Вторая жизнь. Том 4

Но в следующее мгновение меня уже опустили в мягкое кресло, а в руки сунули бокал с горячим вином.

– Пей давай.

Я с удовольствием сделала несколько глотков обжигающего напитка.

– Пришла в себя? Хорошо. Так что там произошло? – Оркус сел в соседнее кресло с таким же бокалом.– Я оставил тебя без присмотра буквально на несколько минут, а ты успела столько наворотить.

– Арбалетчик,– горячее вино хорошо уняло внутреннюю дрожь, полностью возвращая мне возможность думать.– С моей стороны был арбалетчик. Профессиональный убийца, думаю, потому что своё оружие достал, как фокусник кролика из шляпы, будто из ниоткуда. Только по случайности меня зацепил. Но если бы я ему прицел не сбила, никто бы и среагировать не успел. Он бы и от меня отмахался, только, скорей всего, не ожидал, что кто-то в толпе решит ему помешать.

– С другой стороны тоже был арбалетчик. И ещё один на крыше. Фонили они гораздо больше, чем твой. Поэтому я его и не заметил даже. Так что, согласен, это был профессионал. С крыши нападавшего снял Хэлмираш, бокового тормознул я, пока твой муж и его не приметил.

– Что с Ли? – тут же уцепилась за возможность узнать.

– Всё в порядке, ни на нём, ни на принцессе ни царапинки.

– Хорошо,– расслаблено откинулась на спинку кресла.

– Это Хэлмираш приказал тебя пытать? – спросил Оркус вдруг, как-то странно смотря на меня.

Но я только мотнула головой, усилием воли заставляя себя не дрожать.

– Нет, он собирался допрашивать меня позже. Это так, инициатива не в меру исполнительного работника,– нервно хохотнула.– Хочется верить, что Хэл бы пытать меня не стал. Хотя, мне там в пыточной много интересного про него наговорили. Я вот одного понять не могу, почему он действительно меня не прочёл? Я же его по имени называла и своё второе выдала, должен же он был хоть что-то заподозрить. Проверить. Но Хэл даже не попытался.

– Он не смог тебя прочитать,– покачал головой Оркус.– И не сможет.

– О чём ты? – нахмурилась я.– Меня даже в собачьем теле мог прочитать оракул выше четвёртой ступени.

– В том-то и дело, что выше,– вздохнул Гарахи.– Хэлмираш теперь маг четвёртой ступени. И по стихиям, и по магии оракулов. Но дело даже не в этом…

– Стоп, то есть как это, четвёртой? Рейн же говорил, что Хэл потеряет по одной ступени от каждой ветви за моё возвращение! – так и вскинулась я.

– Одну ступень он отдал за то, чтобы отделить твою сущность от умирающего тела и вернуть её в твой мир, а на вторую выгорел, отправляя тебя назад во времени,– жёстко выговорил мужчина.– Я видел выкладки Вэйджера, Эскель сохранил их на память.

Я сидела, просто оглушённая этими словами. Всего пара секунд в моём мире стоили Хэлмирашу целой ступени! Слететь на четвёртую ступень после шестой, да ещё и по всем направлениям магии… Это просто катастрофа для мага. После такого и возненавидеть можно. Неудивительно тогда, что он так постарел.

– Но дело, как я и говорил, не в этом. Прочесть тебя не сможет даже архимаг-оракул. Как и меня,– Оркус, сощурившись, посмотрел на горящий недалеко от нас камин.– Наши тела блокируют магию оракулов в области чтения мыслей. Что-то внушить ещё можно, наверное, но вот прочитать, что в самой голове – невозможно. Я проверял. Поэтому он не мог тебя прочесть, Нат.

Какое-то время мы оба молчали.

– Вам надо было просто поговорить. Вдвоём, наедине. А вместо этого ты вляпалась так, что тебя отправили в пыточную. Умеешь ты найти подход,– мне отсалютовали бокалом.

– Я спасала своего сына! – рыкнула. И вдруг успокоилась. Совсем. Потому что пришла к одной простой мысли – повторись всё снова, я поступила бы точно так же. Да даже если бы этот полудурок с прутом на паре ожогов не остановился, я бы не поменяла ничего в своих действиях. А обвинять в чём-то Хэлмираша у меня язык не шевельнётся.

– Это ведь уже не первое покушение на Ли? – спросила, вдруг озарённая мыслью, вспоминая слова палача.

Оркус посмотрел на меня с сочувствием, кивнул.

– Далеко не первое. Но твой сын очень упрямый, отказываться от принцессы или должности он не собирается. Чем и создает проблемы папаше, самой принцессе и делегации. Даже не знаю, кто может выигрывать от такой расстановки сил. Но за твоим парнем точно кто-то стоит. Правда, точнее мне сказать сложно, я никогда не интересовался политикой. Да и сейчас не горю желанием, если честно.

Я вздохнула.

– Мне надо с ними поговорить. Хотя бы с Хэлмирашем. Как можно скорее.

– Надо,– кивнул Оркус, вставая.– Завтра будут игры для народа. Ликаард и принцесса будут там в качестве приглашенных гостей. Я посоветуюсь с Эскелем, попрошу нас прикрыть и попытаться выкурить Хэлмираша из его панциря, чтобы поговорить. Но мне придётся всё рассказать брату.– Гарахи внимательно посмотрел на меня.

– Да, конечно, какие вопросы,– дёрнула плечом.– Наверное, так и стоило сделать сразу, а не строить из себя недоделанных шпионов.

Оркус кивнул, проходя мимо, но я остановила его, схватив за руку. Сжала, подняла глаза. И произнесла то, что должна была сказать сразу же, как перенеслись в подвал:

– Спасибо, Родь. Ты был сегодня просто неподражаем. И ты мне жизнь спас. Спасибо.

– Ты вернула мне мою жизнь,– совершенно серьёзно кивнул Гарахи.– Без твоей информации и помощи этого бы не произошло. Так что квиты. Тебя проводить к себе или тут посидишь?

– Лучше тут,– улыбнулась, выпуская его ладонь.

Меня потрепали по голове и удалились. А я только вздохнула, утыкаясь в бокал.

– Первый блин комом, как говорится,– прошептала, подводя итог очень длинному дню. Оставалось надеяться, что следующий день выйдет не столь мрачным. Хотя, куда уж хуже?

***

Проснулась я всё в том же кресле, со стоном разгибая затёкшие конечности. Особенно нещадно пострадала шея. Оркус только и делал, что посмеивался надо мной, когда я, распаренная после душа да переодевшаяся, кривилась за столом в столовой. Несказанно радовал тот факт, что онрим сработал как надо, и нога совсем не болела, а на месте раны сейчас была чувствительная молодая кожа.

– А я предлагал пойти спать на кровать.

– Иди ты,– бросила, вгрызаясь в булочку на завтрак.– Когда прибудет Эскель? – решила сразу перейти к делу, откладывать решение насущных вопросов не хотелось.

– Он сегодня не придёт,– не успела я возмутиться, как Гарахи продолжил:– Но мы всё обговорили, он обещал выловить Хэлмираша на играх. Лучше всего сделать это с утра, потому что после обеда они уезжают всем семейством. Хэлмираш уговорил Ликаарда отказаться от присутствия на вечерних постановках.

– Тогда выдвигаемся прямо сейчас? – тут же встала.

– Дай хоть кофе допить! – возмутился Оркус.

Я только фыркнула, но послушно села на место, решительно доела брошенную сдобу. На выходе из столовой пришлось сделать остановку ещё на то, чтобы переобуться из домашних тапочек в новые купленные туфли и нацепить плащ. Тоже новый, старый так и остался на лестнице летней резиденции, запачканный пылью с мостовой, грязью с чужих сапог и моей кровью.

Шагая в активированный Оркусом портал, я вдруг ощутила, что не испытываю страха. Совсем. Вчерашнее происшествие воспринималось мною как спасение моего ребенка, а не как угроза жизни. И сейчас я была полна решимости сделать что-то подобное. Что ж, это лучше, чем трястись от каждого лишнего щелчка.

Вышли из портала мы около той же площади, только сейчас народ на ней не толпился, а бродил от одного ярморочного лотка к другому.

– Погуляй пока, а я поищу Эскеля. И, очень тебя порошу, постарайся на этот раз никуда не вляпаться,– шепнул мне Оркус и исчез в толпе.

Скорчила ему вслед рожицу, выпрямилась, огляделась. Что ж, мне действительно было интересно, что тут может быть. В первых рядах торговали всякими вкусностями, в тех, что подальше – украшениями. Глаза разбегались, так и хотелось всё попробовать и потрогать, но денег у меня не было, взять у Оркуса в долг как-то не догадалась, и так должна ему за одежду, так что изучать приходилось исключительно глазами. Даже руки за спиной в замок сцепила, чтобы не было лишнего соблазна. Вдруг в конце ряда начал нарастать какой-то шум. Я решила подойти поближе, посмотреть, что за склока. Оказалось, буянят маги. Адепты и магистры-недоучки, судя по отличительным признакам на мантиях.

– Демонам нечего делать около трона! – на повышенных тонах заявлял парень с воротничком стихийника пары огонь-воздух, сверкая чёрными глазами.

– Да ему этот трон не сдался! – спорила с ним девушка со светлыми волосами в мантии стихий воды-земли.– Он просто любит её!

– Конечно,– осклабился вдруг рыжий парень, что стоял рядом.– Принцесса – красотка. Я бы тоже её отлюбил… Только вот демонам с их грязными рожами там нечего делать! Хочет человеческих баб, так пусть в бордель идёт, там и не таких принимают! Или вон, к тебе под юбку залезет, вы же не кровные родственники! – и со смешком притянул девушку к себе.

Та попыталась вырваться, но парень был явно сильнее. Я же решительнее заработала локтями, расталкивая соседей, чтобы пробраться к недоумку, что лапал мою дочь! Ну а кто ещё мог быть родственником Ликаарда? Да и всё-таки узнать свою маленькую девочку даже после двадцати лет я смогла, хоть и не с первого взгляда. Однако Майя и сама была не из пугливых, я видела её суженные от злости глаза и сжатые в линию белые губы. Но тут парень пошевелил пальцами, и вдруг налетевший ветер задрал подол лёгкого платья девушки. Она отпрянула, больше не сдерживаемая его руками, оступилась и упала на дорожную пыль.

– Тонс, подонок! – её красное от стыда и злости лицо вдруг перекосилось, из приоткрытого оскаленного рта донеслось до боли знакомое рычание.

Она подскочила, замирая напротив парня, её пальцы скрючились, как будто их свело судорогой, по лицу побежала волна. А я, не помня себя, рванула к ней, уже совершенно забывая про парня. Потому что догадывалась, что будет дальше. Я как-то превращалась в собаку перед зеркалом и знала, что означают подобные волны, идущие по лицу – неконтролируемое обращение. Потому что, когда оно происходит по своей воле, волна идет только одна.

Я оттолкнула парня из поля зрения дочери, схватила руками за щёки, подняла лицо, чтобы ее глаза оказались с моими на одном уровне.

– Майя! Смотри на меня! – заговорила чётко и размерено.– Смотри на меня!

Но её глаза метались, выискивая жертву. И нашли её за моей спиной, девушка дёрнулась, однако я не выпустила, сжала сильнее, снова закрывая собой обзор.

– Майя! – рявкнула командным тоном, каким приказывала собакам, когда бывала у бабушки в деревне.– Смотреть на меня! Дышать! Вместе со мной. По команде. Слушай меня!

Глаза с расширившимися и занявшими всю радужку зрачками всё-таки увидели меня, поймали мой взгляд.

– Вдох! – скомандовала, внимательно следя за исполнением.– Выдох! Давай. Ещё раз!

И так мы дышали, пока её лицо не перестало кривиться, судороги не прекратились, а зрачок не вернулся в нормальное состояние. Дочь вдруг странно задёргала носом, сощурилась и вцепилась в меня взглядом. Как будто почуяла во мне что-то, что её очень заинтересовало.

И только сейчас я услышала какой-то скулёж на заднем плане. Мы с Майей вместе медленно повернули головы в том направлении, с удивлением смотря на валяющегося на земле Тонса. А рядом с ним стоял Ликаард, лениво потирая костяшки левой руки. И тут я вздрогнула от тяжёлой руки на своём плече.

– Нам надо поговорить.

Как в замедленной съёмке оглянулась, упираясь взглядом в золотистый нагрудник. И, подняв голову, встретилась с мрачным взглядом тёмных глаз. Сил у меня хватило только на то, чтобы кивнуть.

– Папа,– нерешительно проговорила Майя, переводя растерянный взгляд с меня на Хэлмираша.– Это же…

– Ли, возьмёшь сестру с собой,– тяжело выговорил страж, глянув на старшего сына.– Арт,– вперёд шагнул массивный рыжий мужчина в доспехе.– Перенеси её в мой дом. И закрой в гостиной.

Я сглотнула, но не стала ничего возражать, только приблизилась к рыжему великану, тот улыбнулся мне и взял за руку. Ладонь у него оказалась неожиданно горячей. Мир схлопнулся до точки, я даже не успела оглянуться на детей и мужа, как материализовалась в гостиной своего старого дома. Одного беглого взгляда хватило, чтобы убедиться в этом.

– Подождите, пожалуйста, здесь. Хэлмираш скоро освободится,– мужчина коротко склонил голову и вышел за двери гостиной, в замке отчётливо с щелчком провернулся ключ.

А я рухнула на ближайший диван. Нет, этот круговорот событий меня добьёт! Ну разве можно вот так?! Это уже не белка в кофемолке, это бурундук в центрифуге! Со скоростью оборотов тысяч так в пять. Сглотнула образовавшийся в горле ком, огляделась: гостиная не изменилась. Всё стояло на своих местах, как я и запомнила. Только обивку у дивана и кресел меняли, да подушки и плед новые. Правда, это всё, что я смогла рассмотреть в свете пасмурного дня. Да, в отличие от ярмарки, где светило солнце, здесь всё небо застилали тёмные грозовые облака. Поднялась, подошла к камину. Магические светильники заставить гореть не смогла бы при всём желании – магия дома не знакома с моим новым телом. Я, конечно, попробовала всё-таки несколько постоянных комбинаций, которые мы использовали для включения света раньше, но ни одна ожидаемо не сработала. Зато Хэлмираш в своё время научил меня разжигать камин. И сейчас я была рада, что кто-то позаботился о дровах, спичках и бумаге. Так что вспомнить старую науку особых сложностей не составило, и вот через несколько минут я уже сидела около потрескивающего камина, расположившись на ковре и поджав под себя озябшие ноги. Отсветы пламени создавали причудливые рисунки на стенах и мебели. Вовремя, однако, разобралась с камином, потому что за окном разразилась гроза. Я вздрогнула от оглушительного раската грома, создавалось впечатление, что небеса разверзлись прямо надо мной. Сжалась, протягивая руки к огню. И подскочила на месте, когда в дверном замке повторно щёлкнул ключ. Я ожидала увидеть Хэлмираша, но вместо него в гостиную шагнул и осторожно прикрыл за собой дверь Ликаард. Остановился в двух шагах от меня, смерил изучающим взглядом.

– Мне тут интересную информацию к размышлению подкинули,– проговорил он низким голосом с интонацией, царапнувшей память. Не смогла сразу понять, но у кого-то я уже слышала подобную манеру говорить.– Так, значит, ты – моя мать?

И что-то блеснуло в его потемневших почти до черноты глазах, что заставило меня встать ровнее и сложить руки на груди. Не нравился мне его пронизывающий взгляд от слова «совсем».

Глава 6

– Та самая, которая умерла? – в голосе Ликаарда явно слышалась насмешка. И не только она. Было ещё что-то вроде… угрозы.

– Да, Ли, та самая,– я ответила сыну таким же изучающим взглядом, рассматривая его вблизи. Демон не успел сменить торжественные одежды, а потому сейчас многочисленные золотые нити в тёмно-синем парадном мундире переливались в свете пламени.

– Не смей меня так называть! – тёмные глаза сузились, выражение лица стало хищным.– У тебя нет на это права.

– Я называла тебя так ещё до того, как ты сам научился произносить своё имя,– сощурилась, чувствуя, как каменеет собственное лицо с замершей на нём мрачной маской. Потому что я даже девятилетнему пацану не позволяла никогда грубить себе и прощать подобное уже взрослому сыну не собиралась.– Так что следи за языком.

– Серьёзно? – Ликаард издевательски улыбнулся. Обошёл меня по кругу.– И как же такая хрупкая человечка смогла выносить хоть одного демона?

– Тебе не рассказывали, что я была занесённой? – следила за ним взглядом, но с места не двигалась.

– Рассказывали,– протянул демон, останавливаясь напротив меня.– Только вот не уточняли, что ты можешь вернуться.

– Об этом никто не знал. Разве что Эскель мог такое предположить. Или увидеть в будущем.

Ликаард расхохотался. Громко, запрокидывая рогатую голову. Отсветы камина причудливо извивались на его тёмной шее.

– Какие имена, какие титулы. Нет, а вы действительно на этот раз хорошо подготовились, ничего не скажешь,– он улыбался, но глаза сверлили меня с желанием проделать две дыры в голове.– Становитесь изощреннее, раз в лоб не выходит?

– Ли,– напряженно посмотрела ему в глаза.– Я не имею к твоим врагам никакого отношения.

– Слабо в это верится,– улыбаться сын перестал, сделал шаг к камину, наклонился, пошевелил прогорающие дрова кочергой. У меня от взгляда на это действие заныло бедро и непроизвольно дёрнулась щека.– Но, раз уж сегодня ты здесь, а не в тюрьме, да ещё и упоминаешь лорда Гарахи, который с утра потребовал аудиенции у отца, то попробуем допустить, что я тебе верю. Только вот зачем ты вернулась? – демон выпрямился, оскалился в издевательской улыбке.– Мне мать не нужна. Майе и Тигру тоже – мы уже выросли. И прекрасно без тебя обходились и обходимся. Отцу аналогично не требуется какая-то дамочка спустя… сколько? – Ликаард сделал вид, что задумался.– Да, спустя двадцать лет. Ну так и что ты тут забыла? Не думай, что тебе что-то перепадёт от моего положения или от отца. Кто-то же вытащил тебя из пыточной – так возвращайся к нему.

По мере того, как Ли говорил, я все крепче сжимала челюсти, честно пытаясь сдержаться. Внутри меня поднимающаяся ярость боролась с холодной пустотой. И в какой-то момент первая победила.

– Рот закрой! – рыкнула, подаваясь вперед. Да, при соотношении моего роста и высоты сына, смотрелось это нисколько не угрожающе, но меня мало волновали габариты.– Будь я в своём старом теле, ты бы уже ласточкой летел в соседнюю стену! А сейчас, конечно, мне придётся для этого попросить помощи, но думаю, Триг не откажет мне в том, чтобы обнулить борзометр зарвавшегося племянника!

– Воспитывать меня решила? – Ли злился. Сквозь всю его напускную ядовитую весёлость я видела, что демона потряхивает. Но почему? Всё ещё считает, что я – враг? Или есть какая-то другая причина? – Только вот поздно уже. Даже если ты та, что ушла двадцать лет назад, то сейчас ты в любом случае опоздала. И никому здесь не нужна. Надеюсь, ты уберёшься из нашего дома сразу же, как только отец узнает всё, что ему нужно!

– Ли, послушай…

– Тебя не было двадцать лет! – рявкнул он вдруг неожиданно громко.

– Для меня прошло только два года, идиот! – ответила на той же громкости.– Я вернулась, как только смогла! И первое, что слышу от того, кого оставила девятилетним мальчиком, так это то, что я никому здесь не нужна!

– Потому что так и есть,– Ликаард быстро вернул себе относительное спокойствие, отворачивая голову.

Я только открыла рот для ответа, как дверь распахнулась, и в комнату зашёл Хэлмираш. Уже без доспехов, во вполне привычной рубашке и домашних штанах.

– Хватит,– отрезал он, явно слышавший хотя бы часть нашей перепалки.– Ли, прекращай орать. Эскель предоставил доказательства, что межмировой переход был.

– Ну хоть мои враги не обзавелись столь подробной информацией о нашей жизни, это радует,– язвительно усмехнулся демон.– Но насчёт нашей семьи, хочешь сказать, я хоть в чем-то неправ? – иронично приподнял брови сын, оглядываясь на отца.

Я тоже перевела взгляд на Хэлмираша, ожидая его ответа с неожиданно нахлынувшим страхом. До меня только в этот момент в полной мере дошёл смысл того, что пытался донести Ликаард – прошло слишком много времени. Ком подкатил к горлу, меня затошнило. Сейчас Хэлмираш был тем единственным человеком, который мог бы помочь мне в сложившейся ситуации. В два слова заставить мой страх исчезнуть. Но страж… молчал. Он смотрел на меня цепким пронизывающим взглядом и не говорил ни слова.

Холодная пустота внутри только и ждала того момента, когда во мне не останется злости на Ли, и накрыла с головой. В это мгновение мне остро захотелось оказаться как можно дальше отсюда. В месте, где никто не скажет мне, что я не нужна, что все стремления к моей семье были бесполезны – у меня не получилось вернуть ту жизнь. Потому что тот мир, в котором она проходила, перестал существовать много лет назад. И ничего от него не осталось.

Бездумно сделала шаг назад, желая уйти из-под этих испытующих взглядов, но нога внезапно не нашла ожидаемой опоры. Рефлекторно взмахнув руками, я спиной вперёд провалилась в сверкнувший фиолетовыми краями портал, напоследок успев заметить, как вытянулись лица Хэлмираша и Ликаарда, страж даже вроде бы попытался прыгнуть вперёд. Но, возможно, мне это только показалось. А в следующую секунду я уже выпала в реальность в другом месте на пятую точку, больно её отшибая, и врезаясь спиной во что-то неровное и твердое.

– Пламя Хараша! Чтоб вам гореть и плавиться! – взвыла, потирая отбитый затылок.

Раздавшийся позади звон сначала приняла за звук в ушибленной голове, но потом, когда боль немного утихла, до меня дошло, что звенеть стеклом моя бедная головушка всё-таки не может. Открыла зажмуренные глаза, только вот ничего не изменилось – темнота была кромешная. В животе холодной змеёй шевельнулся мерзкий страх, но я постаралась его усмирить: да, затылком приложилась очень хорошо, но всё-таки не до такой степени, чтобы потерять зрение.

Дабы отвлечься от нерадостных мыслей, ощупала поверхность за собой. Да, так и есть, гремела стеклом тут не я – позади меня было что-то, наполненное бутылками. Причем каждая бутылка лежала в отдельной ячейке. Что-то это мне напомнило… Ради эксперимента щёлкнула пальцами, имитируя звук, которым Оркус зажигал свет в своём винном погребе. И, бинго! Светильники вспыхнули по всему помещению. Оказалась в том самом месте, куда вчера меня водил Гарахи. В принципе, ничего удивительного. Кроме одного – я была здесь одна. То есть Оркус к моему изыманию из старого дома никакого отношения не имел. Тогда каким образом я тут очутилась? Кто открыл тот портал?! Явно не один из присутствующих на тот момент в гостиной, потому что такое изумление, которое было на их лицах, подделать сложно. Или надо быть очень хорошими актерами, а Хэлмираша я раньше в лицедействе не замечала.

– Такие вопросы на трезвую голову не решают,– криво усмехнулась, извернулась и мстительно вытащила из ячейки ту самую бутылку, о которую ударилась затылком.– Вот ты-то мне и поможешь.

Ну а что мне ещё делать? Бежать наверх? Оркуса скорей всего банально нет дома. Да даже если и есть, чем он мне сейчас поможет? Отдаст пару ступеней и отмотает время назад? Очень смешно.

Кряхтя, встала, доковыляла до стола, держась за не на шутку ушибленную пятую точку. Это что, портал ещё и ускорения мне придал? Потому что, просто падая, я бы не смогла так удариться. Или имеет значение перепад высот между самими местами переноса? Да ну, бред какой-то. И это я ещё трезвая такие идеи пытаюсь задвигать… Пока искала штопор и бокал, кинула взгляд на этикетку взятой бутылки.

– Маур. Отлично, ещё бы знать, что это,– хмыкнула вслух, чтобы разогнать обступающую меня тишину.

И ещё для того, чтобы хоть чем-то занять мозг, не давая ему вернуться к только что произошедшему разговору. Нет уж, сначала отомстить бутылке, потом уже думать. Не самый разумный, конечно, вариант, но искать другие временно не хотелось.

Штопор, как и механизм открывания бутылок, не отличались от уже знакомых мне, за что я была крайне благодарна. Поэтому, с громким чпоком вытащив пробку, налила в бокал на высокой ножке содержимое бутылки. На этот раз мне досталось белое вино. Что ж, я не большой его любитель, но не в моём положении привередничать. Стекло-то у всех тёмное, на свет не разглядишь, а надписи на этикетках мне ни о чём не говорили.

Стульев винный погреб не предполагал, поэтому я села на деревянный пол, прислонившись спиной к одному из стеллажей. И залпом осушила первый бокал, поморщилась – крепкое и кислое. Но с упорством сумасшедшего сапёра налила второй бокал, который стала тянуть уже медленнее.

Стоило признаться самой себе, что все мои мечты о возвращении провалились, да с таким диким треском, что даже слова для его описания подобрать было сложно. Жуть, да и только. Но придаваться острому приступу жалости к себе любимой после слов Ли я не стала. Может вино помогло, может привычки такой так и не смогла заработать. Но в процессе наливания третьего бокала я начала искать выход из сложившейся ситуации. И самое первое, что пришло в голову было: Ли неправ. Нет, всё то, что он говорил, вполне возможно имеет место быть, только вот есть один человек, которому я очень даже нужна – Майя. Никто, кроме меня, не сможет ей помочь срастись со второй ипостасью. Правда, это если моя дочь действительно стала единственным в своём роде оборотнем, а не владеет какой-то второй демонической вариацией смены вида. Только вот по тому, как себя вело её тело, больше склонялась к животной второй трансформации. И тогда, действительно, буду самым лучшим советчиком. Из имеющихся. Но я тоже не идеал, у меня-то было сознание Тиры, а вот Майе придется учиться всему самой. Однако свою дочь не брошу, что бы там ни думали на этот счёт Ли или Хэлмираш.

– Пусть катятся к Харашу! – икнула, салютуя бутылкой сама себе.