Счастье на помойке

Тимофей перевел дух:

– Все мы с вами – зомби. Все ныне живущие. Звери и люди!

В кабинете повисла зловещая тишина. Диван под Сергеем жалобно скрипнул.

– Ну! Я думал, будет серьёзный доклад, даже приготовился немного поспать, а тут сразу зомби и все. Я не согласен! Я доклада хочу, основательного, – сказал Сергей, в глазах которого замелькали веселые искорки – верный признак того, что тема ему интересна.

– Хорошо. Будет тебе доклад. Основательный, но не очень научный. Сам понимаешь, что если бы до этого дошло, то сейчас его сейчас было бы некому. Либо все в одночасье стали шизофрениками и укокошили друг друга, или, что более вероятно, спились.

– Савелий! Ты-то что молчишь? Урезонь ученого!

– Пусть говорит, Серега, я начинаю о чем-то смутно догадываться.

– Хорошо, но будь добр, Тимофей, придерживайся регламента. Вон, за окном уже шесть утра, а мы все вокруг да около. Зомби – это контроль? Я правильно формулирую?

– И да, и нет.

– Разъясни. Все! Обещаю, что мешать больше не буду. Клянусь памятью тещи!

– Верю, хотя у меня ее никогда не было. Представьте себе огромный океан. Это в прошлом наша с вами Земля. И на этой планете живут несколько тысяч, пусть даже сотен тысяч маленьких беззащитных существ. Это – бактерии.

Он смешно сдвинул надбровные дуги. Как в раннем детстве, когда хотел сосредоточиться над решением сложной теоремы.

– В их жизни существовало две возможности: выжить или погибнуть. Другой альтернативы нет. Но для того, чтобы выжить, необходимо общаться с себе подобными с целью обмена и сохранения накопленной информации. А для того чтобы общаться, следует, как минимум, перемещаться. А если вас триллионы, но вы такие маленькие, что общение друг с другом может занять у вас годы? Что остается делать для достижения цели? Правильно! Укрупняться.

Укрупняться самим для этих существ было невозможно, а может, они этого просто не хотели. Поэтому они избрали иной путь, их путь и принялись укрупнять окружающих, не теряя при этом своей сущности. Оставаясь всегда самими собой, они работали, строго контролируя процесс. Начав с биологического строительства высокоорганизованных органических структур, они создавали для них все более изощренные схемы пищевых цепочек, кормили, охраняли и оберегали себя. Свою цивилизацию.

Несколько первых попыток укрупнения оказались тупиковыми. Видимо, дело было не только в объеме, но и в мобильности, способности созданных моделей автономно ориентироваться на местности и принимать адекватные решения в условиях постоянно изменяющейся ситуации. Принимать решения и делать самостоятельные выводы.

Это привело к вымиранию крупных форм и в первую очередь динозавров с их огромными объемами, невозможностью быстро двигаться и весьма ограниченными умственными способностями, необходимыми для того, чтобы осознать, что хотят от них создатели. Итак, они уничтожили динозавров.

Тимофей на секунду остановился и почесал нос.

– Это мой личный вывод. Вы можете сказать: жестоко. Согласен, но такова жизнь.

Для выполнения этих целей они создали карательный орган, ответственный за то, чтобы эксперименты не выходили из-под их контроля. Уничтожать, так сразу. Это были вирусы, вызывающие летальный исход в случае провала того, или иного опыта. Я, наверное, слишком однобоко об этом сужу, ведь научные споры о предназначении вирусов еще продолжаются.

Много времени спустя они поймали удачу за хвост: очередной эксперимент закончился появлением человека с его автономным умственным аппаратом.

Человек. Пока еще тупой, способный лишь на то, чтобы заостренной палочкой выковырять гусеницу из дупла, но процесс пошел и очень быстро. Вы предсказуемо спросите меня: а как же Дарвин? Хорошо, но на нашей недалекой десятитысячелетный памяти еще не один примат не стал человеком. Немного поумнел и только.

Когда у них стартовал проект «Человек», все было тщательно отрегулировано, однако человек быстро вышел из-под контроля, начав выполнять свои, а не их, создателей, цели. Почему они сразу не остановили этот проект? На то существовала веская причина: способность объекта решать нестандартные задачи нестандартными методами.

Чтобы как-то «воспитать» своего первенца, за дело взялись репрессивные органы, которые они создали для этой цели… и в то время еще контролировали.

Болезни и эпидемии должны были разъяснять человеку: что делать можно, а чего нельзя. Защищая-угрожая человеку, они, тем самым формировали и защищали среду своего обитания, самое идеальное транспортное средство – Человека.

Тимофей закончил свой монолог словами:

– Человек на сегодня их окончательный и универсальный биологический носитель. Если бы они могли, они бы даже гордились им! Ведь на этот эксперимент ушел не один миллион лет.

Тимофей облегченно вздохнул, видимо снимая давно лежащий на душе груз, не разделенный ни с кем, и нервно закурил, тупо уставившись в угол кабинета.

– У.. ё!

– Да! Докладом это не назовешь. Это открытие… Страшное, – Савелий смотрел на друга широко раскрытыми глазами, как бы заново знакомясь с ним.

– Постой, и ты живешь с этим пять лет?! Я бы, наверное, уже свихнулся или застрелился. Для чего, мать твою, в этом мире существуют друзья?! Почему ты нам не звонил, не сказал ничего? На кой черт, наконец, у нас существуют соответствующие организации?!

Тимофей улыбнулся во всю ширь своего лица, заросшего щетиной.

– А как ты сам думаешь, Серега? Смог бы я все это выложить, предположим, на ученом совете Российской академии наук?

Он вопросительно посмотрел на друга.

– Молчишь? В том-то и дело. Я рискнул рассказать об этом своим уже изрядно выпившим друзьям, но никак не академикам с их сложной нравственно-подсидельческой структурой. Они бы меня живьем съели. Молча, с большим аппетитом хрустя моими сладенькими косточками и без голосования, отправили бы прямиком в психушку.

Сергей, вальяжно развалившийся на диване в начале рассказа Тимофея, сидел сейчас на нем с прямой спиной как суслик на дозоре в степях бескрайнего Казахстана.

– Ребята, я начинаю заново переосмысливать мировую историю, – от умственного напряжения лицо его побагровело. – Пытаюсь вспомнить факты, полученные еще в школе. Трудно, конечно, мозг кипит. Что же это получается? Все великие завоевания, я имею в виду: Чингисхана, Александра Македонского, Великую Римскую империю или, предположим, Гитлера – это их происки?

Он посмотрел на Тимофея.

– Похоже, что так, – коротко ответил тот.

– Это значит, что именно они хотели объединить государства, разрушая их границы. Разрушить, чтобы упростить миграцию людей на Земле? – продолжил свою мысль Сергей.

– Мыслишь как матерый ученый! На степень не хочешь?

– Иди ты Сава в баню!

– Ты прав, Сергей, – Тимофей оживился. – Неплохо будоражит мозг? Я тоже анализировал многие факты и пришел к аналогичному выводу. Да! Это, очевидно, Они и великие человеческие цивилизации – их эксперименты. Внезапно возникали, тихо исчезали. Ключевой идеей наших создателей являлась борьба за территориальное господство. Величайшие империи в истории человечества. Где они сейчас?

– Конкретнее можно?

– Можно, Сава. До наших дней дошло не так уж много информации. Шумеров трогать не будем: слишком темная история, мало фактов. Так вот! Первая – Персидская империя, примерно за 400 лет до нашей эры. Император Кир, при нем завоевали Мидию. Тебе это о чем-то говорит?… Понятно. Затем Армения и Парфия, Каппадокия и Лидийское царство. После этого – Вавилон. То, что находилось от Эгейского моря до Средней Азии. Затем люди все это разрушили… Слушай, какого черта! Не хрена было в школе уроки прогуливать, дебил!

– Критику воспринял позитивно, не волнуйся. Продолжай. А Древний Рим был уже потом?

– Да, потом, двоечник! И он смог собрать под своей властью практически четверть всего населения планеты. Заложил фундаментальные знания по государственному устройству, праву, военному делу, экономике, строительству и искусству. Тогда же христианская религия начала свое хождение по миру.

– Слушай, Тимон. Извини, конечно, но я немного не догоняю. Императоры и все такое. Смотрел я в детстве один фильм, не помню, как называется и там правил не император, а басилевс.

– Это уже Византия, наша эра. Затем Монгольская и Османская империи, Арабский Халифат. Не забывайте и о Британской империи с ее экспансивными завоеваниями и множеством колоний по всему миру. Наконец, Российская империя, лишь немного уступающая по площади и количеству подданных Монгольской и Британской.

– Я только пока не пойму, как это вяжется с эпидемиями? – Сергей заметно завелся.

– Это не так сложно, дорогой. Ослабляя эпидемиями власть нескольких раздробленных держав, всегда существует возможность, что менее ослабленная возьмет вверх и объединит другие. Время – не помеха. Мы видим сейчас Европейский союз. Чем не успех всех предыдущих экспериментов?

– Знаете, о чем я сейчас подумал? – подал голос Савелий. – Мировые религии могли также являться попыткой объединить наш разрозненный мир. Вспомните Будду, историю создания Ватикана, чем не объединяющая идея? Бедные священники! Если они поймут, кому на самом деле служат, в одночасье станут материалистами.

– Я думаю, что самые посвященные из них об этом давно знают. Или догадываются. Хотя, здесь не все так прямолинейно.

Сергей продолжил развивать свою идею:

– Может нам стоит рассматривать чумные и прочие эпидемии как контакт между нашими цивилизациями? Вроде игры: вопрос-ответ. Жестоко, но очень реалистично.

– На эту тему можно фантазировать бесконечно. Я пытался размышлять в этом направлении, но каждый раз убеждаюсь в том, что не обладаю необходимыми знаниями.

Тимофей пристально посмотрел на друзей и понял, что основательно их заинтриговал.

– Добавлю еще одну интересную деталь: их организм комплексный, если хотите ульевый, колониявидный.

Он немного сбавил темп, подобравшись к главному.

– В Вашингтоне живет мой партнер, зовут его Джеймс. Четыре прошедших года мы с ним разрабатываем вариант контакта с Ними. Определенные достижения есть, и он давно зовет меня к себе.

– Как это? Ты нашел связь с микробом?! – Сергей вытаращил глаза.

– Пока нет, но мы с коллегой на полпути к успеху. Стоим с ним сейчас как бы у приоткрытой двери. Кстати, не с микробом, а с их ульем. Если сказать точнее, то с их мозговым коллегиальным центром. Между прочим, в какой-то мере микроб – понятие собирательное, объединяющее бактерии, вирусы, грибы, простейшие микроорганизмы. По приблизительным расчетам, общая их масса превосходит все живое на Земле. Иными словами, микробы – это основа нашей биосферы.

– Если так, то считай меня первым рекрутом объединенных человеческих сил. Ты как, Савелий, идешь со мной? – Сергей посмотрел на обалдевшего от полученной информации друга.

Савелий вскочил, забегал по кабинету. Зачем-то покрутил ручки на микроскопе, за что получил подзатыльник от Тимофея. Наконец он успокоился и заявил:

– Бросаю к черту свою работу и иду к тебе, Тимофей, в подсобные рабочие!

– Вот оно, вот оно! Что чиновник-то наш делает! Он уже почувствовал, что жареным запахло, кто на самом деле в доме хозяин и уже хочет на него работать. Между прочим, никаких денег тебе от них получать не светит.

– Дурак ты Серега. Был дураком, дураком и помрешь. Я же помочь хочу. Помочь своим опытом, который невозможно пропить даже в такой компании.

Тем временем, Сергей продолжил фантазировать:

– Слушай, Тимон, а вот, например, партии. Они тоже механизм объединения?

– Если Коммунистическая партия Советского Союза, то да. Местную задачу она выполнила, но не более того. Не пустили ее ни в Европу, ни в Америку. Это ведь была идея очередной религии.

Он замолчал, видимо, аккуратно фильтруя слова.

«Здорово его, однако, запугали мои коллеги», – подумал Сергей.

– Они быстро все организовали, почти мгновенно по их меркам проведя эксперимент, – продолжил Тимофей. – На все про все им потребовалось каких-то семьдесят лет. Затем поняли – тупик, самозакукливание системы свободного перемещения. «Железный занавес» и тому подобное. Поэтому, наверное, развалили великий Союз… и убили его вождей.

– Ребята, мне страшно! Мы тут рассуждаем о религиях, государствах, общественном строе… Здесь, сейчас, сидя в тесной московской квартире биолога-самоучки. Рассуждаем о силе, способной мгновенно уничтожить нас, государство, всех его жителей.

– Не паникуй, Савелий, успокойся. Идеи диких экспериментов у них давно закончились: войны, эпидемии и прочие. Сегодня они получили то, к чему так долго стремились. И это – мы с тобой. Они не хотят больше менять своего биологического носителя – Человека. Пока! – он оглядел ошарашенных друзей.

– Да, да. Нас. Во всяком случае, на ближайшую тысячу лет.

Он сделал торжественную паузу.

– И они, кажется, хотят об этом с нами ПОГОВОРИТЬ!

Возникшая в квартире тишина была такая, что было слышно, как пока еще русские работники коммунальных служб пытаются тихо греметь за окном контейнерами с мусором. Шепотом, как им казалось, переругиваясь матом. Прокуренными, басистыми голосами. В предрассветной тишине.

Три неразлучных друга застыли в долгом молчании. Двое их них переваривали невероятную информацию, третий же, не выдержав напряженной паузы, продолжил:

– Ребята, если вы мне безоговорочно верите, перейдем к действиям. Последнюю неделю меня настойчиво приглашает к себе Джеймс. Он запатентовал мое изобретение, и я получил за это неплохие деньги. Готовы вы со мной поехать? Пора, японцы уже материализовали мои идеи в железе, и он меня просит помочь с испытаниями. Вы готовы? Еще раз повторяю для дебилов: халява для вас полная! Ну?

– Стоп, стоп! А как мне-то быть? Из-за чего, собственно, мы здесь собрались. Что мне-то делать?

– Твоя ситуация, тупой ты наш друг – это элементарный процесс коррекции поведения определенного ответственного работника в пределах его компетенции и полномочий с целью выполнения наложенной на него функциональной обязанности… Микробом!

Сергей дико расхохотался, разбудив при этом как минимум трех соседей в смежных квартирах.

Тимофей, готовый было погрузиться в свои мысли, неожиданно встрепенулся, посмотрел внимательно на своих друзей и снова спросил:

– Так вы готовы ехать или нет?

– Я готов, Тимон, ты же знаешь: меня в Москве ничего не удерживает, но вот с Савой проблема. Его могут не отпустить, у него должность, требующая ежедневного поддержания своей полезности путем просиживания штанов в удобном министерском кресле и подписания судьбоносных бумаг.

– Да пошел ты! Я подумаю. Для начала у меня есть два неиспользованных отпуска. Имею я на них право или нет?! А там видно будет.

– Тогда давайте сориентируемся. Конец августа подошел бы для всех идеально, да и погодка в Штатах в это время неплохая. Решено?

– Да!

– Хорошо, я согласен.

Подготовка

Североамериканский континент встретил уставшую после длительного перелета троицу самой, что ни на есть, отвратительной погодой. В отель они ехали на очень дорогом автомобиле американского приятеля их друга. Молчали. За окнами моросил мелкий, нескончаемый дождь.

«Почему-то я считал, что здесь всегда светит солнце», – подумал Савелий, но вслух этого не сказал, чтобы не показаться недоумком.

До этого момента он ни разу не был в Америке и знал о ней только из литературы, экскурсионных и деловых справочников, а также авторских телепередач Дмитрия Крылова «Непутевые заметки», похожих на глянцевую рекламную брошюру.

Стало нестерпимо скучно, и он решил прервать затянувшееся молчание:

– Ну и погодка! У нас, на Рублевке все наоборот, – произнес он, заполняя тишину. – Дождя нет уже больше месяца. Все сохнет, а поливать некогда и некому. То меня нет на даче, то жены. Сажаем цветы и деревца, а они засыхают, не успев порадовать глаз.

«Ни своих, ни чужих», – продолжил он про себя, вспомнив о многочисленных подругах супруги.

– Ты, Савелий, садовника найми, – ленивым голосом заметил Сергей. – Он и цветы твои польет, и еще чего-нибудь сделает по хозяйству. Ну, там, где ты не успеваешь.

– Скотина ты бездушная, Серега! Все о твоих речах супруге расскажу. Будешь потом сам отдуваться!

– Ошалел, что ли! – Сергей даже подскочил на заднем сиденье. – Шуток не понимаешь?! Шучу я, шучу. Попробуй только Ирке все это передать, зараза!

– Хорошо, тогда с тебя коньяк. Да! За твой, блин (литер), длинный язык.

Джеймс оказался тщедушным субъектом, не вызывающим никакого доверия. Встретив московских гостей в аэропорту Даллес, он вызвался довести их до гостиницы. Про себя друзья нарекли его Джимом.

Однако первое впечатление о нем немного развеялось после того, как Джим пригласил их отобедать. Как он сказал: «в весьма неплохом ресторане».

К обещанной еде они ехали около сорока минут, голодными взглядами разглядывая через полуоткрытые окна машины сначала ухоженные пригороды Вашингтона, затем внушительные памятники, музеи искусств, широкие бульвары, роскошные парки, старинные дома с архаичной архитектурой.

Чтобы скоротать время поездки и заглушить урчанье в животе, Джим принялся заучено-занудным голосом экскурсовода рассказывать на ломаном русском историю возникновения города-столицы Штатов.

Савелий и так знал, что город этот, как знак примирения Севера и Юга, заложил в 18-м веке первый президент Джордж Вашингтон, а спроектировал французский архитектор и инженер Пьер Ланфан. В центре города возвышается резиденция президента – Белый дом. Там же находится Капитолий. Знал, но лениво помалкивал. Справочник по городу, купленный им в киоске Шереметьево, он от бессонницы перечитал в полете пару раз.

– А вы знаете, откуда появилось это название – Белый Дом? – не унимался Джим.

Вопрос Джима послужил кодовой фразой, которая вывела Савелия из ступора, связанного с одиннадцатичасовым перелетом и вызвала всплеск интеллектуальных способностей:

– Естественно! Возникло оно у вас в начале девятнадцатого века, когда закопченный пожаром дом Президента выкрасили белой краской, – выпалил он на английском языке с добавлением русских эмоциональных вставок, в смысле – «литер», американскому гражданину непонятных.

Извергнув эту информацию, Савелий безмерно обрадовался, поскольку хранить ее в мозгу, да еще на английском языке, было для него сплошным мучением. Улыбнулся и перевел взгляд на Сергея, приглашая того продолжить кошмарить Джима. Тот принял эстафету и заметил на ломанном английском языке:

– В вашем городе нет мэра, а все вокруг – сплошное гнилое болото. Очень старое.

Удивленный столь высокой осведомленностью гостей из дикой России, Джим замолчал и оставшийся путь до ресторана, вальяжно расположившегося на берегу реки Потомак, компания доехала молча.

Ресторан и правда, оказался неплохим. Им подавали: односолодовый виски, с кровью поджаренный стейк, массу вкусных закусок из морепродуктов, салаты. Немного посидели, поели и буквально через три часа оказались в своей гостинице. За все платил, конечно, Джим.

Гостиница располагалась недалеко от того места, где они скромно поужинали, почти в самом центре Вашингтона, всего в двух кварталах от Белого Дома и в нескольких шагах от всевозможных музеев, магазинов, памятников, местных развлечений, ресторанов, других достопримечательностей. Называлась она «Джефферсон» в честь главного автора Декларации независимости всех соединенных штатов.

Лишь мельком взглянув на паспорта русских, администратор пятизвездочного отеля мгновенно разместила их по номерам. Савелий заранее позаботился об этом. В «халяву» Тимофея он особо не верил, поэтому самостоятельно выбрал место их временного проживания. Здесь платил он. На счетах банков, названия которых он зрительно срисовал по дороге из аэропорта, у него лежали солидные депозиты, так что материальная сторона экспедиции находилась в надежных руках.

Автор предупреждал, что его герои не ангелы и ничто человеческое им не чуждо. Тем более что с волками жить…

Английский язык, то есть американский в московской компании знали двое: Сергей и Тимофей, однако, разговаривали на нем весьма посредственно. Савелий со своим немецким вообще не улавливал смысл разговоров, хотя и старался говорить, совершенно не заботясь о том, понимает ли кто-нибудь его бессвязный набор слов и сочетаний или нет.

Утром следующего дня Джим устроил приятелям деловую экскурсию: свозил к своим японским коллегам-технарям. На поверку они оказались американцами в третьем поколении. Договорились с ними относительно предстоящей работы быстро. Несколько уточнений со стороны московских гостей не сильно изменили общий график работы: организационный и технический. В житейском плане японские парни были простецкими ребятами, и пили как типичные технари: крепко. И саке, и виски. От водки, привезенной Сергеем из Москвы, тоже не отказались. В общем, свои в доску, хотя заметно косые. Время до исполнения ими заказа у российской компании образовалось вполне достаточно: целая неделя.

По законам гостеприимства, Джим порекомендовал им посетить Нью-Йорк, но предложение его мягко отклонили. Москвичи ограничились лишь экскурсией в Белый Дом, да и то посмотрели на него только снаружи, так как всю неделю он оказался недоступен для посетителей.

Немного устав друг от друга, гости взяли в оборот Джима. Непривычный к долгим разговорам под «чай», американец поначалу ошалел, но потом втянулся, оказавшись неплохим собеседником. Помимо технической стороны будущего эксперимента, в «теплой компании» обсуждались общечеловеческие темы. Четыре года, проведенные Джимом в контакте с Тимофеем, оставили свой след настолько, что русская речь частенько восполняла пробелы английского наречия.

Американец был бы не американцем, если бы не имел собственных суждений, чисто западных с их ценностями и ориентирами. Рассуждал он обо всем, кроме проблем в своем государстве. Например, он считал, что Ленин и Сталин стремились сознательно ликвидировать крестьянство в России. Они искренне полагали, говорил он, что крестьянство – это основной оплот контрреволюции и тормоз в развитии промышленности.

Тимофей же доказывал ему иное. Придерживаясь своей теории, он утверждал, что основной причиной было то, что они тогда действовали как марионетки в интересах третьих сил, хотя чьих не уточнил. Причина – чрезмерная оседлость населения огромной страны. Джим знал эволюционную теорию Тимофея, но не всегда с ней соглашался. Часто мнения у них не совпадали, из-за чего долгие дискуссии друзей проходили весьма шумно.

Одной из тем для споров выступал алкоголь. Джим считал, что он раскрепощает человека, полностью снимая эффект зависимости от чужого мнения. Не весь, конечно, не водка, не граппа, не текила, а чистый американский виски. Российская часть компании утвердительно кивала головами, поддакивая. И время текло быстро. Под виски.

Неделя пролетела незаметно. С алкоголем в конце ее полностью завязали. Табу! Наступили дни интенсивной работы, правда, пока что не у всех. Японцы не подвели и уложились точно в срок. Теперь требовалось настроить изготовленное ими оборудование, такое мудреное, что его никаким образом невозможно было изготовить в отдельно взятом специализированном институте или производстве.

Джим пояснил:

– Принцип работы устройств понимают только четыре человека, вернее три. Один из них тот, который все придумал.

Пожилой японец привстал и традиционно поклонился собравшимся.

– Другой дал ему жизнь, насытив гайками, трубками и микросхемами.

Второй японец, абсолютно не отличимый от первого, сделал поклон.

– Третий научил его работать.

Процедура, аналогичная предыдущим.

– И, наконец, четвертый. Тот, который беззастенчиво тратил чужие деньги, чтобы работа предыдущих трех не остановилась. Спасибо за внимание, это – я, – Джим сделал реверанс совсем не по-японски.

Работа закипела.

Савелию с Сергеем отвели в предстоящем эксперименте самую почетную роль: они должны были выступать в роли подопытных кроликов. По какой причине оказались выбраны именно они, оставалось загадкой.

Поскольку аппаратуру еще не отладили, у друзей оставалось масса свободного времени. До начала опытов они оставались жить в гостинице и от скуки долго прогуливались вечерами по улицам американской столицы, самому не американскому городу из всех американских городов. Все потому, что небоскребов здесь попросту не было, строить выше монумента первому президенту страны Джорджу Вашингтону строго запрещалось.

Сергей, слабо разбираясь в местном менталитете, попробовал однажды пристать в своей манере к каким-то симпатичным особам, но Джим его быстро осадил. Он разъяснил любвеобильному русскому медведю, что ждет человека в Штатах даже за безобидные домогательства к лицам противоположного пола. «Харрассмент» – размытое понятие, под которое могут легко подпасть даже случайно брошенный взгляд или улыбка. В итоге – судебное разбирательство, приличный штраф или тюрьма.