Приключения на рыжий хвостик

До него донёсся знакомый запах тёплого молока и шерсти, а во сне привиделись смешно подрагивавшие ушки его друга ягнёнка. Только вот странно, что слышался вовсе не его голос, и не смешное меканье, а тихий перезвон, словно это звенели капельки, падающие с тающих сосулек на еловых ветвях.

Встрепенувшись, лисёнок дёрнулся всеми четырьмя лапками и ещё спросонья подскочил, готовый бежать наутёк. Он огляделся по сторонам, стараясь понять, откуда раздавался этот странный перезвон, когда перед ним возникла знакомая фигура с длинными и смешно подрагивавшими ушами.

– Ты? – удивился лисёнок и подбежал к ягнёнку.

Обнюхав его мордочку и бока, он и впрямь признал в нём своего друга.

– Ну надо же! Ты ко мне в гости пришёл? – обрадовано спросил он.

– Ой, ну надо же! – также обрадовавшись встрече, проблеял ягнёнок и потянул розовеньким носиком воздух. – И в самом деле, это ты! А я уже испугался, что совсем потерялся. Мы недалеко отсюда на лужайке гуляем. Нас Мартин вместе с пастухом на выпас привёл, – пояснил он и встряхнулся, издав при этом пронзительный звон.

– Что это ты как сосулька звенишь? – спросил его лисёнок, удивлённо принюхиваясь к тонкой ленточке, повязанной на шее ягнёнка.

– Это колокольчик. Он всегда звенит. Маленькая хозяйка сказала, чтобы я не снимал его, и тогда она всегда меня отыщет, – горделиво заявил ягнёнок, потрясая головой так, что маленький колокольчик на его шее неистово бренчал и звенел.

– Тяжело, наверное, охотиться с ним, – посочувствовал ему лисёнок, но ягнёнок помотал головой.

– Вовсе нет. Я охочусь на травку и на вот эти красивые синенькие цветочки, а они вовсе не прячутся от меня.

– Вот эти? – недоверчиво спросил лисёнок, ткнув мордочкой в россыпь первоцветов.

– Да! Они сладкие. И маленькая хозяйка говорит, что если много съесть их, то моя шерстка будет ещё больше кудрявиться и блестеть.

– Правда? – лисёнок недоверчиво принюхался к головкам первоцветов и даже лизнул один кончиком язычка. На вкус – обыкновенная трава. Мама Лиса учила его добывать точно такую же из-под снега в случае, когда не удастся поймать чего-либо более существенного. Он сорвал зубами один цветок и разжевал его, зажмурив глаза и старательно представляя себе, что его вкус вот-вот превратится в сладкий, как тот мёд. Такой тягучий, густой и липкий, но невероятно сладкий и вкусный. Мёд, который ему однажды достался на месте, где дядюшка Медведь пировал.

– Ну как? – поинтересовался ягнёнок, с интересом наблюдая за мордочкой друга, пока тот ел.

– Ну, сойдёт. Но мёд слаще, – поделился тот впечатлением и поднял голову, навострив ушки.

– Что там? – спросил ягнёнок, не заметив никакой опасности.

– Кто-то идёт. И звенит. Совсем как ты, – сказал лисёнок и нырнул под холм, где можно было спрятаться в корнях огромной сосны. – Скорее! Сюда! – позвал он друга, насторожено принюхиваясь к запахам приближающегося незнакомца. – Сюда кто-то идёт.

Ягнёнок послушно нырнул в маленькую ямку под корнями и прильнул к рыжему боку лисёнка. Бояться вместе вовсе не так страшно. А поскольку он не знал ещё, чем может быть опасен для овечки тёмный даже в весеннюю пору лес, то его испуг быстро сменился любопытством.

Две мордочки, рыжая и белая, высунулись из-под корней старой сосны, вглядываясь в заросли кустов. Мелодичный перезвон не прекращался, а вскоре у холма появилась овечка, спешившая по какому-то важному и страшно интересному делу – вон как она принюхивалась то к следам на тропинке, то к траве, примятой после недавнего пиршества друзей.

– Ой, это же Аркаша! – обрадовано проблеял ягнёнок и торопливо засучил копытцами, спеша выбраться наружу.

Вглядевшись, лисёнок узнал свою недавнюю знакомую, старшую сестру ягнёнка – овечку по имени Аркаша. Он подтолкнул своего приятеля носом, чтобы помочь ему выбраться наверх, и сам следом за ним проворно вылез из укрытия. В три прыжка он оказался возле овечки и с любопытством принялся обнюхивать её. Сколько же новых запахов! И молодая травка, и те самые синеголовые цветы, и душистые первые листочки с кустов, и тот самый тёплый и сладковатый запах молока!

– О, и ты здесь! – удивилась Аркаша. – Вот уж не думала, что ты тоже потеряешься. Да ещё и в компании с Цуёши.

Она весело встряхнула головой, так что длинные белые уши взметнулись вверх и потряслись немного над её головой.

– Цуёши? – лисёнок удивился в свою очередь и посмотрел на друга. – А разве же ты не ягнёнок?

– Да, – пояснил тот, пощипывая травку. – Но мне дали имя. Маленькая хозяйка назвала меня Цуёши. Она сказала, что у каждого должно быть своё имя.

– И колокольчик, – деловито подсказала Аркаша, – чтобы не потеряться. А разве у тебя нет своего имени?

– Но у меня же, – лисёнок подумал, сосредоточенно обнюхивая молодую травку прежде, чем сорвать очередную порцию и съесть за компанию со всеми, – у меня только мама Лиса. А для неё я лисёнок.

– Хм… Нужен человек. Хозяин или хозяйка. Или маленькая хозяйка, чтобы имя получить, – объяснила Аркаша после короткого раздумья.

Со стороны тропинки послышалось сосредоточенное дыхание и характерный звук принюхивающегося к следам носа. Большого носа!

– Здесь охотник! – предупредил лисёнок овечек, которые, ничего не подозревая, пощипывали травку на согретом весенним солнышком пригорке.

– А что охотник? – подняла голову Аркаша, но увидев, что их рыжий друг насторожился, перестала жевать. – Ой, пора нам с Цуёши! Как бы нас не хватились. Пойдём!

– А куда вы? Я с вами! – лисёнок побежал вперёд, ведя друзей по тропинке, скрытой в зарослях кустарника под завалом из сухих веточек и прошлогодней листвы. Он знал короткий путь к тому полю, которое отделяло лес от жилья Большеногих.

Бежать пришлось недолго, и, хотя лисёнок и опасался, что перезвон колокольчиков его друзей привлечёт к ним опасное внимание, ничего страшного не случилось. Вскоре они оказались на том самом месте, откуда он сам частенько поглядывал в сторону фермы.

– А вот и мама! – крикнул обрадованный ягнёнок и вышел из кустарника. – Смотрите, вон же они – вся наша отара! Они все ещё обедают.

Аркаша вышла следом за братом, и лисёнок подался за ними, недоверчиво пригибая голову вниз и прислушиваясь к шорохам травы и прутиков, которые весёлый ветерок носил туда-сюда по полю.

Мама наказывала ему строго-настрого, чтобы он ни лапой, ни на шаг к жилью Большеногих не подходил. «Один», – подсказал проказливый голос в его голове. «Ну да!» – согласился лисёнок. – «Один – ни за что! А с друзьями ведь можно». И он смело выступил вперёд, показавшись на залитом солнечным светом пятачке проталины, уже покрытой зелёным ковром молодой травки.

– Ага! Гав-гав! Вот вы где! Попались!

Все трое в испуге сбились в кучу, образовав белоснежно-рыжий клубок. Аркаша наклонила голову и предостерегающе проблеяла. Хоть у неё и не было рожек, но это обстоятельство не останавливало её, если требовалось заступиться за младших.

– Гав! Я за вами через весь лес бежал! – пролаял большой чёрно-белый пёс, выскочив из кустов. – И кто это тут с вами? – он принюхался. – Быть того не может! А я-то думал, что же это следы такие путаные, и пахнут и овцой, и хищником одновременно. Лис!

Он подскочил к друзьям, оскалив зубы, и приготовился к прыжку, нацеливаясь вцепиться в рыжий комочек, видневшийся между белоснежными боками овечек.

– Только попробуй, Мартин! – грозно предупредила Аркаша и топнула копытцем. – Затопчу!

– Это же хищник! Зверь! – прорычал пёс, роя чёрную землю передней лапой.

Аркаша грозно наклонила голову, и Мартин благоразумно отступил на шаг назад.

– Он наш друг! И он ничего плохого не сделал. Мы вместе паслись на лужайке в лесу, – заступился за лисёнка ягнёнок.

– Друг, как же! – недоверчиво гавкнул пёс. – Да много ты знаешь о друзьях, Цуёши? Я твой друг! И защитник. И пастуший пёс. А это – хищник!

– Хищники кусаются и едят нас. А лисёнок нет, – спокойно возразил ягнёнок. – Вот понюхай, он даже пахнет, как я. И мама Овечка его признала. Он обедал из нашей лоханки. И мы вместе яблочками мочеными лакомились!

– Как? В овчарне? Лис в овчарне? – недоверчиво пролаял пёс, но подошёл поближе, чтобы принюхаться к рыжей мордочке. – Быть того не может! Гав! Лис, а цветами пахнет! Ну, так и быть! Отпущу. На этот раз.

– Он наш друг. А значит, и твой тоже, – заявила Аркаша и подошла к нему сбоку, чтобы подтолкнуть поближе к лисёнку. – Вот, познакомьтесь! Это Мартин – наш пёс. Он пастуший пёс и охраняет нашу отару. А если кто потеряется, то он его отыщет.

– Непременно, – Мартин кивнул головой и наконец-то проявил дружелюбие к новому знакомому, вильнув чёрным хвостом с пушистой белой кисточкой на кончике.

– А это, – тут Аркаша замялась. – Ой, а как же звать-то тебя? Просто лисёнок не годится. Тебе нужно имя.

– Надо его с нашей маленькой хозяйкой познакомить, – предложил ягнёнок. – Она всем красивые имена подыскать может. Она и твоё имя найдёт.

– Гав! Хорошо придумал! – согласился Мартин. – Но это уж завтра. Приведу её познакомиться с тобой. А сегодня, друг, пора нам. Солнце уже к закату клонится. Скоро пастух позовёт всех домой. А мне ещё отару проверить: все ли на месте?

– Тогда до завтра! – радостно проблеял ягнёнок. – Приходи!

– Обязательно! – пообещал лисёнок и помахал на прощание рыжим хвостиком, совсем так, как это делал Мартин.

Он ещё посидел некоторое время под старой раскидистой елью, наблюдая за тем, как два маленьких белых облачка и большой чёрно-белый пёс бежали в сторону оттаявшего от снега луга, где паслась отара белоснежных овечек.

***

– Мы большие молодцы, – приговаривал ягнёнок и отщипывал пучки молодой травки, которая укрыла зелёным ковром всю проталинку вокруг ствола большой берёзы. – Смотри, я уже вырос и подтянулся. А ведь был самым маленьким. Меня даже от мамы не отпускали ни на шаг.

Лисёнок недоверчиво покосился на друга. С виду тот как был маленьким облачком шерсти на длинных тоненьких ножках, таким и остался. Но, может быть, вырасти, чтобы тебя от мамы отпускали, вовсе не значит набрать с боков и стать кругленьким пухляком? Вот же интересно, а что значит «вырасти»? А вот он сам, он-то, выходит, давно уже вырос, раз его мама от себя отпускала? Хотя вот недавно же он видел мелькнувший в кустах рыжий хвостик с белой кисточкой. То была мама Лиса. Она наблюдала из укрытия в кустах за тем, как ягнёнок с её лисёнком беззаботно играли в салочки. Цуёши так заигрался тогда, что они и не заметили, как солнце начало садиться за верхушки огромных сосен, что означало наступление вечера. Ох, и бежали же они со всех ног к краю леса, чтобы догнать его семью! А мама Лиса рыжей тенью бежала следом за ними. И только, когда Цуёши отбежал далеко в поле навстречу ворчливо лаявшему Мартину, мама Лиса вышла из своего укрытия и легонько ущипнула лисёнка за кончик уха.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.