Полная версия
Легенды Дайны. Узники Биньюана
Возможно, это было вызвано крайним опасением нападений со стороны туземцев. Видно, Императрица взволнована… Хотя это ему даже на руку.
Фантом бесцеремонно оттолкнул драконицу с корзиной в руке, проскользнул под локтем у стражника и понесся дальше. В горле уже першило от дыма, мелко дышать становилось все труднее из – за бега.
Между тем завеса медленно начала расступаться. Изображение же расплылось – Предерикс стянул уже ненужные очки.
Это было и плохо, и хорошо. Плохо – потому, что его могли заметить. Выгода же заключалось в том, что можно было наконец – то вздохнуть полной грудью.
Шпиль непонятного здания уже почти нависал над дракончиком. Он поспешно обогнул парочку шалашей и остановился перед вроде как небольшим строением из невероятно красивого дерева. С виду это была просто изящная постройка размером с сарай, но Фантом, осведомленный о способностях Императрицы, умеющей управлять пространством, в эту простоту не поверил. Да и к тому же, домик был выстроен в виде круглого павильона с синей крышей и цельными стенами… Какая уж тут простота…
Она определенно умеет жить с размахом, – подумал Предерикс, воровато оглядываясь. Затем он взбежал по ступенькам, снова оглянулся, приоткрыл дверь и скользнул внутрь.
Предчувствия его не обманули. Никакого светлого павильона там и в помине не было. Массивные железные фигуры, высоченный потолок, камень, готические картины… И такая темнота, что хоть глаз выколи.
Но больше всего поражали размеры жилища Императрицы. Повороты, загибы… Лабиринт.
Предерикс судорожно дернулся. От Храмового Лабиринта у него остались не слишком приятные ощущения… Мягко говоря. Тогда Императрица чуть не убила их всех, оставила на память Фантому этот ожог от огненной кислоты… И он лишился подруги…
Дракончик тряхнул головой и зажег палец. Неровный огонек высветил зеленоватый свод и гигантские фигуры с довольно неприятными физиономиями. Где – то капала воды и, как в прошлый раз, пахло благовониями. Стоило лишь надеятся, что это просто безобидная травка… А не наркотик, сводящий с ума.
Предерикс нервно повертел головой по сторонам, пытаясь сориентироваться. Черт… Это казалось просто невозможным…
– Ааа…
Он резко дернулся. Неподалеку раздался чей – то тихий стон.
Стоп… Кто же это может быть? Узник?
Коротко помолившись Эннилле, Фантом неровным шагом пошел на звук. Его била сильная дрожь, паника накатывала волнами. По чешуе бежали мурашки.
– Аа…
Стон донесся снова. Он звучал уже слабее… Будто кто – то умирал…
Не бойся мертвых или погибающих. Бойся живых.
Вспомнив слова отца, Предерикс выпрямился и зашагал чуть быстрее. Кто бы там ни был, ему явно нужна помощь. Издающий такие звуки нападать не станет, а в этой чертовой дыре явно никого нет, кроме него самого. Пора прекращать трястись от каждого шороха!
Фантом ускорил шаг. Стон больше не возникал. Он нахмурился. И где теперь искать этот источник?
Предерикс осмотрелся вокруг и встретился глазами со страшным лицом: выпученные глаза, обнаженные клыки…
– А – А – А!!! – заорал он, отпрыгивая подальше. Фух… Нет, просто статуя… Никого нет… Все хорошо…
Однако бешеное сердцебиение прекратилось не скоро.
В этот же момент буквально за поворотом снова кто – то застонал…
Фантом завернул за угол…
И остолбенел.
Там, бессильно привалившись к стене, в полуобморочном состоянии, сидела… бледная Императрица.
Предерикс сдавленно ахнул, пятясь назад. Императрица услышала это и с трудом приподняла веки. Из – под них блеснули потухшие глаза.
– А… Это… ты… – с трудом выговорила она, тяжело дыша. – Пришел… это же… надо… попасться…
Императрица вздохнула и откинулась назад. Видимо, у нее больше не осталось сил.
И, что самое странное, никаких ран или повреждений на ней не наблюдалось.
– Что… Что с вами? – выдавил Предерикс. Он даже не надеялся услышать что – либо в ответ…
– Попалась… в собственную… ловушку… – прохрипела Императрица. Она больше не открывала глаза – просто сидела.
– Но как?…
– Ты слишком… любознателен…
– Послушайте, я…
– Мне уже ничем… не поможешь… Я… умру…
Фантом прикусил губу.
– Последний вопрос… Можно?
– Да… мелкий ты… паршивец…
– Кто на вас напал?
Императрица сглотнула. Они оба сидели молча. Наконец, после долгой паузы, она тихо – тихо прошептала:
– Поцелуй… Остерегайся его… Это самое… сильное… юкетцуке…
Последнее слово умирающая произнесла одними губами – Предерикс был уверен, что ослышался.
– Юкетцуке?
Но Императрица не ответила. Она снова вздохнула и обмякла на полу… Умерла…
Фантом сделал шаг назад. Все было как в тумане… Императрица мертва… Поцелуй… Остерегаться поцелуя… Что же она хотела этим?…
– Руки вверх!
Глава 6. Засада?!
Предерикс застыл, как вкопанный. По спине пробежал холодок страха: нашли! Сейчас подумают, что это он убил Императрицу… Все, ему хана…
– Это не я! – взвизгнул Фантом. – Не трогайте меня!
– Все равно – подними руки! И обернись! – властно повелели сзади.
– Акума, ты идиот…
– Сам такой!
Акума… Черт – те что…
Медленно оборачиваясь, Предерикс ожидал увидеть кого угодно (то есть в основном стражников с копьями наперевес), но только не крайне воинственную пятерку… драконят его возраста.
– Э… К – кто вы такие? – заикаясь, выдавил он.
Компания подобралась крайне странная. Впереди стоял дракон из Сербэтроссии – да, как бы странно это не звучало, именно оттуда. Выглядел он довольно хилым – правая рука перемотана грязным бинтом, на глазу какая – то подранная повязка. Но взгляд у него был очень странный… Такого Предерикс еще не видел. Удивленный, но решительный; робкий, но с вызовом.
Справа от него стоял в боевой стойке мускулистый высокий сирокко. Его глаза выражали полную непокорность и готовность совершать любую необдуманную глупость. На ключице – странная черная отметина в виде кляксы, походящая на ожог. Весь обвешен непонятным оружием.
Позади нервно топталась худая измотанная драконица с испуганным и заинтересованным одновременно взглядом. Под крыльями – Фантом заметил – целая библиотека. Тяжело, наверное, такую таскать.
Рядом с ней отстраненно улыбалась сирокко. Она смотрелась больше, чем странно. Сонливый, затуманенный взгляд, полное отсутствие вооружения. Она равнодушно оглядывала зал и на труп не обращала ни малейшего внимания.
К стенке у входа привалился дракон с гаденькой ухмылочкой. За спиной у него торчала рукоять огромного меча. Он высокомерно глядел на полуживого от испуга Предерикса.
Объединяло это колоритное сборище одно – черный пояс с множеством мешочков на нем. По поясам вились одни и те же непонятные золотые иероглифы – наверное, сироккятские.
– Да это же Предерикс Мунлайт, – хмыкнул стоящий у стены. – Глядите – ка.
– А мы как будто не видим, – отозвался главный.
– Ух ты! – выдохнула худая драконица.
Натренированный дракончик сделал шаг вперед, выставляя рога.
– Только тронь моих друзей – убью, как собаку, – тихо, но внушительно предупредил он.
– Что? Я… я и не собирался…
– Он опасен, – спокойно, словно констатируя факт, изрек черный.
– В смысле? Да вы совсем? Я – опасен?
– Не ври! – рявкнул грозный дракон. – Еще скажи, что мы не видели, как ты расправился с Демоном Пантерой.
Чего?!
– Вы психи?! Какой нафиг Демон? Идите вы все…
– Акума, он и правда не зна…
Но тот, кого назвали Акумой, уже собрался броситься.
– Акума! Стоять! – Черный вцепился в своего бешеного товарища и оттащил назад. Его глаза гневно горели. – Ты чокнутый? Кто тут вообще командир? Он ничего про это не знает, это произойдет в… его будущем, как ты помнишь!
Похоже, Акуму это огорошило, однако виду он не подал и остался стоять, с яростью хлеща хвостом по полу. Стоящий у стены фыркнул:
– Что, полез в драку? Может, тебе боксерскую грушу завести, а?
Акума зарычал.
– А тебе, Геретцу, судя по всему, не хватает парочки юкетцуке Пантеры!
– Докажи!
– Ах ты скотина…
Предерикс ни черта не понимал. Геретцу, его будущее, Демон, Пантера…
Юкетцуке!
– Подождите! – крикнул Фантом уже собравшимся драться драконам. Те круто обернулись к нему. – Постойте, вы сказали «юкетцуке»?
– Ну и че?
– Я… просто… вы можете объяснить, что это? Просто я как – то…
– Ты не знаешь, что такое юкетцуке?! – возопил Акума. – Ты правда такой тупой? Я уже сомневаюсь, что ты победил Демона Пантеру…
– Ты все время забываешь, что он его победит, – отрезал черный. Он вышел вперед и обратился к Фантому: – Юкетцуке – это магический боевой прием…
– …используемый благодаря совокупности магической энергии под названием чадзи… – влезла драконица с библиотекой.
– …которая своя у каждой стихии…
– …и активируемая благодаря определенной кари…
– …то есть позиции крыльев или пальцев рук и кистей.
– А можно еще раз, помедленнее?
– Шиха! – рассердился главный. – Можно буду говорить только я?
– Эм, хорошо, Бет… Я просто…
– Хотела убить всех своими венценосными познаниями, – съязвил Геретцу. – И доказать, что эту корону достойна носить только ты.
– ЗАТКНИСЬ! – гаркнул Акума.
– Не заткнусь!
– Ребят, вот по – хорошему прошу, успокойтесь… Если вы помните, мы здесь не за этим. Госуто, сколько нам осталось времени? – спросил черный у драконицы с туманным взглядом.
– Два часа назад, – непонятно отозвалась та. Но главный понял и кивнул.
– Ага, спасибо. Так вот… – Черный (кажется, его звали Бет) повернулся к Предериксу – Мы пришли… Хотя не важно… Ты не знаешь случайно, кто у вас Демон Пантера?
– Понятия не имею, что это вообще за Демон такой, – раздраженно бросил Предерикс. – Что вы мне голову морочите?
– А, значит, он проявит себя в будущем… Ладно, давай представимся. Я – Бетельгейзе Найтмер, сокращенно – Бет. Это, – он указал на драчливого дракона рядом, – Акума – сэнсэти – хейбу, наверное, знаешь, дальше – Шиха – иребун – хеки, этот у стены – Геретцу – хами – су, а это – Госуто. Просто Госуто. Все мы – команда номер 8.
– Ла – адно… Меня зовут Предерикс Мунлайт…
– Знаем – мы, кстати, к тебе пришли. Но раз ты не знаешь ничего про Демона…
– А вы откуда?
– Ну – у… – Бетельгейзе замялся. – С Острова… Наверное.
– Что значит «наверное»?
– Неважно. Короче, мы пошли… А это кто?
Предерикс посмотрел на всеми забытую Императрицу.
– Это? Да так… Ши – икэрэбонаси – но, Императрица Острова…
– Что с ней? – не понял Акума.
– Я и сам не знаю…
Шиха быстрым шагом вышла вперед и присела на корточки возле тела.
– Ох, Бет!
– Что такое?
– Иди сюда…
Вся команда сгрудилась возле Императрицы. Предерикс тоже присоединился.
– Поцелуй, верно? – одними губами спросил Бетельгейзе. – Мы видели… Симптомы знакомые…
– А что это – Поцелуй?
– Такая нехорошая штука… Не советую знать о ней.
– Поддерживаю, – кивнула побледневшая Шиха.
Предерикс глубоко вздохнул и потер лоб. От вопросов раскалывалась голова. Кто эти драконы? Откуда они? Почему такие странные? Что за Поцелуй? Какое он имеет отношение к некоему Демону?
– Послушайте, вы можете просто объяснить мне все толком? Я ни черта не понимаю…
Бетельгейзе как – то странно на него взглянул.
– Не положено, – наконец медленно произнес он. – Ты сам все узнаешь… Когда придет время. У нас своя миссия.
– ДА КАКАЯ?! – в отчаянии вскричал Фантом.
– Щас он все узнает, если хорошенько начистить ему рожу, – буркнул Акума, разминая крылья.
– Нет… Нужно действовать аккуратно.
– Аккуратно? Ты хоть в своем уме? Мы с Демоном пришли воевать или как?
– Ой, замолчи ты уже. Дай подумать…
Несколько минут все молча смотрели на Бетельгейзе, уставившегося в пустоту. В конце он кивнул и сказал:
– Хорошо, Акума, Госуто, Шиха, Геретцу… Даю вам задание…
– Наконец – то! Какое? – не стерпел Акума.
– Охранять его. – Бетельгейзе кивнул на окаменевшего Предерикса.
– ЧТООО???!!! ЕГО?! Ты издеваешься? И это задание?!
Фантом тоже так читал.
– Эмм… Вообще – то, я сам разберусь… [Наверное. Но это не точно].
Главный его проигнорировал и напустился на Акуму.
– А можно вопрос, кто тут командир – ты или я? Хватит уже, ты настоящий сенши! Или хочешь потерять работу на первой же взрослой миссии? Охрана же, как ты знаешь, относится к категории VIII, так что не рыпайся!
Акума презрительно фыркнул, но промолчал.
– А я согласна, – все так же сонливо проговорила Госуто. Она закончила изучение потолка и перешла к трупу. – Как по мне, мы могли бы стать друзьями. Если бы не…
– Давай – ка ты уже займешься делом, – быстро перебил ее Бетельгейзе и вполголоса обратился к Предериксу: – Она немного странная, ты не обращай внимания. Обладает всяческого рода необыкновенными способностями…
– А… Ага… – ошалело отозвался Фантом. Какими же? Она что, такая же, как и он?
Кстати. Телепатия. Конечно, лезть в чужие мысли не очень хорошо… Но ради такого… Да и к тому же, это всего лишь один раз…
Предерикс внимательно посмотрел в глаза Акуме и сконцентрировал всю силу. Он словно внедрился в мозг через зрачки… Вот замаячили мыс…
– АУУУ!!! – взвыл Фантом, хватаясь за голову. В нее словно ударила молния; череп раскалывался пополам. От боли в глазах потемнело. Он застонал и осел на пол. Черт… Что же… это… такое…
– Переборщил, – констатировал Бетельгейзе, приседая на корточки перед воющим Предериксом. – Акума, было же условлено, бить вполсилы… Что ж ты наделал, идиот…
– А мне плевать, что там условлено.
– Вот сам и отдувайся за него! – разозлился главный. – Эй, ты как, живой?
– Да – а – а… Уууу…
– Ты уж извини, не хотели, чтобы ты читал наши мысли… А Акума переборщил… Ну и ладно. Скоро пройдет. Эх… Что, так больно? – Предерикс через силу кивнул. – Госуто! Помоги!
К Фантому подошла странная драконица, приложила мягкую прохладную руку ко лбу и… боль сразу же исчезла. Дракончик в полнейшем недоумении взглянул на Госуто.
– Э… А как ты?…
– Я же говорил, у нее свои способности. Может вылечить любую рану… Кроме тех случаев, когда дракон уже при смерти. Все, идем.
Пятерка бойцов развернулась и направилась к выходу.
– Эй, а что мне делать?
Бетельгейзе обернулся и сказал странную фразу:
– У нас немного времени, поэтому Госуто пошлет за тобой тень – если попадешь в беду, Госуто сразу появится. Не волнуйся.
Предерикс нахмурился. Эта психопатка? Интересно, что она может сделать…
Между тем драконята вышли из зала и скрылись за поворотом. Фантом вновь остался один. Снова накатил страх и холод. Еще рядом с мертвой Императрицей…
Он поежился и встал. Пора отсюда выбираться.
Дракончик поплелся к выходу. Впереди темнели извилистые ходы. Он повернул сначала направо, потом прямо, налево…
Снова направо…
По диагонали…
Лестница…
И тут Предерикс понял, что заблудился. Лестницы здесь и в помине не должно быть.
Опа – на.
Тень… Где же она? Появится, когда попаду в беду… Ну вот я и попал…
Однако беды были впереди.
Фантом побежал вверх по ступенькам, повинуясь приливу паники. Его шаги гулко отражались в коридорах. Еще и холодно… Да, заблудиться здесь и сгинуть – не самое приятное занятие.
Вдруг, сзади что – то загремело. Тихо, но довольно отчетиливо. Предерикс замер, весь превратившись в слух. Мертвая тишина… Никого.
Нет, вот стук, шорох… Грохот… Голоса…
Голоса!
Нет, это явно не кто – то из драконят. Низкий, грубый голос… Сироккятский…
Фантом взвизгнул и помчался, куда глаза глядят. Однако не успел он пробежать и несколько метров, как его грубо схватили за шкирку и за одну долю секунду крепко связали.
Стражники. Нашли – таки. И не просто пара – тройка охранников, а целая армия, на оружие которой можно было купить целый материк.
Предерикс инстинктивно дернулся, но тот, кто держал его, ткнул куда – то в ключицу и дракончик застыл на месте, судорожно глотая воздух.
Остальные стражники суетились, грохотали оружием, бегали туда – сюда, безостановочно орали на сироккятском. От этого шума вновь разболелась голова. Держащий Фантома тоже о чем – то настойчиво его спрашивал – а о чем, неясно.
Предерикс всхлипнул. Ну вот он и вляпался…
Однако среди всеобщего гама выделялось одно слово… Незнакомое Фантому, но оно явно было не из сироккятского. Что – то на «Би»… Так…
Он прислушался. Белиберда, конечно… Вот, точно, это и сказал один из них.
– Биньюан!
Глава 7. Самая настоящая магия
Предерикс стоял молча, опустив голову. И дураку понятно – стражники обнаружили труп Императрицы, так что теперь можно прощаться с белым светом. Ладно, в тюрьму, так на эшафот могут… У них с этим строго.
Какого черта он опять полез не в свое дело? Нет бы спокойно сидеть с друзьями… Как же, надо было засунуть свой нос в совершенно сомнительное и опасное предприятие. И попасться стражникам.
Оставалась только одна соломинка – пятерка непонятных драконят и Госуто. Вот бы она появилась и что – нибудь сделала…
Впрочем, сейчас Фантома больше волновала его дальнейшая судьба.
– Что вы собираетесь со мной сделать?! – выкрикнул он держащему его стражнику. Тот злобно рыкнул что – то невнятное и больно хлестнул хвостом в шипастой броне. Предерикс только пискнул. На глаза навернулись слезы. Вот это – хорошее доказательство тому, что приключения частенько бывают довольно опасными.
Наконец все охранники успокоились и встали в строй: сзади – конвой из пяти драконов, посередине – Фантом, впереди – еще семь стражников. И двое по бокам. Попробуй – ка убежать, особенно учитывая то, что на запястьях защелкнули наручники, а локти прижали цепями к телу (не подожжешь!). Приходилось удерживать равновесие, стоя в полный рост.
Процессия двинулась в путь по коридорам. Предерикса била дрожь. Что с ним собираются сделать? Пытать? Наверное, здесь есть пыточная… Или чего похуже. Например, асиба.
Но через полчаса гнетущего молчания и петляния по лабиринту впереди забрезжил свет. Стражник впереди распахнул деревянную дверь. В затхлый каменный коридор пахнуло тропической свежестью. Фантом вдохнул в себя этот запах полной грудью. Ну хоть вывели…
Однако радоваться было рано.
Охранник, стоящий сбоку, достал непонятно откуда взявшуюся клетку из прутьев, распахнул ее и толкнул в эту «тюрьму» недоумевающего Фантома. Он повиновался – уже очень больно тыкнули.
Как только там оказался Предерикс, клетку закрыли на засов, подняли и понесли. Покачиваясь в метре над землей, дракончик ощупал стены и пол. Увы, побег исключался. Деревянная и хлипкая с виду конструкция оказалась из особой древесины, которой на Острове единицы – хиноки, «огненное дерево», то есть огнеупорное. Даже не хиноки, а какой – то микс с примесью этого дерева… Ох ты ж. Предусмотрительные черти…
Доспехи стражников, кстати, тоже были не чувствительны к способностям Фантома.
Клетку с пленником вынесли на улицу, дотащили до небольшой площадки близ мнимого «павильона» и погрузили на телегу. Предерикс тоскливо обернулся на «павильон». Там было гораздо лучше, чем на улице – хотя бы потому, что его не вязали и не тащили в неизвестном направлении в клетке.
Один из стражников сел на козлы, другой – позади Фантома. Свистнул кнут. Колымага, скрипя на каждом обороте колеса, медленно тронулась по протоптанным тропинкам.
Сначала они просто двигались по лагерю. Потом к тележке начали сбегаться зеваки – сначала парочка, потом целая группа, еще одна… И вот Предерикс уже ехал, словно на параде. Толпа шумела, орала, ругалась, спрашивала, что такое… Хозяйки, солдаты, дети, просто жители, рабочие… Фантом свернулся тугим клубком, зажав уши. Но многоголосые восклицания все равно долетали до него.
Голова раскалывалась от неимоверного потока возбужденных мыслей. Яркое солнце слепило глаза. От долгого лежания на решетке ныли бока, чешуя перегревалась. Жутко хотелось есть.
Тут раздался свист и в спину ударило что – то тяжелое, острое и твердое. Предерикс взвизгнул и вскочил, стукнувшись головой об прутья. Рядом валялся довольно увесистый булыжник – будет синяк. Фантом попятился. Из толпы раздались возмущенные голоса, смех, и дракончик еле увернулся от второго снаряда. Стражники и не помышляли о наведении порядка.
В общем, поездка превратилась в сплошное уворачивание от камней и гнилых овощей. Под конец Предерикс выдохся и просто лег на дно клетки – мол, делайте, что хотите. Слава Эннилле, лагерь к тому времени остался позади и тележка въехала в настоящие тропики.
Здесь настал настоящий кошмар. Колымага тряслась так, что Фантом каждую секунду боялся, не выпадет ли он за борт. У лошади, похоже, появилась парочка вывихов, стражник бормотал что – то похожее на ужасные ругательства. На очередной кочке Предерикс до посинения в пальцах вцепился в прутья, нечаянно выглянул вправо… и подавил крик, издав нечленораздельное хрипение. По земле сама по себе ползла тень – но не его, а чужая, да и, похоже, никому не принадлежащая.
Значит, Госуто все – таки следит за ним… Слава Эннилле!
Дракончик подался вперед, да неудачно – повозка накренилась вбок, клетка вместе с ней, покачалась немного, да и шлепнулась прямо в грязь.
– Ай! – взвизгнул Фантом, ощутимо ударившись об дерево. Стражник выругался, спрыгнул на землю и начал его поднимать.
Спустя несколько неудачных попыток, трех пинков по разным частям тела Предерикса и развалившегося колеса клетку наконец – таки водрузили на место. То есть не на место, а на лошадь, ибо телега уже находилась не в том состоянии, чтобы кого – либо везти. Злой, как черт, охранник медленно повел свою клячу через дебри.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Примечания
1
Дзюба (цвейский – китайскиq) – бар, притон
2
Сяодзи – то же, что и «мисс» англичан у жителей Цвеарид
