Двое

Совсем еще недавно в твоей стране пацанов учили в популярной тогда песенке: «При каждой неудаче давать умейте сдачи, иначе вам удачи не видать».

И давать надо всегда, даже когда противник неоспоримо сильнее.

«Пусть тебя побьют, – говорили им отцы и старшие братья, – но ты не прогнёшься перед сильным и наглым подонком и не будешь стыдиться самого себя. Это – главное. Нет возможности разойтись миром, прижали к стенке – бей первым». И тогдашние взрослые на разбитые носы мальчишек смотрели как на что-то совершенно естественное. Ну что это за пацан, если не дерётся? – шутили они в ответ на упреки женщин. В обществе следили за тем, чтобы всё было по-честному. Разбирались по справедливости.

Сейчас, увы и ах, всё не так.

Никто уже не разбирается, за что кто кого ударил. Забыты мушкетеры и рыцари. Если ударил первым – уже перешел грань между Добром и Злом и однозначно – виновен. Даже если защищал честь женщины, свою честь. А то еще и психически ненормальным начнут числить. Я немного утрирую, но все почти так и есть.

Вторая причина – это Интернет, который учит, что за «базар» никто никому не отвечает. Пали в кого хочешь, обзывай кого хочешь, клевещи на кого хочешь. Все сходит с рук.

А раньше учили «фильтровать базар»! Жаль, что ушла сия эпоха…

С одной стороны, вроде бы – хорошо. Тишь да гладь. А с другой стороны…

На территории Европы, к примеру, уже подросло третье поколение тех, кого в детстве не били.

И что в результате? Их подруг насилуют беженцы, а «травоядные гейропейцы» плачут и бегут жаловаться психологу.

Эти малые конфликты приводят к большим войнам, которые возникают именно тогда, когда народы, развязывающие их, уверены, что не получат по мозгам. Что смогут промаршировать по чужой территории в соответствии с «планом Барбаросса» и не получить по дороге в грызло. В середине прошлого века нацисты тоже пошли на Москву, не сомневаясь, что прогулка сия станет лёгкой и приятной.

А почему они были в этом уверены? Потому что до этого прошлись по Европе практически без единого выстрела. Прости меня за некоторую резкость суждений, но это же ясно, что человек, ни разу в жизни не получивший кулаком в нос, понятия не имеет, что это – очень больно.

В этом им помогает и компьютерное восприятие реальности.

В сети множество вполне приближенных к реальности игровых платформ. Там летают на самолётах, воюют на танках. А управление реальным боевым «беспилотником» мало чем отличается от компьютерной игры. «Летаешь», сидя в удобном кресле дома, время от времени стреляя по смешно разбегающимся «человечкам».

Какая разница, реальные эти человечки или виртуальные? Тебя ж лично убить никто не может. Собьют твой «дрон», не беда, поднимаешь в воздух новый. И опять жмёшь на кнопку.

Такая «война» приятна и увлекательна. И главное – она абсолютно безопасна для человека, нажимающего на кнопки и несущего реальную смерть.

Это они так думают… Потому что в нос никогда не получали.

Легкомысленность «цивилизованного человечества» вообще зашкаливает. Политики и военные генералы, которым тоже ни разу в жизни не били морду, несут ахинею, призывая к войне. Публика, которая даже не слышала, что их сытые хари можно и нужно бить, наивно уверена что «меня-то лично это не коснётся».

Так что я за то, чтобы мужики «при каждой неудаче давать умели сдачи».

Тебя же призываю быть бесстрашным, и научись драться. Так, на всякий случай.

Это нисколько не противоречит моральным принципам, а только дополняет их. Защищать слабых и убогих, женщин, стариков и детей, страну родную, в конце концов, никто не запрещал.

На этом предлагаю закончить наше увлекательное путешествие.

Орлов оставим в покое, им нужно заняться своими делами.

Представляешь, орлы могут прожить до 80 лет, но в возрасте около 40 лет когти и перья у них отрастают и становятся большими и тяжелыми. Они уже не могут летать, а следовательно, кормить себя. И каждый из них оказывается перед выбором: умереть или пройти трудный путь трансформации – улететь на несколько месяцев в безопасное место, выдернуть себе когти и перья и дождаться, пока отрастут новые.

Нашему Орлу как раз сегодня исполнилось 40 лет, и молодой орленок решил помочь своему старшему брату в этом нелегком деле. Будет добывать пищу для них двоих до тех пор, пока старший Орел снова не начнет парить в облаках. Давай пожелаем им удачи и полетим к тебе.

                                                        * * *

…Серафима снова разбудил солнечный лучик, игриво скользящий по его лицу.

Старинная кровать поприветствовала его мелодичным поскрипыванием, состояние организма оценивалось на пять с плюсом.

– Ну-ка, солнце – ярче брызни! – громко и задорно пропел Сима, начиная зарядку.

Вчерашнее приключение не забылось, данные Сарафом советы и рекомендации начали реализовываться.

– Эй, товарищ – больше жизни!.. – это Сима уже посоветовал мрачному прохожему, повстречавшемуся по дороге на работу. Тот в ответ улыбнулся и прибавил шагу.

– Как хорошо жить! – прокричал он в восторге, не обращая внимания на реакцию хмурых прохожих, а в ответ на пошлую дежурную шутку – «а жить хорошо еще лучше» – серьезно ответил:

– Лучше не бывает.

…Через месяц его назначили заместителем руководителя фирмы, но на этой должности он долго не удержался – влепил пощечину начальнику, пристававшему к одной милой особе, которую Сима тайно боготворил.

Сима уволился, продал свою квартиру и уехал жить в деревню, где приобрел домик на берегу озера. Вместе с ним поехала и эта милая особа – Степанида, ставшая его женой.

Она устроилась работать учительницей младших классов, а он начал писать увлекательные детские книжки, которые с успехом издавались.

Так и жили они – не тужили, и умирать в один день пока не собирались.

Сараф залетал иногда, и тогда они вдвоем отправлялись в путешествия, но чаще всего все-таки они гостили у семейства орлов, численность которого давно уже перевалила за три десятка.

По поводу прилета дорогих гостей собирались в стаю орлы со всей округи и в честь торжества подолгу кружили над каньоном.

Случайные свидетели замечали в этом круге странное шестикрылое существо и человека, парящего вопреки всем законам физики.

Рассказы об этом странном событии вскоре стали легендой, и люди потянулись к этому сказочному месту, получившему название – каньон Серафимов.

Любовь во спасение

Рассказ

Неприятности, да какие там неприятности – настоящие беды посыпались на его голову в одночасье, словно кто-то специально нажал на кнопку под названием «беды для Деды».

Деда – это он, его так стала называть жена сразу после рождения внучки Машеньки.

Себя-то она всем строго-настрого запретила называть бабушкой. Даже на «бабулю» от любимой Машутки реагировала болезненно и, еле сдерживая необъяснимую ярость, голосом, напоминающим шипение змеи перед броском, напоминала девочке: «Мария, будь так любезна, называй меня Леной, сколько можно повторять одно и то же?»

Лена выросла в богатой и интеллигентной семье с дворянскими корнями и вышла замуж за него – аспиранта исторического факультета – по любви, несмотря на родительское противостояние и категорический отказ в ответ на просьбу о благословении брака.

Но они все же поженились и даже тайно обвенчались в симпатичной деревенской церквушке. В их семье все складывалось вначале как нельзя лучше. С жильем проблем не было, они сразу же поселились в собственной квартире, доставшейся ему от одинокой тетки, переехавшей жить к родственникам в деревню. Сам он быстро написал и успешно защитил диссертацию без единого «черного шара».

Но главное, что на радость всем, а особенно родителям Лены, родилась дочь. Сказать, что те души во внучке не чаяли, – значит ничего не сказать. В награду за доставленную радость молодые родители были прощены и приняты в окружение ее отца – известного скульптора.

И тут, словно последний подарок судьбы, у них появился «Малыш» – щенок, который достался по случаю, можно сказать. Друг их семьи Борис просто торжественно вручил щенка на годовщину их свадьбы. А отказать в приеме столь необычного, но неудобного для жизни подарка даже Лена не решилась, уж больно авторитетен был Боря. Так и зажили они вместе и в полном счастье, и в их «хрущевской двушке» вместе с ними, четверыми, пятой на правах полноправного члена семьи поселилась Любовь.

Дочь подрастала умницей, тесть уже договаривался об ее учебе в престижной столичной школе с преподаванием на английском языке. Его работа спорилась, уже подумывал о докторской диссертации. Лена пошла по стопам отца, несколько ее скульптур уже выставлялись, одна даже – на оч-ч-чень престижной выставке.

И среди этого счастья вечно путался под ногами любимец песик, будь он неладен, – одной посуды из-за него разбили «полсерванта».

Да бес с ней, с посудой! Главное предназначение собаки – любить хозяев – Малыш исполнял, и даже в избытке. Он чувствовал любое самое малейшее проявление недружелюбия и «гасил» его, не давая разгореться уничтожающему огню раздражения и неприязни. А уж когда в доме правили Любовь и Добро – выражение радости было таким бурным, что остатки посуды в стареньком серванте тревожно позвякивали.

Щенок быстро рос и в результате превратился в огромную псину, от чего их убогое жилище стало казаться совсем уж крохотным. А кличка «Малыш» стала предметом дежурных шуток.

Потом они остались втроем – дочурка неожиданно так повзрослела, вышла замуж за иностранца и отправилась вместе с ним на другой конец света рожать уже им внучку.

– Все для блага еще не родившегося малыша. Гражданство, знаете ли, важно.

Родилась внучка Машенька недоношенной, часто болела, и его жена разрывалась между их семьей и семьей дочери, которая умоляла о помощи в очередной «последний разочек».

Эти частые разлуки и комфортная жизнь в благополучной стране в итоге убили главное – Любовь.

Жена все чаще стала укорять его за неумение жить, ее раздражало все в этой стране. И особенно Малыш, пытающийся по привычке примирять враждующие стороны, но в силу преклонного возраста исполняющий это уже неуклюже и без успеха.

Однажды во время очередной их ссоры он притащил Лене самое дорогое, что у него было на этом свете, – огромную жирную замусоленную кость, которую ему удалось непостижимым образом утаить в квартире на «черный» день.

Он положил кость прямо на праздничное платье, приготовленное к важной встрече, и, подталкивая свое «сокровище» мокрым носом, предлагал Лене: «Погрызи, мол, и порадуйся вместе с нами!»

Тогда она ударила пса в первый раз…

И после делала это часто, когда в квартире кроме нее никого не было.

Это стало понятно после того, как он заметил, что Малыш сжимает от страха свое постаревшее тело, когда жена проходит рядом.

А когда однажды бедный песик, заждавшийся хозяев, не смог вытерпеть и сделал небольшую лужицу в коридоре, жена потребовала усыпить бедолагу и приказала сделать это незамедлительно.

И тогда Любовь окончательно ушла из их квартиры.

Вместо нее поселились Боль, Страх и Ненависть – и их снова стало пятеро, как в былые годы.

…Он смалодушничал, чего уж тут оправдываться. И попытался пожертвовать самым слабым и беззащитным существом ради сохранения семьи, все еще не веря в то, что семьи-то больше нет. Как нет и Любви между когда-то близкими и дорогими его сердцу людьми.

Ожесточившиеся сердцами в своих житейских неурядицах, они не чувствовали, что Любовь все еще звала их слезящимися глазами постаревшего, но все понимающего пса.

Но людские глаза слепнут, когда сердца каменеют.

…Единственное живое существо в этом мире, любящее его искренно и беззаветно, он собственными руками затолкал в машину и повез в клинику убивать.

Но не довез – совесть и жалость замучили.

Слезы душили, а Малыш, тихо повизгивая на заднем сиденье, жалел неизвестно отчего рыдавшего в голос хозяина.

А хозяин, гаденыш эдакий, опять смалодушничал.

Остановившись посреди леса, он, открыв заднюю дверь, скомандовал: «Гулять!»

Пес, обрадованный тем, что о нем просто подумали, просто посочувствовали и одарили вниманием, вышел из машины и, хромая, побрел в сторонку по своим собачьим делам.

Раздавшийся за его спиной резкий звук скрипа колес резанул по натруженному собачьему сердечку. Из последних сил Малыш рванул вдогонку, но слабые лапы смогли пробежать не более пяти метров.

Пес вернулся на то место, где оставил его хозяин, и в изнеможении от предательства со стороны самого любимого существа на свете застыл в траве.

«Если я верю и люблю тебя, значит, и ты тоже. А значит, ты вернешься за своим Малышом, главное – ждать и не покидать места, где мы расстались». Эта мысль успокоила, и он задремал.

Собаке снилась его семья, пребывающая в любви и радости, теплые руки хозяина, смех хозяйки, нежное дыхание спящей девочки…

…Несколько дней водители, проезжающие по проселочной дороге, наблюдали за большим старым псом, встречающим радостным лаем каждый проезжающий автомобиль.

А однажды ночью Малыша сбил грузовик, и он с переломанными ногами умер от боли и голода в луже на обочине.

                                                        * * *

…Еле живым притащившись домой, он с порога узнал от жены, что звонили с работы и сообщили о его увольнении по сокращению штатной должности.

Жена с кривой торжествующей улыбкой процедила сквозь зубы, что с нее хватит и она уезжает к дочери.

Навсегда! И что места для него в ее жизни с этого момента нет – у нее там появился другой – моложе и успешнее.

Странно, но эта убийственная новость не произвела на него никакого впечатления. Он не стал даже разговаривать с ней, просто молча кивнул, что понял, и вышел на улицу.

Нестерпимо болели грудь и голова.

«Кнопку под названием „беды для Деды“ заело в наказание за предательство, – промелькнула последняя мысль, – так мне и надо! Господи, как же мне больно! Как же больно… Воздуха не хватает…»

В последний раз боль электрическим разрядом прошла сквозь сердце, и все заволокло вязким туманом, за границей которого едва слышно раздавались голоса: «Скорую, вызывайте скорую…»

…Яркий луч пробил кисель тумана и обогрел тело, которое стало вдруг невесомым. Голова не болела, наоборот, казалось, что вернулись ясность и осознанность мышления. Было невообразимо приятно и покойно парить в лоскутах тумана. К земным заботам и радостям возвращаться не хотелось, даже вспоминать о них было неприятно.

И он полностью отдался свободе полета, принесшего его к некой невиданной ранее тверди.

«Полеты во сне и наяву, – вспомнилась вдруг фраза. – Нет, я вспомнил! Это не фраза, а, кажется, название фильма. Так что же это за полеты такие?

Я сплю?»

– Ты не спишь, хозяин. Ты – умираешь. – Перед ним стоял его верный друг Малыш. – А я умер несколько дней назад, в холодной луже. Недалеко от того места, где ты оставил меня. Где ты предал меня.

И не удивляйся, что мы общаемся, – здесь все понимают друг друга и разговаривают между собой. И люди, и животные, и даже деревья.

Земное вдруг вернулось, тело снова обрело вес, вспомнилось все до мелочей, и особенно кошмары, что душили его в последние ночные часы, в которых он пребывал в полусознании.

– А ты как меня нашел, Малыш? – в том, что он общается с умершим псом, уже не виделось ничего странного. Наоборот, хотелось любой ценой удержать неожиданного собеседника рядом с собой.

Прошлое растаяло безвозвратно, а будущее скрывалось за границей тумана. И оно было страшным. Для него-то уж точно страшным. Он почему-то знал об этом.

– Нас здесь много таких бедолаг, как я. Всяких хватает – кого-то утопили еще слепыми, кого-то мучили и убивали, кого-то голодом заморили, кого-то машина сбила, как меня. И за что мы только любим вас, людей, за что же нам доля такая досталась? Вы нас убиваете почем зря, а мы вас любим. Видимо, в награду за это нам, испытавшим ужас вашего предательства, и дается возможность пообщаться со своими хозяевами перед их кончиной. – Пес тяжело вздохнул и улегся рядом.

– Прости, Малыш, я подумал, что так будет лучше, когда оставил тебя в лесу. Ведь я вез в клинику убивать тебя. Подумал – вдруг подберет кто-нибудь и у тебя снова будет семья, – он пытался оправдаться, хотя сам знал, что опять врет. И себе, и своему собеседнику, и тем, которые обитают здесь.

– Эх, люди, порождение ехидны, – пошутил пес. – Хотя ехидна по сравнению с вами – просто зайчик какой-то. Вижу, что не забыл ты предательства своего и даже пытаешься соврать. Пустое все, здесь не врут.

А я-то верил, что ты обязательно вернешься за своим Малышом. Верил и любил! Метался по дороге, как мышь по амбару, все боялся, что ты приедешь и не заметишь своего любимца. Веришь – когда умирал, все думал, как ты там без меня? И тапки принести некому, да и хозяйка совсем озверела.

А знаешь, чего я больше всего хотел, когда лежал в луже голодный с переломанными ногами?

– Может, кость свою любимую? – криво улыбнулся человек.

– Нет, не кость, и не другую еду, но тебе этого, видимо, не понять. Я хотел хотя бы на миг еще раз увидеть тебя, положить голову на твои колени и умереть в счастье и любви. – Пес еще раз тяжело вздохнул, подошел к человеку и прилег в ногах.

Мозг снова прошила молния боли. Боли от осознания содеянного!

– Прости меня, Малыш! Прости, ради Бога!!! Я не достоин прощения, я знаю. Но ты же прощал меня всегда, прости и на этот раз перед лицом смерти.

– Я рад, что ты хоть сегодня впервые поговорил со мной, как с равным. А то все сюсюкал, как с маленьким, до самой моей старости.

А простил я тебя давно. Сразу же, как только понял, что ты меня предал. Не может не прощать тот, который любит. Прощение – это одно из проявлений любви. – Язык собаки коснулся руки человека. – Я попросил за тебя у Тех, которые принимают решения здесь. Ты прощен, и твое время для смерти пока переносится. Возвращайся и проживи отпущенное для тебя время с пользой для себя, для людей, для других живых существ, которые слабее вас – людей, но которые чувствуют Любовь и Боль острее вас. – Пес на прощание лизнул человека в лицо и побрел в сторону, откуда появился.

Прямо по яркому лучу в неизведанную даль.

– Ты поплачь, поплачь – тебе легче станет, – раздался голос оттуда, – и прощай навсегда.

                                                        * * *

– …Все кончено, сердце остановилось, тело увозите в морг – и готовьте другого больного к операции.

Многочасовая борьба врачей за жизнь совсем еще не старого мужчины закончилась. Увы, не в пользу жизни…

В операционной застыла обычная после такого исхода тишина.

– Слезы! Он плачет, он живой! – медицинская сестра от удивления выронила покрывало, которое взяла, чтобы накрыть тело покойного.

– Адреналин коли ему!

– Да, прямо в сердце!..

– Дефибриллятор включай!..

– Разряд!..

– Еще разряд!

– Еще!..

– Есть пульс, есть, это просто чудо какое-то! – усталый врач снял перчатки, руки у него тряслись от неимоверного нервного напряжения.

А из глаз недавнего покойника, а ныне – живого пациента больницы жизнеутверждающим ручейком катились слезы.

                                                        * * *…Слеза, осенних дней примета,Росой холодной потекла…

– эту песню в исполнении симпатичных молодых ребят он полюбил давно, специально записал ее на кассету и слушал сейчас по приемнику в машине.

                                                        * * *

– Дорогой, останови машину, я, кажется, заметила кое-кого, – сидящая рядом девушка настойчиво трясла его за рукав.

Он затормозил, и они вышли из машины.

Из густой травы за ними с любопытством и без страха наблюдал маленький грязный щенок, виляя тонюсеньким хвостиком.

– Вы чье, собачье? – с улыбкой спросил человек. – Яснее ясного, что ничье. Тогда поедем – поедим и определим тебя на постой в наш питомник. А там, глядишь, и семью тебе подберем. Пойдем домой… Малыш!

Его спутница с любовью и умилением наблюдала эту сцену, ставшую почти привычной, – они с мужем уже несколько лет занимались спасением собак и выстроили для этого целый городок.

А если бы кто-нибудь из знакомых внимательно вгляделся, то узнал бы ее сразу – это же та самая медсестра из больницы, которая заметила на его лице слезу во время операции и спасла от смерти.

А теперь в их семье уже три девочки и около сотни собак. И Любовь!

Жизнь – это прекрасная штука!

А жизнь в Любви ко всему живущему на этом свете – подарок нам сверху.

Оттуда, где даже деревья разговаривают, понимают и любят друг друга.

Оттуда, где поселилась Божественная Любовь.

Небесный сад

Повесть

Моей маме, жене, дочке, внуку посвящается

Егор сидел в тоскливом одиночестве у немытого окна, выходящего в сад.

Впрочем, назвать садом этот кусок неухоженной земли, заросшей бурьяном и чертополохом, мог только оптимист по жизни, обладающий невероятным воображением.

Именно таким человеком стал в силу жизненных обстоятельств сам Егор. Или еще – Георгий, Горе, Жорик, Джордж, Егорушка – так называли его в разное время прошлой счастливой жизни многочисленные друзья и подружки.

Потому что так представлялся главный герой любимой кинокартины «Калина красная» Егор Прокудин, и так же, в шутку, называл себя Егор.

У него жизнь, в отличие от экранного персонажа, складывалась до трагедии, произошедшей с ним, довольно сносно.

Можно сказать даже, что он был абсолютно счастливым человеком.

Детство прошло быстро и сказочно, как проходит все лучшее и волшебное.

Еще бы – он был единственным ребенком у своей мамы, родившей его будучи уже совсем взрослой – она тогда только что «разменяла сороковник».

Как говорится, не чаяла и не гадала уже ощутить счастье материнства, хотя боролась со своими «болячками» отчаянно и решительно.

И справилась-таки! Уже не веря врачам, продолжила лечиться у целителей…

То ли совпало так, то ли взаправду, забеременела она после посещения одной старушонки, которая, по слухам, очень успешно способствовала своим даром рождению здоровых детишек даже у распоследней неудачницы, давно потерявшей веру в счастливое зачатие.

Старушка вначале напугала ее своей необъяснимой и обидной строгостью, граничившей с хамством. Но после успокоила и пообещала решить проблему в течение часа. А потом погнала в деревенский магазин, строго наказав купить две бутылки водки и десяток яиц. Водка при этом должна была быть разлита в бутылки с широким горлышком, а яйца должны были быть всенепременно с коричневой скорлупой.

На немой вопрос – а почему именно так? – ответила: а как ты собираешься через узость-то богатыря своего родить? Да и кожа у мальчонки должна быть смуглой.

Собралась уж страдалица пойти восвояси, но ее удержала непоколебимая уверенность старушки в успехе дела: надо же – сразу о мальчике-богатыре заговорила!

Вернулась тогда с покупками и прослушала, лежа с закрытыми глазами, то ли молитвы, то ли увещевания…

Шепча чудные слова, старушка катала яйца по ее животу, потом – по груди, а вот что та делала с водкой – осталось загадкой, поскольку глаза открывать запрещалось категорически. Но не пила колдунья водки – это точно!

Но это и неважно – главное, в положенный срок забеременела и в положенный же срок – родила. Роды прошли без боли и хирургического вмешательства. «Будто мыла кусок вышел», – шутила она в разговоре с подругами.

Ясно, что для «поскребыша» маме не жалко было ничего. Хотя Егорушке и разрешалось многое, строгость в воспитании при этом не исключалась. Наказания за проступки были неотвратимы, но самым страшным наказанием для него были мамины слезы, тщательно скрываемые и от этого еще более горькие.

Увидев однажды, как мама рыдает, забыв закрыть за собой дверь на ключ, он поклялся, что не сделает в этой жизни больше ничего такого, что сможет вызвать этот безудержный поток отчаяния и боли.

И не допускал этого до самой ее смерти…

Вообще, из-за любви к маме, даже не столько любви, сколько идеализации всей ее правильности, он стал по-другому относиться ко всем женщинам «бальзаковского возраста», как сами себя в шутку называли некоторые мамины приятельницы из их числа.

Женщины иногда собирались вместе отпраздновать или погрустить по поводу какого-нибудь события, или просто соскучившись по общению.