Полная версия
Волшебный город. Тайны бродячей таверны
Внезапно я поймала себя на мысли, что действительно вовсе не стою напуганная, покорная и готовая на всё, лишь бы только сохранить себе жизнь. Наоборот, меня переполняет боевой дух! И это вовсе не странно. Это превосходно! Это значит, что вернулась старая Алекс! Та самая Алекс, сильная и непокорная, которой я была ранее, до встречи с Аркашей. И как же я чертовски рада её возвращению! Как же я скучала! Нет ничего более мерзкого, чем чувствовать себя слабой, неуверенной, раздражительной, когда даже самые мелкие дела начинают казаться совершенно невыполнимыми. И какой кайф снова взять свою жизнь в свои руки, твёрдо намереваясь выгрызть свою свободу зубами, если потребуется, и даже вот в такой, казалось бы, безвыходной ситуации не опускаться до уровня жертвы!
– Знаете, а это хорошо, что даже если у меня есть дар, то он незначительный, – со вздохом сказала я, поразив всех присутствующих.
– Почему это? – нахмурился шеф.
– Ну ведь если бы он был сильный, я бы использовала его, чтобы отомстить обидчикам. А зачем брать грех на душу?
Я мило пожала плечами.
Парни никак не отреагировали, так как они не видели пока всей картины и считали, что я ляпнула это просто от бессилия, а вот шеф закашлялся, снова подтвердив мои умозаключения. Он наверняка подумал, что я ведь и его теперь считаю врагом. А значит, если вдруг я пойму, что значительно сильнее остальных, то на доброе отношение он может не рассчитывать. А вот пусть пожалеет, что перегнул со своими угрозами, гад.
– Даже незначительный дар можно при определённом старании развить. Если он есть, конечно. В любом случае, всегда лучше иметь хорошего наставника, который поможет. А если он жёсткий, то это даже предпочтительнее, – сказал он совсем другим тоном. Ага, решил всё-таки немного смягчить предыдущее своё выступление! Забавно, что и говорить.
Парни покосились на него с некоторым недоумением, но вставлять свои комментарии не рискнули.
– Так, ладно, хватит болтать. Как я уже говорил, наша первоочередная задача проверить, действительно ли ты на что-то способна или нет. Поэтому сейчас вы все, за исключением Гриши с Аркадием, отправляетесь обратно в Пряниксберг, чтобы Александра вновь попыталась без жетона пересечь границу, – решил шеф. – А вместо этих двух недоумков с вами пойдут Ник и Арс.
Ого, как круто звучит – Ник и Арс! А если переделать на менее крутые варианты, то Колюня и Сеня. Посмотрим, что там они из себя представляют.
– Рудольф Давидович, разрешите мне тоже… – яростно запротестовал Аркадий. Гриша одновременно с ним попытался вякнуть что-то вроде: «Она же сбежит, если я не присмотрю», но шеф с досадой поднял руку, и они оба затихли.
– Вы ещё здесь? – ровно спросил шеф. Парни, прихватив меня, ломанули к выходу так активно, что я едва успевала передвигать ногами.
Я думала, мы пойдём вниз за Ником и Арсом, но, видимо, тем ещё нужно было вникнуть в суть дела и переодеться, так что меня пока отвели в какое-то подсобное помещение и заперли там. Судя по разговору за дверью, один из парней остался дежурить в компании с препирающимися Аркадием и Гришей, а другой пошёл за коллегами.
– Можно я с ней пока поговорю, Олег? Ну пожалуйста! А с меня часть добычи! – ныл Аркадий.
– Ага, и я бы побеседовал, – зло вторил ему Гриша. – Я ещё с ней не расквитался за удар!
– Нет, его не пускай! Ему нельзя! А мне только на пару слов!
– Что значит – не пускай?! – кипел Григорий. – Да ты…
– Заткнулись оба! Никого я не пущу!
И препирательства шли по новому кругу.
Из всей этой болтовни я вычленила, что одного из моих конвоиров зовут Олег. Судя по голосу, это был парень с рыжеватыми (но не такими огненными, как у меня) волосами, которые были смазаны гелем и зачёсаны назад, видимо, для брутальности. Запомним. Рыжий Олег. Осталось выяснить, как зовут второго, стриженого почти под ноль, который кинул в меня удавкой (конечно, я этого не видела, поскольку бежала, но именно он потом снял её с меня и убрал в свой карман). И помимо них ещё будут Арс и… как там его? Коля! То есть Ник!
Внезапно откуда-то сверху свалилось нечто тёмное и шлёпнулось мне на плечо, тут же вцепившись пальцами ног в бретельку.
– Урля?! – опешила я шёпотом. – Как ты смог переместиться? Хотя чему я удивляюсь? От тебя всего можно ожидать… Но, малыш, тебе нельзя тут быть!
Он вцепился ещё основательнее и вдобавок обвил бретельку несколько раз своим упругим хвостом, очень доходчиво демонстрируя, что не собирается больше меня покидать.
– Нет-нет… нельзя, чтобы тебя увидели!
Но тут мелкое создание, словно ощутив мою тревогу, успокаивающе поскребло пальчиками шею и начало выцветать. Сначала оно стало прозрачным, а потом и вовсе исчезло. Я его ощущала, но не видела.
– Перекрученная бретелька всё равно выглядит неестественно, – сообщила я, нахмурившись.
Урля легонько вздохнул, а потом я почувствовала, как нечто пушистое и тёплое растекается у меня по плечу, шее, переходит на другое плечо. Судя по ощущениям, мой питомец превратился в тонкий овальный блин, буквально приросший к коже. Он разместился наподобие воротника и затих. Ну отлично. Чего ещё от него ждать? И ведь он вроде новорождённый, а речь мою понимает. Или не речь, а образы как-то улавливает. Впрочем, он – порождение моей странной магии, так что это, наверное, нормально. Хотя, конечно, ничего нормального в подобной ситуации быть не может.
Я потрогала блин пальцем. Он мурлыкнул. От прошедшей по шее вибрации мне стало щекотно.
– Только при этих не мурлыкай, – смирившись, попросила я. – Не хочу, чтобы они о тебе знали.
В этот момент за дверью произошли кое-какие изменения. Очевидно, явились Ник и Арс с моим недостающим конвоиром.
– А ну свалили! – сурово распорядился новый голос за дверью, заставив Аркашу и Гришу замолчать. – Чтобы я вас не видел!
Они вроде бы возразили, но очень тихо, практически себе под нос, однако распоряжение выполнили. Видимо, связываться с обладателем этого голоса себе дороже.
– Придурки, – заключил ещё кто-то.
– Ага, совсем помешались из-за этой девки! – Ого, а вот это мой второй конвоир, товарищ с удавкой. Надо всё-таки будет выяснить его имя. Пока буду называть его про себя мистер Удавка.
Дверь подсобки открылась, я шагнула наружу и слегка запнулась на ровном месте, так как узрела двух нереально эффектных парней – брюнета и блондина. Первый – высокий, плечистый, короткостриженный, с яркими голубыми глазами и привлекательным породистым лицом. Он выглядел очень уверенным в себе, будто ощущал себя хозяином везде, где находился. Облегающая рубаха (оба были одеты по моде Пряниксберга) только подчёркивала шикарное тело со старательно проработанными мышцами. Второй, светловолосый, был чуть ниже ростом, но выглядел не менее сногсшибательно. Он со своей спортивной фигурой, белоснежной улыбкой и идеальным загаром походил на чуть растрёпанного сексуального сёрфингиста из фильмов.
Честно сказать, оба были настолько хороши, что я на некоторое время зависла.
– Ну привет, рыжая, – с ухмылкой переглядываясь с блондином, сказал брюнет, от которого не укрылась моя реакция. – Я Арс, это Ник.
При слове «рыжая» Олег слегка поморщился. Видимо, ему тоже порой доставалось.
Ага, запоминаем: Арс – брюнет, Ник – блондин. Блондин Колясик и брюнет Сенька.
Надо думать, услышь они от меня эти вариации имён, разорвали бы на месте. Нет, имена-то сами по себе хорошие, но вот конкретно эти их носители – два самодовольных типа, привыкшие к женскому вниманию. Наверняка на них и без артефакта все вешаются. Поэтому я мысленно играла их именами, расчётливо убивая в себе всяческий трепет. В целом особого труда для этого не понадобилось, достаточно оказалось вспомнить танцующих внизу девчонок. Вряд ли добровольно работающие на эту организацию люди могут быть нормальными.
К тому же я прекрасно понимаю, по какой причине шеф приставил ко мне именно их. Надо ведь создать мне дополнительный стимул для будущего сотрудничества. Вдруг втрескаюсь в одного из них и стану ещё более управляемой. Да и вообще, девушкой, которая всеми силами старается произвести впечатление на красавцев, манипулировать проще.
– Выдвигаемся! – распорядился Арс. Видимо, в этой группе он был главным, так как все беспрекословно подчинились.
Пока мы спускались по лестнице и двигались к автомобилю с водителем, Арсений решил заняться инструктажем.
– Значит, так, рыжая, слушай внимательно. В этот раз за ручку тебя водить мы не будем. Но пытаться сбежать не советую. С удавкой ты уже, как мне сказали, познакомилась. А у меня имеется ещё несколько неприятных штук в запасе. Допустим, есть четыре тонких верёвки, которые запускаются под кожу на руках и ногах, чтобы управлять всеми движениями человека, как кукловод. Только вот это обычно очень болезненно для того, кем управляют. Так что лучше до крайностей не доводить. Поняла?
Я прониклась и кивнула. Ещё бы не понять.
Далее всё было предсказуемо: мы доехали до остановки, вышли и загрузились в первый попавшийся автобус. Все парни ещё на остановке достали жетоны и сжали их в руках. Мне, признаться, и самой было интересно, смогу ли я перейти с этой компашкой в Пряниксберг.
Смогла.
Как и бывало раньше, когда жетон у меня ещё имелся, время в салоне остановилось для всех, кроме нас, а в следующий миг автобус оказался на знакомой игрушечной остановке Пряниксберга.
Честно сказать, меня это порадовало.
Мы вышли из автобуса. Парни косились на меня с изумлением, особенно Арс и Ник. Они, видимо, ещё ни разу не видели, чтобы кто-то проходил границу без жетона.
– Что теперь? – уточнил Олег. – С заданием покончено, ведь так? Можно ехать обратно?
– Пока нет. Шеф дал небольшое поручение, которое нужно выполнить, – ответил Арс.
– С ней?! Она ведь будет мешаться под ногами! – не унимался рыжий.
– Не будет! – Арс внезапно мне подмигнул. Так, не поняла. Он что, заигрывает?
– Как такая милая девочка может мешаться? – присоединился к нему Ник и подарил мне шикарную улыбку, почти голливудскую. Я впервые услышала его голос, и звучал он впечатляюще: мягко, бархатисто. По крайней мере, в тот момент, когда этот блондин, похожий на сёрфингиста, разговаривал со мной.
Что ж, я вижу только одну причину подобной смены поведения – распоряжение шефа. Наверняка он сказал этим двум красавцам что-то вроде: «Если у неё получится пройти через границу, включайте обаяние на полную. Девчонку надо окучить, чтобы заглядывала вам в рот».
Может, и задание нужно для того, чтобы я подольше побыла в их обществе. Ну и ещё для того, чтобы постепенно привыкала работать в их команде.
В эту теорию, кстати, вписывается и то, что мистер Удавка молчит, не выражая никакого удивления по поводу происходящего. Один только Олег шокированно смотрит на своих товарищей и ни черта не понимает. Он ведь дежурил под дверью и охранял меня, пока остальные получали ценные указания.
– Что за задание? – хмуро уточнил он, поймав выразительный взгляд Арса, который наверняка означал: «Заткнись и выполняй распоряжения. Потом всё объясню».
– Да просто встретиться с одним человеком и кое-что забрать.
Олег открыл рот, чтобы уточнить что-то ещё, но не успел.
Внезапно все одновременно дёрнулись и зашипели, будто от боли, а потом вся мужская команда дружно полезла за шиворот и извлекла оттуда цепочки с горящими ярко-алым светом кулонами.
– Демоны! – хрипло выдохнул Арс. – Совсем рядом! Быстро активируйте защиту!
Они сжали кулоны в кулаках. В тот же миг воздух вокруг них замерцал и подёрнулся прозрачной плёнкой, будто они вдруг оказались стоящими в огромных стеклянных стаканах.
– А девка? – уточнил мистер Удавка. Из «стакана» его голос звучал приглушённо.
– Твою мать, у неё же нет никаких амулетов… ну и плевать, – решил Арс. – Прости, крошка, этого мы не учли. Сейчас бы самим спастись.
– Что случилось? – уточнила я с опаской, но со мной больше не разговаривали. Парни напряжённо застыли, явно стараясь стоять неподвижно. Они даже, кажется, дышали через раз.
Некоторое время ничего не происходило (правда, мне становилось всё страшнее и страшнее), а потом ближайшие кусты зашелестели. Я резко обернулась и застыла от ужаса.
Из кустов показалось… нечто.
Глава 9
Сначала высунулась морда. Узкая, чёрная, кожистая. Казалось, что шкуру сняли, освежевали, выскоблили, вывернули и натянули обратно. Широкие, но мелкие перепончатые уши напоминали формой крылья летучей мыши.
В приоткрытой пасти было видно акульи зубы, кажется, даже в два или в три ряда. Такой мясорубкой можно что угодно перемолоть в фарш…
Светящиеся красные глаза, невыразимо жуткие и злобные, остановились на мне, а потом морда подалась вперёд и из кустов один за другим стремительно и бесшумно выскользнули три демона.
Чем-то очень отдалённо они напоминали собак. Или гиен. Или вставших на четыре конечности обезьян. Ещё было что-то от горгулий.
Абсолютно голое мощное тело выглядело так, словно его обладатели могли без особых усилий в одиночку забороть медведя. Как-то вот сразу угадывалось, что, несмотря на отсутствие шерсти, прокусить эту чёрную покрытую мельчайшими чешуйками кожу невозможно. Перевитые венами мышцы под ней перекатывались при ходьбе, а огромные когти глухо зловеще клацали, соприкасаясь с покрытием остановочного комплекса.
Полусогнутые мощные лапы не оставляли сомнений, что одним скачком подобная тварь способна легко догнать даже очень резвую добычу, а не то что напуганную до смерти девушку.
Вдобавок к этому, хоть и одного вида тварей было достаточно, чтобы обеспечить любого встретившего их человека кошмарами до конца жизни, они распространяли вокруг себя ауру ужаса, которая буквально парализовывала, ледяной удавкой захлёстывая горло.
Мохнатый блин на моей коже, о котором я успела совсем забыть, внезапно шевельнулся и угрожающе уркнул, но почти сразу успокоился. До меня тоже вдруг дошло, что демоны нападать не спешат, да и вообще ведут себя как-то странно.
Они подошли ко мне, но не вплотную. Выстроились в ряд, внимательно осмотрели меня своими жуткими глазищами, а потом синхронно дёрнули головами (это походило на приветственный поклон) и пару раз вильнули чешуйчатыми хвостами на собачий манер.
– Только не ешьте меня, – пробормотала я, сглотнув.
Один из демонов насмешливо фыркнул, потом все трое снова лениво вильнули хвостами и… потеряли ко мне интерес. Вот совсем!
Зато они начали принюхиваться к «стаканам», правда, выглядело это так, будто звери парней не видели и, более того, никак не могли вычислить источник запаха. Они несколько раз прошли буквально в паре сантиметров от защиты, но ни разу её даже не задели.
Парни, кажется, и вовсе перестали дышать от ужаса.
Мистер Удавка в какой-то момент дёрнулся, и демоны тут же подскочили к нему, издав тихий, грозный, леденящий душу рык, от которого у меня волосы на голове зашевелились. Не знаю, как это возможно, но теперь они выглядели ещё страшнее: глаза горели так, что больно было смотреть, кошмарный оскал не оставлял никаких сомнений, что будет с парнем, если до него доберутся.
Блин снова тихонько шевельнулся на моей шее и еле слышно зевнул, будто желал успокоить.
Пару минут кошмарные создания, в присутствии которых хотелось выть от ужаса, кружили вокруг мистера Удавки, время от времени ворча (тот был не просто бледным – он буквально посерел от страха, и, казалось, вот-вот хлопнется в обморок), но так до него и не добрались.
Стакан будто отталкивал их внимание, не давал сосредоточиться на цели.
Честно сказать, я тоже всё это время стояла практически неподвижно, хоть на меня этим адским псам было, похоже, наплевать. Может, сочли невкусной? В любом случае, провоцировать их совершенно не хотелось. Вдруг им не понравится, если я попытаюсь улизнуть? Мне очень ярко представилось, как меня догоняют и рвут на части. Очень ярко. В такие моменты совершенно не радуешься собственному живому воображению.
Спустя какое-то время существа из моих кошмаров, видимо, смирились с тем, что поужинать пока не удастся, и неохотно удалились. Или сделали вид, что удаляются. Удивительное дело – после того, как эти твари скрылись из виду, стало ещё страшнее.
Я вгляделась в кусты. Ушли или засели в засаде, ожидая, пока мы расслабимся?
Однако у парней был другой способ это определить – артефакт, который они сжимали в руках. Видимо, тот подал сигнал, что опасность миновала, потому что все стаканы одновременно исчезли.
До меня вдруг дошло, что в целом весь визит демонов занял всего-то несколько минут, которые, по ощущениям, показались вечностью.
– Уходим, – хрипло сказал Арс, таращась на меня так, будто я этих демонов только что съела. Парни от него не отставали. Что-то не нравятся мне эти взгляды…
Никто с командиром спорить не стал.
– Едем в наш мир! – приказал пустоте Ник. И в тот же миг из ниоткуда вынырнул автобус, будто только и ждал команды.
Мы доехали без разговоров. Молча вышли из автобуса и сели в автомобиль. Не знаю, как у других, а у меня перед глазами до сих пор стояли демонические хари. Странно, что я в обморок там не хлопнулась. Кажется, мои нервы гораздо крепче, чем я думала раньше… Но лучше бы таким образом это больше не проверять. В данном случае у парней было преимущество. Во-первых, они имели какую-никакую защиту, во-вторых, они-то знали о том, что демоны могут появиться и морально были к этому готовы.
Когда мы вошли в особняк, кто-то из сидящих в гостиной парней крикнул:
– Быстро вы!
Откуда-то снова возник Аркадий – видимо, дежурил у дверей в ожидании нашего возвращения.
– Как всё прошло? – обеспокоенно глядя на меня (волновался, блин!), спросил он.
Никто из наших даже не отреагировал ни на окрик, ни на вопрос. Не сговариваясь, вся группа двинулась вверх по лестнице. Мне тоже пришлось – я была в середине, хотя за руки меня никто не хватал. Аркадий увязался следом.
По пути к кабинету Рудольфа я, желая кое-что проверить, попросилась в дамскую комнату. Парни не спорили, мне молча указали на одну из дверей на втором этаже, а сами пока сгруппировались неподалёку. При входе в туалет, а потом при выходе из него я открывала дверь, снова сосредоточившись на своём желании попасть в Пряниксберг. Очень уж хотелось, чтобы это сработало. Так хотелось, что аж зубы сводило. Но увы. Видимо, я что-то делала неправильно, или же это работало только на той особенной улочке.
К шефу мы вошли без доклада. Он хотел рявкнуть, но, увидев потрясённые лица парней, передумал.
– Что случилось? – коротко спросил он. – Она прошла через границу?
– Да. Мы вышли на остановке. Появились демоны. У неё защиты не было. Её не тронули. Хвостами… виляли. Возле нас кружили. Влад шевельнулся – его чуть не порвали. Потом ушли. Мы сразу назад.
Арс рапортовал коротко, хрипло, будто ему нелегко было подбирать слова. Впрочем, этого хватило. Подробности слушатели дорисовали в своей голове.
Шеф застыл и тоже принялся таращиться на меня, как на чудо из чудес. Позади раздался сдавленный возглас Аркаши. Интересно, это он от удивления или от запоздалого страха за меня?
Пока шеф был в эмоциональном нокауте, я решила ковать железо, пока горячо.
– Я правильно поняла, что мой крошечный дар, который мне развивать ещё и развивать, до глубины души поразил ваших очень обученных и талантливых магов? Наверное, в следующий раз меня поставят в команду к более способным ребятам, которые тоже, как и я, ходят через границу без жетона и не привлекают внимания демонов? А может, им демоны и вовсе на один зуб?
Рудольф Давидович, или как его там, отмер и глянул на меня с досадой (хотя изумление тоже ещё никуда не делось). До него дошло, что, во-первых, для меня не секрет, что парни, бывшие со мной в команде, до меня и близко не дотягивают. В целом после нашего путешествия это понял бы и идиот. Во-вторых, шеф осознал и то, что у него нет тех, кто сможет продемонстрировать подобные умения, а значит, теперь нет ни шанса убедить меня в том, что мой дар ничтожен. В-третьих, теперь он оказывается в крайне непростой ситуации. Ему до зарезу нужен такой маг, как я, а после случая с демонами моя ценность и вовсе возросла до небес. Однако принуждать такого мага к сотрудничеству запугиванием и силой – очень плохая идея. Если все мои мысли будут о том, чтобы сбежать, то удержать меня будет непростой задачей, учитывая лёгкость перехода в Пряниксберг и стремительно развивающиеся способности.
Соответственно теперь выход был только один – сделать всё, чтобы я сама захотела с ними работать.
Надо думать, в этот момент он очень жалел обо всём, что наговорил ранее. Ведь теперь я настроена негативно и преломить моё отношение будет непросто. А если вспомнить, что знакомство с их шайкой для меня началось с принуждения от Аркаши и поползновений от Гриши, то ежу понятно – о хоть малейших добрых чувствах в их адрес и речи не идёт.
Даже и словами не передать, какое удовольствие я испытывала, наблюдая эту борьбу на лице шефа.
Правда, минус во всей этой ситуации тоже имелся: теперь я так ценна, что даже если смогу сбежать, искать меня будут с удесятерённым энтузиазмом.
– Вышли все, кроме Алекс! – наконец, распорядился Рудольф Давидович. – Нет, стоп! Мы перейдём в гостиную. А вы найдите прислугу, пусть сделает нам кофе.
Ага, понял, что у него тут не предусмотрено место для посетителей, к которым нужно подлизываться!
Растерянные парни направились к выходу, но он их тут же окликнул, сообразив ещё кое-что:
– Эй! И проследите, чтобы прислуга выглядела… прилично. Арс проконтролируй. Всё, теперь идите.
Они удалились, а шеф встал и обратился ко мне:
– Сашенька… – я поморщилась, и он тут же перестроился: – Алекс, мне хотелось бы кое-что с тобой обсудить. Но в гостиной сделать это будет удобнее.
Я пожала плечами и развернулась к выходу. Что ж, послушаем, как именно он будет меня умасливать. Шеф метнулся вперёд и сам лично открыл передо мной дверь. Представление начинается!
– Присаживайся куда хочешь, – предложил Рудольф Давидович, становясь всё любезнее с каждой минутой.
Я присела в кресло. Не хочу сидеть бок о бок с ним на диване. Он чуть подумал, сходил куда-то за вторую дверь, вернулся со стулом и устроился рядом.
– Знаешь, я ошибся, – доверительно сообщил он. – И готов это признать. У тебя невероятные способности к магии. Вот только что дальше ты будешь с ними делать? Без должного руководства они не разовьются. Более того, ты можешь быть опасна для окружающих. Поэтому тебе нужно как можно скорее научиться пользоваться своими силами.
Ага, решил пойти другим путём. Вот ведь лис! Если раньше он всячески вгонял меня в комплексы, то сейчас, напротив, захваливает, внушая чувство собственной важности и заставляя ощущать превосходство над остальными.
Неплохая тактика! Похвалы – это тоже способ манипуляции! Чем больше внушаешь человеку, что он великолепен, неповторим и заслуживает всего самого лучшего, даже когда он совершает что-то отвратительное, тем быстрее он придёт к естественному выводу, что все остальные – хуже. А уж люди без магических способностей и вовсе грязь под ногами. Соответственно, нет ничего плохого в том, чтобы использовать всё, что принадлежит такой звезде по праву: чужие деньги, чужую волю…
А в результате уже я буду сидеть внизу, в той гостиной, и наблюдать, как передо мной танцует какой-нибудь мускулистый парень, приглянувшийся мне на улице. Нет уж! Очень манящая порой дорога, но бесконечно грязная и ведущая в пропасть. По крайней мере, я абсолютно в этом убеждена. Не хочу становиться женской версией Аркаши. Я ж сама себе глубоко противна буду!
К тому же у меня уже есть наставник, который поможет разобраться с даром. Только я, разумеется, о нём не расскажу.
– Я могу тебе помочь, – продолжал тем временем Рудольф Давидович. – У меня есть большой опыт в воспитании молодых магов. Поэтому я точно знаю, как раскрыть в тебе дар максимально быстро. Конечно, сейчас ты вряд ли относишься к нашей организации с симпатией, учитывая то, что тебе пришлось пережить. Да и я сегодня вёл себя не лучшим образом. В своё оправдание скажу, что был невероятно зол. Сначала я узнал, что один из моих младших сотрудников договорился с хранителем артефакта подчинения и держит практически в рабстве понравившуюся ему девушку. Разумеется, я говорю сейчас про Аркадия. Можешь поверить, если бы я узнал обо всём этом раньше, давно бы уж разобрался с этим парнем и заставил его оставить тебя в покое. Но мне доложили обо всём позже, когда уже наворотили дел. Просто пришли и разом вывалили на голову, что пленили несчастную девчонку, а она как-то смогла украсть жетон и сбежать. У меня аж дар речи пропал! Конечно, теперь поздно было предотвращать уже случившееся, пришлось отбросить эмоции и начать разгребать последствия. А последствия могли быть непредсказуемыми! Ещё ни разу не было такого, что чужой магический жетон кто-то взял, и я даже представить себе не мог, как отреагирует на другого носителя чувствительная магия! Могло случиться что угодно, даже небольшой катаклизм в каком-нибудь районе города, в результате которого пострадали бы люди! Представь себе моё состояние! Да я до смерти перепугался! А потом, когда тебя нашли, жуткий страх перерос в ярость. Не на тебя конкретно, разумеется, а на ситуацию целиком. Даже в основном на себя самого, что доверял недоумкам, которые за моей спиной, оказывается, нарушали все мыслимые и немыслимые правила! Разумеется, я этим двум деятелям вставил по первое число, но проблему этим было уже не решить.