Возвращение Акулы

Увидели большой замок, возле которого кучковалось множество людей. Если женщины ничем не удивили, разве что малым количеством, обычная комплекция для людей живущих за Стеной, то вот мужчины явно отличались.

– Цвет кожи как у нас, – с недоумением заметил Гоммуд. – Да и волосы… вон у того, как у Панноба Медноголового… А вот со светлыми… как у Муггина Дубины…

Еще больше удивило наличие жителей, которых совсем никак не ожидали увидеть среди людей.

– Гоблины…

Гномы их даже не сразу опознали из-за одежды и очков, на обычных человеческих детей подумали и только теперь поняли, что их тут вообще нет. Тем временем один из гоблинов ловко увернулся от пинка и побежал к компании своих товарищей явно чем-то довольный, раз смеялся во всю глотку, ибо его шакалий смех было слышно даже гномам благодаря эху.

Виднелась странная одинокая башня. Народу вокруг нее тоже хватало, столько, сколько эта башня в себе разместить не могла, а люди заходили и выходили…

Гномы переглянулись, но делать какие-то выводы и озвучивать их не стали, а то много до чего додуматься можно было вплоть до того, что люди нашли вход в какой-то потерянный гномий город. Хотя и такое могло случиться…

Увидели они и другие постройки в которых что-то гудело и звонко грохотало.

– Молот о наковальню бьет… – сказал Гоммуд. – Очень большой молот о большую наковальню… И горячим железом пахнет… Вот только дыма от горна нет… Магия? Интересно, что они там куют? Наверное, до сих пор орочьи трофеи перековывают…

Доддар чей взгляд становился все тяжелее промолчал. Эти люди занялись их работой, лишая гномов законного заработка, что естественно не могло ему нравиться.

Помимо горячего железа пахло еще чем-то непонятным, и пахло с противоположного склона относительно кузни. В нем тоже было выбито несколько ниш и закрыты деревянными воротам. Возле некоторых копошились люди, кто-то тщательно обтирал измазанные чем-то темным руки тряпками.

И снова ход по кругу.

– Лагерь великанов!

Наблюдая за лагерем великанов гномы залипли надолго ибо такого они точно увидеть никак не ожидали. Больше двух сотен великанов разбитые на полусотни выполняли различные упражнения. Одна полусотня бегала, наматывая круги. Вторая полусотня выполняла различные силовые упражнения: приседали, качали пресс, тягали гантели и штанги. Третья полусотня маршировала, то и дело пытаясь перестроиться, но получалось не всегда и строй сбивался в кучу. Главный орал, отвешивал пинков и тумаков, после чего все начиналось сначала.

Четвертая полусотня занималась с оружием: копьями, топорами и секирами, точнее с деревянными макетами, чтобы себя не покалечить. Тренировались там и стреляющим оружием – со здоровенным самострелом.

«Даже если не пробьет щит, то так приложит, что весь строй разобьет», – подумал Доддар Хмурый с понятно каким выражением лица, невольно представляя как он принимает такую стрелу-дротик на щит и его отшвыривает назад и он своим телом сбивает с ног позади стоящих.

Пятая полусотня сидела на шкурах и сосредоточенно, вплоть до того, что некоторые от усердия высовывали языки, что-то чертили мелками на досках кои держали в руке, видимо повторяя то, что перед ними рисовал на большой черной доске человек, при этом что-то объясняя.

– Те самые буквы, дядька! – яростным шепотом взвыл Гоммуд, отведя от глаз «око». – Видишь дядька?! Точь-в-точь как на той трубе! Это точно они ее в небо запустили! Видишь?!!

– Вижу…

Но все, что увидели разведчики днем было ничто по сравнению с тем, что они унюхали ночью, продолжая обход. А унюхали они металл… Много чистого металла. Умопомрачительно много металла! Металлом даже не пахло, а воняло, буквально смердило!!!

Едва сдерживаясь, чтобы не кинуться и не начать разгребать камни руками дабы немедленно добраться до вожделенной стали, а все буквально вопило, о том, что сталь находится на расстоянии вытянутой руки, прошли мимо. Доддору Хмурому даже пришлось физически удерживать молодого и горячего родича от необдуманных поступков. Запах железа оказывал на гномов эффект похожий на одурение кошачих от валерьяны.

Но во второй раз не выдержал даже он, тем более что тут даже копать не требовалось. Чуть заржавевшая стальная поверхность выглядывала из-под камней. Было видно, что тут копали люди, на стали виделись наплывы от высокотемпературной резки.

Гномы увидели колодец, а там…

– Труба… – прошептал Гоммуд Бегун.

– Мы увидели достаточно, Уходим. Нужно обо всем сообщить Совету старейшин клана.

– Как думаете дядька, какое они решение примут?

– Тут и думать нечего – война, – ответил Доддар Хмурый со своим фирменным видом, тем более что причин хмуриться было хоть отбавляй.

– Наших сил не хватит…

– Союзников позовут.

13

Предоставленный для проживания каменный дом, построенный на небольшом возвышении склона напротив одинокой башни, Вартону понравился. Зная из рассказов кузена Карота торговавшего со свободными за Стеной, как те живут, маг ожидал, что и ему в лучшем случае отведут какой-нибудь отнорок в пещере, где и развернуться-то будет непросто, чтобы не стукнуться какой-нибудь частью тела о стену или удариться головой об потолок. А тут три больших комнаты (две для него, одна для слуг), плюс отдельное помещение для готовки еды и отдельная помывочная.

Правда, чтобы помыться требовалось подогреть воду в небольшом железном баке. Но с этим проблем нет, достаточно нажать на кнопку и немного подождать. Как вода прогреется до определенной температуры, нагреватель выключится сам. При этом холодная вода всегда доступна стоит только повернуть кран, таскать ее ведрами слугам не надо. В общем для мага постарались создать самые комфортные условия для жизни и фактически проведя для него индивидуальный водопровод.

При строительстве дома особо не извращались. Просто ставили опалубку и выкладывали внутреннее пространство камнем даже не особо следя за тем, как они легли, лишь бы не откровенно сикось-накось. Потом все заливали бетонным раствором, что заполнял собой пустоты этой каменной кладки. Далее, подождав пока первый уровень затвердеет, опалубку поднимали и операцию продолжали. Неделя и дом оказался построен.

Рядом построили жилье попроще для Омнуда, всего на две комнаты. Собственно, на его примере отрабатывали технологию.

Только крышу постелили деревянную. Экспериментировать с арочными сводами не рискнули. Как уже знали землетрясения здесь не такая уж и редкость, а бетон все-таки паленый…

С мебелью правда было не ахти. Сколотили конечно простые шкафы из досок с полками, стол с трехногими табуретками. Но дерево все же сыроватое так что долго не прослужит. Но маг не привередничал, понимал, что люди пришли сюда всего-ничего, так что и сами живут в самых простых условиях. Хотя замок его конечно впечатлил и в то же время не сильно удивил.

Сделали магу по той же технологии и мастерскую, разместив ее в полусотне метров от дома.

Окна даже застеклили. Братья Ивановы Ивановичи поэкспериментировали с найденным ограми и троллями песком и получили вполне удобоваримый результат, по крайней мере все лучше, чем ничего. Ну подумаешь зеленое немного, так сода нужна и еще кое-какие химикаты… Но и так вполне неплохо, опять же психологи утверждают, что зеленый цвет является успокаивающим, что тоже неплохо, даже нужно, ибо нервных развелось…

Впрочем, после прибытия мага, а точнее невест, что подобрали для себя члены отряда старшего лейтенанта Чибисова, ситуация резко изменилась. В общем все били копытом, чтобы в числе первых отправиться на север и тоже присмотреть для себя невесту получше. Благо их там было с избытком и мало кто из них желал стать второй, а то и третьей женой, то есть по факту домашней рабыней которая мало того, что надолго станет постельной игрушкой мужа, из-за чего не выспаться толком (ибо мужики жрут местный аналог виагры, так что выносливы во всех смыслах сверх меры), так еще и старшая жена станет помыкать из неприязни и мести (что муж ее теперь обделяет вниманием) свалив на нее самую тяжелую и грязную работу.

– Итак экх Вартон сын Валара, если вас все устраивает, то прошу приступить к работе, – сказал каперанг Королев после личного знакомства с магом. – Первым делом вам предстоит проверить всех членов клана на предмет одаренности. Мне сказали, что для вас это не представляет сложности.

– Это так господин, но разве вас не проверяли?

– У нас на островах была иная система. Если у вас забирают всех одаренных и обучают, то там откуда мы прибыли распространено личное ученичество. Маг брал себе несколько понравившихся кандидатов и обучал их тому, чему считал нужным. Остальные даже не знали являются ли они одаренными или нет.

– Странная система… Ведь чем больше выявленных и обученных одарённых, тем сильнее государство.

– Спорить не стану, но раз система сложилась именно такая, то значит она была исторически оправдана. Может быть все дело в том, что у нас было мало ресурсов для производства магических амулетов, ведь все камни тонули в океане, а не падали на сушу как у вас и маги вынуждены были пользоваться по большей части собственными силами, а не заемными. Так что в обучение брали самых сильных. Но теперь мы не на островах и надо встраиваться в местные реалии.

– Понимаю…

– Тогда приступайте. Люди построены.

– Хорошо. Сначала я проведу первичную оценку, чтобы понять одарен человек или нет. А уже потом буду оценивать, насколько силен и перспективен одаренный.

– Ясно.

Маг пошел вдоль строя моряков проводя рукой в районе солнечного сплетения.

– Ты… Ты… Ты…

Маг шел, время от времени указывая то на одного, то на другого человека и тот выходил из строя под завистливые взгляды оставшихся. Всего из чуть более двухсот пятидесяти человек одаренными оказались шестьдесят три человека и среди них сам Королев со своими помощниками. Осталось только уточнить их уровень.

– Уровень одаренности я определю завтра господин, – с явно усталым видом произнес Вартон. – А то если сейчас это сделать, могу сильно ошибиться.

– Я понимаю, – кивнул каперанг с несколько ошарашенным видом.

Причин не совсем адекватного состояния хватало. Тут и осознания что ты сам одаренный, а так же количество одаренных в экипажах «Акулы» и «Томска». Ведь ожидалось, согласно известной статистике, что будет два, ну максимум трое одаренных, но никак не шесть десятков с хвостиком!

– Но признаться я удивлен такому большому количеству одаренных среди вас…

– Признаться мы тоже.

Маг ушел отдыхать, матросы и офицеры загудели обсуждая произошедшее. Не остались в этом плане белыми воронами и старшие офицеры.

– Хотя если подумать, то не так уж и странно, – сказал Королев.

– В смысле? – удивился старпом. – Или думаешь, что все дело в том, что мы из параллельной Земли, где магии нет?

– Или из-за переброски нас сюда, Святослав Владимирович? – вторил Эдуарду Николаеву кап-три Ершов.

– Нет. Думаю все гораздо банальнее. Мы ведь элита Флота и абы кого на подлодки не берут, только самых лучших, как по здоровью, так и интеллекту и думается мне, что одаренность здесь играет не последнюю роль.

– Ну, не сказать, что Омнуд производит впечатление большого интеллектуала, – отметил капт-три Букин, что так же оказался в числе одаренных.

– Это оттого, что с образованием тут не заморачиваются, вот и не раскрылся потенциал. Выявили его одаренность, узнали что у него низший ранг, обучили читать-писать-считать и больше время на него тратить не стали ибо не нужно и бесполезно. Это не наше обязательное и всеобщее, надо не надо, хочешь не хочешь, а обязательный школьный курс пройди.

– Разве что так.

На следующий день маг как и обещал провел углубленное тестирование выявленных ранее одаренных, но тут приятных неожиданностей не случилось, в том смысле что три четверти одаренных оказались низшего уровня, то есть как уже их обозвали – кнопкотыки, что только и могут активировать магический амулет.

Лишь четырнадцать человек вышли в следующую лигу потенциальных артефакторов, среди них Королев и старпом, оба медика, Зверев со Злобиным, братья-близнецы и еще несколько матросов.

Как бы там ни было из одаренных сформировали учебную группу, ведь этот дар нужно было еще инициировать, почувствовать и развить.

– Мне сказали, что у вас есть одна сильная одаренная, но я ее не видел…

– Она сейчас в другом месте, общается со своими родичами… – усмехнулся Королев. – И на ее счет можете не беспокоиться, ее дар давно раскрыт и даже недавно совершил скачек усилившись в разы.

– Да, такое иногда случается, – кивнул маг.

– Так вот, пока она не вернулась, вам нужно помочь нам раскрыть наш потенциал чтобы она приступила к обучению вместе с нами.

– Тут уже все зависит от вас.

– Поверьте, мы будем стараться ибо от этого зависит наше выживание и это отнюдь не громкие слова, а проза жизни.

На одаренность проверили даже гоблинов, н они оказались пустышками.

– Или еще не вошли в возраст проявления дара, – сказал Вартон.

– Даже не знаю, радоваться этому или горевать, – хмыкнул кап-три Ершов.

Очень уж гоблинята оказались шебутными словно с реактивным двигателем в жопе и страшно было представить, что станет если вдруг выяснится, что они одаренные, а потом еще и обучить их пользоваться силой. Единственное спасение – они окажутся слабыми магами.

14

– Господин, признаться, я хотел бы как можно скорее приступить к созданию амулетов, – действительно с видимым нетерпением произнес маг, – и хотел бы получить главный материал для их создания – небесный камень!

«Вот что значит фанат своего дела», – хмыкнул Королев, сказав:

– Вы получите материал экх Вартон, прямо сейчас. Собственно мы и хотели показать вам Зерно. Но прежде я хотел бы уточнить один момент.

– Какой, господин?

– Вы знаете, что долгое нахождение рядом с материалом из которого изготовляются Зерна очень вредно для здоровья?

– Конечно, господин! Для этого артефакторы создают защитное поле. Об этой опасности особенно для одаренных, я вам расскажу на лекции.

– Отлично. Тогда не вижу препятствий.

Капитан первого ранга махнул рукой в сторону башни, подавая знак и несколько матросов под командованием особиста, капитана третьего ранга Карцева, принесли самый натуральный ковчег, а если проще, то обычный обитый изнутри листами свинца ящик с двумя жердями.

– Создавайте свое защитное поле и смотрите… – Сказал Королев и дав знак матросам отойти, сделал несколько шагов назад и сам.

Маг словно окутавшись легкой дымкой подошел к ящику и после кивка Королева, подтвердившего что можно открывать, вскрыл ящик и уставился на содержимое. С каждой секундой глаза его открывались все жире, как впрочем и рот.

– О-о-о!.. – после долгой паузы издал полный экстаза звук маг и упал перед ящиком на колени.

«Ты еще скажи: моя прелесть!» – откровенно засмеялся мысленно капитан первого ранга и судя по ухмылкам матросов они подумали о том же.

Что до содержимого ящика, то внутри находилась сфера от ядерной боеголовки, которую достали из ракеты с «Северодвинска». Ту, что сняли с ракеты, с использованием которой вывели на орбиту спутник, курочить не стали. Вдруг пригодится по прямому назначению применить? В то время как надежность боеголовок с покореженного неизвестными силами «Северодвинска» была сомнительна. Так-то все цело выглядит, но… Так что их можно было смело пускать на амулеты.

В какой-то момент маг потянул к сфере руки.

– Экх Вартон! – одернул его Королев. – Опомнитесь!

Маг дернулся, будто его ударили и словно прилагая силы, заставляя себя, закрыл крышку ящика.

– Откуда это у вас? – спросил он хрипло и с каким-то мутным и в то же время лихорадочным взглядом, что каперангу сильно не понравилось.

– Главное сокровище нашего острова с помощью которого заряжались амулеты, уходя мы забрали это с собой. А откуда? То нам не ведомо.

– Ну да… – согласился маг.

– Так что скажете по поводу этого камня?

– Это не камень…

– Но из этого можно сделать амулеты?

– О, да!!! – воскликнул маг уже даже не пытаясь держать лицо. – из этого можно сделать вечные артефакты! Артефакты чудовищной силы! Вы понимаете, что если об этом узнают в королевствах, то вас ничто не спасет. Войны на уничтожение начинались из-за меньшего!!!

Маг буквально проорал последнюю фразу.

– Но ведь вы же не расскажете о нашем маленьком секрете?

– Нет…

– Тогда и беспокоиться не о чем. Кстати, вы сказали, что из этого материала можно изготовить внеранговые артефакты…

– Да…

– А вы способны их сделать?

– В теории… – как-то осунулся маг. – Сами должны понимать, что простого артефактора до материалов такой силы никто не допустит. С ними работают лишь избранные. Да и не работает никто ели уж на то пошло…

– Почему?

– Почему?! – вновь эмоционально пошел вразнос маг. – Вы спрашиваете почему?! Это же невероятная редкость! А то что у вас, это вообще что-то с чем-то! Ваше Зерно в десятки раз сильнее того, что находится в главной королевской академии и используется для подзарядки амулетов!

– Вот как? – сделал стойку особист. – Вы видели, что собой представляет это Зерно в академии?

– Нет… Это просто большая бронзовая чаша, ее едва можно обхватить руками, в которую кладут амулеты требующие подзарядки…

– Понятно…

– Итак экх Вартон, как много можно сделать амулетов из данного количества материалов? – спросил Королев.

– Очень много… Десятки тысяч… это только многоразовых, причем они будут в разы мощнее и долговечнее того, что делают из небесных камней самого лучшего качества. Ведь достаточно будет одной крупинки размером с песчинку…

– А одноразовые?

– Бесконечно много! – воскликнул маг. – Ведь для их создания используется сторонний материал, что получает силу от Источника… А вот это очень хороший источник, просто великолепный!

«Стало быть для одноразовых амулетов используется наведенная радиация», – понял каперанг.

Естественно, что отдавать сразу всю урановую сферу магу никто и не подумал. Это все равно, что наркоману дать чемодан с наркоторй, башню сорвет в один момент. Так что для работы по производству амулетов Вартону передали всего пару стружек. Даже этого было наверное очень много если судить по тому как тряслись его руки, когда он принимал освинцованную шкатулку с ними внутри.

Вообще доверять магу никто не собирался ибо проконтролировать сколько он в действительности использует делящегося материала в амулетах не представлялось возможным, а значит логично допустить, что часть материала он попытается прикарманить. Это было неизбежно и в общем-то допускалось, хотя теоретически все прикарманенное не составляло обнаружить и вернуть, достаточно пройтись по дому с дозиметром.

Главное, чтобы из этого «сэкономленного» материала маг не сотворил втихую какой-нибудь амулет убойной силы, что мог обратить против своих нанимателей-благодетелей дабы завладеть «всеми» запасами урана и сделать с ними ноги. Для этого его дом и мастерскую, а так же дом Омнуда, если маг пожелает вступить с ним в сговор, снабдили скрытыми камерами и микрофонами выделив несколько групп для круглосуточного наблюдения.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.