Мир фантастических звёзд. Том 1

– Дядя Чудак, давай игр-р-р-рать, – порыкивала от нетерпения стая молодых, чуть подросших щенят.

Щенков было четверо. Все как на подбор! Ладно, сложены. Глаза, как бусинки, горят! Лапы мощные, обещающие стать сильными и крепкими.

– Придумай ещё один мячик, а то наш опять пор-р-рвался, – требовала ребятня.

– Ну, вы даете, – удивился Портной, – я же вчера вам придумал из нестирающейся кожи! Куда дели?

– Я его, извините, съел, – опустил одну из голов самый рослый и красивый щенок. Вторая его голова в это время нахально улыбалась, подмигивая Портному.

– Опять ты? Дабл!

– А что я поделаю, если у меня две головы, а у всех только одна? – обиделся щён. – Пока братья одной головой думают, моя первая действует, а вторая уже все наперёд знает! Мама Тарра говорит, что я похож на бабушку, на царицу созвездия Гончих Псов.

– Да, да! Одна голова хорошо, а две лучше. Это ты прав! Ладно. Вот вам новый мячик из самой эластичной резины.

– Из резины не надо, – взмолился второй щенок – В резиновых мячиках зубы застревают. В итоге они у нас жувачками становятся.

– А какой? Ну, какой вам мячик нужен?

– Как какой? Такой, чтобы, когда мы его зубами кусали, то он опять твоим волшебством высасывался изнутри и становился прежним.

– Как это, высасывался изнутри, – не понял Портной. – Разве так бывает?

– Дети, пора обедать и спать, – прервала беседу огромная рыжая собака, появившаяся на поляне. – В футбол вечером поиграем. Папа будет на воротах. Я нападающая. А вы в защите. Прости их Портной. Что говорят, сами толком не понимают.

– Подожди, Тарра. Подожди. Ну-ка, малой, объясни дяде Дураку, как это изнутри надувать сферы?

– Кто малой? – обиделся третий щенок. – Сам соображай, раз уже дядя. Я тебе не про сферы говорил, а про мячики.

– Мама, мы уже идём. Что у нас на обед? Корзинка, наверное, опять кашу сварила?

– Кашу. Ты догадливый, – отрезала мама Тарра.

– Хорошо. Каша, так каша. На полдник пирожки будут?

– Будут, – засмеялась Корзинка, опускаясь на зелёных крылышка на ветку дуба. – Мука из тебя будет, если отец увидит, как ты пререкаешься со старшими. Вот с неё пирожки и испеку.

– Не надо, мы уже идём спать. Нет, идём кушать, а потом будем спать. Пожа-а-а-лста не говори папе. А то он в воротах стоять вечером откажется. Ты же знаешь, он строгий.

– Марш за стол. И не мешайте Звёздному Портному, – Тарра топнула лапой.

– Нет, нет! Пусть мешают. У них так гениально получается.

– И кто у нас самый гениальный? – поинтересовался Принц, проявившись в вихре из ветра и розовых лепестков.

– Как кто? Дети, конечно. Вот! Уверен, уже забыли, что сказали. А я теперь думай, как им мячик изнутри… того… Изнутр-р-р-р-и? Сферы? О-о-го-го! Гениально.

С этими словами Мастер сел на траву и стал что-то чертить на подоле портняжной куртки белым мелком.

На пороге волшебства

(Остров Восьмое Чудо Света)

Самолёт произвёл посадку на красивейшем из островов. Запах цветущей ванили, морского бриза и зелёной травы смешивался в чистейшем воздухе. Первое ощущение восторга прошло. Заросли кустов теснились вдоль взлётной полосы. Пассажиры и пилот сидели на поляне у самолёта и ждали хозяйку острова, разглядывая экзотические растения.

– Друзья, – очаровательно улыбнулась Наина. – Позвольте мне вас всех так называть. Наконец-то вы находитесь на плавучем острове Восьмое Чудо Света. Прошу, полюбите его так же, как вы любите свой дом. Собственно, это теперь ваш дом и есть.

– Как это понимать? – потребовал объяснения пилот. – Мне после разгрузки брёвен положено отбыть на материк.

– Конечно. Но вот беда. На острове кончилось топливо. А без дозаправки вы не взлетите. К тому же взлётная полоса имеет особенную конструкцию, как вы заметили. Разрешить взлёт могу только я, ровно, как и отменить его. Этот самолёт моя собственность.

– Возможно. Но мы не ваша собственность. Мы так не договаривались, – вскипел Джайляу.

– Это точно, не договаривались, – подтвердил Егор. – Что? Поставки срубов прекращены? У меня товар на складе в аэропорту дожидается очередного борта! Необходимо сделать ещё несколько рейсов, чтобы привести сюда остальные дома. Не так ли, сударыня?

– Так, так. Взлетите, – успокоила мужчин Наина. – Уж и пошутить нельзя. Предлагаю отдохнуть с дороги. Удобные гостевые комнаты. Прогулка по пляжу, плотный завтрак. К тому же требуется время на разгрузку.

– Кто будет разгружать?

– Не ваша забота. Пойдёмте, я покажу, как легко жить в раю. Если повёзет.

– Вы всех приглашаете, или только мужчин? – съязвила Олеся и обняла Егора, нахально уставившись в немигающие глаза соперницы.

– Ух, ты! Кто к нам пожаловал?

– Олеся. Координатор проекта. С кем имею честь?

– Наина. Заочно мы с вами знакомы. Я хозяйка острова мечты. С удовольствием покажу каждому новому жителю свою территорию.

– Что-то я не понял. Кх, кх, извините, – прохрипел удивлённо мистер Скрип. – Мы тоже жители острова или я ошибся? Мне и во сне такое счастье не снилось!

– Так точно, не снилось, – подтвердил мистер Стук.

– Варфоломеич, уйми подчинённых, – недовольно прошипела Наина. – Не забудь объяснить тупицам их обязанности. Каждому отдельно и всем вместе. Сейчас же, если не сделал этого раньше!

– Слушаюсь, хозяйка. Господа лентяи, пройдёмте на собеседование. За бесплатно, нынче даже прыщ на носу не вскочит. Работать надобно. Работать. Для начала, возьмите кокон, и во-о-он по той тропиночке…

– Хозяин, – взмолился мистер Скрип. Он понизил голос и жутко заскрипел. – Я не носильщик! Вы обещали другое. Мы же соглядатаи. Секретная служба! Если не забыли.

– Не забыл. Придётся осваивать смежные профессии. Теперь вы ещё грузчики и плотники. Будете делать всё, что скажу.

– Грузчики?

– Главное захотеть. Госпожа Наина предусмотрела всё. Она искусственно уменьшила вес многих вещей. Предметы становятся легче, сразу же, как только вы к ним прикасаетесь. Вот смотрите, какой я силач!

Жан Варфоломеевич с легкостью поднял край огромного бревна на высоту собственного роста и с такой же легкостью положил его на прежнее место.

Ошеломлённые мистер Стук и мистер Скрип открыли рты.

– Ладно. Тогда понесли соню призёра. Пусть досыпает в покоях дворца, – согласился мистер Стук.

Два человечка довольно ловко подняли кокон со спящим в нём первым победителем лотереи и быстро скрылись за поворотом петляющей тропинки.

– Чудесно! Значит, на острове всё же водятся рабочие лошадки, – понятливо съехидничала Олеся.

– Догада. Ой, догада, наша Олеся, – с таким же сарказмом ответила Наина – А то, как же! И потом, кто-то должен заниматься чёрной работой. Не всем везёт отдыхать.

– Так мы идём, смотреть остров или нет? Время не ждёт, – отряхнул с брюк невидимые пылинки авиапилот.

От напоминания Джайляу о времени у Наины немного перекосило лицо.

– Время, говорите? Ладно, и то, правда. Пошли, – Наина посмотрела на обувь вновь прибывших. Она явно не подходила для прогулок. – Разувайтесь. По пляжу рекомендуется ходить босиком. Получите удовольствие.

Босые ноги «впитывались» по щиколотку в прибрежный песок. Мягкий. Тёплый. Мелкий.

Набегающая волна лизала берег, небо уходило за горизонт и сливалось далеко-далеко с водой в единое пространство. Над головой пели птицы. Несколько раз в ветвях густых деревьев и кустарников мелькнули пёстрые наряды пернатых. Всё дышало спокойствием, умиротворением.

Над головой Олеси пролетела птаха и уронила к ногам цветок, ярко синего цвета, похожий на вьюн. Только этот был гораздо крупнее. Девушка подобрала его, понюхала.

– Боже, Егор! Ты такой огромный, – перед её глазами всё поплыло и стало увеличиваться в размерах! – А у вас, сударыня, над головой витает чёрная аура. А вы, Джайляу, ну просто гора мышц!

Наина вырвала находку из рук Олеси, грозно произнесла:

– Не нюхай того, чего не знаешь! Угораздило же! Аромат этого растения действует на человека так, что все увеличивается вокруг в несколько раз! Чтобы зрение пришло в норму придётся теперь минут пять смотреть на море. Глазам нужен отдых.

– Ладно, – повела плечиком девушка. – Егор, дай мне твою большую лапу. Пойдём вместе.

*

А в это время на парадной лестнице дворца спорили мистер Скрип и мистер Стук.

– Я тебе говорю! Я видел белого тигра. Огромного! Он спрятался вот за тем кустом.

– Выдумки. Здесь не обитают хищники, – успокаивал мистер Скрип.

– О чём шумим? Вы новые рабочие? – зазвенел колокольчиком откуда-то сверху голос девушки. – Поднимайтесь наверх.

Толстячки вбежали по широкой мраморной лестнице на второй этаж, и оторопело встали, боясь наступить на блистающий, полупрозрачный паркет. Казалось, что пол был сделан не их дерева, а из стекла. Под ногами тяжело переливалась из стороны в сторону сине-голубая поверхность океана.

– Давайте знакомиться. Оксана. Дизайнер. Подготавливаю комнаты к приёму гостей.

– Мистер Скрип, – отрекомендовался маленький человечек в тёплом шарфе, высоко задрав голову, чтобы получше разглядеть собеседницу.

– Мистер Стук. А что это? Редкие сорта дерева, – мистер Стук указал пальчиком в пол.

– Нравится? – довольно улыбнулась девушка. Она стёрла капельку пота со лба и добавила. – Мне тоже нравится. Здорово я придумала? Здесь всё получается! Фантастика.

Вместо ответа мистер Скрип закричал, показывая куда-то в сторону:

– Вот! Вот он тигр! Белый. Я же говорил! А ты глюки, глюки.

– Какой тигр? – удивилась Оксана. – Это мой кот Шмась. Вы, наверное, волшебный вьюн нечаянно понюхали. Бывает.

– Кот? Пускай будет кот. Но я ничего не нюхал… Хотя, впрочем, не знаю, Здесь столько всего цветёт… Может у меня аллергия?

– Аллергия? Смори, только Жану не говори. Съест вместо тигра, – предупредил мистер Стук. – Здесь болеть нельзя. Госпожа Наина предупреждала! Это опасно.

– Слушаюсь. Не говорить никому, – согласился мистер Скрип, хлюпнул носом и громко чихнул. – Апчх-х-х-х-х-х-х-и!

По волшебному полу залы торжественно прошёлся белоснежный Шмась и улегся у ног хозяйки.

А в это время в густых зарослях острова бесшумно двигалась огромная белая тигрица. И никакой аллергии у мистера Скрипа не было.

– Ой, посмотрите, гости идут! Неужели! Олеся? Джайляу? Ещё кто-то, – обрадовалась Оксана, выглядывая в окно. – Здравствуйте. Вы то здесь как?

– Как? А вот так, – Егор остановился, вытянул руки в стороны и покачал ими, как крыльями. – Прилетели на самолёте, будем дома деревянные ставить.

– Я буду фильм документальный об острове снимать и тебе помогать, – добавила Олеся.

– Мне не надо. Я сама, – засмеялась девушка. – Здесь всё быстро делается, как по волшебству. Хотите проверить?

– Успеешь ещё, – остановила поток радости Наина. Мужчины переглянулись, услышав злое замечание. – Лучше покажи гостям комнаты отдыха. Они, надеюсь готовы?

– Давно, – Оксана совершенно не отреагировала на выпад Наины. – Я сейчас лоск в бальной зале навожу. Подождите, друзья, через минуту вниз спущусь.

– Ишь, хозяйка нашлась, – прошипела Звёздная Ведьма.

Пока спала госпожа Наина

(Утро следующего дня)

– Апчхи! – испуганно оглянулся по сторонам Скрип, – Никого нет. Все спят после вчерашнего бурного веселья. Надо же было им вместе попасть на один остров! И всё совершенно случайно!?

– Ну-ну. Случайно. Жди, – хмыкнул мистер Стук. – Сам Жан носом всю планету прокопал, пока следы именно этой пятёрки нашёл. Скажи спасибо, что тебя случайно захватили.

– Спасибо. А пятый то кто? Гуляли вчера только четверо.

– Вот, идиот! Пятый – Алекс! Кстати, он куда делся? Почему его нет в своей комнате? Проследи.

– Зачем следить. Вот он, сердешный. Газонокасилку включает. И где только раздобыл? Сейчас же всех разбудит.

– Нет. Не разбудит. Она бесшумная. Это хорошо. Пусть счастливчик порядок наводит. Иначе тебя заставят. Ладно, пошли, поспим немного. Час – ты. Пару часиков – я. Или нет! Давай сначала я! Только учти, наблюдение над прибывшими гостями нам никто не отменял.

– Как скажешь, – сладко зевнул мистер Скрип и стал искать укромное местечко под раскидистыми кустами цветущей сирени.

В одном из окон чуть шелохнулась прозрачная штора. Две пары любопытных девичьих глаз следили за происходящим на улице. На поляне перед дворцом незнакомый юноша весело насвистывал нехитрую мелодию и стриг газон.

Это был Алекс. Видимо он решил, что каким-то образом всё происходящее с ним вчера было крупным розыгрышем. И теперь пришло время оплатить стрижкой газона за пребывание на бесплатном шоу. Голова немного кружилась от сладкого, пряного воздуха. Ветерок доносил звуки прибоя и шуршание песка…

«Где это я?» – подумал новоиспеченный газонокосильщик.

Вдруг, открылось одно из окон дворца. Оттуда доносились женские голоса. Алекс приостановил работу.

– А я тебе говорю, я сама бревенчатый дом поставлю. За час, – напористо доказывал уверенный голос. – Здесь и не такое возможно! Это действительно Восьмое Чудо Света.

– Как же! Поставишь, – не унимался другой. – Силёнки не те! Брёвна тяжеленные. Чем поднимать прикажете?

– Силой мысли. Пошли. Покажу тебе её могущество на этом загадочном острове, пока все спят. И захватим вон того чудика, что траву сам косит. Принесло же ветром бесплатную рабочую силу.

– Давай. Заодно познакомимся.

Алекс сделал вид, что не слышал девичьей беседы и снова принялся за дело.

Девушки выпрыгнули на свежескошенную траву через окно.

– Привет! Косишь? – невысокая девушка с густыми пепельно-русыми волосами преградила юноше дорогу. – Кончай работу. Пойдём с нами. Будешь свидетелем, как я сама дом построю.

– Привет, – Алекс выключил газонокосилку. – Пошли, коль не шутишь. А где это я? Это Англия? Не подскажете?

– Подскажем. Если будешь себя хорошо вести, – уклончиво ответило на вопрос другое небесное создание, поправляя длинные волнистые волосы, цвета песка на закате.– Кстати, меня зовут Олеся, а тебя как?

– Алекс. Студент. Вот, отрабатываю входной билет на вчерашнее шоу.

– Очень приятно, Оксана. Как это отрабатываю? Разве не ты первый победитель супер розыгрыша? Это же остров, Восьмое Чудо Света.

– Да? А я думал, мне всё приснилось, – чтобы скрыть волнение Алекс решил перевести разговор на другую тему. – Тогда пошли, посмотрим, на что способна симпатичная блондинка.

– Зря ехидничаешь, – отмахнулась Оксана. – Ладно. Заболтались. Пора делом заняться. Нам вот на ту поляну.

Она огляделась и пошла напрямик, через заросли розовой магнолии. Стая бабочек облаком окружили её фигурку. Казалось, что у девушки выросли тысячи крыльев, и фея сейчас взлетит.

– Красиво, – восторженно прошептал Алекс.

– Точно, – согласилась Олеся. И тоже вошла в облако разноцветных бабочек.

Фантастическую картинку на поляне наблюдали ещё два человека: Егор и Джайляу. Мужчины тихо обсуждали жизненно важную тему. Где взять горючее для самолета?

– Куда это они? – удивился Джайляу, когда молодежь скрылась в розовой дымке кустарника.

– Пусть погуляют. Давай лучше думать, как взлететь с такой короткой полосы. Я удивляюсь, что ты вообще сел!

*

Сон Наины оказался на удивление крепким и долгим. Утро давно уже наступило, а хозяйка острова продолжала спать. Разбудить сторонними звуками ведьму было практически не возможно. И всё потому, что кот Шмась нечаянно задел хвостом на столе колдуньи колбу с зелёной жидкостью.

Коты, как вы знаете, очень любознательны. И любят ходить сами по себе.

Вот как это было.

Наина очень устала за последние дни. И немного расслабилась. Уснула. Шмась заглянул в её покои лишь для того, чтобы познакомиться с территорией.

Стол был заставлен разными склянками с разноцветными жидкостями. Любопытный негодник умудрился разлить содержимое одной из них. Запахло валерьянкой! Кот лизнул остатки жидкости. Опьянел! Он нахально положил морду на пустую колбу. Перевернулся, скидывая всё вниз! Звук падающего стекла смягчил ковер. Странная лужа за ночное время впиталась в густой ворс. Стойкий запах снадобий наполнил покои!

Шмась едва доплелся до спальни Оксаны и тут же уснул!

Так, совершенно случайно, воздух в комнате Наины, оказался наполненным парами её же сонного зелья.

*

В это время на поляне, где по плану архитектора должны были стоять деревянные дома, разыгрывались совсем нешуточное состязание!

– Вот смотрите, – серьёзно доказывала Оксана. – Что нам стоит дом построить? Нарисуем – будем жить!

Она поставила на место будущего дома чистый лист бумаги. Взяла в руки несколько карандашей и быстро, но очень аккуратно нарисовала клаузуру первого коттеджа.

– Делайте, как я! – девушка уселась на траву и закрыла глаза. – Присядьте. Представьте, что дом уже построен. Брёвнышко, к бревнышку. Окошки большие, комнаты светлые. Давайте! Дерзайте, проявите фантазию повелителя.

– А можно? – спросил Алекс. – Можно я черепицу придумаю на крышу?! Красную. Настоящую.

– Можно, – согласилась Оксана.

Олеся с Алексом уселись рядом на цветущий ковер из клевера и закрыли глаза. Минут через тридцать в тишину их коллективного созидания вошел странный голос.

– Неплохо. Открр-р-р-р-рывайте глазки, – прозвучал грудной тигриный рык – Дом давно стоит, а они все мечтают!

Друзья вскочили и с визгом вбежали в огромный бревенчатый сруб. Уж что-что, но говорящую тигрицу они никогда ещё не видели. Да к тому же белую.

– Ладно вам, пугаться, – обиделась тигрица. – Можно подумать, мы не знакомы. Позвольте напомнить. Тайга, мать-корррмилица Звёздного Дракона Радомир-р-р-р-а. Вспоминайте, волшебники!

– Ух, ты! Дом-то стоит, – первым пришёл в себя Алекс. – Это что, всё, правда? Вот это да! Вспомнил. Тайга? Точно. Она! Приветствую вас, сударыня кормилица.

– Здравствуй, Принц, – тигрица потянулась, как обыкновенная кошка. – Узнал. Благодар-р-р-рю. А теперь хватит время зря тратить. Его у нас в обрез. Вам ещё два дома поставить надо. На каждый по 20 минут!

– Это почему? – удивилась Оксана – Я хотела только один поставить. Пусть и другие попробуют. Сила фантазии на острове Восьмое Чудо Света настоящая.

– То-то, и оно! Чудо. Так торопитесь, пока Наина спит. Не позволит доделать в срок. А вам ещё ох, сколько предстоит впереди!

– Например? – улыбнулась Олеся. Девушка бесстрашно подошла к тигрице и запустила пальчики в густую белую шерсть. – Мягко. Мягко стелешь, жестко ли будет спать?

– Будет. Всё будет. Торопитесь, ребятки.

Что нам стоит дом построить?

Оксана перенесла чертёж на другое место, изменив при этом расположение некоторых комнат. Алекс и Олеся заканчивали третий набросок нового дома.

– Нарисуем, будем жить, – радостно пропел Алекс.

– А давай два дома сразу! Я беру тот, что сама проектировала, – предложила Олеся.

– Согласен, – поддержал юноша. – Студенты ещё не на то способны!

– Замечательно! Тогда я с тигрицей второй дом строю.

Со стороны можно было подумать, что две девушки мирно подставили личики солнышку и загорают, поглаживая спину огромной кошки. Рядом с ними загорал симпатичный парень.

А над людьми с огромной скоростью проносились брёвна, и сами укладывались в ровные стены. Одна маленькая птаха не успела перелететь через поляну. Её сбил непонятный летающий объект. Птица упала под ноги Оксаны, да так и осталась лежать.

Заставил очнуться людей голос тигрицы.

– Замечательно, получилось. Вы настоящие волшебники! Открывайте глазки, дети мои и слушайте внимательно. И так. Последние новости.

Тайга вкратце рассказала о том, что Звёздная Ведьма задумала истребить Волшебную Страну, завладев её просторами в личных целях. Для этого она хитростью украла у Портного часть волшебного пространства и построила на планете Земля остров. Остров Восьмое Чудо Света. Эта часть суши такая же реальная, как и сказочная. Задача Ведьмы ясна – избавиться от друзей Звёздного Дракона здесь, на Земле. Не дать им встретиться на Звёздном Балу у госпожи Время, запутать связующие нити Мира Фантастических Звёзд и Волшебной Страны. На Земле Ведьма приняла образ хозяйки острова, Наины. А в сказке оставалась сама собой, Ведьмой.

Перед друзьями стояла, совершено другая задача. Нужно было не только уцелеть в новом поединке со злом, но и разделиться так, чтобы у Звёздной Ведьмы проблем удвоилось или даже утроилось! Нельзя ей давать передышку! Наину, или Звёздную Ведьму нужно будет «дергать за усы», отвлекать как можно чаще до тех пор, пока она сама не свалится от усталости!

Вот такой план военных действий предложила в общих чертах тигрица. Она пообещала, что не прощается и наведается чуть позже на остров при удобном случае.

Вдруг, недалеко в кустах что-то зашевелилось, закашляло.

Не успела молодежь задать и пары дополнительных вопросов, как Тайга одним прыжком преодолела пространство поляны и скрылась в густых зарослях.

– Ой, – заорал мистер Скрип, испуганно хлопая выгоревшими ресницами. – Опять огромный тигр Шмась! Да что это такое? Везде летает пыльца волшебного вьюна. У меня точно аллергия. Апчхи!

– Что такое? Что такое? Цыц, – передразнил мистер Стук. – А что здесь ЭТО такое? Откуда три новых дома стоят? Кто поставил? Когда успели?

– Не знаю. Не стояло. Не видел, – испуганно лепетал мистер Скрип, потирая кулачками глаза. – Я не спал! Не спал я.

– Ах, ты, вечно болеющее сонное животное! Да я тебя! Да я тебя госпоже Наине сдам с потрохами, – Кричал мистер Стук на мистера Скрипа.

– Пойдем от них, подальше. Пусть себе шумят, – дернул Алекс за рукав Оксану.

– Подожди, смотри! Птица погибла. Ах, как жаль, – девушка подняла лежавшую в ногах птичку. – Ударилась, родимая, о бревно. Бедняжка. Ты красивая, пёстрая, прямо летучая принцесса. Ура! Жива, сердечко стучит. Не переживай, я тебя вылечу.

Девушка осторожно положила тельце птахи на носовой платочек и укутала её, как маленькую куклу. Только голова с жёлтым хохолком осталась умильно торчать из-под батистовой материи.

Господин Портной? Какими судьбами?

Вся команда была в сборе. Пять человек и вездесущий белый кот собрались в шикарной зале. Потрясающий по красоте пол, выложенный неизвестным материалом, поражал сочетанием замысловатых орнаментов. Пол создавал оптическую иллюзию бархатного, многомерного пространства.

– Надо же! Как это у тебя получается, Оксана?

– Несложно. Но, секрет, – скромно улыбнулась девушка и бросила вниз маленький, с ладошку футбольный мячик. Так, мелкую игрушку. – Как на счет футбола?

Шмась тут же соскочил с места, и стал гонять мяч по полу. Кот странным образом умудрялся задними лапами удерживать его точно под собой.

– Ух, ты, – восхитился Алекс. – Я тоже хочу.

Кот принял в игру напарника. Футболисты вдвоем стали передавать друг другу пас за пасом. Алекс – ногами, кот – лапами.

Глаза Егора сверкнули. Третий игрок появился на импровизированном футбольном поле. На другой стороне залы, в воротах стоял Джайляу. Границами ворот служили кроссовки пилота: левая и правая.

– Команда девочек, против команды мальчиков? Я сейчас, – Оксана осторожно положила маленький свёрток с птицей на подоконник. Потом передумала, вернулась и поделилась живым теплым дыханием с пичугой. Хохолок на голове птахи встрепенулся, глазки открылись. Крылатая выпорхнула с ладони девушки.

– Играем? – Олеся скинула обувь.

– Порядок, – Оксана тоже сняла туфельки.

Обе подружки босиком бросились отбирать малюсенький мячик из-под ног Шмася, стараясь нечаянно не наступать на лапы кота.

Олеся не успела преградить атаку соперников.

– Го-о-о-ол! – заорал довольный Алекс. Он смешно поклонился и затряс шевелюрой курчавых волос. – Вам, извините, гол, сударыни.

Как только мячик оказался за пределами воображаемых ворот и победили «мальчишки», кот тут же улегся посередине залы в царственной позе настоящего тигра.

«Надо бы отдохнуть. Таймаут», – подумал Шмась. Он наигрался и был доволен! – «Наконец-то достойные игроки попались. А то сам гоняй по кухне кожаный мячик. Скукотища. В команде интересней. Чувствуется азарт».

– А у нас в воротах никого!

– Роли не играет. Продули.

– Нечестно! Нас меньше, – кипятилась Олеся.

– Ладно, размялись. Пора делом заняться, – остановил игру Егор. – Мы тут с Джайляу покумекали, но… Конечно, возможно взлететь даже с самой малой полосы. При определённых условиях. Если даже мы разгадаем, где находится тайный пульт управления, и включим ленту взлетной полосы, то всё равно не взлетим, так и будем по дорожке бежать, как на тренажёре. Нужна лишь хорошая тяга! Ну, девочки, фантазируйте! Где взять тягу? Как взлетать будем?

– Как барон Мюнхаузен, в известной всем сказке, – быстро сообразила Олеся.