ЮлиАнна

– Ты чего здесь расселась?! – Анастасия Николаевна, по обыкновению, без спроса и стука вломилась в комнату внучки. – Что за срач развела!

Юля почувствовала, как тело немеет – привычная, заученная с детства реакция на вторжение бабушки в ее личное пространство. Раньше у нее даже мозг, казалось, отключался, но теперь она думала ясно. Что с ней происходит? Юля решилась не глядеть, привычно, в пол, а рассмотреть бабулю.

Вот она ходит по ее комнате, залезла в шкаф с вещами, пошарила в столе, раскрыла школьный дневник… Анастасия Николаевна немного сутулилась, у нее даже виднелся небольшой горб, волосы растрёпанные, будто солома, подвязаны резинкой. На плече кухонное полотенце. Никакая она не ведьма – обычная пожилая женщина, уставшая, раздраженная. У нее только и хватает смелости бесцеремонно ввалиться в комнату внучке и командовать. На работе заведующему отделением или старшей медсестре она не посмеет и слова сказать. А здесь можно. Юля поморщилась.

Сердце стучало бешено, но она решилась, что сейчас сможет отстоять личное пространство. Слова все никак не произносились, но тут Анастасия Николаевна вытащила из-за шкафа ушастую парку, и Юля не своим, немного робким голоском, но достаточно громко сказала:

– Не тронь!

Бабуля уставилась на нее бешеными вытаращенными глазами; Юля выдержала ее взгляд.

– Это что такое?! Откуда?! – заорала бабуля.

Она вновь залезла в шкаф и обнаружила остальные вещи Ани-сталкера: джинсы с мультяшной вышивкой, кроп-топы, комбинезон с короткой юбкой…

– Как ты, шваль малолетняя, одеваться вздумала?! – визжала она. – Выросла, значит?! А завтра, что? В подоле принесешь?

Дальше Анастасия Николаевна заговорила такими словечками, которые и в книжках не пишут, и по телевизору не говорят, только пьяные бомжи в приёмном покое местной больницы поносят санитаров.

Юлю привычно затрясло. Тут прибежал дедушка.

– Что здесь происходит? – он глядел то на жену, то на внучку.

– Вон пошёл! Тебя еще тут не хватало! – рявкнула бабуля.

– Ты можешь не кричать! – тихо попросила Юля. – Ты можешь вести себя культурно!

Анастасия Николаевна на мгновение замерла, перестала рыться в вещах и выпрямилась.

– Чего ты там сказала?

Конечно, она слышала, о чем просила внучка, но намеренно сделала такое лицо, словно давая Юле шанс вернуть свою просьбу обратно.

– Ты можешь не кричать, – уверено повторила Юля.

Просьба подействовала, но только в обратном направлении: Анастасия Николаевна закричала ещё громче и возмущеннее:

– Ты мне смеешь, что-то указывать?! – Она подошла к Юле, сняла полотенце с плеча и хлестнула по груди.

Но Юля даже не шелохнулась. Больно не было, но сама ситуация, что вновь и вновь эта женщина позволяет себе такое к ней отношение, доставляло сильную душевную боль.

– Разговаривать научилась?! – визжала Анастасия Николаевна, таращась на внучку. – Не нравится? Скатертью дорога! – она приплясывала, словно бесноватая и размахивала над головой полотенцем.

Юля не особо вслушивалась в ее речи, она решила просто наблюдать. И за истерикой бабушки она заметила, что та очень испугана, она паниковала от бессилия. Внучка впервые что-то ответила, и бабуля лишилась власти.

Дедушка засуетился возле бабули, стараясь задобрить ее и успокоить. Та взбеленилась еще сильнее, вылетела из комнаты. Юля слышала, как она бушует на кухне, слышала звон бьющейся посуды, чудовищный мат. Юля спрыгнула со стола и направилась в ванную. Бабуля вылетела навстречу.

– Ты чудовище! – бесстрашно заявила Юля и закрылась в ванной.

Бабуля стояла у двери и сманивала внучку выйти:

– Давай, давай, не молчи, скажи все, что хочется!

Юля вспомнила, как бабуля щипала ее за живот и предлагала отрезать ножом то, что «торчит». Сейчас она говорила тем же противным голоском – она хотела вернуть власть.

Юля перепугалась и решила вообще не выходить до утра. От проклятий и гадких словечек замутило и, чтобы хоть как-то защититься, она крикнула:

– Твои речи тебе же в плечи!

За дверью возникла пауза в несколько секунд, потом бабуля стала возмущаться с новой силой, будто Юля прокляла ее.

– Да ты хоть знаешь, что это за слова?!

Юля усмехнулась: удивительно, как бабуля считает возможным говорить ей такое, что не всякий злодей заслуживает, а что сделала Юля – она всего лишь вернула бабуле ее же слова, и, тем самым показала ей ее же лицо, будто поставила перед носом зеркало. Анастасия Николаевна просто-напросто вела монолог сама с собою! И, видимо, ей очень не нравилось свое же отражение!

– Да ты кровью будешь харкать за такие слова! И ею же и захлебнешься! Кишками своими подавишься!

Юля зажала уши.

– Она все это говорит себе! – шептала она. – Себе!

Наконец, Анастасия Николаевна ушла, но истерику не прекратила. Она продолжила орать уже на мужа. Истерика не прекращалась. Бабуля довела себя до приступа. Приехала скорая и увезла страдалицу. Только потом Юля решилась выйти из убежища.

Но тишина длилась недолго. Анастасия Николаевна вернулась на такси в первом часу ночи. У нее ничего не нашли, сделали укол и предложили остаться до утра в сестринской. Не тут-то было! Не получив привычного подчинения от Юли, должного внимания от сотрудников скорой помощи, Анастасии Николаевне нечем было «поужинать».

Она стояла на кухне и все отмахивалась от мужа, который пытался ее успокоить. Но ей нужна была Юля с повинной.

Юля хорошо это понимала и не сдавалась.

«Если именно так должно произойти мое от нее отделение, пусть. Но я больше не надену кандалы, чтобы она не истерила. Слишком дорого это стоит. Раздарить ей всю себя и стать опустошенной к двадцати семи годам? Нет. Я жить хочу, а не умереть, как мама».

Концерт все продолжался, а Юля ворочалась в постели. Потом она взяла мамину фотографию и прижала к груди. Так спокойнее. Дальше произошло что-то странное. Юле казалось, что она уснула, потому что внезапно все стало очень тихо. Но Юля чётко понимала, что не спит. Она приподнялась в кровати. Что произошло за стеной на кухне?

В голове почему-то всплыла фраза Лёши: весело, весело, весело, а потом тишина.

Юля услышала шаркающие шаги. В комнату тихо вошёл дедушка. Из темноты она услышала его просьбу:

– Юленька, вызови скорую. Бабушка умерла.

12 глава

Лёша убирал мокрую листву, которая больше походила на черную грязь. Юля стояла рядом и рассказывала, как обнаружила мамино послание, как разговаривала с дедушкой.

Лёша как-то постарел за те несколько недель, пока они не виделись.

«А он в запой ушёл!» —

Вспоминала Юля слова мальчонки.

Казалось, Лёша стал ещё худее, старее, в глазах засела странная грусть. Иногда он печально поглядывал на Юлю, и она тревожилась от этих взглядов. Друг как будто что-то хотел ей сказать, но ждал нужный момент. Наконец, он освободился, и они сели на ближайшую скамью.

– Бабушка умерла. – Коротко сказала Юля.

Лёша поглядел на нее, не зная, как реагировать.

– Ты как? – только и спросил он.

– Чувствую, что могу ходить с поднятой головой, некому ворчать, что так нельзя, неприлично, не подходит для девушки. Цинично? Наверное. Но я не хочу лицемерить.

– Я тебя понимаю, ушастик. Как все произошло? Расскажешь?

– Она вновь устроила концерт, а я впервые не стала молчать и ответила ей.

– Как же ты решилась?!

– Сама не знаю! Просто больше не могла молчать!

– Как же она отреагировала?

– Я увидела в ее глазах бешеную злость, но смешанную с испугом, даже диким страхом!

– Я понимаю. Ты всегда была тихоней, а тут взбунтовалась.

– Да, но и не только поэтому. Я увидела в ней испуганного ребёнка. Кошмар всей ее жизни возвратился в моем обличии! Я возразила ей, но в ее воображении, наверное, возникли детдомовцы, которые издевались над ней! То, что она всегда пыталась контролировать, вдруг ожило.

– Исполнился самый жуткий ее кошмар, – задумчиво кивнул Леша.

Юля встрепенулась:

– Выходит, бабушка, когда вышла из детского дома, продолжала в нем жить. Только теперь уже не в качестве козла отпущения, а злодейки.

– Да. Мстила за свои обиды неповинным, самым близким людям.

– Это подло! Это не оправдание! – выкрикнула Юля.

– Нет, конечно, ушастик. Просто теперь все стало понятным. У бабули вся жизнь – детдом.

– У меня – плач на холодной груди…

Леша вздохнул:

– А я все наплясаться возле маминого гроба не могу. Классная компания.

– Точно! – поддакнула Юля. – У меня даже ненависть к ней поубавилась. Я увидела в ней ее истинную, а не ведьму, которая мне всю жизнь мерещилась. И сейчас, когда она лежит в земле, я испытываю только жалость. Представляю ее ребёнком, который выживал в стае жестоких ровесников, и становится так жалко, как будто даже понимаю ее. Не оправдываю (насилие невозможно оправдать), но понимаю. Очень бы хотелось, чтоб сейчас ей было безопасно и спокойно. Как и мне.

– Так и есть.

– Сначала ее забрала скорая, потом вернула обратно… Потом, как говорит дедушка, она внезапно стала задыхаться, посинела, лицо раздулось, и она упала и… все.

– Тромб, наверное, оторвался.

– Да, врачи так и сказали…

– Что ты почувствовала?

– Пустоту, – пожала плечами Юля. – И ещё я подумала, что теперь придется готовить еду, и на уборку будет уходить больше времени…

– Функция.

– Что? – не поняла Юля

– Ты для бабушки была функцией, как и она для тебя. Никакой привязанности. Теперь ее не стало, и на тебе больше ответственности.

– Да, только это. Внутри выжженное поле, извини, за банальность! Никаких слёз…

– Так и бывает, когда заканчивается плен.

– Наверное… Послушай, а ведь я сделала, как ты советовал! – внезапно просияла Юля.

– Ты о чем? – не понял Лёша.

– Я пожалела себя маленькую. Это было, словно волшебство! – улыбнулась она. – Я будто бы действительно пожалела себя-младенца, и завершилось то, что длилось так долго!

– Словно родилась заново? – предположил Лёша.

– Да, так и есть! – Юля вспыхнула от радости. – Мне жить дальше хочется! Как будто по-новому!

– Теперь так и будет!

– Я ещё кое о чем размышляла… Интересно, а что, если бы тот парень, которого я выслеживала… – Юля вдруг замолчала и не спешила высказать свою мысль.

– Что?

– Что, если бы мы познакомились, а он бы оказался, как моя бабуля?! – с серьезным выражением лица выдала она. – Как, например, с мамой случилось. Она ведь выбрала себе моего папу – бабулю номер два.

– Ушастик, ты смотришь на мир слишком узко, будто через втулку от туалетной бумаги. Смой ее уже в унитаз, освободись от стен и взгляни на мир распахнутыми глазами. Тот паренёк не обязательно злодей какой-нибудь. Давай начистоту: в вашем дуэте именно ты злодей, а он жертва. Если и бояться, так это ему.

– Хочешь сказать, я как бабуля?!

– Нет, перестань себя с ней сравнивать. Ты не она. Но и на маму свою не похожа. Тебя сломать не удалось.

– Наверное, потому что мне очень нравится копаться в причинах. И находить их. Так нравится, что хочется и у других людей искать!

– Хм, на мозгоправа учиться надумала? Неплохо! – одобрительно улыбнулся Леша.

– Наверное, да! – Юля смущённо улыбнулась.

– Что ж, давай, разгадаем последнюю задачку. Почему я, по-твоему, встретил тебя?

Юля тревожно поглядела на Лёшу, вспоминая его судьбу и сегодняшнее волнующее предчувствие. Лёша всё-таки ждал разговора.

– Чтобы вновь остаться одному? – тихо спросила она. – Но я не хочу тебя бросать! И… уж точно убивать себя!

– Да, и это, первым, сделаю я.

– Что!?

– Я не собираюсь вешаться, ушастик! – улыбнулся Лёша. – Но надо ломать избитый сценарий. Моя роль в твоей жизни сыграна. Ни к чему продолжать общение. Ты повзрослела, обрела целостность: твое имя отныне Юлианна, и не позволяй ни одной букве из него исчезнуть… К тому же ты красивая, – тихо сказал он, мельком взглянул на Юлю, и ещё тише добавил:

– Очень. Я больше не могу с тобой общаться.

Юля смутилась от Лёшиных слов и даже невольно отошла от него: ей никогда никто не говорил вот так прямо, что она красивая. Тем более, «очень»! И не хотелось ей слышать подобные речи от друга.

Наступило молчание, которое заметно затянулось, и Юля почувствовала, как щеки разгорелись от прилившей крови. Она тут же ощутила злость на Лёшу: этой ненужной фразой он словно перечеркнул ее прежнее отношение к нему. Как раньше уже не станет, и Юля очень сердилась на Лёшу из-за того, что он все испортил. В ее воображении он прямо сейчас убил себя прежнего: мудрого, умного и заботливого родителя, которым она его и считала. Сейчас же Юля заметила перед собой несчастного одинокого мужчину, худощавого, немного сутулого с невыносимой грустью во взгляде, который еще и в малолетку втюрился. И пусть для нее он поддерживающий отец, которого она не знала, но тут же у нее мелькнула мысль, что для Лёши она, скорее всего, больше, чем просто «дочь». Но Юля не хотела принимать правду, а только все больше злилась, что-то бубня себе под нос.

– Папа тебе больше не нужен. «Пора расходиться…» —вновь произнес Леша.

– Когда я уже привыкла к тебе? Ты, значит, не хочешь повторить свой привычный сценарий, а мне придется?

– О чем ты говоришь?

– Слишком рано вы все меня взрослой считаете! И уходите! Все уходите! Мама ушла, решив месячную оставить! Ничего страшного: пора самой о себе заботиться! Сильная, справишься. А теперь ты бросаешь! – Юля резко замолчала, боясь расплакаться, но вдруг с надрывом произнеся, – А впрочем, ладно! Ты мне не должен ничего! – развернулась и пошла прочь.

Откуда не возьмись, появились местные пацаны и вновь стали приставать к ней.

– Идите к черту! – рявкнула она.

Мальчишки попятились от неожиданности и отпрянули.

– Львёнок отрастил когти, – Лёша, наблюдая за сценой, смахнул слезу со щеки. – Только живи, ушастик.

Он улыбнулся вслед уходящей Юлианне.

* * *

Сегодня со смерти бабушки исполнилось сорок дней. Дедушка уже возвращался с кладбища, когда внучка только шла навестить покойницу.

Юлианна смотрела на могилу, и у нее возник странный жутковатый диссонанс: горка земли вперемешку с глиной и песком была закоченевшей, и на улице дикий мороз, и под этой закоченевшей горкой лежала бабуля в гробу. Без одеяла.

Умом Юлианна понимала, что она мертва, но осознание, что бабушка под землёй, и тело ее закоченело, ужасало. Наверное, в смерти очень холодно.

На могиле Анастасии Николаевны, полностью обставленной венками, у самого креста лежали пара конфет и беляши.

Бабуля любила беляши. Их положил дедушка. Конфет и два кусочка любимого лукума принесла Юлианна.

Она смотрела на эти беляши, и острая боль вперемежку со страхом проснулись в животе: их никто не съест. Они так и будут там лежать, пока не сгниют…

Внутри сделалось жутко и страшно, горло перехватило, и судорожные рыдания вырвались из груди: эта ненужная еда на могиле бабушки вгоняла в тоску. Она представила бабулю шестилетней девочкой, которая сидела на обшарпанном подоконнике и пряталась за длинной шторой от озлобленных жестоких сирот. Юлианна почувствовала жалость и даже слезливую нежность. К беззащитной, несмышленой бабуле-дошкольнице она испытывала сочувствие и тепло. Очень жаль, что та малышка так и не познала любви.

Такой Юлианна и сохранит ее в памяти. Она забудет о жестокой взрослой женщине.

Она подошла к маминой могиле, лишь бы не видеть замерзающие беляши.

Ещё немного постояла и направилась к выходу.

На улице был мороз. И внутри тоже.

* * *

На дворе начало августа. Юлианна в ушастой парке прогуливалась в центре города по дороге, где чуть больше года назад охотилась на юношу с зелёными глазами, ведомая прошлой непрожитой болью. Только теперь она просто наслаждалась прогулкой, разглядывала деревья, слушала чириканье птиц и радовалась теплым лучам солнца, нежно целовавшим ее счастливое лицо. Она знала, куда шла. Ноги вели ее домой. Юлианна спешила поделиться с дедушкой радостной вестью: она поступила. Баллов хватило, и из нее, как давным-давно заметил Лёша, выйдет «отличный мозгоправ»!

Она подошла к пешеходному переходу и поглядела на светофор. Рядом стоял парень. Глаза у него были зелёные, они удивленно и неуверенно разглядывали Юлианну. Она заметила, как незнакомец разглядывал ушастую парку. Его глаза радостно сверкнули.

– Я ведь однажды видел тебя здесь! – сказал он, улыбаясь.

– Да, я тебя помню. – Робко ответила она.

– Может, прогуляемся? Как тебя зовут?

– Юлианна…

Эпилог

Раннее утро шестого апреля 1999 года.

Мамаша всегда представлялась мне огромной черной тучей. Она постоянно изливала дождь под раскаты грома и, казалось, небо никогда не становилось ясным, гроза не утихала. Но однажды я вспомнила один момент из детства, вроде бы совсем незначительный, но очень важный для меня.

Была зима. Я готовилась ко сну. Умылась, почистила зубы, хотела было расправлять кровать и быстренько юркнуть под одеяло, тесно-тесно укутаться в нем, чтобы скорее согреться. Ведь так неприятно зимой, пусть в пижаме, привыкать к холодному одеялу! Я подошла к кровати и удивилась: одеяло исчезло, лежала только подушка на белоснежной простыне. Я таращилась на кровать и толком не знала, что делать. Но мать подошла ко мне сзади и тихо попросила:

– Ложись в постель.

Я тут же подчинилась, боясь привычных тумаков за непослушание. Легла, отвернулась к стене и, подтянув колени к животу и обхватив себя руками, закрыла глаза. Чем же я опять провинилась, раз меня одеяла лишили?! Прошло мгновение, когда я почувствовала, как что-то теплое, большое, нежно коснулось моего тела и словно укутало в себя, как в гигантские объятия.

– Спокойной ночи! – тихо-тихо сказала она и вышла из комнаты, выключив свет.

Минуту я лежала оцепеневшая, потом то ли от нагретого одеяла, то ли ещё от чего-то, до меня начало доходить, что на самом деле произошло.

Она повесила одеяло на горячую печку, чтобы нагреть и укрыть им меня. Она не била, не орала, не унижала, а повесила одеяло на печь, чтобы оно согрелось, и мне было приятнее засыпать под ним! Сейчас я удивляюсь: насколько у нее внутри было пусто, холодно и мёртво, раз она вместо того, чтобы просто обнять меня перед сном и поцеловать, грела одеяло на печке, не в состоянии сама подарить хоть каплю тепла! И сейчас я понимаю, что бесполезно от нее было ожидать понимания и любви. Внутри она была давно мертва, убита, растоптана. Но с какой слезливой нежностью я вспомнила это мимолётное затишье после грозы! Впервые я увидела ясное небо! И я сохраню именно его в своих воспоминаниях, потому что утомилась стоять под проливным дождём. Все жду и жду солнца, а его не видно, только небо все громче ревёт, ещё и градом периодически сыплет! Хватит, буря свое отыграла.

Наверное, каждому необходимо верить, что мама любит его, даже если не умеет. Моя детская часть устала ждать этой любви. Я-взрослая понимаю, что ждать от настоящей матери нечего, но внутренний ребёнок упрям, требователен, он хочет здесь и сейчас, и мне настолько больно его лишать этой несуществующей любви, что я приняла решение для себя. Пусть моя взрослая часть осознает и поймет, что просить любви у такой матери бесполезно. И моя же взрослая часть видит в ней ее истинную – неспособную на привязанность холодную несчастную женщину. Но моего внутреннего ребёнка это не устраивает. И специально для него в моей голове и всплыл этот трогательный момент с нагретым одеялом. Пусть моя маленькая Милена помнит только этот миг, эту ясную погоду, пусть верит, что мамочка любит ее.

Мне – взрослой Милене – так легче отойти от проливного дождя и беспощадного тяжёлого града.

Но самое важное из всего этого заключается в слове «отойти», и не оставаться там, где тебя ранят. Но так сложилась жизнь. Пришлось опять, к тому же, добровольно встать под град.

Безответственно? Жертвенно? Да. Но по-другому я не смогла. Или не захотела, теперь уже неважно. Правда в том, что, прожив с ней под одной крышей пару месяцев, мое сознание настолько сузилось, что решение пришло лишь это – умереть. Я другого выхода не вижу. Только так можно освободиться от нее. Только посмертно. Но навсегда.

… Милена открыла глаза. На часах пять утра. Она все лежала, не шевелясь, вспоминая свой внутренний монолог во сне. Юля закричала. Остатки жутковатого сновидения тут же слетели, и Милена вскочила с кровати. Она прижала дочь к груди и легла с ней в постель. Юля успокоилась.

За окном начало светать. Милена встревожено поглядывала на дверь. Только бы мамаша опять не ввалилась в комнату без стука и не стала причитать, потому что непутёвая дочь – бесхребетная мамка – осмелилась кормить внучку раньше времени, ещё и в постели с собой оставила…

Милена глянула на прикроватную тумбочку. Там стояло ее фото с последнего звонка.

– Ненавижу эту фотографию, – пробормотала она. – Когда-то ты узнаешь, что там происходило на самом деле…

Милена глядела на засыпающую дочь и чувствовала, как у нее самой глаза слипаются. Уже провалившись в сон, она услышала, как дверь резко распахнулась:

– Вставай, свинья, Юльку через час кормить!