Ваш ход, Маэстро!

– Хорошо, – обрадовался молодой человек. И с гордостью проговорил: – Тогда, с вашего позволения, я вернусь к работе.

Лиса смекнула, что именно из дома он и появился. Не успел незнакомец сделать и шага, как девушка вцепилась в его рукав.

– Ой, нет… Я поспешила! Мне всё ещё нехорошо. – Посмотрела умоляюще. – Не бросайте меня!

– Что вы! – заволновался он, поглядывая на ворота. – Но мне нужно предупредить кое-кого…

Лиса застонала, и молодой человек мгновенно забыл о «ком-то», перед кем нужно отчитаться. Но пока он возился с девушкой, было заметно, как незнакомец нервничает. Ведь нюхательное зелье якобы не помогало.

– Мне станет лучше, если я выпью воды, – жалобно протянула она.

– Конечно! – хлопнул он себя по лбу. – Сейчас принесу…

– Вы же не оставите меня здесь одну? – сделав вид, что испугалась, огляделась она.

Молодой человек замялся и беспокойно покосился на ворота. Лиса же ухватилась за его руку и посмотрела на незнакомца так, будто он единственный мужчина в мире.

– Ладно, – сдался он.

Лиса сдержала радость: всегда срабатывает! Опираясь на локоть парня, она жалась к нему, стараясь стать незаметной. Да, входить в особняк чертовски опасно! Мало того что здесь полно полисменов, так ещё и Оливер в доме (если верить слухам). Если её поймают, то путёвки на каменоломни не избежать.

Но Лиса должна убедиться, что жертва, о которой шептались зеваки, не её Птаха.

– Грэг? – обратился к парню один из полисменов. Девушка облегчённо выдохнула, отметив, что на неё мужчина особого внимания не обратил. – Где тебя носит? Маэстро спрашивал уже два раза!

Молодой человек, побелев лицом, едва сам в обморок не упал. Глянул затравленно, и Лиса улыбнулась:

– Не смею задерживать… – Указала на окно: – Я вижу там кувшин. Попью и тут же уйду.

Грэг коротко поклонился ей и убежал со скоростью, с которой Лиса покидала спальню Ритана. Усмехнувшись сравнению, девушка приблизилась к столику и, делая вид, что наливает воду, осторожно осмотрелась. Если взять этот поднос и притвориться прислугой, ей удастся подняться на второй этаж?

– Не ожидал тебя здесь встретить, – услышала она голос и, застыв на месте, выронила стакан. Ритан, который совершенно точно стоял у неё за спиной, ехидно добавил: – Жёнушка.

Лиса сделала быстрый вдох и осторожный длительный выдох. Итак, самое страшное уже случилось – она попалась. Да ещё, разбив стакан, привлекла внимание полисменов. Пытаться сбежать глупо. Ясно, что воровку не выпустят из ловушки. К тому же девушка не могла уйти, не узнав о Птахе.

Мысли клубились обжигающим паром, идеи пролетали одна за другой со скоростью ошпаренных галок. Оливер не схватил её сразу. Что это значит?

Она едва не расхохоталась: ну разумеется! Господин старший королевский следователь – сам Маэстро! – не желает ударить в грязь лицом, признавшись подчинённым в том, что случайно женился на преступнице.

Лиса нацепила самую обворожительную улыбку и медленно повернулась к мужчине. На мгновение замерла, скользнув взглядом по губам, которые умели быть то невероятно нежными, то умопомрачительно требовательными, и машинально облизала свои.

Заметив это, Ритан нахмурился, но его щёки едва заметно порозовели. Лиса сдержала усмешку и протянула руку в приветственном жесте:

– Рада встретить вас так скоро, господин следователь. Надеюсь, у вас имеются для меня хорошие новости?

Он приподнял брови, и девушка намекнула:

– О нашем незаконченном деле.

– Неужели ты пришла спросить об этом? – удивился он и покосился на одного из полисменов, что стоял ближе всех. Тот делал вид, что занят бумагами, но явно прислушивался к разговору.

Лиса, склонив голову набок, скрестила руки на груди. Точно опасается позора… Или боится её? Что, если следователь всё-таки виноват в гибели полисмена? Улика-то у неё. Девушка поторопила Маэстро с ответом:

– Вы подали прошение?

Ритан спокойно ответил:

– Нет. Почему не стала ждать объявления в газету?

– Хотела напомнить, – сделала она шаг к Оливеру, – что у меня есть кое-что…

– Стой! – воскликнул мужчина и подхватил её под руки, приподнимая над полом.

Лиса ахнула от неожиданности и изумления, затрепетав в объятиях следователя. Обвив руками его шею, пролепетала:

– Что вы делаете?.. – Ощутив терпкий и остро-хвойный аромат его парфюма, на миг закрыла глаза. Но шепотки со всех сторон привели девушку в себя. Встрепенувшись, Лиса посмотрела на удерживающего её Ритана и хитро поинтересовалась: – Обнимаетесь на виду у всех? Что о вас подумают подчинённые?

– Стекло! – процедил он и поставил её на ноги. Дотронувшись до галстука, чуть оттянул ворот и кивнул на усеянный осколками пол. – Ты стакан разбила, а обувь у тебя старая. Не выдержит. Мне некогда возиться с раненой девицей, когда надо поскорее найти убийцу.

Лиса вздрогнула: так слухи оказались верными – в особняке графа труп.

– Убийцу? – эхом повторила она и, поддавшись эмоциям, уцепилась за рукав Ритана. – Кого он убил? Умоляю, скажите мне!

– Хочешь знать? – Он дёрнул уголком рта.

– Да, – сглотнув ком в горле, прошептала она.

– Насколько сильно ты хочешь это знать? – сузил он глаза и подался к ней.

– Очень, – жадно потянулась к нему Лиса.

– Тогда, – приблизился Ритан настолько, что обжигал её дыханием совсем как ночью, – верни мне то, что взяла. Немедленно!

Девушка отпрянула и, ощутив, как к щекам подступил жар, отвернулась. Пусть Оливер не думает, что волнует её. Лиса вовсе не смущена, а возмущена его ответом. Маэстро повернул её интерес в свою сторону, заставил потерять преимущество. Если отдать пистолет, то он может отказаться подавать прошение о разводе. Ведь у неё не останется ничего, что нужно мужчине.

Но если броситься к выходу и исчезнуть, затерявшись в улочках столицы, то можно сойти с ума от беспокойства за Птаху. Чтобы продолжить поиски подопечной, нужно убедиться, что труп, о котором судачили зеваки, не имеет к Тере никакого отношения.

И Лиса решилась на риск.

– Отведи меня куда-нибудь, – тихо попросила она, – где никого нет.

– Зачем? – нахмурился следователь.

– О, – лукаво отозвалась Лиса и, ухватив ткань юбки, немного приподняла её. Показала тонкую щиколотку и подмигнула: – Я могу достать это здесь, если желаешь продемонстрировать подчинённым то, чем недавно любовался сам!

Ритан выругался сквозь зубы и, схватив её за запястье, увлёк к лестнице:

– Идём.

Девушка, пряча радость, поспешила за следователем. Пробегая мимо обсуждающих что-то полисменов, не удержалась и послала им воздушный поцелуй.

– Будь добра, – догадавшись, почему ей присвистнули вслед, обернулся Оливер, – веди себя прилично, если не хочешь быть арестованной…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.