Почувствуй будущее

– Да ты и талантливый ландшафтный дизайнер… О, Господи! – вдруг в панике воскликнул парень.

Перед ним стоял Дон.

– О, у Анны гости, – благодушно произнес отец, – я сейчас принесу чаю, – на этом он удалился.

– Анна, что это такое?! – в суеверном ужасе вскрикнул парень.

– Рик, я все объясню, выходи оттуда.

– Нет, погоди, я должен с ним поговорить.

– Выходи, ты не должен был это увидеть, – взмолился голос Анны из реальности.

– Нет, не выйду, еще никто не делал реалистичных виртуальных людей.

В комнату зашел Дон с металлическим подносом в руках, на котором красовались румяные круассаны и горячий чай – от чашечек вздымался красивый кружевной пар.

Рик осторожно взял чашечку и почувствовал аромат травяного чая. Анна использовала в этой программе и папин «Смеллер»… Пить виртуальный чай парень не рискнул. Ему было страшно почувствовать тепло и вкус, потерять связь с реальностью.

– Как вы поживаете, Дон? – осторожно спросил он, не видя, как Анна заливается краской по ту сторону виртуального мира.

– Хорошо, спасибо.

– Как ваша работа?

– Отлично, мой проект как раз недавно приняли! Здорово, правда?

– Да, действительно здорово… – задумчиво протянул Рик. – Дон, вы не могли бы мне дать совет?

– Конечно, всегда пожалуйста.

– Как мне добиться сердца вашей дочери? – зачем-то выпалил он.

– О, ты задаешь очень коварные вопросы. Может, спросишь о чем-то другом?

– Хорошо… Как вам живется на новой планете?

– Хорошо, спасибо.

– Хм-м…

Когда Рик вышел из программы, увидел перед собой взволнованную Анну. Она то краснела, как та самая фуксия, то бледнела, как зеленая поганка.

– Хорошая программа, – процедил парень. – Я бы даже сказал, идеальная. Тебе нечего там дорабатывать. Все давно готово, правда?

– Да… – выдохнула Анна, поднимая на него свои фиалковые глаза и заламывая руки.

Рик мягко положил теплую ладонь на ее изломанные нервной дрожью пальцы.

– Я знаю, где ты пропадаешь. Ты общаешься с папой. Ты написала его и вставила в комнату, как предмет интерьера.

– Не говори так! – вспыхнула девушка, отдергивая руки. – Это папа! Так нельзя!

– Можно, – мягко, но твердо ответил Рик. – Это не папа. Папа умер. Папы нет, Анна. Ты вставила его в свою виртуальную комнату, как шкаф! Он прекрасно стоит и даже крутится. Он говорит. Но он знает ограниченный набор фраз. Он умеет поддерживать и сочувствовать, но это всего лишь программа без души, как древняя Сири!

– Не говори так, это папа! – закричала она.

– Это не папа, это виртуальный Попка-дурак! – также прикрикнул Рик.

– Уходи! – заплакала Анна. – Уходи!

Возможно, парню стоило обнять и успокоить девушку, но он уже так разозлился, что вышел, хлопнув дверью и бросив вслед что-то вроде: «И пойду, а ты подумай над своим поведением».

Отвернувшись от двери, он увидел перед собой обеспокоенные серые глаза ее мамы.

– Амели, – немного растерянно прошептал он. – Я сейчас вам все объясню, только не переживайте.

– Пойдем на кухню, – холодно пробормотал она.

Молча и нервно, чрезмерно громко гремя посудой, Амели заваривала и наливала чай. Шестое чувство подсказывало Рику, что первым заводить разговор… Не стоит.

– Ну, – процедила женщина, и по ее голосу парень понял, что был прав. – Что за крики?

– Миссис Тук, я очень переживаю за вашу дочь, – тихо произнес парень. – Она показала мне свою программу, и… Она давно завершена. Анна просто утопает в своей виртуальной реальности. Она не работает над программой, она в ней живет… – немного затянул он паузу, и вдруг резко закончил: – И общается с виртуальным отцом.

Амели села на стул, стекая на него, как пролитый только что мимо кружки обжигающий чай. Уже знакомый с туковской системой умного дома Рик скомандовал:

– Коузи, убери лужу.

– Хорошо. Я и чай могла бы налить сама, – ответил электронный голос.

– Отвянь, Коузи, – пробурчала Амели, закрывая лицо руками. – Рик… Я потеряла ее?..

– Нет, что вы… – юноша старался быть максимально убедительным. – Ей просто трудно все это пережить. Я знаю, что до смерти Дона Анна была с вами очень близка.

– Но сейчас она со мной почти не общается.

– Наверное, вы были для нее одним целым… Не знаю, ей сейчас очень трудно.

– Ей нужно помочь…

– Я хотел вовлечь ее в студенческую жизнь, но вся ее жизнь превратилась в эту программу. Я не знаю, чем ей помочь…

Амели обвела взглядом кухню, будто ища ответа в ее металлически-серых стенах. Потрепала пепельную прядь волос, утопая в кофте на запа́х.

– Ты можешь поговорить с мистером Анти? – вдруг спросила она.

– Да, но…

– Пусть он предложит ей закрыть проект раньше. Пусть пообещает участие в конференции. Объясни ему ситуацию. Ладно? – женщина заглянула ему в глаза, как будто пытаясь вынуть душу. – Пожалуйста. Попробуй.

– Да, хорошо, – сказал Рик нарочито небрежно, безуспешно пытаясь снизить уровень напряженности ситуации. – Это отличная идея. Он – мировой мужик, должен понять. Я… я пойду. Вы попробуйте ее успокоить.

– Она сейчас вряд ли станет со мной разговаривать…

– А может, наоборот, во всей этой ситуации, когда весь мир для нее погас, а я – самый страшный козел, она и примет вашу поддержку.

***

Профессор Анти был чуть старше Дона. Это был седеющий мужчина с небольшим животиком, свидетельствующим о любви к вкусной еде. Лицо его всегда сияло, как новая лампочка, серебристые усы прятали доброжелательную улыбку, а лекторские очки – лукавый взгляд. Когда он рассказывал о науке, казалось, светилась даже его рубашка. Анне нравился его подход к исследованиям, его манера работы со студентами, а еще однажды она поймала себя на мысли: «Вот таким был бы папа, если бы ушел не в бизнес, а в науку».

– Заходите, заходите, – сказал профессор, когда Анна пришла к нему на консультацию. – Садитесь.

Анна зашла на кафедру, села за стол, положив сумку рядом с собой, поправила объемную куртку.

– До меня дошли слухи, – начал Анти, – что ваш проект давно завершен. Полагаю, и все отчеты написаны, а вы просто приносите их… поэтапно.

– Это все Рик Фост, да? – хмуро спросила студентка.

– Да какая разница? – парировал профессор. – Понимаете, Анна, таких программистов, как вы, не сыскать. Вы, мисс Тук, такая – одна на миллион. Уж поверьте мне, за десятилетия в этом вузе я многих повидал. Я вам предлагаю сдать мне все отчеты уже завтра и представить программу.

– Но я не подготовила презентацию… – залепетала девушка.

– Она вам не нужна. Расскажете своими словами. Я убежден, что тот, кто проделал работу сам от начала и до конца, расскажет все и ответит на любой вопрос. К тому же, это не экзамен, не защита курсовой. Мы просто встретимся и поговорим. Возможно, у меня будут какие-то замечания и советы по доработке, хотя я в этом сомневаюсь. Понимаете, мисс Тук. Мы можем не тратить время, ожидая конца семестра, а начать готовиться к научной конференции. Защиту курсовой зачтем досрочно, деканат не будет против.

– А если я не хочу участвовать в конференции?

– Тогда вы – не очень хороший ученый, юная леди.

– Это почему это? – возмутилась, будто бы оживившись, Анна.

– А вы что, хотите оставить эти изыскания себе? – ответил Анти вопросом на вопрос. – А как же процветание мировой науки? Мисс Тук, – вкрадчиво продолжил он, – Мы с вами можем внести огромный вклад в науку. Да и вашей учебе это пойдет только на пользу.

– Хорошо, – сдалась девушка. – Я представлю завтра вам проект.

– Буду рад, буду рад…

***

Рик считал программу виртуальной реальности идеальной – даже слишком идеальной, слишком… пугающе реальной. Тем не менее, профессор Анти предложил Анне внести кое-какие коррективы, прежде чем представить проект научному сообществу. Так и началась их совместная деятельность.

Девушка все еще обижалась на возлюбленного, но он интересовался ее успехами у научного руководителя и докладывал об этом Амели.

Тем временем Анна начала привязываться к профессору. Рассказывать ему какие-то моменты из жизни, делиться сложностями взаимоотношений с мамой, успехами Кита.

– Знаете что, мисс Тук?

Анна вопросительно посмотрела на профессора, но ничего не ответила.

– Я уверен, что вы проделали замечательную работу. Но как-то уж слишком погрязли в ней. Я понимаю, вам тяжело было пережить вашу семейную трагедию… Но вы думаете, вашей маме легче?

Девушка пристыженно опустила взгляд. Она как-то не думала в этом ключе, зациклилась на себе.

– Вы – замечательная девушка, – мягко сказал Анти. – Выдающийся ученый и неплохой человек. Но вашей маме, я уверен, нужна поддержка, также как и вам. Стоит попробовать найти ее у мамы, а не у неживой голограммы отца. И честно, Рик тоже был бы рад оказать вам поддержку. Не обижайтесь, Анна.

– Спасибо вам, – улыбнулась девушка. – Если честно, ваша поддержка оказалась самой важной для меня на данном этапе.

– Что ж, я рад. Тогда отдыхайте на выходных, ваша презентация уже готова. А во вторник встретимся на конференции.

***

Субботу Анна провела с Риком и его одногруппниками – познакомиться с археологнами не вышло, поскольку они давно вернулись на свои планеты. Ребята тайком слазили на крышу ботанического сада университета, где устроили пикник на красном клетчатом пледе, пили чай «Порги» из термоса и любовались закатом на фоне пяти лун планеты Нью Гелиос.

В воскресенье Анна, Кит и Амели сходили в кино и на мастер-класс по диждитал арту.

В понедельник после пар девушка пересматривала свою презентацию и повторяла текст доклада. Но Амели больше не переживала о ее фанатичном отношении к учебе, так как видела, что негативная мотивация наконец каким-то чудом превратилась в позитивную.

Программа, которую девушка показала Рику, была пропитана злобой и болью. Программа, которую она представляла сейчас научному сообществу, была призвана украшать мир, пусть и виртуальный.

Музыка Космоса

Книги…

Какое приятное слово. Оно пахнет старыми страницами, гвоздикой и булочками, шуршит старым пергаментом и пляшущими буквами.

По крайней мере, так думала романтичная натура по имени Литера. На ее планете и в ее время классические бумажные издания стали большой редкостью. Конечно, какая в них была необходимость? Уже не первый век можно слушать аудиокниги, можно смотреть кино (да-да, это не то, но ведь бывает кино по принципу аудиокнига плюс видеоряд), можно читать электронный и голографический экран. Конечно, население планеты Сигма7 было одним из самых грамотных и начитанных в галактике. Но классических книг там было не сыскать днем с огнем, как говорится. Передавались они из поколения в поколение, либо покупались на аукционах за большие деньги как раритет. Любимый дедушка Литеры, который и назвал ее этим красивым именем, в молодости после института работал сисадмином в детской библиотеке, еще до переселения с Земли 1 и уничтожения большей части бумажных изданий. И пусть он не был писателем, учителем литературы или библиотекарем, книги он любил всем сердцем.

Он не был богатым человеком, и перед смертью завещал любимой внучке давно потерявшую актуальность книжку «Компьютеры для чайников», которую умыкнул из той библиотеки, и свой дневник.

Литера с любовью и благодарностью вчитывалась в каждое слово, пока не нашла запись о том, что библиотека могла сохраниться, и подробным объяснением, как ее найти.

Литера была доктором археологических наук, и специализировалась на изучении покинутых людьми планет, в частности, рукотворных картин, предметов быта (в особенности ее интересовал так называемый хэнд-мэйд) и книг. Раз в полгода-год она летала на опустевшие и уже непригодные для жизни планеты и выискивала разные интересности. Привозила все, что нашла, а что невозможно было перевезти, фотографировала, снимала на видео и изучала там. Потом шли следующие полгода-год работы над диссертацией. И так по кругу.

Дедушка писал, что эта библиотека находилась в помещении, предназначенном для универмага (слово-то какое!) в торговом доме. Торговый центр снесли, но библиотека оказалась под завалом, и если читальный зал и абонемент, скорее всего, не «выжили», то книги в подвальных помещениях (книгохранилище!) должны были сохраниться. «Боже мой, дедушка! – подумала Литера. – Спасибо!»

Но была одна проблема – добиваться разрешения на экспедицию пришлось довольно долго. Ученые кафедры землеведения и спонсоры считали эту идею бесперспективной – отправляться на Землю 1, чтобы искать неведомый подвал в неведомой библиотеке под неведомым завалом. Однако Литере и ее ассистенту Даниилу удалось убедить инвесторов в том, что экспедиция стоит того, и они могут найти много чего интересного помимо книг в завалах центра города. Дэн был очень красноречивым парнем, и ему никто никогда не отказывал, даже если он просил спонсировать «то, не знаю, что».

Собственно, так он и получал все от жизни – девушек, комплименты от поваров в кафе, работу на кафедре, кандидатскую степень. Просто все, что угодно! Убедительно излагал в диссертации и вещал на ее защите о том, какое важное провел исследование, но Литера считала его очень посредственным ученым – одним из тех, кто просто умеет красиво лить воду. Однако сейчас была благодарна его суперсиле убеждения.

Литера начала собирать команду. Разумеется, Дэн был первым в списке. Водителем шаттла был бывший контрабандист, вставший на путь истинный, по имени Санди. Это был высокий жилистый лысый мужчина средних лет. Второй пилот – его вечная напарница Арри, смуглая черноволосая красавица. Коком была полная милая женщина по имени Мария. Еще в команде научной экспедиции по новым стандартам полагалось иметь секретаря. Литера искренне не понимала, зачем, ведь эту функцию всегда выполнял Даниил. «Теперь ему будет окончательно нечего делать…» – сокрушалась ученая. Но выбора не было, и с ними поехала дочь декана, скромная, даже забитая девушка Карина. Ну и конечно, куда без медика – бессменного члена команды Литеры, старого доктора Хим. Также было несколько молодых археологов в помощь команде, так как двоим им было не справиться.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Земля 2.0 и Нью Гелиос – планеты земного типа, населенные потомками жителей Земли 1. Официальный язык – ньюланг, универсальный язык Нового мира. Прижился благодаря своей простоте и удобству общения между носителями разных языков.

2

Мегаполисы на разных концах Земли 2.0.

3

Потомки землян называют так инопланетян – то есть, разумных жителей разных планет, не являющихся людьми, представителей других комсических рас (от англ. alien – пришелец, чужой, иной).

4

Планета, населенная маканцами (логично, да?).

Маканцы – желеобразные элиены в хитиновых панцирях. Цвет тела варьируется от фиолетового и серебристого до лимонного, панцири обычно имеют темно-зеленый или серый окрас.

5

От англ. smell – сущ. запах, аромат; глаг. пахнуть.

6

Планеты земного типа, населены элиенами.

7

Планета земного типа, имеет два официальных языка: русский и ньюланг. На первом говорят в провинции, в мегаполисах преобладает второй. СМИ преимущественно используют его же.