоев. Хотя, как неглупый человек, понимала, что новенькая при этом почувствует!

– Представляешь, эта женщина сказала, раз я не старуха, значит, не могу хорошо писать, – Эля постаралась перевести все в шутку, чтобы рассмешить Роберто и взбодриться самой.

– Какая глупость! Интеллект и талант не зависят от возраста, – воскликнул ее друг. – Многие продюсеры, режиссеры и музыканты из тех, с кем мне довелось работать в Англии, Европе и Америке, были немногим старше двадцати. Интересные, творческие, одаренные личности!

Меж тем Роберто достал постиранные вещи, собираясь развесить их во дворе.

– Я помогу! – предложила Эля. Итальянец вдруг странно уставился на ее футболку в районе сердца. Неужели там пятно от готовки? Эля быстро опустила глаза: все чисто. Господи! Он же смотрел на ее грудь… Она не успела утром лифчик одеть. А надо было успеть! Каждый промах в первые дни чреват. У нее красивая грудь и без поддержки, но лучше ее скрыть за плотным бюстиком: сексом пока заниматься слишком рано. Сначала Роберто должен как следует влюбиться! А то быстро потеряет интерес.

Не верь всему на слово

После ланча в 12 часов (оказалось, в этом доме принято завтракать около восьми, «ланчевать» в районе часа и обедать-ужинать в семь) итальянец повез сына и гостью в музей. Эля смотрела на Лондон и ей все больше мечталось здесь остаться. Может, спустя несколько лет ей захочется переехать в другой город, другую страну, но сейчас… Она влюбилась в Лондон с его древней историей, викторианскими особняками, цветущими садами, пестрой толпой на улицах. И была счастлива просто быть здесь!

Оказалось, за музей платить не надо! Многие музеи в Лондоне бесплатные. Вот где настоящий коммунизм! Посетителей было не протолкнуться. Большинство – англичане с детьми. А Роберто говорил, что британцы пьют пиво на диване! То есть, не всему им сказанному можно верить.

В просторных залах оказалась показана вся история Земли в плане геологии и биологии. В отличие от российских музеев многие экспонаты можно было потрогать. Джоша больше всего поразил тирекс высотой в несколько этажей, а Элю кит в натуральную величину. В музее было интересно, но спустя пару часов она выдохлась и давно уже хотела есть и пить. Со вчерашнего дня у нее крошки во рту не было: утром визит Евгении отбил аппетит.

– Можем мы здесь купить воды? – Эля умоляюще посмотрела на Роберто.

– Конечно, здесь должно быть кафе. – Они нашли его, стали в очередь. Роберто вдруг обнял сына и, на глазах у толпы, привлек его к себе, поцеловал в макушку, ласково взъерошил пацаненку волосы. Мальчик довольно улыбнулся, в свою очередь обхватив отца рукой. Постояв так несколько мгновений, Джошуа отошел посидеть на скамейку неподалеку.

– Я никогда не видела в России, чтобы мужчины вели себя так – ни дома, ни тем более на людях, – не выдержала Эля. – Мне очень нравятся ваши отношения (последнее слово она произнесла как оно пишется в словаре: «релатионшипс»).

– Рилэйшэншипс! – Роберто догадался, что она имеет в виду и ободряюще улыбнулся. – Да, это трудное слово.

Она снова опозорилась! Как же ей найти работу с таким английским? Роберто понимал Элю и не смеялся над ней только потому, что он сам эмигрант и когда-то Инглиш и для него был чужим. Но такую официантку точно через час уволят!

– Да, наши с Джошем отношения very affectionate, – меж тем продолжал ее друг. Эля быстро глянула в словарь, который захватила собой: ага, это значит «любящие, нежные».

– Но вообще это норма в странах Средиземноморья, Италии и Франции. Родители открыто проявляют свою любовь к детям – разве это плохо?

– Это замечательно!

Их очередь подошла. Роберто взял ей бутылку воды, а сыну шоколадный батончик. Эля уже просто зверски хотела есть, но ей итальянец ничего не предложил. А русские мужики при всей их грубоватости непременно спросили бы: «Что тебе взять?», просто чтоб не ударить в грязь лицом. А когда они шли к музею от припаркованной за несколько кварталов машины, Эля просто окоченела в тонкой блузочке под ледяным дождем на пронизывающем ветру. Когда они выходили из дома, было тепло и солнечно, и она не взяла свой плащ (да тот бы и не спас). А свою куртку Роберто ей не предложил, даже на часть пути (что тоже наверняка бы сделал российский ухажер, чтоб показать: он не слабак! И хоть от холода сумеет защитить).

Толстая чернокожая продавщица посмотрела на Элю с явным сочувствием – должно быть, у нее были очень голодные глаза. Наверное, догадалась, что она невеста из третьесортной страны. Потратить, что ли, фунт на шоколадку? Нет, надо экономить, потому что мало ли на какие интересные встречи и поиски работы ей придется ездить в ближайшее время. «Вообще мне надо худеть! Вероятно, Роберто по этой причине ничего не предложил».

После еще двух часов на ногах Эля устала совсем и терпела только ради Джоша, которому в музее явно нравилось. Она сказала, что подождет Роберто с сыном на скамейке перед входом – дождь кончился и потеплело. Но спустя минут двадцать дождь заморосил опять, и вновь похолодало. Эля отправилась искать Роберто среди уличных стендов с фото чудес Земли. Здесь были рисунки в долине Наска, мексиканские пирамиды, Стоунхендж и прочее. Очень красиво, таинственно, интересно! Эля попыталась что-то рассмотреть и прочесть, но она так промокла, замерзла, устала от ходьбы и ослабела от голода, что ей было уже не до этого. Наконец, она нашла итальянцев. – Подожди нас, мы еще не все осмотрели, – ответил ей Роберто. Холодный дождь его не смущал. Ну да, они же в толстых куртках с капюшонами… А Эля поплелась внутрь музея: сесть там негде, но хоть тепло.

Возвращались уже в сумерках. Ужин Роберто опять взялся готовить сам со словами «Сейчас я тебя угощаю!», отклонив Элино предложение помочь. Она, чтобы не терять время, пошла зубрить английский. Какой в «ее» комнате тусклый свет! Глаза быстро устали от напряжения. Именно из-за такого освещения (вернее, его отсутствия) плюс таскания тяжелых сумок Эля теряла зрение в детстве. Почти весь ее класс был в очках из-за Полярной ночи. А Элино зрение падало летом, когда много солнца, в здоровом климате Восточной Сибири. Эле у бабушек было скучно: даже телики сломаны, спасали только книги. А бережливые бабули по вечерам также пользовались исключительно десятиваттными лампочками. И каждый день Элю дважды гоняли в магазин закупать продукты на всю родню. Кузенов, впрочем, гоняли тоже – но не так часто. Потому что своих отпрысков жалко, а ее родители не узнают. Это было тяжко: торчать в очередях, изнывая от жары или под дождем, а потом переть на себе неподъемные сумки, от которых искры из глаз сыпятся! Близоруким больше трех кило поднимать вообще нельзя, особенно когда ребенок растет. Это действительно опасно: можно в миг ослепнуть из-за отслойки сетчатки или сильно потерять зрение. Так было с одной ее школьной подругой. Как-то раз, Эле тогда было восемь, сестра отца тетя Лиля нагрузила ее авоськами с сахаром, его как раз «выбросили» в пору варки варенья. Такой дефицит! В Сибири же тогда почти ничего было не купить кроме сырого подгорелого хлеба, мелких подгнивших яблок и разбавленной сметаны – и даже за этим нужно было стоять часами, большей частью на улице, такие длинные были очереди. С этим сахаром Эля шла и рыдала, настолько ей было тяжело. А тетка стыдила: «Что ревешь? Ну-ка неси, а то как дам! Здесь всего-то десять кило»! Всего? Это была почти половина ее тогдашнего веса. А зрение в то лето у нее упало сразу на две диоптрии. Хорошо, что в России стали делать лазерную коррекцию. Теперь у Эли было нормальное зрение. Но она прекрасно помнила операции – как это больно и дорого! И не хотела пережить все это вновь. Да еще из-за такой идиотской причины, как недостаток света. «Роберто таких вещей видно, просто не понимает. И у его компа стоит лампа. А здесь он только спит. К тому же его зрение всегда было отличным, а многие способны понимать лишь то, что пережили сами». Она спросит у Роберто про лампочку помощнее – но, разумеется, не станет посвящать в свои проблемы. Он должен думать, что Эля безупречна. И всегда такой была!