Он не сильно надеялся на успех и лишь легкое чувство разочарования кольнуло его сердце, когда он почувствовал, как электрический разряд проходит через его тело и он теряет сознание.

План простой: не сдохнуть!

Голова гудела. Всё тело ныло и плохо шевелилось. На мгновение Максу показалось, что всё это был один сплошной страшный сон и он наконец-то проснулся. Он начал медленно открывать глаза… и резко зажмурился от яркого солнца.

«Что за?!» – выругался он, и чуть не заехал себе по носу, когда пытался протереть глаза, – «Что они мне такое вкололи, что у меня координация аж нарушилась».

Макс медленно поднял голову и огляделся. Он лежал на траве на опушке густого хвойного леса, рядом виднелось небольшое поселение.

«Да ну, бросьте!» – удивился парень.

Он такие маленькие города видел только в древних книгах, ещё на бумаге, которую делали из деревьев… Такие города существовали так давно, кажется то время называлось Посерединные века1? Или не новые века? Может старые? Хотя Макс и крал изредка редкие предметы искусства, но их историей интересовался постольку поскольку… Для него в данном случае только цена имела значение.

«Так, это начинает уже напрягать» – подумал он, – «Не очень-то это похоже на Тюрьму»

Макс медленно поднялся сначала на колени, стараясь всё время сохранять равновесие, а потом и полностью на ноги. Координация у него до сих пор хромала, но Макс начал списывать это на адаптацию к киберпространству. Ведь только это могло быть рациональным объяснением.

«Хотя…» – думал про себя парень, – «Ведь попавших в Тюрьму больше никто никогда не видел… Может они как-то во времени научились людей перемещать? Вот и отрезали языки, пока эти зеленые все карты не попутали. Идиот! Ты же видел всех этих людей во всех этих капсулах! И ты сейчас один из них! Если не придумаешь способа выбраться, так и сгниёшь там!»

Макс попытался сделать шаг, но ноги у него резко подкосились. Ведь не каждый день организм лежит в какой-то капсуле, а ты должен заставлять его ходить при помощи нервных импульсов в своём спинном мозге. Поэтому Макс рассудил, что дать себе поблажку в 5 минут не будет большим преступлением, а искать выход отсюда без работающих ног будет затруднительно.

Сначала посидев на коленях пару минут, потом поднявшись полностью на ноги и оглядевшись кругом, он решил, что уже готов сделать свой первый шаг в этом новом неизведанном мире, как вдруг вокруг него всё почернело.

«Да что им всё неймётся!» – рявкнул мысленно Макс.

Он оказался в темном бесконечном пространстве, и только белая сетка хоть как-то обозначала воображаемую плоскость, на которой он якобы стоял.

– Приветствую тебя, Максим Безродный, в Тюрьме. Ты был помещен сюда из-за угрозы обществу, которую можешь потенциально нести своими преступлениями. Сейчас у тебя будет возможность выбрать себе имя, специализацию и один дополнительный навык. Затем я дам тебе краткую справку о базовых правилах. Готов выбрать своё имя?

И тут на Макса по-настоящему накатил весь ужас произошедшего. Нет, он обязательно найдет способ выбраться, чего бы это ему не стоило. В какой-то момент он подумал, что зря не выпил ту склянку с растворенным в ней стрихнином, как и планировал в самом начале своей преступной карьеры, если вдруг возникнет угроза попадания в Тюрьму.

– У меня есть ограничения по времени на выбор имени?

– Нет. Ты готов выбрать имя?

Видимо у этого искусственного интеллекта какие-то ограниченные возможности. Что странно для третьего тысячелетия… Даже беседу поддержать нормально не может – размышлял Макс, а тем временем пытался придумать хоть какой-то способ не идти дальше в Тюрьму.

– Как выбраться из Тюрьмы? – решил напрямую задать вопрос Вор.

– Из Тюрьмы не выбираешься, Тюрьма тебя освобождает, – ответил монотонным голосом робот.

– Это система с искусственным интеллектом? Её кто-то контролирует?

– Да, это киберсистема с искусственным интеллектом для поддержания в постоянной виртуальной реальности 1`000`000 человек. Система имеет ручное управление, но сейчас находится в режиме автоуправления. Ты готов выбрать имя?

«Ух, и как они всё это хозяйство охлаждают… Наверное половина мегаполиса уж точно отапливается от этой махины»

– На что влияет выбор имени?

– Другие могут опознавать, находить коммуницировать с тобой через твоё выбранное имя. Ты готов выбрать имя?

«Ага, значит всё, как в компьютерной игре… Так, так, так…»

– Имена могут повторяться?

– Нет, это запрещено. Ты готов выбрать имя?

– Я могу освободиться из Тюрьмы самомстоятельно? – переформулировал свой первый вопрос Макс.

– Ответ на этот вопрос недоступен. Ты готов выбрать имя?

«Видимо мне всё-таки придётся это сделать…» – Макс начал размышлять над выбором подходящего имени, – «Надо что-то простое, звучное, но такое, чтобы никто не понял, что я Джентльмен… Август предупреждал, что меня подставили, а значит вполне вероятно могут и убить чего доброго…»

Робот молчаливо ждал ответа, а Макс всё размышлял и размышлял… Оказывается придумать новое имя не самая простая задача. Над псевдонимом Джентльмен он думал несколько дней, а тут у него вроде как есть возможность думать бесконечно долго… И в то же время, зачем здесь зря терять время, если можно согласиться на условия игры и выиграть в процессе.

«Ага, вот оно!» – обрадовался Макс, когда к нему в голову пришла хоть одна стоящая идея.

– Я готов выбрать имя.

– Назовите имя по буквам.

– С – а – т – т – о – н.

Саттон был самым харизматичным вором, грабившим банки. И хотя он большую сознательную часть своей жизни просидел в тюрьме, он сумел совершить несколько удачных побегов. Именно на эту удачу и надеялся Макс, когда выбирал это имя. Тем более, что при своём самом знаменитом побеге Саттон даже не использовал оружие, только его деревянный макет.

– Ваше имя успешно зарегистрировано. Оценка генетического кода: очень высокая. Какую специализацию вы выбираете?

После её слов перед Максом раскрылся список возможных специализаций. Их было на самом деле не так много – всего 6.

Убийца, бандит, грабитель, мошенник, насильник, невиновный

– Не густо, – у Макса рука сама собой потянулась к невиновному, но он резко себя остановил, – А что даёт специализация?

– Навык присущий этой специализации развит в совершенстве изначально.

– Какие у них навыки?

Убийца – Навык: владение оружием

Бандит – Навык: ловкость

Грабитель – Навык: вскрытие замков/систем охраны

Мошенник – Навык: доверие

Насильник – Навык: пополнение жизненных сил за счёт другого человека

Невиновный – Навык: отличные взаимоотношения с NPC

«Нет, ну если все местные NPC такие же, как эта, то от них смысла никакого нет» – рассуждал про себя Макс, – «Убийцей быть отвратительно, оружием я даже в реальности не пользовался, что уж говорить про это место. Доверие наверное тоже бесполезный навык… хотя… Я ненавижу называть себя грабителем, но лучше наверное оставаться в собственной шкуре… Да и вскрытие замков может оказаться полезно…»

– Я выбираю специализацию Грабитель.

– Ваш выбор зафиксирован. Теперь выберете один изначальный навык, который будет развит наполовину. По ходу выполнения квестов или данджей вы можете развивать различные навыки.

И перед Максом открылся нескончаемый список навыков, которые можно было развить наполовину…

«Уф, неужели мне всё это нужно читать?»

Там было всё, начиная от навыка «вокальное пение», заканчивая навыком «управление вертолетом».

«Ага, значит тут ещё и вертолеты видимо есть… И куда меня только занесло?»

Чтобы не читать весь этот нескончаемый список навыков, парень решил подумать, что ему действительно может пригодиться и уже от этого отталкиваться.

«Так, помимо того, что я хочу выбраться отсюда, я хочу ещё и не умереть раньше времени… Тут есть какой-нибудь навык для защиты…?»

Но никакого навыка с таким названием не оказалось.

«Да уж, это оказалось чуть сложнее, чем я думал… Может быть у них есть какой-нибудь навык предупреждающий об опасности?»

Навык: Упреждение опасности

Этот навык вызывает болевые ощущения, когда действия игрока могут привести к его смерти.

«Нет уж, такой защиты через боль мне не нужно. А если выход из Тюрьмы будет через смерть? Нет уж, я на это не подпишусь… Так, что тут ещё есть?»

После долгих размышлений и метаний, Макс всё-таки остановил свой выбор не на защищающем навыке, а на помогающем в опасных ситуациях.

Навык: Интуиция

Этот навык помогает вам частично увидеть истинную суть различных объектов/действий. Может использоваться, как определитель лжи другими игроками, при условии если их навык доверие не развит выше, чем ваш навык интуиция. Может использоваться для подсказок в квестах/данджах, уровень подсказки определяется уровнем развития навыка.

– Я выбрал навык, – громко сказал Макс, – Интуиция.

– Ваш выбор зафиксирован. Теперь я расскажу о некоторых правилах нахождения в Тюрьме.

– Ну давай, надо же знать, что меня там ждёт…

– Во-первых, все ранения, травмы и повреждения тела во время нахождения в киберпространстве ощущаются. Болевой уровень – 40% от настоящей боли.

– Я бы сказал, что это достаточно гуманно, – Макс ожидал, что робот сейчас скажет число в районе 150%, чтобы жизнь мёдом не казалась.

– Во-вторых, твой лут2 не может насчитывать больше 6 предметов. Если лут будет переполнен, то случайный предмет из него выпадает и исчезает. В выполнении может находиться только 1 квест, если квест принят, но не завершен, от него можно отказаться с потерей кармы, уровня и здоровья.

– Что такое карма? – задал закономерный вопрос Макс.

– Так как твоя специализация не Убийца, то изначально ты заходишь с 100% кармой. После каждого убийства она уменьшается в зависимости от уровня кармы человека, которого ты убил. Чем меньше карма, тем быстрее тратиться твоё здоровье.

«Ну атас, конечно… И как во всём этом вот так с ходу разобраться… Да ещё и убивать тут видимо можно, что в прочем не удивительно».

– В-третьих, остальные правила нигде не прописаны и не объясняются. На первое время вам выдается 150 золотых монет на покупку необходимого лута. И пусть удача не ускользнёт от вас!

Тут черный бесконечный фон погас и Максу снова пришлось зажмуриться от яркого солнца.

– Хоть бы яркость настроили что ли, – пробурчал новоиспеченный грабитель и двинулся к единственному видимому поселению…

* * *

Малюсенькая площадь в центре малюсенького городка выглядела переполненной. Кто-то куда-то бегал, кто-то что-то кричал. Макс заметил, что у всех заключенных над головами были желтым написаны имена, а также процент кармы и здоровья.

«Ни у кого нет кармы в 100%» – первая мысль, которая пришла ему в голову, ужаснула его, – «Что же здесь такого происходит, что все друг друга убивают…»

Тут со спины на него кто-то налетел и чуть не уронил лицом в грязь. Макс резко развернулся и увидел мальчишку, которому на вид было не больше 18 лет. А если учесть, что младше 18 лет в Тюрьму не сажают, то ему как раз и есть 18 лет. И это ужаснуло Макса ещё больше.

«Как они могли такого мелкого проклясть так рано?! Если выберусь первое, что я сделаю – это снесу Тюрьму до основания!»

Пока Макс находился в своих мыслях и пытался восстановить равновесие, которое он потерял, паренёк уже подрезал у него мешок с частью золота и ринулся на утёк. В этот момент у Макса перед глазами загорелась красная надпись:

– 100 золотых монет

Причина: украдены

– Вот же гад! Держите его! – закричал Макс, но в таком шуме его крики попросту потерялись, и побежал вслед за мальчишкой, над головой которого горело имя Искра.

Догнать этого пройдоху Макс никак не мог. Мальчишка так проворно пробегал между людей, нагибался под какими-то веревками и проводами, забегал в узкие переулки, что у Макса не было никаких шансов. Но надо отдать Маску должное… он какое-то время не отставал, напрягая все свои силы, чтобы удержаться на ногах на резких поворотах. Но отсутствие координации дало о себе знать, и Макс всё-таки споткнулся.

Он тут же поднял голову, чтобы оглядеться и увидел, как дверь ближайшего трактира резко захлопнулась.

– Попался, – злорадно прошептал Макс, – Думаешь я так просто отдам тебе честно полученные у NPC деньги? Ага, конечно! Ещё спасибо, что часть я убрал в сапог, на всякий случай, а то я бы тебе голову расшиб и на карму бы не посмотрел.

«Кстати! Может быть для того чтобы выбраться нужно какое-то время сохранять 100% карму? Вот наверное почему никто от сюда не выбирался…» – ему резко пришла в голову эта мысль – «Хотя, это надо ещё проверить, потому что вроде как тут целая толпа невиновных где-то обитает…»

Он вскочил настолько проворно, насколько это было возможно и ввалился в трактир. Краем глаза он заметил, что рядом с дверью висит красная ленточка, но не обратил на неё внимания – мало ли что где болтается… Декорации да и только.

Вор ворвался в трактир и стал быстро искать глазами мальчишку, которого хотел проучить, чтобы знал, что будет если воровать у вора.

– Новенький, – пробубнил какой-то пьяница, вылезая из-под стола, – ты бы лучше убрался отсюда, пока руки-ноги целы.

Желтая надпись над головой гласила, что данного индивидуума зовут Амадей95.

«Он что, не мог себе нормальное имя подобрать?» – скривился внутренний эстет Макса, – «Цифры в никнеймах абсолютный показатель дурного вкуса. А лучше уж потерять честь, чем стиль».

– Эй, убирайся отсюда! – крикнул кто-то из-за стойки.

Из-за длинных засаленных волос, бесформенной одежды и большого брюха Макс так и не смог понять мужчина это, или женщина.

«Да почему они на меня взъелись-то?» – негодующей озирался по сторонам он, и ловил на себе недовольные взгляды всех постояльцев.

– Ты что не видел на двери красную ленту? – спросил ещё один бугай из-за соседнего столика, – Нас тут уже шестеро, иди пережди на улице, а потом заходи.

– Да тут же большая половина столов пустая, – ледяным спокойным голосом ответил Макс, – И я такой же узник этой Тюрьмы, как и вы все. Поэтому я останусь здесь.

Он занял эту позицию принципиально, не хватало ещё чтобы ему тут кто-то указывал, что можно, а что нельзя делать.

– Дак ведь ты первый и умрёшь, – снова пробубнил Амадей95 из-под стола, – Глянь на свою карму. Целёхенька!

Макс уже было хотел у него уточнить при чём тут его карма, как вдруг как будто со всех сторон сразу раздался вой.

– Гончие! – крикнули все, обернулись и кинулись на него.

– Вы чего…? – даже не успел закончить свой вопрос Макс, а его уже повалили на пол и навалились всей толпой.

У него осталась торчать только голова и одна рука, а так как проблема с координацией была ещё не решена, то вырваться не представлялось возможным.

– Саттон, держи, – протянул ему старик какой-то пузырёк с красноватой жидкостью, – Если хочешь жить, то пей. Эй, Саттон, я к тебе обращаюсь!

«Саттон? Я?» – Макс сначала не понял, что обращаются именно к нему, – «Ах да, точно!»

Он недоверчиво посмотрел на красноватую жидкость. В Реальности ни одна жидкость красноватого цвета не сулила ничего хорошего.

Вой собак раздался ещё громче.

«Как мне проверить, что этот старикашка не врет…?» – мысли Макса хаотично двигались во всех направлениях, – «Идиот! Ради этого же ты и брал навык интуиция!»

Макс внимательно посмотрел на старика, его слегка кольнуло спокойствие. Как решил для себя Макс – это хороший знак и залпом выпил пузырёк с красноватой жидкостью.

Вы выпили эликсир понижения кармы.

Ваша карма = 50 в течение следующих 3-х часов

– Ты чего делаешь?! – заорал кто-то, кто лежал на Максе, – Парни, он понизил карму!

– У него она целая, – отозвался другой, – Зелье понижает на 16 пунктов максимум, даже в этом случае у него она больше всех.

– Да не маши головой, – рыкнули сверху, – Нет, смотрите, у него теперь 50 карма! Не 100!

– Не может быть!

Тут страшный, пробирающий до мурашек вой собак раздался буквально прямо под дверью трактира.

– Нет! – крикнул кто-то, – Только не я!

Макс мог только догадываться, что там происходит, потому что люди так и не соизволили с него слезть. Он уже придумывал кровавые планы мести каждому, кто участвовал в этом безобразии. Как только он поймёт, что происходит, то сразу и отомстит.

– Нет! Не надо! Зачем! Я сдаюсь! Я виновен! Я раскаиваюсь! Я не виновен! Я хочу на свободу! Я хочу остаться здесь!

Вор слышал все эти крики этого несчастного человека, но никак не мог понять их смысл. Они вроде как противоречили другу другу… Были выкрикнуты в хаотичном порядке.

– Победа! Свобода! Слава королеве! Нет, постой! Постой! Я сейчас угадаю… Нет!!! – раздался душераздирающий вопль.

Мужчина упал на пол прямо перед лицом Макса и начал сотрясаться в диких судорогах. Если бы Вор мог делать предположения, то он бы сказал, что так выглядит человек, через которого пропустили мощный разряд тока.

Пока человек бился в конвульсиях завсегдатаи трактира начали слезать с Вора.

Последний импульс прошёл сквозь тело несчастного, и его голова упала на бок. Он уставился стеклянными глазами на Макса, который до сих пор лежал на полу пребывая в состоянии настоящего шока.

Тут неожиданно перед глазами Макса появился экран. Всё вроде бы выглядело как обычно, но вдруг он увидел, что в левом верхнем углу появилась золотая звездочка. Одна из семи. Но никаких комментариев системы по этому поводу не последовало. Он отметил, что следует об этом аккуратно кого-нибудь расспросить.

– Да вставай же ты! Эй, Саттон! – Макс осознал, что в какой-то момент тот старик, которому он видимо теперь обязан жизнью, пытается поднять его с пола, – Разлегся, понимаешь ли! Пойдем!

«Всё, надо привыкать к новому имени, а то, чего доброго ещё сболтну лишнего» – мысленно отчитал себя он, – «Отныне только Саттон. Саттон. Саттон»

Саттон поднялся на ноги и дал себя вывести из трактира.

– Да пошли уже, пошли! Пока они не решили, что тебя, а чего доброго, ещё и меня, следует наказать за эту выходку.

– А почему он умер? – только и сумел вымолвить Саттон.

– Потому что нас было семеро, а после того, как ты выпил элексир понижающий карму, то он стал человеком с максимальной кармой в группе. Да иди ты уже нормально, почему ты постоянно спотыкаешься?

– Я только попал сюда и ещё не разобрался с управлением.

– А с ним и не надо разбираться. Просто думай, как ты идёшь, и ты пойдёшь.

– А что я, по-вашему, делаю, – ну удержался и съязвил Саттон, – на руках скачу?

– Давай, давай, – подталкивал его вперед старик, – Ты мне нужен координированным и умным. Я что ли зря на тебя целый пузырек хорошего элексира израсходовал. Между прочем они не дешёвые.

– Какой же вы всё-таки добрый и благородный человек, – Саттон постарался вылить в свои слова как можно больше яда, но старик этого как будто не заметил.

– А то, – продолжал подпинывать Саттона тот, – я тебе жизнь спас, а ты мне сослужишь хорошую службу.

– Какую? – в голову Саттона уже стали закрадываться нехорошие мысли, которые включали в себя и такие, которые детям младше 18 лет строго настрого запрещаются, хотя те в свою очередь интересуются этим в первую очередь.

Они пришли в старый дом. Обстановка в нём была не очень богатая. Скромная кровать, простой деревянный стол у окна и два стула. На одном из них стояла сумка с разными склянками. Когда они зашли в комнату, старик подошёл к столу, убрал со стула сумку и предложил Саттону сесть.

– У тебя идеальная карма, – не спрашивал, а скорее утверждал старик.

– Да… – настороженно произнёс Саттон.

– Значит, ты сюда попал не из-за убийства, – он снова не спрашивал, а утверждал.

Тут Саттон обратил внимание, что над головой старика горит имя Вагней.

– Раз вы лучше меня всё знаете, Вагней, может вы и расскажите, почему я сюда попал? – съязвил он.

– Сюда редко попадают не из-за убийства, – словно и не заметил его реплики старик, – Хотя не буду скрывать мне всё чаще стали попадаться грабители. Или как вы любите себя называть воры. Якобы это звучит благороднее. Но обычно все новенькие появляются рядом с Морем и до этого места они добираются уже с подпорченной кармой.

– То есть я проснулся здесь и это необычно? – уточнил Саттон, это показалось ему важным, а учитывая свой навык интуиции, он не хотел упустить ничего важного.

Во-первых, это могло бы пролить свет на то, кто его подставил и почему. Во-вторых, это могло быть полезно, когда он будет искать отсюда выход.

– Ты спрашивал, что я от тебя хочу, – старик посмотрел пристально ему в глаза и Саттон напрягся всем своим телом, – Я хочу, чтобы ты принёс мне Шар из Пустыни.

Долг жизни обязывает взять квест спасителя.

Квест активирован.

Вы не можете получить другой квест, пока не выполните этот.

– В смысле я получил квест? Я пришёл сюда, чтобы выбраться отсюда, а не бродить по пустыням.

– Выбраться? – было похоже, что реплика Саттона порядком рассмешила старика, – Отсюда ещё никто не выбирался.

– То, что никому неизвестно как это сделать, не значит, что это невозможно, – невозмутимо ответил он.

– В тебе ещё слишком много юношеского максимализма, – покачал головой Старик.

– Мне 28 лет, я уже вполне взрослый, сформировавшийся мужчина, – его как-то оскорбило такое пренебрежительное отношение к его способностям. Он еле удержался, чтобы не сболтнуть лишнего о своём прошлом, – А вообще, почему вам понадобился именно я? Неужели никто не может выполнить ваше глупое задание.

– Дело в том, что Шар – это Шар со слезами невинных. Один из шести артефактов.

– Артефактов? – недоумевающе спросил вор, – Боюсь вы уже отстали от жизни здесь в Тюрьме. Сейчас в играх виртуальной реальности, а это судя по всему какая-то игра, не только зарабатывают деньги и практически живут, но и добывают артефакты. И их куда больше шести.

– Ты в Тюрьме. Это не обычная игра, здесь ты живешь по-настоящему. В виртуальной реальности ты обычно стоишь либо на беговой дорожке, либо подвешен в воздухе… В любом случае, ты можешь двигаться, здесь же ты двигаешься силой мысли.

– Не велико различие, – отмахнулся Саттон.

– И в тоже время ты до сих пор не наладил свою координацию, что привело к потере крупной суммы денег, как я понимаю, – ответом на эту реплику было насупившееся молчание, – К тому же здесь ты можешь умереть по-настоящему. Видел того парня в трактире?

– Да, так он умер на самом деле?

– Не задавай глупых вопросов, – рассердился старик, – а лучше послушай, что тебе говорят. В Тюрьме шесть артефактов. Шар – это один из них. Его особенность в том, что его может украсть только тот, у кого нетронутая карма.

– Про найти или взять ты не упомянул…

– Да, ты правильно понял, – улыбнулся Вагней, – Любой может его взять, любой мог бы его найти, если бы он не был уже найдет, а вот украсть его может только невинный.

– Если честно, я не такой уж и невинный…

– Относительно невинный, – поправил себя старик.

– А нельзя как-то поднять карму кому-то другому, как вы опустили её у меня?

– Нет, элексиры могут только опускать её. Ну, о других я не знаю. На тебе долг жизни, так что отвертеться ты не сможешь, – улыбка старика не предвещала ничего хорошего.

– И зачем он вам? – вздохнул Саттон.

– А это уже мои заботы. От тебя требуется только украсть его из гильдии Фальсификаторов в пустыне. Добровольно мне отдать его они не пожелали, так что теперь придётся выкручиваться так.

– И почему же это они не захотели его вам отдавать, – с заметным сарказмом повторил вор, а сам уже стал просчитывать какие ещё гильдии есть в этом месте и что нужно сделать, чтобы туда попасть.

– Ну могли бы и сделать одолжение своему Всевеликому Магистру, когда тот решил покинуть их ряды.

«Всевеликий Магистр?! Это что ещё за зверь» – у Саттона открылся рот, – «Надо бы сначала разузнать всё, прежде, чем лезть в пекло…»

– А какие преимущества дают гильдии?

– Ну… если ты в гильдии, то правило 6 человек на тебя не распространяется. И ещё там некоторые. А теперь иди. Лучше, если ты поедешь, через лес. Там разбойники, бандиты и грабители, твои так сказать коллеги, а это куда лучше, чем убийцы в джунглях.

<1 2 3 4...8 >

На страницу:

Перейти

2 из 8