Тёмный ангел

– Услышь меня, Тамея, твоя сестра зовёт тебя! Силой Матери Тьмы тебя заклинаю, пусть мой зов пронзит пространство, спеша к тебе!

В тумане над кристаллом появилась сидящая в кресле женщина, которая приподняла руку и разглядывала серебристую цепочку с фиолетовым камнем в качестве кулона.

– Клаймена, неужели в твоём захолустье случилось что-то интересное наконец? – прекратив разглядывать вязь цепочки, посмотрела в её сторону женщина. Обстановка вокруг неё не сильно отличалась от того, что было в комнате Клаймены, только стены были прикрыты гобеленами со сценами эротического характера, участниками которых были не только люди.

– Тамея, у тебя скоро будут гости, – сообщила жрица.

– Кто? – даже поддалась вперёд, отрывисто спрашивая, сидящая женщина.

– О, а это самое интересное. Это демон и Дочь Тьмы, которая, скорее всего, является аватарой Тьмы, – ответила Клаймена.

– Демон… аватара… интересное сочетание, – задумчиво произнесла Тамея, мысленно облизнувшись, представив себе демона.

– Не это должно интересовать тебя, Тамея, – попыталась привести её в чувства жрица, – а девушка, сопровождающая его.

– Ну она уже, скорее всего, не девушка, – рассмеялась Тамея, – если она находится в компании демона больше трёх дней.

«Мать Тьма, зачем ты дала нам такую Верховную?» – мысленно воззвала к богине Клаймена, но это было, видимо, не в первый раз и безответно, как и всегда.

– Так и что же там? – собравшись с мыслями, спросила Тамея.

– А вот что интересно: демон, как я выяснила, является высшим… – начала Клаймена, но её прервала верховная:

– Высшие обычно не появляются в землях людей, им просто здесь неинтересно, да и пища бедновата, – задумчиво произнесла Тамея.

Клаймена чуть не поперхнулась и подумала с возмущением: «Назвать людей, в частности женщин, пищей… Ладно бы это сказала одна знакомая ей демонесса, но своя же – и так…»

Тамея с интересом проследила за реакцией Клаймены и добавила:

– Ты же прекрасно знаешь, чем являются наши женщины для них – энергетическими кормушками, а энергию они извлекают приятным себе способом. А то, что и кормушки на это реагируют так же, для них же лучше. Если всё происходит добровольно, то и энергии будет больше. А так как пища и так бедновата, то это очень важно. Смирись, хорошо хоть то, что всё происходит на добровольных началах и детей от подобных союзов не появляется.

– И не появится, учитывая, что дети у демонов появляются только при зачатии в демонической форме, а женщины на это не пойдут, там невооружённым глазом видно, что физиология неподходящая. Но что-то мы не о том разговорились, – буркнула та.

– Имя предполагаемого демона хоть известно? – спросила верховная жрица.

– Элмар, – ответила Клаймена и повторила то, что сказала демонессе: – Кипенно-белые длинные волосы, серые глаза и смуглый. И росточком его боги не обидели. На вид он не красавец, видела и краше, но что-то есть в нём такое… мужественность, что ли.

– О, лорд Элмар, как интересно, но не неожиданно, – глубокомысленно сказала Тамея, – я подозревала, конечно, судя по его деятельности в столице…

– Верховная, вас в большей мере должна интересовать девчонка, – теряя терпение, напомнила Клаймена.

– А что там с ней? – спросила Тамея. – Учитывая, что её сопровождает демон, то она тоже, скорее всего, не совсем человек. Ты у Даялы не спрашивала?

– Она что-то знает, но этим делиться со мной не стала, – ответила та и добавила: – Но этого конкретного демона она хорошо знает и хотела бы вернуть на родину, а о девушке ничего не сказала.

– А ты что думаешь? – спросила Тамея.

– Учитывая, что они появились как ниоткуда, направлялись с гор дроу и их перешли, а за ними лишь пустыня – и лишь мы знаем, что за ней земли демонов – а также что ими заинтересовалась Даяла… – начала размышлять вслух Клаймена.

– Даяла заинтересовалась лишь демоном. Девушка ей неинтересна, – прервала её Тамея.

– Но тем не менее. Путешествия через пустыню не конёк людей, а они проделали это вместе, и уже не так важно, осталась ли она при этом девушкой, – не преминула подколоть её Клаймена и продолжила свои размышления: – Да и девушка ли она? А серебряные лианы на коже, которые видны лишь в божественном свете Матери Тьмы – не похожи на татуировку. И она вряд ли жрица – воспитанные при храме ведут себя по-другому. Она или благословлённая Тьмой, либо её воинствующая аватара.

– Так поможем им, раз Мать Тьма их благословляет, – хитро сказала Верховная, – ты знаешь, что они ищут?

– Конкретно нет, но то, что они направляются в Атенору, я поняла, – ответила Клаймена, – и они очень спешат, но скрывают цель.

– Так если спешат, и в Атенору, то, скорее всего, на бал, так как на нём можно получить аудиенцию у короля, а в его компетенции решить многие вопросы… – сказала Тамея.

– Но на бал нужно получить приглашение! – продолжила мысль Тамеи Клаймена.

– Я поговорю, чтоб для них отложили парочку приглашений, а то они, отказавшись от портала в храме, по времени, может, если и успеют приехать, то только перед самым балом, а приглашений вечно не хватает, – сказала она и решительно добавила: – А может, я и сама там появлюсь.

Дис

– И это счастье?Автор.

Вечером того же дня, въезжая в первый город на их пути.

– О-о, великий город Дис – известен своей богатой историей и людьми, что его прославили! Что-то мне никого не вспомнить, – рассмеялся Элмар, – но самое главное – известен своими злачными местами, что король Фелик спихнул сюда из Атеноры. Он думает, что все спихнул.

– Нам место, где поесть и переночевать, нужно, – пробормотала Малэ с закрывающимися глазами, – а не великая его история и злачные места.

– Тогда едем в… – посмотрев в сторону засыпающей Раиты, решил он: – А плевать на великую историю города.

– Далеко ехать? – спросила она.

– До великой истории города? – уточнил с иронией Элмар.

– Нет, до кровати, – зевнув, сказала Малэ, – я спать хочу.

– Тогда направо, – сказал он и сам повернул лошадь в ту сторону, – а утром поедем дальше, чтоб успеть к закату в следующий город. А если мы будем ехать в таком же темпе, то послезавтра вечером будем в столице.

В сумерках ничего толком не было видно, а тени от фонарей искажались так страшно, что Малэ невольно поближе подъехала к Элмару.

– Кровать, я так понимаю, одна? – уточнил он.

– Зачем? Нас двое, – возразила она.

– Кто-то спать хочет, а один не заснёт. Да и денег не так много – золотой запас у меня в столице, дома с собой не ношу, – иронично ответил Элмар.

– Да пожалуйста, я буду спать, – опять зевнув, ответила Малэ.

– Судя по частоте зевков, ты скоро заснёшь прямо на лошади, а падать с неё больно, – опять поддел её он.

– И куда ты собралась падать, горе ты моё? – внезапно появившийся в воздухе Алусиэль задал вопрос.

– Элмар, вы знакомы? – сонным голосом спросила она.

– Да, – коротко ответил он с невозмутимым видом.

– Да, – тоже не отличаясь длиной ответа, сказал Алу и посмотрел, прищурив глаза, на Элмара.

– Мальчики не ссорьтесь, а то мне скучно будет ехать одной, – пробормотала Малэ. Две пары глаз уставились на неё.

– Вы сюда собирались? – спросил Алу, увидев вывеску с грубо намалёванным окосевшим петухом, одним крылом держащим кружку с пивом, а другим копчёную колбаску. Под ним был нарисован костёр.

– Элмар, нам сюда? – требовательно спросила Малэ. Глаза её уже закрывались, а если они ещё столько же проедут, ждала её неминуемая встреча с брусчаткой улицы.

– Если здесь накормят, то сюда, – сказал он, – а если здесь нам ещё и постель предоставят, я больше дальше никуда не поеду.

Они вошли, народу было немного, и поспешили занять свободный стол. К ним сразу подошёл подавальщик и учтиво поинтересовался, чего бы те хотели.

– А что у вас есть? Мы всё съедим, а из выпивки если только пиво для меня, для дамы что-нибудь без алкоголя, – Элмар уточнил насчёт еды, а также спросил о сдаваемых комнатах: – У вас есть свободные комнаты?

Она же уже ничего не хотела, кроме мягкой кровати, и с трудом следила за тем, что говорил тот подавальщику. Её голова склонялась всё ближе к столу. Наконец она положила руки на стол, а на них голову, глаза её закрылись, и она заснула…

– Ну что, понесли счастье наше! – сказал Элмар, увидев это, и взял на руки заснувшую Малэ. Он знал, что Алусиэль всё равно услышал, хоть его и не было видно.

– Вы не проводите нас до комнаты, которую мы сняли? – спросил он у того же подавальщика. – А то видите, девушка не выдержала ожидания.

В комнате Элмар осторожно положил её на постель. И тут появился Алусиэль и свистящим шёпотом спросил:

– А ты чего тут делаешь?

– Что, что… спать укладываю – не видишь, что ли, – ответил он, накрывая Малэ одеялом и заодно освобождая себе место, где лечь, – ты бы лучше следил за сестрой, а то кошмары ей снятся, а мне с этим бороться.

– И это ты называешь бороться? – и он показал рукой на кровать. – Знаю я такую борьбу… – и показал неприличный жест двумя руками, обозначающий ту самую борьбу.

– Я спать, – сказал Элмар, прекращая начинающийся спор, и лёг на кровать. Он развернулся к Малэ и крепко прижал к себе её.

– Извращенец! – сказал Алусиэль и пробормотал больше себе: – Не понимаю, как можно спать с женщиной в одной постели, особенно так крепко к себе прижимая, тут уже другие инстинкты начинают преобладать. А у него, я точно знаю, они есть.

Но видя, что его никто не слушает, прекратил жестикуляцию и исчез.

Флегетон

Утром они выехали из таверны. Светило яркое солнышко, но уже к полудню небо затянуло тяжёлыми свинцовыми тучами и из них сначала посыпало мелкой противной моросью, что оседала на всём, делая сырым и холодным, так как сил промочить насквозь ей не хватало. Постепенно капли становились всё крупнее, становясь дождём, а позже хлынул ливень. Вот так они и плелись до самого города. А недалеко от города началась самая настоящая гроза с громами и ветвистыми молниями в полнеба. Дорогу практически было не видно, лишь отсветы молний время от времени освещали её. В их свете всё смотрелось исковерканным причудливым образом. Малэ настолько устала, что уже давно перестала обращать внимание на тени, выступающие в очередной вспышке молний чудовищами, готовыми накинуться на них.

Элмар ехал впереди расслабившись, и временами было слышно, что он что-то напевает или говорит. По всему его виду можно было сказать, что ему такая погодка нравилась.

– Что-о-о?!!! – сквозь гром прокричала Малэ. Она подумала, что это о ней что-то сказал, но он даже не обернулся на её крики, продолжая говорить. Скоро они подъехали к воротам в стене города. Он постучался в калитку ворот.

– Кто там шляется в такую погоду? – раздалось из-за ворот. – Кто хочет попасть в Флегетон?

– Свои, впусти! – ответил Элмар.

– Свои в такую погоду дома сидят! – опять раздался голос из-за ворот, и тут же заскрипела открываемая калитка.

– Давай поехали! – уже Малэ сказал Элмар и дал что-то стражнику, открывшему им. – А то промокнем.

«Как будто мы ехали и солнышко светило всю дорогу», – подумала едко она и сказала: – Из нас уже сейчас воду выжимать можно, так что можно не торопиться.

– А есть хочешь? – спросил он. – Так что быстрей, быстрей.

И свернул налево на какую-то улочку.

Вывески были плохо видны: лишь отсветы молний уходящей грозы освещали их время от времени. И вот наконец-то они что-то нашли, своей вывеской обещающее, что их здесь накормят и у них будет кровать, чтоб поспать. Они спешились и вошли в таверну, остановившись у входа – все столы были заняты. И хотели развернуться, чтоб выйти, но к ним поспешил сам хозяин.

– Лорд Элмар, здравствуйте! Неужели вы снова нас посетили, наш славный Флегетон? – приветствовал заискивающе Элмара он, опустив глаза, и добавил пошловато: – Госпожа…

– Раита, – подсказал означенный белобрысый лорд.

– Госпожа Раита, добрый вечер! – продолжил он. – Я вижу, вы с дороги…

– Нам нужна комната, вода, чтоб помыться, и еда. Скорее всего, ужин можно подать прямо в комнату, – быстро сказал Элмар.

– Мы недостаточно промылись под дождём, судя по твоему заказу, – когда они отошли подальше, сказала ему язвительно Малэ.

– Только не говори мне, что ты собираешься не помывшись после нашей скачки лечь в постель? – в тон ей с лёгким ужасом спросил он.

– Нет, я боюсь, что засну прямо в воде, не добравшись до кровати, – ответила она.

– Поверь мне, тебе это со мной не грозит, – успокоил её Элмар.

«Теперь каждую ночь, – подумала Малэ, – я буду проводить в объятиях Элмара, но слава тёмной богине не пристаёт. Только бы случайно не придушил, а то он любит посильней к себе прижать, как будто любимую игрушку, которую пытаются отнять. Но я-то не игрушка».

Тамея

В холле здания, всей своей строгостью говорящем о его значимости, появилась прекрасная незнакомка. Её лица было не видно из-под капюшона плаща. Она подошла к ближайшей стойке со служащим и спросила:

– Лорд Шэйр меня может сегодня принять?

– К сожалению, сегодня у лорда Шэйра всё расписано, но я могу вас записать на завтра или послезавтра, когда он освободится, – ответил служащий, который оказался секретарём того самого лорда.

– А это ничего не исправит? Вдруг у лорда появится свободных пять минуток меня принять? – вкрадчиво спросила она, перегнувшись через стойку и демонстрируя внушительное декольте секретарю. Пока он как зачарованный смотрел на открывшуюся картину, две её руки сомкнулись над его левой рукой, вкладывая в неё тяжёлый бархатный мешочек.

– Конечно, я сейчас узнаю, может, он прямо сейчас вас примет, – очнулся секретарь, почувствовав тяжесть мешочка, – а как вас представить?

– Леди Тамея, Верховная жрица Матери Тьмы, – представилась она.

Он быстро прошёл к дверям, ведущим в кабинет, и, приоткрыв их, юркнул внутрь. Вскоре послышался разговор на достаточно повышенных тонах, но слова было не разделить. Затем из кабинета быстро вышел секретарь и ей сказал:

– Вас ждут! – и показал рукой на кабинет. Тамея неспешным движением сняла плащ, оставшись в чёрном платье. Её плечи были оголены, а декольте открывало на две трети верхнюю часть груди, которая была приподнята корсетом платья. Её талия в нём была такой тонкой, что было подчёркнуто резким переходом от корсета к пышной юбке – казалось, её можно было бы обхватить руками. Она протянула плащ секретарю, а сама направилась к дверям кабинета. Секретарь быстро повесил плащ на вешалку и прошёл к дверям и распахнул их перед Тамеей.

– Дядя! – взвизгнув с порога и распахнув свои объятья, побежала она навстречу поднимающемуся из-за стола мужчине. Было видно, что мужчина был красив, но красив суровой красотой, и побелевшие виски лишь подчёркивали, что со временем всё осталось как прежде.

– Тамея, девочка моя! – подхватил на руки и закружил её он. – Давно я тебя не видел, ты хоть выбираешься из храма?

Секретарь лишь покачал головой, не понимая ничего из происходящего.

– Конечно, как раз потому и пришла, чтоб увидеться, – ответила жрица.

– Думаю, тебе потанцевать захотелось, как когда-то, – сощурившись, в ответ сказал Шэйр, отпуская её. – Секретарь как там после твоего триумфального шествия? Надеюсь, мне не надо будет выводить его из полуобморочного состояния?

– Ты почти угадал, но я пришла просить для других, – сказала она, отступив от него, – и вообще, твой секретарь держался очень стойко, он даже дверь передо мной в твой кабинет открыл.

– Присаживайся… А для кого? – поинтересовался он, указывая рукой ей на стул, и, осознав её последние слова, нахмурившись пробормотал: – Надо будет ему премию выписать за стойкость.

– Для лорда Элмара, – невинно ответила Тамея.

– Деточка, зачем ты связалась с этим… извини, конечно, я твой выбор уважаю… бабником? – задал закономерный вопрос Шэйр, так как посчитал, что приглашение им понадобилось как паре.

– Нет, ты неправильно меня понял – у него есть избранница. А он просто с ней только и успеет на сам бал, а приглашений уже не будет, как и времени тоже у них не будет, чтоб их получить, а им очень нужно, – так по-детски рассуждая, Тамея хотела подкупить своего дядю, чтоб он сделал то, что она хочет. Он же до сих пор считал её маленьким, несносным, но таким любимым ребёнком, ну и пусть считает так дальше – всё равно он каждый раз, когда был в городе, был приглашён на бал.

– Я рад, что ты понимаешь, что с ним не стоит связываться, – это было, наверное, было несколько эгоистично, но он почувствовал некоторое облегчение после её слов, подумав: «Не надо нам такого в семью, все гены испортит, а когда-то Тамея могла стать королевой…»

– Так ты отложишь для них приглашение? – уточнила она.

– Если ты составишь компанию мне на этом балу, – поставил он Тамее условие, решив таким образом заставить её отвлечься от храмовых дел.