Лиловый закат

– У тебя вроде хорошая камера? Можешь меня щелкнуть для поста?

– Ладно.

Он привалился к стволу, отбросил волосы с лица. Позировать Никита умел и делал это не в первый раз, Аня без особого опыта фотографии смогла получить достойные кадры.

– Вышло хорошо на мой вкус, – сказала она, оценив результат.

– Да, я как-то подрабатывал моделью у одной знакомой. Давай я тебя сниму?

– Нет, я плохо получаюсь на фотографиях.

– Глупости, – он подошел к ней ближе. Осторожно снял листок застрявший в волосах. – Ты красивая, только не хмурься.

Расстояние сокращалось. Еще вчера Аня смотрела на него издалека, а теперь чувствует горячее дыхание парня на своей щеке. Все слишком быстро. Или так и должно быть.

– Ага, я вас нашла! – раздался незнакомый голос сзади.

По дороге к ним приближались Ильдар и невысокая девушка с короткой стрижкой.

– Я сразу поняла, где вас искать. Привет, я Полина, но ты это уже знаешь, – продолжала она.

– Аня.

– Очень приятно. Никита наш такой предсказуемый – если он ушел не один, то точно будет в роще. В воздухе тут что-то разлито, да?

– Да, – недовольно ответил он.

– А ты откуда? Я всех знаю, но тебя что-то не припомню.

– С архитектурного.

Ане стало грустно и смешно одновременно из-за ситуации все больше напоминающей сцену из ситкома. Парни закурили, а Полли продолжала.

– Понятно. Открываем новые горизонты, значит.

Все промолчали, не найдясь, что ответить. Разговорчивая девушка покрутилась, в поисках новой темы.

– О, смотрите, пожар! – она указала пальцами куда-то за спины ребят.

Вдали меж деревьев клубился дым, на фоне белоснежных стволов казавшийся фиолетовым.

– Странно, там старая роща. Пойдемте глянем, может кто-то костер жжет, – предложил Никита, и ребята согласились.

Спустя несколько минут они уткнулись в плотное лиловое марево, разносившее сладкий до горечи аромат. .

– Чувствуете? – спросила Аня. Этот дым шел не от горящих листьев и веток. Запах напомнил горькую микстуру, присыпанную сахаром.

– Да, – согласился Ильдар.

– Посмотрим поближе? – неугомонная Полина бесстрашно двинулась вперед, и компания вынужденно последовала за ней.

Среди широких стволов проходили пышные фиолетовые облака, чем дальше, тем плотнее. Слабый ветер нехотя гнал их по роще. Ребята свернули в наветренную сторону и наконец разглядели виновника происходящего

Мужчина в темной одежде, с наброшенным на голову капюшоном стоял спиной. Перед ним зияла чернотой внушительная яма, возле которой на суку висело кадило, извергающее клубы дыма.

– Что он делает? – прошептала Полли.

– Не знаю, но лучше уйти отсюда, – ответила Аня. Тревога не покидала ее. Странность происходящего вызывала дурное предчувствие.

Тем временем мужчина спрыгнул в яму и достал оттуда нечто длинное, обернутое тканью.

– Кто это? Что это?– сыпала вопросы девушка.

– Может черный копатель? Или браток прячет общак, – предположил Ильдар.

– В любом случае нужно валить подальше, – не унималась Аня.

– Не трусь. Он один, а нас много, – подбодрил Никита и обнял ее за плечи.

Человек в темном положил свою находку на землю и стал разворачивать. Издалека было не рассмотреть, что там лежит. Он снял с ветки кадило и принялся обмахивать вокруг, приговаривая что-то.

– Твою … – вырвалось у Ильдара.

– Нужно сфоткать, – выдала Полина и выхватила телефон. Звук затвора эхом разлетелся по роще. Мужчина в капюшоне резко развернулся в их сторону. За ним восставал и густел лиловый столб дыма. Человек бросился к ним.

– Вот теперь валим!

Компания сиганула к дороге. Парни бежали впереди, Полина не отставала, резво перепрыгивая ямы как антилопа. Аня старалась не упустить из виду их спины, силы быстро покинули и она уж начала мысленно ругала себя, за то что халтурила на физкультуре:

“Прости, Ильинична, я буду бегать, честно-честно!”

Железная рука остановила и рывком развернула к себе. Лицо мужчины не было скрыто, однако она видела только округлившиеся глаза. Аня дернулась, пытаясь вырваться из крепкой хватки.

– Ты пойдешь со мной! – прошептал он.

Тело обмякло и перестало слушаться, только по спине холодным ручьем бежал пот.

Никита налетел и с одного удара уложил странного типа на землю. Ильдар добавил пару пинков, затем схватил ее за руку и потащил прочь. Она перебирала ногами на пределе сил, но не успевала за ним. Сустав плеча заныл от натяжения. Они вылетели на тропинку ведущую вдоль ограды поселка и наконец остановились.

– Господи, что это было? – вопрошала в который раз Полина.

– Пес его знает, псих какой-то! – Никита снова выхватил сигарету и затянулся.

– Все может оказаться не тем, чем кажется на первый взгляд, – отдышавшись проговорила Аня, разминая саднящее плечо.

– Вернемся в дом, – предложил Ильдар и никто не стал спорить.

Вечеринка набирала обороты. У импровизированного бара и шведского стола было не протолкнуться. На фоне ревела попса из колонок. Кто-то танцевал, но в основном больше пили. Аня привела себя в порядок после лесного забега и спустилась вниз. Вика сидела, подперев голову руками, и с горящими глазами смотрела, как Чацкий разматывает и подключает провода. Выяснив, что все прекрасно и третий станет лишним, она оставила подругу.

– Что будешь? Пиво, вино, коньяк? – спросил Никита, когда она подсела к ним на диван.

– Водочки принеси, после такого в самый раз.

– Смело.

– Шучу, пиво пожалуйста.

– Будет исполнено, – он картинно поклонился и ушел добывать выпивку.

– А ты чего остановилась тогда? – поинтересовалась Полина, потягивавшая вино из пластикового стакан.

– Он поймал меня.

– А замерла зачем? Со стороны выглядело так, будто сама к нему подошла. Мы жуть как испугались, когда тебя не обнаружили.

– Я не… – начала Аня и вдруг осознала, что пошла бы куда угодно.

– Вот тут как раз все объяснимо. Маньяки имеют способность внушать доверие. Многие жертвы уходят с ними добровольно, а выжившие потом утверждают, что никаких опасений он у них не вызывал, – поддержал Ильдар.

– Вы думаете это маньяк?

– Точно не гангстер, – ответил он. – Может сообщить куда следует?

– Да ну! Он, по сути, ничего плохого не делал. У нас свободная страна, и каждый имеет право сходить с ума. А полиция только вечеринку сорвет своим появлением. Кому это надо? – подруга его не поддержала, но резон в ее словах, бесспорно был. Однако Аню кольнуло дежавю.

На другом конце гостиной, за столом расположилась группа девчонок, которые готовили закуски. Рыжая сидела во главе и о чем-то увлеченно толковала. Бросив на Аню взгляд, презрительно скривила губы и отвернулась.

– Мне кажется, я ей не нравлюсь.

– Немудрено. Это Никиткина бывшая, они недавно разбежались, – прокомментировала Полина мимоходом, – В принципе здесь не так уж много девушек, с которыми он не спал.

– А ты? – резко спросила Аня.

– Что я?

– О чем толкуете? – вернулся Никита с двумя стаканами в руках. – Приличное пиво кончилось, это кола с коньяком.

– Да так, – отмахнулась Полли и перевела тему. – Готовы к региональному чемпионату?

И парней понесло, о спорте они говорили долго и возбужденно. Аня делала вид, что заинтересована, но на самом деле ужасно скучала и слишком часто прикладывалась к стакану. Тем более высказывания Полины подпортили ей настроение. Из большого холла, раздался мощный гитарный рифф.

– О, сейчас Чацкий вжарит рок по этой дыре, идём! – Никита подхватил Аню и увлек за собой на танцпол.

Группа играла не академично и не очень чисто. Зато их запала и драйва хватило бы раскачать целый стадион. Наконец объявили первый медленный танец – последняя песня Чацкого. Никита не спрашивая притянул к себе Аню. Та и не подумала упираться. Опьянение виновно или близость к разгоряченному парню, но у нее голова шла кругом.

– Ты мне давно нравишься, – шепнул он ей, касаясь губами мочки уха.

– А почему раньше не подходил?

Он улыбнулся, опустил руки ниже и обнял крепче.

– Мне казалось, что ты похожа на мою бывшую. Но я ошибался.

– Да? – Аня теряла нить разговора, холл плыл перед глазами, а сознание зацепилось за слово “бывшая”.

– Надеюсь, ты не злишься на Полину? Та любит приврать для красного словца и наговорить ерунды по лишь ей известной причине.

– Все в порядке.

Они медленно кружились в центре зала. Она подняла руку и провела ладонью по его шее, это сделало их еще ближе, но мелодия неожиданно оборвалась. Живую музыку сменила аудиосистема. Ритмы стали быстрее, танцы жарче, а движения раскованнее. Как вдруг Аня обнаружила себя прижатой к стенке в маленькой спальне наверху. Парень покрывал поцелуями ее шею, а руками жадно водил по спине, впиваясь пальцами в тонкую кожу. Никита потянул за резинку и распустил ей волосы.

“Зачем? Они только мешают,” – подумала она. И это была ее единственная мысль, остальные испарились, оставив азарт и пламя.

Дверь в комнату распахнулась, кто-то громко охнул. Никита оторвался от поцелуя, с силой захлопнул ее перед носом незваного гостя и закрыл на замок.

– На чем мы остановились?

Он подхватил девушку на руки и вновь прижал к стене. Аня оплела его торс ногами и ощутила страсть пылающую между ними. Топ полетел на пол. Парень принялся осыпать поцелуями ключицы, спускаясь все ниже.

Аня вдохнула аромат его волос.

“Сладость до горечи”. Она часто представляла свой первый раз. Тревожно сомневалась: если физиологически опозорится, как потом смотреть в глаза любимого мужчины? И сегодняшний вариант был наилучшим с этой стороны. Они друг друг ничего не обещали. Не выйдет – можно не встречаться впредь. К тому же шикарный парень, привлекательный и опытный. Весь вечер она ловила на себе завистливые взгляды девушек, что тешило ее самолюбие. Но сладко-горький аромат лилового дыма, которым пропахли его волосы, вернул ее в рощу, где все было не так, ровно как и сейчас. Снизу долбила ужасная музыка, кого-то тошнило за стеной в туалете, и если верить словам Полли, то она станет сотой в списке любовных побед. В этот момент он не принадлежал только ей. Может лучше стать первой, кто откажет?

– Никит, подожди…

Он перенес ее на кровать и уложил на спину. Его футболка полетела вниз вслед за топом.

– Постой! – сказала она громче и поднялась на локтях.

– Что-то не так? – он наконец остановился.

– Нет, все нормально, просто я не могу. Извини меня пожалуйста, ладно? Этот мужик в роще никак не идет из головы, к тому же мне немного дурно. Не обижайся только, хорошо?

Никита горько усмехнулся и лег рядом с ней.

– Малышка, я не обижен. Расслабься, – он легонько чмокнул ее в нос и прижал к себе. – Этот маньяк напугал бы кого угодно. Даже меня, правда-правда. Давай тогда как следует выспимся, я, если честно, тоже устал.

Они укрылись одеялом и проспали до утра.

Глава 4

Утро началось с громкого настойчивого стука. Аня подорвалась, и толкнула в бок мирно сопящего парня. Никита не сразу сообразил, что происходит, но через мгновение встряхнулся и сполз с кровати. По пути подобрал с пола футболку и открыл дверь.

В комнату ворвался Ильдар.

– Я его по всему дому ищу, а он дрыхнет! – начал он слишком взволнованно. Наконец он заметил на кровати девушку под одеялом. Тень брезгливости скользнула по его лицу. – Полина пропала!

– И вам доброе утро. Как? Куда?

– Мне почем знать? Нет ее, с вечера никто не видел.

Никита натянул майку и взъерошил волосы.

– Звонил?

– Естественно, – Из коридора раздались голоса, Ильдар вошел и прикрыл дверь. – Не берет. Когда вы виделись в последний раз?

– Вечером, мы всю ночь не выходили из комнаты, – Никита зевнул в кулак и перевел взгляд на Аню. Та согласно кивнула.

Ильдар как-то разочарованно повел бровями.

– Не волнуйся, может уехала домой? – предложила она.

– В общаге Полли не появлялась, я туда звонил.

– Вдруг она с кем-нибудь того, а сейчас отсыпается? – Никита хлопнул друга по плечу, но тот перехватил его руку и оттолкнул.

– Не мерь всех по себе, – процедил Ильдар сквозь зубы. Ане показалось, что сейчас разразиться буря, но парни, смерив друг друга тяжелыми взглядами, разошлись по разным углам.

– Ладненько, – протянула она, – Выйдите, пожалуйста, мне нужно одеться.

Оказавшись в одиночестве, Аня выползла из-под одеяла, надела топ и подошла к зеркалу. Оттуда глядела помятая и не слишком симпатичная панда. Немного размазав пальцами осыпавшуюся тушь, она стянула волосы подобранной с пола резинкой. Впереди лежал путь позора, и придется стоически пройти его. Она закуталась в куртку, хотя было ужасно жарко. Нашла в кармане мятную жвачку, которая сбила нестерпимую жажду. И наконец проверила телефон. Последний вызов и сообщение от мамы, а также ворох звонков с незнакомых номеров. Впрочем, то дело десятое, ведь остался час до полудня, и уже полагалось быть дома.

Парней за дверью не оказалось. Аня спустилась вниз, на диване сидела Вика и пила чай в компании группы Чацкого. Выглядела она несравненно лучше.

– Заварить тебе? – спросила та

– Нет, нам нужно ехать. Сейчас.

– Почему? Давай еще полчасика? – упиралась та, но уловив мрачный настрой, отступила. – Ладно, мальчики, увидимся. Пока-пока.

Вика вызвала такси и они вышли ждать во двор. Машина нашлась быстро и через пять минут стояла перед воротами. Аня уже открывала дверь, как Никита перехватил ее.

– Уходишь, даже не попрощавшись?

– Прости, не нашла вас. Срочно нужно быть дома. А пока доеду по пробкам… – оправдывалась она.

– Понятно, убегаешь как Золушка. Когда мы снова встретимся?

Таксист нетерпеливо завел двигатель и многозначительно нажал на счетчик платного ожидания.

– В понедельник, на физкультуре.

– Нет, не так. Давай сходим куда-нибудь? В кино, например? – предложил Никита.

– Да, конечно, – согласилась она с легким облегчением.

Он обнял ее на прощание и усадил в такси. Едва поселок скрылся за поворотом, Вика осторожно спросила:

– Что-то случилось? Ты какая-то напряженная.

– Нет, все нормально.

– Или не понравилось? – подруга пихнула ее в плечо и многозначительно поиграла бровями.

– Не было ничего, – буркнула Аня. Вот и начались подколы и сальные шутки.

– Та ладно? – неподдельно удивилась Вика. – Чего так? Может ты потому и злая?

– Нет, просто мутит, – соврала Аня, чтоб унять разбушевавшееся чувство юмора подружки.

– А, бывает. Дотерпишь до дома? – участливо спросила она. Таксист недовольно фыркнул, но промолчал. – Мы так круто потусили, как в последний раз. До утра песни орали. Очень четкие ребята оказались…

Вика начала с упоением рассказывать о том, какой замечательный парень Чацкий, какая классная группа и все такое прочее. Аня слушала вполуха. Она сглазила саму себя и теперь ей поплохело по-настоящему: голову стянуло железным обручем, а желудок грозил выпрыгнуть на каждой кочке. Но кроме паленого коньяка ее терзало еще кое-что – чувство неправильности происходящего поселилось внутри со вчерашнего вечера. Странный тип с лиловым дымом. Чутье вопило – здесь что-то нечисто. Он мог оказаться обычным психом в фазе сезонного обострения, но Аня знала, что этот мир куда сложнее, и вероятность столкнуться с паранормальным ничтожно мала, но не равна нулю, потому подозревала худшее. Тревога льдинкой скользила по груди. Необъяснимое исчезновение Полины тоже добавляло вопросов, но она старалась отодвинуть эти мысли. Девчонка могла уехать в разгар вечеринки по разумной причине, не стоит разводить несвоевременную панику.

Выбежав из такси, пропахшего приторной ванилью из дешёвого освежителя, Аня смогла наконец вздохнуть с облегчением. Бегом взлетев на третий этаж, она ворвалась в квартиру и обнаружила маму с чемоданом в прихожей.

– Я уж думала не явишься, – поприветствовала она дочь с ноткой недовольства.

– Проспали, а потом пробки.

– Конечно. Некогда мне тут с тобой, деньги на хозяйство я тебе на карту переведу, и постарайся две недели поддерживать порядок в доме. Еда в холодильнике, на пару дней хватит. И будь осторожна.

– Хорошо.

Мама чмокнула дочь в щеку, выкатила чемодан на лестничную клетку. Через минуту приехал лифт и увез ее на долгожданные курсы.

Аня закрыла дверь, разулась и пошла в ванную. Там сбросила всю одежду в стиралку, а сама залезла под горячий душ, где и просидела весь следующий час.

В понедельник похолодало, пошел затяжной осенний дождь. Занятия по физкультуре перенесли в помещение. Волейбольная команда тренировалась в большом зале, а девчонкам выделили малый, для аэробики. Аня не видела Никиту, он прислал ей несколько милых, но ничего не значащих, сообщений.

Первый день недели завсегда труден, но диспетчер, составляющий расписание группе, сделал его невыносимым. Занятия начинались с восьми утра и заканчивались в восемь вечера по вине ненужных свободных окон. Да и предметы были не самые увлекательные: охрана труда и архитектурная физика. Размеренные удары капель дождя по окнам навевали сонливость и лень. Даже преподаватели украдкой позевывали. Студенты дремали или делали вид, что пишут, а сами ныряли в телефоны или книги.

Аня рисовала ручкой на полях тетради. Рука неосознанно выводила линию за линией, пока штрихи не сложились в фиолетовые клубы. И вот она снова вернулась туда. Отбросив свое занятие, потерла глаза и уставилась на доску. Вспомнилось приглашение Аполлинарии Илларионовны. Летом у нее не было возможности еще раз навестить старую ведьму, а теперь она раздумывала насколько уместно просто взять и приехать. Воспитанные люди все же предупреждают о визитах заранее. Для начала следовало отыскать в телефонном справочнике номер. Уж определенно в области не много проживает старушек с таким чудным именем.

Вика нашла свободные уши и вовсю нашептывала Кате о новом знакомом.

– Слушай, забываю спросить, а почему все-таки Чацкий? – поинтересовалась Аня тихо, больше для того, чтоб переключиться.

– Фамилия такая, – пожала плечами подруга.

– Вот уж, действительно, длинная история.

Бесконечный учебный день завершился радостной трелью звонка. Студенты воспряли духом и шумной ватагой двинулись в метро. Настроение портила лишь пробирающая до костей сырость и навалившаяся серость.

Аня вползла в вагон и заняла место в углу. Ехать предстояло долго. Она засунула наушники в уши, притворилась спящей и покрепче обняла рюкзак, мечтая о горячем чае и теплой кровати. Все прочие желания отъехали на задний план. Иногда приходилось открывать глаза, дабы убедиться, что внутренний счетчик не сломан и свою станцию не проехала. В одно из таких мгновений она увидела перед собой парня. Он нахально осматривал ее с ног до головы, а когда словил взгляд, задорно подмигнул. Аня сделала вид, что не заметила и вернулась к полудреме, размышляя почему многие мужчины одеваются одинаково: темные куртки безличного фасона, низ, будто от одной фирмы. Через десяток минут поезд прибыл к нужной станции, она выключила музыку, встряхнулась и собралась выходить. Наглый незнакомец теперь приветливо улыбаясь, встал со своего места и подошел к ней.

“Только не сейчас. Неужели не видно, что мне это не нужно?” – подумалось ей.

– Девушка, вы папку забыли, – он подал ей потерю и вновь вернулся на свое место.

– Эм, спасибо, – растерянно пробормотала она и вышла из вагона.

Аня любила район в котором жила, но поняла это не в одночасье. Сразу после переезда, смены школы и потери друзей, здесь раздражало абсолютно все: узкие улицы, серые девятиэтажки, ощущение престарелости и старомодности. Новый дом свечкой возвышался над видом из прошлого века и ломал ландшафт. Спустя пару лет она прочувствовала его атмосферу: зеленые дворы, людей вокруг относительно немного, а главное обустроенный парк с рекой в шаговой доступности. Критиканы градостроительной политики били себя в грудь, убеждая общественность, что старые кварталы без исключения должны быть снесены, дабы не уродовать облик города. Совсем скоро район будет перестроен, закован в стекло и бетон. И навсегда испарится дух ушедшей эпохи.

Путь домой лежал по набережной, а после через дворы. В ненастный вечер улицы обезлюдели. Чавкающая под ногами вода вторила каждому шагу. Аня натянула капюшон толстовки пониже, но острые иглы мороси по-прежнему кололи лицо. Ветер изменил свое направление, резкий порыв налетел сбоку. Мокрая челка, сдвинутая набок, попала в глаза. Пришлось остановиться, отвернуться от стихии и заправить все волосы под одежду. Боковое зрение зацепило за спиной фигуру. Аня до боли скосила глаза. Мужчина следующий за ней, словно бы замедлился. Сперва она подумала о том парне из метро, может решил нагнать её: познакомиться или вернуть ещё одну вещь. Все же другой образ настойчиво лез в голову: роща, жёлтые листья и лиловый дым. Издалека решительно невозможно было разобрать на кого тот походил.

"Спокойствие!" – шептала она себе под нос. – "Это просто случайный прохожий, нам по пути".

Самоуспокоение работало плохо, пришлось ускорить шаг. Аня мысленно листала школьный учебник ОБЖ, пытаясь вспомнить, как следует вести себя. Она вытащила из кармана ключи и сжала в кулаке. Навстречу пошатываясь вышел какой-то выпивоха. Присутствие третьего человека на темной набережной придало смелости и подсказало решение. Аня присела на корточки, лицом к реке, и сделала вид, что завязывает шнурки. Если преследователь остановится, то она побежит. Резко и стремительно, хотя субботнее происшествие показало, что физическая форма – ее ахиллесова пята.

Пьяный мужчина закрыл собой обзор. Аня уже подозрительно долго вязала две верёвочки, нетерпеливо покусывая губы. Наконец темная фигура, вырулила на свет фонаря и, не сбавляя шаг, прошла мимо.

Она выдохнула, распрямилась и последовала за ним, стараясь не выпускать из виду, пока тот не зашел в подъезд.

"Боже, сердце бьётся как у кролика. Сейчас бы ведьминой настойки выпить," – думала Аня, входя в пустую квартиру. Она повесила мокрую одежду в коридоре, бросила сумки в своей комнате, и отправилась на кухню делать вожделенный чай.

Чашка приятно грела руку. Аня соорудила сэндвич с сыром и вытащила из шкафчика шоколадку.

Она косилась на телефон, но тот молчал. Последнее сообщение Никите было отправлено еще два часа назад, прочитано, но ответ не пришел. Аня перевернула смартфон экраном вниз и отложила подальше. Затем включила телевизор на канал с легкими фильмами. Не выдержала и снова проверила мессенджер.

– Не хочешь со мной разговаривать? Ну и ладно!

Она отключила уведомления в соцсетях и поставила телефон на беззвучный режим.

Рекламный блок прервал показ комедии, она отвернулась, отодвинула жалюзи и осмотрела улицу. Окна кухни выходили в тупик двора, здесь парковались несколько соседей, потому всегда было тихо. Береза, посаженная сразу после строительства дома, уже доставала верхушкой до третьего этажа и при сильном ветре, как и теперь, билась ветвями в стекло. Через редкие пожухлые листья проглядывала темная фигура, которая неотрывно следила за каждым движением в окне.

Глава 5

Аня не ложилась всю ночь. Под утро задремала на пару часов за кухонным столом, с зажатым в руке телефоном. Она была готова вызвать полицию, если услышит любой подозрительный звук с лестничной площадки. Но обошлось. По крайней мере, пока. Осторожно отодвинув полоску жалюзи, выглянула на улицу. Человек, стоявший под окнами, исчез, она не зафиксировала время, когда это случилось. Неизвестно только куда делся. Вдруг он притаился за дверью в подъезде, или вновь будет ждать у метро?

– У меня паранойя! Этого не может быть! – громко сказала она, поднимаясь со стула и прохаживаясь по кухне, чтоб размять затекшее тело. Чайник зашумел, отдаваясь давлением в висках после всенощной тишины. Насыпав три ложки растворимого кофе в большую кружку, Аня полезла за остатками шоколадки, которую надкусила не разламывая на кусочки. Еда и напиток освежили голову. Чертовски хотелось сходить в душ, но сюжеты фильмов ужасов говорили о том, что маньяк всенепременно ворвется в дом, когда беспечная жертва будет оглушена шумом воды. Пришлось умыться под тонкой струйкой с открытой дверью, чтобы не лишать себя слуха.

Во вторник занятия начинались после обеда, и можно бы лечь поспать еще пару часов, но какой тут сон? Аня смотрела на себя в зеркало, от недосыпа зрение затуманилось. Бледное лицо ярким пятном выделялось в центре. Косметика смогла придать человеческий вид, но ее хватит ненадолго.

И все же пучину страха разбавлял луч сомнения. Вдруг она обманулась и сама себя накрутила? Просто молодой человек ждал свою пассию во дворе, глазея в окна. Ведь лица она не видела, а схожая одежда – специфика мужской моды. Летом пообещала себя не бояться, и вот снова дрожит как осиновый лист на ветру. Так никаких нервов не напасешься. Но с монстром в темном лесу было понятнее. Люди иной раз страшнее и непредсказуемы в своей жестокости.