Тестер. Ожерелье миров

–Уважаемый баронет, а о какой сумме вообще идет речь? – спросил меня маленький и удивительно тщедушный для их расы гном.

–Ну, думаю, десять тысяч наличными решили бы мои проблемы, – ответил я ему. Зная их грабительский процент, в кабалу лезть не хотелось.

–Я думаю, мы могли бы решить Вашу проблему, и Вы могли бы получить десять тысяч полновесных Имперских золотых всего лишь за одну Вашу подпись. И причем, заметьте, их не нужно будет возвращать, – гном был сама любезность.

–И в чем подвох? – устало спросил я, уже чувствуя, как меня пытаются развести.

–Никакого подвоха. Вы всего лишь даете нам разрешение на открытие отделения Единого Банка Гномов на территории баронетства Ринга – и деньги Ваши! – гном улыбнулся мне, как любимому родственнику.

–Мда, а Вам не кажется, что такое разрешение стоит несколько дороже? – спросил я гнома, отнюдь не разделяя его безудержную радость.

–Нет конечно, у Вас же там одни камни и развалины, – проклятый коротышка был слишком осведомлен о моих делах, что начинало казаться подозрительным.

–Все равно, этого мало, – подвел черту я. Лучше подожду, проконсультируюсь у знакомых, вон у того же барона Миндона спрошу, он-то точно знает.

–Ну, максимум, пятнадцать, и то из уважения к Вам баронет, – гном уже не улыбался, возможная сделка перешла на этап торга. Но препираться я с ним не хотел. Помня, что и как говорил барон Альтер в банке при общении с гномами, я решил это повторить.

– А что Ищущие при случае скажут по поводу такого бесчестного вымогательства? – ввернул я убийственный аргумент.

– Какие еще Ищущие? – гном пошел пятнами. Я, как мог, повторил фразу на неизвестном для меня языке, которую слышал от барона, постаравшись не исковеркать гортанные звуки.

–Уважаемый баронет, простите старика, я не знал… – казалось, что гном искренне сожалел о своем предыдущем предложении.

–И еще, уважаемый, раз вы занимаетесь этим делом, то должны знать, что скоро кроме Имперского банка, чьи отделения есть только в крупных городах, и вашего банка гномов, могут появиться десятки частных заведений, и вот они, мне кажется, готовы будут заплатить хорошие деньги за право быть первыми на моей земле, – я решил додавить коротышку, так как читал в сети планы различных компаний, кланов и частных лиц заняться в Ожерелье серьезным бизнесом. А где вы видели бизнес без банков?

–Вы дадите нам эксклюзивное право хотя бы на год? – спросил гном, спокойно восприявший мою последнюю тираду. Похоже, он был в курсе грядущих изменений.

–Давайте так, уважаемый: вы решаете мой мелкий вопрос с дефицитом наличности, скажем, в размере двадцати тысяч, и как только я начну восстанавливать жизнь на своих землях, мы вернемся к вопросу эксклюзивности, – я, конечно, откровенно над ним издевался, но гном-то про это не знал.

–Я сейчас вернусь,– сообщил мне подгорный владыка денег и убежал во внутренние помещения банка. Вернулся он минут через десять, когда я уже собрался уходить.

–Вот, – сказал мне он, протягивая мешочки с монетами и расписку, в которой говорилось, что Единый Банк Гномов оплачивает мои столичные увеселения в надежде на дальнейшее сотрудничество и предоставляет мне безвозвратно сумму в размере двадцати тысяч золотых.

Довольно насвистывая какой-то мотивчик, я отправился из банка за покупками. Всего-то поболтал по душам с НПС и стал богаче на двадцать тысяч монет! Впрочем, мне всегда казалось, что в таких играх больше зарабатывает тот, кто разговоры разговаривает, а не занимается очисткой подземелий.

Магия сейчас была не в почете, но я довольно быстро нашел лавку, в которой оставил почти десять тысяч монет, выкупив все свитки с обучением огненной ветке. Нет, я не собирался становиться «огненным» магом, просто именно это направление показалось мне самым простым в плане обучения.

Вы изучили заклинание «Малый огненный шар», уровень 1.

Вы изучили заклинание «Средний огненный шар», уровень 1.

Вы изучили заклинание «Стена огня», уровень 1.

Вы изучили заклинание «Малый огненный щит», уровень 1.

Вы изучили заклинание «Призыв Феникса», уровень 1.

Все заклинания были первого уровня, и только на малый огненный шар или на малый огненный щит у меня хватало манны. Остальные я взял и изучил, что называется, про запас. Когда я еще буду в столице?

После обновления, когда силу магов сильно урезали, эта специализация стала не очень популярной. Заклинания стоили дорого, а повышение их уровня было возможным только в боевых условиях или у наставника, коих осталось не так много. И все еще к тому же упиралось в расход и восполнение манны. Как ни прокачивайся, а превратить себя в пулемет, выпускающий поток огненных шаров, было невозможно.

К храму я вышел случайно, проходя через торговые ряды. Это святилище было небольшое, я бы даже сказал крошечное, но в нем никого не было, и я зашел внутрь. Все как везде: шесть статуй богов, чаши для жертвоприношений перед каждым и центральный, безымянный алтарь создателя, на котором даже не было чаши.

«Интересно, сколько теперь стоит распределить свои очки?» – подумал я, бросая 10 монет в чашу Скорбящей Сестре Эйр, как называли ее в народе. Но ничего не произошло. Монеты звякнули о камень и остались лежать нетронутыми. Либо данный храм не работал, либо от меня не хотят принимать деньги.

Я повторил свои действия перед статуями остальных богов, но молчание было мне ответом. Немного постояв в раздумьях перед алтарем создателя, я решил действовать проверенным способом.

Я забрал обратно не принятое богами золото и, возложив одну руку на гладкую плиту алтаря, сыпанул на его поверхность порцию «Плесени Хаоса», благо теперь благодаря ректору у меня ее было много.

Алтарь начал темнеть на глазах, и белые линии на его поверхности стали складываться в слова: «Ты опять тревожишь меня по пустякам?»

–Ну а что мне делать, если другие боги этого мира не отвечают на мои подношения? – спросил я.

«Этого следовало ожидать, выбирая свой путь в этом мире,» – неведомый мне собеседник продолжал общение в том же загадочном духе.

–Ты мне поможешь? – прямо спросил я его.

«Уже. Я помог тебе с этими смешными циферками. Наслаждайся и не беспокой меня больше, пока не сыграешь в кости со старым личем,» – надпись исчезла, и алтарь был снова девственно белым.

«Ладно, посмотрим, что этот неведомый сделал с моим игровым аватаром», – подумал я и посмотрел на «Око».

Баронет Хармен Фэрон Де Ринга, человек, полукровка, уровень 40.

Свободных очков – 0

Основные атрибуты:

Сила – 80 (83)

Ловкость – 42 (66)

Выносливость – 30

Интеллект – 60

Мудрость – 61 (64)

Дополнительные атрибуты:

Харизма – 24

Телосложение 97

Восприятие – 110 (136)

Жизненная энергия 970/970

Манна 600/600

Защита 375/375, 50% игнорирования физического урона.

Статусы: Отмеченный Хаосом (не активно, 6 уровень), Друг Леса, Гость дома Тихой Луны, Оруженосец Императора.

То, как неведомый дух распределил значения для моих атрибутов, мне понравилось. Не хватало только выносливости. Из существующих кожаных доспехов я вырос и мог бы купить на аукционе новые, стальные, при наличии денег, конечно, но телосложения для их ношения мне уже не хватало. Хотя можно было усилить и существующую броню, мне ведь попалась на онлайновом аукционе перчатка из этого же сета, надо проверить почту, может, ответ уже прислали.

В здании Торговой Гильдии, что стояло почти рядом с Малой Ареной, можно было получить и отослать почту. Мне, можно сказать, повезло: игрок с ником Торман Нильский не только ответил мне, но и выслал с сообщением саму перчатку, правда, теперь надо было заплатить за нее на 50 монет больше. Но деньги у меня были, и я стал обладателем следующей вещи:

Кожаная боевая перчатка на левую руку Светлого Ура, защита + 25, урон 80

Дополнительные свойства: Скрыто.

Что ж, раз у меня есть время и деньги, почему бы не поискать на аукционе любые вещи Светлого Ура? Они не должны быть дорогими, так как хоть это и сет, но на небольшой уровень, и к тому же все знают, что его не собрать. Это мне просто подвезло.

Процедура работы с аукционом здорово изменилась. Если раньше, лежа в гостинице на кровати, ты имел возможность поиграть с привычным интерфейсом электронных торгов, то теперь каждый запрос на поиск надо было оформлять вручную, общаясь со специальными НПС.

Ну и конечно, тут же появились игроки, которые на этом захотели заработать. У входа в здание Торговой Гильдии стояла небольшая толпа общающихся между собой игроков. Как только я подошел к ним, ко мне тут же подбежал

Рон Визард, человек, уровень 22, Клан «Торговцы с Юга»

–Уважаемый, мы оказываем услуги по поиску и подбору товара, если хотите что-нибудь продать, за редкие вещи мы даем больше денег, чем сможет предложить аукцион.

–Рон, какие у Вас расценки на поиск определенных вещей? – спросил я его.

–Просто поиск? Или поиск с выкупом и уведомлением? Просто поиск стоит сто монет в месяц, мы сообщаем на почту, как только найдем что-либо из вашего списка. За поиск с выкупом мы берем 1 процент от стоимости вещи, но если Вас никто не знает, нужен оставлять залог, – затараторил он.

–Меня все устраивает. А что значит, знает меня кто-либо или нет? – спросил я, не понимая, какую репутацию и среди кого имел в виду Рон.

–Ну, Вас-то все знают, игроков, что получили титулы, во всей Альконе человек сто, наверное, наберется, а в Империи вы вообще пока один, -он хитро улыбнулся и продолжил: -Баронет, что вы ищете?

–Любые вещи с упоминание в названии «Светлого Ура», это раз, – начал перечислять я, но меня прервали:

–Надеетесь собрать сет? Зря, бесполезная задача, но я поищу, и да, извините, что прервал.

–Извинения приняты. Во-вторых, мне нужны кольца на силу. Что есть максимальное на мой уровень?

–Надо смотреть, конечно, но серьезные вещи на силу стоят дорого, особенно те, где плюс измеряется процентами, цены на них начинаются от двадцати тысяч. А с конкретными значениями интересны те, что дают хотя бы +8 к атрибуту. Я поищу. Что-то еще?

«Мда, денег-то у меня совсем мало, а вот-вот разрешат вывод наличности из игры, и цены в первое время скакнут», – подумал я про себя, а вслух спросил:

–А еще мне интересны любые предметы, если в их названии или описании есть слово Хаос, что скажете на это?

–Хаос? Не встречал ничего подобного. А у Вас есть что-нибудь с подобным описанием? – спросил меня Рон. Я молча протянул ему свой меч.

Эсток Старших Эльфов, Нирнаеф, урон 60-100, +22 к ловкости, дополнительные свойства: верный Хаосу. Мастер Туарв .

Он осторожно взял мое оружие и внимательно осмотрел его, а потом поднял на меня взгляд, полный удивления:

–Откуда это у Вас? Я могу предложить тридцать тысяч прямо сейчас?

–Не продается, а добыл я его еще до обновления, – ответил я, забирая свое оружие обратно.

–Ну, если надумаете, то найду Вам покупателя, может, и на большую сумму. А сейчас подождите меня здесь, через пару минут я, вполне возможно, для Вас что-нибудь найду, – и Рон исчез в недрах Торговой Гильдии.

Я послонялся в толпе, послушал разговоры других игроков, но ничего примечательного для себя не узнал и собрался уже уходить на встречу с Бароном, как увидел, что Рон несется ко мне со всех ног.

–Постойте, баронет! Смотрите, что я для Вас отыскал! – прокричал он, показывая мне вещи.

Стальная Накладка с Шипами на правую боевую перчатку Светлого Ура, защита +15, урон 30

Гвардейское кольцо «Доблесть Императора». Сила + 9, Выносливость +9

–Вот, и Вы не поверите, еще кое-что, этого нет на аукционе, продает постоянный наш клиент. Он не любит, когда его имя упоминают, я спросил его про «Хаос», и вот что он предложил:

Кожаная Перевязь для метательных ножей, защита +10, мест под ножи – 7

Метательный Нож «Лист Мелрона», +6 к ловкости, урон 40, вероятность критического удара +22%

Дополнительные свойства: верный Хаосу. Мастер Гурв, 7 штук в комплекте.

Хорошо, что он для меня это отыскал, теперь остается узнать цену на это все богатство, ведь у меня осталось чуть меньше девяти тысяч.

–И сколько стоит каждая из предложенных мне вещей? – спросил я, стараясь внешним видом не выдать своей заинтересованности в них.

–Ну, накладка – так, ерунда, висела на аукционе за 150 монет. Кольцо стоит шестнадцать тысяч, меньше никак, все-таки два атрибута повышает за раз. А вот с перевязью странная история, вам предлагают ее в подарок! – огорошил меня Рон.

–И кто у нас такой щедрый? – я-то уже приготовился услышать цену никак не меньше десяти тысяч.

–Мы затем и нужны, чтобы клиенты могли остаться инкогнито, – улыбнулся Рон. -Так что с кольцом, берете?

–Накладку беру, пусть будет в коллекции, а вот с кольцом, увы, при себе у меня нет столько финансов, так что нет, – я забрал накладку и перевязь с ножами.

–А сколько у Вас есть? – Рон явно не собирался отпускать клиента просто так.

–Ну, тысяч восемь наберу,– ответил я, не собираясь оставаться совершенно без защиты.

–Вот и отлично, а остальные восемь перешлёте, как доберетесь до своих земель, – обрадовался Рон, протягивая мне кольцо.

Восемь тысяч кредитов – это же больше моей месячной зарплаты. Хорошее, конечно, колечко, да и заработаю, я думаю, такие деньги… Я не выдержал и забрал кольцо. Вот так люди попадаются на крючок, а я, впрочем, ничем не лучше остальных.

Я попрощался с Роном и, нацепив все приобретения, снова оценил свои атрибуты:

Баронет Хармен Фэрон Де Ринга, человек, полукровка, уровень 40.

Свободных очков – 0

Основные атрибуты:

Сила – 80 (94)

Ловкость – 42 (72)

Выносливость – 30 (39)

Интеллект – 60

Мудрость – 61 (64)

Дополнительные атрибуты:

Харизма – 24

Телосложение 97

Восприятие – 110 (136)

Жизненная энергия 970/970

Манна 600/600

Защита 400/400, 50% игнорирования физического урона.

Статусы: Отмеченный Хаосом (не активно, 6 уровень), Друг Леса, Гость дома Тихой Луны, Оруженосец Императора.

Я не мог использовать только накладку с шипами для правой перчатки, так как ее самой у меня не было, но есть же к чему стремиться! С этими мыслями и подошел к Малой Арене, где мы договорились встретиться с бароном Альтером.

Его еще не было, и я, купив входной      билет для простых зрителей, прошел на саму арену посмотреть поединки игроков. Правило на арене было одно: ты не можешь на ней умереть. Обо всем остальном, в том числе о ставках, игроки доваривались самостоятельно либо с помощью букмекеров, как НПС, так и игроков.

Я посмотрел абсолютно не зрелищную дуэль двух лучников, которые не могли попасть друг в друга, так как скил уклонения у обоих был прокачан примерно одинаково, а затем на центральную арену вышли маг и рога.

Похоже, это была не столько дуэль, сколько попытка проверить собственные способности, так как рога не атаковал мага, даже приближаясь к нему вплотную. Похоже, их целью было выяснить, какую тактику использовать роге, чтобы маг не смог его обнаружить.

Рога меня не интересовал, а вот маг даже очень. Я до рези в глазах вглядывался в пространство вокруг него в надежде увидеть следы магии от как уже выпущенных им заклинаний, так и от еще не наполненных энергией структур плетений.

Но ничего видно мне не было. Если бы я знал, как спровоцировать мои способности, чтобы они заработали. В моей сумке лежала еще книга, которую мне подарил ректор.

«Основы первых плетений» Автор: Самюэль Барт, 402 год Новой Империи

Я достал ее, и, к моему удивлению, мне не удалось использовать эту вещь как магический артефакт. Я пролистнул первые страницы увесистого тома и поразился их содержанию. Обычно учебные пособия в играх сразу давали нужный результат, адепт любой из наук изучал по такой книге материал и получал требуемое умение. Но это была именно книга, толстенный учебник, который надо было читать.

«Вот бы его перенести в реальный мир», – подумал я и вспомнил о Нуру. Надо будет ее попросить прочитать книгу, а потом закинуть прочитанный текст на компьютер. Наверное, это было возможным.

Я убрал книжку и еще раз перебрал те немногие вещи, что были у меняв сумке. Рука наткнулась на коробочку с «Плесенью Хаоса». Идея была бредовая, но она мне нравилась. Я осторожно отсыпал одну порцию на ладонь и, приблизив эту щепотку к своему носу, вдохнул ее.

Никогда не принимал изменяющие сознание вещества в реальном мире, но, наверное, такое действие они и оказывали. Все вокруг стало на несколько мгновений мультяшным и нереальным, а затем все, наоборот, обрело невиданную четкость. Я видел, наверное, каждую песчинку на арене, каждый камушек под ногой игрока мага, я видел плавные движения роги, хотя он и был под покровом своих теней. И я видел нити, толстые и тонкие, прямые и заплетающиеся в узор, выходящие из игроков и из предметов их экипировки и пропадающие, тающие в вышине.

Статусы: Отмеченный Хаосом (Активно, 7 уровень) .

Вы отравлены неизвестным ядом.

Подмигнуло мне «Око», и это было последнее, что я запомнил перед тем, как окончательно отключиться.

Все когда-нибудь случается в первый раз, вот и я, получив отравление в Альконе, вывалился в реальный мир в состоянии жуткого похмелья. Не сразу сообразив, что я не в своей квартире, я поднялся из подвала коттеджа наверх и долго пил ледяную воду из-под крана на кухне.

Часы рядом с телевизором мигали и показывали странное время «00:00». «Сбросились, наверное», – подумал я. Было необычайно тихо. Неужели Лиза спит? Я поднялся по узкой лесенке на второй этаж и толкнул дверь в нашу спальню.

Лиза сидела на кровати лицом к окну и что-то перебирала руками, как будто тискала кошку.

–Лиз, – позвал я ее,– сколько времени и почему ты сидишь здесь?

–Неужели ты еще не понял? – спросила она, не оборачиваясь.

–Нет, о чем ты говоришь? – я подошел ближе, взяв ее за плечи, развернул к себе и отшатнулся от увиденного. У нее было лицо Нуру, а на коленях шевелился и набухал клубок разноцветных мохнатых нитей.

Глава 15. Кое-что о природе магии

xxx: я не уверена, что ему нужен врач

xxx: ему нужна дубина, верховой кабан, шлем с рогами

xxx: и хоррроший, душевный грабительский набег!

xxx: потому что, ну, пропадает же мужик без дела!

Я застыл, в ужасе глядя на нее. Слева на стене висело большое зеркало, которое давало отблеск от света, проникавшего в комнату. Среагировав на движение тени в нем, я повернулся и увидел свое отражение.

В зеркале отражалась часть нашей спальни, спинка кровати, полочка на стене напротив и я. В полном стальном доспехе, с откинутым забралом, из-под которого на меня насмешливо смотрели глаза Хармена Фэрона. Я посмотрел на свою правую руку, в которой мое отражение сжимало меч, но она была пуста. Зеркало вдруг потемнело, и на его гладкой поверхности проступили буквы:

«Я помогу…»

–Фэрон, очнись, да что такое с тобой? – я пришел в себя от того, что кто-то тряс меня за плечи. С трудом разлепил глаза и увидел над собой лицо барона Альтера, выражающее крайнюю озабоченность.

–Наверное, я уснул, – пробормотал я, принимая вертикальное положение. Похоже, на меня так странно подействовала «Плесень Хаоса». И тут я вскочил на ноги, вспомнив, что мне привиделось в том странном сне, что я успел запомнить. Осознав, что все-таки это был сон, я сел обратно на скамью арены, сердце гулко стучало о мои ребра, а пальцы рук предательски дрожали.

–Сон? – уточнил барон, садясь рядом, -Сны бывают опасны, особенно если не ты их хозяин. Ты помнишь, что тебе привиделось?

–Нет,– рассказывать барону я ничего не собирался. – Я пытался увидеть нити у мага, что был на арене, и, наверное, уснул.

–А сейчас ты их видишь? – барон махнул рукой, указывая на двух игроков, что кружили на песке внизу и кидали друг в друга заклинания. Один был, скорее, воздушником, а второй – магом земли.

–Да, я вижу, одни узоры сменяют другие, не очень четко, но я их вижу,– я перенес свой взгляд на барона и продолжил: – А вот на тебе ничего нет, ни нитей, ни их следов.

–Что ж, я тебя поздравляю, ты самостоятельно вступил на путь мага-креатора, но тебе нужно будет много тренироваться. Я думаю, надо будет сегодня зайти в Академию к ректору, пускай Самюэль тебя посмотрит.

–Хорошо, – согласно кивнул я.

–А теперь пошли на Арену, посмотрим, из чего ты сделан на самом деле, Хармен Фэрон! – и с этими словами барон пошел вниз к стойке с оружием.

Я нехотя поднялся вслед за ним, все тело ломило, а в глазах еще плясали солнечные зайчики. Я думаю, мой сегодняшний необдуманный поступок будет иметь большие последствия, ведь если взглянуть на это все со стороны, выглядит это примерно так: игрок через своего персонажа взаимодействует с виртуальным миром и, похоже, имеет возможность путем принятия некого вещества исказить это взаимодействие.

А если учесть, что после обновления разрешено создание алхимических соединений без рецепта, путем простого перебора вариантов, то рано или поздно кто-нибудь наткнется на состав, дающий не прибавку к атрибутам, а вводящий в состояние галлюцинации.

То есть своим действием я доказал, что виртуальные наркотики существуют. Не знаю, как уж прореагируют на такой баг-репорт, но по моему скромному мнению, эта информация может стать фатальной для всей индустрии.

–Фэрон, ты что там спишь на ходу! – окликнул меня Альтер. – Бери учебный меч и иди сюда.

Я встряхнулся, подхватил легкий учебный клинок и вышел на песок арены.

–Нападай! – барон поднял меч и испытующе посмотрел на меня.

Учебный меч был значительно легче моего эстока, но я все равно особо ни на что не надеялся. Уровень владения мечами в игре у меня был довольно низкий, наставников я не посещал, за монстрами не охотился. Как я читал в описании, уровень владения навыком для конкретного вида оружия означал как разнообразие используемых движений, так и мастерство их исполнения.

–Фэрон, ты пытаешься меня испугать своим суровым лицом или сбить с толку нелепыми движениями? Как вообще тебя взяли в гильдию наемников Империи? – барон пытался меня раззадорить, и у него это получилось. Я разорвал дистанцию, попытался нанести прямой укол в ногу и одновременно с этим метнул один из ножей со своей перевязи.

От укола в лодыжку барон ушел неуловимым движением, а вот бросок ножа его застал врасплох. Он отбил его в последний момент эфесом своего меча, открыв при этом левый бок, куда я и ударил. Но не попал. Лезвие моего меча звякнуло, встречаясь со стальной накладкой на налокотнике барона, а в следующий миг мое лицо столкнулось с его кулаком.

–Вставай! – барон протянул мне руку и помог подняться. Я потер челюсть рукой: вроде ничего не сломано. Встав в позицию, я снова двинулся на барона, но он остановил меня и кинул свой меч в стойку, к остальному учебному оружию.

–Я увидел все, что хотел, но продолжать мы будем в другом месте, -барон направился к выходу с Арены.

–Куда мы пойдем? Может, мне стоит посетить учителей-мечников, их в столице, наверное, полно? – спросил я, следуя за Альтером.

–Нет, ничему хорошему они тебя не научат, я видел, как сражались рыцари и воины из клана «Последний Дракон», они были сильнее тебя, но… Как бы это поточнее описать… Их движения походили на заученные приемы новобранцев, только вот учили они их всю свою жизнь.

–Не понял я тебя,– ответил я Альтеру, хотя у меня и мелькнула догадка о том, что он имел в виду.

–Если я хочу нанести даже простейший удар, то каждый раз я сделаю это по-разному, и мои движения будут зависеть от многих условий. А что ты, что более опытные, казалось бы, рыцари, которых я видел, все всегда делали одинаково, словно годами занимались у одного учителя, что само по себе абсурд. Да, после месяца занятий у десяти учеников будут одинаковые стойки, удары, приемы, но посмотри на них через несколько лет – они будут сражаться по-разному.