Неспящие. Игра теней

– А вдруг у какой девицы «последствия» проявятся? И че тогда?

– «Последствий» не будет! – прошипел лидер. – Вот погоди, дай только остановимся…

Ответом ему были новые смешки.

– И ему как бы веришь! – заметил Саня. – Но даже если так… все равно ж рано или поздно, что-то да всплывет! Тогда родители быстренько сложат два и два и начнут тебя искать, чтобы по-тихому прикопать… ну или экстренно женить…

–…на всех оптом! – добавил Запал, и бравая троица вновь оглушительно заржала.

Шрам побагровел до корней волос и уже хотел разразиться матом, но тут подал голос Шаман:

– Верно, Вовчик! А теперь представьте такую картину: церковь, куча народу, молоденькая сияющая невеста,… а рядом наш оболтус с чугунным ядром на ноге, за спиной у которого маячит папаша девушки с ружьем наперевес!

– А это еще зачем?

– А чтоб не передумал! – с апломбом закончил Андрей и уже истеричный ржач вышел на новый виток.

– Вы… вы… – дальше Игнат добрых четверть часа сотрясал воздух отборным матом всех времен и народов… с совершенно нулевым результатом, так как чем громче он ругался, тем это сильнее забавляло товарищей (даже Горын и тот украдкой хмыкал, старательно отворачиваясь, чтобы не быть уличенным)! Окончательно выдохшись, Данковский сердито добавил:

– И вообще… мы не можем зайти в церковь! Между прочим, твои слова, Шаман!

– А церемонии под открытым небом никто не отменял! – заметил Андрей. – А уж подходящих мест… и «понятливых» священников в Британии в избытке.

– Се-е-е-ема-а-а! Ну, хоть ты им скажи!

– А я с ними полностью согласен – добил лидера здоровяк.

Поняв, что остался в меньшинстве, Игнат отвернулся к окну и мрачно засопел.

Центральное управление специальных операций Инквизиции, Рим

17 сентября 2004 г. 10:19

Архиепископ Лоренцо Борджиа стоял на балконе третьего этажа и, не отрываясь, смотрел на панораму города, расстилающуюся перед ним. Особенно его внимание привлекали развалины Колизея. Глядя на них, священник закрывал глаза и представлял себе, что могло происходить там в глубокой древности. Вот и сейчас, едва святой отец смежил веки, он словно воочию услышал звон клинков гладиаторов, рычание диких зверей и рев многотысячной толпы…

…Отдаленный робкий стук в дверь заставил отца Лоренцо вернуться в реальный мир и направиться на рабочее место. Двигался архиепископ не быстро – все-таки ему шел уже шестой десяток.

Кабинет руководителя отдела специальных операций производил гнетущее впечатление: его владелец был поклонником творчества Иеронима Босха и Брейгеля-младшего. Кроме живописи, около стен находилась пара мраморных статуй, приобретенных отцом Лоренцо на аукционах. Резная мебель была изготовлена из редких сортов дерева, полы прикрывали настоящие персидские ковры. В дневное время кабинет освещался парой огромных арочных окон, между которыми и располагалась дверь на балкон, в вечерние же часы для этой цели использовалась внушительная литая люстра.

Архиепископ медленно опустился в высокое кресло, стоявшее у стола, на котором находилась натуральная Вавилонская башня из бумаг, по сравнению с которой настольная лампа и изящный письменный прибор смотрелись несколько сиротливо.

– Войдите! – громко произнес он.

Резные двойные двери слегка приоткрылись, и внутрь проскользнул послушник, исполнявший роль секретаря.

– Ваше Высокопреосвященство, прибыли последние данные из разведотдела!

– Покажи.

Послушник слегка поклонился и, быстро прошествовав к столу, рядком выложил семь или восемь досье.

– Вот наиболее вероятные кандидатуры Последней из Рода.

Архиепископ стал перебирать дела, бегло просматривая информацию и внимательно вглядываясь в лица на цветных снимках. Его внимание привлекло дело под номером четыре: с фотографии смотрела совсем юная девушка, почти девочка. Правильные черты лица, добрый и кроткий взгляд больших изумрудно-зеленых глаз, казалось, способный растопить лед. Волосы девочки скрывались под белоснежной накидкой с золотым шитьем по краю, но пара непослушных белокурых прядей все же выбилась наружу. Строгое черное одеяние с белым воротничком, застегнутое по самую шею, дополняло картину.

– Ассия – прочел священник. – Довольно редкое имя. А как ее фамилия?

Послушник развел руками.

– Ваше Высокопреосвященство, нам это неизвестно. Знаем только что она сирота, воспитывалась в приюте с самого рождения. Ее кто-то подкинул почти под самые двери зимней ночью. Сейчас девочке четырнадцать лет.

В этот момент на столе ожил телефон. Лоренцо Борджиа немедленно принял звонок:

– Да?! Расшифровали последний отчет брата Йохана?! Что он сообщает? Значит все-таки Сент-Клэр?! Вы уверены?! Хорошо, продолжайте работать!

Положив трубку, архиепископ обратился к секретарю:

– Слушай внимательно, сын мой! Эту… Ассию взять в активную оперативную разработку. Еще раз перекопайте архивы за эти четырнадцать лет, отправьте агентов в приют, нужно узнать все детали! Любая мелочь может быть важной. С других кандидаток тоже глаз не спускайте, но версия с Ассией – основная! Да, и найдите мне Лукаса. Хоть из-под земли достаньте!

Послушник, не переставая кивать, покинул кабинет.

Лукас явился часа через два. О его прибытии возвестил громкий стук в двери – элементарные правила этикета ему все же были знакомы.

– Войдите! – отец Лоренцо слегка скривился, уже догадываясь, что увидит.

Двойные двери распахнулись, и в кабинет широким шагом вошел худощавый парень лет двадцати пяти с резкими чертами лица. Тусклые светлые волосы, немного не достающие до плеч, прищуренные серые глаза, хрящеватый нос, рот с презрительно сжатыми тонкими губами отнюдь не добавляли ему обаяния. Одет новоприбывший был в запыленный светлый плащ, сейчас расстегнутый, из-под которого выглядывала черная рубашка, такие же черные штаны и остроносые ботинки. На пряжке ремня были выбиты две скрещенные сабли, а на левом рукаве плаща красовалась нашивка: разделенный на три фрагмента герб, на котором были изображены моток веревки, плотно завязанный мешочек и кривой кинжал – знак отдела тайных операций. Ко всему прочему парня заметно шатало.

– Опять напился?! – резко бросил отец Лоренцо. – Сорок раз тебе говорил, чтобы не смел появляться передо мной в таком виде! Неужели так сложно запомнить?!

– О, падре, мое почтение! – Лукас дурашливо поклонился, качнулся, едва не растянулся на полу, но каким-то чудом все же удержался. – Зачем звали?

– Двери закрой! – велел архиепископ. – И сядь!

Лукас выполнил распоряжение, после чего хлопнулся в одно из кресел, стоящих перед письменным столом начальника, закинул ногу на ногу и, подперев голову левой рукой, выжидательно уставился на инквизитора затуманенным алкоголем взором.

Отец Лоренцо лишь раздраженно дернул головой. Выпивка была лишь одной из слабостей его подчиненного. Второй слабостью Лукаса были женщины. Причем, если девушка попадалась не слишком покладистая, парень не стеснялся брать ее силой. По всему управлению уже не первый месяц ползли слухи, что именно из-за домогательств Лукаса трое несчастных покончили с собой, но, несмотря на это, с ним никто не рисковал связываться. Во-первых, Лукас был превосходным бойцом, а в драке вообще терял голову, нередко убивая соперников. Во-вторых, что было наиболее важным, он находился под покровительством архиепископа Борджиа, а тот был далеко не последней фигурой в Инквизиции. Нажить себе такого врага не хотелось никому.

Сам-то отец Лоренцо не слишком жаловал своего протеже и уже давно избавился бы от него, если бы не одно «но»: Лукас был весьма удобен для исполнения всяких грязных поручений. Уже не первый год он по указке управления специальных операций заставлял навеки замолчать неугодных, и неважно кто это был.

– Как ты понимаешь, сын мой, я вызвал тебя не просто так… – начал архиепископ.

– У вас все вызовы не просто так, падре – лениво ответил Лукас. – Ну, и кого надо грохнуть на сей раз?!

– Оставь этот фамильярный тон! – резко бросил отец Лоренцо и протянул подчиненному досье. – Вот твоя цель!

Лукас лениво скользнул взглядом по строчкам текста. Фотография удостоилась большего внимания.

– Хе! Миленькая – криво ухмыльнулся наемник. – Как раз в моем вкусе!

– Твои вкусы мне неинтересны. Девчонка представляет серьезную опасность для церкви и всех добрых католиков! Ее нужно захватить и доставить для показательного суда! Если не выйдет – убрать!

– Что я буду с этого иметь? – как ни пьян был Лукас, но о личной выгоде не забывал никогда.

– Двадцать пять миллионов евро. И еще кое-что.

– Кое-что? – наемник заинтересованно подался вперед.

– Ты ведь давно заглядываешься на ту чернявую девицу в архиве? – вкрадчиво поинтересовался отец Лоренцо.

– А-а, э-э… Ваше Высокопреосвященство, это не то, о чем вы подумали! – Лукас завертелся в кресле, словно рак на штопоре и даже частично протрезвел.

– Избавь мои уши от своей неуклюжей лжи! – архиепископ наслаждался произведенным эффектом. – Так вот, если сделаешь все как нужно, отдам ее тебе!

Пару минут Лукас переваривал свалившееся на него известие, потом осторожно уточнил:

– Я… все правильно понял?

– Именно.

– Ха! – наемник хлопнул себя по колену. – Да за такую награду я втройне постараюсь!! Когда отправляться?

– Не торопись, сын мой! Мы еще не знаем точного местоположения цели. Так что пока ступай, отдохни.

Лукас кивнул, и уже собрался уходить, но тут отец Лоренцо вспомнил еще об одной важной вещи.

– В данном деле ожидается, что у нас будут конкуренты, так что понадобятся все силы. Собери всю свою команду. На скольких бойцов я могу рассчитывать?

Лукас задумался. Математика была не самой сильной его стороной, а уж когда голова была затуманена алкоголем, то вычисления и вовсе затягивались на неопределенное время. Наконец, наемник промолвил:

– Тридцать четыре, если считать со мной. Есть еще кое-кто на примете, видел их в деле, хорошие ребята!

– Их тоже можешь привлечь.

– Тогда нас будет сорок пять.

– Замечательно! – улыбнулся архиепископ. – Ступай с миром, сын мой! Когда протрезвеешь, зайди ко мне, обговорим детали предстоящей операции.

Территория Финляндии

17 сентября 2004 г. 14:50

– Парни, за нами «хвост»! – сказал Шаман, глядя в зеркало заднего вида (сейчас была его очередь сидеть за рулем). Шрам оглянулся через левое плечо, то же сделали и остальные. – Серебристый «Фиат», тащится от самой границы. Я пробовал съезжать с трассы, не помогло – висит за нами, словно приклеенный.

– Нагло себя ведут. Как думаете, кто они?

– Да какая разница, у нас в этом деле союзников нет, одни враги!

– Это точно, Крот! Лично мне все равно, лишь бы не Вики.

– Ну да, Игнат, проще от роты вампиров отбиться, чем от разъяренной женщины!

– Не просто женщины, Горын… она, к сожалению, суккуб. А это снижает шанс на выживание в десятки раз.

Шаман вновь бросил взгляд в зеркало заднего вида.

– Шутки шутками, а с «хвостом»-то что делать будем?

– Да ничего. Мы еще только в Финляндии, от этих избавимся, на следующей границе другие прицепятся. Смысла нет. До Сербии делаем вид, что их не видим… если конечно сильно не обнаглеют.

– Хочешь, чтобы они приняли нас за дилетантов и расслабились?

– Именно! Так их проще взять будет.

– Шаман, будь другом, останови у ближайшего интернет-кафе, мне кое-что проверить надо – попросил Крот.

– Мы же вроде с трассы съезжать не собирались?

– У меня есть кое-какие догадки по поводу предсмертного послания инквизитора.

– Шаман, сверни к какому-нибудь городку – велел Игнат.

– Ладно…

В небольшом финском городке интернет-кафе все же нашлось. Друзья оставили автомобиль на стоянке у входа и вошли в приветливо распахнутые двери заведения.

Внутри помещение было разделено на две зоны. В первой, большей его части, рядами стояли компьютерные столы, вторая же часть была неким подобием кафетерия.

Крот, не теряя времени даром, направился к администратору, с отсутствующим видом сидевшему за своим столом чуть в стороне от основной массы посетителей. После короткого разговора тот кивнул Сане и указал на свободный компьютер.

– Спорим, он ни копейки не заплатил?! – сказал Запал после того, как друзья расселись за столиком в кафе-зоне.

Стараясь привлекать как можно меньше внимания, Неспящие оставили свои черные плащи в машине, но это им не сильно помогло. Почти все немногочисленные посетители устремили свои взгляды на эту колоритную компанию: могучий лысый здоровяк с бычьей шеей; невысокий парнишка, на голове которого красовался ядовито-зеленый ирокез; абсолютно седой парень со шрамом на лице. Эти трое мгновенно стали центром внимания всего интернет-кафе. Исключением был Шаман, он-то в отличие от своих друзей выглядел вполне обычно.

– Нужно было в машине оставаться, слишком уж вы трое приметны – заметил Андрей.

– Да брось, пускай глазеют! Раз уж остановились, хоть поедим чего-нибудь, а то уж брюхо к спине прилипло.

– Шрам, я за тобой тяги к чревоугодию что-то не замечал. Ладно бы Крот, но ты…

Ответить Запалу Игнат не успел – к их столику легкой походкой подошла молодая симпатичная официантка.

– Добрый день, что будете заказывать?

Она привычным взглядом скользнула по посетителям, пытаясь оценить их платежеспособность, но едва ее взор упал на лицо седоволосого, как девушка, мигом забыв о своих обязанностях, замерла, не в силах оторвать от него глаз. Шрам тоже смотрел на нее внимательно, изучающе.

– Не вздумай, Данковский! – негромко бросил Семен. Затем он обернулся к официантке и сказал:

– Девушка, нам бы хотелось чего-нибудь перекусить, чтобы сытно и вкусно,… на ваш выбор.

Официантка несколько раз хлопнула своими длинными ресницами, сгоняя наваждение, и вписала заказ в свой блокнот.

– Да, нам еще четыре пива и одну содовую!

– Поняла.

Девушка направилась к барной стойке, за которой была служебная дверь.

– Горын, ты зачем пиво-то заказал? Мог бы и покрепче чего-нибудь.

– Тебе, Шрам, все равно содовой давиться, твоя очередь за рулем сидеть.

– Да не хочу я вашей отравы! Пойду, поменяю заказ. – Игнат встал из-за стола и направился к барной стойке. Там он с минуту беседовал с официанткой, а затем перекинулся парой слов с барменом.

– Зря мы все-таки в это кафе поперлись! Глянь, как посетители на нас косятся, да еще Шрам, герой-любовник, масла в огонь подливает!

– Возможно, ты и прав, Шаман – кивнул Горын. – Только мне кажется, что если бы мы остались в машине, то привлекли бы еще больше внимания. Вон, в окно посмотри!

Следуя совету, Андрей выглянул на улицу. Рядом с их автомобилем крутился местный полицейский, а метрах в двухстах на обочине стоял все тот же серебристый «Фиат».

– Ну, и что мы со стражем порядка делать будем?! Он, похоже, всерьез решил нас дождаться, а в машине, между прочим, целый багажник не зарегистрированного оружия!

– Андрюха, ты как маленький, ей-богу! – фыркнул Вовка. – Поступим точно так же, как на границе: Крот ему мозги прополощет, и никаких проблем!

– Что-то больно часто вы стали полагаться на телепатию! Не нравится МНЕ это.

– Да тебе в последнее время вообще ничего не нравится! Ходишь угрюмый, целыми днями у себя в комнате торчишь. Не хочешь пояснить, в чем причина столь резкой смены характера?!

– Запал, ты заблуждаешься. Я был таким всегда, просто вы слишком невнимательны, чтобы это заметить.

– Да вот фиг тебе на постном масле! «Всегда он таким был»! Ты изменился, и мы все это видим! Если б я не знал тебя столько лет, может и прокатила бы твоя отмазка! Не хочешь говорить, не надо, но и нас идиотами выставлять не пытайся!

– А ну-ка, цыц! Вы оба! Спорите как бабы на базаре! На нас опять коситься начали! – прекратил вспыхнувшую между друзьями перепалку Семен. – Молчите, вон уже заказ несут!

К их столику подошел бармен, поставил пиво и бутылку содовой. Он, извиняясь, попросил друзей вести себя потише и сообщил, что их заказ будет готов через десять минут.

– О, пивко! А поесть вы заказать догадались?! – Саня плюхнулся на свободное место и, подхватив одну из кружек, сделал маленький глоток янтарного содержимого, прикрыв глаза от удовольствия.

– Не бойся, голодным не останешься! – весело усмехнулся Семен, одним махом осушив свою кружку наполовину.

– Фу, Горын, как ты можешь так пиво пить?! Это же прекрасный напиток, вобравший в себя тепло солнца, его с любовью варили люди, бережно разливали по бочкам,… а ты одним глотком, не чувствуя вкуса!

– Саня, это пиво, а не вино, зачем его смаковать? Вон, можешь хоть у Шрама спросить… – Семен запнулся на полуслове. Быстро осмотрев помещение, он залпом допил остаток. – Та-а-ак,… а где Шрам?!

Вопрос поразил всех, словно молния. В пылу жаркого спора стражи начисто забыли о своем друге. Все, кроме Шамана, закрутили головами, но Игната нигде не было.

– Я думаю, он скоро вернется,… самое позднее – минут через пятнадцать-двадцать. – Андрей сказал это таким безразличным тоном, как будто случившееся его совсем не касалось.

– А куда он делся-то? – спросил Вовка, озадаченный спокойствием друга.

– Думаю, он в туалете или в подсобном помещении… тешит свою, уязвленную Вики, мужскую гордость.

– С чего ты взял?

– Официантки тоже нигде не видно.

– Твою мать! Когда вернется этот ловелас, я лично откручу ему башку! Ей-богу, откручу! – Горын едва не хватил кулаком по столу, но вовремя остановился, вспомнив, что мебель все-таки собственность кафе и за ее поломку придется платить.

– А что, по-твоему, лучше было, когда Игнат убивался по Алине21?! – заметил Запал. – Вспомни, Гор, он же на тряпку был похож!

– То, что он смог пережить смерть любимой и не сломался, меня радует. Но то, что он теперь волочится за каждой смазливой мордашкой, мне не по нраву! Мало ему Нины было, так он еще и с суккубом шашни крутить начал, и это не считая случайных жертв его сверхъестественного обаяния.

– Мне кажется, он, таким образом, пытается забыть Алину. Вот и все, Семен.

– Да все я понимаю, Саня! Все мы здесь нормальные здоровые парни, но в крайности-то впадать зачем?!

– Ну, насчет «нормальных» это ты загнул! – саркастически протянул Вовка. – Согласиться быть Неспящим может только полный псих!

– Это точно!

Друзья поддержали изречение Крота звоном кружек. Горын держал в руках злополучную бутылку содовой.

Бармен принес заказ, и разговор стих сам собой. Как и предсказывал Андрей, Игнат вернулся через двадцать минут. Он взял от соседнего столика свободный стул и подсел к друзьям. К моменту его возвращения с едой было уже покончено, и расслабившиеся Неспящие вели беседу ни о чем.

– Нагулялся, кот мартовский?! Ну и как?

– Приличные люди, Запал, на подобные вопросы не отвечают.

К столику подошла та самая официантка. С мечтательным видом она поставила перед Шрамом чашку кофе и, слегка пошатываясь, направилась к барной стойке. От друзей не укрылось довольное выражение ее лица, заметили они и выбившиеся из тугого «хвостика» ее волос пряди, и то что, ставя кофе на стол, она как бы невзначай провела пальцами по плечу Игната.

– Что ты сделал с бедной девушкой?! Она же сегодня уже нормально работать не сможет!

– Саня, я всего-навсего стал ее захватывающим приключением! – ответил Шрам, делая глоток ароматного напитка. – Ты, кстати, нашел, что искал?

– Ага. Мне все не давало покоя послание мертвого инквизитора: «Сент Ан…». Я покопался в сети в надежде узнать, что он этим хотел сказать…

– И…

– Я пришел к выводу, что эта надпись означает «Святая Анна»!

– А почему не «Святой Антоний»?

– Это я тоже проверил, Запал, но ничего с названием «Святой Антоний» в Белграде нет. А вот запрос по поводу «святой Анны» выдал мне аж пять результатов! Во-первых, в самом Белграде и его окрестностях есть три церкви святой Анны. Во-вторых, школа-интернат святой Анны для детей с проблемами в развитии. А в-третьих, под Белградом есть женский монастырь святой Анны, а при нем сиротский приют.

– М-да, любят там эту святую. И проверять придется все варианты.

– Я также набрал запрос по фамилии Сент-Клэр и вот что выяснил: четырнадцать лет назад в городе действительно проживала семья с этой фамилией, но они были убиты во время беспорядков. А вообще-то, – тут Крот помрачнел – там какая-то темная история приключилась. Супруга Сент-Клэр нашли мертвым на окраине города, причем характер ранений говорит о том, что его убил профессионал. А его жена вообще как в воду канула, даже тела не нашли!

– То есть, ты хочешь сказать, что мы едем искать покойников?!

– Нет, Вовка, я хочу сказать, что сейчас во всей Сербии нет никого с фамилией Сент-Клэр. Так что наши поиски осложняются тем, что мы снова не знаем, кого ищем.

– Погоди, Саня, ты говорил, что муж и жена были убиты, – произнес Шрам – а дети-то у них были?

– Да, двое, но про них нет никаких упоминаний. Если они живы, то должны находиться в приюте под другими фамилиями.

– И что? Совсем никаких зацепок?

– Кое-что есть. Семья была довольно знаменита в Белграде, так что их вещи были переданы музею. Если среди них уцелели фотографии, мы сможем выяснить, как они выглядели, а это уже неплохо. Дети обычно похожи на своих родителей.

– По-моему, это бред сивой кобылы! Искать фотокарточку родителей, чтобы по ней найти ребенка?! Может, еще к гадалке сходить посоветуешь?!

– Ну, Савьюр, ты и скептик! Саня хоть что-то предлагает, а от тебя предложений по делу пока не поступало.

Посчитав этот спор недостойным своего внимания, Андрей отвернулся от товарищей и через оконное стекло принялся созерцать автомобильную стоянку, на которой по-прежнему крутился полицейский. Он не видел, как Вовка покрутил пальцем у виска, и все остальные кивнули в знак согласия.

Австрийские Альпы

17 сентября 2004 г. 16:24

Мрачный тоннель, вырубленный прямо в скале, уводил в неизведанные дали. Его стены были тщательно обработаны, слабые фрагменты породы – давно вычищены, а оставшиеся после них полости укреплены стальными балками и забетонированы. Через равные промежутки тоннель освещали мощные настенные фонари, между которыми змеями вились кабели. Периодически в стенах встречались проходы, рядом с которыми белой краской были начертаны условные обозначения.

Этот тоннель был лишь мизерной частью огромнейшего подгорного комплекса «Гладсхейм»22 – наследия разгромленного Третьего Рейха. Сам же комплекс являлся сердцем еще более титанического проекта – сети подземных тоннелей «Мидгард»23, пронизавшей всю Европу. Точнее, так было задумано, но из-за неблагоприятного для Германии поворота в войне, грандиозное строительство так и не было завершено. Зато новые хозяева комплекса сразу поняли, какие преимущества эта сеть может дать, и не успокаивались до тех пор, пока тоннели, словно сосуды, не протянулись по территории всех государств Старого Света, включая Англию и Скандинавский полуостров.

По тоннелю торопливым шагом шли двое – мужчина и женщина. То и дело встречавшиеся им по пути солдаты в черной форме замедлялись на несколько секунд, чтобы выполнить приветствие, а затем вновь спешили по своим делам.

Женщине было за тридцать, у нее были правильные черты лица, изящный рот с полными губами, немного вздёрнутый нос, но все портили глаза: угольно-черные и лишенные живого блеска, они походили на дыры в черепе. Сияющие лиловым светом зрачки лишь добавляли неестественности взгляду. Ее длинные рыжие волосы в неверном свете фонарей отливали красным, что производило жутковатое впечатление. Леди была облачена в короткое зеленое платье и черные туфли, поверх был накинут белый лабораторный халат. На безымянном пальце правой руки поблескивал перстень с рельефным изображением латинской буквы «L», заключенной в круг из шипастых лоз.

Мужчина был немного старше спутницы. На его лице с четко очерченными скулами и густыми темными бровями диссонансом выглядел сломанный в двух местах нос. Волосы пепельного цвета были коротко острижены под машинку. И такие же черные глаза, с мерцающими лиловым зрачками, как у спутницы. Облачиться мужчина предпочел в серо-черный армейский камуфляж, плотно подогнав его по фигуре, и солдатские берцы. Под мышками пристегнуты две кобуры с пистолетами, на плече – рация, на поясном ремне – кинжал в простых ножнах. И он тоже носил перстень, идентичный тому, что был у женщины.

– Значит, это правда? – ровно спросил мужчина. – Вторая ветвь нашей семьи не исчезла?

– Верно, братец,– раздалось в ответ. – Поначалу я и сама не поверила, но потом решила, что это даже к лучшему! Ведь теперь мечта отца о возвращении может стать реальностью.

– Что известно о наследнике рода Сент-Клэр?

– Пока немного. Наша разведка все эти годы искала его по всему миру, но результаты были не слишком впечатляющими. Кто-то очень постарался, чтобы запечатать его силы и таким образом спрятать от наших взоров. Но я чувствую – скоро мы о ней услышим,… да и Господин предупредил нас об этом… и даже указал нужный район поисков. Ах, да, ты же тогда не присутствовал на собрании24!