Странный новый мир. Цикл – Ночь

– И что, вот так ходите и пьете людей по городу? И никто не пытается вас поймать и приструнить?

– Люди – только пища, – гордо подбоченилась девушка, а эльф вздохнул.

      Он предполагал нечто подобное, а разговор завел просто так, на всякий случай. Не каждому же промывать мозги. В конечном итоге и его голова не мусорный бак, куда можно сбрасывать все подряд, потому изымать чужие знания было не самым лучшим выходом, но здесь же приходилось снова пойти этим путем. Все равно она бы ничего путного не сказала бы. По крайней мере по доброй воле. Пытать же девушку было слишком не эффективно и крайне неприятно. Так он точно не любил поступать.

      Чужие мысли пронеслись в его голове, когда он сжал своими руками чужие виски, позволяя себе проникнуть в чуждый разум. Отдаленные знания, образы, воспоминания – все это проносилось мимо, когда он выделял что-то нужное для себя и помещал в свою голову, дабы разобрать детальней позже. Некоторые вещи приходилось обходить стороной – кровавые желания, жажда крови, мечты, стремления, цели и просто страхи. Это было не безопасно, могло отнять куда больше времени, если сунуться туда, потому он просто прошелся поверхностно по её знаниям, а потом отпустил, отчего девочка упала на землю и…заплакала? Впрочем это нормальная реакция для любого, кто успел ощутить все свои страхи, упущенные жизненные моменты и прочие неприятные вещи, что пронеслись в твоей голове за несколько секунд сплошным потоком.

      Значит три семьи, причем две в весьма дружественных отношениях и еще одна им противостоит. Кто-то новый, неизвестный этой дамочке. А еще где-то гуляет несколько гулей, пожирающих плоть, а также замечены были две семьи оборотней, но в лесах близ столицы. Полезная информация. Кроме того, любопытно, что от наших вампиров эти отличаются меньшей силой и могуществом. Да, они посильней людей, но ничего особо опасного в их физической мощи не наблюдается. Хотя, возможно она просто не знает об этом. Из всего этого еще и выплыло то, что здесь находится две семьи ведьм. Небольших, но сильных. Одна из них явно относится к покойной Марфе и Катерине. Однако о них как-то мало сведений у этой девчонки. Странно, как они еще не перегрызли друг друга за то, кто будет владеть городом. То еще осиное гнездо, а я даже не подозревал об этом. И самое странное, что они все кого-то ищут. Тщетно, но ищут. Даже эта пыталась найти нужного человека, да только её Папаша предупредил, что это не её ума дело. Любопытно у них здесь обстоит главенство. Да и титул странный – Отец. А ведь есть еще и Мать, которая по совместительству жена этого самого Отца, но никак не относится к этой семье, а возглавляет совсем другую, ранее созданную.

– Ладно, проваливай, пока не растаяла, – произнес волшебник, выходя из задумчивого состояния. – Скоро рассвет и утреннее солнце будет очень радо превратить тебя в прах.

– А как же…-начала было девушка.

– Твой друг никуда уже не пойдет, – обрубил эльф. – Да и твоя жизнь теперь принадлежит мне. Запомни это хорошенько, когда тебя спросят, куда твой друг делся. Расскажи все честно, не скрывай. И добавь, что я ни с кем не желаю ссориться. Только ответил на нападение. Но если потребуется – я сил не пожалею…ты поняла меня, я надеюсь. Беги уже.

      Еще раз глянув на обреченного товарища, девушка рванула в сторону подворотни и скрылась в надвигающемся свете предрассветного солнца. Её товарищ еще какое-то время ворочался, а потом и беззвучно закричал, когда первые лучи упали на его тушку, сжигая его заживо. Впрочем, разве можно было назвать его живым? Да и подруга его была скорее не его другом, а просто подчиненной, так что он сделал для неё сейчас одолжение, убив старшего, что присматривал за ней и не только присматривал, как он понял с её мыслей. Любви между ними уж точно не было, а сейчас уже и любить стало некого, ведь упырь превратился в пепел, что прекрасно удобрил землю, что снова стала податливой и рыхлой.

      Пора было возвращаться в дом, да и его сегодня еще ждало много дел, так что некогда было предаваться размышлениям и любованием рассвета. Времени оставалось не так много, а от сегодняшней встречи зависело многое. Да и было ощущение, что с этими самыми упырями он еще не раз успеет встретиться.

***

Утро прошло в жуткой суете. Стоило маше лишь узнать, что у него встреча с важным человеком, как она развернула бурную деятельность. Стас был отослан на работу без обеда, а Роэль был вынужден быстро переодеться, приняв душ и отправиться с ней по магазинам.

      Сколько они обошли различных лавочек с одеждой – сложно сказать. Один магазин сменялся другим, одежды просто и вовсе было не счесть. Благо какую-то ерунду она не предлагала мерить, а только парочку деловых костюмов, кои эльф тут же отверг, так как смотрелись они на нем весьма убого и еще сильней увеличивали его рост. Визуально, конечно. Зато брюки он оставил, приглянулись ему одни, а вместе с ними белую рубашку, что так подходила к этому одеянию и неудобные туфли, на которых настояла девушка. Здесь спорить с ней было бесполезно и потому маг даже не стал затевать спор. Просто расплатился и покинул магазин уже в новой обувке, предварительно спрятав в сумку свои старые ботинки, купленные еще в начале его жизни здесь, в городе.

      Парочка рубашек на смену тоже были приобретены, как и еще одни брюки. Кроме того, Мария нацепила на него нечто, на подобии галстука, только какого-то странного, тонкого, как нить, толщиной с палец. По её заверениям так ходили многие деловые люди, которые не одевали пиджаки и раз он не собирался носить пиджак – значит должен носить такого рода галстук. В чем состоит смысл этой штуки он терялся в догадках, но и здесь тоже не стал спорить. Зато часы отказался покупать, как бы девушка не пыталась его уговорить. Эта штука была неудобной, сжимала запястье и вообще мешала. Да и вообще, он не хотел лишних трат, а часы стоили слишком много.

      Настоящей причиной же было то, что он не хотел показывать, что у него есть деньги, так как на предстоящей встрече планировал не только поговорить о документах, но и поинтересоваться работой. Драться за деньги – явно не его профиль, а так что кто знает, возможно ему могли подсобить и в этом плане. Хотя конечно же документы – первый вопрос, который стоило решить непременно.

      Под конец этой беготни по магазинах они посетили еще и парикмахера, что аккуратно подрезал концы волос эльфа, удивившись их крепости и умолчав о странном строении ушей клиента. Для этого пришлось заставить его не видеть типичные, для расы эльфов, уши, потому прошло все спокойно и без особых проблем.

      Немного мужского одеколона и вот он готов к встрече. Такси высадило его в нужном месте, где предстояло встретиться с неким Ефимом Моисеевичем, а Маша отправилась домой, прихватив остальные покупки с собой и пожелав удачи, сделав вид, что её не удивило место встречи с дипломатом из посольства (пришлось ей сказать именно это, а с последствиями придется уже разбираться позже).

      Маленький колокольчик, подвешенный над дверью, известил всех, что в кафе появился новый посетитель, но кроме девушки за столиком напротив, никто и не обратил на него внимания. Дама же заулыбалась и подскочила к эльфу, приветствуя его.

– У вас забронирован столик или желаете занять один из свободных? – поинтересовалась девушка, закончив с приветствиями.

– У меня здесь встреча назначена, с Ефим Моисеевичем, но я совсем не знаю, как он выглядит, – честно ответил Роэль, заглядывая в зал, что был полупустым, а те столики, что были заняты, выглядели аккуратно, как и те люди, что сидели за ними.

      Заведение было явно из тех, что считалось приличным и возможно, даже дорогим. На входе был охранник, что поглядывал на каждого клиента и сейчас мазнул взглядом по Роэлю. Еще было здесь три официанта, стойка для заказов, а так же небольшое место для выступлений, пустующее в данный момент. Стиль заведение выбрало светлый и какой-то праздничный, но без излишеств. Все работники в одинаковой форме, все чистое и на своих местах и даже клиенты здесь были весьма красивы, особенно парочка девушек, сидящих за дальним столиком и что-то горячо обсуждаемой.

– Вас уже ждут, пойдемте, – хостес первой прошла в зал, а эльф пристроился за ней, с интересом поглядывая на то, что оценивал с порога.

      Странное ощущение появилось тогда, когда он вошел в сам зал. Здесь стало как-то тише, словно большинство звуков внешнего мира просто отрезало, оставляя посетителей в некоем коконе тишины. Мелодично играла успокаивающая музыка, а привычные ощущения словно заменялись теми, которые он давно уже не чувствовал – лишь своими. Да-да, здесь эмпатия работала как-то через раз и приходилось напрягаться, чтобы что-то ощутить. А остальные магические чувства и вовсе отказывались работать. Магия не пропала совсем, но была весьма близка к этому и это уже само по себе было странно. Все это было явно неспроста и эльф как-то подобрался, теперь выглядя немного напряженным, чем хотелось бы.

– Вот ваш столик, – произнесла девушка, останавливаясь возле уже занятого столика, обращаясь к волшебнику. – Желаете что-то заказать?

– Да, чашечку зеленого чая, если не сложно и что-то к нему, на ваш вкус.

Он присел на стул, прямо напротив человека, что уже был за столиком и огляделся еще раз, отмечая про себя, что сидящий напротив что-то читает и выглядит весьма занятым, а значит стоит подождать.

Человек выглядел достаточно просто – обычный мужчина, чуть за пятьдесят, может немного меньше. Худой, аккуратный и с небольшой залысиной, которой он явно не стеснялся. Он был одет в простые брюки, рубашку и жилетку, на глазах круглые очки в золотой оправе, а в кармашке жилетки лежало нечто, что за цепочку цеплялось за эту самую жилетку. По крайней мере цепочку эльф видел отчетливо. По его прикидкам, там лежали часы из тех старинных, что могли позволить себе серьезные люди.

Чай принесли минут через пять после того, как он занял столик, а вместе с ним тарелочку с парой печенек, на которых красовалась шоколадная крошка. На соседа по столику девушка даже не смотрела, предпочитая избегать того взглядом, но и перед ним поставила чашечку с кофе, тут же упорхнув по своим делам, сразу после этого.

Любопытные здесь служащие. Выглядит так, словно он здесь частый клиент. Хотя, скорее всего так и есть. Возможно даже клиент придирчивый, каких обычно не любят в подобного рода заведениях. Особенно если хозяин печется о своей репутации. Что же, мы можем и подождать. Тем более, что это место явно непростое. Какие-то блокираторы магии здесь стоят или может когда строили, то специально выбрали местечко, которое находится максимально далеко от природных энергий. Только вот зачем такое делать? Случайность? Я бы поверил в случайность происходящего, будь здесь обычный дом, но, чтобы заведение…странное совпадение.

Он пригубил чашечку с чаем и откусил кусочек печенья, поглядев в сторону двух девушек, что порой бросали взгляды на него, точно так же как и официантка, избегая смотреть на его соседа. Можно было сказать, что они даже строили ему глазки, если бы эльфу на все это было не наплевать. Он лишь усмехался в ответ на их улыбки и, так же молча, продолжал этот поздний завтрак, наслаждаясь душистым чаем. Ему здесь нравилось. И даже если встреча пройдет не очень успешно, эльф пообещал себе вернуться сюда. Возможно даже с друзьями, чтобы отблагодарить их за помощь, что они ему оказывали все это время.

– Люблю культурных людей, умеющих ждать, -вдруг произнес человек напротив, и эльф посмотрел на него, переводя взгляд с окна, за которым мерно проезжали машины.

– Ефим Моисеевич, я полагаю, – волшебник отставил пустую чашку. –Меня зовут Роэль.

– Наслышан, как же. И о вашей проблеме тоже наслышан. Однако не совсем понимаю, зачем вы здесь? Посольство решит ваши проблемы без особого труда, а получить гражданство в нашей стране, законным путем, плевое дело.

– Которое отнимет много времени, не так ли?

– Бюрократия, молодой человек. Но без неё мы были бы никем. Она дает нам порядок, – человек вытащил из кармана часы, открыл их и посмотрел на время, хотя достаточно было посмотреть на стену напротив, чтобы узнать время. Впрочем, этот жест был вполне понятен.

– Возможно, однако у меня нет времени и желания связываться с бюрократией. Время – деньги. Не то, чтобы я был очень занятым человеком, пока что, – он сделал упор на последние слова. – Но терять жизнь в очередях, заполняя формуляры и ждать с неба погоды – не в моих правилах. Потому я и обращаюсь к людям, что могут сберечь мое время, а за это я готов отплатить. Деньги или услуги – выбор за тем, кто поможет мне с моей проблемой. Тем более, не думаю, что это уж очень сложно, особенно для людей знающих.

Ефим Моисеевич уставился на него с каким-то любопытством. Причем он даже для этого дела снял очки и нацепил странную вещицу, в которой эльф узнал монокль. И ведь он был явно не простым, да еще и знакомым волшебнику. Видел он его на парочке изображений одного почившего человека. Очень интересного человека, писавшего любопытные произведения. Роэль даже лично прочитал одно из них, заинтересовавшись творчеством того, кто явно знал о этом мире чуть больше, чем видят другие. Однако почему эта вещь у сидящего напротив – тот еще вопрос.

– Любопытный у вас монокль, напоминает мне о Михаиле Афанасьевиче Булгакове. Великий был человек, – собеседник изменился в лице после этой фразы и с еще большим любопытством посмотрел на волшебника, отчего тот теперь был уверен, что этот монокль не простой.

– Писатель от бога, согласен с вами, однако его произведения…

– Пропитаны темами, которые не отмечал никто, кроме разве что Гоголя. Склоняюсь к тому, что он видел чуть больше, чем остальные и пытался через свои произведения поделиться с людьми тем, что нас всех окружает. Да и прием морфия, как по мне, только подтверждает те теории, что он и вправду видел мир по-другому, так, как он выглядит на самом деле.

– Думаете, мы и вправду окружены сверхъестественными существами, как тот же Воланд? – усмехнулся Ефим Моисеевич, но в его усмешке не было веселья, только едва сокрытое любопытство и интерес.

– Я этого не отрицаю, – вернул ему усмешку эльф.

– Вы правы, это его монокль, – перевел тему собеседник, снимая вещицу с глаза и демонстрируя её волшебнику.

– Да что вы? Так это же частичка самой настоящей истории. И каково это, смотреть через него на других? Только не говорите мне, что через него и вправду видны сверхъестественные существа?

– Не скажу, -еще шире улыбнулся человек. –Но эта вещь и вправду необыкновенна и единственная в своем роде. Но мы отошли от темы, для которой оба здесь. Вы хотите получить документы на ваше имя, но уже с гражданством Украины, я верно вас понимаю?

– Все так. Паспорт, возможно прописку, которая может быть где угодно и все, что нужно для жизни простого человека в этой стране.

– Образование?

– У меня нет никакого, кроме школьного, потому можем обойтись без него. Вряд ли я буду наниматься на обычную работу, да и кто поверит, что я в свои годы нигде не работал?

– Здесь вы не правы, – покачал головой собеседник. – В нашей стране таких людей очень много. Однако дело ваше, если не нужен диплом о образовании, так тому и быть. Как у вас с физической подготовкой мне итак известно, а значит нужен будет еще и военный билет, а это дополнительные траты, сами понимаете.

– В этом вопросе я полагаюсь на вас, – пожал плечами Роэль. – Я человек новый, как обстоят дела здесь – мне не известно, потому я и пришел к вам. Торговаться я не намерен, полагаю, вы назовете приемлемую сумму за свой труд, да и другого выхода у меня, все равно, нет. Мне вас рекомендовали и я склонен верить, что не просто так.

– Вам говорили, что ваши речи наивны?

– Было такое, но они все где-то там, а я здесь, значит делаю так, как нужно было, разве нет? – прочитать на лице человека что-то было просто невозможно, он прекрасно прятал свои чувства, а уж эмпатия не могла уловить ничего, что бы там не скрывал этот человек, что явно был не простым человеком. И Роэль подозревал, что и о обратом собеседнику известно, а потому они и перебрасывались сейчас этими фразами, пытаясь как-то вывести друг друга на чистую воду.

– Мой человек найдет вас, когда все будет готово. Он же назовет цену за предоставленные мной услуги, а также место следующей встречи. А сейчас вынужден вас покинуть, у меня дела, а у вас, похоже, наметились две поклонницы. Эх, молодость, – старик поднялся так же легко, как мог бы подняться на ноги кто-то, кому не больше двадцати, похлопал Роэля по плечу и двинулся к выходу, оставив пустой чашку из-под кофе.

Когда он успел его выпить?

Волшебник приподнял руку, снова улыбнувшись девушкам, что уже более тихо что-то обсуждали, продолжая поглядывать в его сторону и попросил счет, в который, как оказалось, было вписан и напиток его собеседника. Не то, чтобы это было проблемой, однако старый лис сумел оставить за собой последнее слово, так сказать и выжать максимум из встречи.

      Думаю и за свои услуги он тоже цену заломит очень даже не слабую. Да еще и не только деньгами. Знает что-то этот пройдоха или догадывается. И ушел он не просто так, а явно пошел собирать информацию. Как-то быстро он удалился, вдруг, словно о чем-то догадался. Мутный тип, но другие мне и не помогли бы.

      Покидая заведение Роэля не оставляло чувство, что он что-то сделал не так. Что-то в глубине его твердило о неправильности этой встречи, о том, что он ступает на тонкий лед, не зная глубины и это чувство ему очень не нравилось. А ведь где-то там, бродили еще упыри и одна ведьма, что явно не забыли свои обиды и рано или поздно выставят за них счет.

Глава 15. Странные новости

Неделя тянулась очень долго. Боев почти не было, лишь дважды пришлось посетить подпольную арену, заработав еще немного денег, а в остальном – тишь да гладь. Станислав работал ежедневно, лишь под вечер возвращаясь домой, Мария погрузилась в свой новый роман, который прямо таки пожирал её свободное время и похоже, что виной был этому он сам – не стоило рассказывать девушке одну историю. То ли она её вдохновила, то ли что-то еще, но в общем старый, недописанный роман был заброшен и на смену ему пришел новый, в стиле фэнтези, с кучей интриг, детективной линией и что-то там еще, о чем эльф не задавал вопросы, чтобы не слушать целые лекции.

Он был предоставлен сам себе и потому занялся самым важным, что мог себе позволить – принялся изучать этот мир с его истории. Кое-что он знал, некоторые вещи уже слышал, но сконцентрировавшись на истории той земли, на которой он жил, Роэль узнал много любопытного.

К примеру, старые боги. Не то, чтобы это было удивительно, в разрезе того, что он уже слышал о здешней религии и её странностях, но вот старые боги его заинтересовали. Называли их еще языческими, но это было не столь важно. Важным было другое – чем больше он погружался в то, что здесь называли фольклором, тем больше он узнавал правды о этих местах. Все эти сказки, легенды и просто сплетни, все они слишком часто оказывались реальностью. Те же домовые, ведьмы, лешие – все они существовали, всех их встречал он сам, однако было странно, что люди, когда-то верившие во все это, а значит и соприкасавшиеся с ними, вдруг забыли о их существовании. Почему? Кто этому виной? Новый бог, который пришел из ниоткуда или которого просто придумали и навязали этому миру, дабы он отказался от старых богов?

Эти вопросы не давали ему покоя, как и не давало покоя еще то, что судя по тем легендам, что он вычитал, существ, что он не встречал, было еще много. А еще он узнал парочку, которую считал просто духами. Те самые девушки в реке оказались русалками, весьма удивив его этим открытием. В его мире они были другими, да и не жили в реках, подчиняясь тому самому старику, оказавшемуся водяным – неким мистическим хозяином реки. И пусть Роэль чувствовал тогда другое, но сказания говорили именно о том, что он властвует над теми водами безраздельно и единолично.

Были и пробелы в знаниях людей прошлого. Информации о Хозяевах Погостов он не нашел. Никаких совершенно. Словно тех и не существовало, хотя он ведь видел одного. Или это просто был сильный дух? Стоило вернуться в деревню и проверить, но рисковать не хотелось. Где-то там была очень недовольная ведьма, а также её подруги, которые явно осознают, что их старуха не просто так умерла, ни с того, ни с сего. А если еще и добрались до её тела, так и вовсе теперь ищут виновного. И Екатерина молчать не будет, это он сказать с уверенностью. Правда почему они медлят с ответным ударом – вопрос хороший. То ли боялись, то ли долго готовились. Однако это было не так и сильно важно. Поставить их на место всегда успеется, а вот разобраться с изнанкой этого мира обстояло немедленно.

Этот город оказался стар. Очень стар, потому хватало здесь не только всяких тварей, но и было много загадочных мест, явно обладавших не только дурной славой, но и определенными особенностями, что тоже его заинтересовало.

Ближе к выходным состоялся разговор и со Станиславом. Обычный, мужской, где один жаловался другому на жену, а второй выслушивал и давал советы. Естественно, Мария узнала о том, куда именно ходил Роэль и что никакого человека из посольства не было. Правда винила в этой маленькой лжи не эльфа, а, почему-то, мужа. Мол это он свел их и теперь их друг погрязнет в бандитизме и прочих темных делишках. Всю неделю на него дулась, вот парень и раскис, не зная, что ему делать.

Роэль только слушал, посмеиваясь про себя, ведь точно знал, зачем все эти сцены устраивает девушка и почему себя так ведет. Пришлось намекнуть другу о скорых холодах (еще бы, лето закончилось, ему на смену пришла осень) и о том, что женщины в эту пору обычно желают ходить по магазинах, покупать новые вещи и Мария как раз одна из таких дам. То, что она уже присмотрела себе что-то маг узнал прямо от неё. Правда сама девушка ему ничего не говорила, только много размышляла об этом, в перерывах между написанием романа, а её мысли не были чем-то сложным для прочтения.

Так что в выходные парочка укатила по магазинам, оставив волшебника скучать одного и тот отправился на небольшую прогулку возле дома, чтобы не сидеть в квартире. На улице было еще тепло, солнце все так же ярко светило, а на небе не было ни единого облачка. Люди изнывали от жары, проклиная все на свете, прячась в квартирах, ожидая похолодания, а вот волшебнику, напротив, было вполне себе комфортно.

Во внутренний двор, преодолев шлагбаум, проехал джип, пуганув двух котов, что вылизывались на солнышке, валяясь прямо на проезжей части. Был он не слишком большим, имел какой-то странный, металлический цвет кузова, а так же затемненные окна, чтобы нельзя было посмотреть внутрь. Автомобиль открыл заднюю дверь, остановившись и оттуда выбрался невысокий старичок, улыбающийся во все тридцать два.

Как и в прошлый раз, он был одет в те же брюки и ту же жилетку с рубашкой. Не хватало только карманных часов на цепочке, но зато он держал в руках трость, с весьма любопытным набалдашником в виде головы ворона и еще на голове у него красовалась маленькая шапочка, прикрывающая только его лысую макушку.

– Какой прекрасный день, мой мальчик, – произнес человек, подходя поближе. – Ты же не против, что я тебя так называю.

– Ну что вы, Ефим Моисеевич. Какими судьбами? – отмахнулся волшебник, принимая их маленькую игру и протянул руку, которую тут же пожали твердые, старческие пальцы.

– Думал отправить Володю за тобой, но потом подумал, что погода хорошая, время свободное у меня появилось, вот и решил, что стоит наведаться к вам самому. Да и дело у меня есть, небольшое, – старик присел на одну из лавочек, сокрытую раскидистым деревом, примостившимся возле дома и Роэль присел рядом.

– Что за дело?

– Сущий пустяк, о нем можно позже, а сейчас вот, держи, – из кармана появилась небольшая пластиковая карточка, с фотографией Роэля (и где только взяли?) и парочкой надписей, где указывалось его имя и прочие ведомости о человеке, что был изображен на фотографии.

К ай-ди паспорту прилагалась еще парочка документов, таких как аттестат какой-то школы, с оценками, а также даже небольшой диплом, где указывалась его профессия как младший-специалист по туризму. О таком он даже не слышал, как и о том заведении, которое выдало этот документ. Наверняка частное что-то, но это было и не важно. Главное – паспорт. Теперь жить в этом мире становилось намного проще.

– Должен признать, неожиданно, – произнес маг, повертев еще раз в руках свой главный документ и спрятал его в один из карманов. – И оперативно. Честно говоря, я уж подумывал о том, что ничего не вышло и нужно придумать что-то другое.

– Ах, это пустяк. Чего только не сделаешь для хорошего человека, знакомого с творчеством Булгакова, – попытался отмахнуться Ефим Моисеевич, но тут же продолжил. – Да и мне нужна будет услуга от тебя в ответ. Очень уж у меня людей не хватает на одно дело, а доверь ему кому-то – не с руки. А ты человек, зарекомендовавший себя в определенных кругах. Не замечен ни в чем подозрительном, да и вовсе на удивление чист, словно и нет такого человека. – Старик поглядел на собеседника с хитрецой, но его трюк не удался.