К.В.Е.С.Т. Книга 3. Возрождённые мечты

Волш улыбнулся:

– Гор больше не будет, успокойся.

Вечер наступил довольно быстро, и участники сборных команд уселись на перерыв. Близняшки сразу же побежали на пригорок, чтобы следить за горизонтом.

Джип не заставил себя долго ждать, почти сразу показалась его белёсая макушка.

– А вот и Пёс! – Позвала Блейз.

– Ура, мы поедем! – Обрадовалась Нъяша.

Волш же поморщился и ещё раз уточнил у Старика:

– Это обязательно?

Тот похлопал его по плечу:

– Обязательно, приятель.

Пёс подъехал и тут же вылетел из машины:

– Ну что, кто следующий? Давайте, быстро!

– К чему такая спешка? – Спросила Лу Блю. – Вы нормально доехали?

Пёс не спешил с объяснениями:

– Нормально! Я оставил их на подъезде к городу. Мы решили, что заходить в него-то уж точно будем все вместе. Ну же! Чем быстрее я вас перевезу, тем быстрее Сталя оживлю!

– С ними точно всё в порядке? – Ещё раз уточнил Старик.

Пёс отмахнулся, запихивая близняшек в кузов:

– Да точно, точно! Слово участника четвёртой команды! Давайте, девчонки, быстрее!

Старик не отставал:

– Может, тебя кто-то сменит за рулём? Ты же устал.

– Не устал я!

Близняшки уже уселись в джипе на задних местах. Они принялись подавать знаки Пете, но Чайка залез в дверь:

– Не так быстро, девочки, с вами едем мы!

– Чайка, как хочешь, но я пойду вперёд! – Волш подбежал к передней двери. – Ой, Старик, чуть не забыл, лови!

Он кинул Старику точку навигатора.

– Пёс, я надеюсь, Долли не забыл тебе передать мой навигатор?

– А то, как же! Как бы я ещё вас нашёл, ты думаешь? У меня нюх не как у Сталя.

– Хорошо, тогда отдай назад!

Волш получил обратно свой навигатор и обратился к Старику:

– Уж не знаю, кто за вами приедет, Пёс или кто ещё, но до встречи, Старик.

Тот кивнул. Близняшки принялись махать Пете из окошка, он провожал их:

– Скоро снова встретимся, удачной тебе дороги!

Они захохотали и устроились поудобнее на задних сидениях.

Пёс нажал на кнопку на панели управления, которым теперь служил его собственный навигатор от Сталя. Мотор взревел.

Волш вжался в сидение и стиснул зубы. Но, как оказалось, белый джип четвёртой команды шёл намного более плавно.

А может быть, это просто из-за того, что на этот раз он сидел впереди, и тут трясло не так сильно.

Пёс гнал по грунтовке, не жалея старых рессоров. Волш невольно задумался о тех, кто уже доехал до места. Всё-таки хорошо, что они нашли джип. Сэкономят немного времени. Долонтер сейчас сидит, кукует, ждёт их. А Старик наоборот, считает минуты до того, как за ним приедет его рейс.

Пёс упулился в лобовое стекло и ничего в округе не видел, кроме дороги впереди. Жал педаль газа. Близняшки подскакивали на кочках и постоянно заваливались то на заднюю дверь, то на Чайку. Волш улыбнулся, вспоминая, как на гонке также летал по джипу Долонтер, он тогда сидел сзади посередине.

Компашка подобралась неразговорчивая, Пёс думал только о том, чтобы побыстрее доехать, близняшки переговаривались сами с собой, а Чайка неловко себя чувствовал. Волшу всё это было только на руку, и он мысленно поблагодарил Старика за то, что отправил его с этими молчаливыми людьми. Он уселся поудобнее, подмял под себя ноги и приготовился к многочасовой поездке без перерыва.

Кажется, ему даже удалось задремать, потому что, когда джип вдруг резко остановился, он чуть не стукнулся о приборную панель лбом.

– Что, уже приехали? – Спросил Волш, часто моргая.

Пёс саркастично ответил:

– Ага! Приехали! Десять раз!

Волш не понял и оглянулся. Было уже темно, но что-то разглядеть всё же можно было. Например, того, что в окнах не было знакомых лиц, встречающих их. Почему тогда они остановились? За стеклом снаружи странный не очень приветливый пейзаж, хотя из-за темноты оценить его было трудно. На задних сидениях всё те же застенчивые близняшки и скромный Чайка. Вид у них был растерянный.

– Где мы? – Спросил Волш и тут же достал навигатор.

Красный кружок показывал, что они недалеко от города.

– Мы проехали где-то половину. – Сказал Пёс и вышел из джипа. Как только он открыл дверь, лампочки в джипе загорелись, и стало немного посветлее. Обстановка перестала быть такой гнетущей.

Волшу всё происходящее не понравилось. Он уже знал наперёд ответ на свой вопрос. Сзади попыталась заскулить Блейз:

– А что проис…

Волш не дал ей договорить и вышел из машины:

– Молчать!

Волш обошёл джип:

– Итак, чего же ты не учел?

За окном джипа стояла кромешная ночь. Фары у машины больше не работали, и глазам потребовалось время, чтобы привыкнуть к темноте, он ведь только что вышел из освещённого кузова джипа. Ветви ближайших деревьев выглядели устрашающе. Словно руки, простирающиеся к непрошеным гостям, они склонились над головами Пса и Волша.

Близняшки и Чайка побоялись выходить и решили остаться в джипе.

Прежде чем ответить, Пёс забрался под капот джипа, туда, куда он ранее установил свой навигатор. Волш посветил ему своим электронным фонариком.

– Ну, так? – Выжидающе переспросил он.

– Как я и думал! – Пёс хлопнул капотом так, что тот отрикошетил и не закрылся. Парень сел на землю, скрестив ноги.

– Оставь бзики, выкладывай! – Потребовал Волш.

– Я дурак, вот что! – Пенял на себя Пёс. – А этот навигатор, будь он неладен, разрядился!

– Что? – Не поверил Волш. – И ты этого не учел, когда поехал?

Пёс развел руками:

– А я откуда знал, что этот джип так много жрёт энергии?! На мото-машине мы бы с такой махинацией ещё десять групп перевезли!

– Нда уж… – Задумчиво протянул Волш. – То есть, дальше мы не поедем?

– Не поедем. – Подтвердил Пёс.

Из джипа вышел Чайка и аккуратно уточнил:

– Что же мы тогда будем делать?

Близняшки до сих пор не горели желанием выходить на тёмный холод ночи, они просто открыли окна, чтобы слышать разговор остальных.

– Ты слышала? – Спросила у сестры Нъяша.

– Мы дальше не поедем. – Кивнула ей Блейз.

– Ребята, не нагнетайте, – попросил Волш.

Но Чайку это не удержало, он начал, но так и не закончил свой вопрос:

– Так что же, выходит, мы…

Разрозненная мешанина из участников, наспех поделённая Стариком на три части, оказалась полностью отрезана друг от друга этой холодной ночью.

Глава 55. Разделённые

– Так что делать-то будем?

Пёс с выжиданием посмотрел на Волша, тот не понял:

– А чего ты на меня смотришь? Я тут при чём? Откуда я знаю. Чайка, не делай такое лицо, будто бы мы все умерли, успокойся.

Волнение Чайки передавалось близняшкам и наоборот. Троица, сидящая на задних сидениях, выглядела неважно.

– Успокойтесь, поняли? – Повторил Волш, – Мы на той же территории, на которой были вчерашней ночью и позавчерашней тоже. Ничего не изменилось.

Пёс ждал какого-то решения хоть от кого-то, потому что сам их принимать не умел.

– А вдруг на нас тут нападут? – Заскулила Блейз.

– А вдруг всё это специально подстроили, чтобы разделить нас? Вполне в духе Управления! – Согласилась Нъяша.

Чайка тоже решил вставить свои пять копеек волнения:

– И насколько мы тут застряли? И когда нас найдут?

– Действительно, – согласился Пёс, – Старик будет переживать, если к утру я не приеду за третьим рейсом.

Волш нервно потёр висок и прикрыл глаза, чтобы легче размышлялось.

– Если подумать, – прошептал он, – Долли тоже с ума сойдёт, когда поймёт, что мы не приедем. Чёрт знает, что себе там надумает. Что с нами тут могло бы случиться? Да всё, что угодно. О заглохшем моторе они подумают в последнюю очередь.

– Вот-вот! – Согласился Пёс.

Они с Волшем до сих пор стояли снаружи джипа, усаживаться внутрь как-то не хотелось. Холодный ночной ветер трепал их волосы. Пёс поёжился и накинул кофту. На своё сидение забрался только уставший Чайка.

– Это я ещё не говорю о том, что Сталь там без меня…

Волш рявкнул на него:

– Не начинай, а! Сталь – это последнее, что меня сейчас волнует!

– Не что, а кто! – Со всей серьёзностью поправил Пёс.

– Кстати, как ты планируешь его «расколдовывать», как ты выразился, если твой единственный аккумулятор сдох?

Пса застать врасплох было не так-то просто, если дело касалось его собаки. Он тут же поднял указательный палец вверх:

– У меня, конечно же, есть запасной!

– Придурок! – Поругал его Волш. – Ты, конечно же, не взял его с собой?

– Конечно же, нет, – передразнил Пёс, – Он остался со Сталем.

Волш шумно выдохнул и запустил пятерню в волосы.

– Как же трудно с вами, дурнями… Если бы ты его взял с собой, мы бы нормально поехали дальше!

– Не поехали бы! – Не согласился Пёс, – Тогда бы и второй навигатор разрядился, и я бы точно не «расколдовал» Сталя. Как думаешь, кого я выберу, джип или Сталя?

Волш смерил его удивлённым взглядом:

– Ну да, конечно, что-то я ляпнул, не подумав! Подумаешь, мы тут все разделены, и непонятно, как теперь искать друг друга! Но зато у нас будет активированная робо-собака!

– Давай только без сарказма.

Волш попытался успокоиться и переделал хвостик. Когда ему стало лучше, он объявил:

– Ладно, идём к Старику. – И он активировал свой навигатор. – Что ещё?

Блейз смотрела на него жалостливым взглядом и указывала на навигатор. Должно быть, сидящие в машине слышали их с Псом безнадёжный диалог. Волш догадался:

– Ты собираешь использовать мой навигатор в качестве аккумулятора для джипа? Как ты тогда найдёшь Старика? Хочешь, чтобы мы совсем разминулись? И потом, у нас не будет больше навигатора. Подумай, надо оно тебе?

Блейз опустила палец. Пришлось согласиться, что дальше нужно всё-таки идти пешком.

Пёс не понял:

– Почему к Старику? Пошли лучше к Долонтеру.

– Сдался он тебе. – Волш тыкал по навигатору, отыскивая точку, которую оставил у третьего рейса.

– Но ты только подумай, – спорил Пёс. – Они ждут нас. А если мы не приедем, что они предпримут?

Волш огрызнулся:

– Ну, придём мы к ним, а дальше что? Ты хотя бы знаешь, в какой они стороне, а Старик? Ему куда идти? У него только та чёртова точка и мало-мальское направление, в котором мы поехали! Кроме того, зачем нам от Долли снова со всеми возвращаться за Стариком, а потом снова идти к городу? Это не логично.

– Но там Сталь!

– Заберём Старика и остальных. – Стоял на своём Волш. – Ты, кажется, только что спрашивал, что нам делать? Вот я тебе отвечаю. Они сейчас идут нам навстречу, далеко мы не уехали. У них точка. Быстро найдём их, и ты поведёшь нас к Долли. Только смотри, не забудь дорогу до него.

Волш уже отыскал место стоянки Старика и его маленькой части команды. Он водрузил на себя рюкзак и пнул машину по корпусу.

– Может, тогда хотя бы просто дождёмся их тут? – Предложил Чайка.

– Это будет медленнее. – Не согласился Волш.

Пёс всё не сдавался:

– Может, тогда лучше я пойду к Долонтеру, а вы к Старику?

– С ума сошёл? Вы все! – Волш грозно обвёл всех взглядом. – Одни хотят туда, другие сюда, третьи вообще хотят сидеть на своей заднице ровно! Спятили? Мы и так сейчас разделены, хотите вконец разминуться? И потом, мы не знаем точно, где Пёс оставил Долли и остальных. Ты нам нужен в качестве проводника. У кого ещё какие претензии? Говорите разом, чтобы я заткнул сразу всех!

Все, конечно, затихли. Пёс посмотрел на Чайку, мысленно спрашивая его о согласии на план Волша. Но тот лишь пожал плечами.

Блейз сказала:

– Пёс, мне кажется, всё-таки лучше поступить так, как говорит Волш.

– Да, – согласилась Нъяша. – Он умный. Ну, сам подумай, зачем сначала идти к Долонтеру, чтобы потом возвращаться?

– Но он тоже будет волноваться. И неизвестно куда пойдёт. У нас-то тоже нет точки навигатора. И у них нет навигатора.

– Если Долли не дурак, то он останется ждать нас и никуда не пойдёт.

– Но ты сам всё время говоришь, что он как раз-таки дурак, – Улыбнулась Нъяша.

– Эх, жаль, что Пети тут нет, – прошептала Блейз.

Волш закатил глаза:

– Ну, всё, идём! И никаких отговорок! Держимся вместе, это не обсуждается! Найдём Старика, потом уже все вместе двинемся в сторону города.

Близняшки неохотно выползли из джипа.

– Ну, пока, джип, – Чайка провёл рукой по белёсому запачканному дорожной пылью кузову.

– Да уж, – грустный Пёс ударил джип кулаком, – снова ты нас подвёл!

Волш повёл всех по дороге, по которой они только что ехали сюда. Чайка шагал следом, дальше – близняшки, замыкал процессию Пёс, он то и дело оглядывался на дорогу, где остался джип. По его ощущениям они проехали как раз половину пути. Где-то там его ждёт обездвиженный Сталь.

– Не переживай, приятель, – сказал Пёс в темноту, – скоро мы снова будем вместе.

И зашагал дальше.

Ночь брала своё. Да и сказывалась усталость, накопившаяся за прошлый день, полный ходьбы. Первыми начали сдаваться близняшки, за ними Чайка. Пёс, который шёл позади, то и дело подгонял их, пока, наконец, не обогнал.

– Ты что делаешь, идиот, – поругал его Волш. – Ты же замыкающий, ты должен следить, чтобы они не отставали.

– А ещё что я должен? Волш, будь ты неладен! – Захныкал Пёс. – Они спят на ходу! Пусть вон Чайка их подгоняет!

Волш обернулся на процессию. Он сам и Пёс выглядели вполне бодро, но вот оставшаяся тройка участников норовила упасть прямо на ровном месте.

– Может, всё-таки, привал? – Предложила Нъяша, широко зевая.

Блейз даже не попыталась что-то сказать, она повторила за сестрой зевоту и просто кивнула.

Волш огляделся. Навигатор показывал три ночи. Скоро уже должно было светать. На небе ещё горели звёзды. Звёзды… Как давно Волш не смотрел на них. А ведь когда-то, он рассматривал их вместе с Долонтером и Чайкой. Теперь было некогда даже по сторонам глядеть, не то что голову вверх поднять.

– Ладно, – сдался он. – Давайте, ложитесь спать, слабаки недоделанные!

– Ура! – Обрадовалась Нъяша.

Чайка прошептал девочкам:

– Честно говоря, я боялся, что уломать его на отдых будет тяжелее.

– И никакого костра, поняли?! – Строго объявил Волш. – Довольствуйтесь водой.

– Это для безопасности, – прокомментировал Чайка, защищая Волша.

Девчонки согласно закивали. Есть они и не хотели. Они хотели быстрее расстелить свои спальные мешки.

Пёс подошёл к Волшу, чтобы напомнить:

– А как же дежурства?

Волш отмахнулся:

– Эти три мешка слабаков пусть дрыхнут. Ты тоже, если хочешь. Я пока посижу, потом разбужу тебя или Чайку. Идёт?

Пёс был не против.

Наконец, когда все разложились, Волш смог как следует вздохнуть и прилечь на руки, сложенные за головой.

– Ну и денёк, – сказал он сам себе, смотря на звёзды. – Старик, а управлять ватагой недоумков, оказывается, очень сложно. Не понимаю, как тебе удаётся вести всех нас к Управлению и подавлять желание передушить всех по очереди.

Волш рассматривал мигающие звёзды, по ходу примечая знакомые созвездия. Вон Лебедь растопырил свои крылья, а там Орёл мчится ему навстречу, вон Лира с сияющей Вегой. Дома, в городе, все эти звёзды были еле заметны, зато тут, без яркого света от капсульных домов и витрин магазинов, на них можно было любоваться каждую безоблачную ночь. Однако, не всё было так просто, ночью Волшу хотелось только спать после дневного марафона. А во время ночного дежурства как-то не клонило на романтику ночного неба.

Рядом кто-то заворочался в своём мешке. Волш обернулся. Это Чайка, он, оказывается, не спал.

– Пока шёл, засыпал на ходу, а вот сейчас, когда лёг, понял, что сна ни в одном глазу, – пожаловался друг.

Волш прыснул. Чайка сел в своём мешке, убеждаясь, что все спят.

– Непривычно без палатки, правда?

– Да? А я и не заметил.

На самом деле ещё как заметил. Большой брезентовый навес, который укрывал их каждую ночь, сейчас был у Старика. От врагов он, конечно же, не укрыл бы, но всё равно под ним ощущалась хоть какая-то банальная безопасность. Сейчас же спать на открытой местности было тревожно.

– А ты не хочешь спать? – Спросил Чайка у Волша.

Тот лишь пожал плечами.

– А, я понял, – улыбнулся Чайка, завидев, как Волш разглядывает звёздное небо. – Смотришь на звёзды? Ты рассказывал, что тебя отец обучил навигации по ним.

Волш снова кивнул.

– Я вам тогда не сказал, – продолжил Чайка. – Ну, когда ты рассказывал нам с Долонтером, где что находится на небе. Я тогда не сказал, что меня моя бабушка тоже кое-чему про звёзды научила. – Голос у Чайки сделался какой-то жалобный. Волш косо на него посмотрел. Не хватало только превратить эту ночь в ночь воспоминаний и ностальгии. Таким тоном о живых-здоровых людях не упоминают.

– Чайка, ты чего это таким разговорчивым сделался? – С подозрением уточнил Волш.

Чайка вместо ответа утёр подступившие слёзы, и Волшу сделалось совсем погано.

– Я вот не могу смотреть на звёзды, всегда вспоминаю её.

Волш выдохнул. Кажется, этой ночью он просто так от Чайки не отвяжется.

– Что с ней стало? – Коротко спросил он. – С бабушкой твоей.

Чайка не мог решить лечь ли ему, чтобы смотреть на небо, или же продолжать вытирать слёзы.

– Ничего. В больнице она.

– А чего ты тогда так убиваешься? – Не понял Волш.

– Я же из-за неё на К.В.Е.С.Т. пошёл.

– Правда? – Удивился Волш.

– Да, нужны деньги на лечение. Помнишь, тот взрыв на химической станции пятьдесят лет назад?

Волш кивнул. Кто же не помнит. Во всех учебниках истории есть упоминания этого страшного случая. Умерло тогда мало людей, но зато последствия, нанесённые им от химических отходов, были ужасающими.

– Вот она там была. – Объяснил Чайка.

– Была? – Удивился Волш. – И она до сих пор жива?

– Да, – ответил Чайка и почему-то улыбнулся. – На всех по-разному повлиял взрыв. У моей бабушки пострадала щитовидная железа. Ей советовали не заводить детей после той аварии, но она не послушалась, родилась мама, а потом и я… И вот, – Чайка схватил себя за складку на пухлом боку. – Всё последствия взрыва. Мы все склонны к полноте.

Волш кивнул, показывая, что всё понял.

– А знаешь, – продолжил Чайка, – я ведь не хотел идти на турнир. Бабушке последнее время стало хуже. Я всё время ухаживал за ней. А тут Доло со своим К.В.Е.С.Т.ом. Я ещё подумал, ну как я оставлю её, а сам поеду развлекаться? Глупости!

Волш усмехнулся. Долонтер действительно был напорист, если дело касалось выгоды. Он мог представить, какими словами он уламывал Чайку на участие.

– Как же так вышло, что ты согласился? – Усмехнулся Волш.

Чайка снова погрустнел:

– Как раз в тот день, когда Доло меня пригласил на К.В.Е.С.Т…. Ночью бабушке сделалось хуже, и её увезли в больницу.

– Понял.

– Я подумал, если выиграю на турнире, или хотя бы займу призовое место, смогу оплатить ей лечение.

– Всё ясно. Снова всё упирается в деньги.

Чайка виновато кивнул:

– Но теперь уже без разницы. – Он снова утёр слёзы. – Денег мы точно не получим. А бабушке лучше не станет. Вот почему я ненавижу здесь всё. Вместо того, чтобы быть рядом с ней, я прохлаждаюсь тут.

Волш положил ладонь Чайке на плечо и постарался сделать вид, что хочет его поддержать.

Чайка выпрямился, заставил себя остановить слёзы:

– Ты ведь помнишь историю Дакоты?

– Помню, – коротко ответил Волш.

– Я всегда думаю о том, что у неё была цель. Но теперь уже это не важно. Волш, я постараюсь выжить тут, чтобы у меня был шанс снова увидеть бабушку. Она должна дождаться меня!

Волш поджал губы и кивнул:

– Да… – Он сказал очень тихо, чтобы Чайка не услышал. – Не всегда всё упирается в деньги.

Но Чайка услышал:

– Что? Хочешь сказать, не все здесь только ради выигрыша?

Волш покачал головой, но Чайку это не удовлетворило, он ждал ответа.

– Старик. – Сказал Волш. – И я тоже. Мы тут не ради денег.

– То, что Старик снова хотел побывать на К.В.Е.С.Т.е, потому что очень любит его, я и так уже понял. Он хотел повеселиться, как в молодые годы. Да только весельем здесь и не пахнет. А что насчёт тебя?

Волш задумался. Свою историю он не планировал рассказывать тут кому-либо из присутствующих. Но этой ночью с Чайкой они почему-то разговорились. Да и сокомандник, вроде, был надежный, внушал доверие, не стал бы выбалтывать секреты. Волш посмотрел на небо. Уже занималась заря, звёзды одна за другой выключались. Волш хотел узнать у них ответы, но они ничего не говорили, только моргали. И, почему-то, Волшу показалось, что они посоветовали ему открыться Чайке этой ночью. Он проговорил усталым голосом:

– Моих родителей убили у меня на глазах.

Чайка очень удивился и посмотрел на друга в упор. Волш продолжил, глядя в пустоту начинающегося утра:

– Мне было семь. Я был маленьким ребенком и мало что понимал. Кажется, это было связано с этой пресловутой Революцией. Отец тогда, что ли, слишком громко выразил своё мнение. Вот его и приказали устранить. А вместе с ним заодно и всю его семью. Отца избили. До полусмерти. Матери, конечно, досталось похлеще. А я в это время находился привязанным к тепловой установке.

– Какой ужас. – Прошептал Чайка. – Не рассказывай, если тебе тяжело вспоминать…

– Их всё били и били… А я всё сидел и смотрел. Я плакал и выл от досады. Потом попытался высвободиться, но только сильнее натёр цепью руки и ноги. Мама, умирая, смотрела на меня. Она что-то сказала одними губами, я, конечно, не разобрал. Но, по-моему, она сказала что-то типа «я люблю тебя». До сих пор, закрывая глаза, я вижу её измученное тело. И папу, со сломанными руками и ногами. Страшное зрелище. Расправившись с родителями, они пошли на меня. Я нехило перетрухнул. Они как раз развязали меня, и я даже представить не могу, что бы они сделали со мной.

– Волш… Я ведь не знал.

Волш отмахнулся. Всё это время он говорил так, будто бы рассказ у него уже был заготовлен. Будто бы он уже рассказывал его раз сто. Каждое слово не давалось ему с болью, выговаривать он себя не заставлял. Складывалось впечатление, будто он рассказывает про какого-нибудь дальнего знакомого, но точно не про себя.

– А какая разница, знал ты или не знал. Короче, как раз в этот момент прибыла подмога. Столько лет прошло, а я до сих пор не знаю, кто её прислал. Не знаю, кто мой спаситель. Но, если бы они приехали на пять минут раньше, всего лишь на пять минут! А, с другой стороны, если бы на пять минут позже…

Волш сжал запястье, и его лицо сделалось таким, будто он сейчас кого-нибудь убьёт. Он заставил себя убрать гримасу с лица и расправил складку на лбу. Первый раз Чайка видел его таким эмоциональным. Он привык, что его сокомандник, получивший прозвище «странный», полностью его оправдывает.

– Эти часы. – Он показал на ретро-часы, покоившиеся у него на руке с самого дня их первой встречи.

Чайка их, конечно же, знал. Знал он и то, что они показывают неправильное время. Спасибо хоть, что ходят, и по ним можно засекать время.

– Я тогда соврал, я не крал их. Их мне Старик подарил. Сказал, что у папы, вроде, были такие же или похожие. Откуда он только это узнал? Они, конечно, у меня долго не проработали, сейчас ведь такие никто чинить и не умеет. Они постоянно отстают, я их настраиваю, но они опять и опять отстают… Прямо, как я. Но! – Волш взбодрился, отчего Чайка вздрогнул. – Чтобы засекать время на дежурства не нужно знать точное время, верно?

Волш всё теребил часы на запястье, крутил, перебирал ремешок, крутил колёсико. Чайка плакал. Сначала он расстроился из-за бабушки, а теперь вот, оказывается, и у Волша была своя тяжёлая история.

– Ну, потом уж я несколько раз пытался покончить с жизнью. Опустился ниже плинтуса. Начал курить, пустился во все тяжкие. А сам ведь ещё сопляком был. Ох, Чайка, видел бы ты меня маленького! Тихий примерный мальчик. Родители меня к искусству приобщали, к музыке. Всё забылось, словно это и не со мной было. Их нет. И меня прежнего тоже нет. Старик меня подобрал на какой-то помойке, я не хотел возвращаться в пансион для сирот, вот и спрятался. Жуткое место, надо сказать, этот пансион. Но Старик меня взял под опеку, поставил на ноги. – Волш усмехнулся. Он рассказывал, словно вникуда, смотрел сквозь Чайку. И у него был задумчивый, мечтательный вид. Чайка понял, что он первый, кто слышит эту историю. А, может быть, даже последний.

– Волш, Старик ведь тоже с Революцией связан был, верно?

– А кто с ней не связан в то время был? Всех как-то да затронула. Я только знаю, что он в армии был. Вот и всё. Он особо не распространяется о тех годах.

Чайка подумал:

– Так может он поэтому тебя и приютил? Потому что и сам пострадал из-за неё?

– Да может. Правда, я ему доставил хлопот. Старику нашему. Но его не так-то просто вывести из себя, вот я и остался у него. Полностью ему, конечно, меня исправить не удалось. Ну а потом он пригласил меня на К.В.Е.С.Т. Обещал, что я тут что-то найду, что-то приобрету, и больше не буду прежним. И, знаешь, что, Чайка. Кажется, мне правда полегчало. Я хотя бы начал ценить жизнь. Друзей завёл. Если, конечно, они согласны быть моими друзьями.