Падшие. Сборник рассказов

Ангел начисто забыла о «пина коладе». Чем дольше девушка смотрела на фронтмена и слушала его, тем больше ей становилось не по себе. Хотя пение мужчины напоминало вопли разъярённого демона или завывания ламии, Ви готова была поклясться: она слышала его раньше. Только без этих финтов, чистое.

Спустя десять песен Виолетта начала ориентироваться в текстах. Она узнала не все слова, но уловила общий смысл. Загримированный певец вещал о войне, расколовшей Эдем. Кое-какие подробности заставили девушку побледнеть. Она соскользнула с высокого барного стула. Надо во что бы то ни стало рассмотреть вокалиста. Голос, текст песни, жесты, манера двигаться… Но этого просто не может быть!

– Хочешь к сцене? – Дин потянулся за ангелом. – Так бы сразу и сказала!

Ви не расслышала его, но догадалась, что бородач собирается идти с ней.

Дин пристроился впереди, проталкиваясь  вперёд. Виолетта следовала за ним, хотя в провожатом не нуждалась. Ангел обладала достаточной силой, чтобы попросту расшвырять всех присутствующих, но не делала этого. Ви боялась ранить людей, а потому юрко просачивалась там, где Дин только что поработал локтями.

Кто-то рядом с ангелом проорал, что «парни жгут». Виолаританнаэль отчаянно смотрела в лицо вокалиста, стараясь рассмотреть его черты под слоями грима. Это создание до безумия походило на её погибшего брата. Но почему не ощущаются даже отголоски ангельской ауры у того, в чьём голосе слышится могущество? Он тоже скрывает свои энергетические следы?

Исполняя «White Roses on My Tomb», которую слушатели выпросили на бис, падший едва не выронил микрофон. В толпе он заметил девушку в белом. Казалось бы, мало ли красоток сейчас собралось в зале? Но эта была так похожа на его погибшую в плену сестру, что падшего ангела взяла оторопь. Аластэл всматривался в море поднятых к нему рук и устремлённых лиц. Что за наваждение? Сложная галлюцинация? Колдовство? Демонические чары? У кого хватило смелости так потешаться над ним? Виолетта, его младшая сестра, убита при попытке побега. От неё остался только ошейник с исчерпанным аннигиляционным снарядом. Она физически не могла присутствовать здесь!

Ви почувствовала, как на её левом запястье сжимается ледяная хватка. Она повернула голову в сторону. На неё таращились холодные рыбьи глаза. Только морок не давал окружающим понять, какое чудовище оказалось в переполненном клубе. Наверное, маскировка совсем перестала работать, и тварь почуяла беглого ангела.

– Я пойду с тобой, – одними губами произнесла девушка. Единственный способ избежать резни – сделать вид, что она готова сдаться. Тварь, изображающая человека, повлекла Ви за собой. Стоило им оказаться в переулке за клубом, Виолетта резко вырвала руку из щупальца монстра и растаяла в воздухе. Существо издало резкий высокий звук и тоже испарилось. Оно было не слишком умным, но понимало: беглянка где-то поблизости. Она не сможет уйти далеко после изнуряющего бега через многие планы бытия.

Ал закончил петь. Он пристально вглядывался в нестройные ряды восторженных фанатов, но девушки в белом среди них больше не было. Он ощутил какое-то воздействие на пространство – быстрое и незначительное. Повелитель Падших готов был поклясться: это след перемещения.

В гримёрку фронтмен не пошёл. Попросив соратников забрать его вещи и гитару, он сразу покинул клуб.

– Какая его муха укусила? – произнёс ошарашенный Гидеон.

– Мне кажется, у него неприятности, – предположил Клауд. – На нём лица не было.

– Так вроде никто ему не звонил. Откуда ж плохие новости? – удивился Блэк.

Айленс только пожал широкими плечами.

Падший не смог найти загадочную незнакомку на улице рядом с заведением. Однако он чуял поблизости несколько энергетических отпечатков, указывающих на близкое присутствие обитателей Эдема. Один из этих следов мог принадлежать только Виолетте, распылённой на субатомные частицы больше четырёх тысяч лет назад. Никакой доппельгангер не смог бы так точно скопировать эту ауру – в этом ангел был уверен. Полное копирование, посильное для единиц магов, владеющих техникой, требует продолжительного нахождения рядом с «шаблоном». Доппельгангеру просто неоткуда его раздобыть!

Забрав машину со стоянки клуба, лидер «Teoclasm Daemonicium» направился на поиски. Разыскать девушку в белых одеждах – это теперь принцип. Отголоски ангельского присутствия вели Ала на окраины города и постепенно становились отчётливее.

***

 Бежать было некуда. Двое справа, один слева, позади тупик, над которым низко парили ещё трое преследователей. Впереди, в нескольких метрах от Виолетты стоял Эйвбер – девушка узнала его по знакам отличия на доспехе. Не оставалось ничего иного, кроме как принять бой. Это плохо, поскольку ублюдок очень силён. Беглянка кодом Божественного Волеизъявления владела посредственно, с генералом Догмы ей не сравниться. В рукопашном бою Ви была быстрее, но по части физической силы и выносливости противник её значительно превосходил. Измотать врага не получится, поскольку не хватит выучки: брат при жизни натаскивал сестру, да только её обучение далеко от завершения. Экипирован мерзавец Эйвбер тоже лучше: он носил отличную тяжёлую броню, на фоне которой лёгкие доспехи Ви выглядели почти игрушечными.

Трудно представить положение более незавидное. Виолетта ещё не была готова преодолеть энергетический барьер для перехода в другой мир. Необходимого отдыха ангел не получила; она потеряет сознание, если попытается совершить большой скачок.

Беглянку окружило слепящее белое сияние, способное сделать любого смертного слепым в лучшем случае на несколько недель. Некоторые спутники Эйвбера издавали неприятные высокие звуки, не успев вовремя прикрыть похожие на плошки глаза. Они дезориентировано висели в воздухе, но Ви на их счёт не заблуждалась: скоро чудовища смогут видеть вновь. Через долю секунды свет погас. Девушка стояла, раскинув белоснежные крылья, облечённая в лёгкие доспехи. Левая латная перчатка Виолетты была раза в полтора больше в области пясти, а её пальцы заканчивались длинными острыми лезвиями. На этой перчатке – что с тыльной, что с ладонной стороны – сверкало по крупному зелёному кристаллу. В правой руке ангел сжимала полуторный меч, украшенный точно такими же камнями. По клинку оружия сбегали строки, написанные на эдемском наречии.

Девушка надеялась, что слепота тварей продлится хотя бы минуту. Её расчёт не оправдался: все они, не считая Эйвбера, атаковали Ви с завидной синхронностью. Несомненно, при таком напоре и согласованности шесть ангелов шестидесятого поколения сметут Виолетту.

***

Чёрная крылатая тень пронеслась над тупиком. Ночь огласилась криками существ, воплощавших своим видом мрачные фантазии одного безумного арабского поэта. Крылатые твари лицами были похожи скорее на осьминогов, чем на людей, пусть туловища их казались почти человеческими; вместо рук ангелы шестидесятого поколения имели крабьи клешни или длинные щупальца. Ступни их неизменно заменялись когтистыми лапами, что позволяли им нападать на своих жертв с воздуха, схватывать и ранить их.

Аластэла мерзкие морды нападающих не впечатлили. За свою долгую жизнь падший ангел насмотрелся на самых разнообразных чудовищ, а уж с шестидесятым поколением сталкивался стабильно раз в полгода. Внезапность дала фронтмену карт-бланш. Первым же взмахом меча он отсёк голову недостаточно расторопного уродца. Тот, поливая переулок зловонной кровью, плюхнулся на асфальт, где его тело с поразительной скоростью начало разлагаться.  В горло второго впились чудовищные когти перчатки из тёмного металла, похожей на ту, которую носила Виолетта. Правда, красные кристаллы на ней не переливались от бурлящей внутренней энергии. Зато в остроте пяти ауритовых лезвий сомневаться не приходилось: за считанные секунды музыкант вырвал оппоненту гортань и сломал позвоночник в шейном отделе. Покончив с монстром, Ал низко пронёсся над головой Эйвбера, выбросив куда-то свой дурно пахнущий трофей.

– Не переставать атаковать цель! – орал ангел третьего поколения, потрясая двуручным клинком. – С ним я сам разберусь!

Догма обещала Эйвберу возвышение, власть и новые силы за поимку Ключа. Бывший генерал видел себя среди приближённых повелительницы, представлял, как перед ним будут склонять головы, как он встанет на одну ступень с Михаэлем, Габриэль или Метатроном. Но ещё владычица говорила, что отдаст ему Виолаританнаэль после того, как та откроет врата в Аид. Сестра низложенного маршала пленила Эйвбера ещё до войны. Ви не замечала знаков внимания, которые ей оказывал подчинённый брата. Она всегда общалась с изнемогающим от страсти ангелом вежливо и строго держала дистанцию. Когда Эйвбер высказался о своей привязанности напрямую, Виолаританнаэль мягко, но непреклонно отвергла его. Разочарованный влюблённый не принимал в расчёт ни деликатности отказа, ни права девушки не испытывать взаимных чувств. Он затаил обиду, вынашивал свою любовь, превратившуюся в нечто отвратительное, выжидал подходящего момента. И момент наконец-то настал. Аластэл, много сотен лет назад потерявший могущество, не помешает. Просто не сможет, когда нужное Великой Матери создание почти в руках Эйвбера.

Уцелевший монстр из первого отряда издал противное щёлканье и устремился к насевшим на Виолетту тварям. В его отвратительную рожу тотчас впечатался подошвой тяжёлый ботинок. Действо сопровождалось гневным воплем Аластэла, приземлившегося рядом с потенциальной добычей, и хрустом костей неприятельского черепа. Существо попыталось подняться, но Ал не позволил ему: короткий взмах меча отделил голову искажённой игрушки Догмы от тела.

Падший ангел явственно ощущал энергетический след Виолаританнаэль. На таком близком расстоянии он не мог ошибиться. Сомнений не было: перед ним действительно его сестра.

Рассмотреть новоявленного союзника в полной мере девушка смогла только теперь.

– Ал! Я думала, что ты мёртв! – она едва не пропустила удар клешни, наверняка повредивший бы её броню.

– Я думал о тебе так же! – чёрный клинок звонко столкнулся с клешнёй. – Не зевай!

Устыдившись своей невнимательности, Виолетта примолкла и сконцентрировалась на сражении. В голове у ангела творился сумбур. Аластэл жив! Он жив! Они будут вместе, как раньше. Эта радостная мысль приглушила усталость, уняла беспокойство и подарила надежду. Вдвоём они справятся с Эйвбером.

Виолетта с попеременным успехом отбивалась от трёх «ракообразных», несомненно «радуя» их неожиданным свойством своей перчатки: светящиеся кристаллы на ней сформировали широкий энергетический щит, неподдающийся клешням. Кинетическая энергию каждого удара гасилась сияющим полем полностью.

Шлёпнув щитом по «лицу» одного из атакующих и пнув под колено второго, она на какое-то время сконцентрировалась на третьем. С неожиданной  яростью Виолетта врезала вибрирующим краем щита по выставленным для защиты клешням, явив ещё одну неприятную особенность своего снаряжения: после соприкосновения с кромкой хитин пошёл трещинами, а чудовище завыло от боли. Виолетта хотела добить его мечом, но соратники монстра уже вернулись в строй.

Аластэлу приходилось туго. Ему достался Эйвбер с безобразной тварью в довесок. Пока чудовище норовило обездвижить его, Эйвбер пёр вперёд с двуручным клинком сложной формы. Монструозное существо само по себе большой угрозы не представляло. Оно отвлекало падшего от по-настоящему грозного врага в лице ангела третьего поколения.

Периодически обращающийся в мерцающее пятно «осьминог» оказался вдруг у Аластэла в тылу и обвил его ноги щупальцами. Существо намеревалось повалить музыканта, а после обездвижить его. И без того большие глаза чудовища сделались совсем круглыми: ангел повернулся ещё до того, как оно потянуло к себе. Аурит тёмной молнией рассёк щупальца. Визг безобразного творения Догмы оборвался почти сразу. Защищённый латной перчаткой кулак падшего обрушился на голову создания, размозжив ему череп.

Эйвбер, занеся громадный клинок, уже мчался к падшему ангелу. Смерть пришедших с ним солдат генерала Догмы не волновала. Он расценивал их как низших существ, годящихся лишь в качестве пушечного мяса. Свою функцию они выполнили – большего не требуется. Под шлемом предатель улыбался, не желая сдерживать переполнявшую его злобную радость. Бывший маршал слишком долго стоял на пути к цели. Сейчас Эйвбер заработает благоволение Догмы на десятки веков вперёд: отрубит голову Аластэлу и приведёт своей повелительнице Ключ-от-всех-дверей.

Пока противостояние сводилось к дуэли на мечах, Ал держался достойно и теснил бывшего подчинённого. Для Аластэла затягивать бой невыгодно. Если Эйвбер ещё не применил ни единого символа Кода Божественного Волеизъявления, это означало одно: подлец плетёт нечто сложное. Ал носил при себе несколько магических амулетов, однако сильно не рассчитывал на них. Вряд ли с помощью заключённых в украшения чар получится отразить больше одного-двух серьёзных искажений пространства.

Не владей Эйвбер Кодом, его смерть стала бы неотвратимым итогом поединка. Он допустил промах, открылся, введённый в заблуждение обманным финтом противника. Аластэлов клинок нашёл слабое место меж пластинами брони. Доли секунды отделяли генерала Догмы от опасного ранения, но их оказалось достаточно для завершения выстроенной в мыслях последовательности символов.

Ударная волна обрушила несколько ближайших складов, швырнула наземь Виолетту и её последнего оставшегося в живых оппонента. Аластэла отбросило на несколько десятков метров. Сверху на падшего рухнул кусок стены. Где-то совсем рядом заверещала автомобильная сигнализация, испуганно залаяли бродячие псы.

Алу достало сил выбраться из-под обломков. Оглушённый, он с трудом ориентировался в пространстве. Звуки окружающего мира казались музыканту доносящимися сквозь толщу воды. Он опёрся о кучу обломков, стараясь сохранить вертикальное положение. Как ни странно, ангелу стало немного лучше. Во всяком случае, голова кружилась меньше. Падший, заметивший блеск гладко отполированного металла в дыре, из которой сам недавно вылез, опустился на колени и сунул руку в щель между обломками. Его пальцы сомкнулись на эфесе. Чёрные, гладко отполированные камни-кабошоны, украшавшие два перстня на его правой руке, треснули и теперь по частям вываливались из своих оправ. Если Эйвбер ещё раз использует Божественное Волеизъявление, Аластэл навряд ли выживет.

С тихим вздохом лидер «Teoclasm Daemonicium» поднялся и… задохнулся от боли, пронзившей грудь. Неверяще он наблюдал за тем, как под его правой ключицей показалось острие клинка. Получив мощный тычок в поясницу, Аластэл врезался в уцелевшую стену, медленно сполз по ней и лишь несколько мгновений спустя смог встать на четвереньки. Удар бронированного сапога в живот заставил его пропустить вдох и отправил в полёт до ближайшего фонарного столба. Падший пролетел сквозь столб, точно пушеное ядро. Растянувшись на мокром асфальте, Ал пытался побороть звенящую боль в голове, грозившую разорвать связь его сознания с реальностью. Через несколько секунд  музыкант кое-как сел, нашаривая клинок на земле. Аластэл, чей затуманенный разум едва держался на границе беспамятства, не смог вовремя отреагировать на появление Эйвбера. Последователь Догмы пригвоздил падшего к земле, вогнав в его плечо меч.

На окровавленных губах Аластэла возникла совершенно неуместная насмешливая улыбка, в затуманенных глазах светилась радость.

– Что тебя так веселит? – под лицевым щитком шлема Эйвбер презрительно кривил рот.

Ответ пришёл неожиданно. От Виолетты, которую Эйвбер не считал серьёзным противником. Расправившись с последней уродливой тварью, ангел совершила прыжок в межпространство. Попробуй Ви преодолеть границы между мирами, она впала бы в сопор, зависла бы в пятом измерении. Девушка поступила проще: она не покинула Землю, но прошла несколько десятков метров до врага в межпространстве, после чего вынырнула в реальность у Эйвбера под носом. На это ей сил достало.

Искрящий край щита срезал кусок шлема, а заодно – ангельской физиономии. Вслед за этим в бок Эйвбера между пластинами брони вонзился меч. Эйвбер взревел от боли и… исчез во вспышке света. Девушка ощутила, как открылись и тот час захлопнулись невидимые врата между мирами.

– Аластэл! Аластэл! – Виолетта с удивлением и испугом осматривала кровоточащие раны брата.

– Я буду жить. Просто помоги мне подняться. Здесь нельзя надолго задерживаться. Как бы ещё кто не нагрянул. Мы привлекли слишком много внимания, – падший шипел от боли.

– Ты… Я могу тебя вылечить. Моя сила по-прежнему со мной, и она не ослабла, – Виолетта положила руки на раны Аластэла.

– Не здесь.

– Хватит геройствовать! Ещё умри мне тут! – от ладоней девушки исходило слабое беловатое свечение. Ал хотел было напомнить сестре о времени, нужном для исцеления, но осёкся: где бы та не пропадала, она стала сильнее. Виолетте хватило минуты.

– Где твой доспех? – задала Ви мучивший её с самого появления брата вопрос.

– Реквизировали перед низвержением, – коротко ответил падший. – Вместе со значительной частью могущества. С какой – ты уже оценила, я думаю.

Ви молча обняла брата. На её лице застыли отчаяние и скорбь. Аластэл не вырвался из темницы, чтобы позже прийти за головой Догмы. Паразит искалечил ангела и вышвырнул прочь.

– Догма решила посмотреть, как я погибну на Земле, – Ал поднялся. – Но я обламываю эту суку уже четыре тысячи лет.

Орден Равновесия

Через месяц у Виолаританнаэль были документы на имя Виолетты Нэйтан. Она ударными темпами изучала законодательство страны, в которой отныне жила, географию, правила этикета и письменность. Нэйтан достаточно освоилась в быту: она больше не смотрела круглыми глазами на пылесос в руках горничной или микроволновую печь. Беглянка избавилась от странноватого говора и значительно расширила словарный запас. Она пользовалась исключительно привычной людскому уху формой своего имени. Ангел быстро привыкала к жизни на изменившейся Земле: даже мечтатель Курт Дарко, не запомни он до конца своих дней её лица, вряд ли заподозрил бы неладное.

Виолетта вспоминала, как пользоваться косметикой, выбирать наряды и спать в удобной постели. Простые радости мирного существования, забытые за годы почти непрерывной погони, вызывали у неё бурный восторг. Очутиться в благоустроенном безопасном доме после ночёвок в неуютных, мало приспособленных для выживания местах – не чудо ли это?

Целыми днями девушка отсыпалась, вдоволь ела и впитывала новые знания, как губка. Настоящим открытием для Ви стала музыкальная коллекция брата. Ал предпочитал классическую музыку и метал. Вкус падшего был безупречен; записи каждой группы или композитора неизменно производили на Виолетту впечатление, дарили ей множество вдохновенных минут. Чем больше она слушала, тем больше понимала тягу Аластэла.

Аластэл, бывавший в особняке гораздо чаще, чем обычно, много времени уделял подготовке Ви. Он гонял Виолетту, точно кадета-первогодку, заставляя её тренироваться в фехтовании и рукопашном бою. Из гимнастического зала сестра падшего выходила лишь после того, как с неё сходило семь потов. Требовательный братец хорошо помнил промахи младшенькой во время боя с ангелами шестидесятого поколения, а потому спуску ей не давал.

Ал не забывал о Коде Божественного Волеизъявления. Не имея силы его использовать, падший ангел передавал свои обширные знания Виолетте, у которой энергетический потенциал позволял применять хоть не всё, но многое.

Первое время ангел покидала дом только в сопровождении брата. Каждая вылазка была для Ви праздником, наполненным потрясающими впечатлениями. Ей не терпелось начать самостоятельные прогулки, чаще покидать мрачную роскошь защищённого чарами особняка. Виолетта пребывала в уверенности: через месяц-другой она точно сможет перемещаться по городу сама.

Вслед за блаженным чувством покоя и праздности, одолевавшим ангела первые недели, пришла жажда деятельности. Нэйтан хотела заново обрести себя, вписаться в человеческое общество, отыскать дело себе по душе. Сейчас Ви больше всего прочего увлекала музыка, открытая благодаря увлечениям брата. Она должна быть творцом, а не просто слушателем. Так, чтобы её пение дарило людям пленительные переживания и силы жить.

Приняв решение, Нэйтан во время ужина принялась «окучивать» братца. Начала она с того, что прятаться вечно нельзя, пусть Эдем с обитающими в нём лояльными Догме ангелами совсем рядом. Потом заговорила о своём желании развиваться и жить насыщенно. А после попросилась в «Teoclasm Daemonicium». Ведь в метал-группах часто используются клавишные и женский вокал. Виолетта умела петь и когда-то играла на клавишном инструменте с непроизносимым для человеческого языка названием. Она обязательно освоит синтезатор или фортепиано, если начнёт заниматься.

Падший в ответ расхохотался и зааплодировал. Лицо Ала буквально излучало удовольствие.

– С этого как раз стоило начинать.

Обескураженная девушка только молча кивала, не веря своей удаче. Брат обещал Ви синтезатор, а через месяц – прослушивание. От радости Виолетта хлопала в ладоши. Жизнь наконец-то наполнялась красками, обретала подлинный вкус.

***

Виолетта проснулась рано. После душа и завтрака она поспешила в свою комнату, пребывая в оживлённом настроении. Она очень волновалась, оттого собираясь дольше, чем планировала. Такое понятие, как «суеверие», не имело никакого отношения к настрою девушки, но сейчас ей казалась важной любая мелочь. Сегодня Ви хотела выглядеть идеально. Ангел, перерыла весь свой гардероб. Она остановилась на кожаных брюках,  чёрной футболке с обнимавшимися скелетами, удобных сапогах и клёпанной кожаной куртке. Виолетта выбрала себе подходящие серебряные серьги и короткое ожерелье. Ви в последний раз критично осмотрела полученный результат в зеркало. Кажется, она не хуже других женщин, поющих в метал-группах. Надо только не сплоховать с этим самым пением. Раньше ангел не сомневалась в красоте собственного голоса, но теперь ей казалось, будто она ничего не умеет.

Аластэл уже ожидал сестру на стоянке, докуривая сигарету.

– Готова? – падший распахнул перед сестрой дверцу автомобиля. На заднем сидении маячили любимая электрогитара Аластэла и новенький синтезатор для Ви.

Нэйтан кивнула и села рядом с братом.

– Тебе очень идёт, Виолетта, – падший улыбнулся сестре.

– Правда?

– Когда я тебе врал? – Ал изобразил на лице крайнюю степень обиды. Серые глаза его, впрочем, смотрели весело.

– Я просто нервничаю, – призналась девушка.

– Не переживай, – ангел повернул ключ зажигания. – Я бы не предложил тебе прийти на репетицию, если бы не был уверен в твоих способностях. По поводу парней из группы тоже не волнуйся. Готовься к знакам внимания, а не к упрёкам.

***

На Гидеона, Андре и Клауда Виолетта произвела неизгладимое впечатление. Во-первых, она была сестрой Аластэла, о родственниках которого они за всё время совместного творчества ничего не слышали. Во-вторых, пела девушка божественно. Кажется, для неё не существовало сложных вокальных партий. Для начала Ви а капелла исполнила романтическую «Dead Lovers» с последнего альбома «Baby Bats». Затем спела воодушевляющую «Fight and Conquer» по праву считавшихся классикой хэви-метал «Warmonger’s Cry» – уже с аккомпанементом. После Ви непринуждённо перешла к репертуару авангардной певицы Морганы Амадей, имевшей за плечами академическое образование и лавры оперной дивы. На десерт парни получили свою же собственную «The Demon In A Decadent Sorrow», к которой, естественно, присоединились. В-третьих, Виолетта оказалась обаятельной, приветливой особой.

Появление пятого члена группы было предрешено, когда Ви, смущённо улыбнувшись, сообщила, что немного играет на синтезаторе. Это «немного» впечатляло не так, как пение, но при регулярных занятиях могло дотянуть до «великолепно».

Вскоре группа, испытывая небывалый приступ вдохновения, засела в студии, чтобы начать работать над «Heaven in Flames». Тексты песен в тандеме сочиняли Виолетта и Аластэл. Клауд, наконец, перестал ронять барабанные палочки всякий раз, когда Нэйтан входила в помещение. Ал, Клауд, Андре и Гидеон писали инструментальные партии – яркие, эмоциональные, западающие в сердце. Работа шла так легко и плавно, что написанного хватило бы на два альбома. Ребятам оставалось только разгрести такое количество материала, отшлифовать песни, записаться и дождаться сведения. Айленс уже предвкушал статьи о группе в видных изданиях наподобие «Ultimate Dark», «Metal World», «The Black Sabbath» и прочих.  Блэк, в свою очередь, предлагал озаботиться поисками приличного режиссёра и съёмками сюжетного клипа.

Нэйтан усердно репетировала по шесть-восемь часов в день, боясь к началу записи выглядеть на фоне остальных музыкантов бездарью. Аластэл через неделю привёл в студию увешанного сатанинской символикой мужчину с всколоченными вихрами и звучным именем Эдгар Лавкрафт. Вопреки чудаковатому виду Эдгар и впрямь оказался толковым режиссёром.