Ангел тьмы

– Сколько людей владело Силой до меня?

Ящер задумчиво почесал подбородок.

– Немного. На моем веку лишь двое. Однако история говорит о семи владельцах Силы помимо тебя. И каждого она покидала в самый важный момент, когда они находились на грани совершения большого греха, – Доррегар слегка хмыкнул, потянувшись за бокалом на столе, – Вам, людям, свойственна алчность. И я удивлен лишь тому, что ты еще не познал ее…

Он замолчал и медленно пригубил неизвестный напиток. Потом, поймав вопросительный взгляд своих собеседников, ящер аккуратно вытер свои губы тыльной стороной когтистой лапы, и задумчиво продолжил:

– Я склоняюсь к тому, что ты еще не использовал всех ресурсов нашего Дара. Но, если твоя душа действительно сильна, то тогда я признаю, что Морнос наконец-то сделал правильный выбор. Это же касается и тебя, Каспар, – с мудрой улыбкой заметил Доррегар, – Ведь Валинор, каким бы еретиком он не был, не мог оставить свои знания первому встречному…

– Так к чему же ты клонишь? – не выдержал Грегор, – Объясни мне, почему мы здесь?

– Ты здесь потому, что ищешь друга, – наёмник на секунду показалось, что жабры ящера слегка трясутся, словно обозначая его еле скрываемый смех, – А твой друг – ищет себя. Верно?

Каспар медленно кивнул, и Грегор мельком переглянувшись с ним, увидел досадную ухмылку на его лице.

– Ты говоришь загадками, лорд Доррегар, – осторожно произнес наёмник, – Что ты имеешь в виду?

Ящер слегка улыбнулся.

– Надо отдать должное тому, что я вообще могу говорить с вами на вашем несуразном языке, – Каспар заметил, как Грегор молча стиснул зубы, – Однако в чем-то ты прав, воин. Мне стоит вам все объяснить.

Древний осторожно вышел из-за стола и жестом пригласил своих гостей следовать за ним. Грегор и Каспар медленно отправились за ним, и вскоре, подойдя к таинственной фреске, с первой минуты заинтересовавшей наёмника, лорд Доррегар неторопливо начал свой рассказ.

– Сила ведет свои истоки со времен нашего поражения вашим богам. Морнос, самый молодой и амбициозный из них, украл ее у нашего народа, желая стать сильнее, но Сила отвергла его.

С каждым новым оборотом своей истории ящер проводил рукой по фреске, отпечатывая когтем изображенные на ней события, словно доказывая свои слова.

– И с тех пор Морнос мог даровать ее любому смертному, ведь в его руках наш Дар не имел никакого смысла. А вот в руках такого живого оружия, как ты, она имела бы больше пользы, – Древний кивком указал на Грегора и, заметив его скептическую ухмылку на лице, невозмутимо продолжил, – Это распределение было всегда случайным и однажды, когда погиб твой предшественник, Морнос окончательно разуверился в своей идее.

– Но тут появился я, и он воспрял духом, не так ли? – иронично перебил его наёмник, и почувствовал легкий удар локтем от Каспара.

– Не совсем. Все дело в том, что земля под ногами его зашаталась, – ящер наконец отошел от фрески и приблизился к Грегору, – Он боится того же, чего боимся мы все. И нанял тебя защищать его. Но поздно…

– Почему же? Я еще никогда не брал заказ у бога, но разве я не могу защитить его?

Лорд Доррегар хрипло рассмеялся, вибрируя жабрами.

– Ты чуть не убил себя трижды, используя ее. Тебе еще многому предстоит научиться, дорогой Грегор, – услышав свое имя, наёмник вздрогнул, – И тогда ты сможешь быть полезен Морносу. Если не поймешь правоту моих слов, конечно…

Пройдя к маленькому столу у каменного ложа, Древний аккуратно поднял небольшой томик и, задумчиво перелистав его, передал Каспару.

– В этой книге находятся нужные сведения для поисков того, кто сможет вам помочь.

Чародей с благодарностью принял подарок ящера и бережно положил книгу в свою походную сумку, и Грегор, мельком осмотревшись вокруг, с легкой ухмылкой заметил:

– Разве есть еще кто-то мудрее вас, лорд Доррегар?

Ящер кивнул, не замечая иронии в словах своего гостя.

– Без сомнения. Тебе надо найти Древнейшего. И Каспар поможет тебе в этом. Станет твоими глазами и ушами, чтобы ты научился истинному контролю своих эмоций.

– Древнейшего? – непонимающе переспросил Грегор, и поймал на себе недовольный взгляд своего молчаливого друга.

Ящер снова кивнул, и глаза его впервые за весь разговор сверкнули странным огнем.

– Именно его. Ты сам все поймешь. Но позже… – задумчиво очертив ладонью круг за спинами своих гостей, Древний продолжил, – Теперь вам пора. Свяжитесь со своими родными и отправляйтесь в путь. Он пойдет вам только на пользу.

Грегор переглянулся с Каспаром, и, видя его решительную готовность, с усмешкой заметил:

– То есть ты предлагаешь нам искать этого Древнейшего по всему Мортхиру, когда наш и так малый запас времени ограничен?

– Отнюдь. Я отправлю вас порталом в Митрадил, земли гномов, – Древний слегка улыбнулся, – У тебя пытливый разум, Грегор. Сохрани его – и тогда тебе откроется вся правда, скрытая в этом мире…

Лорд Доррегар щелкнул когтями, и очерченный им круг раскрылся, открыв белую воронку прямо за спинами своих гостей. Грегор обернулся и, осторожно отойдя на шаг назад, услышал голос ящера:

– Вам пора. Время не ждет.

Каспар понимающе кивнул и, благодарно поклонившись Древнему, перевел взгляд на наёмника, и тот нехотя последовал его примеру. Лорд Доррегар слегка улыбнулся, и чародей, попрощавшись с ним, решительно вошел в портал. Грегор также подошел к белой воронке и, слегка усмехнувшись, произнес:

– Надеюсь, что ты не испортил мне друга…

– Он лишь получил то, что давно желал, Грегор, – произнес Древний, – Ты не можешь упрекать его за это. И не сможешь.

Грегор молча кивнул, не оборачиваясь в сторону ящера и, тяжело вздохнув, вошел в портал. В следующее мгновение белая воронка захлопнулась за его спиной, оставив лорда Доррегара в полном одиночестве. И он, с улыбкой глядя на фреску, задумчиво произнес:

– Неужели Морнос учится на своих ошибках…

* * *

Портал перенес Грегора на дорогу близ лесной опушки. Осторожно спрыгнув на землю, наёмник настороженно осмотрелся по сторонам в поисках чародея. Незнакомый ему лес, несколько отличавшийся от людских лесов, и отсутствие каких-либо следов своего друга навевали на Грегора тревожные мысли. Однако, посмотрев под ноги, он увидел неглубокие свежие следы, и, сложив пальцы в знак Игриф, подумал о чародее.

Еле уловимое свечение вспыхнуло недалеко от наёмника и быстро затерялось среди густого леса. Грегор слегка усмехнулся и отправился в сторону постепенно уходящих в лес следов. И, сделав несколько шагов, он услышал странное мычание, как будто кому-то предусмотрительно завязали тканью рот.

Почувствовав неладное, наёмник ускорил шаг и, стремительно раскинув ветки, мешавшие его пути и обзору, в удивлении замер. Оказавшись на небольшой опушке, Грегор увидел уверенно стоящего чародея, держащего в руке странное заклинание, и трех связанных гномов, подвешенных в воздухе вверх ногами.

– Ты что-то долго, друг, – сдержанно заметил чародей, – Тогда бы ты застал задержание этих молодцов…

– Жалею, что не увидел, как они сопротивлялись, – иронично произнес Грегор, – Хотели убить или просто ограбить?

Один из гномов что-то невнятно пробурчал в ответ, и Грегор кивком попросил чародея ослабить заклинание. Каспар чуть разжал ладонь, и гном неистово закричал:

– Пустите, ироды! Не даете промышлять нам любимым делом!

– Надеюсь, ты хотел сказать «выживать», – слегка усмехнувшись, заметил Грегор, – Но я могу дать тебе шанс…

– Плевал он на твои шансы! – поддержал своего собрата другой гном, – Как и все мы, подданные короля Боромира!

Переглянувшись с чародеем, наёмник молча кивнул ему и, вновь обратив вновь на гномов, лишь устало развел руками. И в следующую секунду чародей выкрикнул:

– Cadal!

Вокруг голов гномов образовался малый белый ореол, как от использования знака Керд, и они мгновенно замерли, безвольно повисшие под действием заклинания Каспара, которое он поспешил развеять, уложив грабителей на покрытую травой землю.

Словно отвечая на немые вопросы своего друга, Каспар поспешил оправдаться:

– Я их не убил. Просто отправил в сон. Ненадолго…

– Славно. А то я уж решил, что ты решил использовать все знания Валинора на практике, – усмехнулся Грегор и задумчиво продолжил, – Нам надо передать весточку нашим женам. Если ты не хочешь на все плюнуть и отправиться домой прямо сейчас.

Каспар удивленным взглядом окинул его, явно не ожидав услышать от него подобное предложение.

– Ты разве не слышал Доррегара? Это наш шанс найти себя и справиться с возложенными на нас возможностями…

– Мне показалось, что годы пребывания в этом тусклом подземелье заставило разум ящера несколько помутиться, – слегка усмехнувшись, заметил наёмник, – Это был весьма полезный урок истории, но я пообещал всем вернуть тебя домой. Живым и здоровым.

– А я не вернусь, пока мы не найдем Древнейшего, – резонно парировал чародей, – И заметь, я делаю это с пользой для тебя. Ведь это обучение сможет тебе помочь…

Грегор недовольно хмыкнул, на мгновение задумался и, вспомнив слова одного из пойманных гномов, задумчиво произнёс:

– Тогда, раз мы решили оценить земли Митрадила и найти истоки нашей силы, то нам надо обратиться к Боромиру за помощью, – поймав непонимающий взгляд своего друга, он продолжил, – Король своих земель должен уж знать, где искать этого Древнейшего…

Каспар понимающе кивнул.

– Хорошо. Но сначала дай мне провести маленький ритуал…

Очертив рукой круг в воздухе, чародей осторожно опустился на колени и, стоило легкому пламени засиять в его руке, как он выкрикнул:

– Ath-chruthaich an dealbhadair!

И в одно мгновение перед ним возникла магическая проекция его дома, где Грегор различил силуэты Беатрис и Фейлонии, занятых беседой с Лорианом, который, казалось, впервые покинул Магистрат без сопровождения своего брата. Вскоре магия позволила им услышать их голоса, и чародей уловил, как главный советник говорил о нем.

– Калаген рассказал мне, как Каспар остался в пламени библиотеки, – говорил Лориан, – Однако неизвестные, что пришли на вызов Грегора, могли увести его в то же самое место, куда мог исчезнуть и наш друг…

– Воистину так! – воскликнул Грегор и с изумлением взглянул на магическое изображение.

Силуэты мирно беседовавших Фейлонии и Беатрис почти одновременно подпрыгнули на стуле, и Лориан, недоверчиво посмотрел в сторону звука, словно смотря через наёмника, с нескрываемым удивлением произнес:

– Мы видим вас, Грегор и Каспар!

Чародей победно улыбнулся, заканчивая творить заклинание, и Грегор приблизившись к магическим силуэтам, уверенно произнес:

– Мы находимся в Митрадиле. Оба живые, здоровые… – он с улыбкой взглянул на своего друга и невозмутимо продолжил, – Правда, теперь нам надо немного попутешествовать.

– Именно, – наконец заметил Каспар и тяжело вздохнув, поднялся с колен, – Мы постарались подать вам знак и предупредить, что пока мы не вернемся, раскопки в Затерянном городе нужно быть закрыть.

Лориан понимающе кивнул, а Беатрис и Фейлония, только отошедшие от шока, почти одновременно воскликнули:

– И когда же вы вернетесь!?

Переглянувшись между собой, Каспар взял слово.

– Через четыре дня, – встретив удивленный взгляд своего друга, он с прежней невозмутимостью продолжил, – Но мы постараемся успеть раньше. Обещаю.

Фейлония с хитрой усмешкой взглянула на своего мужа, и Грегор лишь разведя руками, иронично продолжил:

– Я могу насильно притащить его сюда, но без портала мне не вернуться домой. А без него не стоит и возвращаться…

Фейлония, слегка улыбнувшись, кивнула и подмигнула несколько обеспокоенной Беатрис, и она, облегченно выдохнув, критично заметила:

– Не больше четырех дней. И время от времени используйте это заклинание…

– Оно тратит неимоверно много сил, Беатрис, – произнес чародей, – Но мы будем стараться.

Грегор поддержал друга энергичным кивком.

– Я позабочусь о нашей безопасности, Беа. Все будет хорошо, я обещаю.

Девушки переглянулись и послали своим мужьям воздушные поцелуи, несколько смутив этим Лориана, молчаливо наблюдавшим за этим разговором.

– Славно, – он поднялся из-за стола, – Тогда я подам все необходимые приказания в Магистрат, и будем ждать вас, мои друзья.

Грегор и Каспар одновременно кивнули и, попрощавшись со всеми, чародей развеял заклинание. Магические копии сразу же исчезли, и Грегор поспешил подхватить обессиленного друга, почти мешком свалившегося на покрытую густой травой землю.

Однако, осторожно поднявшись и выровняв равновесие, Каспар иронично заметил:

– Не думал, что рассохнусь от заклинаний библиотеки Валинора. Видимо, нам обоим нужно искать Силу…

– И то верно, – настороженно оглядев своего друга, подхватил Грегор, – Нам уже давно пора в путь за этим мифом, чтобы разделить его по-дружески пополам…

Каспар слегка улыбнулся и, небрежно поправив ножны своей рапиры, направился в сторону главной дороги, и Грегор молчаливо последовал за ним, надеясь завершить этот поход как можно скорее.

Глава 5

Путь друзей продолжался уже несколько часов, и Грегор, шедший чуть впереди Каспара, победно улыбнулся, разглядев очертания большого замка вдали. Дорога постепенно вывела их из леса, и они, оказавшись на огромной поляне, медленно продолжали идти к замку, который укромно расположился у основания высокой горы.

– До сих пор удивляюсь, как мы еще никого не встретили, – настороженно заметил наёмник, – Надеюсь, что хотя бы там мы найдем ответы…

Каспар хмуро кивнул и потер замерзшие руки.

– Я бы не отказался от крепкого гномьего эля сейчас…

– Может, наколдуешь нам портал к замку? – поймав недовольный взгляд чародея, Грегор иронично усмехнулся и продолжил, – Хорошо, пойдем наслаждаться чистым воздухом гномьих гор. Перед элем, говорят, полезно…

Они молчаливо продолжили свой путь дальше и уже скоро оказались у замка, величественно раскинувшегося перед их глазами. Пять огромных каменных башен возвышались на десятки метров в высоту, плавно сменяясь широкими переходами и лестничными пролетами, постепенно ведущих к нижним кругам крепости, где расположись едва заметные бойницы. Грегор слегка усмехнулся, увидев в одной из них готового к бою гнома, настороженно наблюдавшего за ними все время, что они потратили на подход к замку.

Вскоре на их пути возникла преграда в виде высоких дубовых ворот крепости, и Каспар, внимательно оглядевшись вокруг, громко воскликнул:

– Мы пришли с миром! Нам нужен король Боромир!

В одно мгновение на вершине каменной стены появились пара десятков гномов, одновременно направившие на чародея свои заряженные арбалеты. Грегор криво усмехнулся, уже потянувшись за клинком, но Каспар отрицательно покачал головой.

– Нынче среди нас много разбойников развелось, – послышался уверенный голос с крепости, – Хотя вы – первые люди в наших краях со времен Второй Клановой войны…

– И надеюсь, не последние, – с легкой иронией ответил Грегор, – Знавал я одного гнома, что покинул ваши мятежные земли…

Несколько арбалетчиков мгновенно переключились на него, и Грегор, зажав пальцы в знак Дийон, медленно продолжил:

– Фист Рыжебород. Отправился жить в Золден, где и… – наёмник осекся, – Где и остался до сих пор…

Едва Грегор закончил говорить, как со стены крепости показался переговорщик, полностью закованный в стальные доспехи. Надвинув шлем на помрачневшее лицо, он задумчиво почесал свою длинную, завернутую в косичку бороду и произнес:

– Ты знал одного из лучших представителей нашей народа, странник. Пожалуй, нам будет о чем поговорить… – обернувшись к своим подчиненным, гном прокричал, – Открыть ворота!

Арбалеты сразу же спрятались за спины гномов, и врата, запущенные сложным тягловым механизмом, начали медленно отворяться, приглашая Каспара и Грегора пройти внутрь.

– Какое гостеприимство, – иронично заметил наёмник и, подмигнув своему другу, разжал пальцы, отменив действие знака.

Вскоре врата распахнулись, и они поспешили зайти внутрь крепости, где их уже встречал отряд гномов во главе с переговорщиком. Он решительно выступил вперед и, поравнявшись с Грегором, протянул ему руку.

– Я – Бейр из клана Стальной удар, – представился гном, и Грегор, сдержанно завершив рукопожатие, последовал его примеру, не забыв и про своего молчаливого друга. Слегка усмехнувшись, Бейр продолжил, – Итак. Я отправил пару своих воинов для назначения аудиенции с королем Боромиром. А пока мы их ждем, предлагаю немного выпить.

Грегор перевел взгляд на Каспара, и тот не раздумывая кивнул. Согласившись проследовать за Бейром в ближайшую таверну, они неторопливо отправились за ним, сопровождаемые дюжиной гномов, державших свои небольшие боевые топоры наготове.

Изнутри крепость оказалась еще величественнее, чем снаружи – разделенная на несколько этажей, оформленных в виде каменных полуколец с широкими проходами к ним, она была великим домом для целого клана. Их путь пролегал через последний этаже крепости, расположенным на уровне ворот, и, мельком осмотрев это место, Грегор увидел несколько раскопанных шахт с трудящимися там рабочими. Потом его внимание привлекла огромная, резная каменная лестница с небольшими ступеньками, удобными для гнома, но никак для размашистого шага человека.

Преодолев лестницу, Бейр повел своих гостей по второму этажу крепости, где расположились первые дома ее жителей, с невообразимой точностью и аккуратностью вытесанные прямо в горе. На этом же этаже располагалась кузница, обстановка которой напомнила Грегору о Фисте, с такой же любовью к мелочам уделившем своему ремеслу много внимания. Горькая улыбка проявилась на его лице, и Каспар, заметив это, по-дружески похлопал наёмника по плечу, не говоря ни слова.

Миновав кузницу, отряд гномов направился еще выше, и Грегор, с ироничной улыбкой взглянув на очередную лестницу, произнес:

– Вы не тренируетесь, упражняясь ходьбе по этим лестницам? Должно неплохо разгонять кровь…

Бейр добродушно рассмеялся и отрицательно покачал головой.

– К таким тренировкам мы уже давно привыкли, Грегор. Кстати, мы почти пришли.

И он указал рукой на висевшую табличку с названием трактира. Грегор прищурил глаза и, не сумев прочитать ее, с досадой обернулся к Каспару, но тот лишь покачал головой. Тем временем Бейр жестом освободил своих подчиненных, и повел своих гостей внутрь, с трудом прошедших за ним, чуть не застряв в узком дверном проеме на входе в трактир.

Однако, дождавшись наёмника и чародея, гном занял свободный стол, окликнул трактирщика и заказал три больших бокала эля. Ласковый огонь от костра в центре трактира наконец-то согрел Каспара, и он, с довольной улыбкой потирая руки над пламенем, нарушил сложившееся молчание.

– Мило у вас тут, – сдержанно заметил он и присоединился к уже сидящим за столом Бейру и Грегору, – Однако мы не можем долго тут оставаться…

– Понимаю, – ответил гном, – Но я не отпущу вас, пока мы не осушим наши бокалы за встречу!

Грегор и Каспар переглянулись и одновременно кивнули. Вскоре трактирщик принес заказанные бокалы, и Бейр, отсыпав ему несколько монет, продолжил:

– Так и зачем же вам понадобился король Боромир?

– Нам нужен не совсем он, – немного подумав, заметил чародей, – Нам нужен тот, кто поможет нам найти Древнейшего.

Гном, в это время отхлебнувший немного эля, тяжело сглотнул.

– Это просто вымысел. От тех времен остались лишь руины… – непонимающе произнес он, и Грегор прочитал страх в его глазах, – Король скажет вам тоже самое…

– Что ж, – Грегор задумчиво придвинул свой бокал ближе, – Тогда нам придется продолжать свои поиски дальше.

Лицо Бейра резко осунулось, и наёмник слегка улыбнулся, разгадав намерения гнома.

– Но у самого короля может быть к нам дело, верно? – с едва уловимым огоньком в глазах продолжил он, пристально смотря на гнома.

Бейр с горькой усмешкой кивнул и, осушив наполовину свой бокал, нерешительно продолжил.

– Наша война с отступниками, года которой мы перестали считать уже давно… Вот причина многих наших проблем.

– И ты думаешь, что мы сможем остановить все это, едва явившись к вам на земли? – критично произнес чародей, уже выпивший все содержимое своего бокала, – Обычно вы не допускаете другие расы до решения ваших междоусобиц…

Гном расслабленно махнул рукой.

– Это уже вопрос к королю, Каспар, – парировал он, – Я просто предлагаю вам не менять свои планы. Возможно, он сможет помочь и вам, ведь верно?

Грегор устало взглянул на своего друга и, увидев в его глазах немое согласие, подтвердил свое решение уверенным кивком головы. Одновременно осушив свой бокал вместе с Бейром, наёмник продолжил:

– Так где нам искать вашего короля?

В этот момент в трактир влетело два гнома и, подбежав к их столику, на тяжелом выдохе сообщили о готовности короля Боромира принять своих гостей. Внимательно выслушав их доклад, Бейр добродушно рассмеялся и отправил своих солдат отдыхать – и гномы медленно заковыляли к выходу, все еще не в силах восстановить дыхание.

– Я приведу вас к нему, Грегор, – заметил Бейр с улыбкой, – Его резиденция находится на самом вершине крепости…

Грегор устало застонал и, нехотя поднявшись, помог захмелевшему Каспару встать. Однако чародей, осторожно встав на ноги, лишь встряхнул головой, вернув своему телу прежнее боевое состояние и, встретив оживленный взгляд своего друга, добавил:

– Пару лестниц и мои ноги выдержат…

Грегор слегка усмехнулся и молча кивнул Бейру, и тот немедленным маршем повел своих новых знакомых к королю.

Выйдя из трактира, наёмник увидел, как еще некогда светлый день начал постепенно сменяться ночью. Слегка усмехнувшись, он почувствовал легкую усталость, но понимая важность их предстоящей аудиенции, продолжил следовать вслед за Бейром. Вскоре они миновали все дома местных жителей, осторожно поднявшись по последней лестнице, и перед ними предстал высокий королевский дворец, вытесанный прямо в скале подобно всем остальным домам крепости.

Подойдя к нему ближе, наёмник завороженно осмотрел его – резные колонны, удерживавшие тяжелый каменный свод, были выше Грегора в несколько раз. С изумлением и благоговением переведя свой взгляд на ворота дворца, он увидел двух гномов на страже покоя его величества.

Увидев Бейра, ведущих чужеземцев, они подняли свои алебарды, освобождая им проход внутрь дворца. Ворота дворца распахнулись, и гном, остановившись у входа, с досадой произнес:

– Боромир желает видеть только вас, поэтому я подожду вас здесь.

– Разве твое присутствие может что-то испортить? – с легким непониманием заметил наёмник, – Лишняя охрана никогда не пренебрегалась королями…

Бейр добродушно рассмеялся.

– О, поверь мне, у него стражи внутри дворца не меньше, чем на входе крепости… – произнёс он и лишь махнул рукой, – Его решения не обсуждаются нами. Но все же вам следует кое-что запомнить…

Каспар настороженно взглянул на Бейра, и тот, подойдя к ним чуть ближе, прошептал:

– Говорите ему все прямо. В связи с восстаниями он стал очень подозрительным…

Грегор и Каспар понимающе кивнули, и наёмник, тяжело вздохнув, прибавил:

– После аудиенции нам полагается сон. Поэтому ты можешь не ждать нас, если тебе пора домой.

Гном потер руки, чувствуя постепенно наступавший вечерний озноб, и одобрительно кивнул. Грегор обеспокоенно взглянул на чародея, также не переносившего холода этих мест и, попрощавшись с Бейром, отправился внутрь дворца.

На удивление, зал дворца оказался в разы длиннее, чем мог предполагать Грегор – на каждой колонне, поддерживавшей внушительную крышу дворца, висели факела, озарявшие дворец приятным мягким пламенем. Также в каждом промежутке между колоннами, прислонившись к стене, стояла личная стража короля Боромира, находившегося в другом конце зала.

Чувствуя на себе напряженные взгляды гномов, Грегор настороженно шел вперед, готовясь в любой момент достать свой клинок. Однако чародей, не отстававший от него ни на шаг, сохранял непоколебимое спокойствие, чем вызывал неподдельное удивление наёмника, пытавшегося найти в его лице хоть какую-то тень сомнения в предстоящей аудиенции.

Вскоре они увидели короля Боромира, стоявшего у карты Митрадила и занятого беседой с другим гномом, чья одежда очень напоминала робу Каспара. Услышав приближающиеся шаги, Боромир мельком взглянул на их источник и слегка улыбнулся.

– Прошу вас, – сдержанно произнес он и, жестом извинившись за прерванный разговор, подошел к своим гостям, – Мое имя, полагаю, вам уже известно. Боромир, король клана Стальной удар и бывший король всего Митрадила.

Грегор и Каспар поклонились и представились, и Боромир пригласил их к карте и смирно стоявшему гному, терпеливо ожидавшего своего короля.

– Позвольте представить Сиббора, моего личного чародея, – гном почтительно склонил голову, услышав свое имя из уст короля, который тем временем продолжал, – И мы были заняты решением уже набившей нам оскомины проблемы…