Добро пожаловать в Сомнус

– Мне надо срочно пойти к ним! – Марк попытался встать с кровати, но голова закружилась, и он снова сел.

– Не волнуйся, это нормально, что ты так скверно себя чувствуешь, – в комнату, хромая, вошёл кот.

Мартиниус казался каким-то помятым, шерсть стала грязной и потеряла свой блеск, а кое-где и вовсе была вырвана клочьями, шикарные усы обгорели, и от них осталось одно воспоминание.

– Не понимаю, что это со мной? Я что, заболел? – Марк болел очень редко, и сейчас ему было обидно, что он умудрился свалиться с ног именно тогда, когда должен быть здоров.

– Нет, ты не заболел, – успокоил его кот. – Это всё последствия перехода из одного мира в другой. Скоро пройдёт, а пока я попрошу Домнуса сделать тебе укрепляющий чай.

Кот вскочил на коричневое кресло, и от прыжка вокруг него образовалось облако пыли.

– Прости, я немного грязный. Битва завязалась нешуточная, когда мы вернулись в лес, – Мартиниус повернулся к Мире, – дорогая, иди к остальным в гостиную, пожалуйста, я должен поговорить с Марком один на один.

– Ты что, прогоняешь меня? – девочка была возмущена. – Но разве у вас есть секреты от меня?

– Милая, это просто скучные разговоры, мы скоро тоже спустимся. Не обижайся! – Мартиниус ласково посмотрел на девочку. – И переодень, наконец, свитер! Что за пятно у тебя на животе?

– Это шоколад, – сообщила спокойно Мира и поковыряла пятно ногтем.

– Да, но что он делает на твоей кофте? – засмеялся кот. – Иди к Нандо, он повсюду искал свою «маленькую булочку».

Девочка весело засмеялась и вприпрыжку выбежала из комнаты, а Мартиниус грустно посмотрел ей вслед и, тяжело вздохнув, произнёс:

– Ей так не хватает отца и матери! Прости Миру, Марк, вообще-то она очень хорошая девочка, но сейчас ей тяжело. Её мать умерла в прошлом году от долгой болезни, которую не смогла вылечить даже магия. Бонум привозил лучших лекарей, шаманов, ведьм и колдунов, но ничего не смог поделать. Это была одна из тех болезней, которые не поддаются исцелению. Тогда же Правитель нашёл Нандо, хотел, чтобы тот помог ему. Медведь был совсем одичавшим, воровал еду, пугал народ, а Бонум подружился с ним и привёл жить во дворец. Но, когда они приехали, жена Правителя была уже при смерти. Нандо не успел…

– Но чем Нандо мог помочь, он что, лекарь? – спросил Марк.

– О, Нандо обладает уникальным даром, мой друг! – Мартиниус потоптался на кресле по кругу и уселся поудобнее. – Его золотая грива способна исполнять практически любые желания. Каждый волосок – это новое желание, нужно съесть его и произнести вслух то, что ты хочешь. Но Нандо не даёт свою гриву никому, потому что каждое желание забирает у загадавшего частичку души, а это очень страшно, так можно остаться и вовсе бездушным.

– Неужели Бонум был готов на это ради жены?

– Конечно! Он был готов на всё ради неё и Миры! Правитель очень любил свою семью, и потеря жены очень подкосила его. Поэтому Умбре удалось подобраться так близко и захватить дворец.

– Это так подло – нападать, когда человек испытывает такое горе!

– Для Умбры это в порядке вещей. Ты должен понять, Марк, что он вовсе нехороший человек! Ему нельзя верить, ведь Умбра способен на предательство и убийство. Если ты когда-то с ним встретишься, то должен твёрдо помнить об этом!

– Конечно, я запомню это, буду настороже и не поверю его словам! – торжественно пообещал Марк.

– Вот и отлично! Это я и хотел услышать… – Мартиниус загадочно посмотрел на мальчика. – Пока ты спал, я успел не только забрать Нандо и Рави, но и заглянуть в Книгу Миров. Она сообщила мне, что всё закончится только тогда, когда ты встретишься с Умброй один на один. Во время этой встречи ты сможешь его свергнуть. Именно поэтому я и пришёл к тебе с разговором.

– Вот как… – Марк помолчал. – Что ж, я уже сказал тебе, что ни за что не поверю ни единому его слову. Тебе не о чем волноваться, Мартиниус!

– Ты готов к этой встрече? – удивлённо спросил кот. – Ты понимаешь, что можешь погибнуть?

– Я пришёл сюда следом за тобой, чтобы помочь, а главное, чтобы спасти мою семью, но мне бы не хотелось погибать. А ты можешь спросить у книги ещё раз, как мне победить Умбру? Если у нас будет план или какое-то оружие против него, то я пойду на эту встречу не раздумывая.

– Спасибо тебе за это, мой друг! – горячо произнёс Мартиниус. – Мы, конечно же, не пустим тебя туда одного, без оружия и без плана. Сделаем всё, чтобы защитить тебя!

– Это то, что надо! А теперь можно мне выпить того чая? Голова сейчас лопнет! – жалобно простонал Марк.

– Конечно, пойдём! – кот спрыгнул с кресла, снова подняв облако пыли.

Марк кое-как поднялся с кровати, натянул на себя свитер и пошёл следом за котом, стараясь не думать о том, что ему предстоит встреча со злым Умброй.

* * *

Мартиниус привёл Марка в гостиную на первом этаже. Это было просторное помещение с бежевыми стенами и деревянным полом, покрытым лаком так, что в нём всё отражалось, и от этого казалось, будто комната безгранична. Повсюду стояли свечи в старинных канделябрах и висели картины в красивых резных рамах. Большой бордовый диван и такие же кресла, расположившиеся у камина, были довольно потрепанными, но чистыми. Дрова в камине горели, слабо потрескивая, и это создавало уютное настроение. За длинным деревянным столом с резными ножками, который находился в центре комнаты и был окружён вереницей стульев с зелёной обивкой, обитатели дома устроили собрание. Их было девять, и они живо о чём-то беседовали, смеялись, пили чай из больших белых кружек и ели красивые пирожные, стоявшие на блюде в центре стола. Когда кот и мальчик вошли в дверь, то все разом замолкли и устремили свои взгляды на них. Из всех присутствующих Марк узнал Рави, у которого теперь был большой порез во всю щёку, Нандо с перемотанной ногой, Уну и прекрасную Катерину. Остальные были ему не знакомы. Надо сказать, что за столом собралось весьма удивительное общество.

– Господа, позвольте представить вам Марка, который прибыл к нам из другого мира, чтобы помочь в нашей борьбе с Умброй, а также в поисках нашего славного Правителя, – кот торжественно осмотрел всех присутствующих.

Мальчик очень смутился оттого, что оказался под столь пристальным наблюдением. Он не нашёл ничего лучше, чем слегка поклониться присутствующим и сказать:

– Здравствуйте!

– Марк, ты уже знаком с Рави и Нандо, а также с Катериной и Уной. Давай представлю тебе остальных? – продолжил Мартиниус.

Мальчик кивнул и приготовился запоминать все имена.

– Это Анна, – кот указал лапой на женщину средних лет с белыми волосами, собранными в пучок на затылке, и одетую в какой-то светло-серый балахон. Она была среднего роста, очень худа, с добрым лицом и мягкими карими глазами. Казалось бы, обычная женщина, однако удивительно в ней было то, что она была почти прозрачной, и рядом с ней одной не стояло ни чашки, ни тарелки с едой. – Она призрак. Жила очень давно и служила во дворце Правителя всех народов. Анна была няней у пра-пра-прадедушки Бонума, поэтому, когда она узнала, что Умбра захватил власть, то сразу же вернулась, чтобы помочь.

– Да, я до сих пор чувствую сильную связь с родом Правителя, я не могла остаться в стороне. И даже если я не смогу ничем помочь в борьбе, то хотя бы присмотрю за юной Мирой, – произнесла женщина тихо.

Марк улыбнулся Анне, и она ответила ему тем же, после чего добавила:

– Добро пожаловать!

– А это Рудольф, – кот показал на низкорослого мужчину с длинным носом и маленькими чёрными глазками, в строгом сером костюме. – Он гном. Гномы – удивительные существа, они могут открывать месторождения драгоценных руд, находить скрытые в подземельях проходы и перемещаться по ним, да и вообще, земля им полностью подчиняется. Рудольф может вызвать землетрясение, извержение вулкана или вырастить гору буквально за секунду.

Марк ещё раз почтительно поклонился мужчине, на что тот ответил надменным кивком, таким лёгким, что ни один волосок из его пышной чёрной шевелюры не дрогнул.

– Дальше у нас Александр, – кот посмотрел на мускулистого молодого человека в коричневом свитере и потёртых джинсах, с русыми волосами и бородой. Марк не заметил в нём совершенно ничего необычного. Этот парень единственный тут, кроме самого мальчика, выглядел как простой человек. – Он укротитель драконов, или, иначе, Драконовод. Бобо приручил именно он.

– Бобо был крепким орешком! – рассмеялся Александр. – Хотя я встречал экземпляры и построптивее.

– Он может приручить не только Рогатого Стрелохвоста, но и любого другого дракона, даже Горного Дурня, который является самым опасным во всём Сомнусе. Кроме того, Александр очень силён физически. Скажем, поднять Бобо на руки ему не составит никакого труда.

– Очень рад познакомиться! – произнёс Марк, находясь под большим впечатлением от Александра, ведь всё, что касалось драконов, казалось мальчику необычайно увлекательным.

– И я очень рад! – ответил парень с улыбкой.

– Познакомься также с Евой, – кот указал на девушку с зелёными волосами и жёлтыми светящимися глазами. Она была очень бледной, кожа её имела синеватый отлив, волосы мелко вились и были настолько пышными, что казалось, словно она надела большую зелёную шапку. Выглядела Ева очень холодной и опасной. – Она русалка. Точнее, она королева всего подводного мира. Правда, сейчас Ева поменяла свой хвост на ноги, чтобы присоединиться к сопротивлению, но это не мешает ей управлять водой и водными жителями.

– Нам, водным обитателям, отлично жилось при Бонуме, он не трогал нас, и мы делали в своих водах то, что хотели. Ему не нужно было, чтобы мы ему подчинялись, а только лишь, чтобы соблюдали договор и не топили корабли. Но Умбра не такой, он хочет, чтобы мы служили ему и чтобы весь подводный мир преклонился перед ним. Этого не будет никогда! – горячо воскликнула Ева.

– Да, Умбра всем нам поперёк горла, – согласился гном Рудольф.

– Если ты можешь нам помочь, то добро пожаловать! – сказала Ева и недоверчиво осмотрела Марка с ног до головы.

– Спасибо!

Мальчику было не по себе под пристальным взглядом русалки. Казалось, что холод пробирает до костей, когда Ева переводила на него взгляд. Марк потёр ладони, чтобы согреться, хотя понимал, что в комнате тепло, холод был у него внутри. Мальчик поспешил найти глазами Нандо, который тут же дружелюбно улыбнулся.

– Ну и, наконец, познакомься с Лией.

На середину комнаты вылетела крошечная, размером с бабочку, девочка. У неё были красивые сине-зелёные крылья с причудливыми узорами, белые волосы и синие глаза. Она выглядела настолько хрупкой, что Марк невольно подумал о том, чтобы нечаянно не раздавить её.

– Она фея, – добавил Мартиниус. – Феи – большие знатоки разных зелий и колдовских рецептов, так что помощь Лии для нас бесценна.

– Привет! – произнесла она голоском, похожим на звон маленьких колокольчиков.

– Привет! – ответил Марк и улыбнулся малютке.

– Ну что ж, я тебя со всеми познакомил, – сообщил Мартиниус. – Теперь пришло время обсудить наш план, но для начала скажите, где Домнус и Мира?

– Мира отправилась спать, Мартиниус, – ответила Анна.

– Домнус! – крикнула Катерина, и домовой тут же возник перед ними в своей рубашке, расходящейся на животе.

– Приготовь мальчику чай, чтобы восстановиться после прыжка между мирами, пожалуйста, – попросил его кот. – И принеси ему что-нибудь поесть.

Домнус что-то недовольно проворчал и поплёлся на кухню.

– Он уже жаловался тебе на Миру? – спросила Катерина у кота, уплетая пирожное.

– Нет, пока ничего не говорил. Что у них опять стряслось?

– Мира сегодня превратилась в змею. Тебе следует поговорить с ней, ты же знаешь, что в доме нельзя колдовать, иначе нас могут найти.

– Конечно, я обязательно с ней поговорю! – Мартиниус выглядел рассерженным.

Домнус вернулся, неся в руках чашку со странным отваром, от которого исходил ужасный запах старых носков, и тарелку какой-то каши.

– Её надо выпороть! – проворчал домовой. – Она напала на меня и угрожала покусать!

– Прости её, Домнус, – улыбнулся Мартиниус. – Я обещаю, что обсужу с ней её поведение и правила этого дома ещё раз!

Домнус злобно посмотрел на Мартиниуса, поставил чашку и тарелку на стол и вышел из комнаты.

– Марк, выпей этот чай, – Нандо понюхал стакан и скривился. – Пахнет ужасно, но тебе станет легче.

Мальчик сел на свободный стул рядом с медведем и попробовал напиток. Пить этот чай было практически невозможно, потому что он был ужасно горький. Марка чуть не вырвало, отчего он скривил лицо и закашлялся.

– Ничего, ничего! – Мартиниус строго посмотрел на мальчика. – Тебе придётся выпить, друг мой, иначе ты рискуешь сильно заболеть.

Марк ещё раз отпил из чашки и снова начал кашлять.

– Кстати, – заговорила вдруг Катерина своим неземным голосом, – Мартиниус рассказал тебе обо всех, кроме меня. Я тоже кое-что умею.

Она весело рассмеялась, и смех её был самым прекрасным из всего, что когда-либо слышал Марк.

– Я сирена! – торжественно сообщила она и выждала паузу для большего эффекта. – Я умею делать так, чтобы меня слушали и выполняли любые мои указания.

– Вот здорово! – восхитился Марк. – А почему же тогда ты не прикажешь Умбре уйти и освободить дворец?

– Ну, во-первых, к нему не так просто пробраться, – ответила Катерина. – А во-вторых, он защитил себя какой-то сильной магией, и теперь я не могу подействовать на него.

– Да и потом, в её даре есть небольшая проблема, ей нужно минут десять, чтобы песнь сирены подействовала на слушателей, а за это время её уже поймают и убьют, – проворчал Рудольф.

– Жаль, а то можно было бы быстро решить проблему, – Марк снова отпил из чашки, и в этот раз проглотить варево было уже немного легче.

– Если бы всё было так просто, то я бы не ходил за тобой, – отозвался Мартиниус. – Но давайте к делу! Книга Миров мне кое-что показала. Для начала я должен сообщить, что для того, чтобы свергнуть Умбру, Марк должен встретиться с ним один на один. Ну и второе, о чём я ещё не рассказывал никому, даже тебе, Марк, это то, что для победы нужно что-то достать из старого дома Михаила.

– Ого! – выдохнул Нандо. – Это серьёзная задача!

– Да, к сожалению, всё не будет просто, – кивнул кот.

– Но почему? Неужели нельзя просто попросить этого Михаила отдать то, что нам нужно? – удивился Марк.

Мальчик допил мерзкий чай и осторожно принялся за еду. На удивление каша оказалась весьма вкусной и сытной. После напитка и еды мальчику стало гораздо лучше, головная боль утихла, да и слабость почти прошла.

– Михаил давно умер, поэтому ничего не сможет нам отдать. Его дом долгое время пустует, – сообщила Ева.

– Тем более, почему же тогда просто не зайти туда и не взять то, что нужно? – пожал плечами мальчик.

– В этот дом очень сложно проникнуть, он охраняется химерой. Химера – это огромное существо с телом собаки и головами змеи, тигра и орла. Они очень опасны, умны, хитры и сильны. Кроме того, мы не знаем, что нужно достать из этого дома, – ответил Мартиниус.

– Кажется, я знаю что, – сообщил голос Рави у всех в головах, и взгляды устремились на него. – Есть старая легенда об этом доме и старике Михаиле, мне её рассказывала жена. Думаю, что ответ кроется в ней. Я обсудил это с Евой, и она подтвердила, что такая легенда существует и у них, в водном мире.

– Ну же, Рави, расскажи нам! – нетерпеливо воскликнул кот.

– Да, но это только легенда, я не уверен в её правильности и правдивости, – Рави помолчал немного и продолжил: – Когда-то, несколько сотен лет назад, жил молодой человек по имени Михаил. Был он беден и одинок, но при этом очень добр и смел. Из всего его богатства были у него только небольшой дом, который оставил ему отец, и старая лодка. Как-то пошёл он к морю, недалеко от дома, ловить рыбу и выловил сетью русалку невероятной красоты. Он был хорошим человеком, поэтому, когда увидел, как напугана несчастная девушка, отпустил её. Русалка не уплыла сразу, поражённая его добротой, а завела с ним беседу. Они разговорились, и Мария, так звали русалку, очень понравилась Михаилу.

С этого дня каждый раз, когда он ловил рыбу, к нему приплывала прекрасная русалка, и они подолгу беседовали. Вскоре они полюбили друг друга. И вот однажды, когда Михаил в очередной раз рыбачил и выплыл на середину реки, то поднялся страшный ветер, начался настоящий ураган. Лодка у Михаила была совсем старая и прогнившая, от урагана она перевернулась, и рыбак, не в силах плыть против ветра, пошёл ко дну. Он уже мысленно попрощался с жизнью, но тут понял, что может дышать в воде. Мария увидела, что он гибнет, и наделила его такой способностью. Девушка оказалась дочерью водного короля, и привела она Михаила в их дворец, к отцу.

Король рассердился на дочь за то, что она пригласила незнакомца, да ещё с суши, и велел убить его, но русалка не могла этого допустить, ведь она была влюблена. Тогда Мария решила помочь возлюбленному выбраться на берег и уйти вместе с ним, чтобы отец никогда не нашёл её. Михаил тоже хотел забрать девушку с собой, и они бежали, но водный король узнал об этом. Страшно разозлившись, он отправил им вслед своих слуг и велел привести беглецов во дворец.

Михаил и Мария не успели выбраться на сушу, когда их схватили подручные короля. Правитель был суров и велел казнить рыбака на следующее утро на глазах дочери, а её саму запереть в тюрьме. Однако девушка не могла этого вынести, поэтому, подкупив охранника, пробралась ночью к камере Михаила и освободила его. Мария дала ему какой-то амулет в красивой резной шкатулке, сказав, что украла украшение у отца и что камень даёт своему обладателю невероятную колдовскую силу, какой не бывало ранее ни на земле, ни в воде, ни в небе. Род её получил этот амулет от старой и очень могущественной ведьмы, прародительницы всей магии. Отец не использовал его силу, боясь такой мощи. Амулет следовало достать из шкатулки и повесить на шею, чтобы он начал действовать и отдавать свою волшебную силу владельцу.

Влюбленные предприняли новую попытку бежать, но король вновь нагнал их и в пылу сражения случайно убил свою дочь. Михаил, потрясённый горем от потери Марии, достал амулет из шкатулки и надел себе на шею. Тут же он почувствовал прилив невероятных сил и одним взмахом руки уничтожил всю армию преследователей и самого водного короля.

Поднялся Михаил на берег и побрёл к своему домишку, находясь вне себя от горя. Много недель не выходил он из дома, и никто не знал, что с ним случилось. А он в это время пытался уничтожить амулет самыми разными способами, понимая, какую опасность представляет камень. Михаил знал, что если амулет попадёт в руки злому человеку, то произойдёт ужасное. Но ничто не могло уничтожить амулет! Тогда Михаил закрыл его в шкатулке и поставил её на чердаке дома, создав предварительно с помощью магии амулета множество ловушек на пути к нему. Кроме того, он сделал так, что ни одно существо, владеющее магией, не сможет без его позволения войти в дом и остаться в живых. Тогда же создал он и химеру, опаснейшую тварь, не знающую пощады. Так и прожил Михаил весь остаток своей жизни в одиночестве, охраняемый химерой.

Рави закончил свой рассказ, и все переглянулись.

– Так это тот самый амулет должен достать мальчик? – удивлённо спросил Рудольф.

– Получается, что так, – Мартиниус переминался с лапы на лапу. – Это бы многое объяснило. Вот почему именно Марк должен добыть амулет, ведь он не владеет никакой магией, в отличие от всех нас.

– Вы хотите сказать, что все это было на самом деле? – Марк недоверчиво усмехнулся.

– Этого никто из нас не может знать, но похоже на правду, – ответила ему Катерина.

– И как же я пройду мимо химеры? – мальчику не очень нравилась мысль, что его может сожрать какой-то монстр.

Все в комнате вопросительно смотрели друг на друга, но ответов не было ни у кого. Они не знали, как можно победить химеру, и в то же время все понимали, что пускать Марка в этот дом, не придумав план, нельзя.

– Завтра я попробую снова обратиться к Книге Миров, может быть, она даст нам ответ на вопрос о том, как победить монстра, – Мартиниус наконец прервал тягостную тишину.

– Да, а сейчас пора ложиться спать! – устало потёр глаза Александр. – Уже слишком поздно.

Именно сейчас Марк понял, что совершенно потерялся во времени, ведь, когда он уходил с Мартиниусом из дома, была ночь, а когда они вылетели из портала тут, в Сомнусе, то наступил день. В этот дом они прилетели поздним вечером. Но сейчас опять вечер, это было странно.

– Сколько я спал, Мартиниус?

– Ты спал всю ночь и весь день, дорогой, – отозвалась Катерина.

– Так долго?! – Марк был шокирован.

– Да, в этом нет ничего удивительного, – засмеялся кот, – тебе нужно было восстановиться, а для этого нет ничего лучше сна. Я попросил всех не тревожить тебя, пока ты не выспишься, но Мира, конечно же, не смогла сдержаться и всё равно тебя разбудила.

– Давайте по своим комнатам, друзья! – скомандовала Катерина, и вся группа, встав из-за стола, потянулась к выходу.

– Пойдём, я провожу тебя, – предложил Мартиниус Марку. – В этом доме очень легко заблудиться.

– Да, это я уже понял, – улыбнулся мальчик.

Все разошлись по своим комнатам, только Анна пошла проверить, как спит Мира. Кот довёл Марка до двери его спальни, у которой они пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись. Мальчик был уверен, что не уснёт после того, как проспал почти сутки. Он сел на кровати и стал думать о том, что ему предстоит. Только сейчас Марк понял, как это страшно – встречаться с химерой и тем более с Умброй. Однако вместе с тем Марк точно знал, что готов помогать своим новым друзьям во всём! Он надеялся, что Мартиниус придумает план проникновения в этот старый дом и добыча амулета пройдёт гладко.

Мальчик встал и подошёл к книжному шкафу. Ему нужно было как-то развлечься, чтобы уснуть и отдохнуть перед завтрашним днём. Он взял в руки книгу «Дрессировка драконов за семь дней» и открыл на первой странице. Там было изображение Александра верхом на каком-то ужасном драконе чёрного цвета, с огромными шипами на спине и голове. Взгляд у этого дракона был очень злой и кровожадный, а Александр сидел у него на шее, держался рукой за один из шипов и улыбался. Под картинкой была подпись: «Автор книги Александр Драконовод верхом на прирученном Горном Дурне». Как оказалось, книгу эту Александр написал сам. Марк полистал оглавление и нашёл главу про ужасного дракона.

«Горный Дурень – самый опасный вид драконов. Практически не поддаётся дрессировке. Кровожадный и очень хитрый, он медленно загоняет свою жертву в угол и там расправляется с ней. Питается крупными горными животными, козлами и медведями. Никогда не вылетает за пределы своей горы, поэтому вероятность встречи с ним на равнине равна нулю. Горный Дурень слеп, зато отлично слышит и у него очень острый нюх. Если вы идёте в горы, то постарайтесь отбить запах чем-то сильно пахнущим – например чесноком или хвойным экстрактом, ведь резкие запахи сбивают дракона с толка. Не шумите и берегитесь его мечеподобного хвоста, которым он бьёт противника с огромной силой. Кроме того, Горный Дурень страшно боится воды, даже одна капля может обратить его в бегство. Облейте его водой, если он не нападёт на вас раньше, чем вы сможете открыть флягу».

Далее следовала надпись, сделанная большими красными буквами: «Никогда не подходите к Горному Дурню и не пытайтесь его приручить самостоятельно, это смертельно опасно! Если в горах вы встретились с ним – бегите и молитесь, чтобы он вас не заметил, это единственный шанс на выживание».

На этом статья обрывалась, и Марк понял, что Александр в своей книге не будет учить дрессировать Горного Дурня, потому что это слишком опасно. О такой жизни, как у Драконовода, мальчик мог только мечтать, и если бы ему не нужно было возвращаться домой, то он непременно попросился бы к Александру в ученики. А сейчас Марк отложил книгу на стол и лёг в постель в полной уверенности, что пролежит без сна до самого утра, но не прошло и десяти минут, как он уснул.

* * *

Марк видел странные сны о том, что Умбра преследует его на Горном Дурне, хочет поймать и скормить химере. Спал мальчик на удивление крепко, несмотря на продолжительный сон накануне. Переход из одного мира в другой вызвал у него сильнейшую слабость, и Марк точно не проснулся бы до самого утра, но кто-то настойчиво звал его по имени, и он был вынужден открыть глаза. Перед ним стояла Мира, и её большие глаза были широко распахнуты. На девочке была розовая пижама с большим карманом на животе, мягкие тапочки в форме собак, а волосы всё ещё были спутаны и торчали в разные стороны.

– Что ты тут делаешь? – испуганно спросил Марк.

– Я хочу тебе кое-что показать, – заговорщически прошептала она.

– Почему ты меня всё время будишь? – проворчал мальчик. – Дай мне выспаться, наконец, я устал!

– Ничего, потом выспишься! Пойдём со мной! Такого ты ещё никогда не видел, точно! – она настойчиво дёргала его за руку.