Принцесса для повелителя

– Как в темницу?! Она ведь прыгнула в пропасть из-за него, ей плохо, она боится, страдает, а ее в темницу. Почему он ее мучает, лучше бы дал ей уйти.

На глаза принцессы снова набежали слезы.

«Кажется, я превращаюсь в реву!» – всхлипывая, подумала она.

– Это она мучает его. Он страдает, но продолжает надеяться, что она перестанет бояться, он мечтает сделать ее счастливой. Просто не знает, как, – с неожиданным пылом возразил Семион, и у него тоже мелькнули слезы на глазах. Или принцессе всего лишь показалось?

Тут вошла Поля и поднесла Валери кружку теплого молока. За эти несколько секунд Семион успел взять себя в руки, и когда тетя Поля вышла, уже спокойно пожелал девушке:

– Спокойной ночи, Валери! Тебе нужно отдохнуть. У тебя сегодня был очень сложный день. Все в твоей жизни перевернулось, и не по твоей воле. Завтра я попытаюсь тебе все объяснить. И, может быть, ты сможешь нас понять.

Вампир еще несколько мгновений рассматривал Валери, крепко держащую обеими руками кружку с молоком, вышел он так же бесшумно, как и в первый раз.

Оставшись одна, Валери сделала осторожный маленький глоток из теплой глиняной кружки. Молоко было горячим, но не обжигало, а согревало. Поля добавила в него мед, и получился очень приятный напиток. Девушка стала пить маленькими глоточками и пыталась думать: «Очевидно, Мила здесь несчастна. Но что же такого делает с ней Алекс? И почему Семион считает, что именно девушка мучает вампира?»

Она не могла разобраться в отношениях Милы и Алекса, потому что у нее самой не было никакого опыта отношений с мужчиной. Валери было уже восемнадцать, и она знала, что папочка скоро выдаст ее замуж. Оставался только один нерешенный вопрос: за волка или за льва. Валери предпочла бы молодого волка с томным дразнящим взглядом, но принцесса не тешила себя иллюзиями о счастливой супружеской жизни, ведь она прекрасно знала, что все оборотни развязные, самовлюбленные и эгоцентричные.

Валери же мечтала о чутком, понимающем, любящем мужчине. Она думала, что все девушки этого хотят, и была бы очень удивлена, узнай, что некоторых женщин больше привлекает власть, деньги и титулы. Самым смутным в истории с замужеством для нее оставалась близость супругов. Они с Эллой и Эммой часто строили предположения на эту тему. Вездесущая Эмма, которая, казалось, могла находиться в нескольких местах одновременно, пересказала подруге и сестре услышанный ею как-то разговор двух служанок на кухне. Одна из них недавно вышла замуж и делилась с товаркой впечатлениями от первой брачной ночи. Все сводилось к тому, что первый раз было больно, у мужа оказалось очень большое хозяйство, что вызвало восторг и у новобрачной, и у ее слушательницы. Валери показалось это логичным, большое хозяйство гарантирует достаток и сытую жизнь. Но Эмма сказала, что ей кажется, речь шла о чем-то другом. В целом молодая жена была довольна мужем. Этот разговор не сильно развеял туман, покрывающий супружеский долг.

Как-то, роясь в библиотеке герцога в поисках интересного романа, Валери наткнулась на книгу по анатомии, где наглядно убедилась, насколько отличается строение тела у женщин и мужчин. Так что механизм зачатия детей ей был понятен. Но на практике она все равно не понимала, как это может происходить. Она даже никогда не целовалась, а ей этого хотелось. Все запретное и непонятное влекло ее и будоражило воображение.

Допивая молоко и размышляя о Миле, она пришла к выводу, что скорее всего Алекс заставляет ее исполнять супружеский долг, а девушке это не нравится. Или он каждый вечер пьет у нее кровь, а это больно и мучительно.

Валери начала размышлять, что было бы для нее хуже: боль или потеря девственности. С точки зрения политики их королевства, потеря девственности – это крах. А боли она всегда боялась. Этой мысли девушка улыбнулась, потому что после нее напрашивался вывод, который она не успела сформулировать, неожиданно потяжелевшие веки опустились, и она крепко уснула.

Проснулась она опять внезапно. Открыла глаза и села. В голове было удивительно ясно. Принцесса четко понимала, что хочет сделать. Ей необходимо было навестить Милу, расспросить, что заставило ее прыгнуть в бездну. Ведь Валери была убеждена, что за ужином смогла вселить в подругу по несчастью надежду.