Хеймдалль

Лицо Сидрока было хмурым и серым, прямо как небо над ним. Его глодало осознание того, что он, как ярл, терял свое влияние. Он громко приказал привести одного из захваченных франков. Когда его приволокли, бедняга упал на колени и что-то забормотал бессвязное, обратившись к Сидроку, потом он жалко и неуклюже подполз к Вальборгу, отчего штаны его позеленели от травы, затем пополз к Гисли. Беспомощный, он беспокойно оглядел всю толпу, у него чуть было не навернулись слезы. «Да разденьте его уже!» – рявкнул Сидрок. Пленника оголили, стянув кольчугу и разорвав рубаху. От прохладного ветра мурашки покрыли его кожу. Сидрок схватил его за шею, как шавку, яростно пнув к костру, тот проскользил брюхом по земле к огню и еще бы чуть-чуть – того и гляди опалил бы себе волосы. Сидрок произнес обращение к богам и вынул из-за пазухи нож. Пленник понял к чему все шло, он не знал куда пятиться. Сидрок еще раз схватил попытавшегося сбежать франка за волосы, и крик перешел в сухой хрип – ярл плавно перерезал ему горло. Северяне одобрительно били по щитам, выкрикивая имя Тора. И даже те дружинники, проявившие свое недовольство к Сидроку за то, что он после засады несправедливо отчихвостил Ингольва, теперь надрывали глотки громче всех, вот тогда Сидрок расслабился. И, надув щеки, он заявил: «Если бы не боги, не стояли бы тут мы, на этом самом месте, Тор приведет нас к победе!»

Ингольв не оценил речи ярла, да и всю эту показуху с прибеганием к священному ритуалу в угоду себе. Бросить лишь пару монеток мертвым и принести жертву Тору ради своего статуса, после того как бог грома ниспослал им дождь – это низко. Ульфхеднар отошел к кораблям, а вернувшись, он стремительно протиснулся через толпу, вышел прямо в центр к Сидроку и вытянул руку с огромным франкским золотым крестом, да так, чтоб каждый это видел.

Ингольв встал на фоне костра и произнес:

– Этот подвиг мы совершили с самим Тором! Он спас наши жизни, чтобы мы прошли вместе с ним путь славы! Так одарим же удачей павших героев, чтоб те передали богам нашу благодарность!

И напоследок напомнил им речь:

Гибнут стада,

родня умирает,

и смертен ты сам;

но смерти не ведает

громкая слава

деяний достойных.

И бросил огромный крест в огонь, так легко и непринужденно, что Эльдгрим схватился за голову – столько золота выкинуть впустую!

Все затаили дыхание в ожидании смельчака, который первым предпримет какие-нибудь действия, ведь от такой неожиданности со стороны Ингольва все теперь недоумевали, в растерянности не знали, как себя повести. Очевидно, что первыми обязаны были выступить ярлы. Но Сидрок, подобно раковине, намертво затворился в себе и тихонько принялся растить жемчужину ненависти – настолько холодным было его лицо, и да не позволит Один однажды выпустить содержимое! Сидрок и подумать не мог, что его славу может загубить какой-то попутчик, которого он никогда не видел и не знал, и который вместо того, чтобы гоношить деньгами и уничтожать стяги недругов, как это делал любой уважающий себя викинг, посмеет отнять его влияние!

И первым, кто сделал шаг вперед был ни ярл, ни конунг, а – кто бы мог подумать, – сам Хродмар Мертвый муж! Он приблизился к костру и, чуть поколебавшись, образцово выкинул все! Все, что добыл, все, чем недавно так гордился. Соратники, разинув рты, не поверили своим глазам и последовали его примеру. «Если уж Хродмар нашел в себе силы, то мы-то тем более!» – подумали они.

В ту минуту Ингольв искренне поверил, что в их душах произошло возгорание того божественного начала, духа, которому просто не хватало одной-единственной искорки для возрождения, что та причина, которой поклонялись и отдавались предки его народа, то, что отлично знали в себе еще первые люди, но забыли потомки – отныне ожило. Хотя бы на мгновение. Он с восторженным воодушевлением наблюдал, как все счастливы были помочь своим соратникам занять достойное место в чертогах Всеотца. Они бросали и бросали в огонь все, что только сверкало и блестело. Со всех сторон дождем летели в костер всевозможные богатства, и лишь Сидрок в последнюю минуту нехотя и пренебрежительно кивнул головой своим дружинникам в знак того, чтобы они тоже подсобили умершим. Теперь Ингольв искренне верил и радовался – Хеймдалль знал на кого положиться.

Когда тела смешались с златом и осталось лишь дымившееся пепелище, северяне бросили все останки в реку. Затем они разбили лагерь, одни легли мертвым сном, другим пришлось залатывать раны.

***

На горизонте вместе с рассветом показались всадники. Вальборг прищурился и узнал своих разведчиков. По прибытии они помянули погибших, затем доложили:

– До замка графа рукой подать, если постараться, то за дня два доберемся, но они ждут подмогу!

– Отлично! – обрадовался Сидрок. – Будем работать на опережение, захватим замок до прихода поддержки и встретим их! Заодно наконец обновим припасы, а то все уж больно прожорливые.

– Храбро, но рискованно, да и с такими остановками мы не доберемся до Бьорна, может ну его, этого графа? – раздосадовался Вальборг.

– С другой стороны, позже нас могут зажать, сами понимаете, один сорняк оставишь… – задумчиво добавил Гисли.

Вестейн не был ярлом, тем не менее, отца его все уважали, и он вставил свое слово:

– Много людей погибло, раненых еще больше, а если не успеем взять замок?

– Еще ни одна стена не защитила лучше храбрости человеческой! – Неожиданно раздался подавленный голосок, старавшийся преодолеть самого себя. Это был Хродмар. Все обернулись и подозрительно уставились на него: странно было слышать это от человека, умудрившегося покорить только частокол и от которого отрекся родной отец. Хродмар, конечно, проявил себя еще в засаде, но этого было мало для завоевания всеобщего уважения. Он же напротив, наивно счел, что теперь-то к нему прислушаются и ошибся. Вместо этого ратники стали, шушукаясь, перемывать ему кости: «Рот разинул, ишь птенчик!» Хродмар снова почувствовал себя униженным и пожалел, что выразился так высокопарно. Ему просто хотелось поднять себя в глазах отца.

Но тут Сидрок резво указал на него прямой ладонью с похвалой:

– Молодец! Именно! Их дух подорван, а наш крепче стали! Нельзя упускать такую возможность!

– Наш дух крепче стали, но нашим телам требуется отдых, – продолжал свое Вестейн.

– Тогда я предлагаю проголосовать, – мудро сказал Гисли.

Люди подняли свое оружие, кто копье, кто топор, но результаты оказались противоречивыми.

– Хм, сложно, а что скажут руны? – спросил Вальборг.

– Да, спросим руны! – крикнули из толпы.

– Офейг? – мотал головой во все стороны Сидрок, – Офейг! Где он?

Все засуетились, принялись глядеть по сторонам, кто влево, кто вправо, а кто-то под ноги или даже в небо. Дружинники топтались, крутились на месте и сотрясали небо хором, выкрикивая его имя: «О-о-офе-е-е-ейг!»

– Этого только не хватало, где он? – дернул себя за бороду Сидрок.

Один человек вышел вперед:

– Я видел его издалека, он вроде бы в лес ушел!

– Опять за свое, у нас времени с мизинец! – нервничал Сидрок.

– Так пусть волк его поищет! – предложил Йофрид.

Сидрок зло посмотрел на Ингольва. Тот молча выдержал взгляд.

– Давай быстрей, только смотри не прибей его! Я тебя хорошо узнал!

Ингольв своим видом дал понять Йофриду, что в следующий раз лучше ему держать язык за зубами. Тот лишь наивно улыбнулся, искренне не поняв, чего он хотел этим показать. Что поделать – Ингольв отправился выполнять поручение.

Он приблизился к той опушке леса, где Офейга якобы в последний раз видели, хотя никаких следов ведущих в лес он не обнаружил. Пришлось положиться на свою интуицию. Ульфхеднар спокойно пробирался сквозь чащу в надежде найти хоть что-нибудь указывавшее на верное направление. Когда он прошел вглубь чащи, вдруг задул холодный ветер, перед ним в танце закружились желто-оранжевые листья, которые еще минуту назад ярко зеленели. Он шагал дальше. Земля под ногами легонько зашуршала, тихонько зашептала и в итоге крепко заскрипела, Ингольв ступал по снегу. Он поднял голову и увидел голые ветви на фоне ночного неба, каким-то образом оно успело быстро укрыться синим одеялом. Мороз начал лютовать и напомнил ему о йольских ночах, когда он был моложе и охотился на волка, о видении Хеймдалля, о возвращении домой и о том, что произошло позже… Перед Ингольвом вытянулся огромный дуб, а за ним маленькая землянка. Он подошел к двери и услышал знакомые голоса. Ульфхеднар глухо постучал в дверь, ему разрешили войти.

В маленьком темном помещении за едва освещаемым столом сидели веселый, но с хитрецой, старичок и Офейг Ожидатель. Лысая голова тревожно обернулась. Старик же поздоровался:

– Здравствуй, путник, меня зовут Хермод! А тебя как зовут?

Но Ингольв ничего не ответил, а обратился к Офейгу:

– Тебя все ждут, мы отплываем.

Офейг разочарованно поглядел на старика, тот сказал ему:

– Иди, мы еще поговорим с тобой, не беспокойся.

Офейг перекинул через плечо свой мешок и, взглянув последний раз на старика, захлопнул за собою дверь. Хермод радушно предложил новоприбывшему гостю присесть на скамью перед собой. Ингольв сел. Он осмотрелся: обычная землянка, маленький очаг, две скамьи, да стол, на стене висели рога лося, словом, ничего особенного, если не считать шторы из красивого бордового бархата. Иногда она едва двигалась, и Ингольв старался разглядеть, что же находилось по ту сторону, но ничего не видел, кроме глубокой темноты. Как она могла куда-то вести, если весь дом – это одна комната?

А Старик улыбался.

– Давненько ты ко мне не захаживал, – начал он, – что у тебя нового?

Голос и вид старика успокоили Ингольва, словно журчание реки, поэтому он принялся изливать душу, но избирательно:

– Я встретил человека по имени Хродмар. Воистину он воплощение смерти нашего народа, точно, как сказал мне Хеймдалль. Я пытаюсь перевоспитать его по заповедям Белого аса и пробудить в нем, да и во всех остальных, истинное начало, мне кажется, что сейчас я на верном пути, – с ноткой надежды закончил Ингольв.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Йоль – праздник зимнего солнцестояния у скандинаво-германских народов.

2

Кольгрим – от древнесканд. kol (угольный, угольно-черный) + grima (возможно – "маска, шлем, ночь")

3

Эйнхерии – духи воинов, погибшие в бою храброй смертью, живут в Вальхалле, чертоге Одина.

4

Тир – рабыня. Трэлл – раб.

5

Слейпнир – восьминогий конь Одина.

6

Хрёсвельг – йотун, который сидит у края небес в обличье орла. Ветер происходит от взмаха его крыльев.

7

Сколль – волк, каждый день преследующий Соль (солнце), пытаясь проглотить её. У Сколля есть брат Хати, который преследует Мани (месяц).

8

Соль – персонификация Солнца. Сестра Мани (месяца).

9

Бифрёст – мост (радуга), построенный богами, чтобы защитить Асгард.

10

Угли Муспельхейма – звезды. Муспельхейм – один из девяти миров, земля света и огня, где живут огненные великаны.

11

Альсвидер – лошадь, везущая колесницу Мани.

12

Лагман – выбранный председатель на судах.

13

Вновь рожденная Фрея – имеется ввиду празднование летнего солнцестояния.

14

Владения Ньёрда – море.

15

Имир – предвечный великан; потомки, расчленив его, сотворили мир. Скалы – его зубы.

16

Дверги – карлики или гномы, или темные альвы (духи), обитающие под землей. Они прославились как великие кузнецы, создающие волшебные предметы для богов.

17

Норны – три женщины наделенные даром определять судьбы мира, людей и богов.

18

Бонд – свободный хозяин, владелец наследственной земли, не имеющий привилегий.

19

Годи – ведущий на тинге и верховный жрец города или деревни, обычно представлявший интересы общины в противовес наемным ярлам. Женский аналог – гюдья.

20

Новорожденного викинги клали на пол перед отцом, который обязан был решить принять его в семью или нет. Ребенка запрещено было поднимать до принятия решения отцом, только затем давали имя.

21

Одрёрир – «приводящий дух в движение». Котел или сосуд, в котором хранился Мед Поэзии.

22

Аудумла – корова, появившаяся из таявшего льда в одно время с Имиром.

23

Богатство – воплощение удачи, поэтому викинги часто закапывали разные драгоценности, чтобы сохранить удачу.

24

Шляпа Одина – ночь.

25

Приоткрытое левое веко Одина – месяц.

26

Роса жизни – кровь.

27

Хейдрун – коза, щиплющая листья Мирового Древа Иггдрасиль с крыши Вальхаллы, неиссякаемое медвяное молоко которой питает эйнхериев.

28

Бродэкс – широкий топор.

29

Лагман – председатель суда.

30

Мидгард – мир людей.

31

Хэрсир – древненорвежский наследуемый титул. Функции неизвестны. Скорее всего хэрсиры были воеводами, которые руководили войсками и отвечали за сбор дани для конунга. В любом случае они были связаны со знатью и по социальной иерархии стояли выше бондов.

32

Змеиное горло – форштевень.

33

Дочери Эгира – волны.

34

Леденящий хор горных йотунов – холодный ветер.

35

Хёд – слепой бог, руками которого Локи убил Бальдра.

36

Хнефатафл – скандинавская настольная игра.

37

Огонь двергов – золото.