Звено цепи – 5. Высший стандарт мышления

Это нельзя было назвать информацией в полном смысле слова. Опубликованное сегодня начало скандальной истории через пару дней растворялось среди новых публикаций и развязка скандала оставалась никому неведомой. Например, в Н-ской школе на уроке физкультуры ребёнок упал в обморок и был на «скорой» доставлен в больницу. Сутки газета публиковала скандальные подробности разборок между директором школы и родителями пострадавшего. Потом случался взрыв бытового газа, конфуз на вечеринке у известного бизнесмена или ещё что-то – газета хваталась за новую историю, а старая забывалась и дошёл ли школьный скандал до суда – оставалось тайной для всех, начиная с самого редактора.

Как бабочки-однодневки, все происшествия, которые попадали на страницы «Осколков», переживали яркий и краткий миг, а потом развеивались, не оставив следов. Зато рейтинг оставался.

Работал Дима Ситников дома. Ни своей фамилии, ни адреса в обратной связи «Осколков» не оставлял. Лично знакомы с ним, как с редактором, были немногие. Но сегодня всё у Димона шло не так! Сперва намертво повис комп, потом заявились странные гости… От их визита Ситников пребывал в мрачном настроении допоздна, но когда в полночь в его квартире снова раздался звонок входной двери, Ситников вздрогнул и несколько секунд соображал, стоит ли подавать признаки жизни. Потом всё-таки решился, закрыл ноутбук и вышел в коридор. В двери снова позвонили. Знакомый голос потребовал:

– Димон! Открывай! Это я, Тяпин!

Ситников спешно открыл, обрадовавшись, что снаружи – друг, а не отряд ОМОНа. Но разглядев в коридорном полумраке, в каком виде явился Тяпин, редактор хлопнул челюстью и не сразу смог озвучить вопрос. Тяпин помог:

– Весь день из этого проклятого леса выбирался! – Он упал на тумбочку под вешалкой. – Пожрать есть что-нибудь!

– А ты чего не домой? – осторожно спросил Ситников.

Тяпин принялся стаскивать грязную куртку.

– Шутишь? – переспросил он. – А если меня там ждут? Слушай, я сейчас всё расскажу. Меня наш один наш общий друг, о которым ты знаешь, повёз на то место, где якобы НЛО упал. Ну, ты помнишь? – Поскольку Ситников продолжал молча на него смотреть, Тяпин продолжил: – Так вот, это не НЛО! Это гораздо лучше! И материал уже в газете. Хороший я корреспондент?

– Что?! – подпрыгнул Ситников. – Как в газете?!

Он метнулся к комнату и полез на сайт. Секунд через десять раздался нечленораздельный возглас. Тяпин успел скинуть грязную обувь и прихромал к нему босиком.

– Ну как? – спросил он.

– Идиот! Позвонить сперва не мог?! – взорвался Димон. – Ко мне сегодня днём вот такие жлобы из ФСБ завалили, про тебя расспрашивали! Сказали, если вернёшься и привезёшь что-то – в газету не пускать, сведения секретные. Государственная тайна! А ты их на сайт!..

– Погоди! – Тяпин рассеянно опустился на стул. – То есть, как – из ФСБ?

– Ты вот что скажи: зачем ты всё это в газету без меня вывалил?! – Димон повернулся к нему и разглядывал теперь грязную физиономию своего корреспондента.

– А куда я должен был это деть?! – возмутился тот, ринувшись в нападение. – За мной наверняка охотиться будут, потому что я свидетель! Я видел, что там произошло, понимаешь?! Я попутку ловить не стал, побоялся, что наткнусь на тех, кто это сделал. Хорошо, рядом железная дорога. По кустам прятался до поезда, пока ехал – написал статью, фотки загрузил – и на сайт. Уже перед самым вокзалом. Если кто-то хочет меня прикончить, как свидетеля, так уже без толку! Материал в общем доступе! У меня что, выбор был?!

– А позвонить? – возмутился Ситников.

– Телефон посеял, – объяснил Антон.

– А планшет? С чего ты статью отправлял?

– Да я специально звонить тебе не хотел, чтобы на след не навести! – возмутился в свою очередь Тяпин. – Ты посмотри, это ж бомба! Такой материал – и из первых рук!

Ситников уже успокоился и быстро соображал. Газета для него стояла на первом месте и убирать статью Тяпина очень не хотелось. Но с ребятами, которые являются с Литейного, шутки плохи. Однако, статья уже в сети и наверняка её прочло некоторое количество народу.

– Значит, сама судьба так распорядилась, – решил Димон, останавливаясь среди комнаты. – Никто не видел, как ты ко мне пришёл?

– Нет, я старался незаметно проскользнуть, – проворчал Тяпин.

– Это хорошо! Ты ведь не знал, что всё это нельзя публиковать? Не знал! А у меня… Будут спрашивать – скажем, что у меня ты появился только утром. В общем, как спохватятся – так и уберём. Раздевайся! Мокрый весь… Я тебе сейчас халат дам.

– И жратвы! – крикнул ему вслед обрадованный хитроумностью друга Тяпин.

* * *

Вместо того, чтобы поехать домой, Сокольский свернул на Лермонтовский и докатил по нему до набережной Обводного Канала. Было не очень поздно. Поток машин поредел, но вокруг горело множество огней: фонари, витрины, прожектора на Варшавском Пассаже. Свет отражался в чёрной воде канала, растекаясь цветными кляксами по мелкой зыби.

Повернув от моста направо, Сокольский объехал тёмную громаду «Красного Треугольника», миновал бывшую проходную и свернул в неприметный закуток, который метров через десять заканчивался тупиком. Железные ворота в боковой стене выглядели так, будто успели врасти в землю, но при приближении машины, снабжённой маячком, шевельнулись и плавно разошлись в стороны, пропуская полковника внутрь, к заброшенным кирпичным корпусам.

Попасть на автономную базу УВР можно было в нескольких местах, но Сокольский предпочитал самый короткий, через бывшую автомастерскую. Минут через пять он уже поднимался на лифте на самый верхний этаж. Снаружи, даже при ярком солнце, никто бы не догадался, что за старыми кирпичными стенами и неприметными оконными рамами, так похожими на обычные деревянные рамы, прячется целая система помещений, оборудованных по самому последнему слову науки и техники.

Сокольский воспользовался кодом допуска – и двери в аналитический центр открылись.

– Пришёл отчёт от Некрасова, – оповестил его майор Киппари, будто только и ждал, что начальник явится на ночь глядя в их убежище.

Кроме главного аналитика, в помещении сидел только дежурный. Он встал при появлении начальства, но получил короткий кивок и опустился обратно за свой пульт.

– Есть что-то интересное? – Сокольский подошёл и брякнулся на стул рядом с Киппари. Лишь по этому расслабленному жесту можно было догадаться, как он устал.

– Скорее, странное, – признал Мотя. – Данила выяснил, что майор Селезнёв никуда не пропадал.

– Вот как! Я ожидал, что его труп найдётся поблизости. – Сокольский не шутил. – Слишком всё похоже на подставу, чтобы замести следы.

– Насчёт трупа Данила ничего не сообщал… – начал Мотя, но его перебил дежурный.

– Товарищ полковник! Вы приказали искать Антона Тяпина.

Сокольский поднял голову.

– Нашли? – заинтересованно спросил он, словно и тут ожидал услышать новости о трупе.

– Поисковая группа вернулась ни с чем. Дома он тоже не появлялся, – доложил дежурный. – Но только что пришло сообщение от коллег из ЦИБ: новый номер газеты «Осколки» уже в сети. И в нём – материалы по взрыву в карьере.

Киппари подключился к внутренней сети и просматривал те же материалы, что и дежурный.

– Спасибо полковнику Марусину! – прокомментировал он. – Легче работать, когда не нужно гоняться за данными.

Сокольский повернулся всем корпусом и посмотрел в экран монитора. На странице красовалось несколько фотографий. На одной можно было разглядеть глянцевый склон карьера и воронку. Другую Тяпин наверняка сделал при плохом освещении и с расстояния. При увеличении проступил шум, но разглядеть человеческую фигуру в неестественной позе можно. Остальные показывали отдельные детали местности.

– Из-за этой газетной сволочи к утру всем будет известно, что кто-то из свидетелей остался жив, – высказался Мотя.

Сокольский уже звонил командиру силовой поддержки.

– Шхера? Ты где?.. Отставить «домой»! Бери парней и дуйте на квартиру редактора «Осколков»… Знаю, что ты там был. Хватай всех, кого застанешь, тащи на Литейный. Буду ждать там. И насчёт газеты: пусть снимает последнюю статью Антона Тяпина и отчитывается, как она попала на сайт после нашего предупреждения. Давай!

Он опустил руку с телефоном.

– Блокировать ресурс? – предложил Мотя. – Я могу связаться с нашими спецами.

Сокольский смотрел в монитор, на страницу со статьёй.

– Официально мы не можем это сделать, сам знаешь, – возразил он. – К тому же, простой пользователь ничего супер важного отсюда не почерпнёт.

– Кроме вот этих трёх строчек, – не согласился Киппари. – Вот тут, четвёртый абзац: «Надёжный источник сообщает об испытании нового оружия на одной из военных баз Карельского перешейка. Испытываемый аппарат сбился с курса и затерялся над акваторией Финского залива. Если отследить траекторию его продвижения, он мог потерпеть крушение в дебрях лесного массива Кингисеппского района». Кто сообщил твоему Тяпину такие подробности?

– Вот его самого и спросим, – решил Сокольский, встал и направился к выходу. Потом остановился, будто уткнулся в стену – и повернул обратно.

– Что там Данила узнал о майоре Селезнёве? Давай отчёт! – потребовал он, опускаясь на стул.

Глава пятая. Туманные перспективы

Сегодня днём Тимофей Шхера уже побывал в доме на Ждановской улице. Ночью знакомый двор едва освещали четыре фонаря. Двери в подъезд были приоткрыты. Видимо, кодовый замок не работал. На этот раз Шхера взял с собой четверых бойцов. Двое, повинуясь его жесту, поднялись на этаж выше нужной квартиры. Ещё один остался у нижней площадки.

– Идём, – приказал Тимофей оставшемуся бойцу. – Не думаю, что клиент захочет сопротивляться, но попугать стоит.

Снизу раздались шаги. Кто-то кашлянул. Шхера обернулся. По ступенькам поднимался новичок, Вова Аршинов.

– Ты здесь откуда? – Шхера перестал улыбаться.

– Долго объяснять, – отмахнулся Аршинов.

– Берестова где?

– Её этот… – Аршинов мотнул головой. – Ольгин ваш домой повёз.

– Этот… А ты?

– Решил проведать Дмитрия Ситникова, редактора «Осколков». А вы какими судьбами?

– Вот не поверишь: тоже решили его навестить! – съязвил Шхера.

Торчать на лестнице, привлекая внимание соседей, не следовало и они поднялись на площадку третьего этажа. Боец позвонил в двери. Никто не откликнулся.

– Спят уже? – предположил Аршинов.

– Ты бы на их месте спал? – усмехнувшись, отозвался Шхера и позвонил снова. Потом, по заведённой привычке, нажал дверную ручку…

Дверь подалась.

– Опа! – тихо прокомментировал Шхера и жестом остановил Аршинова.

Вытащив оружие, они прижались к стенам по обе стороны проёма. Первыми в квартиру просочились бойцы с автоматами. Секунд через десять один из них распахнул двери настежь.

– Майор! – обратился он к Шхере и кивнул головой, приглашая заходить.

Аршинов потопал вслед за Шхерой. Никто не собирался его удерживать.

– Гарью пахнет, – заметил он.

– В кухне какая-то жратва сгорела, – пояснил боец. – Они в комнате…

Свет в гостиной не горел. На столе светился раскрытый ноут. Шхера щёлкнул выключателем, но проходить вглубь не спешил.

– Это дело для экспертов, – рассудил он и приказал своим: – Вызывайте! – После чего посмотрел на Вову Аршинова. – Так откуда, говоришь, ты тут взялся?

– Заглянул в инет, нашёл газету. Там статья, – коротко пояснил тот. – Я решил: раз Тяпина нет дома, он может быть у редактора. Узнал адрес и поехал проверить.

– Шефу, конечно, не сообщил свою идею? – Шхера оскалился, хотя гримаса его мало походила на улыбку. Он осматривал с расстояния комнату и тела на стульях.

– Подумал: сперва проверю, потом сообщу. – Собственная инициатива нисколько не смущала Аршинова. – Как считаешь, кто успел до них добраться?

– Именно этот вопрос нам и остаётся выяснить, – ответил ему силовик.

* * *

(Неделю спустя)

Персональная палата полковника Мегавого походила на лабораторное помещение, а не на комнату, в которой временно поселился человек. Все горизонтальные поверхности надраены до блеска, из мебели – только тяжёлая металлическая тумба, выкрашенная белой эмалью и такая же блестящая. В дверце – замочная скважина. Сокольский смотрел на неё, невольно сравнивая отверстие с дулом пистолета.

– Фотографии, которые вы передали… – говорил Мегавой. – Мне показалось, что одного из этих людей я знаю. То есть, видел. Он приходил зачем-то и наблюдал за мной. Молодой, энергичный, отстранённый.

– Этот? – Сокольский достал один из снимков и показал Александру Павловичу.

– Да. Точно не поручусь, но он очень похож. Кто он?

Человек с фотографии носил распространённую фамилию: Лебедев. Подающий надежды нейрохирург, который повёл себя слишком самоуверенно во время операции и сделал пациента инвалидом. Так считали коллеги Лебедева, но доказать его ошибку не удалось. Он ушёл из престижной клиники и устроился работать не по профилю, в психушке на Пряжке. Рассказывать об этом Мегавому Сокольский не счёл нужным.

– Один из людей, которых нам предстоит найти, – уклончиво ответил он. – Вам приходилось бывать в подвале дома Елены Макаровны Астафеевой? Она ваша родственница. Я так понял, что в молодости вы много раз гостили в Лужково.

– Я слышал о тоннеле, но считал, что он затоплен водой, – признался ему Мегавой.

– Так оно и есть. – Сокольский перестал смотреть на замочную скважину и прошёлся по палате, до узкого окна, забранного прочной решёткой. – Но до подвала вода не доходит, иначе дом был бы в худшем состоянии. Помещение полностью забетонировано, словно кто-то собирался сделать там бункер на случай ядерной войны. Кстати, под корнями дерева у пруда, на которое вы указали, была расщелина. Там мы нашли пистолет, из которого застрелен полковник Астафеев.

Мегавой выжидающе смотрел на него, но Сокольский не торопился продолжать. Он стоял, не поворачиваясь, смотрел в окно на внутренний дворик больницы. Листья с деревьев облетели, осень витала в прозрачном воздухе, готовая в любой момент уступить место зиме. День стал совсем коротким и Сокольскому показалось, что это знак для них: времени осталось мало. До чего? На этот вопрос он пока не мог ответить.

– На пистолете должны быть мои отпечатки, – заговорил Мегавой, не выдержав ожидания. – Я не стирал их. Я рассчитывал, что вы найдёте оружие убийства и арестуете меня. Но про бункер, то есть, подвал, я ничего не знал.

– В жизни редко получается, как рассчитываешь, – заметил Сокольский, поворачиваясь к нему и присаживаясь на край холодного подоконника.

– Что это значит? – резко спросил Александр Павлович, нахмурившись. Ему не нравилась манера этого фээсбэшника тянуть время, вместо того, чтобы ясно и чётко высказать, чего он хочет.

– Это значит, что у меня есть для вас предложение, – ответил Сокольский. – Но я почти уверен, что вы его отвергнете. Я хочу, чтобы вы ещё немного послужили своей стране. Понимаю, вы устали и считаете, что суд и наказание – единственная правильная дорога после того, что вы сделали.

– А вы так не считаете, – утвердительно сказал полковник, непроизвольно сжав рукой край больничного одеяла. Он сидел на высокой койке, свесив ноги в больничных тапочках. – Какие у меня перспективы? Я – убийца. Или вы предложите мне сменить имя, внешность, дадите новые документы?

– Поговорим в другой раз, – решил Сокольский и направился к двери.

– Стойте! – Мегавой дёрнулся вслед за ним. – Что значит: «в другой раз»?

– Поговорим, когда вы перестанете сопротивляться, – объяснил Сокольский, остановившись. Он успел взяться за дверную ручку и теперь стоял вполоборота, глядя на Мегавого своими строгими глазами.

Полковник опустился обратно на койку.

– Я не буду сопротивляться, – пообещал он.

– Хорошо! – Сокольский вернулся и сел на стул рядом с кроватью.

– Удивительный вы человек, – усмехнувшись, признался Мегавой. – Иногда кажется, что вы держите под рукой ушат холодной воды, который обрушиваете на собеседника, едва он сделает неверное движение.

– Вам до сих пор не предъявлено обвинение, – игнорируя его слова, продолжил Сокольский. – Пистолет и отпечатки – реальная улика, которая указывает на вас, как на убийцу.

– А всё остальное? – спросил Мегавой.

– Вы про устройство, при помощи которого меняли время фиксации своего пропуска на проходной? – Сокольский криво усмехнулся. – Считайте, что его нет. Записи камер слежения в коридоре вашего ведомства мы изъяли. Что остаётся?

– А если я напишу чистосердечное? – Александр Павлович позволил себе покапризничать.

– Что вы напишете? Что смогли за две минуты изменить записи камер, потом застрелить средь бела дня своего друга и сослуживца Астафеева, уйти с места преступления незамеченным и дистанционно поменять время своего выхода из здания? И супер-современная система, установленная по указанию вашего начальства, оказалась глупее бабушки-вахтёрши? – Сокольский снова усмехнулся. – По официальной версии, вы ушли раньше убийства, вернулись к себе домой, употребили в короткий срок пару бутылок крепкого напитка и были найдены одним из ваших соседей в состоянии полной невменяемости. – Сокольский жестом остановил Мегавого, открывшего было рот. – Последнее обстоятельство нам пришлось смоделировать, чтобы без лишних вопросов вывезти вас с квартиры и доставить в нашу лабораторию. По той же официальной версии, вы попали в больницу с белой горячкой. Уж извините, это было самым очевидным способом уберечь вас от тех людей, которые вживили вам имплант.

– И теперь, в благодарность, я должен сменить хозяев и работать на вас? – не без горькой иронии произнёс Александр Павлович.

– Хотите понести наказание за то, что по собственной глупости попались в руки преступников и по их приказу пристрелили своего друга? – Сокольский встал и смотрел теперь на Мегавого сверху вниз, сдвинув светлые брови. – У вас есть выбор. Вы можете спрятаться в тюремной камере, где благодарное государство будет кормить вас те несколько лет, которые вы отсидите за убийство. Вы можете даже малодушно пустить себе пулю в лоб, чтобы не мучиться угрызениями совести. Бог вам судья! Могу вернуть вам ваш наградной пистолет, который вы когда-то получили за доблесть и мужество. Или предпочитаете тот, который вы спрятали под корнями дерева? – Сокольский не отрываясь смотрел в посеревшее лицо полковника Мегавого. – Я бы предпочёл, чтобы вы работали на свою страну. Воспринимайте это как наказание, если не можете иначе. И подумайте о том, что помимо суда уголовного есть высший суд – суд вашей совести. – Он неожиданно сменил тон и добавил мягко: – Я зайду через пару дней. Решение вы должны принять сами.

Он отвернулся и вышел из палаты.

* * *

– Не думал, что мы с вами так скоро увидимся, – признался полковник Марусин (ударение на первый слог, как он сам всегда подчёркивал), протягивая Сокольскому руку.

Встреча состоялась в кабинете генерала Чёрного. С того момента, когда Сокольский зачитывал Всеславу Михайловичу Марусину газетную заметку об аномальной буре под Выборгом, не прошло и трёх месяцев.

– У Игоря Сергеевича есть для вас интересная информация, – объяснил генерал, поигрывая толстой нижней губой.

В осенне-зимний период Дмитрий Иванович Чёрный чувствовал себя особенно хорошо. Наверное, из-за того, что погода прохладная. А может, ему нравилось, что его подразделение вышло вперёд разведки. Пусть даже это простое везение, но и удача зависит от долгой предварительной подготовки.

– Моим людям удалось найти майора Селезнёва, которого обвиняли в краже образца «К-299», – начал Сокольский. – Он уже несколько дней у нас в изоляторе прячется.

– Почему я узнаю это только сейчас? – позволил себе удивиться Всеслав Михайлович.

– Потому что иногда нужно доводить работу до конца одними руками, – мирно ответил Сокольский. – Если позволите, я продолжу. Селезнёв отношения к краже не имеет. Его алиби оказалось настоящим. Вот данные. – Он передал разведчику несколько файлов. – Есть в воинской части другой человек, который придумал, как «разоблачить» алиби Селезнёва и подставить его, а потом убить при задержании. Селезнёв оказался умнее и когда понял, что происходит, нашёл способ сбежать и спрятаться. Свои координаты он оставил близкому другу, но тот, напуганный военной прокуратурой, а потом и вами, искал случая выдать Селезнёва, чтобы не подставить самого себя. Ему вовремя подвернулся мой сотрудник, старший лейтенант Некрасов. Парень пообещал показать, где прячется Селезнёв. За ним наблюдали и его разговор с Некрасовым подслушали, после чего настоящий злоумышленник вознамерился выследить убежище Селезнёва. Но Некрасов благоразумно оставил одного из сопровождающих наблюдать за тем, что происходит – и тот вовремя заметил слежку. Это всё отражено в отчёте.

– Да я вижу, – признал Всеслав Михайлович и отвлёкся от документов, посмотрев на Сокольского.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.