Мальчик который. Часть 1

– Он теперь будет думать, что ты его мама, – послышался голос Оливера за спиной.

Оливер стоял в дверях сарая и жевал травинку. Волосы его были мокрыми, а рубашка повязана поверх обрезанных шорт. Брат был бос, и ноги его испачкались в грязи.

– Не нужно было ему помогать.Цыплята сами должны выбираться из яиц, иначе они вырастут слабыми и их заклюют другие куры.

Маленький Луи испугался, что этот комочек может пострадать, и на глаза его навернулись слёзы.

– Что мне делать, Оливер? – спросил он брата и осторожно взял цыплёнка в руки.

Оливер скрестил руки на груди и пожал плечами.

– Посади его в коробку и спрячь в комнате, пока отец не дома.

Луи так и поступил. Каждое утро после завтрака он кормил птенца, который при виде мальчика сразу же подбегал к нему и жался к ногам, затем он выносил цыплёнка в сад и наблюдал, как тот бегает за муравьями, как клюёт зелёную траву, как встряхивает свой жёлтый пушок и нелепо скачет вокруг. Луи брал его с собой на реку и сажал в обрезанную пластиковую бутылку, цыплёнок громко пищал и испуганно смотрел по сторонам.

Через неделю цыплёнок зачах и перестал есть. Он больше не скакал так же резво, как прежде, лишь лежал на дне коробки, широко расставив крылья и открыв клювик.

– Оливер, что с ним? – спрашивал вечером Луи брата.

– Наверное, заболел. Он умирает, Луи.

Луи проплакал над птенцом всю ночь, а на рассвете, как только солнце заглянуло в окно и послышались шаги отца на веранде, цыплёнок вытянул свои розовые лапки, напрягся всем телом и замер.

Луи похоронил цыплёнка у речки, из тонких веток осины сделал ему небольшой крестик, положил рядом полевые цветы и долго сидел, размазывая слёзы по лицу.

– Не плачь, Луи, – успокаивал его Оливер и гладил по волосам, прижимал рыдающего брата к себе.

Оливер смертельно устал после работы на фабрике и уснул сидя.

Луи было всего десять, и он вторую ночь ложился спать с пустым желудком.

– Кто не работает, тот не ест, – сказал отец и запретил матери давать ему даже кусок хлеба.

– Я не хочу убивать цыплят, – говорил Луи и убегал далеко в лес, где собирал ягоды и пил воду из ручья.

Луи был ещё маленьким, но уже задавался вопросами. Он смотрел на распятого на кресте Иисуса и шёпотом спрашивал его:

– Если Бог есть, почему он позволяет отцу бить меня? Почему заставляет меня убивать цыплят?

Затем он становился перед изображением Иисусана колени и просил:

– Прошу, дай знак, сделай так, чтобы конвейер сломался, а фабрика закрылась.

Но каждое утро фабрика вновь и вновь запускала свои механизмы, а конвейер всё так же тащил на себе маленькие жёлтые пищащие комочки.

– Почему ты позволяешь всему этому происходить? Почему никогда не отвечаешь на мои вопросы?

Луи рассматривал терновый венок на голове у мученика, его изувеченные ладони и прикрытые глаза.

– Мама, наш Бог добрый?

– Конечно, Луи. Он любит тебя и меня и всех людей на планете. Плохих и хороших.

– Тогда Бог, наверное, ненавидит цыплят?

Луи сидел за столом и болтал ногами, которыми ещё не доставал до пола.

– Бог любит всех.И цыплят тоже.

Луи спрыгивал со стула и снова убегал в лес, прятался от отца и его голоса, громом нагонявшего его.

– Паршивый лентяй! – кричал он сыну вслед.

«Бей сколько угодно», – мысленно отвечал ему Луи и представлял, как рано или поздно скажет это отцу в лицо.

3

– Доброе утро, капитан.

Ии стоял возле капсулы для сна и растягивал свою пиксельную улыбку.

«Какое глупое у него лицо», – подумал Луи, но вместо этого сказал:

– Ии, поставь Bee Gees – How Deep Is Your Love.

– Да, капитан.

Луи вылез из капсулы и потянулся. Сто двадцать часов, казалось, пролетели как пару часиков послеобеденной дрёмы.

Быстрый завтрак, который Ии оставил на столе, пока Луи умывался, состоял из растительного порошка, которому хватало лишь пары капель воды, чтобы приобрести вкус риса, картофеля, макарон, салата или мяса.

Луи съел коричневую кашу со вкусом кабачков и чеснока, запил витаминным напитком с повышенным концентратом всех необходимых микроэлементови, высасывая из тюбика желе со вкусом вишни, уселся за панель управления кораблём.

– Капитанский дневник: день пятый по земному времяисчислению с момента отправления с Земли, – начал диктовать Луи компьютеру. – Через два часа по земному времени приблизимся к предполагаемому месту гибели «Альфа спейс». На данный момент все показатели корабля «Омега спейс» в порядке. Корабль полностью живёт на солнечной энергии, надобности переходить на топливо нет. Тратаэнергии и продовольствия идёт согласно плану. Жизненные показатели капитана М. Джей Луи Блэка соответствуют заявленной норме. Конец записи.

Пилототкинулся на стуле, подпевая старой песне, которая крутилась уже по девятому кругу.

– Ии! – крикнул Луи.

– Да, капитан, – раздалось из колонок поверх музыки.

– Ты издеваешься? Смени музыку.

– Какую пожелаете?

– Не знаю, – Луи, закинув руки за голову, смотрел в потолок. – Давай Sting – Shape of My Heart.

Из колонок зазвучала гитара, затем хриплый голос Стинга унёс с собой в воспоминания. Где Луи впервые услышал эту песню? Онне помнил, но почему-то казалось, что за окном пошёл дождь и раздался раскат грома. Захотелось выбежать на улицу и идти под холодным весенним проливным дождём куда глаза глядят, мимо зелёных омытых полей, мимо белых заборов, мимо маленьких каменных домиков с разноцветными клумбами. Вдруг запахло цветами. Так отчётливо, запахло так, как пахнут цветы именно во время дождя – свежестью с примесью сладости. Лёгкая кофта с длинными рукавами и растянутой горловиной промокла и липла к телу, ко лбу липли волосы…

– Капитан, – в кабину въехал Ии.

Луи открыл глаза.

– Мы приближаемся, – сказал робот.

Луи уставился в холодную темноту космоса с его сияющими звёздами, которая почему-то казалась ему роднее и теплее отчего дома.Именно эту бескрайнюю пустотуон считалсвоимдомом. Будто бы там, на Земле, он отбывал свой срок, наказание, а теперь наконец ему выпала возможность вернуться в родительские объятия, и роднее этих объятий не было ничего на всём белом свете – там, на Земле, конечно же. Вселенная была его матерью, а звёзды – братьями и сёстрами.

По правому борту показался корабль «Альфа спейс». Луи напрягся и наклонился ближе к окну.

– Ии, запись идёт?

– Да, капитан.

– «Альфа спейс» находится на координатах… – Луи взглянул на панель и записал координаты в капитанский дневник. – Заявленные ранее данные неверны, «Альфа» переместилась. – И уже выключив запись дневника, сказал: – Разве это возможно?

Корабль Луи медленно плыл мимо останков корабля, на обломках которого поцарапанные буквы «Альфа спейс» блестели так, словно судно только вчера покинуло орбиту Земли.

– Возможно, что-то сместило обломки, – вмешался Ии.

– Да, допустим, астероид, но тогда он бы снёс всё или зацепил бы только некоторые, а тутвыглядит так, словно их аккуратно переместили, не нарушив их местоположения.

Луи, прищурившись, смотрел на старое фото «Альфы» и на обломки. Всё оставалось точь-в-точь так же, как и двести лет назад, за исключением лишь того, что координаты расположения корабля изменились.

– Не зацикливайтесь на этом, – посоветовал Ии.

«Альфа» была уничтожена астероидом, который внезапно изменил свой курс и врезался в корабль. Столкновения избежать было почти невозможно. Во время катастрофы все члены экипажа спали, а капитан, который первым заметил приближающуюся опасность, не успел взять управление корабля на себя, и произошло то, что произошло.

Автопилот «Альфы» был запрограммирован на определённый курс, отклонение от которого нужно было согласовать сначала с центром и только затем, введя новые координаты, получить одобрение от Земли. На это времени у капитана не хватало, и последним сообщением, которое получил центр от «Альфы»,сталлишь сигнал бедствия SOS, после чего корабль перестал выходить на связь.

Это случилось почти двести лет назад, технологии того времени не позволяли отследить и понять, что не так с «Альфой». Это сейчасоснащение корабля передаст центру информацию о малейшей царапинке, не говоря уже о разгерметизации или крупных авариях, чего, конечно же, произойти не может. Вернее, подобное развитие события составляет лишь одну стотысячную процента.Тогда же, двести лет назад, центр видел лишь то, что корабль не движется, что произошла какая-то поломка, но что именно случилось на самом деле, никто не знал.

Безуспешно центр пытался выйти с «Альфой» на связь, посылая сигналы в пустоту. Земле лишь оставалось молиться, что отсутствие ответа обусловлено тем, что вышли из строя компьютеры связи. «Альфа» была оснащена и подготовлена кдолгому путешествию, так что провизии, кислорода и энергии хватило бы на многие годы, и экипаж, даже застряв посреди неизвестности, мог вполне спокойно существовать и дожидаться помощи с Земли. Но снова-таки центр понятия не имел, с какого рода проблемами столкнулисьастронавты, и поэтому в срочном порядке стали строить следующий корабль, который не только бы подобрал экипаж «Альфы», но и продолжил её миссию.

Спустя год миру предстала «Дельта спейс», которая тут же вылетела за «Альфой». На борту нового корабля находилось десять человек. Десять лучших специалистов в своём деле, десять отменных астронавтов, в числе которых были два доктора.

Через пять дней «Дельта» подтвердила, что «Альфа» потерпела крушение, а после слов «никто не выжил» в центре повисла гробовая тишина.

– Господи, – лишь прошептал кто-то, и полустон вырвался из чьих-то губ.

Кто-то молился, кто-то плакал, кто-то устало потирал глаза и до боли кусал губы, кто-то не выдержал и залпом выпил водку прямо из бутылки.

Не успели высохнуть слёзы на глазах у людей, как в центр управления поступил сигнал о разгерметизации судна. Весь экипаж «Дельта спейс» погиб, так и не начав миссию. Это произошло всего лишь через три часа после обнаружения «Альфы».

– Прокомментируйте ситуацию с «Альфой» и «Дельтой спейс», – требовали ответов собравшиеся у ворот центра журналисты.

Глава центра нервно стучал ногой. Их машину заблокировали надоедливые репортёры, тыча камерами в лобовое стекло. Кто-то нагло стучал в заднее, пытаясь просунутьмикрофон.

– Не считаете ли вы, что «Дельта» не прошла должных проверок?

– Это разгильдяйство со стороны центра или непредвиденные поломки?

– Разве вы не поспешили с отправкой «Дельты» в космос?

– Ваши руки в крови! – вдруг какие-то люди в платках, повязанных поверх носа, принялись раскачивать машину. Кто-то забрался на капот.

– Вызовите охрану, – директор центра управления полётами устало смотрел на балаган, происходивший вокруг.

– Уже, – ответил водитель.

– Вы тоже так считаете? – спросил мужчина подчинённого.

– Что именно, сэр? – тот посмотрел в зеркало заднего вида.

– Что мы поспешили с запуском «Дельты».

– В нашем деле без жертв не обойтись, – спокойно ответил водитель, и последние его слова утонули в рёве подъезжающих внедорожников.

Охрана принялась расталкивать репортёров и непонятных людей. Послышались даже выстрелы в воздух.

– Капитан, – пропищал Ии.

Луи наклонился ближе к окну – они приближались к «Дельта спейс».

С виду казалось, что корабль полностью в порядке. Его внешняя обшивка, двигатели, стёкла, ещё не такие большие, как у «Омеги», а лишь круглые, размером с футбольный мяч окошки, были целы. Луи даже на секунду показалось, что на борту горит свет, чего, конечно же, быть не могло.

«Дельта» погибла в считаные секунды и теперь была не чем иным, как огромным замёрзшим саркофагом, похоронившем в себе десять астронавтов.

По телу Луи пробежали мурашки.

Если «Альфа» выглядела разбитой, с вывернутыми наружу внутренностями, то, глядя на «Дельту», казалось, что «Омега» вот-вот поймаетсигнал SOS, что её сейчас заметят и включат сигнальные огни, что лица экипажа покажутся в иллюминаторах. Но «Дельта» вот уже как двести лет мертва. В круглых окнах её была темнота.

– Бортовой журнал, – начал Луи, отвернувшись от окна.Ему казалось, что если он продолжит вглядываться в «Дельту», то обязательно увидит труп члена экипажа в окне или что призрачное лицо выглянет из него. – «Дельта спейс» находится на прежних координатах. Внешних повреждений не наблюдается. «Омега спейс» продолжает путь.

«Наверное, – подумал Луи, – капитан «Дельты» отправил центру управления такой же сигнал, сообщил о своём дальнейшем продвижении, а затем корабльнеожиданно вышел из строя».

Впервые за всё время полёта Луи испытал страх.

Ему не было страшно на испытаниях, он не боялся, что что-то пойдёт не так при взлёте, хотя два корабля – сначала «Дзета спейс», который должен был лететь на миссию спустя десять лет после гибели «Альфы», а затем и «Каппа спейс» ещё через пять лет – взорвались на старте, даже не оторвавшись от земли.

– Не считаете ли вы, что этиполёты не принесут никакой пользы? – спрашивали на конференции директора центра космических полётов. – Пока ни один из отправленных кораблей не вернулся на Землю.

– Мы обнаружили новую планету совсем недавно. Нам требуется больше времени. Тем более планетоходы ещёне все собраны, – прокашлявшись, отвечал директор. – Мы выполняем две миссии одновременно, возможно, проблема в недостатке финансирования…

– Финансирования смертей? – выкрикнул кто-тоиз залабез очереди.

– …нам нужно больше специалистов…

– Больше жертв, вы хотели сказать? – послышался чей-то голос с другой стороны зала, и люди загудели словно разворошённый пчелиный рой.

– Вы не понимаете, космос – наше будущее! – кричали одни.

– Землю надо спасать, а не летать неизвестно куда! – отвечали другие.

– Наше будущее поколение скажет нам спасибо!

– Вот пусть будущее поколение и покоряет космос. Мы не готовы!

– Мы продвинулись дальше, чем когда-либо!

Директор принялся стучатьпальцами по микрофону, затем поднёс его к колонке позади себя, и все в зале зажали уши от мерзкого писка.

– Призываю вас к спокойствию, товарищи, – похлопал в ладоши директор. – За последние десять лет наши планетоходы добились невероятных результатов. У нас есть пробы грунта, газов, жидкости с каждой из планет…

– Только вот они всё ещё там, в космосе, – спокойно в микрофон ответил мужчина. Это был один из пожилых астронавтов.

Директор сглотнул ком в горле. Мужчина был его другом и крёстным его дочери. Он хотел обратиться к тому по имени, как привык, словно они были дома, за обеденным столом, но вовремя прикусил язык.

– Том… – начал он. – Вернее, товарищ, не вам ли знать, что скоро всё это окажется в наших руках.

– Погибших кораблей эдак двадцать? – с ухмылкой отвечал тот.

Директор закипал от негодования. Друг словно медленно вонзал нож ему в спину.

– Нам требуется больше финансов на построение кораблей, – сквозь зубы отвечал директор. – Мы заберём каждый из планетоходов и после получения данных с новой планеты Сионотправим людей на её освоение.

Директор выключил микрофон и под неутихающий гул ушёл со сцены.

– Том, какого чёрта? – тряс за плечо он своего старого другавечером.

– Там, на «Дельте», погиб мой сын, – плотно сжимая губы, не глядя в глаза, отвечал тот. – А на «Каппе» погибли трое наших товарищей. Мы не готовы, Маркус. Останови полёты.

– Мы готовы более, чем никогда ранее, – махнув рукой, отвечал директор. – Мы не остановимся.

– Отправь тогда туда свою дочь, раз так веришь во всю эту глупую затею.

– Глупую? – лицо директора покраснело. – Глупую? Да пробы материалов с каждой, – он сделал ударение на слове «каждой», – почти у нас в руках. Нужно только забрать их.И мы заберём, – он отвернулся и устало опустился в кресло. – Мы их заберём. – он тёр глаза рукой, и голос его становился всё тише и тише. – Мы их заберём. Я верю.

Луи никогда не было страшно, но теперь ему отчего-то стало не по себе. Поэтому для успокоения внутреннего волнения он прошёлся вдоль по всему кораблю, спустился в машинный отсек с тихо гудящими, облачёнными в белый титан моторами, которые напоминали огромные яйца, собрал данные о работе двигателей, проверил, в порядке ли внешняя и внутренняя обшивки корабля, нет ли сбоев в работе системы жизнеобеспечения – и только после этого смог успокоиться и наконец поужинать.

– Капитан, вас что-то беспокоит? Вашесердцебиение учащённо, хотя физических нагрузок не было, – поинтересовался Ии, когда Луи закончил есть.

Пилотс трудом сглотнул застрявший в горле ком, как ему показалось, каши, большими глотками опустошил стакан и принялся открывать шоколад.

– Тебе не понять, – наконец ответил он. – Ии, тебе не ведомы страх и переживания. Я лишь подумал о том, что могу повторить участь «Дельты».

– Исключено, – ответил Ии своим ровным детским голосом. – Разгерметизация «Омега спейс» невозможна. «Омега спейс» способна выдержать удары астероидов размером с Луну.

Луи усмехнулся.

– «Омега спейс» способна выдержать атмосферное давление Венеры и приблизиться на максимально известное ранее расстояние к Солнцу без малейшей угрозы для команды, – продолжил робот.

– Спасибо, Ии, успокоил.

Луи повернулся на стуле к окну, в котором отражался весь главный зал, и посмотрелв отражение – казалось, что звёзды находятся в зале, позади. Но за спиной был лишь обеденный белый стол, рассчитанный на четверых, прозрачные отсеки с цветами и такие же прозрачные боксы с муравьями, червями, рыбками и хомячками внизу.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.