Книга Судеб, или Приключения девочки Лены в Чудесной стране

– Подойди поближе! – услышала она тихий шелестящий голос.

Лена поёжилась, но сделала несколько шагов вперёд.

– Зачем ты пришла в наши владения? Здесь не бывали даже волшебники. Живым от нас ещё никто не уходил…

Лена испугалась, но стала рассказывать:

– Уважаемый повелитель пауков, я живу совсем в другой стране, но пришла сюда, чтобы помочь… Дело в том, что я случайно встретила домового Плаксу. Он рассказал мне про все беды вашей Чудесной страны. Про то, какая опасность угрожает принцессе Смешинке. Я решила помочь ей и пришла сюда.

– Чего ты хочешь? – поинтересовался мудрый паук.

– Я хочу найти Книгу Судеб, расколдовать жителей Чудесной страны и вернуть книгу фее Добра.

– А ты не боишься? Прежде, чем завладеть ею, тебе придётся сразиться с Зимзибаром и его слугами.

– Я готова.

– Тогда торопись, девочка! Если тебе удастся победить волшебника Зимзибара, ты спасёшь наш народ от пожирателя пауков Шир-Шера. Когда-то он был маленьким и ленивым пауком и жил в наших владениях. Я отправил его учиться ловить насекомых в замок. Там его заметил Зимзибар и предложил ему стать Повелителем всех пауков. Взамен он должен был предать наш народ и превратить всех пауков в слуг волшебника. Для осуществления этого заговора Зимзибар стал поить Шир-Шера «эликсиром роста». Он поил его втайне от нас целый год. В конце концов, маленький ленивый паучок превратился в громадное злое чудовище, которое ловит и пожирает не только врагов Зимзибара, но даже его слуг. Когда волшебник хочет кого-нибудь уничтожить, он вызывает его в замок. Гость погибает при попытке пройти в ворота замка.

Шир-Шер уже много лет пытается покорить страну Пауков. Каждый год он наедается, копит силы, а потом нападает на нас. Мы несём большие потери. Много пауков погибает в борьбе с Шир-Шером, но до сих пор нам удавалось отстоять свою свободу. С каждым годом воевать становится всё труднее. Сильнейшие наши воины погибли в боях с ним. Пауки стали меньше ростом. Они не успевают вырасти и набраться сил, а Шир-Шер продолжает расти. Скоро наступит момент, когда он покорит нас и передаст в рабство Зимзибару. Ты, девочка, освободила народ летучих мышей, освободи и нас, тогда я укажу тебе дорогу домой. Путь в твою страну знает только волшебник Зимзибар и я.

– Но как я смогу это сделать? Шир-Шер – громадный и злой паук, а я всего-навсего маленькая девочка.

– Ты смелая и умная девочка, и у тебя есть друзья, которые тебе помогут. Если Шир-Шер перестанет пить «эликсир роста», он снова превратится в маленького паука, и мы будем спасены. Лиши Зимзибара волшебной силы. Тогда он забудет, как готовить «эликсир роста». Сегодня на хвосте птички в замок прилетел один маленький паучок, который живёт в логове Мергеры. Он сообщил, что Зимзибар спрятал Книгу Судеб там. Торопись, девочка, скоро Шир-Шер опять пойдёт на нас войной, и, если мы погибнем, ты никогда больше не попадёшь в свою страну. Стражник, проводи девочку обратно к её друзьям и смотри, чтобы с ней ничего не случилось!

Лена попрощалась и пошла за Стражником. Обратный путь девочка прошла гораздо быстрее, а в конце стала торопить своего провожатого и даже побежала. Свободно она вздохнула лишь тогда, когда оказалась в кругу друзей. Астор бросился лизать ей лицо, а Плакса заплакал. Лена обняла его одной рукой, другой обняла за шею Астора и тоже заплакала. Силы изменили ей, она опустилась на влажную ступеньку.

Наконец все успокоились, и друзья заторопились наверх. Они бежали по лестнице так, как будто их несли крылья. Наверху Лена рассказала о том, что видела в стране Пауков, и передала свой разговор с Мудрым Маркусом.

– Как же мы выйдем из замка? – спросила Лена. – Шир-Шер нас ни за что не пропустит.

– В замке есть древний подземный ход, ведущий в лес, – ответил домовой. – Но я не знаю, как мы сможем по нему пройти. По повелению Зимзибара его охраняют крысы. Я их очень боюсь.

– Я тоже боюсь крыс, – проговорила Лена.

– Я разгоню и загрызу всех крыс, которые осмелятся на нас напасть! – гордо заявил Астор.

– Конечно, ты сильный, – сказал Плакса, – и я уверен, справишься с крысами, но нам с Леной не помешает взять с собой горящие факелы. Крысы боятся огня. Когда Зимзибар хочет их наказать, он швыряет в них факелы.

Сборы были недолгими, и друзья тронулись в путь, навстречу неизвестности. Домовой шёл впереди с факелом в руке. За ним шла Лена. В руках она тоже несла два факела. Астор замыкал шествие. Плакса шёл уверенно и всё время подбадривал Лену. Наконец он открыл маленькую дубовую дверь и посветил в темноту подземелья.

– Вот этот ход. Теперь нужно идти осторожно. Я никогда здесь не был, но дедушка рассказывал, что этот подземный ход ведёт из замка в лес.

Путники приумолкли и разговаривали только шёпотом. А Плакса вздрагивал при каждом шорохе и то и дело останавливался. Вдруг Астор грозно заворчал и сказал:

– Я чую запах крыс. Дайте мне пройти вперёд.

Домовой, облегчённо вздохнув, юркнул за его широкую спину. Дальше пошли ещё медленнее. Впереди мелькнула чья-то тень, раздались леденящие кровь визг и топот лап. От неожиданности все остановились. В свете факела показалась усатая морда большой рыжей крысы.

Крыса повела носом, злобно засверкала глазами и завизжала:

– Ко мне! Все сюда! Я нашла добычу! Хватайте их, кусайте!..

Домовой всхлипнул и прижался к Лене.

– А, это ты, трусливый домовой! – завопила крыса. – Я тебя съем! Да тут ещё и девчонка! Её мы тоже съедим!

Неожиданно Астор схватил крысу зубами за загривок и с рычанием начал её трепать. Потом он выпустил её из зубов и шлепнул лапой так, что она, как мячик, отлетела далеко в темноту. Плакса перестал дрожать. Лена тоже успокоилась и даже засмеялась, а Астор довольно усмехнулся.

– Ишь, хвастунья какая, – сказал он, – они нас съедят!

Но тут в свете фонаря показалась целая стая визжащих крыс с горящими глазами. Они наперебой кричали:

– Хватайте их, кусайте!

Астор ощетинился и зарычал. При виде его стая остановилась, но крысы продолжали скалиться и постепенно надвигались на друзей. Лена взяла в каждую руку по факелу и зажгла их. Крысы остановились. Самая крупная из них крикнула:

– Эй ты, пёс! Отдай нам девчонку и трусливого домового, а сам можешь уходить. Тебя мы не тронем.

– Не бросай нас, Астор, – заплакал домовой.

– Отгоняйте их факелами, – прорычал Астор, – я их сейчас проучу.

Он грозно оскалился и зарычал, показав великолепные белые клыки. Крысы шарахнулись назад, но тут вперёд выскочила хромая рыжая крыса и завопила:

– Вперёд, храбрый крысиный народ! Я чую запах ужина, раздерём их на клочки! Из шкуры пса сделаем подстилки в своих пещерах.

Это была та самая крыса, которую друзья недавно встретили. Подбадривая себя диким визгом, она бросилась на Астора, другие крысы кинулись на Лену и домового Плаксу. Пещера превратилась в поле яростной битвы. Домовой вдруг воспрянул духом, схватил факел и ткнул его в морду хромой крысе. Та с дикими воплями покатилась назад. Девочка и домовой стали спиной к стене и не подпускали к себе ни одной крысы. Лена размахивала сразу двумя факелами. Труднее всего приходилось Астору. Он катался по полу, отбиваясь от облепивших его крыс. Густая шерсть спасала его от укусов. Уже около десятка крыс выбыло из борьбы. То одна, то другая отползали в сторону и начинали зализывать раны. Но вот наступил переломный момент. Астор изловчился и наступил лапой на вожака стаи. И тут крысы не выдержали. Увидев вожака поверженным, они отступили, а затем бросились наутёк. Пёс в два прыжка оказался возле девочки и домового. Ударами своих сильных лап он раскидал в разные стороны окружавших их крыс. Те в ужасе разбежались по пещере.

На поле битвы осталась только одна хромая рыжая крыса. Сенбернар зарычал и двинулся на неё.

– Не трогайте меня, я волшебник Зимзибар, – закричала в испуге крыса.

Астор в недоумении остановился.

– Рано радуетесь, – зашипела крыса, – вы ещё не победили. Мы с вами ещё встретимся.

Крыса завертелась волчком и исчезла.

Друзья кинулись друг другу в объятия. Плакса заплакал. Битва была выиграна, но какой ценой? Платье Лены разорвано. У домового крыса оторвала рукав красного кафтанчика. Оба были исцарапаны. Однако больше всех досталось Астору. Его великолепная шерсть торчала клочьями, лапы были искусаны и кровоточили. Одно ухо было прокушено и очень болело. Он едва держался на ногах.

– Вот видите, мы не испугались и победили, – сказала Лена.

– Я тоже не боялся! – поддержал её Плакса.

Домовой так возгордился, что начал хвастать, будто он готов ещё раз сразиться с крысами. Все засмеялись. Лена перевязала Астору раны на лапах.

Отдыхать друзья не стали, так как опасались возвращения крыс. Сейчас они уже шли увереннее. Пёс, хоть и был измучен дракой, бодро ковылял впереди. Несколько раз по пути мелькали какие-то тени, но больше никто на них не нападал. Наконец показалось светлое пятно. Ход сузился, и пришлось двигаться ползком. И вот Астор, Плакса и Лена выползли из норы и оказались на поляне.

Вокруг шумел дремучий лес. Смеркалось, и друзья решили заночевать. Девочка и домовой набрали сухих сучьев и сложили костёр. Сучья весело затрещали в пламени.

Путешествие в логово колдуньи Мергеры

– Как хочется есть! – сказала Лена.

– Я бы сейчас поглодал косточку, – облизнулся Астор.

– Потерпите, завтра в лесу раздобудем чего-нибудь вкусного, – подбодрил их Плакса.

Лена проснулась рано утром от того, что на лицо её упали капельки росы. Она подняла голову. На дереве сидел человечек с зелёными волосами, бородой и усами. На голове у него была шапка из листьев, а руки и ноги напоминали ветки дерева. Человечек болтал ногами, обутыми в деревянные башмачки, и внимательно разглядывал девочку.

– Ты кто? – спросил он.

– А ты кто?

– Я здешний леший. Меня зовут Листик.

– А я девочка Лена. Это мои друзья: пёс Астор и домовой Плакса. Мы ищем волшебницу Мергеру.

Леший от неожиданности подпрыгнул и, не удержавшись, шлёпнулся на землю.

– Тише, у волшебницы везде уши. Если она узнает про вас, вы пропали. Она вас уничтожит. Зачем вы её ищете?

– Я должна взять у неё Книгу Судеб. До тех пор, пока я этого не сделаю, судьба жителей Чудесной страны будет во власти злых сил.

– Но это невозможно. Мергера вас съест.

– Не съест, если и ты нам поможешь. Нас уже хотели съесть злые крысы во главе с Зимзибаром, но ничего у них не получилось.

– Хочешь нам помочь, Листик?

– Хочу! От Мергеры совсем житья не стало. Требует, чтобы я ловил лесных зверюшек и птиц ей для еды. Дала мне три дня на раздумье. Если не соглашусь, она меня в костёр бросит. А ведь я деревянный. Сгорю, и лес останется без лешего. А как же он без меня? Я ведь за лесом слежу. Где сучок засохший обломаю, где деревце посажу. А то и зверюшку какую от болезни вылечу, от непогоды укрою. Много дел у меня: и поляну цветами засею, и траву на лугу причешу, и дерево вылечу. За это цветы мне нектару дадут, пчёлы – мёда, дуб от непогоды укроет. Как же лес без меня? Вот и прячусь теперь в буреломах и дуплах деревьев от Мергеры, но она всё равно найдёт меня. Много у неё слуг. Эх, была не была, помогу я вам, да и лесу тоже! Не стало житья от злой волшебницы ни зверюшкам, ни птицам, ни деревьям в лесу. Каждый день требует она на прокорм одного зайчонка, одного медвежонка, одного бельчонка, барсучонка и даже ежонка, не говоря о птицах. Каждый день срубают ей в лесу столетний дуб для костра. Нет больше сил терпеть!

– Скажи нам, Листик, как найти Мергеру.

– Видите эту тропинку? Она приведёт вас в город Весельчаков. За ним находятся леса, а в них живёт злая волшебница.

– Пойдём с нами, вместе нам будет легче найти Мергеру и справиться с ней! – предложила Лена.

– Я согласен. Вы, наверное, хотите есть? – спросил леший.

– Да, но где нам достать еды?

– Подождите, я сейчас попрошу у леса.

Леший запрыгнул на пенёк и крикнул:

– Эй, дремучий лес, это я, леший Листик! Угости меня своими дарами!

И произошло чудо. Заколыхались трава, кусты и деревья. Показались ягоды и грибы, скрытые до этого травой и кустарником.

– Ой, сколько ягод, и какие большие! – удивилась девочка.

Ягоды действительно поражали своими размерами. Ежевика величиной со сливу, земляника величиной с клубнику, смородина, облепиха и множество других ягод. Грибы тоже удивили своим разнообразием и величиной. Друзья набросились на ягоды и стали уплетать их за обе щёки, но это было ещё не всё. Леший поднял берестяную кружку и произнёс:

– Эй, пчёлы лесные, это я, леший Листик. Принесите мне мёду!

Не прошло и нескольких минут, как над поляной закружились пчёлы. Каждая опускала в кружку свой дар. Вскоре кружка наполнилась душистым мёдом.

– Спасибо, пчёлки, спасибо, лес! – прокричал леший.

Друзья с аппетитом поели и тронулись в путь. Теперь их было четверо. Тропинка вывела их на широкую дорогу. Лес кончился. Показались возделанные поля и тучные луга, шпили городских башен. Это был очень красивый город. Расположен он был на холме. Со всех сторон его окружала высокая стена с круглыми башнями. Под стеной был вырыт широкий ров, наполненный водой. Путники подошли ко рву. Подъёмный мост был поднят. На столбе у дороги висел колокол. Лена позвонила. На городских воротах показался маленький человечек. Он крикнул:

– Кто вы и что вам нужно?

– Пустите нас в город! Мы хотим поесть и переночевать, – ответила девочка.

Человечек исчез, но вскоре появился снова. Он прокричал:

– Король приглашает вас к себе. Будьте его гостями!

Мост опустился, и друзья вошли в город. Улицы были пустынны, на стенах домов вывешены траурные флаги. Изредка через дорогу проходил какой-нибудь прохожий в чёрной одежде. Все люди здесь были ростом ниже девочки.

Друзей сразу провели в замок. Король и придворные встретили их в тронном зале. После взаимных приветствий король спросил, кто они. Лена рассказала всё, что с ней произошло, и сообщила, что сейчас они идут искать логово Мергеры, чтобы добыть Книгу Судеб. Её рассказ поразил всех присутствующих, а король сказал:

– Когда-то наш город назывался городом Весельчаков. Мы давали друг другу весёлые имена, шутили, учили детей весёлым играм. Самые весёлые люди нашего города получали смешной титул и почётную должность. – Тут король представил своих придворных:

– Герцог де Хохотун, маркиз де Смешон и барон де Зубоскал. Так весело мы жили до тех пор, пока нас не околдовали. Зимзибар пугает нас призраками. Имена их – Страх и Ужас.

Колдунья наложила на нас тяжёлую дань. Раз в году мы должны отправлять в логово Мергеры мальчика или девочку в качестве слуги. Принцесса Смешинка нарушила приказ Зимзибара не смеяться. Он разгневался и потребовал, чтобы первой служанкой у колдуньи-людоедки стала моя дочь.

Король заплакал, придворные отвернулись и стали вытирать слёзы на глазах рукавами кафтанов. Позади девочки послышались всхлипывания Плаксы.

– Мы несколько раз собирали войско, но Мергера каждый раз высылала ему навстречу призраков Страх и Ужас. Бороться с ними мы не в силах. Воины разбегаются при их приближении. Люди сходят с ума от страха и потом долго скитаются по лесам и болотам. Наш город превратился в город Скорби и Печали, – продолжал рассказ герцог де Хохотун.

– Как видите, мы давно уже не смеёмся, – добавил маркиз де Смешон.

Все придворные закивали головами, не в силах что-то сказать, и зарыдали. Рядом всхлипывал Плакса.

После приёма друзей сытно накормили и разместили в уютных комнатах. Вечером они собрались и обсудили дальнейший план действий.

Утром Лена сообщила королю и придворным:

– Я переоденусь принцессой Смешинкой и вместо неё пойду в логово Мергеры. Друзья пойдут со мной под видом слуг. Волшебница ничего не должна заподозрить. В её логове мы добудем Книгу Судеб и попробуем избавить вас от злой колдуньи.

Растроганный король не знал, как благодарить девочку и её друзей. Вскоре о её решении узнал весь город, провожать их вышел и стар и млад. Все желали им успеха. Люди, провожая их, плакали. Каждый приготовил для Лены и её друзей что-нибудь вкусное. Еды было столько, что король подарил им тележку и ослика, чтобы увезти всю провизию. Друзья не хотели никого обидеть и потому взяли с собой все их подарки, тем более что не знали, когда доберутся до логова Мергеры.

Принцесса Смешинка оказалась очень хорошей и весёлой девочкой. Она помогала собираться в дорогу и отдала Лене свой самый красивый наряд.

Король приказал солдатам сопровождать друзей. На окраине леса солдаты попрощались и сказали, что идти дальше они боятся.

Ослик совсем не упрямился. Друзья сели на тележку, и она покатилась по тропинке. Лена помнила слова привидения о том, что победить зло можно, если преодолеть страх и нерешительность. Поэтому всю дорогу она подбадривала друзей. Вскоре путники оказались в дремучем лесу. Становилось всё мрачнее. Даже Листик сказал, что он никогда здесь не бывал, опасаясь злой волшебницы. Лес поэтому был запущен, тропинки завалены буреломом, деревья больны. Здесь не росли цветы, не порхали весёлые бабочки. Леший с грустью рассматривал всё это запустение и вздыхал.

Заночевали под большим столетним дубом. Бодрствовал только Листик. Утром друзья запрягли ослика и поехали дальше. По дороге они решили, что идти к Мергере всем не стоит. Необходимо кому-то спрятаться в лесу. Выбор пал на Листика, потому что он лучше всех знает лес и в случае чего придёт им на помощь.

Вдали показался большой деревянный дом с крышей, покрытой мхом. Друзья попрощались, и леший залез на самое высокое дерево, чтобы оттуда наблюдать за домом.

Путники оставили ослика с тележкой возле дома, а сами поднялись на крыльцо. Лена постучала. Никто не ответил. Тогда девочка открыла дверь, и все вошли. Друзья оказались в большой комнате. Дверь за ними закрылась сама. Неожиданно дом заходил ходуном, зашаталась печь, отодвинулась заслонка, и из-за неё показалась голова противной старухи с длинным носом и торчащими изо рта клыками. Старуха злорадно захихикала и спрыгнула на пол. Ростом она была чуть больше Лены.

– Что, испугалась? – закричала старуха. – Ха, ха, ха! Я колдунья и людоедка Мергера.

Она взмахнула руками, и большущий чугунный котёл, стоявший в углу, поднялся в воздух и опустился на печь. Мергера сделала знак, и в печи зажёгся огонь.

– Ну, кого первого в котёл бросать?

Астор прикрыл собой девочку и зарычал:

– Только попробуй подойти, я тебя на клочки разорву!

Мергера на всякий случай вспрыгнула на стол.

– На завтрак съем собаку, на обед девочку, домового – на десерт, – сказала она.

Тут вдруг со стены слетела поварёшка и бац Мергере по лбу!

– Ай! Ой, ой, ой! – закричала старуха.

Ложки, кастрюли, веники, казалось, ожили. Они начали срываться с мест и колотить колдунью.

– Что такое, в чём дело? – вопила Мергера. – Вся посуда сошла с ума!

Неожидан, но в углу комнаты засветилось ярким светом пятно, и в его лучах показался маленький мальчик в одежде почти такой, как и у Плаксы.

– А, это ты, Светик, – вкрадчиво заговорила Мергера. – Зачем ты меня бьёшь посудой?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.