И при чём тут водяная собака?

– Конечно – улыбнулась девушка.

– Вы уверены, что дали ему нужную таблетку? – Ева, снова сощурившись, посмотрела на повариху, она положила один локоть на стол, а на локоть – подбородок, отчего весь ее вид сделался грозным.

– Да – робко отозвалась Аника.

– Вы уверены? – снова спросила Ева.

Аника даже хихикнула.

– Я в этом абсолютно уверена.

– А не произошло ли что-нибудь странное в этот момент?

– Нет, небо на меня не свалилось! – снова хихикнула Аника.

Аврора тоже издала смешок, только Ева была немного задета тём, что её вопросы не воспринимались в серьёз.

– Димитрий сам приходит забрать таблетку?

– Да, обычно я кладу её на стол и дожидаюсь его. Господи, я как будто бы на допросе, что происходит? – засмеялась Аника, но, видя, что на её желание пошутить никак не реагируют, продолжила – Но на этот раз я оставила таблетку на столе, а сама пошла на кухню, почему-то газ разыгрался – она сама удивилась тому, что сказала – Если эта мелочь, конечно же, поможет.

Глаза Евы наполнились искрами.

– Конечно, поможет! – воскликнула она – Такая мелочь, нам как раз – таки и нужна!

– Правда? – удивилась Аника – А что вы ищите?

– Ничего! – поспешила сказать Аврора, но снова поймала негодующий взгляд подруги.

– Вы говорите, газ разыгрался? – попросила уточнить Ева.

– Да! Я точно помню, что сделала самый маленький газ, когда уходила! А потом слышу – суп из кастрюли убегает! Пошла посмотреть, оказалось, что газ горит на полную силу! Потом пришлось плиту мыть! – последнюю фразу повариха проговорила с горечью, – Знаете, как тяжело такую большую плиту мыть? – поделилась она с подругами.

Аника говорила, как настоящая фанатка готовки. Ева даже подумала, что должно быть Аника только-только закончила колледж, выучилась на повара, и пришла работать в дом семьи Авроры. Только случилось это несколько лет назад. Анике было, по-видимому, не больше тридцати лет. Не зря же Аврора говорила, что её папа набирает молодых девушек, чтобы его дочке чувствовалось комфортнее в собственном доме, особенно когда сам на долгое время уезжает.

– А кроме тебя больше никого здесь или на кухне не было? – спросила Аврора, предугадывая вопрос Евы.

– Был – кивнула Аника – Дворецкий. Он сидел вот тут – и повариха указала на соседний стул. Но он ушёл ещё при мне.

– Ясно – проговорила Ева – Думаю, больше ничего.

И сказав это, она направилась к выходу. Аврора хотела последовать за ней, но Аника дёрнула её за рукав.

– Аврора, что-нибудь случилось? – со страхом спросила она.

– Нет, Аника – улыбнулась Аврора – Ничего особенного!

Ну не могла же она сказать, что украдено её ожерелье, которое Аника видела накануне ночью?

– Кстати, – вспомнила Аврора – Как поживает твоя кошка? В доме у твоих родителей ведь живет кошка, я правильно помню?

– Да! С ней всё в порядке, спасибо, что поинтересовалась! – Аника просияла, готовая продолжить разговор о своей любимице, но Аврора ее перебила:

– А собаку вы не завели? – уклончиво уточнила Аврора.

– Не-е-ет! – протянула повариха – Я не так уж и люблю собак. С меня достаточно кошки. Ты же знаешь, пока я живу здесь, моя милая Мисси наверняка безумно скучает. Я тоже скучаю по ней!

Аврора, чуть завидев, что повариха все же собирается рассказать ей одну из смешных историй, произошедших с её кошкой, поспешила уйти.

– Хорошо – успокоилась Аника – Но ты можешь знать, что если понадобится помощь…

– Да, Аника – снова улыбнулась Аврора – Конечно!

Через несколько секунд она догнала Еву.

– Куда теперь? К Степану Александровичу?

– Нет, полагаю, с дворецкого обвинения отпадают, Аника подтвердила, что он ушёл ещё до того – задумчиво произнесла Ева, пока они с Авророй поднимались по ступенькам – Думаю, он нам ничего нового не скажет.

– А что тогда дальше? – вдруг погрустнела Аврора, кажется, ей понравилось играть в детективов и проводить опросы, хотя она сама по большей части молчала – Персонала больше нет.

– Дальше будем думать! – проговорила Ева, запираясь в комнате у Авроры.

Девушки уселись на меховой ковёр в комнате у Авроры, и Ева начала:

– Итак, понятное дело, что это похититель подменил таблетку!

– Значит это не Аника? – с надеждой спросила Аврора.

– Думаю, нет, потому что она в этот момент ушла разбираться с плитой и газом, так что, скорее всего, чтобы её отвлечь и подменить таблетку похитителю сначала пришлось устроить отвлекающий манёвр с газом!

– Поразительно! – закрыла рот ладонью Аврора – Как ты всё это узнаёшь!

– Всё просто, нужно сначала немного подумать! – улыбнулась Ева, хотя похвала подруги ей польстила – Вот наша картина: похититель специально включил газ на всю мощь, чтобы отвлечь Анику. Пока та возилась с газом, похититель подменяет таблетку. Затем, дожидается, пока Димитрий отлучается по делам, проникает в твою комнату и похищает ожерелье!

– Подумать только, – поёжилась Аврора – Какой-то тип забрался ко мне в спальню! А если бы он меня убил?

– Не драматизируй, всё же хорошо! – успокоила подругу Ева. – Есть и другой исход. Похититель – это все же Аника. А историю с газом она выдумала!

– Ах!

– Это лишь одна из версий, почему ты так боишься?

– Всё же не могу не удивиться тому, как он или она всё это продумал – искренне похвалила Аврора – Если бы я была похитителем, я бы ни за что до этого не додумалась!

Ева улыбнулась:

– Если бы ты была похитителем, то додумалась.

– Но я всё же вообще ничего не понимаю! – обиделась Аврора.

– Что ты не понимаешь?

– Димитрий может быть обвинён, потому что он единственный, кто может свободно проникнуть в мою комнату и украсть ожерелье!

– Это так! – подтвердила Ева.

– Но у него есть алиби, потому что он отлучился ненадолго…

– И этим самым пустил в твою комнату преступника!

– Да, но он мог и наврать насчёт того, что отлучался!

– Ты правильно мыслишь, Аврора – похвалила Ева.

– Теперь Аника! Она может с лёгкостью подменить таблетку, то есть падает под подозрение, но и у неё есть алиби – она отходила усмирить газ. Но и она может наврать, что отходила. Сказала, что отходила, а сама подменила эту злосчастную таблетку!

– Ты права! – насупилась Ева – У всех есть алиби, но при этом они все под подозрением! Странное дело!

– Все? – перебила Аврора – Ты забываешь дворецкого Степана и грибницу Хлою!

– У Хлои точно алиби – задумалась Ева – Она в этом время была у себя в домике…

– Кто это может подтвердить? – поинтересовалась Аврора.

– Отсутствие Димитрия и Аники тоже никто подтвердить не может! – спохватилась Ева – Так что придётся верить на слово.

– Это ужасно!

– Что же касается Степана Александровича. Он тоже имеет алиби…

– Он ушёл до того, как Аника ушла выключать газ.

– Именно! – подхватила Ева – Но в то же время он мог вернуться и подменить таблетку.

– Да, просто сначала убедился, что сделал себе это самое алиби. А что насчёт собак?

– Шелдон сам сказал, чтобы мы не надеялись на особую правду – задумалась Ева – Но, мне кажется, что Димитрий не соврал, очень уж натуральными были его эмоции. Да и когда он бы собакой занимался, если он живёт у вас?

– Он может прятать собаку где-то – предположила Аврора.

– Такой вариант возможен, но его надо проверить.

– У Аники только кошка. И она живёт у родителей.

– А собака?

– Сказала, что нет.

– Блеск! – заключила Ева – Мы снова в тупике!

– Ага – подтвердила Аврора и вдруг стала грустной – Что же делать дальше?

– Не знаю – искренне произнесла Ева – В книгах таких случаев ещё ни разу не было! Там всегда есть какой-то выход – казалось, даже рыжеволосая сыщица была разочарована в происходящих событиях.

– Знаю! – вдруг воспряла духом Аврора – Позвоним Шелдону!

– Что? – удивилась Ева – Нет, не надо! Мы и сами справимся!

– Ага, справимся! – сарказничала Аврора – Справимся с сидением на ковре!

– Может, ты права – согласилась Ева, хотя сама тому была не рада. – Звони ему.

Аврора без колебаний набрала на сотовом телефоне номер с листочка, который ей дал их новый знакомый, и включила телефон на громкую связь.

– Я слушаю – раздался в трубке знакомый бас.

– Шелдон, привет! – проговорила Аврора – Мы провели опрос, как ты и говорил.

– Хорошо – раздалось на другом конце провода – Что-нибудь выяснили?

– Да – сказала Аврора.

– Нет – возразила Ева.

– Так да или нет? – улыбнулся парень.

– Скорее нет, чем да – отозвалась Ева.

– В общем – нечего хорошо – подтвердила Аврора.

– Надо встретиться и всё обсудить! – серьёзно проговорил парень.

– Это свидание? – кокетливо поинтересовалась Ева, но только Аврора, сидящая рядом поняла, что это всего-навсего сарказм.

– Конечно. – отозвался голос – Мы же встретимся, чтобы обсудить детали. Вы сейчас можете подойти к тому же месту в парке?

– Да – тут же ответила Аврора.

– Аврора, а как же уроки? – оборвала подругу Ева – Не забывай, нам завтра в школу!

– Ой, да забудь ты! – отмахнулась Аврора – Забудь хоть раз об этих уроках, вечером сделаем. Ожерелье важнее.

– Но ведь и так уже вечер! – парировала недовольная Ева, тыкая пальцем на часы, которые показывали половину шестого.

Парень спокойно ждал, пока закончится спор на другом конце провода.

– Не хочешь идти, не ходи, я сама пойду – грозно прошептала Аврора и громко объявила собеседнику – Я согласна!

– И я тоже иду! – обиделась Ева.

– Хорошо, жду вас через пол часа. Устроит?

– Пол часа? – удивилась Ева – Нет…

– Да! До встречи. – подтвердила Аврора и отключила разговор – Идём!

Через пол часа две подруги Аврора, Ева и их новый знакомый сидели на той же лавочке, на какой расстались днём. Девушки, перебивая друг друга, рассказывали о том, что узнали, стараясь передавать их разговор с Димитрием и Аникой слово в слово, ничего не упуская. А новый знакомый сидел, задумчиво уставясь вдаль, соединив кончики пальцев и оперевшись локтями на колени. Со стороны было похоже, что две девушки о чём-то спорят, а парень, задумавшись о чём-то своём, тихо сидит рядом. Но это только на первый взгляд. На самом деле, сидящий рядом с девушками парень был весь во внимании и ни упускал, ни одной детали из их, кажущегося бессвязным рассказа.

– Аврора – обратился он к девушке, когда подруги, наконец, закончили своё повествование – Ты говорила, что Хлоя у вас недавно.

– Да при чём тут Хлоя – отмахнулась Аврора.

Она хотела, было что-то сказать, но собеседник её перебил:

– Всё-таки, расскажи тут поподробнее.

– Ну, хорошо – согласилась опешившая Аврора, они то ведь с Евой мыслили совсем в другом направлении.

Ева даже глаза закатила от бесполезного вопроса парня – тоже ещё, детектив нашёлся.

– У нас работала пожилая женщина, которая очень любила грибы и интересовалась ими. Папа привёз её с одного из своих путешествий. Сказал, что они очень сдружились. А так как родственников у бедной старушки не было, то папа предложил ей жить у нас, да и к тому же он бы платил ей за то, что она занималась любимым делом – собирала и готовила ему грибы. Что бы ей не согласиться!

– Сколько было лет вашей бывшей грибнице? – участливо поинтересовался парень.

– Лет шестьдесят. Мы даже удивились, почему она уволилась. Она всегда говорила, что будет работать, пока ноги её держат. – Автора тепло улыбнулась, вспоминая эту женщину. Было видно, что она скучает.

– А почему она уволилась?

– Я не знаю – удивилась Аврора – Просто одним ранним утром она пришла к папе и сказала, что ей пора на покой. Папа, конечно, удивился, пытался её оставить, обещал повысить зарплату, но она ни в какую не соглашалась. Сказала, что должна уволиться. Это было таким потрясением для нас.

– Потом вы нашли Хлою? – догадался парень.

Аврора кивнула.

– Как быстро?

Девушки переглянулись от таких странных, не имеющих отношения к делу, вопросов. Они почувствовали себя одновременно Димитрием и Аникой, которым они некоторое время назад задавали не менее странные дня них вопросы. Теперь они поняли, что чувствовали охранник и повариха и почему были так удивлены, и почему не сразу соглашались отвечать. Но всё же Аврора отвечала охотнее:

– Да очень скоро! Может на следующий день, или через день.

– Это очень быстро, не так ли? – улыбнулся парень.

– Не вижу ничего странного! – сгрубила Ева – Шелдон, давай ближе к делу!

– Ближе некуда! – воскликнул парень, вставая со скамейки – Аврора, мне понадобится кое-какая информация от тебя, а затем, я думаю, мы встретимся тут же завтра.

– А сейчас? – удивилась Ева – Что нам делать сейчас?

– Ждать! – коротко объявил парень, а затем передразнил Еву – Вам же кажется, уроки надо делать?

Ева скрестила руки на груди, показывая, что обиделась. Аврора записала на листке привычного блокнота адрес и имя и, договорившись встретиться завтра в три часа дня на этом же самом месте, они разошлись.

Глава 7. В гостях у бывшей грибницы

Высокий тёмноволосый парень весело вышагивал по тротуару. В зубах у него была зажата травинка, которую он то и дело покусывал и переваливал то на одну, то на другую сторону уголков губ. Руки он засунул в карманы своих штанов. Юноша с растрёпанными волосами завернул за угол и оказался в очень милом, тихом квартале. Дома здесь были новой постройки – очень чистые на вид и свежие. Крыши их горели на заходящем солнце, а в окнах стоял золотистый блеск. Парень взглянул в блокнот, который достал из кармана и направился к самому дальнему дому. Забравшись по ступенькам на крыльцо, он позвонил в звонок, выплюнул травинку, поправил взъерошенные волосы и стал ожидать, пока ему откроют. А открыли ещё не скоро. Сначала парню пришлось позвонить ещё раз, потом до него донесся слабый голос «Бегу. Сейчас», а уж потом дверь распахнулась и на пороге возникла приятного вида полная старушка. Из дома доносились вкусные запахи приготовляемых блюд.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.