Рождественский сюрприз. Сборник

– Не вздумай меня снимать!

Нэнси приподняла ручонки, как маленькая мисс Невинность:

– Я? Да ты что, ни в жизнь!

Я округлила глаза, но пошла к двери. Незаметно огляделась, не видит ли кто, сдернула с ручки связку колокольчиков, вышла на улицу и встала возле ящика, предназначенного для сбора средств на благотворительность.

– Динь-дилинь, динь-дилинь, всю дорогу звон…

Черт, как там дальше-то поется? Ладно, какая разница. Я обернулась убедиться, что подруга меня видит, и затянула единственную строчку, которую знала:

– Динь-дилинь, динь-дилинь, всю дорогу звон…

Нэнси покачала на ладонях что-то невидимое, показывая мне петь громче. И я запела, улыбаясь как безумная:

– Динь-дилинь! Динь-дилинь! Ля-ля-ля-ля-ля!!!

Нэнси выставила большие пальцы. Продолжая немузыкально орать восемь слов припева, я отвернулась от окна и увидела человека, стоявшего передо мной.

И не какого-нибудь незнакомца.

А Чета.

– Динь-ди… – осекшись, я замолчала.

– Подработка? – поинтересовался Чет.

– Пари. Можете опустить в ящик доллар, чтобы я перестала петь?

Чет полез за бумажником, вынул десятидолларовую банкноту и помахал у меня перед носом:

– Значит, мне нужно всего лишь опустить это в ящик, чтобы вы смогли перестать петь?

– Да.

Он широко ухмыльнулся, убрал деньги в карман брюк, сложил руки на груди и прислонился к ближайшей колонне.

– Пойте.

У меня даже рот приоткрылся.

– Вы мне даже не поможете?!

– Помогу, вот только концерт послушаю.

Я прищурилась. Негодяй ответил насмешливой улыбкой.

У дверей остановилась приятная пожилая пара. Я показала Чету язык и запела в их сторону:

– Динь-дилинь, динь-дилинь, всю дорогу звон…

Старички отвернулись и поспешно зашли в кафе.

Чет захохотал.

Я голосила еще битых пять минут, проводив глазами минимум полдюжины новых посетителей, но все как один меня игнорировали. Наконец на улицу вышла Нэнси, опустила в ящик пятерку и подала, смеясь, мой горячий шоколад.

– В соседних кварталах уже собаки воют, нельзя так издеваться над животными! К тому же нам пора в суд.

Чет кивнул.

– Спасибо за концерт. Увидимся на слушании.

* * *

– Ваша честь, у меня ходатайство.

Нетерпеливый судья Хэллоран поморщился и жестом подозвал к себе Чета.

Подавшись к Нэнси, я шепотом спросила:

– Что опять за фокусы?

– Не знаю, – ответила она. – Впервые слышу.

Чет подал судье какие-то бумаги, затем подошел к нашему столу и отдал такую же стопку Нэнси.

– Простите, что в последнюю минуту, – сказал он и подмигнул мне. У этого негодяя хватило наглости мне подмигнуть!

Некоторое время Нэнси и судья читали ходатайство, перелистывая страницы. Я ждала, когда мне кто-нибудь что-нибудь объяснит.

Наконец судья Хэллоран снял очки и потер глаза.

– Мистер Адамс, прошу вас встать.

Мой почти уже бывший муж, сидевший за соседним столом, поднялся на ноги.

– Ваш адвокат подал ходатайство об отказе от обвинения, утверждая, что вы отказались от его услуг. Это соответствует истине?

Что?! У меня глаза полезли из орбит, и я как ужаленная повернулась к Нэнси, которая шикнула на меня, встряхнув головой.

– Да, ваша честь, это правда.

Судья вздохнул.

– Терпеть не могу проволочек. Ваше право, но предупреждаю вас здесь и сейчас: это последняя отсрочка, которая дается по этому делу. Если адвокат другой стороны не возражает, слушание переносится на первую неделю января. Вы уже наняли нового адвоката?

– Да, ваша честь.

– Тогда где он, почему его сегодня нет?

– Он все праздники на Багамах, возвращается второго января.

– Ясное дело, – пробормотал судья и посмотрел в нашу сторону. – У вас есть возражения по поводу замены адвоката и коротенькой отсрочки, чтобы новый адвокат успел войти в курс дела?

Нэнси покачала головой.

– Нет, ваша честь, у меня нет возражений.

Судья Хэллоран снова надел очки.

– Ходатайство о замене адвоката удовлетворено. Слушание дела переносится на пятое января.

Он с чувством грохнул своим молоточком, и все присутствующие засобирались.

– Что это было? – спросила я Нэнси.

– С Рождеством! – улыбнулась она. – Надеюсь, тебе понравился мой подарок?

– Ты только что позволила моему разводу затянуться на следующий год, и это подарок?!

Нэнси нагнулась ко мне и сказала на ухо:

– Раз Чет больше не адвокат Рекса, можешь затрахать его до полусмерти, не забудь только упаковать его «подарок». И не благодари.

* * *

Чет будто сквозь землю провалился с того дня, как вышел из здания суда.

Проведя Рождество с родителями в Квинсе, я будто обрела второе дыхание. Я не привыкла брать отпуск, но, как оказалось, давно было пора.

Я не планировала возвращаться к работе до Нового года, но когда мне позвонили с заказом на приватный ужин с тройной оплатой против моих обычных расценок, я решила не отказываться. Это солидные деньги, а организовать ужин на двоих мне ничего не стоит. Ломать голову не пришлось – секретарша заказчика сказала, что в творческом плане бразды правления передаются мне. Жаль было бы упустить такой заказ: когда мне дают полную свободу действий, я чувствую себя ребенком в кондитерской. Ужин планировался в канун Нового года, но подготовка таких мероприятий заканчивается довольно рано; от меня требовалось лишь показаться в самом начале, убедиться, что все идет гладко, и можно тоже отправляться встречать Новый год.

Не то чтобы у меня были планы, кроме как смотреть Райана Сикреста, уписывая вишневое мороженое «Черри Гарсия». Меня не ждал красавец кавалер и не светило романтическое свидание и поцелуй в полночь: к сожалению, я все еще не могла отпустить фантазии о Чете Сейнте и подумать о ком-то другом.

Мне не верилось, что Чет уже не адвокат Рекса. Мое богатое воображение рисовало, как он, воспользовавшись отсутствием конфликта интересов, приударит за мной, но Чет не звонил и не писал. Стало быть, мы с ним не на одной странице.

Несмотря на неровное начало, наше взаимное влечение на костюмной вечеринке было явным и ощутимым: не будь Рекса, мы бы продолжили с того самого места, на котором остановились в кафе. Отчего же Рекс его уволил? Я подозревала, что даже Чету поперек горла стало общение с таким жлобом, и он отказался играть в Рексовы игры. Теперь Чет свободен от Рекса… Хотелось бы мне сказать о себе то же самое.

С этими мыслями я вошла в отель, где устраивался приватный ужин: оставалось убедиться, что все подготовлено должным образом. Я обзвонила свои контакты в лучших отелях с видом на Таймс-сквер и отыскала номер люкс, откуда заказчик сможет наблюдать за опускающимся шаром времени, вслух считая последние секунды уходящего года, но при этом не мерзнуть на улице и не толкаться в толпе. Лучшее из двух миров… Всегда выручавшая меня рестораторша согласилась срочно приготовить несколько блюд марокканской кухни. Почему марокканской? Потому что я, черт побери, была вольна выбирать что угодно и соскучилась по марокканскому стилю.

Номер люкс выглядел именно так, как я попросила своих помощниц его оформить: через стол перекинута традиционная марокканская скатерть-дорожка, по всему сьюту стратегически расставлены цветные лампы. Мы привезли в номер портьеры сочных оттенков натуральных драгоценных камней и яркие шелковые подушки. Обстановка выглядела таинственно и по-королевски роскошно, а из скрытых динамиков звучала марокканская музыка гнауа. Заказчик особо подчеркнул, чтобы им никто не мешал, поэтому скрипача за занавеску не посадишь.

Клиент потребовал встречи с организатором (мной) до начала приватного ужина, поэтому я осталась ждать этого знакомства. Стоя у окна в густо-фиолетовом, в тон убранству, платье, я смотрела на огни на площади, думая, что заказчик решил приехать заранее и проверить, все ли сделано, как он хочет, а потом поразить свою подругу роскошным ужином. Я с клиентом ни разу не разговаривала, общалась только с его помощницей. Учитывая интимный характер ужина, я подозревала, что человек планировал сделать предложение.

– Мисс Адамс?

Услышав глубокий баритон, я вздрогнула. Обернулась, и моя улыбка растаяла, сменившись выражением настоящего потрясения. Заказчик, одетый в безукоризненно сидевший смокинг, оказался тем, кого я совершенно не ожидала сейчас увидеть: Честером Сейнтом.

Четом.

Что он тут делает?

Чет кашлянул, оглядывая мое фиолетовое платье.

– Надеюсь, вы сможете остаться на ужин?

В смокинге он был положительно неотразим, а я… я была поражена. Недоуменно оглядевшись, я повторила:

– Остаться? Это все… для меня? Так это ты таинственный заказчик?!

– Конечно, это довольно театральный способ встретиться с тобой в неформальной обстановке, но мне показалось, что после череды недоразумений я должен тебе настоящий праздничный вечер.

Схватившись за сердце, я сделала несколько неуверенных шагов. Ноги подгибались.

– Вообще-то момент нашего знакомства – одно из лучших моих воспоминаний.

Чет улыбнулся.

– Верно, общение в кафе было чертовски приятным. Недоразумениями я назвал то, что случилось потом.

За большим окном сияли огни Таймс-сквер, но сейчас в мире не существовало ничего, способного отвлечь меня от Чета.

– Можно было пригласить меня в закусочную на бургеры, – нашлась я.

– Мне пришло в голову, что, если организацию приватного ужина поручить тебе, все будет идеально и по твоему вкусу.

– А я-то голову ломала, кто эта счастливица, для которой заказан такой праздник! Мне и в голову не могло прийти, что это… я?

Сунув руки в карманы, Чет улыбнулся, от чего сделался само очарование.

– Ты не против разделить со мной ужин?

Ответ не требовал долгих размышлений.

Еле сдерживая переполнявшее меня радостное предвкушение, я с готовностью кивнула:

– Я только за.

Мы стояли почти вплотную друг к другу.

– Я не мог тебя забыть, – признался Чет. – После того разговора на вечеринке представлять Рекса в суде показалось мне невозможным. По многим причинам.

– Ничего, что я вздохнула с облегчением, когда он тебя уволил?

Губы Чета изогнулись в улыбке, и он мне подмигнул.

– Я, можно сказать, сам подставился и напросился.

Я знала! Я так и знала, что он не случайно отказался от Рекса!

– Теперь у тебя будут неприятности на работе?

– Нет, я в тот же день уволился из конторы. Я открываю собственную практику и счастлив как никогда.

От этой новости я пришла в восторг: мне бы очень не хотелось, чтобы карьере Чета повредило маленькое происшествие с участием моего бывшего мужа.

– Чет, это потрясающе, это же новый старт!

Помолчав, Чет отозвался:

– Я и с тобой мечтаю начать все заново. Продолжить оттуда, на чем мы остановились в кафе.

По спине у меня пробежала сладостная дрожь. Я хотела этого еще больше.

– С удовольствием.

Чет оглядел меня всю и взглянул в глаза:

– Ты в этом платье просто грёза – такая красивая…

– Ты тоже! – Нервно хихикнув, я поправилась: – В смысле, смокинг тебе очень идет.

– На пати я расхаживал в лосинах Эльфа Бадди, поэтому сейчас, что ни напяль, уже прогресс.

Следующие несколько часов мы смаковали пряные деликатесы, приготовленные моей знакомой кулинарной волшебницей. Чем сидеть за столом, мы с комфортом расположились на шелковых подушках на полу. Негромкая марокканская гнауа творила свою магию.

Чет внимательно слушал историю моего брака с Рексом и в свою очередь описал некоторые из своих отношений. Мы говорили о карьере, надеждах и мечтах, открывали друг другу свои самые сокровенные тайны, и так хорошо мне не было уже очень давно. Видимо, пришла пора разговора по душам.

В какой-то момент мы с Четом засмотрелись друг на друга, и я почувствовала его желание, от которого у меня сладко заныли мышцы.

– Я собирался подождать до полуночи, но я очень хочу поцеловать тебя прямо сейчас, – сказал Чет.

Не раздумывая ни секунды, я без долгих слов подалась к Чету и прильнула к его губам, всем телом ощутив вибрацию его страстного стона.

Рот Чета оказался горячим и жадным. Мгновенно вернулась знакомая эйфория, испытанная еще в первый день в кафе, только на этот раз ее усиливало ощущение твердого тела, прижатого к моему. Я уже целую вечность не была с мужчиной и поняла, что не на шутку хочу Чета.

Запутываясь пальцами в его шелковистых волосах, я притянула Чета к себе и углубила поцелуй. С каждой секундой мы все больше увлекались друг другом. Я чувствовала жар его эрекции через ткань брюк.

Я хотела этого мужчину.

Тогда, в кафе, я поцеловала Чета, стремясь доказать свою импульсивность, но сейчас мне не было нужды что-то доказывать: я не могла остановиться, даже если бы захотела. Никогда еще мне не казалось абсолютно естественным дать волю чувствам и позволить себе потерять голову. А Честер, несмотря на свою фамилию, оказался вовсе не святым (чему я была несказанно рада).

Нет необходимости говорить, что мы так и не посмотрели, как опустился шар времени. Но это неважно, потому что фейерверк в нашем сьюте был куда ярче, чем все, что трещало и сверкало на Таймс-сквер, и я вдруг поняла, что наступивший год будет лучшим за всю мою жизнь.

Туши свет, любимая

Глава 1

Джози

– Что вы делаете, черт побери?

Нагнувшись, я обматывала елочной гирляндой основание почтового ящика, но, услышав грубый мужской голос, вздрогнула. Выпрямилась, стукнувшись головой о дно ящика.

– Уй-й-й… – потирая макушку, я нехорошим взглядом уставилась на соседа, заставшего меня врасплох. Остановив свой карикатурно громоздкий джип посреди улицы, грубиян начал общение, опустив стекло. – Нельзя так подкрадываться к людям! А вы сами не видите, что я делаю?

Он оглядел мой двор и бросил:

– Весь газон будто заблеван Рождеством!

Я начала закипать. Этот сосед вечно всем недоволен, притом что внешность у него самая приятная – как у британского актера из фильма «Дивергент», Тео как-бишь-его. Но даже если у него полные губы, волевой подбородок и глаза цвета расплавленного шоколада, я не стану мириться с оскорблениями в адрес моей гордости и отрады, рождественской выставки.

Руки сами уперлись в бока.

– Я еще только начала. Чтобы все расставить, у меня уходит недели две.

– То есть будет и еще?!

– Конечно!

Сосед только головой покрутил.

– Лампочки на вашей крыше будут ночью светить мне в окна!

Я чуть не рассмеялась. Так он портит себе кровь из-за двух жалких гирлянд, которые я натянула еще днем? Он и представить себе не может, какой иллюминацией будет сиять дом и двор к первому декабря – космонавты из космоса будут наслаждаться этим сиянием с Рождества по Новый год!

Я пожала плечами.

– А вы повесьте у себя непроницаемые шторы, как делают люди, которые ночью работают, а днем спят.

Мистер Ворчун помрачнел еще больше и, не прибавив больше ни слова, нажал на газ и свернул к дому напротив. Я думала, на этом и конец разговору, но сосед выбрался из машины и размашистыми шагами пошел обратно.

– Только не говорите, что это сделано для привлечения внимания, и в темное время суток здесь будут собираться зеваки, чтобы поглазеть на лампочки и дурацкие фигуры на вашем газоне!

– Хорошо, не буду, – процедила я.

– Чего не будете? – сосед подозрительно прищурился.

– Говорить, что люди со всей округи съедутся полюбоваться моей выставкой, даже если это правда.

Мистер Ворчун пригладил вихры.

– Я купил дом в тихом районе. Соседи сейчас в городе, а летом, когда здесь разгар сезона, я в разъездах. Я рассчитывал, что зимой тут будет пусто!

Он не сильно ошибся в расчетах: в этой части Хэмптонса в основном дачи, летом здешнее население увеличивается в пятнадцать раз. Живущие здесь круглый год, скорее, исключение.

– Зимой здесь действительно тишина, – отозвалась я, не прибавив, что всего через несколько недель наша тихая улочка будет запружена машинами – любоваться моей рождественской инсталляцией приезжают со всей округи. Соседу придется потерпеть. В конце концов, все сборы идут на благотворительность.

Взгляд мистера Ворчуна блуждал по моему лицу. Видимо, он не нашел того, что искал, потому что нахмурился и потопал к себе домой, не попрощавшись.

Вздохнув, я снова опустилась на колени перед почтовым ящиком, заканчивать с гирляндой, и буркнула себе под нос:

– Надо же, какой грубиян…

– Грубиян тот, кто не считается с интересами окружающих! – рявкнул сосед, идя к своему крыльцу.

Как он меня расслышал, черт побери?!

Я сложила руки рупором и крикнула через улицу:

– И заявляет, что результаты чьих-то трудов похожи на блевотину!

Ответом мне послужил оглушительный грохот захлопнувшейся двери.

Нет, ну не хам?

* * *

На следующей неделе я поехала по магазинам с моей подругой Сарой – требовалось кое-чего докупить для моей инсталляции. Сара жила на Манхэттене и приезжала в Хэмптонс только на лето, но едва прозвучало волшебное слово «шопинг», как подруга примчалась на следующий день.

Закупившись, мы вернулись и начали разгружать багажник прямо на подъездной дорожке. Я насчитала не меньше двадцати пакетов с украшениями и гирляндами, а на заднем сиденье ехали два роскошных Щелкунчика шести футов ростом, которых я урвала на потрясающей предпраздничной распродаже. Я нанизывала на пальцы очередную гроздь пакетов, когда на улице показался знакомый огромный, наглый внедорожник. Мистера Ворчуна я не видела с самого обмена любезностями у почтового ящика. Проезжая мимо, сосед саркастически покрутил головой и свернул к своему дому.

Сара обернулась и успела заметить, кто сидит за рулем.

– О-о-о-о, я и забыла, – воркующим голосом протянула она. – Дом напротив занимает замечательный сосед! Он же весной переехал, да? А почему мы не видели его все лето?

Я пожала плечами.

– Дом он купил в апреле, но поселился совсем недавно.

Сара приветливо помахала рукой кому-то на другой стороне улицы.

– Он же просто красавец! Муж Эмили Вандерквинт говорил, когда мы собирались у тебя на День труда, что вроде он какой-то писатель, и летом у него турне в поддержку новых книг. Похоже, он очень популярен, раз никогда не бывает дома!

– А еще он козел!

– Правда? – Сара облизнула губы. – Ничего не имею против козлов. Чем сильнее обида, тем круче секс. Он тебе нравится?

– Еще чего! – я фыркнула. – Он меня либо уже ненавидит, либо возненавидит через шесть дней.

– Значит, ты не против, если я к нему зайду, типа, поздороваться?

Во мне отчего-то проснулась ревность, хотя это было просто нелепо. Пожав плечами, я закрыла багажник.

– Валяй, иди.

Сара улыбнулась, поправила волосы и одернула свитер, пониже опустив острый вырез.

– Щелкунчиков пока не трогай, – промурлыкала она. – Я попрошу его помочь выгрузить тяжести.

– Может, лучше не надо? Этот тип с отвращением отнесся к моей рождественской выставке…

Но Сара уже перебежала через улицу и, замахав рукой, окликнула моего соседа, который уже подходил к крыльцу:

– Ау, дорогой соседушка!

Я округлила глаза и понесла пакеты в гараж. Через несколько минут Сара вернулась, ведя за собой сэра Ворчуна.

– Коул нам поможет выгрузить этих тяжелых Щелкунчиков!

Я усмехнулась:

– Коул? Это ваше настоящее имя или то, что Санта-Клаус подкладывает вам в чулок как вечному брюзге[2]?

Тот попытался сохранить невозмутимую мину, но я заметила, как у него дрогнул уголок губ. Сара открыла заднюю дверцу моей машины, и сосед заглянул в салон.

– Щелкунчики для женщины, которой нравится меня подкусывать? Подходяще.

– Неплохо, – я засмеялась, – однако остроумие не извиняет вашу желчность.

– Ой, мне пора, – прочирикала Сара, – я же опаздываю на встречу. Не скучайте!

И она прыгнула в свою машину, прежде чем я успела на нее нехорошо посмотреть. Нарочно оставила меня с этим придирчивым грубияном!

Грубиян проводил ее взглядом и повернулся ко мне.

– Значит, еще раз: почему я помогаю этой тошнотворной праздничной чепухе?

Я наклонила голову.

– Может, потому, что у вас есть сердце, Коул?

– Ерунда, свое сердце я отдал в прошлом году и не получил обратно, – сосед подмигнул, сверкнув озорной улыбкой, от которой у меня чуть-чуть закружилась голова.

Грубиян Коул действительно был дьявольски хорош собой.

– Хорошо хоть, что силу себе оставили, – не удержалась я.

Он оглядел уже развешанные украшения и гирлянды.

– Слушайте, ну вот серьезно, зачем вам это? Столько работы! Почему просто не сходить куда-нибудь полюбоваться иллюминацией?

– Если бы все так рассуждали, из жизни исчезла бы радость. Иногда нужно решиться на перемены, а не ждать их… – Я старалась не обращать внимания на взбурлившие эмоции, зная, что мною движет не только жажда перемен. – Кроме того, у меня есть свои причины.

Коул приподнял бровь.

– Любите быть в центре внимания?

– Если это означает делать других счастливыми, тогда да, просто обожаю, – я прищурилась. – А раз вы не желаете участвовать в «линии света» на нашей улице, не удивляйтесь, увидев за окнами плачущих от разочарования детей. Жалкое зрелище – один только ваш дом будет темным, как заброшенный сарай.

– В нашем квартальце всего пять домов, и ни в одном из них не зажигали свет уже несколько месяцев…

Указывая на дома по очереди, я заговорила:

– Сын Мартинсов приедет в выходные вешать украшения. Мартинсы зимуют во Флориде, но их сын до сих пор приезжает и протягивает несложную подсветку, которая включается таймером. Экерманы обращаются в специализированную компанию, зато старая миссис Беккер вешает свои гирлянды сама, хотя ей скоро стукнет восемьдесят. Сборы идут на благотворительность, и, поверьте, очень красиво, когда сияет весь квартал, а ярче всех – мой двор. Вы единственный ведете себя как Скрудж.

– Моя совесть это как-нибудь переживет. Кстати, спасибо, что предупредили. – Сосед согнулся и полез на заднее сиденье. – Давайте уж достану… – Я смотрела, как он медленно и осторожно вынимает из салона первого увесистого солдатика. – Куда его?

– Слева от двери, пожалуйста. А второго справа. Пусть несут караул и охраняют дом, – я усмехнулась.

– Прелестно, – сосед хмыкнул. Выгрузив Щелкунчика у двери, он вернулся к машине. – Подумать только, а я недавно установил у себя охранную систему! Знай я, что такие страшилища будут блюсти порядок, я бы не парился…

Дождавшись, когда второй солдат был водружен на положенное место, я сказала:

– Ну, спасибо вам за помощь.

Сосед вытаращил глаза.

– Может, теперь Санта-Клаус взглянет на меня поблагосклоннее…

Отчего-то я почувствовала себя обязанной что-нибудь предложить в качестве благодарности.

– Может, вы хотите зайти? На бокал вина?

Что я творю?!

Коул поскреб подбородок и посмотрел на свои ботинки.

– Честно говоря, я не могу, у меня, гм, встреча.

– Или же вас не тянет в гости к чересчур зубастой соседке, – делано засмеялась я, проклиная себя за глупое приглашение. – А все-таки почему вы так ненавидите рождественскую иллюминацию?

– Прежде всего, она собирает ненужную толпу, а у себя дома я хочу иметь возможность расхаживать в трусах, не беспокоясь, что меня увидят через окно.

– Надо теперь перестать праздновать Рождество, чтобы вы могли ходить без штанов?

– А я не знал, что переезжаю в деревню Санта-Клауса!

Я не удержала улыбки.

– Справедливо. Ладно, спасибо за помощь.

– Обращайтесь, – Коул кивнул и пошел к себе через улицу.

Я смотрела ему вслед, любуясь мускулистой спиной и подтянутой задницей. Отчего-то мне живо представилось, как сосед расхаживает по дому в одних трусах под «Звените, колокольчики», несущуюся с моей лужайки.

Глава 2

Коул

Все мужики бреют не только щеки, правильно?

Пришло время ежемесячного тримминга. Раздевшись, я встал перед зеркалом в ванной и помедлил, оценивая результаты нелегких трудов в тренажерном зале.

Включив бритву, я подумал о своей двинутой соседке. Я, конечно, на нее наехал, но вообще эта Джози чертовски привлекательна. К сожалению, она напомнила мне особу, которую я очень хотел забыть, и от этого рядом с Джози чувствовал себя принужденно.

Украшает небось сейчас елку, пока я тут ровняю волосню вокруг своей елки…

Посмеиваясь, я повел бритвой по низу живота, когда вдруг стало темно. Свет в ванной погас.

– Какого хрена?

От неожиданности я проехался бритвой там, где не собирался. Выключив бритву, я вышел из ванной и увидел, что вырубился свет во всем доме.

Я взглянул в окно – вся улица погрузилась в первородный мрак. И тут меня осенило: Джози, больше некому! Сегодня первый вечер ее иллюминации, буквально ослепившей меня, когда я возвращался после встречи с приятелями в баре. Включила она свои штучки-дрючки, и весь квартал остался без электричества! Улавливаете связь?