Промежуток

Вячеслав Егоров

Промежуток

Глава 01. Лесная прогулка

– Как хорошо! – Игорь поднял глаза вверх. У самых кромок деревьев там, где ветви редели, лучи Солнца, пробиваясь в лес, создавали причудливые тени. Выбрав приемлемый ракурс, переставил телефон на корягу, Игорь, включив запись, направился в самую чащобу. Пройдя метров сорок, он вернулся, поставил камеру на паузу. Заметив, что лесная тропинка уходит на склон, прошел по ней и вскоре оказался возле неглубокого оврага. Спустившись в него на самый низ, Игорь осторожно наступил на бревна, которые кто-то положил в качестве своеобразного мостика через небольшой ручеек. Посмотрев по сторонам, овраг был достаточно глубоким и заросшим, чтобы Игорь не смог определить насколько далеко он тянется. – То, что нужно! – Азартно произнес он, вынимая из рюкзака треногу.

Закрепив телефон на штативе практически у самой земли, Игорь, направил объектив в сторону бурелома образовавшегося после недавней бури. Затем, включив запись, зашагал к бурелому, стараясь не наступать на воду.

Выбраться в лес на натурные видеосъемки Игорь планировал еще неделю назад. Хотел смонтировать очередной ролик, но непогода помещала ему. Прошло два дня, прежде чем, убедившись, что все подсохло, Игорь приехал в лес. И оказалось не зря! Особенно этот овраг словно вышедший из репродукций о древних временах. По его задумке ролик должен начинаться, как будто путешественник в его роли осторожно подходит к загадочному месту для его исследования. Однако, не дойдя до завала Игоря, отвлек какой-то шум. Где-то в другой стороне оврага треснула ветка, затем еще, но уже чуть ближе, затем еще, словно кто-то осторожно шел за ним. Игорь замер, прислушиваясь, но треск так же быстро исчез, как и начался, и больше не повторился. Подумав, что это, наверное, еж, его он заметил прятавшегося за пнем, когда заходил в лес Игорь вернулся к штативу. Решив, что пройдет за бурелом и продолжит там съемки, он стал выбираться из оврага.

– Молодой человек постойте! – Неожиданно за спиной Игоря раздался требовательный возглас. Игорь повернулся, двое молодых его возраста парней решительно приближались к нему. – Полиция! – Один из парней вынул из внутреннего кармана куртки удостоверение и раскрыл его, демонстрируя Игорю. – Лейтенант Крапивин… Что вы здесь делаете?

– А что? – удивился Игорь, уняв внезапно появившуюся предательскую дрожь в коленях. В первые мгновения он подумал, что это грабители, но, заметив на одном из молодых людей видео фиксатор, прикрепленный на груди, успокоился. – В чем проблема?

– Подозрительно выглядите, – произнес лейтенант Крапивин, подходя с напарником к Игорю вплотную. Они встали так чтобы перекрыть ему пути отступления, – в маскировочной одежде, с черным рюкзаком, с телефоном, ходите почему-то в овраге…

Пока Крапивин все это говорил, Игорь разглядывал обоих полицейских, которые ну никак не были похожи на представителей правоохранительных органов. В обычной одежде они выглядели скорее уличной шпаной, а Крапивин этот, кстати, еще был похож на его непутевого соседа Артема

«Какие-то несерьезные они», – Мельком подумал Игорь, полностью приходя в себя. – И что? – спросил он Крапивина. – Вы тоже здесь ходите, я уж думал люди, какие лихие…

– «Закладчиков» ловим, – спокойно пояснил Крапивин. Его напарник все время молчал, насторожено поглядывая на Игоря, словно ожидая от него каких-то несанкционированных действий. – На прошлой недели двоих вот поймали…

– Здесь? – удивился искренне Игорь. Он впервые слышал, что в этом лесу промышляют закладчики наркотиков.

– На машине подъезжают, – кивнул Крапивин, – быстро скидывают «чеки», а потом кто-то приходит и по наводке ищет их… Например, как вы… Что у вас в рюкзаке? – посмотрел на рюкзак Игоря лейтенант Крапивин.

– Да так, – пожал плечами Игорь, – личные вещи. А что?

– Покажите!

Процедура осмотра личных вещей не заняло много времени. Более того, полицейские даже не притронулись ни к чему из того, что Игорь вытаскивал из рюкзака, и вынимал из карманов, демонстрируя им. Напоследок они оба вежливо попрощались с ним и двинулись в ту же сторону, откуда пришли.

– А если я сам встречу «закладчиков»? – Запоздало спросил удаляющихся полицейских Игорь. – Мне что делать?

Полицейские остановились и повернулись к Игорю:

– Звоните в полицию, – ответил Крапивин, – только не фанатично, – полицейский усмехнулся, – не надо звонить по каждому подозрительному чиху…

После ухода полицейских Игорю расхотелось снимать дальше. Вроде ничего такого и не произошло, парни просто делали свою работу, но все равно какой-то неприятный осадок внутри его остался, а настроение испортилось. Подумав, что сегодня уже больше не будет снимать, Игорь убрал штатив-треногу в рюкзак. Немного потоптавшись на месте выбирая, в какую сторону идти, усмехнувшись своим мыслям, направился вслед за полицейскими.

«Посмотрю, что там есть, для следующего раза, – думал Игорь, идя по дну оврага, – все равно там еще не был…»

Постепенно овраг стал уходить вниз, местность здесь имела естественный уклон, и свет сквозь деревья сюда пробивался уже меньше. Чтобы определить, как далеко он забрался, Игорю приходилось каждый раз задирать голову вверх, чтобы убедиться, что он еще не заблудился. Овраг неожиданно оказался длинным, Игорь мысленно представлял перед собой карту этого района и, по его мнению, он давно уже должен выйти к новостройкам. И как только он это подумал, увидел, что впереди овраг делает поворот и, ускорив шаг, дойдя до него, Игорь вышел на высохшее русло речки. Тольке сейчас он обратил внимание, что тот ручеек, который все время тек по дну оврага, куда-то исчез. Подумав, что это не так уж и важно Игорь сквозь деревья разглядел высотные дома новостроек. Овраг, оказывается, здесь был не так глубок, как он думал раньше.

«Уф, добрался, – улыбнулся Игорь своим опасениям, что он мог здесь заблудиться, – наконец-то…»

На всякий случай, тыкая перед собой землю на предмет подземных полостей подобравшей случайной палкой, Игорь перешел высохшее русло до правого крутого склона оврага. Хватаясь за кусты, чтобы не съехать по склону обратно вниз Игорь, поднявшись наверх, испытал сильное удивление. Те высотные дома, которые он только что разглядывал снизу, почему-то сейчас их не было. Осторожно словно здесь чего-то можно опасаться Игорь прошел несколько метров, обходя редкие деревья, и вышел на отрытую местность. Поле, бескрайнее поле, то ли пшеницы, то ли ржи раскинулось перед ним, и никаких новостроек ни здесь, ни в отдалении, Игорь, сколько бы, не всматривался вдаль не смог разглядеть.

– Но там же всегда были дома… – растерянно прошептал Игорь. Небольшая паника охватила его. – А куда? А тогда? А как? – Бормотал Игорь, лихорадочно соображая, пытаясь понять, куда это он попал.

– Э-э, парнишь, ты что один?

Неожиданно раздавшийся грубым голосом вопрос прозвучал как гром среди ясного неба. Игорь вздрогнул и за его спиной раздался разноголосый смех нескольких людей:

– Пуганный какой… Селезень… Жирный… И сидр с собой… Ха-ха-ха…

Игорь испуганно повернулся и оторопел от увиденного. Четверо разновозрастных мужчин стояли в пяти метрах от него, у самой кромки оврага чуть полукругом и с ухмылкой разглядывали его. Как они смогли бесшумно подойти к нему так близко, Игорь не понял. Сам же он шел словно лось, хрустя и ломая мешающие ему ветки.

Выглядели эти четверо как киношные оборванцы давних времен, в каких-то грязных, не понятного цвета поношенных и местами рваных штанах, длинных рубахах, и еще Игорь обратил внимание, что двое их них были в лаптях.

– Портки, какие у него интересные… – произнес невысокий обросший паренек, опираясь на толстую палку. Игорь мельком обратил внимание, что конец палки оббит листовым железом, – чур, мои портки…

– Аха, – недовольно шамкая, произнес другой индивид, выглядевший под стать своему приятелю, – сидр тогда мой! – Игорь заметил, что во рту его нет зубов.

– Ша! – рявкнул обладатель грубого голоса. Он и еще один молчаливый и худощавый стоявший от него справа были в стоптанных сапогах.

«Видимо старший, и его ближайший помощник», – подумал Игорь, вздрогнув от громкого рыкания главаря.

Главарь стоял впереди всех чуть подбоченись, держа в правой руке топор, разглядывая Игоря мутным взглядом. Губы его были изогнуты в полуулыбке, и именно она показалась Игорю особенно омерзительной. Так обычно разговаривают те, кто получает удовольствие от унижения других.

– Я сам скажу, кому что взять… Ревень, Кулич, костер! – Все, также похабно улыбаясь, не спуская с Игоря сального взгляда, произнес главарь. Невысокий с недовольным прекратив словестную перебранку быстро бросились собирать ветки. – Линь! – Бросил главарь. – Мясо! – И третий молчаливый весь из себя какой-то скользкий, стремительно шагнул к Игорю.

– Ха, – чуть слышно выдохнул он, нанося быстрый удар ножом Игорю в печень.

– А-а? – Игорь, непроизвольно среагировав на опасность, повернулся, и нож угодил в его рюкзак. Современный из прочной ткани, кое-где усиленный и армированный стекловолокном рюкзак оказался непробиваемым для ножа. Скользнув по поверхности ткани, нож ушел в сторону, и молчаливый словно провалился в пустоту и не найдя сопротивления наткнулся лицом на палку Игоря. Мгновение он так и стоял, чуть пригнувшись, затем стал заваливаться на бок. Из правой глазницы его вышел окровавленный сучок, торчавший на палке которую Игорь машинально выставил перед собой. Мертвый молчаливый упал, и Игорь, охнув, торопливо разжал пальцы, и его палка упала вслед за молчаливым. Заворожено засмотревшись как из глазницы молчаливого толчками выходит кровь Игорь краем глазом заметив неясное движение и вновь в испуге качнулся в сторону. Топор главаря, которым тот хотел раскроить ему голову, пронесся всего в сантиметре рядом. Главаря как и молчаливого не найдя сопротивления своего удара по инерции занесло вперед при этом он споткнувшись о палку Игоря, упал на своего мертвого приятеля. Нож молчаливого, который тот все еще сжимал в мертвых пальцах проткнул главарю яремную вену. Фонтан крови, из шей главаря вырвавшись под напором, окатил Игоря с ног до головы, от чего он отшагнул назад.

– Обманка! – Заорал невысокий, выставив перед собой оббитым железом конец своей палки. – Кулич это нелюдь!– Непонятно орал невысокий. – Доставай амулет! Это лесной! Скореееее!

Что имел в виду невысокий бандит Игорь, не понял, но тот, кого назвали Куличом, он же недовольный быстро сорвав со своей шеи какой-то диск, выставил его перед собой. Дрожащим от страха голосом он лихорадочно выговаривать слова какого-то заклинания:

– Развейся ветром порождение силы,

изыди нелюдь, спади морок.

Нет места тебе среди живущих по крови,

Смерть заберет твой Жизни срок!

Игорь весь в крови главаря, не совсем осознающий что происходит, медленно пятился, вытирая рукавам толстовки лицо, пока не наткнулся спиной о ствол древа.

– Он прикоснулся к силе! – страшно заорал невысокий. – Кулич!!! Бей!!!

Кулич, размахнувшись, с силой бросил талисман в Игоря. Не успев среагировать, кругляшек ударился ему в грудь, не причиняя Игорю никакого ущерба, а затем упал на землю. Игорь, оттолкнувшись от дерева, шагнул вперед, чуть не поскользнувшись на мокрой от крови главарю траве.

– Не может быть! – Потрясенно прошептал невысокий. – Бог оставил нас за наши грехи, – ненавидяще глядя на Игоря, невысокий обреченно шагнул вперед. – А-а-а-а! – неожиданно закричал он, атакуя Игоря своей палкой словно копьем. – Сгинь нелюдь!

На последнем слове невысокий, как и Игорь поскользнулся на окровавленной траве но, пытаясь сохранить равновесие, не удержался, и высоко вскинув ноги, рухнул, навзничь ударившись головой о смотрящий лезвием верх топор главаря.

– Ревень, – прошептал Кулич, падая на колени. – Ревень… – он ткнулся лбом в землю и тихо заплакал, шепча слова своей молитвы.

– Блин! – Потрясенно произнес Игорь. Все произошло настолько стремительно, что его мысли не поспевали за действиями этих людей. – Какого… – Вид мертвых и окровавленных людей лежащий на траве, вызвал у него небольшой шок. До Игоря стало постепенно доходить – эти люди на него напали, и хотели его убить! Просто так!

Забирая левее, медленно шаг за шагом Игорь стал пятиться в сторону оврага. Ему захотелось поскорее уйти отсюда и оказаться как можно дальше от этого места.

«Полиция!» – Мысль, словно молния, пронеслась его голове. Вспомнив про двоих полицейских, не отрывая взгляда от Кулича, Игорь торопливо достал из кармана свой телефон:

– Нет зоны покрытия, – автоматический голос ответил ему. – Сеть не найдена.

Досадливо скривившись, Игорь добрался до кромки оврага и в этот момент Кулич, стоявший и молившийся на коленях, завалился на бок. Из его безвольной руки выпал нож, и Игорь заметил, как из его горла толчками выходит кровь.

«Он что сам себя»? – Игорь и так донельзя ошарашенный происходящим не заметил, что уже дошел до кромки оврага. Поскользнувшись мокрыми от крови кроссовками, он упал и покатился по склону оврага вниз. На самом низу высохшего русла речки, Игорь ударился головой о какой-то камень. Силясь удержать фокус внимания, Игорь до крови закусил зубами нижнюю губу. Это помогло и ему удалось не потерять сознание. Ощущая пульсирующую боль в затылке, он медленно поднялся, пошатываясь на негнущихся ногах. Первое на что Игорь обратил внимание, появившиеся голоса, идущие откуда-то вне оврага. Женщина о чем-то разговаривала с детьми, они смеялись, шутили, и Игорь, обалдевший слушая их, силился понять, что вообще здесь происходит. Все еще пошатываясь, он шагнул к склону, упал на него, затем ползком поднялся вверх. Осторожно высунув голову так, чтобы только мог смотреть, Игорь заметил женщину с двумя детьми выходящих их леса. Они, разговаривая, скрылись за деревьями и Игорь, ища их глазами в ошеломлении замер.

Высотные многоэтажные дома новостроек, вновь прогладывались сквозь редкие деревья и люди! Обычные современные люди, спешившие или просто идущие по своим делам легко и свободно общающиеся между собой… У Игоря слегка закружилась голова, подумав, что видимо удар о камень был все-таки силен, чтобы прийти в себя он склонил голову к земле, и его глаза стали закатываться. Какая-то важная мысль пронеслась в его голове, что это он уже не успел осознать, как темень накатила на него, отключая все чувства и мысли.

Глава 02. Шаг за грань

Он лежал и наблюдал, как чудовище медленно избирается на гору. Остановившись на самой верхушке, оно повело по сторонам своей огромной башкой, шевеля длинными усами-антеннами, словно вынюхивая жертву – его спрятавшегося и сжавшегося в какой-то щели на земле. Он смотрел, как чудовище подняло две передние из шести лап, и потерла их перед собой. Затем чудовище замерло, словно почуяв что-то, а затем быстро помчалось на него…

– А? – Игорь очнулся от легкого прикосновения к щеке. Что-то маленькое щекоча его, бежало по лицо и это привело его в чувство. Игорь, махнув ладонью, скинул со щеки, как оказалось муравья. Упав на землю, муравей недовольно потряс своими усами-антеннами, затем быстро засеменил по своим делам, не обращая на Игоря никакого внимания. – Бли-ин! – Игорь повернулся на спину, оказалось, что он все еще лежит на склоне оврага, и от прикосновения головы с землей у него запульсировало в затылке.

Глянув вверх – Солнце почти не сдвинулось с места, да и сам он ощущал, что прошло, не так уж много времени, Игорь, потрогав рукой, почувствовал на затылке запекшуюся кровь. Голова не болела, но неприятное ощущение, словно там кто-то стучит небольшим молоточком, было…

Прикрыв от яркого Солнца глаза, Игорь облегченно вздохнул:

«Похоже, перегрелся на Солнышке, – с улыбкой подумал он, вспомнив, зачем он пришел в лес, – ладно потом досниму…»

Сев, на склоне оврага посмотрев по сторонам в поисках обо чтобы опереться, Игорь обратил внимание, что его одежда какая-то темна и липкая:

– Это что такое? – удивленно произнес он, щупая штанины своих маскировочных штанов. – Где это я так извазюкался?

Однако когда Игорь стал вытирать пальцы о траву, он вдруг понял что это не грязь. Его пальцы были в крови. Вскочив на ноги поморщившись от резкой и тягучей боли в затылке, Игорь с ужасом осознал, что и вся его одежда в крови.

– От этого же не может быть крови много крови! – Он вновь потрогал затылок, убеждаясь, что кровь не идет. – Откуда?

Спустившись на дно оврага, Игорь подобрал свой рюкзак, заметив на его боковине длинный след, словно кто-то пытался проткнуть его. Быстро осмотрев содержимое, с облегчением вздохнул – все было на месте и самое главное нигде никаких следов борьбы и крови!

«А что я тут лежал-то? – Запоздало подумал он, спешно уходя из этого места.

Игорь направился по дну оврага назад, туда, откуда шел, намереваясь дойти до ручья и там попытаться хоть как-то очистить одежду от крови. Так и не вспомнив, что он делал на склоне оврага Игорь, постоянно замирая и прислушиваясь к звукам, шел, стараясь не шуметь. Хотя у него это и плохо получалось, до ручья он дошел так никого и, не встретив. Однако кровь на одежде к этому времени засохла, и все попытки Игоря отстирать ее не увенчались успехом. Одежда наоборот, намокнув, стала приносить больший дискомфорт постоянным своим прикосновением к его телу. В таком виде и думать было нечего идти днем по городу. Оставалось только дождаться темного времени суток и уже тогда добираться до дома. Вынув из кармана свой смартфон, Игорь с неудовлетворением посмотрел на время: 11.30 – до ночи еще уйма времени, а у него с собой нет, даже воды напиться.

«Путешественник, блин!» – Укорил себя Игорь за то, что не взял с собой ни еды и воды. – «Нахрена вообще рюкзак тогда?»

– Он там! – Раздался голос сверху оврага. Игорь было, расслабившись, мгновенно насторожился. Хруст веток, сопровождаемый пыхтением и дыханием нескольких человек, двигался в его направлении. Затем искаженный голос как обычно говорят по рации, что-то спросил, и кто-то что-то неясно пробормотал в ответ. Игорь смог только расслышать: «На вызове, по сигналу гражданки».

– Он шел какой-то странный и все время оглядывался! – Говорила пожилая женщина. – Мы с моей Мусяней вышли погулять, она спустилась в овраг пописать, а там этот… Сидит и крутит головой как будто пьяный. Мы сразу убежали, и он нас даже не заметил… Может наркоман?

Игорь заметался, лихорадочно бросая взгляды по сторонам оврага:

«Куда идти?» – Он даже не слышал, что бы кто-то подходил к нему там, в высохшем русле речки. Оказывается, он ничего не слышал занятый своими проблемами. – «Бли-ин!» – Простонал он, не зная, что сейчас нужно предпринять.

– Разберемся гражданка! – Ответил женщине уверенный голос. Игорь подумал, что так разговаривать могут только полицейские. – Посмотрим мы на вашего наркомана.

– Это не мой наркоман! – Тут же возмутилась женщина.

– Спокойно гражданка, – успокаивающе произнес тот же уверенный голос, – я ничего не имел ввиду. Куда дальше?

– Вот, вот сюда! – Заторопилась женщина. – Мы за ним следили сверху, а потом сразу позвонили к вам…

– Спасибо, стойте здесь, дальше не ходите! Дальше мы сами! Мешков, Капустин давайте слева, а мы с лейтенантов справа… Никуда он не денется ваш наркоман…

– Это не мой наркоман! – Вновь возмутилась женщина, и в этом момент Игорь побежал.

Ждать дальше было опасно и, наплевав на все свои внутренние возражения, Игорь бросился по дну оврага вниз обратно к засохшему руслу ручья. Он так и не придумал, как бы смог объяснить свою одежду всю в крови. Да они бы и не стали его слушать. Поэтому, отбросив все сомнения, Игорь бежал, стараясь опередить преследователей которые ломились за ним следом, перекрикиваясь, словно загоняли дикое животное. На что рассчитывал Игорь – наверное, хотел просто убежать, а вот куда? Только добежав до высохшего русла ручья, мельком разглядев сквозь редкие деревья высотные дома новостроек, он запоздало подумал, что дальше идет открытая местность, а значит, там ему негде спрятаться. Полицейские, которые наверняка приехали на машинах его легко догонят. Но другого пути Игорь для себя не видел! Единственный свободный путь был перед ним, и он сулил призрачную, но все же надежду уйти от преследователей:

«Успею! – Игорь прибавил скорость, бегом взобравшись по склону оврага. Он стремился добежать до строящегося дома и там затеряется, но, как известно «Человек предполагает, а Бог располагает», Игорь споткнулся на первом же шаге, оказавшись наверху. Проклиная свою неуклюжесть, он с размаха влетел в какие-то кусты, раздирая об острые ветки свою одежду. – Черт!» – Выругался он, понимая, что проиграл и дальнейшее его бегство уже бессмысленно и скорее всего, расценят как сопротивление.

Перестав шевелиться и дергаться, чтобы острые ветки перестали царапаться, Игорь замер в кустах, обреченно ожидая полицейских, но они по какой-то причине все не приходили. Отчаянная надежда, что они его потеряли, охватила его и Игорь осторожно так чтобы меньше шуметь сначала сел, а затем так же осторожно встал и обомлел. Прямо перед ним на земле лежала четыре трупа, Игорь дернулся и вновь упал в кусты. Барахтаясь, раздирая, и так уже порванную одежду Игорь выбрался из кустов к бескрайнему полю, и тут он все вспомнил…

***

Вот уже около двух часов Игорь брел по полю, стараясь держаться кромки леса. Он останавливался через каждые несколько сотен метров, чтобы войти в лес, настолько глубоко, чтобы только убедится, что оврага там нет. Идти обратно к руслу высохшего ручья Игорь не захотел. Встречаться с полицейскими и отвечать на их вопросы, на которые у него все равно не было ответов…

Еще Игоря тревожило почему полицейские не нашли его, и где он в конце концов оказался. Последнее беспокоило его больше всего, поэтому он и шел вдоль кромки леса в поисках обратной дороги. К четырем трупам Игорь даже не подошел, несмотря, на что возле них лежали сумки, в которых наверняка была вода и еда. Он не смог пересилить себя и рыться в их вещах… А так хотелось, есть и пить. От яркого сияния Солнца его начало мутить и слегка кружится голова. Но все равно Игорь продолжал идти, несмотря на усталость, временами впадая в забытье и теряя ориентиры. Несколько раз он путался и шел в обратном направлении, и только усилием воли заставлял себя вернуться на нужное направление, пока его сознание не стало отключаться. Несколько раз, приходя в себя, Игорь судорожно вспоминал, кто он такой и что он здесь делает пока в очередной раз, не потерял сознание. В себя пришел уже не Игорь, а кто-то другой, с сильным и уверенным взглядом. Кто-то кто, не обращая внимания на усталость, голод и жажду, упрямо направился вперед…

Уже вечерело, когда одинокий путник, пошатываясь в очередной раз, вошел в лес. Зачем он это делает, он не помнил. В памяти путника не отложился тот момент, когда он начал это делать, он просто знал что надо найти овраг. И после многочасовых поисков ему, наконец-то повезло. Небольшой, разветвленный, и неглубокий овраг оказался прямо перед ним. Невесело улыбнувшись, он направился к нему. Он уже ни о чем не думал, просто хотел войти в овраг, словно в этом была цель его жизни, поэтому не заметил небольшую группу вооруженных людей спрятавшийся за близстоящими деревьями…

В мгновение ока овраг превратился в поле битвы. Навстречу уставшему путнику выскочили сразу трое. Не раздумывая, словно все время ждал этого нападения, путник сильно оттолкнулся и прыгнул на них сверху. Они только-только выбегали из оврага и были чуть ниже его – этим путник и воспользовался. Налетев на троицу, он своим весом сбил их и вместе с ними покатился по склону оврага вниз. Изловчившись, путник сильно пнул тяжелым ботинком одного из нападающих между, ног, затем ударил тыльной стороной кулака другого в висок, и уже на самом дне оврага ребром ладони с размаха ударил третьего в шею.

Встал он уже один – все трое нападавшие лежали, не подавая признаков жизни, но следующая троица уже летела на путника, со склона оврага направив на него, свое оружие. Теперь уже он оказался внизу от напавших на него людей и чтобы он не предпринял, все равно уйти некуда и драки не избежать. Единственный свободный путь – вниз по оврагу в темень сплетение зарослей – туда он даже не посмотрел, так как понимал, что так загоняют жертву, оставляя ей единственный путь, к засаде. Тем более что умирать там внизу, среди гниения, в темноте, словно загнанный зверь путник не желал.

«Если умирать то на открытом пространстве», – твердо решил путник, бросившись по склону оврага вверх навстречу несущихся, на него троим вооруженным людям. Кто они были такие, он не задумывался. Путнику было привычно, когда кто-то кого-то убивал, и не обязательно за что-то…

«Но не в этот раз», – мелькнула в его голове мысль. Внутренне сжимаясь, готовясь к драке, он понимал, что очевидно есть причина, по которой его хотят убить, не просто так же они его ждали в этом овраге!