Исчезнувший остров. Зов Белой Крови

– А как же момент с её первым дежурством и волками?

Танталиил посмотрел на Эмили, вращая камень в руке, и многозначительно взглянул на Оуэна. Девушка понимала, что в этой ситуации он не может сам выдать парня, на самом деле виновного в том случае. Здесь спасти её может только сам Оуэн. Эльф продолжал смотреть на парня, но тот струсил, как и всегда, и лишь безучастно посмотрел в пол.

– С вашего позволения, старейшина Фандур, я откажусь как-либо комментировать эту ситуацию, поскольку наши глаза и уши иногда могут быть обмануты.

– Ох уж эти эльфы… ― недовольно пробурчал летописец. ― Ладно, вы свободны, Танталиил. Теперь я займу место свидетеля и сам поведаю о проступках этой якобы невинной девушки. Итак, именно она проспала своё дежурство, и именно из-за неё все участники похода оказались в большой опасности. Именно из-за неё дракон налетел на Санд-Гри и разгромил пол деревни! Также она по своей воле покидала границы Санд-Гри. И это ещё не полный перечень её провинностей! Не спрашивайте, откуда я знаю это, верный осведомитель выдал мне всю нужную информацию. Думаю, Эмили и сама подтвердит, что всё это правда. Итак, Эмили, всё перечисленное является правдой?

Девушка взглянула на Риэль: та смотрела на неё умоляющими глазами и отрицательно качала головой. Эмили поняла, что её шансы на спасение равны нулю, если она согласится со сказанным и даже если признается, что в ситуации с дежурством она не причём. Но если она сейчас скажет, что это абсолютно всё неправда, то тогда Фандур может вручить ей Клятвенный Камень, и он почернеет, что в свою очередь очернит её имя до конца жизни… Хотя сейчас и так всё хуже некуда…

– Да, ― закрыв глаза, прошептала девушка. ― Многое из сказанного правда. Но я никогда не хотела никому навредить!

– Итак, что мы видим: её поступки, вольно или не вольно, вредят нашему миру! Она таит в себе опасность для Рэтхима, и будет большим риском оставить её здесь, ― Фандур откашлялся и принялся дальше важно расхаживать по залу. Судя по его виду, он был явно доволен собой. ― Что ж, теперь пригласим нашего последнего свидетеля. Царь Латендайля, Ларнэс. Прошу, садитесь, ваша светлость.

Мужчина-птица грациозно подошёл к стулу допроса, взял Клятвенный Камень и сел, тепло глядя на Эмили.

– Вы присутствовали на перерождении всех созданий нашего мира. Видели ли вы когда-либо подобное?

– Знаки судьбы всем в срок даются, иного быть не может никогда. Однако мир несёт дитя сие, и вижу я лишь свет и доброе начало в глазах её прекрасных. Опасности не вижу в том, чтобы оставить её здесь.

– Спасибо… ― недовольно пробурчал Фандур, явно не ожидая такой речи. ― Но мы при принятии решения должны опираться лишь на факты, а личные мнения каждого из нас не могут быть значимы. Можете быть свободны… А мы услышали всё, что требовалось, и теперь при получении всех сведений каждый из заседателей стола советов сегодня напишет своё решении на листе правосудия.

Эмили видела, что каждый из членов совета нисколько не задумывался над принятием решения. Листок быстро передавался от одного к другому, и очень скоро он оказался у Фандура. Он внимательно всё прочитал, и лицо его засветилось от счастья. В этом момент Эмили перехотелось жить. Ей было совершенно ясно, каково решение совета.

– Итак, вердикт таков! ― Летописец гордо выпрямился, зачитывая приговор: ― Эмили из Вирхима приговаривается к немедленному возвращению в Старый мир, с полным стиранием памяти обо всех днях пребывания здесь и о существования Рэтхима.

В глазах у девушки всё потемнело. «Что угодно, только не возвращение обратно», ― подумала она, и вдруг дверь в зал распахнулась, и на пороге оказался больной король Дарем, Рамиса, поддерживающая его, чтоб он не упал, и сам Энендил ― Страж врат в Старый мир. В этот момент в сердце девушки вспыхнула надежда.

– Ваше величество? ― растерялся Фандур. ― Разве вы не должны лежать в постели по совету лекаря?

– А разве вы не должны были меня оповестить о том, что совет уже идёт? ― со злостью в голосе ответил король.

Было заметно, что каждое слово даётся ему с большим трудом.

– Мы специально не стали вас тревожить! Ведь вам стало хуже! ― оправдывался летописец. ― Мы просто опасались за ваше здоровье!

– Это не имеет ровным счётом никакого значения, ибо я король и должен строго исполнять свои обязанности! Для меня судьба каждого жителя Рэтхима важнее моего здоровья!

– Но ведь это не житель Рэтхима…

– Не сметь перебивать короля! А если бы не Хранитель Энендил, то я бы и вовсе не знал, что совет именно сейчас! И, судя по всему, уже подходит к концу…

– Не нервничайте, мой король, ― приговаривала Рамиса, ― вам нельзя.

– Но решение уже вынесено, ― спокойно сообщил один из советников.

– Хранитель Энендил ― свидетель. Разве Совет не должен выслушать ВСЕХ свидетелей до принятия окончательного решения?

– Да, конечно… ― недовольно проговорил Фандур. ― Прошу Хранитель, присаживайтесь.

Энендил сел на место свидетеля, а Рамиса довела короля до его трона и робко встала у стены рядом с выходом.

– Не должно кухарке присутствовать на закрытом совете, ― сказал один из советников, указав ей на дверь.

– Но король нуждается в моей помощи! ― запротестовала она. ― Меня к нему уже два дня не пускают, посмотрите, как он ослаб без моего ухода! Исхудал-то как!

– Пусть останется, ― тихо остановил её Дарем и знаком показал продолжать совет.

– Что ж, Хранитель Энендил, вы, наверное, решили рассказать нечто важное, раз решили покинуть свой пост Стража. Вы осознаёте, что за свой проступок должны будете понести наказание?

– О да, несомненно, старейшина Фандур, ― спокойно ответил Страж. ― Осознаю. Но мои слова должны быть услышаны всеми. Вы и сами знаете, старейшина, что я должен выступать, так что я крайне удивлён, что о совете узнал лишь от моей дочери. И надо признаться, ваша стража очень хорошо старалась меня не пропускать.

Фандур и все советники явно занервничали. Похоже, Энендил был единственным, кто мог переломить ход совета, и единственным, кто мог спасти Эмили. Но каким образом? Это пока оставалось загадкой.

– Эмили, ― обратился Хранитель к девушке, ― расскажи всем подробнее о твоей первой встречи с вратами.

Хранитель встал со своего места и под недовольные взгляды советников подошёл к девушке, вручив ей Клятвенный Камень.

– Ну, ― она неловко заёрзала на своём стуле, сжимая ледяной камень в руках, ― я долго бежала куда глаза глядят, пока случайно не наткнулась на врата. И принялась их изучать, ходила вокруг… И я хотела пройти в них, правда хотела! Они так манили… но я побоялась…

– Той ночью ты осталась рядом с вратами. Расскажи поподробнее о своих действиях.

– Я соорудила место для ночлега и стала изучать те красивейшие цветы, которыми были обвиты стволы деревьев. Даже начала говорить с одним из цветков, ― девушка почувствовала себя очень глупо после этих слов и опустила глаза, густо покраснев. ― Вдруг с цветка упал лепесток, и я убрала его себе в карман и уснула. Проснувшись утром, обнаружила, что волшебной арки больше нет.

Закончив, Эмили подняла глаза и в удивлении обнаружила, что абсолютно все, за исключением Энендила, смотрят на неё в полнейшем изумлении.

– Этот лепесток, ― продолжил своё выступление Страж, ― с тех пор ты всегда носишь с собой. Так ведь? Покажи его всем.

Эмили была удивлена этой просьбе, ведь очень странно, каким образом мог этот цветок всех так заинтересовать? Ведь для неё он был лишь напоминанием о самом счастливом моменте в её жизни, когда всё переменилось к лучшему. Хотя теперь она всё чаще проклинала тот вечер. Девушка открыла свои часы, подаренные Риэль, и достала оттуда лепесток. Как только она это сделала, отовсюду послышались восторженные возгласы.

– Все мы знаем, ― продолжал Энендил, ― что лепесток цветка Алирмира сам падает в руки лишь истинным и самым достойным рэтхимовцам. Этой девушке не нужно перерождаться, чтобы доказать свою причастность к этому миру, а значит, возвращать её в Вирхим было бы преступлением.

Эти слова были словно гром среди ясного неба. Эмили была поражена сильнее собранных в этом зале всех вместе взятых. Но Фандур тут же запел свою песенку о неперерождении, советники его, разумеется, поддержали, но зато все остальные теперь были с ними не согласны, и разразились горячие споры.

– ДА ОСТАВЬТЕ ВЫ ЕЁ, НАКОНЕЦ! ― не выдержав, взмолилась Рамиса, пытаясь всех перекричать, и всё-таки добилась полной тишины и внимания к себе. ― Оставьте её моей помощницей и всего делов-то! Я давно прошу короля, чтобы он мне нашёл помощника. А так и девочка будет при деле и вам будет спокойно, что она под присмотром и ничего не натворит.

– Это ошибка! ― заверещал Фандур. ― Вот увидите, эта особа ― ходячая проблема!

– Это ваше мнение, ― высказался король. ― Но по протоколу все из присутствующих за столом совета должны написать свой вердикт. Так выполним же все правила. Если вы чтите законы Рэтхима…

– Конечно, ― стиснув зубы, произнёс летописец и вновь пустил по столу «лист судьбы», как именовала его Эмили.

Всего за столом присутствовало тринадцать человек: шестеро членов Высшего Совета Рэтхима, шестеро приглашённых членов жюри присяжных и сам король. Девушка осознавала, что все советники против неё, а значит, чтобы она осталась, все остальные без исключения должны были проголосовать за то, чтобы девушка осталась. Шансы на это были невелики, но теперь надежда крепко поселись в сердце Эмили.

Через минуту лист снова оказался у Фандура. Сказать, что он был расстроен результатом, это ничего не сказать.

– Эмили из Вирхима, ― тяжело вздохнул летописец, ― по итогу совета ты остаёшься в Рэтхиме и будешь помощницей кухарки Рамисы в замке короля Дарема.

Как только старейшина вынес вердикт, строгой атмосфере совета был положен окончательный конец. Риэль, Ник, Джо и Оуэн тут же кинулись обнимать и поздравлять Эмили, из глаз которой ручьём текли слёзы счастья, текли и не могли остановиться. И пусть она теперь лишь прислуга в замке, самое главное то, что она остаётся в этом прекрасном мире, который она всегда считала своим домом, и остаётся здесь навсегда!

Часть III. Испытания новой жизни

Глава 33. Новая жизнь

Спустя два года.

– ЭМИЛИ! ― на весь замок короля Дарема эхом раскатился звонкий голос кухарки Рамисы. ― Эмили! Сколько можно тебя ждать?!

– Уже бегу! ― запыхавшись и чуть не сбив с ног садовника Гронгка, прокричала только что появившаяся из-за поворота Эмили.

Если бы вы увидели сейчас лицо этой девушки, то, возможно, даже и не узнали бы её. И дело вовсе не в том, что ей недавно стукнуло уже девятнадцать, и не во внешности, которая осталась практически неизменной, разве что вьющиеся волосы теперь были ниже талии, а черты лица уже не были такими мягкими, как раньше. Но глядя в её глаза, вы бы не увидели в них больше ту робкую, забитую девушку, а очень удивились, обнаружив во взгляде огонь и уверенность, а также совершенно точно подумали бы, что она самый счастливый человек на земле. Конечно, быть всего лишь помощницей кухарки совершенно не почётно и далеко не предел мечтаний, но Эмили была поистине довольна своей нынешней жизнью, хоть и немного переживала о скоротечности своих лет в отличие от всех остальных.

– Так! Опять пропадала на башне?! ― строго проговорила кухарка, уперев руки в бока.

– Прости, пожалуйста! Это было в последний раз!

– Ох, ладно… Но если это ещё повторится, я буду вынуждена сообщить об этом королю! Или того хуже, Высшему Совету!

– Да-да, я всё понимаю! Больше никогда без твоего разрешения никуда не уйду! Обещаю!

– И что тебя так тянет на эту башню… Ладно, я тебя звала по поручению короля. Вот, возьми этот приказ и отнеси в кузницу.

– Опять приказ на изготовление мечей?

– Да. Что-то наш король в последнее время помешался на оружие… Ему мерещится, что грядёт какая-то война.

– Может, ему известно то, что не известно нам? Ведь его самочувствие в последнее время заметно улучшилось. Вряд ли он что-то выдумывает…

– Да! Какая же всё-таки молодец Джованна! Поставила-таки нашего короля на ноги! А выдумывает ли король или нет… Ох, это знает только Создатель. Ну ладно, милая, иди, пока кузница не закрылась. А после строго ко мне!

– Конечно! Обещаю! ― Эмили весело выхватила бумагу из рук Рамисы и побежала к входу выполнять очередное поручение.

Как бы то ни было, несмотря на тягости её работы с морем обязанностей, которые она еле успевала выполнять, непереродившаяся девушка чувствовала себя вполне комфортно и была действительно очень счастливой. Быстро освоив все тонкости работы, Эмили исправно и старательно её исполняла, преданно служив Санд-Ланариму и королю Дарему, в частности, и очень скоро всё придворное окружение замка привыкло к новой служанке и питало к ней только доброжелательные чувства. Девушке даже позволяли иногда навещать Лайта, который теперь был боевым конём на службе у короля, правда, разрешалось лишь смотреть на него издалека, да и бывало это очень редко, но и этому Эмили была рада, ведь она видела своего друга бодрым и весёлым. Более того, иногда бывали случаи, когда не могли найти переводчика для деловых переговоров короля с чужеземцами и переводить беседу просили именно её, так как она в совершенстве выучила уже почти все языки! Это были самые счастливые дни за всё время службы девушки, поскольку она чувствовала себя нужной, а иногда даже незаменимой.

Правда, не обойтись здесь и без ложки дёгтя. Порой на Эмили любопытно пялятся местные жители, а некоторые даже специально приезжают из самых удалённых уголков Рэтхима, чтобы посмотреть на неперерождённую, как на какой-то музейный экспонат. Особенно сложно приходится во время праздников, каждый месяц проходящих в замке. День единения Королевства ― так называется этот грандиозный праздник, день, когда весь простой люд из всех городов, входящих в королевство, может спокойно посетить сам Санд-Ланарим и даже несколько частей главного замка! Таково было желание короля Дарема, и, разумеется, Высший Совет категорично настроен против этого.

Но, несмотря на недовольство советников, праздники исправно проводятся по сей день, хоть и под строгим надсмотром Совета и огромного количества стражи, и каждый праздник веселее прежнего! Целый день, от рассвета до заката, проводятся различные мероприятия, пиршества, спектакли, концерты, а также соревнования на силу, ловкость, меткость и не только! Очень популярным стало забавное соревнование на поедание пирожных. И всё это сопровождается морем смеха и заводной музыкой. А в довершение ко всему после ужина наступает самое главное мероприятие: шикарный бал в самом просторном зале замка, на который, по правде говоря, пропускают только самых богато одетых граждан.

Балы в Рэтхиме были заимствованы из Старого мира и быстро здесь прижились, а самой девушке они нравились больше всего. Она даже успела выучить несколько танцев, просто наблюдая со стороны. Да, именно наблюдая. Ведь за всем этим безудержным весельем Эмили была вынуждена наблюдать оттуда, где её никто не заметит. Обычно она пряталась за самыми дальними колоннами или забивалась в самую неприметную щель. А если вдруг она случайно выдаёт своё присутствие, то потом долго не может отвязаться от любопытной толпы, которая сразу же различает в ней «ту самую неперерождённую». Но, по всей видимости, такова её судьба ― быть белой вороной во всех мирах. И, конечно, сам Высший Совет до сих пор никак не может смириться с пребыванием Эмили в Санд-Ланариме. За эти два года члены Совета не раз подходили к королю и просили его передумать и отправить неперерождённую обратно в Вирхим, но король был непреклонен. Он также запретил изъятие лепестка цветка Алирмира из её личных вещей, ссылаясь на то, что раз лепесток сам был ей сброшен ― значит, она этого действительно заслуживает. Она и никто другой. Надо признать, если бы не король, девушке действительно пришлось бы здесь по-настоящему тяжко. Эмили была глубоко благодарна королю за всё, но так и не решалась ему об этом сказать за все два года службы. Тем более, как простолюдинке, ей запрещалось разговаривать с ним без разрешения Совета.

Ну а что касательно её друзей из Старого мира, то у них положение было гораздо почётнее, да и внешне они совершенно не изменились с самого Дня перерождения, ведь теперь их жизненный цикл намного длиннее, чем у непереродившейся Эмили. После перерождения они ровно год учились в Санд-Ланариме своим ремёслам у приставленных к ним персональных мастеров, а по истечении года получили свободный статус и собственное дело. Оуэна девушка видела реже всего. Он отрастил себе бороду и как новоиспечённый лорд-лейтенант, постоянно находился в разъездах, участвуя и побеждая абсолютно во всех рыцарских турнирах Рэтхима. И, соответственно, в замке появлялся крайне редко, но с невероятно гордым и высокомерным видом, будто он здесь самая важная персона.

А вот с Джованной Эмили видится гораздо чаще, чем с остальными своими друзьями, поскольку у теперешней великой целительницы в замке есть свой небольшой лазарет, и девушке приходится выполнять и её поручения тоже. Джо уже успела прославиться на весь Рэтхим, благодаря своим инновациям в области медицины и хорошим результатам. Сейчас она живёт во дворце и лично занимается здоровьем короля, хорошо в этом преуспевая. И что самое невероятное, характер её стал невероятно мягким, до такой степени, что все уже начали скучать по той былой дикой бразильянке. И именно на неё Эмили сейчас случайно наткнулась у парадной арки.

– О, привет! ― мило улыбнулась Джо девушке. ― Ты куда так спешишь?

– В кузницу, ― запыхавшись, проговорила Эмили, размахивая приказом. ― Я думала, ты сейчас у короля…

– Как раз направляюсь к нему. Ходила в очередной раз отправлять прошение о создании собственной больницы… А в кузницу ты что-то поздновато, поторопись, как бы они не закрылись! Нику и Риэль передавай от меня привет!

– Хорошо! ― девушка помахала ей и побежала дальше.

Внутренние ворота, на радость Эмили, были уже открыты, и она быстро побежала дальше. Ловко виляя между закоулками, девушка еле успевала здороваться со знакомыми людьми и быстро приближалась к кузнице по самой короткой траектории. «Открыто», ― гласила кованая табличка над входной дверью, и Эмили с облегчением вздохнула. Теперь уже сбавив темп, она медленно подошла к двери, пытаясь скорее отдышаться. Даже отсюда было слышно, как Риэль грозно отчитывает Ника:

– Ну вот! Опять всё испортил, а мне переделывать! Ник, ну сколько можно тебе показывать, как правильно?!

Эмили постучала, но друзья были так заняты разборкой, что совершенно не заметили стука, и девушка распахнула дверь и вошла.

– Ну прости, ― раскаивающимся тоном проговорил Ник, ― мне просто так нравится смотреть, как ты работаешь. Только взгляну на тебя и глаз отвести не могу! Ну как можно работать в такой обстановке?

Ник подмигнул эльфийке, и пыл той как рукой сняло.

– Ох, ― вздохнула Риэль, ― умеешь ты подлизаться…

Ник улыбнулся, потянул эльфийку к себе и нежно поцеловал в губы. Эмили тут же отвернулась, громко откашлявшись, и пожалела, что не постучала сильнее. Риэль и Ник мигом оторвались друг от друга, и девушка впервые увидела, как её подруга залилась румянцем. Надо же, эльфы тоже умеют краснеть.

– Привет, подруга! ― воскликнула Риэль. ― Надо же, мы даже не слышали, как ты вошла!

– Да, простите, я стучала, но вы, наверное, не услышали… Как дела у молодожёнов?

– Просто замечательно! ― Парень чмокнул свою новоиспечённую супругу в щёку. ― Как говорится, милые бранятся ― только тешатся!

– Да! ― Риэль буквально светилась от счастья, точно как и Обручальная жемчужина, красовавшаяся на её шее. ― Мы так счастливы! До сих пор не верю, что это свершилось!

– А за это нужно благодарить именно тебя, Эм! Ведь именно ты мне раскрыла глаза два года назад, и я наконец заметил мою любимую… разглядел в ней то, чего раньше не замечал! Кстати, мы уже почти доделали супернепробиваемые доспехи для твоего Лайта, как ты и просила. Поверь, это о-очень крутые доспехи. Ты будешь в восторге, когда их увидишь!

– О! Спасибо! Даже не знаю, как вас отблагодарить!

– Не нужно благодарностей, ― отмахнулась Риэль, ― мы же друзья!

– Лучше расскажи, какими судьбами к нам пожаловала? ― деловито поинтересовался Ник. ― Я надеюсь, просто погостить пришла, а не с очередным заказом?

– Прости, именно с ним, ― с сожалением ответила Эмили и вручила своей подруге приказ.

– Эх, ― тяжело вздохнула Риэль, ― опять за этим разгильдяем всё придётся переделывать… Ну ладно. Справимся, ― она отдала свиток своему мужу, и пока он его изучал, эльфийка тревожно спросила: ― Ну как ты, Эми?

– У меня всё хорошо! ― уверила она подругу. ― Может, в это сложно поверить, но я по-настоящему счастлива! Только вот дел многовато, даже сейчас нужно опять скорее возвращаться в замок. Ничего не успеваю…

– И у нас с этими заказами даже минутки спокойной нет. Можно подумать, что мы готовимся к войне…

– Как знать…

– Тебе что-то известно? ― спросила Риэль, прищурив глаза.

– Нет, но я доверяю королю. Он знает, что делает.

– Да, мы все верим в короля… Но надеюсь, это только для подстраховки!

– И я тоже на это надеюсь…

Риэль обняла Эмили, и друзья попрощались. Девушка сожалела, что на визиты к друзьям приходится так мало времени, но что поделаешь. Если она хочет остаться в этом мире, приходится поступиться своими желаниями. Поэтому Эмили быстро добралась до замка и послушно выслушала все задания Рамисы.

– Итак, деточка моя, на сегодня тебе осталось разнести ужин заключенным в подземной тюрьме и отчистить все уборные, ― сообщила кухарка и, отряхнув руки, принялась складывать подносы с едой в тележку.

– Порой я просто поражаюсь, ― восхищенно проговорила девушка, ― как ты раньше со всем управлялась сама?!

– Это талант, девочка моя! ― гордо ответила Рамиса, одной рукой водрузив тяжеленную тележку с подносами в небольшое отверстие в столе. ― Ну ладно, так и быть, если успеешь быстро всё выполнить, выделю тебе пару свободных часов, нашу комнату закрывать на ключ не буду.

– Рамиса! ― Эмили кинулась обнимать кухарку. ― Ты чудо!

– Да я это и так знаю, ― улыбнулась она и потянула маленький рычажок. В ту же секунду тележка со скрипом уехала в подземелье. ― Ну всё, иди работай!

Эмили, окрылённая счастьем, вылетела из кухни и со скоростью света принялась за задания. Молниеносно отчистив все уборные замка, она побежала в тюрьму, один из входов в которую находился прямо в полу кухни. Разносить еду заключённым каждый день на ужин было прямой обязанностью девушки. Аккуратно спустившись по лестнице с высокими ступеньками, она выкатила тележку с подносами из приспособления, похожего на лифт, и пошла дальше длинными узкими коридорами с полукруглым сводом потолком. Путь в тюрьму из кухни был самым длинным и мрачным, но именно этим ходом разрешалось пользоваться прислуге. Факелы, украшающие каменные, покрытые плесенью стены, слабо освещали подземные ходы и делали их ещё устрашающей, а редкие удары капель о землю, эхом разносящиеся повсюду, довершали жуткую картину. Наконец Эмили увидела стражу, охраняющую вход в тюрьму, состоящую из трёх человек в доспехах, двое из которых спали.

– О, приветствую, Эмили! ― сказал бодрствующий стражник, заглядывая в подносы. ― Так-с, что у них сегодня на ужин?

– Как обычно, ― быстро проговорила девушка, мысленно подгоняя время.

– М-м, преступников кормят лучше, чем нас! Несправедливо! ― возмутился мужчина, но всё же открыл ворота.

Эмили прошла в проём и оказалась в тюремном помещении. Тюрьма представляла собой бесконечно длинный узкий коридор, по обеим сторонам которого располагались одиночные каменные камеры крошечного размера. Каждая камера была оборудована минимальными удобствами, а передние стенки состояли из несгибаемых решёток с маленьким проёмом для подноса с едой. В самом конце коридора, как всегда громко храпя, спал ещё один стражник. Девушка старалась как можно скорее раздать еду, чтоб поскорее отсюда уйти, но это было просто невозможно: на то, чтобы обойти всю темницу, иногда требовался целый час! Целый час унижений. Эмили просто не выносила этих плотоядных взглядов, устремлённых в её сторону, и оскорбительных высказываний в свой адрес, поэтому старалась смотреть лишь на подносы и быстро выполнять свою работу, не обращая внимания ни на что. Поднос за подносом она раздавала в каждую камеру и уже выполнила всю работу и развернулась уходить, как вдруг через одну из решёток просунулась чья-то костлявая рука и схватила девушку за руку. Она взвизгнула, но охранник так и не проснулся. Эмили посмотрела на заключённого и не поверила своим глазам.

– Баррильда? ― еле слышно прошептала она.

– Да, детка, это я! ― Старая ведьма расплылась в зловещей улыбке.

– Что ты здесь делаешь?

– Санд-Ланарим распустил свои лапы на мою деревню и теперь считает её своей собственностью, ― со злобой ответила старуха, ещё сильнее стиснув руку своей заложницы. ― Похоже, они уверены, что Шермь теперь входит в состав этого жалкого королевства Санд-Йэр! С очередным рейдом у меня обнаружили саженцы некоторых… ну скажем так, не совсем законных растений. И меня упекли сюда за решётку, даже не пытаясь разобраться в том, для чего именно я их выращиваю! И я очень рада, что ты здесь оказалась, ведь как раз ты-то и выпустишь меня отсюда!