Ауры

– Простите, – с улыбкой проговорила Нарисса. – Вы совсем зачитались. Я стучала, мне показалось, что вы разрешили войти.

– Не исключено, что что-то я пробурчала, – кивнула, растирая лицо. – Но вы не представляете, насколько это интересно!

– Не представляю, – покачала головой женщина. – И, пожалуйста, мисс Лингрен, обращайтесь ко мне на «ты», мне так привычнее.

– Хорошо, – было несколько неудобно так фривольно говорить с незнакомой женщиной, но, собственно, ничего нового, в доме тётушки приходилось так же привыкать.

Засыпала в этот день я нервно, невольно думалось, как начнётся завтрашний день. В итоге проснулась сама и гораздо раньше назначенного времени. В голове тут же возник план, как избежать назойливых взглядов коллег, поэтому я быстро оделась и спустилась по лестницам спящего в основном замка. Быстрым шагом добралась до здания исследовательского центра, с затаённым дыханием дёрнула ручку двери и с облегчением выдохнула: дверь поддалась. Проскользнув по лестнице, я оказалась на своём рабочем месте. И первым делом подошла к кабине, сверяясь с записями в папке. Согласно выданной мне информации, излучение, создаваемое вплавленными по внутренней стенке кабины кристаллами, могло заращивать внешние повреждения в ауре, растягивая оболочку с ближних участков. Да, это приводило к некоторому утончению области в общем, но за счёт закрытого внешнего слоя нижние слои могли восстанавливаться с гораздо большей скоростью.

Осмотрев кабину снаружи и изнутри, я вернулась за свой рабочий стол, поражаясь тому гениальному уму, который решил подобрать подобные кристаллы и создать этот спасительный по своей сути агрегат. Пусть модель пока экспериментальная, тестируемая, но всё-таки, согласно данным, рабочая.

– Странно, что нет даже заявки на патент, – покачала головой. – Серьёзное упущение.

Хмыкнула, вспомнив, как штамповал патенты профессор, вынося каждую поправку в атмолограф в отдельную графу. И тут же подскочила на стуле от неожиданно появившейся в поле зрения тёмной руки.

– Вот инструкция к кабине, – прозвучал голос лорда Антарана позади меня.

– С-спасибо, – нервно выдохнула. Нет, я действительно тут с таким начальством заикаться начну!

Какое-то время оба молчали, я старательно делала вид, что изучаю инструкцию, но на самом деле не видела ни слова, сидя в напряжении от всё ещё стоявшего у меня за спиной лорда.

– Мисс Лингрен, я должен перед тобой извиниться. Вчера я был излишне резок, прошу меня простить, принёс личные проблемы на службу. И даже не похвалил столь заряженную энтузиазмом сотрудницу. Ты проделала отличную работу, я уже передал своё мнение на твой счёт верховному лорду, он сказал тебе зайти после обеда в кадры, обсудить постоянную зарплату и премию.

– Спасибо, – неловко улыбнулась, внутренне ликуя: всё, тест на профпригодность одолела, да ещё и с отличием!

Мужчина прошёл к своему столу, вынул бумаги из принесённого с собой портфеля.

– Лорд Антаран, а ту, чью ауру я изучала, вы мне так и не покажете? – всё-таки решилась задать интересующий вопрос.

Демон на секунду замер.

– Пока нет.

Я вздохнула.

– Но есть бонус, – лорд неожиданно повернулся и бросил мне новый слепок ауры.

Реакция не подвела, смогла поймать и тут же жадно всмотрелась в линии оболочки. Нахмурилась, нашарила на своём столе старый слепок и замерла, переводя взгляд с одного на другой.

– Что скажешь? – голос демона раздался прямо у меня над ухом, но, кажется, от безысходности я начинаю привыкать к подобному наплевательскому отношению к понятию личного пространства у начальства. Да и к его пространственным бесшумным перемещениям тоже.

– Странно, – задумчиво почесала кончик носа. – Вот, обратите внимание на эти новые повреждения.

– И что в них странного? – лорд ощутимо напрягся.

– А то, что все повреждения возникают на новых местах. Аура в уже скрепленных местах не рвётся. Так что подобная зашивка, конечно, не панацея, но даёт чуть больше времени для решения проблемы. Однако, чем больше площадь присутствия чужой ауры, тем хуже должно этой женщине становиться. Пусть и меньше, чем от незакрытых дыр в ауре, но всё равно ничего хорошего не будет. Но, смотря на этот слепок, хочу изменить один момент в моём вчерашнем заключении.

– Какой? – нахмурился демон.

– Это не был брак по принуждению. Её аура не отторгает ауру демона, так что там происходит какая-то другая аномалия.

– Спасибо, – выдохнул вдруг лорд.

– Вы знаете эту пару? – я с сочувствием посмотрела на мужчину. Всё-таки реагировал на каждое моё слово он слишком резко.

– Да, – кивнул тот, выпрямляясь и складывая руки на груди. – Знаю. И это большая трагедия. Но не будем сейчас об этом. Как тебе наше изобретение? – указал на кабину.

– О, это превосходно! – тут же загорелась я, забывая обо всём, вскакивая со стула и подходя к аппарату. – Мой низкий поклон тому, кто это разработал.

– Залазь внутрь, – улыбнулся лорд.

Я без вопросов забралась на приступочку, а после и в саму кабину.

– Вот эти кристаллы, – демон указал на жёлтые камни в крыше кабины. – Отвечают за считывание верхнего слоя. Дальше, в зависимости от спектра, излучение посылается на определённый тип кристаллов, преломляется и способствует растяжению оболочки на повреждённые участки. Правда, я ещё не все виды слоёв смог обеспечить, экспериментирую над углами преломления.

– Вы? – округлившимися глазами смотрела на лорда. – Это всё вы сделали?

Мужчина, хмыкнув, кивнул.

– А как вы учитывали воздействие на глубинные уровни? Какой коэффициент Трипса вводили для оценки погрешности?

– Я даже не знаю, о чём ты, – покачал головой лорд.

– Но как?

– Я только два года как сменил специализацию, мисс Лингрен. Ты слишком многого от меня хочешь. Я лишь создал кабину, подобрал кристаллы, а настраивать приезжал специалист по аурам из Светлой империи.

– Надеюсь, вы ему не раскрыли, какие кристаллы использовали? – тут же спросила я.

Демон непонимающе на меня посмотрел, пожал плечами.

– Нет, только параметры дал, Остас попросил так сделать. А какая разница?

– И правильно сделал, что попросил! Потому что это патент! Надо расширять виды аур, доводить до стандартного списка и патентовать. На этой кабине должно стоять ваше имя, а не какого-то заезжего специалиста!

– Как ты разгорячилась, однако, – усмехнулся демон. – Не двигайся, посмотрим, сможет ли установка настроиться на тебя.

Я послушно замерла, передняя панель кабины встала на место, аппарат мягко зажужжал.

– О, а тебе повезло, – раздался по радиосвязи голос демона. – Твой внешний слой есть в списке откалиброванных. Так что, если вдруг тебя где-то заденут, то можешь прийти и воспользоваться.

– Это радует.

Входная панель кабины открылась, за ней стоял лорд. Лицо было серьёзным, но глаза улыбались. На секунду я замерла, смотря на этот редкий образ, понимая, что Истран и Лео действительно братья. А ведь работаем вместе всего ничего, но к этому демону я привыкла. Даже его титул не напрягал, точнее, сам лорд не позволял его почувствовать.

– Выбирайся, – демон подал руку.

Я с благодарной улыбкой шагнула навстречу, но носок туфли зацепился за высокий порожек кабины. Взмахнув руками, полетела вперед, но лорд не посрамил свой титул, поймал. Даже не покачнулся.

– Ты в курсе, что в тебе весу меньше, чем в моей собаке? Питаться надо лучше, – хмыкнул демон.

Я вскинула голову в протесте, но тут же почувствовала, что краснею, причём основательно, оказываясь буквально в паре сантиметров от лица лорда. С его невозможными красными глазами.

И именно этот момент выбрал помощник, чтобы зайти и с порога начать:

– Лорд Антаран, мы там закон…

Демон тут же опустил меня на пол, повернулся к подчинённому.

– Что там у тебя? – в голосе лорда зазвучали нотки раздражения.

– Мы это… с установкой закончили, можно начинать настройку.

– Свободен.

Парень тут же исчез за дверью. Я стояла явно вся пунцовая, не зная, куда себя деть, демон вздохнул.

– Не повезло. Ну всё, теперь готовься, – мужчина положил руку мне на плечо.

– К чему? – несколько нервно посмотрела на него.

– К тому, что тебе припишут место моей второй жены.

– Что?! – покачнулась, но демон придержал меня за руку.

– Не волнуйся ты так. Ничего страшного, но судачить будут, – мужчина довёл меня до моего стола, усадил, сам же подкатил свой стул и устроился рядом. – Дело в том, что, когда приезжал тот спец для настройки, долго мы с ним работать не могли, аура моя слишком негативно на него влияла. После каждой консультации он сам в эту кабину лез, чтобы не свалиться. Это бы ещё терпимо, но этот пусть и профессионал по тому же слепку ауры не смог сказать и половину того, что выдала ты. Тогда мы с Остасом поняли, что нам нужен не рабочий специалист, а учёный. Тот, кто не просто посмотрит и даст анализ, но и сможет мне помочь в изучении данной аномалии. Поэтому брат, как выкроил немного времени, начал мотаться по вашим университетам и академиям, чтобы найти учёного, который подходил бы мне по ауре. Он писал, что нашёл несколько частично подходящих кандидатов, но в той же кабине им сидеть всё-таки придётся, пусть не каждый мой визит, но через раз. А потом вдруг наткнулся на тебя. Сама же чувствуешь, что моя аура тебя практически не угнетает, и специализация была подходящая. Но, – лорд усмехнулся. – Это мы так рассуждаем. А что думают мои сотрудники? Правильно, раз у меня нет детей от первого брака, а старший брат жениться пока не планирует, то за наследника буду отвечать я, и мне срочно нужна подходящая по ауре жена. Когда выяснилось, что Остас нашёл учёного действительно женского пола, народ в своём мнении только утвердился. И вот, нас застают в лаборатории, где мы много времени проводим наедине, да ещё и в жарких объятиях друг друга.

– Но…

– Это у нас «но», а для них всё выглядело именно так. Не удивлюсь, если Валек нам ещё и горячий поцелуй припишет, – взлохматил волосы лорд. – Так что готовься.

Я подавилась воздухом, но кое-как отдышалась. Этого только не хватало!

– А тут хоть ваших горячих поклонниц нет? А то я ж без волос останусь.

– Не думаю, что я слишком популярен, – пожал плечами мужчина.

Вот от такой мужской недальновидности меня даже стыд отпустил. Конечно, не слишком популярен он: высокий, широкоплечий, с умопомрачительными глазами и волосами, за которые каждая женщина душу бы продала. И это если не вспоминать про занимаемое в обществе положение.

– Всё, мне конец, – я уронила голову на стол.

– Да не утрируй ты, – поморщился демон. – Ну ладно, раз уж так волнуешься, то я поговорю с коллективом, если будут какие-то проблемы.

– Так оно и сработает, конечно, – не поднимая головы, глухо проговорила. И тут же пришла мысль, что обо мне подумают, когда Лео вернётся и снова пойдёт меня провожать… а захочет ли он мня провожать после таких слухов?

– Ну не сработает внушение от меня, попрошу старшего брата. Как думаешь, у него сработает?

Я подняла взгляд на улыбающегося лорда, хмыкнула: вот это больше похоже на решение.

Глава 5

– Вот и разобрались. И да, ещё же хотел тебе показать, – демон откатился к своему столу, взял небольшой футляр, вернулся. – Смотри.

Я открыла футляр, там лежали на первый взгляд обычные очки. Но будь всё так просто, лорд бы не сидел весь в предвкушении, поэтому вынула очки, надела. И не смогла сдержать ошарашенного возгласа: я видела вокруг тела лорда несколько глубинных слоёв его ауры. Настолько ярких и пылающих огнём, что хотелось зажмуриться.

– Это же портативный атмолограф. Чтец в кармане! – выдохнула, разве что в ладоши не хлопая от восторга.

– Не совсем так, – довольный произведённым эффектом, аккуратно снял с меня очки демон. – Видит он только первые три слоя, дальше я продвинуться пока не могу. Да и с яркостью проблемы, не придумал ещё, как регулировать. Но я давно ими не занимался, мне они понадобились пару лет назад, собрал на коленке, нужно было хоть что-то, чтобы увидеть ауру, а ваши тогда атмолографами не торговали, брат только позже достал на чёрном рынке один.

– Собрали на коленке? Да кем же вы были до того, как занялись аурами?!

– Военным инженером, – пожал плечами мужчина.

– Военным? – не поняла я.

– У нас не так много времени прошло после войны с монстрами из другого мира – иными. Последние пару веков все профессии были с приставкой «военный». Армейская подготовка, фехтование были и остаются неотъемлемой частью любой профессии. И пока ни этот факт, ни название менять не планируют.

– А вы видели иных? – осторожно спросила.

– Нет, я родился после закрытия, последнего портала.

– И сколько вам лет?

– Сорок восемь, – усмехнулся лорд.

– А выглядите не старше тридцати, – честно сказала я.

– Мы – раса долгожителей, так что не удивительно. Вот Остас успел застать несколько порталов, и самих иных видел, – вздохнул Истран. И предупреждая вопрос, уже горевший в моих глазах. – Нашему верховному лорду шестьдесят пять. И, как чистокровный демон, проживёт он дольше меня, если не прибьёт никто, – хмыкнул демон.

– Такого прибьёшь…

– Тоже верно. А ведь и он старше тридцати не выглядит, – лорд встал, протянул мне руку. – Пошли, осмотришь свои атмолографы, займёшься пока настройкой. А, как будет свободное время, вон в той папке на подоконнике выкладки по очкам, можешь экспериментировать, я тебе создам модель.

– О, спасибо большое! Думаю, я смогу расширить диапазон ещё на пару-тройку слоев. Хотя, даже эти уже можно пробовать патентовать. Вы понимаете, что по глубинным слоям целители смогут распознавать врождённые или просто очень серьёзные болезни? Порок сердца, бесплодие, возможно, другие генетические сбои!

– Пробуй, работай. Но, – демон погрозил пальцем. – Сначала настройка атмолографов.

– Само собой. Кстати, так это с помощью ваших очков верховный лорд смог сравнить наши ауры? Профессор сказал мне, что был удивлён тем, как лорд за какие-то несколько минут нашёл подходящего кандидата даже без слепка вашей ауры.

– Нет, брату мои очки без нужды, я делал их для себя, – вздохнул лорд. – Это особенность верховных лордов – они все чтецы высшего уровня.

– Что? – ошарашенно выдохнула я. – Но почему об этом никто у нас не знает?

– Потому что исследовать верховных лордов очень тяжело, да и не занимается этим никто, незачем. Может, ты рискнешь начать с нашего? – подмигнул демон. – Но вообще, высшие чины магического общества знают. И несколько ограничивают специальными заклинаниями верховных лордов на выездах. Однако, насколько точно это снижает возможности Остаса – никто не может сказать наверняка.

– Очень смешно, лорд Антаран, так ваш брат и согласился на исследования, – состроила рожицу. – Но практически все демоны владеют какой-либо магией, как возможности сочетаются с родной магией верховного лорда?

– Никак, – на лице Истрана отразилась горечь. – Когда становишься верховным лордом, эта сила выжигает все остальные магические потоки. У Остаса была прекрасная способность создавать иллюзии, он мог целый театр создать в одиночку. После принятия власти и силы верховного лорда брат не может даже иллюзорной пылинки сделать.

– Понятно. Простите, – почему-то за свой вопрос стало неловко.

– Ничего страшного, любознательная ты наша. Ладно, хватит болтать.

В кабинете, куда определили три больших и пять средних атмолографов, уже столпилась куча народу. Истран парой команд разогнал всех зевак по своим рабочим местам, какое-то время послушал, как я бормочу под нос, осматривая технику, сказал, что придёт за мной в обед и ушёл.

На приём пищи лорду практически насильно пришлось выволакивать увлекшуюся меня из кабинета, кое-как усадил за стол и не отпустил, пока я не опустошила тарелки. Потом поймал на пути к атмолографам и увёл в отдел кадров, сам прочитал мой новый договор и ткнул пальцем, где надо расписаться. В конце рабочего дня увести меня было проще: сил почти не осталось, пусть и желания работать было хоть отбавляй.

– Никуда они от тебя завтра не убегут, поэтому отцепись уже от своей техники, и пошли домой!

Так и пролетели оставшиеся до выходного дни. И я зря беспокоилась о том, что мне может испортить жизнь тот эпизод с выходом из кабины. Нет, неловко было, когда кто-то из сотрудниц подтрунивал надо мной, или наоборот, все пытались сделать так, чтобы и на обедах сидела я поближе к лорду, да натыкалась на него постоянно. Но злобы не было, лорда на работе любили, поэтому счастья ему желали всем коллективом.

О том, что завтра на работу идти не надо я поняла по рыку начальства:

– Чтоб я тебя в выходной тут не видел! Иди по городу погуляй, что ли!

Собственно, ничего против я и не имела. Как следует выспавшись и позавтракав в компании Нариссы, я вышла из своих покоев и замерла, с удивлением смотря на суетящихся у соседних комнат горничных.

– Кто-то приезжает? – спросила у Нариссы.

Женщина недовольно поморщилась:

– Послы из третьего эйта. Те ещё… невоспитанные демоны. Милая, мой вам совет, держитесь от них подальше. Ничего хорошего из таких знакомств не выйдет.

– Постараюсь, – не стала спорить, местным виднее.

Спустилась в холл, вышла из замка и уверенно зашагала к общежитию, надеясь застать Ская дома. Планировала воспользоваться им в качестве гида. Да и поболтать с общительным дроу хотелось. Тут за зданием мне послышался какой-то писк. Я зашла за ограждение общежития, свернула к боковой стене и замерла: к одной из колонн здания незнакомый демон в тёмно-синем мундире прижимал горничную. Молодая дроу пыталась вырваться, но против силы демона ничего не могла противопоставить.

– Ну что ты, мы весело проведём время, – донесся довольный голос демона.

Меня передёрнуло, я сделала несколько шагов вперёд, ещё совершенно не зная, чем, кроме крика, смогу помочь бедной горничной, но стоять в бездействии точно не могла. Однако не успела я придумать, что именно буду кричать, как раздался короткий свист, и рядом с рукой демона, удерживающего горничную, вонзился нож.

– Ещё раз увижу за подобным, и вместо колонны будет твоя ладонь. Для начала! – раздался мелодичный женский голос.

Обернувшись, я во все глаза смотрела на приближающуюся эльфийку. Да не просто эльфийку, а одну из высших, о чём говорил золотой цвет волос. Не меньшего удивления, чем её появление, вызывала и одежда женщины: узкие брюки, свободная рубашка и жилет. С какими-то странными нашивками, значения которых я не знала. А вот демон, кажется, знал, так как горничную выпустил.

– Брысь. Скажи Ринате, что у тебя сегодня работа только на кухне, без разноса, – скомандовала эльфийка.

Дроу коротко кивнула, прошептала слова благодарности и исчезла.

– Тебе что, своих дам дома мало? – флегматично спросила высшая у демона, подходя к колонне и выдёргивая оружие. Нож исчез в голенище высокого сапога, откуда и был изъят до этого.

– Разнообразие, – демон отсалютовал. – Не смог удержаться

– Надеюсь, ты меня услышал, – мрачнея, проговорила эльфийка.

– Ничего не могу обещать, – развёл руками демон, широко улыбаясь. – Разве что только, ты захочешь её заменить?

Я так и стояла, не дыша и не понимая, как эта эльфийка, пусть не такая хрупкая, как обычная представительница её расы, но всё-таки существенно уступающая демону в габаритах, может так бесстрашно смотреть ему в лицо.

– Ну, попробуй, – провокационно улыбнулась высшая.

В следующее мгновение потянувшаяся к ней ладонь была обхвачена двумя руками эльфийки. Оттолкнувшись от земли, она змеей крутанулась вокруг плеча демона, через секунду оседлала его шею и приставила нож к горлу.

– Ты слепой или тупой? – ласково спросила она, чуть нажимая на лезвие и пуская кровь мужчине. – Знаешь же, кто я, так зачем?

– Было любопытно, – продолжал улыбаться демон, как будто и не он был в нескольких мгновениях от смерти.

– Утолил?

– Вполне.

– В таком случае, чтобы я тебя больше шатающимся по замку не видела. Сиди при своём господине, – прошипела эльфийка, убирая нож и спрыгивая на землю одним изящным движением.

Выдохнула, провожая взглядом удаляющуюся высшую. Демон покосился на меня, и я обожглась о сдерживаемую ярость в его глазах. Кажется, свидетельства позора мне не простят. Но демон только сплюнул на траву и направился в сторону замка. Я отмерла, поспешила ко входу в общежитие, уже представляя, как расскажу всё это Скаю и обязательно выпытаю у него, кто же это такая. Однако, как оказалась, та эльфийка шла туда же. Раньше, чем она дошла до дверей, на улицу вдруг вышел Скай. Я уже хотела помахать ему, но мужчина меня не видел, всё своё внимание обратив на подходящую высшую. А в следующую секунду я во все глаза смотрела на то, как дроу обнял эльфийку, чмокнул в губы.

– Я буду к вечеру, – проговорил он, погладив женщину по щеке.

– Будь внимателен, третий эйт – это проблемы, – вздохнула та.

– Как всегда, – тут взгляд мужчины прошёлся по двору, он наконец заметил меня. – О, дорогая, а вот и та, кого я собирался искать. Познакомься, мы с верховным лордом привезли её недавно, – Скай быстрым шагом приблизился ко мне, подводя высшую за руку. – Джанет, знакомься, это Элайя – моя жена.

– Очень приятно, – кое-как смогла выдавить я, ошарашенно смотря на такую странную пару. Как день и ночь рядом: золотоволосая эльфийка со светлой кожей и чёрный до синевы дроу.

– Взаимно, – улыбнулась высшая.

– Всё, дорогая, я пошёл показывать Джанет город.

– Жду дома вечером, – Элайя чмокнула мужа в щёку.

Дроу выпустил жену из объятий, подхватил под руку меня и практически потащил к воротам.

– Давай, выходи из шока, нам ещё достопримечательности смотреть, – пощёлкал мужчина пальцами перед моим лицом.

– Да я только что видела одну из них, – выдохнула. – Я о высших эльфах только читала!

– Ну да, грешен в сокращении их популяции, что поделать, – картинно вздохнул дроу.

– Что? – не поняла я.

– Джанет, дорогая, как ты думаешь, в нашем браке дети будут высшими?

Почувствовала, что краснею.

– Вот тебе и ответ, – хмыкнул Скай. – Итак, мы за воротами. Добро пожаловать в Ривертон!

Город начинался сразу же за территорией замка. Ближайшие дома от монументального забора отделяла только широкая мостовая.

– На самом деле из достопримечательностей здесь только пара хороших ресторанов, музей камней, театр и виселица, – хмыкнул дроу, уверенно ведя меня по улице. – И ещё отличная набережная, всё-таки у нас город на реке.

–Виселица? – я недоуменно посмотрела на него.

– Это что-то вроде памятника на городской площади. Там уже лет «дцать» никого не вешали. На день духов самое популярное место. Но, думаю, начинать с него не стоит, времени у нас не так много сегодня, ибо у меня с третьим эйтом встреча, а я бы не хотел, чтобы ты гуляла по городу без сопровождения. Так что сегодня покажу тебе набережную, сейчас спустимся по этой дороге и окажемся прямо на ней. Ты не против?

– Нисколько.

И действительно, идти далеко не пришлось, не прошло и пятнадцати минут, как передо мной предстал прекрасный вид на извилистую широкую реку. Тёмная вода отражала растущие по берегу невысокие кустарники, причудливо искажая изображение течением. Набережная была отделана тёмной брусчаткой, пары, в основном смешанные по расовому признаку, неспешно прогуливались по мостовой. Изредка то здесь, то там пробегали дети. Я тут же устремилась к перилам, ограждающим тротуар от воды.

– Тенеса – так называется река. Она кормит город, а ниже по течению есть отвод, который охлаждает станки для завода.

– В Светлой империи реки прозрачные почти. И бурные, – грустно улыбнулась, придаваясь воспоминаниям детства, когда родители брали меня с собой в поездки.

– Разный химический состав примесей, плотность воды повышенная, – пожал плечами дроу. – Мне местные больше нравятся. А в степных пещерах вообще никаких рек нет. Пошли, насмотришься ещё на воду. Надо тебя выгулять, а то синяя совсем.

– Работы много, – пожала плечами, опираясь на предложенный локоть.

– И что, совсем нет времени на личную жизнь? – сощурился Скай.

– А вот ничего не скажу, пока ты не расскажешь, как умудрился такую эльфийку в жёны отхватить! – я высунула кончик языка.

– Вредина, – сверкнул улыбкой дроу. – Ладно. Шесть лет назад я перебрался в Тёмную империю вместе с семьёй. У меня три сестры и два брата, все младшие. Родителей на тот момент в живых уже не было, так что я должен был присматривать за всеми. Попасть мне удалось в пятый эйт, там и устроились. Перебивался случайным заработком год, потом увидел объявление о наборе в секретари для новоиспеченного верховного лорда во втором эйте. Ну и решил попробовать, чем иной не шутит. Как там всё прошло, ты уже знаешь. Подготовку проходил там же, в пятом. А к сыну верховного лорда пятого эйта тогда невеста приехала, принцесса из высших эльфов. Элайя при ней телохранительницей была. Положено у них так: и компаньонка, и охрана. Я как увидел – влюбился. Ну и как мимо такой пройти? Пытался ухаживать, где-то даже успешно. Но семья большая, особо на себя времени не напасёшься. По традициям высших, телохранитель при принцессе должен состоять полгода, потом свадьба и всё, телохранитель возвращается на родину. Только вот Элайю не ждало там ничего хорошего. Телохранитель – мужская профессия. Если женщина идёт в такую стезю, то должна отказаться от всего женского, так что у себя на родине она не имела бы права обзаводиться семьёй. Стала бы наёмницей, как и многие до неё. А тут я со своими чувствами. Она мне и поставила условие: давай семью свою как-то устраивай, чтобы мог для себя жить, а то она делить меня с родней не согласна в таких пропорциях. Что ж, – Скай усмехнулся. – Я за полгода женил двух братьев и выдал замуж трёх сестёр. И всё по любви. Как тебе?