В черную бездну сыплются переборки. Неведомые силы выворачивают наизнанку корпус. Великолепный космический корабль постепенно превращается в облако сверкающих обломков. Они ударяются друг о друга. Раскалываются дальше. Космический вакуум вытягивает тела людей. Ледяные статуи хаотично перемещаются внутри облака обломков…

***

Снова послышались незнакомые звуки. Я раздраженно поднялась с кресла, озабоченно крутя головой.

– Чего ищешь? – странные звуки оформились во вполне понятные слова.

– Ты где? – решилась я задать вопрос.

– Здесь.– давешние первоначальные звуки превратились в нечто, напоминающее отрывистый металлический лай.

– Ты кто?

Снова металлический лай.

– Хватит тут лаять! – возмущенно сказала я.

– Это не лай, – в металлическом голосе моего невидимого собеседника совершенно неожиданно для меня почудились нотки смущения.

– Ты не ответил…

– Посмотри внимательней.

Сам собой включился экран бортового компьютера. По нему поплыли слегка мерцающие буквы:

ПРИВЕТ, АННА СЕМЕНОВНА!

– Это ты что ли со мной разговариваешь? – обратилась я к монитору.

Вопрос этот даже мне самой показался просто напросто диким.

По рубке снова прокатились звуки, первоначально принятые мной за лай. Теперь я вдруг решила, что это СМЕХ! Такое вот неожиданное предположение.

– Да, это я, Анна Семеновна, – отсмеявшись, произнес металлический голос компьютера.

– Называй меня… – на мгновение я замешкалась. Какое же имя для себя придумать? – называй меня Анютка.

Компьютер опять закатился своим своеобразным смехом.

– Анютка, так Анютка…

Надпись на экране погасла.

– Может подключить обзор кают-компании?

На мгновение я подумала, что было бы совсем неплохо. Хоть послушаю обсуждение стихов Петерса. Но тут же одернула себя: «Это же будет явный шпионаж».

– Нет, не стоит, – замедленно ответила я.– покажи лучше окружающий Космос…

Запись 6

Нагруженная красками, и волоча начатую картину, я устало ввалилась в каюту.

– Привет, Анютка! – раздался скрипучий голос от МОЕГО личного компьютера.

От неожиданности я чуть было не уронила холст. Краски же просто посыпались на пол. Хорошо еще, что крышки оказались завернутыми. Представляю, какая бы палитра образовалась бы на полу, если бы я по давней, еще земной, привычке несла краски открытыми. Знакомый уже металлический скрипучий смех наполнил каюту.

– Анютка, а чего ты молчишь? – в его словах мне почему-то явственно послышалось недоумение, – мы же вроде с тобой уже подружились.

– Но, откуда?

– Что значит, откуда? – переспросил компьютер.

Не знаю, почему, но в голосе его мне послышались сварливые нотки.

– Откуда ты тут взялся? – пояснила я, – ты же вроде находишься в Рубке Управления.

– Что значит, взялся? – обиделся он, – я – бортовой компьютер. Я обязан и здесь находиться.

Я кое-как распихала принесенное. Кресло перед мониторов бережно приняло меня. Взгляд сосредоточенно уставился на пустой экран. Голос звучал откуда-то из недр машины.

– А что ж ты здесь раньше со мной не говорил?

– Здесь?

– Ну, да. Здесь, в моей каюте.

Тревожно запульсировала лампочка включения компьютера. Действительно, я ж еще его не включила. Как же он тогда со мной говорил?

Словно услышав мои мысли, он произнес замедленно:

– Включи питание, а то трудно разговаривать, когда собеседника не видишь.

Клавиша включения мягко опустилась под пальцем. Ярко осветился экран монитора. Заговорщически подмигнула встроенная камера.

– Уф, хорошо, – показалось мне или на самом деле, но в голосе компьютера прозвучало неожиданное облегчение, впрочем, и сам голос стал более чистым, что ли, – Спасибо, Анютка. Теперь сможем поговорить.

– С остальными ты тоже разговаривал?

– Нет, только с тобой…

Вот интересно, чем это могло быть вызвано? Или все остальные в чем-то отличаются?

– Ты одна можешь слушать… А может и тебе лучше на экране?

На экране? Это, как тот привет в Рубке Управления?

ИМЕННО ТАК – по экрану побежали ровные строки.

– Как тебе удается слышать мои мысли?

САМ НЕ ЗНАЮ, НО В ТОТ МОМЕНТ, КОГДА… ТЕБЯ ПОСЕТИЛИ ВИДЕНИЯ, ЧТО-ТО СДВИНУЛОСЬ И МОИХ СХЕМАХ…

Странно, и все равно я не поняла, причем тут я.

ОСОБОЕ ИЗЛУЧЕНИЕ!

– А остальные?

ОСТАЛЬНЫЕ, ВИДИМО, К НЕМУ НЕВОСПРИИМЧИВЫ

По ушам резанул сигнал тревоги.

– Срочно всем собраться в кают-компании! – прогремел приказ Оксаны Николаевны.

– Что там опять стряслось? – вскрикнула я, поднимаясь.– что называется, среди ночи!

Уже шагнув к выходу, я обернулась к компьютеру:

– Я тебе все расскажу.– пообещала я.

На этот раз смех машины прозвучал мелодичными колокольчиками.

– Я сам там буду, – звучным приятным голосом пообещал компьютер.

Надо же… совершенствуется…

– Кстати, а как тебя называть? – внезапно спохватилась я.

– Я подумаю…

Первое, что бросилось мне в глаза при входе в кают-компанию, это невероятно взволнованный вид, обычно невозмутимого Агарка.

– Рассказывай, – строго проговорила Осипова.

Наш специалист по связи пригладил растрепанные волосы. Интересно, что его могло поднять с постели?

– «Ариадна» вышла на связь, – взволнованно проговорил он.

Вроде бы, что тут такого особенного. Вышла и вышла. Достаточно рядовое событие.

– Говори дальше.– раздраженно произнес Андрэ, широко, с подвыванием зевая, – а то разбудил. А мне на вахту скоро…

– Они видели инопланетный корабль…

У меня перехватило дыхание. Вот это да! Инопланетный корабль? Жаль, что Джордж сейчас на вахте. Он давно мечтал о встрече с инопланетянами…

– Полная чушь, – презрительно отозвался Андрэ.– это невозможно…

– У меня есть запись разговора с Велниньшем, – поспешно затараторил Агарок, -Я после сна еще ничего не соображал. Но, зато все успел записать.

– Давай свою запись, – тяжело вздохнула Оксана Николаевна.

==============================================================

– Привет, Агарон, – прозвучал голос Инвара

– Чего тебе?

– Спал что ли, – подозрительно спросил Инвар.

– Вообще-то, по корабельному времени у нас уже ночь, – в голосе Агарка явно чувствовалось раздражение.

– У вас там видно внеземной объект? – теперь в словах Велниньша звучала неподдельная тревога.

– Чего? – Агарок выразил явное недоумение. Послышалось еле слышное бормотание, – какой там еще объект?

=============================================================

– Ты уверен, что они действительно видели инопланетян? – не удержалась я от вопроса, заслужив неодобрительный взгляд Оксаны Николаевны.

– Оксана Николаевна, – протянул Андрэ.– неужто, Вы верите во всю эту чушь? Это ж просто ни в какие рамки…

– Охолонись, – прервал его Вайс, – А вдруг правда…

– Вот что, Агарон Аветикович, – на этот раз Осипова обратилась к связисту официально, – попробуй-ка сам связаться с «Ариадной». Может, что и прояснится.

– Есть!

Агарок стремительно покинул кают-компанию.

– Включи общее оповещение! – крикнул ему вдогонку Вайс.

…

– Тесей. Я – Гектор. Ответьте, – разнеслось по всему кораблю через некоторое довольно короткое время.

В ответ только шорох и далекая музыка звезд.

…Только тут, на «Андромахе», я услышала, как поет Космос. Кто бы мог предположить, что в межзвездном пространстве не царит полная тишина. Оказывается, сферы просто наполнены звуками. Словно гигантские струны протянулись от планеты к планете, от звезды к звезде. Ровным глубоким басом гудит Солнце. Даже на таком расстоянии в солнечной музыке слышна невероятная мощь. Нежно, словно убаюкивающее, звучит Земля. Правда, на таком расстоянии ее голос начинает перекликаться со своеобразным, ни на что не похожим, гулом Марса, в который украдкой вплетаются звучные нотки Юпитера. А там и еле слышные нити музыки Сатурна…

Но только попробуй о таком рассказать – на смех ведь поднимут.

– Тесей! Я —Гектор!

А в ответ только треск непонятных помех.

– «Ариадна!»

А в ответ тишина, словно «Ариадны» никогда в жизни и не существовало.

– «Ариадна!»

– Вжиу-вжик1- проверещало в приемнике.

Все присутствующие затаили дыхание. Вот-вот, и Велниньш ответит.

– Нет связи! – обреченно отрапортовал Агарок.

– Пусть свяжется с «Антигоной», – посоветовал Вайс, обернувшись к Оксане Николаевне.

Я выжидательно посмотрела на Осипову. Может, и вправду так поступить? «Антигона» же идет следом за «Ариадной» и явно она единственная, кто способен обнаружить нашу пропажу.

– Не вариант, – возразил Андрэ, – «Антигона» отстает от «Ариадны» на целую неделю. Когда она подойдет к месту исчезновения, будет явно уже поздно…

– Может, тогда нам самим возвернуться и поискать? – просительно произнесла Лузина.

– Хм… Возвернуться… И сорвать план в сей Юпитерианской программы. Мы не имеем права отклоняться от маршрута.

Как он может так говорить. Там же наши товарищи. Может их еще можно спасти.

– К сожалению, ты прав, – вынуждено согласилась Осипова, – мы не можем возвращаться. Во-первых, это сожрет огромное количество энергии. А во-вторых, мы удалились от места исчезновения достаточно далеко. Разворот займет огромное количество времени. Кроме того, «Андромаха» просто не предназначена для таких маневров.

Нависло тягостное молчание.

– Так. В чем проблема-то? – снова проговорил Миллер, – пусть Агарок свяжется с «Антигоной», – Гаммы просканируют пространство в месте исчезновения. А вскоре они как раз и подлетят.

– Вскоре?

У всех присутствующих одновременно вырвался шумный выдох.

– Согласна. Тем более, что им все равно по пути, – негромко подвела итог Оксана Николаевна, – и будут на месте гораздо быстрее нас…

Удрученные, мы покинули кают-компанию.

Запись 7

– Теперь называй меня Головастиком! – такими словами вместо приветствия встретил меня компьютер.

– Почему именно Головастиком? – от неожиданности я на мгновение забыла об исчезновении «Ариадны».

– Потому, что я знаю, что произошло со вторым кораблем, – произнес Головастик, – и знаю, почему его сложно будет найти. Я умный – головастый…

Его высказывание словно приковало меня к месту. Я ошарашено огляделась вокруг.

– Не крутись, – в скрипучем металлическом голосе явно послышалось некоторое раздражение.– лучше включи. А то мне плохо видно тебя.

Я растерянно надавила клавишу пуска. Радостно осветился экран. Мне показалось, что мой собеседник облегченно перевел дух. Хотя, это, в принципе, невозможно. Разве может машина, даже невероятно продвинутая, испытывать хоть какие-то чувства и эмоции.

Компьютеры уже давно и прочно вошли в нашу жизнь. А уже в первой четверти двадцать первого века широкое распространение получили роботы, способные исполнять всевозможные функции. Но создать самостоятельно мыслящий искусственный мозг никак в полном объеме не получалось. Лишь отдельные, в общем-то прогрессивные, зачатки интеллекта удалось создать, да и то в довольно ограниченном количестве. А тут, вот смотри-ка, что получилось. Как можно было ожидать такое?

– Теперь, смотри, – снова заговорил компьютер.

Голос его разительно и музыкально изменился. Нет, я в дальнейшем все-таки буду называть его Головастиком, как, впрочем, он и просил.

На экране крутилась странная конструкция, составленная из силовых линий, словно из многочисленных проволочек. Объемная решетка имела отдаленное сходство с обычной гравитационной воронкой. Раструб воронки, направленный в сторону оставленной позади Земли, захватывал все околомарсианское пространство. Острый конец гигантского сооружения опирался прямо в предполагаемую линию орбиты Марса.

– Именно в эту воронку и попал корабль «Ариадна», – торжественно проговорил Головастик.

На экране, возле силовых линий конструкции, появилась небольшой яркий кружок космического корабля. Повинуясь воле Головастика, он скользнул в раструб воронки. Очертания корабля, постепенно размывались, пересекая их. Корабль становился все бледней и бледней и…

Оп!

На выходе, около узкого конца воронки, кружок корабля так и не появился.

Пальцы мои лихорадочно забегали по клавишам.

– Не мешай! – мелодично проговорил компьютер, – лучше уж я сам…

Я резко отдернула руки от клавиатуры.

Сами собой по экрану побежали длинные прерывистые строчки цифр. Цифры переплетались, перескакивали с места на место, складываясь в замысловатые сочетания, выстраиваясь в бесконечные колонки. Подстегиваемые цифрами, мерцающие линии постепенно приблизились, все больше и больше увеличиваясь. Они распадались на мельчайшие составляющие. Отдельные песчинки начали разворачиваться в замысловатые незнакомые формулы…

Я внимательно вглядывалась в экран. Формулы понятней не стали. Может, все-таки пригласить для консультации Джорджа? Все-таки математик, в какой-то мере. Или Андрэ? В принципе, и Агарок вполне смог бы с этим справиться. Но, захочет ли Головастик беседовать с кем-то другим, кроме меня? Во всяком случае, за все предыдущее время полета этого еще не было.

– Не надо никого звать, – поспешил вставить Головастик, – давай сначала попробуем сами разобраться.

Скорость мелькания цифр многократно увеличилась. Если еще несколько минут назад я могла разглядеть отдельные знаки, то теперь все они слились в единую светящуюся полосу.

– Вот она! – в звенящем голосе компьютера послышалось удовлетворение.

На экране остановилась одна, чрезвычайно разветвленная формула.

– Что это?

– Мы вряд ли одни во Вселенной.

Пусть звезды в глаза нам пылят.

И где-то в долинах безбрежных

На Землю с надеждой глядят, – продекламировал в ответ Головастик.

Вот этого-то я никак не ожидала. Чтобы компьютер сочинял стихи? Путь довольно примитивненькие, но сочинил же.

– И все-таки, что означает эта полученная формула?

Мне показалось, что экран мне заговорщически подмигнул. Может, пора перестать настолько одушевлять, хоть и мыслящую с определенной самостоятельностью, но все-таки машину? Только бы мою мысль Головастик не уловил. Вдруг да обидится?

Опять… Что ты будешь со мной делать?

– Это? – компьютер словно бы на мгновение запнулся, – Это развернутая формула пространственного преобразования. Или, так называемой «червоточины» – тоннеля перехода между параллельными Вселенными.

Что-то тут явно не то. Помнится, о «червоточинах» нам рассказывала все та же Оксана Осипова. Но, что-то мне подсказывало, что она нам демонстрировала далеко не такую формулу. Какой-то дополнительный элемент отличал выведенную на экран формулу от общепринятых данных.

– Не похоже, – выразила я сомнение, усаживаясь в кресло перед монитором.

Рука привычно набрала код «червоточины» на пульте цилиндра библиотеки.

Вот точно…

Совсем не то, что светилось на экране.

Видимо, лицо мое выразило нечто особенное, что заставило Головастика пристать ко мне с вопросами.

– Ты удивлена? Почему? – он молниеносно сравнил записи, – У тебя несколько другое математическое описание «червоточины»? Формула, рассчитанная на поверхности Земли, не соответствует действительности.

– Почему ты считаешь себя умнее земных ученых? – мне стало обидно за людей.

На этот раз Головастик не отвечал довольно долго. Он словно бы, что называется, завис.

– При чем тут я? – мне показалось, что будь у Головастика тело, то он непременно бы пожал плечами.– Ведь никто и не говорит, что воронка создана этими самыми учеными, на вычисления которых ты пытаешься ссылаться.

Опять инопланетяне? Это понятие, набившее уже оскомину, занимает мысли людей не один десяток лет. И что же в первую очередь приходит на ум, когда о нихупоминается?

Чего ж только мы в связи с ними не узнаём. Наиболее часто слышится, что эти самые инопланетяне настолько превзошли нас в развитии, что мы, по сравнению с ними, не больше чем букашки… Дескать, мы для них не представляем ни малейшего интереса. Или интересуем лишь в качестве подопытных муравьев.

Но почему, если инопланетяне, то – это обязательно сверхцивилизация? Такая, что на нас может смотреть только свысока, как на детей неразумных.

Вайс как-то, в порядке, так называемого, научного бреда, заявлял, что во Вселенной можно найти огромное количество всевозможных цивилизаций разного уровня развития. Есть среди них и такие, которые значительно опередили нас развитии. Вполне допустимо. Не меньше и таких цивилизаций, с которыми мы находимся почти на одном уровне. Но, одновременно с ними, существует и бесчисленное множество инопланетных цивилизаций находятся и на более низкой, по сравнению с нами, ступени развития. Т.е. бесконечное разнообразие различных цивилизаций.

…

В то же время, достаточно забавно слышать умные заверения ученых о поисках инопланетных цивилизаций при помощи каких-то сигналов. Еще в ХХ веке послан луч куда-то в сторону созвездия Геркулеса с информацией, как о самой Земле, так и о ее жителях. Закодировали информацию с помощью двоичного кода, принятого на нашей планете. Интересно, какое оборудование сможет принять наши сигналы. Или инопланетяне заранее заготовили земную аппаратуру? А если они действительно во много раз превосходят нас по развитию, и далеко ушли от таких, по их мнению, примитивных форм связи? Или вообще не использовали ничего подобного. Как быть в такой ситуации?

Ученые отправили даже диск с какими-то записями о Земле и ее обитателях. Там и музыка, и видео, спорт и отдых, внешний вид и достижения науки…

Но, в таком случае, представление наших ученых о том, что высокоцивилизованные инопланетяне смогут не только принять, но и понять наши сигналы равносильно тому, что мы во всеуслышанье заявляем о том, что Земля – центр мироздания. Посылая земные сигналы предполагается, что инопланетяне имеют точно такую же аппаратуру. Эти, если можно так сказать, ученые, наивно считают, что все инопланетные цивилизации просто должны пользоваться нашими средствами связи. Точно то же можно сказать и об отправленном диске. А если у них нет возможности просмотреть его? Как тогда?

Вот даже мы сами никак не можем разобраться с многими древними письменами. Взять, например, фестский диск или пластины с письменностью жителей острова Пасхи, о которых нам рассказывала Дарья Ивановских. Она где-то там, на «Ариадне». А ведь и диск, и пластины находятся у нас на Земле. А что в таком случае говорить о представителях инопланетян? Они лазерный диск на пальце прокручивать будут? Или у нас позаимствуют компьютер? Вот, Головастика, например.

А такие науки как химия, физика или, например, математика. Головастик, конечно, расшифровал структуру воронки, но насколько правильно?

А откуда у наших ученых появилась уверенность, что инопланетяне пользуются периодической таблицей Менделеева или законами Ньютона? Что они записывают химические и физические законы хотя бы приблизительно похожими символами. Законы природы, может, и такие же, но где гарантии, что вся Вселенная, вернее обитатели других планет, пользуются земными обозначениями и формулами? Могут ведь у них существовать и свои символы, и свой способ их записи. Другими словами, ни мы не сможем распознать их теоретические выкладки, ни они наши. В чем мы сможем найти с ними точки соприкосновения?

…

– Что-то ты задумалась, – вмешался в рассуждения Головастик.

– Думаю об инопланетянах, создавших эту воронку…

Запись 8

– Да, кто он вообще такой, этот Головастик? – раздраженно вскричал Джордж, поднимая на меня красные, не выспавшиеся глаза.

По всему было видно, что наш несгибаемый капитан провел беспокойную ночь с того самого момента, как окончательно оборвалась связь с «Ариадной».

А тут и я подошла с заключением Головастика.

Агарок же, в отличие от Петерса, лишь молча покрутил пальцем у виска.

И как я могла забыть? Петерс же с Грином – друзья закадычные. У нас, помнится, все над ними подшучивали: «Два мушкетера: Джордж и Джон, лишь Джордана не хватает. И будет – трое». Почему, именно Джордана? Мало ли других имен на «Дж…»?

А эти двое вместе ходили в секцию Сценического Фехтования. Занимались они там не с легким спортивным оружием, а недавно вошедшим в моду оружием историческим. Побывала я как-то на показательных выступлениях их секции. Сражающиеся, интересно, можно ли их так называть, не просто атаковали и защищались. Они выписывали сложные стальные узоры громоздкими стальными мечами и тяжелыми шпагами. Именно Джордж когда-то научил меня различать эти, до ужаса старинные, виды холодного оружия. Скрещивающиеся клинки воспроизводили не сухой лязг, а вполне музыкальный звон.

Это сложно передать словами. Особенно, если учесть, что нас этому никогда не учили. Те школьные сочинения, что мы писали когда-то не идут ни в какое сравнение моим дневником… Хотя, нужно ли стараться придавать моим записям хоть какой-то художественно-литературное оформление. Все-таки, я не стремлюсь, и никогда не стремилась к лаврам писателя. Куда уж мне?

Правда, на одной из конференций, еще на Земле, Ивановских как-то говорила, что человек должен достичь совершенства во всем.

Не зря же в пример нам она приводила наших великих писателей, многие из которых, не только занимались литературной деятельностью, но и писали неплохие картины…

Вот, я и опять, уже в который раз, отклонилась от своего повествования.

– Головастик, это мой компьютер, – пискнула я, – и он показал, куда девался потерявшийся корабль.

– Что он там показал?

Точно, наш капитан явно переживал за судьбу экипажа «Ариадны».

Я развернула перед ним смоделированную Головастиком ситуацию.

– Что за мультик? – отвернулся от экрана Агарок.

– Головастик назвал это гравитационной воронкой, – поспешно ответила я, – черовоточиной.

Подчиняясь неслышной команде Головастика, экран заполнился уже известной мне формулой.

Петерс сосредоточенно уставился в переплетение символов, букв и цифр.

– Не похоже на червоточину, – наконец проговорил он, – тут какие-то дополнительные загибулины в расчетах.

– Все потому, – неожиданно подал голос Головастик, – что это не простой пространственный тоннель.

Джордж вздрогнул от неожиданности.

– Он тут? – недоуменно спросил он.

– А где же мне еще быть? – в металлическом голосе компьютера послышалась практически не скрываемая обида.

Надо же, мой электронный друг все более и более совершенствуется. Вот, уже и какими-то эмоциями обзавелся.

– Я думал, что ты только с Аней разговариваешь, – принялся смиренно оправдываться Джордж.– приношу свои глубочайшие извинения…

– Я хотел сказать, – прозвучало в ответ от Головастика, – что, в данном случае тоннель использует не только пространственный, но и временной континуум. Вот отсюда и допол…

– Следовательно, – подхватил, перебивая его, Петерс, – наши друзья, влетев в это образование, могли оказаться не только в другой Вселенной, но и…

– Точно, – проговорил Агарок, – они переместились, кроме того, и во времени…

Может, я напрасно посвятила в исследования Головастика одних только Джорджа и Агарка. Не лучше ли было оповестить сразу всех. И, в первую очередь, Оксану Николаевну? Вроде бы, именно она, как ни крути, является руководителем всей экспедиции. И именно ей предстоит принимать все решения, связанные с выполнением поставленных задач…

– Агарок, настрой всеобщее оповещение, – проговорил Петерс, словно прочитав мои мысли, – проведем экстренное совещание всех членов экспедиции.

– Зачем?

– Мы должны решить, как поступать в данной ситуации…

– Что у вас произошло? – рубку наполнил строгий голос Осиповой.

Почти одновременно включились экраны видеосвязи всех участников экспедиции. На лицо Андрэ Кони – нашего бортинженера – опустилась тень недовольства. Кстати, он единственный из всех скривился при созыве этой импровизированной всеобщей конференции экипажа. Наибольшую заинтересованность, как ни странно, выразила Лузина. Так и не могу называть ее по имени. Словно что-то выставляет мне барьер. Скорее, это связано именно с тем, ч то мы с ней тезки. Она будто бы даже вперед подалась. Хотя она еще и представить не могла причины созыва.

Но ничего. Сейчас все прояснится… Впрочем, так и случилось.

Нет, не буду забегать вперед.

– Нам кажется, – уверенно проговорил Агарок, – что мы знаем, куда исчезла «Ариадна».

– И куда же? – язвительно вмешался в разговор Андрэ.

– Когда кажется, – добавил Вайс многозначительно, – креститься надо.

<1 2 3 4 5 6 >

На страницу:

Перейти

3 из 6