Шовах и Шасерра. Книга 1

– Или получит травму. – поддакнула Шан Ре. – Эти мохнатые умеют защищаться?

– И что тогда? – сузила глаза Шас Врэ Дерг.

– Не знаю. – буркнул Шовах, вдруг понимая страшный подтекст этого разговора. Ослабевшего просто съедят. И никто их за это не осудит. Это реальная жизнь. И это реальная смерть. Чтоб выжили многие, кто-то один умрет. И может быть даже совсем не один.

– Вот и я не знаю! – продолжила Шас Врэ Дерг уже холодно и равнодушно. – Глубоко в горах имеются заброшенные руины. Ходить туда очень не советую. Можно свихнуться.

– Но вы-то ходили? – улыбнулась Шасерра, быстро соображая суть. Она явно стала иной, совсем иной, чем была месяц назад, или год назад. Смелой до безумия, умной до жестокой хитрости, готовой убивать всех кто не с нею, или против нее, даже других тау. Даже Наставников, если придется. – на секунду промелькнуло в ее воспаленной голове.

– И, к счастью, не дошли. То есть почти не дошли. В общем, не важно! Не ваше дело! – заключила Шас Дерг. – Хорошо! Я вас предупредила! Каждый выбирает свою судьбу сам. Вы, значит, будете ждать ухода остальных групп? Примете выбор, который сделают они?

– Да! – сказали одновременно Шовах и Шасерра. Им было страшно, очень страшно. Они понимали, что делают сейчас какую-то невероятную глупость. Но были почему-то уверены, что друг друга есть не будут, точно не будут. Что бы ни случилось.

– Ну вы и дураки… – прошептала Шас Врэ Дерг. И закончила уже громко. – Кстати, снизу идут члены моей группы! С которыми выживали МЫ!

Все поглядели вниз… и увидели там коммандера Чистого Прилива. И еще двоих тау.

– И сейчас они погонят нас этими палками. – внезапно сказал Лин Мин.

– Да? – спросила Шасерра.

– Да! – подтвердила Шас Врэ Дерг и качнула шестом на-изготовку, как для быстрого кругового удара по шее.

– Тттак… – пробормотал Шовах. – Мы хоть и глупые шас ла… Но палки-то сумеем ухватить…

Его трехпалая лапа быстро хватанула один из шестов под ногами.

– Ах ты гад!!! – позеленела Шас Врэ Дерг. – Вот за кражу ты точно получишь!!!

Мгновенье щелкнуло. Палки с земли схватили Шан Ре и Ган До. Отряд Шасерры – молниеносно шагнул за их спины, оставшись без палок. Снизу раздался голос Чистого Прилива:

– Успокойся, Шас Дерг! Малец попросту слишком умен! Теперь я 100% уверен, что он станет командиром!

– Тогда… по шее получает его су… – зашипела Шас Врэ Дерг.

– Что?! – взревел Шовах, темно-синея. Никогда ранее в жизни он так сильно никого не ненавидел. Даже когда Шас Врэ Дерг первый раз его избивала, ни за что. Даже когда он сражался в тренировочных боях с другими взводами, и с рукопашных поединках – с тем, кто был сильнее его, или ловче, или даже искуснее с оружием. Но сейчас Наставница совершила невозможное, невероятное: изрекла вслух угрозу Шасерре, и страшное оскорбление ее. Той самой Шасерре, которая только что объявила, что будет рисковать вместе с ним, Шовахом. Рисковать в том числе и жизнью. Два их взвода теперь ОДНО…

Треск толстых старых сухих палок разорвал тишину гор. Обломок палки Шоваха полетел назад, где от него уклонился Лин Мин и неожиданно поймала в лапу стоявшая рядом Су Ян Ла, из его же взвода. Точнее из взвода Шасерры. Точнее…

– Треть палки… это не оружие? – удивленно произнесла она.

– Как хошь! – крикнула ей Шан Ре, взмахнув своим шестом и сделав шаг вперед. Вслед за ней тут же шагнул Ган До, тоже выставив свой шест как штык, на-изготовку.

– Шас Врэ Дерг – резко прыгнула в воздух, оттолкнулась шестом и взлетела над головами врагов как птеродактиль. Шовах – не менее резко присел. И ее нога так и не задела его голову. Разумеется, приземлилась она удачно – на обе ноги, и с шестом в руках.

– Ллладно… – произнесли они одновременно и злобно. Шовах был настроен драться теперь насмерть. И если получится, проткнуть даже остатками копья более опытную Наставницу, и зажарить из нее мясо. Почему бы и нет? На войне как на войне. Кто-кого.

– Точно ладно! Хватит! – приказал Чистый Прилив, быстро подходя к поляне снизу. – Если эти двое шас ла выживут здесь месяц, я возьму их в свои личные ученики! И покажу им что такое настоящая тактика, а не просто Та Лиссера, которую они познают здесь!

Под эти слова его группа высших тау немного расступилась и приняла в свои ряды Шас Врэ Дерг.

Несколько взводов шас ла. Друг против друга. И против взвода инструкторов. Если потребуется. Каждый сам за себя, и за свой взвод. А вооружены шестами – далеко не все. Ага.

– Мы уходим! – провозгласил посерьезневший коммандер Чистый Прилив. – А вы – выживайте теперь как хотите!

– Мне кажется, сегодня ты все-таки заработал титул О – супергероя. – улыбнулась Шасерра и нежно взяла Шоваха за руку.

– Это второе значение титула «коммандер» – поддакнула Шан Ре. – О в имени – означает также и «герой».

– Мы все проявили себя офигенно. – сказал в ответ Шовах, быстро остывая. – И может быть потом все станем «О»?

– Ну а неделю нам придется как-то выжить. – завершила мысль Шан Ре.

– И где-то вырезать себе еще таких же палок. – скривился Ган До невесело, явно имея в виду проблему Лин Мина.

КОММАНДЕР ЧИСТЫЙ ПРИЛИВ

Полуобернулся на ходу к Шас Врэ Дерг.

– Я восхищен! – сказал он. – Даже у меня не получилось бы заставить этих шас ла выбрать самую трудную и опасную дорогу дальнейших испытаний!

– Все произошло само-собой… по большей части. – ответила Шас Дерг. – Этот Шовах демонстрирует все большую строптивость и неповиновение. И у него явно роман с Шасеррой.

– Может быть все именно поэтому и проходит? – спросил еще один тау. – У меня тоже есть быстро возникающие пары. И не все они хе-хе разного пола.

– Может быть. Но что тогда делать? Они умнеют на глазах и скоро я найду их слепившихся в шкафу… или еще где. Если не слепятся уже в ходе испытания Та Лиссера. – мрачно заметила Шас Дерг.

– Это все мелкие проблемы. – оборвал их Чистый Прилив. – Как мне внезапно стало известно, на эту планету готовится рейд Темных Эльдар. И подозреваю по наушению Империи Хьюман. То есть это они как-то пронюхали про наши тренировки здесь и не желают мараться сами.

– Информация точная?!

– Разумеется нет! Наш агент там не может писать открытым текстом. Да и сам все точно не знает. Но проблема в том что оборона планеты и впрямь вся в дырах. И нормального рейда не выдержит. А наши шас ла – пока еще идиоты, по большей части.

– Мы легко сожжем всех их мандрагор фузионными бластерами и огнеметами. – ответила Шас Дерг. – Костюмов XV25 на всех хватит. А там улучшенная система распознавания невидимых целей.

– А дальше что? Они бросят в атаку вторую волну – Карателей, или Гелионов, или Ведьм…

– И у нас тупо не хватит экзоскелетов?

– И у нас тупо не хватит нормальных пилотов для экзоскелетов среднего и крупного классов. Ведь это же элитная пехота Темных Эльдар. – уточнил коммандер. – Они умеют управлять рейдерами любой из модификаций и великолепно подкованы в тактике. Это вам не тупые Пожиратели, что давят массой.

– А те тау которые бродят сейчас в горах – это даже не шас уи. Это… деклассированное гуано. – сказал Эл Врэ Мо.

– Не говори так. Они быстро учатся и все лучше и лучше сражаются. Есть отдельные взвода, которые уже сейчас пройдут Испытание вничью с любыми шас уи. Кроме охраны Небесных конечно же. – ответил Прилив.

– Мы говорим о том что есть. Что будет из них через полгода – черт его знает. – сказала Шас Дерг. – Даже двое как бы «лучших» шас ла… совершили глупейшую ошибку новичков: объединили 2 отряда в один.

– Хорошо. – сказал Чистый Прилив. – Я обращусь к Касте Воды, чтобы помогли организовать мне посольство в Руины. И, подготовив планету к атаке, мы сами тоже пойдем с ними.

– Каста Воды? Фффу! Торгаши!

– Но они идеальные дипломаты.

– И естественно вызовут себе на подмогу пару крейсеров?

– Хорошо бы лучше пару авиаматок.

– Будет весело… – протянула Шас Дерг. – Помните как мы драпали через мост тогда, в тот раз?

КОМАНДИР РЕЙДЕРА ОБЛЕГЧЕННОГО КЛАССА ХО ДИН

Потянулась в неудобном анатомическом кресле. Вести разведку на этих черных табуретках всегда неприятно, но в данном случае жутко почетно. Да и всегда жутко почетно. От разведчиков зависит успех всей операции, и… есть шанс отличиться. Она тогда сможет сменить жесткую галворновую сидушку на золотой трон и…

– Мисс, впереди 4 живых цели. Без доспехов.

– Они идут в горы или уходят?

– Спускаются с гор.

На мгновение темная эльфиня замерла, обдумывая приказ. Хорошо бы сейчас вдарить… эти четверо наверняка не рядовые тау… но…

– Следуй за ними на предельном удалении. И включи прицел.

– Только прослушка беседы?

– Пока – да. Но прицел тоже должен быть включен.

Рейдер тихонько загудел электронно-ионными дюзами и пополз над камнями на высоте половины своего размера. Довольно высоко для обычной разведки… но риск того стоил. Возможна прослушка бесед и выстрел на самое большое расстояние. Правда, всего 1 выстрел. Черные щеки Хо Дин чуть заметно и плавно бледнели – до цвета шоколада. Пальцы с ногтями и накладными когтями впились в подлокотники кресла. Они принесли ей множество побед в боях на Арене, но тут… просто помогали поддерживать дисциплину.

– Кто ж вы такие? – еле слышно прошептала она. – И где у вас самый опасный синекожий ублюдок?

Ноздри эльфини округлились, как на охоте, и шумно втягивали и выдували из себя воздух.

Глава 3

Перевод отдельных частей имен культуры Тау на русский язык:

Аун – верховный священник касты Небесных.

Ла – молодой воин касты Огня.

Уи – ветеран касты Огня.

Врэ – командир подразделения.

О – командующий армией, коммандер, герой.

Эл – благородный.

ШОВАХ ЛА,

или теперь уже просто Шовах, пока еще без приставки Врэ, с гордостью положил свою ладонь на руку идущей рядом с ним Шассеры. Тоже Шассерры Ла… или Шасерры Врэ? Никто не знает. Но две первых проблемы они успешно решили. Даже три. Нашли какие-то весьма прочные деревца и изготовили шесты для прыжков. Уход из гор на равнину позволил им натренироваться в прыжках с ними. Да и поймать каких-то небольших мохнатых зверей. Смерть от голода им теперь не грозит. Огонь легко разводится в скоплениях пучков местной сухой травы. Испытание Та Лиссера оказалось вроде даже и не совсем испытанием.

– Как хорошо что наставников уже нет рядом! – произнес он. – Они не видят, что мы сошли с гор!

– Может они на это и рассчитывали? Что мы проявим инициативу и пойдем вниз? – с улыбкой ответила Шасерра.

– Или на равнинах здесь иногда дуют сильные ветры, даже ураганы?

– Тогда пещеры гораздо безопаснее.

– В горах могут быть сотрясения скал. – хохотнул Шовах. – И обвалы пещер.

– Я тоже чую какой-то подвох. Но где?

– Они, вроде, говорили, что высоко в горах возятся Большие Мохнатые Звери?

– Водятся. – посинела Шасерра. – И не они, а она говорила!

– Ты ей уже не веришь?

– Ну ты же видел, как она относится к тебе… да и ко мне….

– Очень загадочная личность эта Шас Врэ Дерг. Она невзлюбила меня с первых же секунд как увидела. Почему?

– Мы все с совершенно разных планет. Но может, кто-то из предков когда-то…

– Предки? Я учился на пилота космического корабля с 10 лет. И был… из Касты Воздуха. А она из Касты Огня.

– А я… – Шассерра тяжело глотнула комок в горле.

Признаться было ужас как не просто.

…На самом деле из Касты Почвы!

– Может быть, в этом и есть главный ответ? – улыбнулся Шовах.

– Ты думаешь?!

– Мы пройдем финальное Испытание и надерем им всем там задницы!

– Обязательно пройдем! – и Шасерра невольно прижалась к нему боком. Короткое прикосновение, но… Шоваха чуть не парализовало от удовольствия. Свобода и счастье. Этот миг был похоже самым лучшим в его жизни. По чуть заметной тропке они сошли на маленький холм, почти кочку, возле края скал, на границе гор и бескрайней равнины. Резкий порыв ветра бросил в глаза Шоваха местную пыль и тряхнул назад волосы Шасерры. Они заплескались в этом ветре как длинное темно-синее боевое знамя. Даже скорее фиолетовое… Пальцы правой руки Шоваха сжали длинный старый шест, пальцы левой руки Шасерры – такой же. Шесты – пока горизонтально. Но почему бы их не поднять вертикально вверх как копья? Передний конец шеста шеста Шоваха плавно пошел вверх и…

– Ооооо… нет!!! – его пальцы судорожно сжали шест как обычную палку.

На равнине, там, где должен был быть их базовый лагерь, что-то дымило, пуская по ветру длинный черный шлейф.

– Йооооо… – изумленно и испуганно выдохнула Шасерра.

– Ла! – отрывисто и вроде не очень громко, но четко слышно даже здесь, на ветру, возле гор, крикнул Шовах. – У нас крайне большие проблемы!

По этому звуку все остальные, прыгавшие уже на равнине, с шестами, остановились и резко обернулись к нему. Они впервые услышали боевую часть своего имени в таком контексте, когда оно произнесено настолько по делу.

– Поднимайтесь сюда и взгляните! Шесты вертикально не поднимаем!

Большой зеленый овал солнца осветил горизонт своими лучами. Приближался закат. Прошел первый день их испытания Та Лиссера. И вот тут… такое… Через несколько мгновений на холмике стояли уже все, два небольших отряда. Или теперь уже один отряд, но в 2 раза больше численностью, чем обыкновенные.

– Они подожгли лагерь?! – спросила, немного не веря своим глазам, Шан Ре.

– Думаю, не они. – сказал Лин Мин.

– Это наверняка ловушка! – бросил Ган До.

– Но мы ведь не испугались? – уточнила Су Ян.

– Испугались? Нет! – процедил Шовах. – У нас же целых два отряда!

– Я… не пойду в горы! – немного икнула, но затем звонко сказала Шасерра.

– Что ж… так тому и быть. – пробормотал Шовах. – Рисковать, так всем. Но не большой толпой.

– И без радиосвязи. – хищно улыбнулась Шан Ре.

– Без?! Совсем без?! – сказала Су Ян.

– Но мы ведь не трусим? – нагло ощерился Ган До.

– Я?! – возмущенно вздернула она брови. А пальцы – рефлекторно сжали свеженький шест.

– Мы! – оборвал их спор Шовах.

ХО ДИН

Опустила голографический бинокль на грудь.

– Глазам своим не верю! И ушам!

– Что там такое, моя госпожа?

– Это совсем не шас ла!

– Вон та кучка?!

– Кучка – она в твоей голове! В горах бродит целый отряд синерожих с алебардами! И… я пока не могу определить ранг их командира!

– Даже… Небесный Аун?

– Раздери его Слаанеш, если это все так плохо!

ЧИСТЫЙ ПРИЛИВ

Коммандер накинул на плечо ремень импульсного карабина. Он не до конца понимал, почему телохранители Аун Ва и вообще всех Аун-ов предпочитают его более длинной и дальнобойной импульсной винтовке. Ну да, допустим, в толпе карабин удобнее, и в пещерах, и в закрытых помещениях… Но в горах винтовка все-таки предпочтительнее, хотя траектория двух пуль здесь гораздо сложнее чем на равнине. Дальнобойность – важный фактор и…

– О! Что мы будем делать с экзоскелетами? – послышался голос Шас Врэ Дерг снаружи палатки.

– Не знаю. Наверно ничего. Просто законсервируем, и все. – отозвался Чистый Прилив, поспешно выходя наружу.

– Но какие-то из них все-же оденем сами? – уточнил Эл Врэ Мо.

– Разумеется. Командирские. Остальные могут потребоваться кадетам, этим Шас Ла.

– Все еще надеетесь, что они как-то вернутся с гор? – мигнула Шас Врэ Дерг.

– Конечно. Кто-то – да вернется.

– Через неделю как минимум.

– Но ведь и нападение дручей – не завтра?

Остальные тау маленького отряда – склонились в ритуальном поклоне, признавая его мудрость. Проклятье! – подумал Чистый Прилив. – Как будто перед Аун-ом! А я не знаю ответов. Только экспериментирую с возможностями.

– Хорошо. – сказал он. – Я включаю модуль гиперсвязи. А вы – подожгите всю базу.

– О! – выдохнули тау и разбежались в разные направления, к крайним палаткам на углах лагеря.

Коммандер молча, прощальным взглядом поглядел на ряды стоящих в замаскированном укрытии бронекостюмов.

Как и все у тау, это была простая, но очень эффективная маскировка. Почти до очевидного. И враги Великого Добра еще ни разу не сумели обнаружить дезактивированный бронекостюм.

Но все бывает в первый раз, не так ли?

Сейчас противник – такой же умный и хитрый как и они.

– XV-18 или XV-8? – пробормотал он. – Будь я моложе – выбрал бы маленький и незаметный 18-й. Но я, увы, уже коммандер. Увы. Придется взять скафандр среднего класса, а потом его бросить в горах. Доверять возможно лишь карабину.

– И мне! – издал звук разумный кристалл в наружном кармане жилета. – Ты сделал правильный выбор!

– Надеюсь. Но 8-й может пригодиться в бою молодежи. – задумчиво возразил коммандер тау.

– Пускай сами дорастают до 8-го! – проскрипел говорящий кристалл.

– Посмотрим! Давай лучше подумаем, какой из костюмов выберет этот юный наглец. – начал рассуждать Чистый Прилив.

– Хочешь оставить там послание? – спросил кристалл задумчиво.

– Да! – улыбнулся коммандер.

– Непростительный риск. Скафандр могут обнаружить дручи. Даже почти наверняка обнаружат. – кристалл был ехиден, презрителен, но как всегда Логичен.

– Могут не успеть! – задумчиво буркнул Прилив.

– А могут успеть! – отозвался кристалл.

– Не все объяснимо прямолинейной логикой! Они могут не знать язык тау… – начал Прилив.

– Да неужели? -фыркнул кристалл.

– Будь я молод и горяч, какой бы скафандр я выбрал? – продолжал гнуть свою линию коммандер.

– Не тупи! Оставь 2 половинки послания. Кто соединит их вместе – поймет! – хихикнул кристалл.

– Они могут поссориться уже там, в горах, причем прямо сейчас. И разойтись в разные стороны. – с сомнением произнес Чистый Прилив.

– Но скафандры-то только здесь, не так ли? – отозвался кристалл.

– От какой тонкой глупости зависит все, однако! – притворно охнул коммандер, уже удовлетворенно. Логика плана была правильная, даже в деталях, кристалл – явно подтверждает. Значит все будет окей.

– Этим ваш мир очень и интересен! – умозаключил вслух кристалл философски.

ШОВАХ

Осторожно опустился на 1 колено возле загородки базы. Кромешная темнота. Но впереди – какие-то сполохи огня и какие-то черные тени. Пальцы левой руки нащупали рукоять боевого ножа на бедре. А пальцы правой – нервно сжали длинный сухой шест. Перемахнуть колючую проволоку, прыгнув с шестом, – не сложно. Но что начнется дальше? Кто эти прыгающие, мельтешащие туда-сюда тени? Это явно не «врэ», и не «О». И, кстати, где он? – молча размышлял Шовах. – Если это часть его глубокого гениального Плана… куски совершенно друг с другом никак не стыкуются, выглядят как какая-то анархия и мешанина. Но то что у Чистого Прилива есть сложный Стратегический план, Шовах уже не сомневался. Перед ними именно Стратег, а не начинающий тактик, как например он сам, юный ла, может быть будущий врэ.

– Что будем делать, Шовах? – спросил растерянный Ган До, присевший рядом. – База кем-то подожжена!

– Надеюсь мы правы, что разделились! – задумчиво промолвил Шовах. – Теперь второй отряд, Шасерры, наверняка поможет нам, Первому, будет нашим внезапным резервом. Но страсть как не хочется рисковать собой…

– Ну и не надо! Пускай первой лезет в драку ОНА! – шепнула Шан Ре. В темноте не было видно ее хитрой улыбки. Но она наверняка ухмыльнулась. Не то чтобы она не любила эту Синегривую Шасерру… не то чтобы ее ненавидела… Но Шоваху она 100% доверяла, а этой белоглазой хитрющей зассыхе – только на 50%.

– Проклятье! Все ждут от меня невозможного! Какой-то особо крутой тактики… А у меня ее нет. Я всего лишь Шас Ла, еще только учусь! – раздраженное прошептал Шовах. Он был растерян и напуган. Не до паники конечно, но… впервые в жизни он столкнулся с многократно превосходящими его военными силами, и совсем не друзей, в симуляции.

– Мы все тут шас ла! – сказал шепотом Лэнь, четвертый член группы. Спокойный, рассудительный, такой не будет рисковать, ни при каких условиях. Это и хорошо. Он отлично дополняет некоторый веселый и бесшабашный авантюризм Шоваха.

– Издеваешься? Хочешь напомнить что я сам взял на себя лишние понты? – прошипел тот.

– Не лишние! Кто-то должен быть врэ, в сложившейся ситуации! Или хотя бы играть его роль. – сказал Ган До, и заметно вспотел, не смотря на приближающийся холод ночи.

– Шовах! – внезапно шепнула Шан Ре.

– Что? – отозвался тот растерянно.

– Если ты сейчас же не прыгнешь через забор… я тебя… укушу! – нагло заявила она.

– Как?! – оторопел юноша тау. Вот только любовных интриг ему тут сейчас и не хватало… А нежный и ласковый, но дерзкий укус в плечо или руку, бедро или попу, это в принципе такие были любовные игры… у Древних Тау.

– Да вот так! – ухнула она.

И ее острые зубки нежно вонзились в его шею. Быстро, почти мимолетно, но… От неожиданности Шовах чуть не упал на спину. Но удержался в последний миг и вскочил на две ноги. Она – тоже, оба – ярко синея лицом в темноте.

– Что?! – прошипел Шовах. – Ты?! Как?!

– Так! – уверенно заявила в темноте Шан Ре. – Я – самка, ты – самец! И я имею право это сделать! Если считаю, что тебя нужно слегка подстегнуть, под попу!

Их шепот становился все более громким. За забором – шагнуло что-то двуногое, с крыльями.

– Это хто тут воооще?! – прошипело существо, сжимая в лапах что-то длинное, похожее на оружие.

Шовах резко обернулся. И за какую-то секунду понял, что перед ним летающий каратель темных эльдар, к тому же вооруженный. Шансов сбежать – уже не было. И он сделал единственное что пришло на ум: схватил с грунта камень и швырнул его в крылатого. Крикнув:

– Я!

– Ттты?! Ххто?! – слова карателя слились с хлопком попавшего в шлем камня и стрекотом осколочного ружья в его руках. Каратель – упал на спину. Рядом с ним выросли еще крылатые тени. Стволы ружей – хотя и у пояса – были уже наведены на ограждение. И тут в них полетели из темноты новые и новые камни. В ответ – заработали ружья.

– Кажется, это конец! – подумал Ган До, припадая на одно колено с простреленной ногой. – Для штурма базы с крылатыми дручами нужно 20—30 тау, не меньше! А нас всего четверо!!!

Впереди что-то свистнуло, вжикнуло… еще и еще раз… и послышался звонкий женский смех. А затем и голос Шасерры:

– Ты все-таки гений, Шовах! Но я лучше тебя!

– Шасерра?! – выдавил Шовах, приподнимаясь с почвы, на которую упал, спасаясь от осколочных ружей черных карателей.

– Да! Я! – отозвалась та.

– Вовремя! – процедил Ган До.

– Спасибо, конечно, отвлек этих клоунов на себя… Но на базу первой вошла Я! – и в полыхавших отсветах пожара Шасерра на мгновение озорно показала язык Шоваху. – Ты теперь Второй, а я – Лучшая!

– Шан Ре – невольно прыснула в темноте, стоя на крачках и все еще шаря новые и новые камни для вынутой из кармана пращи.

– Как тебе удалось?! – спросил Шовах серьезно.

– Перерезала проволоку! И подползла! У тебя же есть нож? – хихикнула Шасерра.

– Нож? – спросил Шовах, быстро успокаиваясь.

– Да, нож! – ответила Шасерра.

– Я… почти и забыл… – начал беззвучно смеяться он, довольный ее успехом. Непроходимая казалось бы трудность «как штурмануть базу» неожиданно сама-собой разрешилась. Точнее не сама-собой, а силами небольшого отряда тау, под началом Шасерры. Шовах не знал как она решит проблему «колючки», но то что как-нибудь решит, что-нибудь придумает – почти не сомневался. Все-таки они отличная пара! Хотя проблем еще много, жутко много, и главная, основная опасность пока не исчезла. Другие дручи еще где-то здесь, рядом, и собираются оккупировать планету. Это несомненно.

– Он не только для боя! – сказал Лин Мин, выступив вперед и сверкая в темноте уже вытертым обо что-то лезвием, на уровне глаз.

За ним к проволоке подошла и Су Ян, тоже с окровавленным в крови темных эльдаров ножом.

– Ллладно… – процедил Шовах и подошел к изгороди, вынул нож и поглядел на его лезвие, потом – на витки колючки.

– Не тупи, Шовах! Взгляни на ножны! – поддразнила его Шасерра.

– Правда… правда… это возможно… – буркнул Шовах и организовал из ножен и ножа подобие ножниц.

– Спасибо что не стал прыгать! – сказал ему подошедший из темноты Ган До. – Эти твари прострелили мне ногу!

– А мне руку! – сказала Шан Ре. – Но это легкая рана. Рука все еще движется. А праща крутится в другой руке. Вы ведь все слишком умные для того, чтобы юзать какую-то веревку с камнем, верно?

– Почему нет? – усмехнулся Лень и покачал такой же веревочкой в правой руке. Это было немалым сюрпризом. Значит камни из темноты метко запускал еще и он?

– Надеюсь, это не помешает тебе управлять бронекостюмом? – бросила из-за загородки обнаглевшая Су Ян. Свой ловко вытертый о крылья мертвого врага нож она уже убрала в ножны и держала одной рукой шест.