Чёрное Солнце. Рассвет

Сайяте раздвинула ветки и вновь устремила свой взгляд вниз. Там, в небольшой долине, где река делала плавный поворот, копошились люди. С вершины холма, где пряталась под деревом Исса, было хорошо видно всё их поселение, растущее, казалось, с каждым днём. Сайяте впитывала в себя прилетающие запахи и звуки: стук молотов, ржание лошадей, перезвон монет, переходящих из рук в руки…

И чужой язык.

Однако на сей раз она пришла сюда не для того, чтобы просто наблюдать за людьми. И даже, что бы там ни говорил Игг, не для того, чтобы снова увидеть Асзура, хотя они часто встречались с ним именно здесь, под этим самым деревом. Сегодня был особенный день.

Сайяте, ответственные за здешние земли, решили предстать перед чужаками и пообщаться с ними. Исса чувствовала это в изменившихся гармониях мира, в напряжении Тонов. И, конечно, причиной тому послужило огромное здание, которое люди строили на краю реки. Оно было похоже на гигантскую каменную гусеницу с тяжёлыми массивами колонн по бокам.

Исса знала, что это значит. Асзур ей всё рассказал: люди строят ещё один портал, чтобы спасти тех, кто уцелел в их старом разрушенном мире. Их солнце погасло, не оставив людям другого выбора… Исса понимала это. Как понимала и то, что их постройка, воздвигнутая прямо на пересечении энергетических линий этого мира, влечёт за собой заметное смещение Тонов. Это могло привести к самым разным непредсказуемым последствиям, о чём Исса уже не раз предупреждала Асзура… Может, хоть старейшины смогут его переубедить.

Исса прижалась к дереву, почти слившись с ним. Даже неугомонный Игг, почувствовав приближение Старших, сполз вниз, уменьшился в размерах и замер золотистой змейкой у неё на запястье.

Они появились, словно соткавшись из воздуха, и зависли прямо над массивными колоннами портала. Три сияющих фигуры с развёрнутыми радужными крыльями.

Люди отшатнулись, разбежавшись как муравьи от брошенного уголька. Кто-то упал на колени, кто-то схватился за рукояти длинных заточенных полос стали.

Мечей, напомнила себе Исса чужое слово.

Толпа людей разделилась, и вперёд вышли несколько человек в ярких одеждах. Исса уже немного разбиралась в отношениях между людьми, а потому знала, что каждый из них выполнял в человеческом обществе свою роль. И среди них были те, кто, как казалось, управлял другими, хотя никаких глубинных связей между ними Сайяте не смогла углядеть. Однако факт был неоспорим – люди слушались других людей по одному их слову, безо всякой видимой причины.

Очень странно, до сих пор считала Исса.

Она навострила уши, настроив свой слух на дальнее расстояние. Иггу было проще, он слушал через её сознание.

– Мы рады приветствовать уважаемых Сайяте на нашей земле, – доброжелательно сказал один из людей. – Может быть… эм… Сияющие сочтут за честь объяснить… мм… причину такого нежданного визита?

Один из Сайяте опустился вниз, сложив крылья.

– Вы нарушаете Гармонию, – сказал он. Исса узнала Айнни-ши, Сайяте, отвечавшего за реку. Она сама обучила его языку людей и теперь гордилась собой – произношение старейшины было едва ли не лучше, чем у неё самой.

Люди продолжали стоять плотным кольцом вокруг каменного сооружения. Их предводитель в самых богатых одеждах оглянулся несколько раз, словно ища глазами кого-то, затем что-то тихо сказал своим подчинённым и снова обратился к Айнни.

– Простите, Сиятельные, но мы вовсе не хотели нарушать никакую… Гармонию.

– Однако ваш портал, даже ещё не достроенный, создаёт нарушения в Тонах, которые неумолимо ведут к нарушению Гармонии этого места. Мы просим вас не делать этого.

– Но это наша земля! – Крикнул кто-то из толпы. – Мы можем делать на ней всё, что хотим!

Исса не могла видеть всех людей, но чувствовала их настроение, и оно совпадало с тем, что только что прозвучало из толпы.

– Уважаемые, – голос предводителя людей стал жёстче, – мой друг совершенно прав: никто до нас тут не жил, мы заняли пустырь, чтобы никому не причинять неудобств. Так что это теперь наша территория. И нам нужен этот портал.

Переливы Тонов стали более грозными, как и сияние крыльев Сайяте. Исса знала, что их недовольство человеческими поселениями было велико, но особенно велико было недовольство магией людей.

"Они разрушают Гармонию, вторгаются в незыблемые устои нашего мира, иссушают наши ресурсы! Кто им позволил менять то, что много веков прекрасно существовало и без них!"

"Дикие варвары, неразумные существа, не способные осознать даже минимальных последствий того, что они делают!"

"Будь проклят тот день, когда они пришли на эту землю…"

Исса тоже чувствовала разрушение Тонов, Мелодий и Гармоний всякий раз, когда наталкивалась на людей. И особенно на их странную магию.

Однако там, где её родичи видели только разрушение и потери, Исса видела развитие. Рост. Перемены. Новое.

И это привлекало её.

– Земля, вода, всё живое вокруг страдает от того, что вы делаете, – продолжал Айнни звенящим голосом. – Мы терпим ваши жилища, поля… но портал мы не терпеть не станем.

Два других Сайяте опустились рядом с Айнни, встав по бокам. Напряжение возросло настолько, что Иссе стало неуютно. Она уже хотела сама слететь вниз, чтобы вклиниться между людьми и Сайяте, но тут прозвучал новый голос:

– Тогда, быть может, вы поможете нам с этим?

Исса узнала его мгновенно.

Как и тогда, на носу рвущегося через шторм корабля, человеческий маг стоял спокойно и уверенно, чуть улыбаясь.

– Как сказал уважаемый Гарнетт, нам действительно нужен этот портал, – произнёс Асзур. – Вернее, не нам, а тем несчастным, которые остались в нашем старом мире. Пораженном болезнями и невзгодами, рушащемся. Но я понимаю, что наша магия чужда вашему миру. Что моя, – человек сделал ударение на этом слове, – сила может нарушать то, что вы называете Гармонией. Однако вместо того, чтобы ругаться, не лучше ли нам с вами договориться?

– Этот человек определённо мудрее остальных, – проворчал Игг. Глаза золотого змея светились зелёным. – Но если бы не он, людей бы тут вообще не было.

Исса вся обратилась в слух, стараясь прочувствовать этого человека. От него исходило ощущение скрытой опасности, хотя внешне он выглядел совершенно обыкновенным. Тогда, во время шторма, он был окружён ореолом силы и могущества. Когда находился рядом с ней, то казался мягким и осторожным, даже… заботливым. Теперь же Исса могла принять его за одного из рабочих.

Стоящие перед людьми Сайяте молчали. Исса ощущала, что её родичи соединили свои сознания и общаются напрямую, но коснуться их обмена образами не рискнула, боясь обнаружить своё присутствие.

Она продолжала внимательно разглядывать чужаков. Такие необычные, странные… Исса уже давно знала, что люди думают словами и придают им огромное значение. Это до сих пор приводило Сайяте в замешательство. Слова для крылатых всегда были лишь дополнением к ментальным образам. Эдакий вспомогательный штрих, ещё одно измерение для передачи Смыслов. Люди же – большинство – не умели объединять сознания и пользовались только словами. Грубыми, корявыми, непонятными, такими неточными…

– Нет, – твёрдо сказал Айнни-ши, – портал слишком сильно разрывает ткань мира.

– Я обещаю закрыть его, как только смогу провести людей, – продолжал настаивать на своём маг. – Если я не смогу этого сделать, они умрут. Разве Сайяте не ценят живое превыше всего остального?

Мои слова, удивлённо подумала Исса.

– Мы ценим Гармонию, – сказал молчавший до этого Сайяте. Исса неожиданно узнала в нём Учителя. – И в тебе, человек, я чувствую… сопротивление. Скажи мне, ты ведь откроешь этот портал даже против нашей воли?..

Исса едва не вскрикнула, и только плотно сжавшийся на запястье Игг остановил её. Напряжение между людьми и Сайяте стало почти видимым. Исса ощутила, как Айнни-ши потянулся к Тонам, неспешно начиная формировать новую Мелодию. Он собирался уничтожить недостроенный портал.

– Да, – сказал Асзур, дополнив слово привычным для людей кивком головы.

Толпа внизу загудела.

– Убирайтесь откуда пришли! – Громко выкрикнул тот, кого маг назвал Гарнеттом. – Мы свободные люди и не собираемся слушать ваших или чьих-то ещё указаний! Если будет надо, то мы и вас…

Молниеносное движение – Гарнетт закашлял кровью, засипел и упал на землю. Из-под его подбородка торчала блестящая рукоять кинжала, а кончик окровавленного лезвия выглядывал из волос на затылке упавшего человека.

Глаза Иссы в ужасе расширились. Змей заинтересованно переполз с её руки на ствол дерева, стремясь разглядеть всё получше.

Асзур наклонился, выдернул кинжал из горла убитого, вытер его о штаны и повесил обратно к себе на пояс.

– Прошу простить этого человека, – как ни в чём не бывало произнёс маг, – он был слишком резок в своих словах и суждениях. Больше он не помешает нам.

Толпа притихла, поражённая не меньше Иссы. Сайяте молчали, сияющие крылатые фигуры в окружении людей.

Наконец Учитель сказал:

– Я понимаю тебя, человек. Даже нам не дано знать всего, и замысел Творца скрыт от детей Его. Разрушение не всегда означает конец, и в смерти есть новое начало… Мы поможем тебе.

* * *

Они проснулись одновременно и, недоумённо моргая, уставились друг на друга в утренних сумерках.

– Только не говорите, что вы тоже это видели, – сказал Рэй напряжённо.

– Что именно? – С иронией уточнил Тэри. – Сиренеглазую эльфийку с золотой змеёй на руке или что-то более эротичное?

– И ты тоже?! – Изумлённо выдохнул Килиан. – Но ведь ты говорил, что вампиры не видят снов, потому что у них нет души…

– Тебя, гномик, больше ничего в происшедшем не настораживает? – Вор раздражённо закатил глаза. – Не знаю как вам, но для меня видеть сны совместно с кем-то другим – верх странности. И мне это совсем не нравится. Признаться, я надеялся, что здесь, на этом загадочном острове, магия артефакта ослабнет и постепенно совсем потухнет. Но теперь понимаю, что она лишь становится сильнее со временем… Поэтому предлагаю сегодня же попробовать разделиться, чтобы проверить, как наша связь вообще работает и от чего зависит. Заодно разведаем местность и поищем варианты спуска.

Килиан скорбно вздохнул и посмотрел на Тэри, очевидно надеясь, что тот начнёт переубеждать Рэя. Мальчик панически боялся остаться один в незнакомой локации, о чём уже неоднократно говорил друзьям. Но Тэри чувствовал, что вор прав.

– Я согласен с Рэем, – сказал наконец вампир. – Нам действительно нужно разобраться во всём. Эти знания могут помочь нам эффективнее работать в команде, если снова придётся столкнуться с наёмниками или Охотниками.

– Отлично! – Обрадовался Рэй, не обращая внимания на поникшего полуэльфа. – В таком случае – за дело, пока погода ещё хорошая.

Глава 3. Взгляд Бездны

"Наверное, мне просто нужно немного поспать, – думал Итан, чувствуя, как утекает его сознание, и прикладывая огромные усилия, чтобы не зевать. – Хотя бы пару часов…"

Был уже поздний вечер, но духота так и не ослабла. Дейн снял с себя жаркую шёлковую мантию ещё днём, оставшись в тонкой белой тунике и свободных чёрных штанах, но это не сильно спасало. Дышать было тяжело. На столе в старинном бронзовом канделябре тихо потрескивала всего одна горящая свеча, и исходящий от неё жар, казалось, раскалил всю комнату.

Косые лучи закатного солнца, проникавшие через распахнутые настежь окна кабинета, раскрашивали старый гобелен в интенсивно-оранжевые цвета и освещали блестящее от пота лицо толстого мальчишки, сидевшего на стуле напротив Итана.

– Я не виноват! – Повторил Хельвс высоким плаксивым голосом, от которого Итан невольно поморщился.

– А я тебя ни в чём пока и не обвиняю, – спокойно, но холодно произнёс верховный дейн, снова подавив зевок. – Иначе ты сидел бы сейчас не здесь… И даже не сидел, а болтался бы вверх тормашками, подвешенный за пальцы ног… Я всего лишь задаю вопросы и жду на них ответов. Заметь, – он мельком глянул на часы, – жду уже давно и терпеливо. Но даже моё терпение когда-то заканчивается.

– Эм-м… Простите, а… какой был в-вопрос?..

Итан сделал глубокий (насколько позволял густой воздух) вдох, положил сцепленные руки на стол и наклонился вперёд, чтобы его лицо попало в один из горячих лучей. Затем поднял на Хельвса глаза.

Тяжёлый взгляд буквально смял послушника, и тот сразу будто уменьшился в два раза. На серой рясе проступило ещё несколько жирных пятен пота.

– Ты относил еду нашему пленнику, – медленно, делая ударение на каждом слове, сказал Итан. – Так?

– Д-да, – заикаясь, подтвердил мальчишка. – Но я ничего не…

– Кто приказал? – Перебил его дейн всё тем же давящим тоном.

– Старший Насариус… Он по кухне главный сегодня. А ему приказал начальник гвардии, дейн Стилл. А Стиллу…

– А Стиллу приказал я, да. – Итан внимательно наблюдал за выражением лица толстяка и прямо физически чувствовал, как нарастает в мальчике страх. Это ощущалось во всём: в его остром запахе, неровном дыхании, в бледности обычно румяных щёк. В общем-то, Хельвс и раньше боялся дейна… Но сейчас его состояние было близко к панике. Итан этого и добивался, специально оставив послушника напоследок. – Всё верно. Вот только… Кое-что всё-таки не сходится. – Хельвс изобразил недоумение, но актёром он был откровенно плохим. – Видишь ли, Старший Насариус утверждает, что он тебя ни о чём не просил. Ты сам вызвался.

– Д-да, но это же… Все заняты были, а я…

– А ты должен был в тот момент находиться у себя в келье, разве не так? – Итан чуть заметно улыбнулся уголком губ. – Мне сказали, ты сильно переутомился на утренней тренировке и попросил подменить тебя на кухне. Правильно?

– Мне стало п-получше, – Хельвс сглотнул и тоже сделал попытку улыбнуться, отчего лицо его болезненно перекосилось.

Дейн вглядывался в него пристально, не мигая, и улыбка мальчика медленно увяла. Хельвс заёрзал на стуле и покосился на закрытую дверь, явно чувствуя себя крайне неуютно.

"Интересно, – подумал Итан, – расстроится ли Килиан, если вдруг узнает, что с его другом случилось что-нибудь плохое. Что-нибудь… ужасное. Вернётся ли он, чтобы отомстить? Попытается ли снова применить свою новообретённую силу против людей?"

Эта мысль на мгновение вдохновила мужчину… Всего на одно мгновение… А потом он вспомнил, что у полуэльфа не было здесь друзей. Единственный, кто относился к мальчишке с искренним теплом, сейчас спал в соседней комнате, не способный даже ночную вазу поднять самостоятельно… Нет, придётся придумать другой способ давления на Килиана.

Итан откинулся на спинку стула и начал перебирать бумаги, делая вид, будто что-то ищет.

– Расскажи мне, как всё было, – не глядя на толстяка, попросил дейн уже гораздо более дружелюбным тоном и краем глаза заметил, как тот украдкой перевёл дух. – С того момента, как ты пришёл на кухню.

– Ну-у… Пришёл я на кухню около полудня… В трапезной ещё никого не было, потому что все были взволнованы известием о нападении на экипаж, и братья ожидали вашего возвращения во дворе…

Начал мальчик несмело, но с каждым словом говорил всё увереннее, извлекая из памяти заранее отрепетированную и сотни раз повторённую в ожидании допроса речь.

Итан слушал его вполуха, медленно и аккуратно заполняя пустой лист бумаги и время от времени обмакивая перо в чернильницу. На самом деле он ещё днём собрал почти цельную картину происшедшего со слов свидетелей. Но один фрагмент этого пазла был слишком… толст… и никак не хотел вставать на положенное ему место. Чего-то не хватало. И сейчас, после восьми часов утомительных расспросов и размышлений, дейн чувствовал, что подобрался к истине на расстояние вытянутой руки.

– …из-за того, что у меня сильно болела нога, точнее – обе ноги, я споткнулся на лестнице к подземелью и опрокинул поднос, – вдохновенно продолжал Хельвс, почти не делая пауз между предложениями. – Я хотел было вернуться, чтобы заменить рассыпавшуюся еду, но гвардеец, охранявший вход… не помню, как его зовут… – "Помнишь, помнишь." – В общем, увидев это, он сказал, что пленник и с земли поест. Он велел собрать рис с овощами обратно в миску, вылил остатки сока с подноса в кружку и отдал другому стражнику, чтобы тот отнёс это человеку в камере… Вот, в общем, и всё.

Мальчик выдохнул, замолк и выжидательно уставился на дейна. Тот не спеша дописал последнюю фразу, поставил размашистую подпись внизу. Затем так же неторопливо присыпал ещё поблёскивающие на письме чернила специальной пудрой из маленького рубинового флакона и достал шкатулку с сургучными стержнями.

– Ничего не упустил? – Мягко осведомился Итан, только когда ощутил, что толстяк вот-вот лопнет от напряжения, и, всё так же не глядя на собеседника, капнул расплавленным над свечой сургучом в нижний угол бумаги.

– Вроде ничего…

– Хорошо. Скажи мне, что сподвигло тебя вступить в ряды храмовой гвардии?

– А?.. – Не ожидавший такого вопроса Хельвс растерялся. – Аа… Ну-у… Я подумал, что мне это пойдёт на пользу… Да и родители будут гордиться… наверное.

– Ну и как? Пошло?

– Что?

– На пользу.

– А… Пока не знаю.

Итан снял с пальца кольцо, выждал немного, затем поставил оттиск на горячей печати. Трёхлепестковое пламя внутри равностороннего треугольника на миг вспыхнуло слабым белым светом и погасло: печать Архаина – тоже своеобразный артефакт, напитанный магией, благодаря чему подделать её невозможно. Как клеймо Охотников. "Вот ведь ирония, – невольно подумалось Итану. – Ненавидящий магов Храм сам использует магию почти повсеместно."

Дейн ещё немного полюбовался результатом, сдул с листа закрепляющую пудру, вернул кольцо на палец и только после этого вновь поднял на послушника глаза.

– У меня остался всего один маленький вопрос… – Мальчик с готовностью кивнул, и Итан вложил в свою улыбку всё тепло этого мира. – Где ты достал яд?

Хельвс окаменел. В наступившей тишине, казалось, было слышно, как по его спине ручьями катится пот.

– К-какой яд?..

Мальчик смотрел на дейна, изо всех сил изображая непонимание, стараясь не моргнуть и не отвести взгляда… Но на долю секунды его глаза всё же стрельнули в сторону, обнажив тщательно оберегаемый фрагмент его памяти.

Разум человека с рождения ограждён природным барьером, проникнуть сквозь который без позволения тяжело даже лучшим телепатам и магам. Но Итану никогда и не требовалось пробивать чью-либо защиту. Достаточно всего лишь внимательно наблюдать и правильно сопоставлять причинно-следственные связи, а в этом он всегда был одним из лучших.

И в тот краткий миг, когда послушник, не удержавшись, отвёл взгляд, Итан словно бы уцепился за его внимание и вместе с ним нырнул в глубину памяти Хельвса.

В голове дейна будто что-то щёлкнуло. Недостающий кусочек пазла с лёгкостью встал на место, и ему наконец открылась вся картина целиком.

Хельвс спланировал это именно на сегодня. Заранее продумал алиби и причину, чтобы ненадолго заглянуть на кухню, не привлекая внимания… Готовили пищу в этот день другие люди, и другой же человек должен был отнести обед наверх, в кабинет верховного дейна, так что толстого послушника, страдающего от переутомления после жёсткой тренировки, никто бы не заподозрил… Но в его план вмешалась череда случайностей.

Он уже подмешал яд в приготовленную для Итана еду или сок и, расслабившись, собирался вернуться в свою келью, когда вдруг увидел, что дейн спустился в общую трапезную вместо того, чтобы, как последние пару месяцев, скромно пообедать у себя наверху.

С трудом совладав с паникой, Хельвс начал лихорадочно соображать. Всё ещё могло бы обойтись, нужно было лишь под каким-то невинным предлогом избавиться от отравленной пищи… Но он не успел: Старший Насариус уже получил распоряжение традиционно одарить обречённого на пытки и казнь пленника "последней трапезой"… и, конечно, под руки кухарям попалась именно предназначенная дейну тарелка, одиноко стоявшая на тележке. Хельвс буквально вырвал поднос из рук уже шедшего к лестнице служки. Он надеялся, что если уронит еду на пол, её просто уберут, а его заставят сходить за новой порцией… Но недооценил скверный характер Рэтта, охранявшего сегодня проход к темницам.

Да. Отравленный обед изначально предназначался вовсе не пленнику, а будущему Архаину. И если бы не застрявший в дверях третьего этажа диван, настойчивость Стилла и злорадие стражей подземелья, то один из тех, кто напал на его экипаж этим утром, остался бы жив, а Итан…

Он отчётливо вспомнил посеревшее лицо пленника с вываленным наружу распухшим языком. Эстидоплексицин… Не самая милосердная смерть.

Глядя в лезущие из орбит глаза послушника, Итан всё ещё не мог поверить, что этот трусливый жирный червяк был способен на хладнокровное убийство. Хотя, конечно, он бы на это и не решился без постороннего вмешательства. В последнее время мальчишку частенько замечали в обществе синих мундиров. Оно и понятно: в столичном Храме с ним почти никто не общался, кроме Килиана. А тут приехали новые, дружелюбно настроенные люди, перед которыми можно было проявить свои лучшие, никем ранее не замеченные качества…

Лирийцы осторожно и ненавязчиво подстрекали паренька, выражали своё сопереживание, подогревали его недовольство правлением Итана, попутно упомянув, из каких ингредиентов готовится сильнодействующий яд и где можно их достать… А теперь, когда всё было сделано, хоть и наперекосяк, они просто отступили в сторонку, предоставив Хельвсу самому трепыхаться в затянувшем его болоте. И даже если мальчишка сейчас во всём признается и скажет, кто навёл его на мысли о преступлении, ни одного из них приплести к делу не удастся – нет прямых доказательств. Да и пленник-то, по сути, не сыграл бы особой роли – наверняка он не знал своих нанимателей… Отец Сивилл продумал всё до мелочей, чтобы подстраховаться на тот случай, если покушение на экипаж по каким-то причинам сорвётся. Но и он был лишь марионеткой. А кукловод в этот самый момент, должно быть, спокойно допивал свой вечерний чай, наслаждаясь закатом и величественным горным пейзажем из окна велльского Храма…

Ну ничего. Через неделю под этими крышами соберутся представители шести главных Храмов Империи. До этого дня Итан успеет что-нибудь придумать, если Творец и дальше будет его оберегать… Хотя, что-то подсказывало дейну, что теперь его недоброжелатели станут ещё осторожнее и какое-то время не будут ничего предпринимать, позволив Итану взойти на священный престол. И лишь потом, спустя год или два, когда все уже успокоятся и ослабят бдительность, нанесут решающий удар. Вряд ли это будет очередное покушение – скорее всего, они найдут способ какими-то интригами очернить действующего Архаина в глазах Императора и тем самым вынудить властителя расторгнуть все договоры с Храмом. Возможно, они даже используют Мереену, если прознают, в каких отношениях она состоит с Итаном. А затем изберут нового главу – кого-то, кому уже было обещано это место за содействие. И кого-то, кем можно будет манипулировать издалека.

Всё просто… и чрезвычайно сложно.

Самое скверное, что толстяка использовать не получится никаким образом. Ни для давления на Килиана, ни для раскрытия заговора… Бесполезный вонючий кусок дерьма.

Целую минуту они смотрели друг на друга: Итан – спокойно и изучающе, Хельвс – почти не дыша и уже явно теряя сознание. Затем дейн неторопливо свернул письмо в трубочку, перевязал красной тесьмой и протянул мальчику. Тот взглянул на свиток и на всякий случай ещё сильнее вжался в спинку стула.

– Ч-что это?.. – Хельвс едва мог шевелить пересохшими губами.

– Приказ, – невозмутимо ответил Итан. – О твоём освобождении от храмовой службы и выплате полагающейся компенсации.

– Но… почему?.. Я же ничего не… Как вы могли подумать?!.. Я же ведь… Я не…

– Слушай меня внимательно, – голос дейна был подобен утробному рычанию волка, готовящегося к смертельному прыжку. – Сейчас ты. Возьмёшь этот свиток. Соберёшь свои вещи. И навсегда. Покинешь. Этот. Храм. Сегодня же. Всё понял?

– Но как же…

– Понял?!

Перед мысленным взором Итана пронеслась очень реалистичная картина, как он хватает толстяка за шкирку и вышвыривает из своего окна, а потом любуется сверху растёкшейся по камням тушей. Видимо, мальчишка тоже увидел промелькнувший в глазах дейна образ и снова начал заикаться.

– Д-да, дейн Ит… То есть В-ваше Преосвященство…

Хельвс судорожно выхватил письмо, вскочил со стула и, очевидно забыв от ужаса о боли в ногах, пулей вылетел из комнаты.