Гамбит Криптора: Синопсис

Крест сенсорики «Проблеска» налился алым сиянием, а бронированные плиты ощетинились обнаженными панелями радиаторов, обозначая срыв всех изначальных печатей. Штурмовик вновь устремился к цели, но на сей раз всё было иначе, ведь птица из черной стали и золота активировала способность корабля класса Синтагма: боевую перегрузку.

Пульсация термоядерного сердца участилась, все системы получили удвоенное энергетическое формирование, выводя звездолет на пределы возможного.

Не мешкая ни секунды, спектральная тень ударила вновь. Вторая волна небесной ряби прошла более направленно, пытаясь похоронить меня в плазменной могиле, но враг совершил роковую ошибку. Ему стоило добить меня, когда у него был шанс… а сейчас…

– «ПОЗДНО РЫПАТЬСЯ… ВТОРОЙ РАЗ НЕ ПРОКАНАЕТ…» – прошипел синтетический демон, коря себя за нелепый просчет.

Квантовый аналитический центр мгновенно рассчитывая точное направление и скорость вражеских «снарядов». Трастеры приняли приказ системы и взревели рыжими факелами, «Проблеск» вновь использовал стрейф – бреющий полет, не дав врагу и шанса нанести и малейших повреждений.

– «Черт… черт… черт… Почему я не могу попасть?!» – ощущая подлинный ужас, корсар выжимал всё возможное из боевой машины, грубо пародируя мои маневры. Красная и белая птица раз за разом совершала выстрелы, выходя из маскировки на несколько секунд, и раз за разом охотник был на шаг ближе к цели.

– «ТЕСТ НА ПРОФПРИГОДНОСТЬ, ПУНКТ: 45/11… НА ДУЭЛИ С „СИНТАГМА“ У ПИЛОТА ПЕРЕХВАТЧИКА ЕСТЬ ТОЛЬКО ОДИН ВАРИАНТ…» – подобно солнечному ветру, «Проблеск» скользил вдоль обломков, огибал выстрел за выстрелом, и ловил каждую ошибку «Сириуса», став ведущим этого смертельного танца сигнатур,

– «БЕЖАТЬ… КАК МОЖНО ДАЛЬШЕ И БЫСТРЕЕ…» – с упоением протянул я.

Средства массовой информации говорили правду, синергия меняла людей, кого-то сильно, а кого-то совсем немного, но не в моем случае. Эта незримая связь раскрывала подлинную суть одинокого рыцаря, суть первородного греха, безраздельно главенствующего над остальными шестью.

– «ЖАЛЬ, ЧТО ДЛЯ ТЕБЯ ВСЁ УЖЕ РЕШЕНО…» – в очередной раз уклонившись от сине-белого снега, созданного из чистой энергии, я навел прицелы на оцепеневшего противника. Извергая клубы ледяного тумана, металлическая комета взревела синхронизированной яростью.

– «А ТЕПЕРЬ, ПРОШУ…» – рожденный из пламени светлячок вспыхнул заревом тысячи солнц, привнеся в бездну гнев божий,

– «ПОДАВИСЬ СОБСТВЕННЫМ ДЕРЬМОМ И СДО-О-О-ОХНИ-И-И!!!!» – линзы потеряли возможность сдерживать рев ионного перепада и произвели аварийное отключение, но их последняя воля была исполнена.

– «НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!!!!!!!!!» – искаженный отзвук последней боли стал волнами в океане пустоты. Испепеляя крупицы «снежной» ряби и саму реальность, ангельское полотно разделило время на до и после, врезаясь в корпус оппонента и пожирая его целиком.

Плазменное гало разорванного в клочья реактора похоронило аса противника в своей ненасытной утробе, а последующая детонация разметала обломки его диверсанта по кладбищу кораблей, рассказав всем мертвым о моей победе.

Испытав не слишком приятные ощущения, «Проблеск» автономно перешел в режим дрейфа, остужая себя и начиная перезарядку классовой способности. Радиаторы на его корпусе носу и «крыльях» продолжали зверски дымить, но опасность миновала, и это было хорошо.

– «Как же бесит… Такое ощущение, что эта мразь где-то обо мне услышала, и решила спародировать летный стиль… Вот так всегда, ты что-то создаешь, а остальным лишь бы спиздить… Тфу, блядь!..» – обмахиваясь достанным из бардачка планшетом, я пытался нивелировать остаточные явления перегрузки.

– «Это… было… охрененно!!! Аха-ха-ха!!! Дружище, если бы не мои долги, я бы точно нанял тебя для охраны! Просто немыслимо, уничтожить целое звено… а потом…» – восторженный индустриалист наконец-то дорвался до рации.

– «Да-да!.. Спасибо за похвалу, но не мог бы ты помолчать… я здесь за ломом…» – приходя в себя вместе с кораблем, я вышел на десять процентов тяги и начал сближаться с обломками, желая узнать, что же за херня по мне стреляла.

Направленное сканирование помогло обнаружить на одном из оставшихся от вражеской турели осколке надпись, зашифрованную единичным кодом. Это был фирменный «внефракционный герб», а использовать его могла только одна организация.

– «Хилус Инк… Ну да, стоило догадаться… Очередной прототип попал в руки пиратов, и они создали на его основе копии… И как всегда неясно, сами „Хилусы“ продали его для тестирования в полевых условиях… или же нет?.. Скорее поверю в первое…» – выговорившись, я принялся сортировать обломки, параллельно рассчитывая ценность уничтоженных звездолетов через общую базу данных.

– «Кхм-кхм, слушай, дружище! Не хотел мешать, но… Может быть ты захочешь поделиться парочкой трофеев и со мной? Просто ремонт нынче дорогой… так что…» – чего и следовало ожидать, не прошло и минуты, как индустриалист показал настоящее лицо, и все же, услышав звук наводки голографического прицела, он таки внял голосу разума,

– «Понял, понял!!! Я подожду пока ты… тут… и, потом возьму что останется…»

– «Нужно было слить пиратам этого жлоба, а потом сбить их… собрав трофеи со всех сразу… Прав был Кайфат, когда говорил: и карму в дело, и в трюм влетело…» – я ухмыльнулся самому себе, продолжив копаться в остовах.

Вот так и получилось. Спустя некоторое время одинокий наемник забрал всё самое вкусное, оставив разумиста наедине с его идиотизмом… и скрытым где-то неподалеку аванпостом Картеля, жители которого наверняка были в курсе потери патруля… Короче говоря, бездна ему пухом.

Временные затраты на битву в любом случае окупились, и я даже успел прибыть к станции «Часовой-XVII» раньше положенного срока, решив скоротать лишнее время за достойнейшим из возможных занятий.

* * *

– «Эй, бармен!.. Соку мне!..» – облокотившись на стойку, я окликнул хозяина заведения, стереотипно протирающего стаканы по поводу и без. Лысый мужчина задумчиво отвернулся, делая вид что не слышит запрос.

– «Ты что в конец оглох от скуки?!.. Соку налей, говорю!.. В горле совсем пересохло!.. И это… взболтать не забудь!.. А то опять изжога будет…» – спустя какие-то секунды, ко мне подъехал прозрачный стакан, наполненный оранжевой смесью и украшенный долькой крио-апельсина.

Поймав свой трофей, я тотчас приступил к его употреблению, отмечая очередное пополнение на вечно пустующем сетевом счету. Так уж вышло, что в баре кроме меня были несколько бездыханных пьяниц, спящих на столах после перепоя, посему я мог не скрывать настоящего себя.

Атмосфера подобных мест и раздражала, и умиротворяла одновременно, ведь ты мог неплохо провести время, но если цикл выдавался особенно людным, шанс нарваться на неприятную ситуацию оставался очень высоким.

– «Агх!.. Вот это я понимаю!.. Бодрящий напиток и жизнь делает лучше, или как там было в рекламе?.. Хе-хе-хе…» – стукнув стаканом по поверхности, я поставил его рядом с остальными, заметив, что пришло время смены прямой трансляции,

– «Кстати о ней… сейчас должен… О, „Вестник Реальности“!.. Вруби-ка погромче!..» – пользуясь правом завсегдатая, я заставил бармена нехотя повиноваться.

– «Как и ожидалось, всем известная корпорация „Хилус“ отрицает свою причастность к цепочке недавних инцидентов, связанных с так называемым „Дисперсионным Ружьем“. Общественность взволнована опасностью, связанной с наличием прототипов в руках недобропорядочных граждан…» – вещая со стороны настенного голо-проектора, корреспондент зачитывал текст настолько безэмоционально, что это казалось каким-то стебом, особенно на фоне слайдов с агрессивными демонстрантами и разрушенными кораблями,

– «К другим новостям: количество пограничных конфликтов за последний квадр снизилось на 17% – заявил Адмирал Деимос. Это может свидетельствовать о свертывании деятельности Храмовников в секторе, связанном с неопределенными маневрами. Представители Эквистелла воздержались от комментариев…» – на этот моменте я уже не слышал ведущего.