Ведьмино озеро

– Не могу! У меня не всегда получается с первого раза. Незачем испытывать судьбу!

– Нет, вы серьезно? – упиралась Василина. – Я?

– Конечно! – Мира подтолкнула подругу к кустам. – Ещё один день на чае из ромашки, и я завою не хуже Снежинки.

– Так пусть пойдет блохастый! – Василина посмотрела на волка. – Напугает их до усрачки, а тут мы – на всё готовенькое.

– А потом пойдут сплетни о нём. Нет уж, – Ками старалась разглядеть людей. – Иди, не бери слишком много. Главное, найди кусочек сыра!

Василина сдалась. Поправив штаны и пригладив волосы, девушка вышла к мужчинам.

– Светлого дня вам, странники.

«Баба! Одна в лесу!»

«Не нашенская, ладная, можно позабавиться!»

Василина поморщилась. Свиньи.

– Слушайте сюда! – грубо приказала она. – Покажите мне свою еду.

Мужчины, покорно кивнув, повели девушку к телеге.

– Идите к реке, через двадцать минут можете вернуться. Забудьте обо мне. Ну?

Мужчины синхронно развернулись и посеменили к реке.

Василина заглянула в обоз. Хлеб, яйца, овощи, вяленое мясо – от изобилия разбегались глаза. Схватив холщовый мешок, девушка начала утрамбовывать вкусное богатство. На неделю точно хватит! Стараясь не жадничать, девушка собрала самые основные продукты.

Тяжело дыша, Василина забралась на пригорок, за которым они условились встретиться.

– Умоляю, скажи, что ты принесла еду! – Мирослава выбежала навстречу.

– Еду, золотишко и… это великолепие! – Василина покружилась с большой бутылью какой-то жидкости. – Судя по запаху – крепкое нечто!

– Уверена, что стоит это пить? – Эмма недоверчиво заглянула внутрь. – А если яд?

– Дадим сначала блохастому!

– С ума сошла? – Камилла возмущённо прижала волчью голову к груди.

– Не умри от счастья, – усмехнулась Мирослава, ткнув пальцем в довольное животное. – Если он не дурак, то почует отраву. Сдаётся мне, этот волчара посмышлёней многих будет, – и налила жидкость в ладонь. – Попробуй.

Волк раздражённо чихнул и отвернул морду.

– Так дело точно не пойдет. Снежинка, не упрямься, мы уже настроились на неистовые возлияния, – Мирослава строго посмотрела на волка.

– Ками, налей ему в свою руку, авось не побрезгует, – Василина закатила глаза.

«Жлоб».

Она всё чаще стала тянуться мыслями к волку.

Камилла осторожно налила напиток в ладонь и протянула своему любимцу.

– Понюхай хотя бы, – она усмехнулась. – Ну не отстанут же, пьяницы!

Зверь рыкнул и, неторопливо склонив морду, вылакал всё до капли.

– Ура!!! – Василина помчалась к своему рюкзаку за деревянными чашками. – Тебе, наш спаситель, мы тоже нальём.

Девушки дружно принялись готовить ужин. Так слаженно и быстро они ещё никогда не работали. Пока Мирослава мыла и нарезала овощи, Камилла варила кукурузу и закидывала в угли мелкий картофель, Эмма строгала мясо и ломала на кусочки козий сыр. Василина, расстелив плед, расставляла тарелки и наполняла чашки тем, что они идентифицировали как ром. Через несколько минут аппетитные запахи начали разноситься по полянке.

– Мой дар бесценен! – кивнула рыжая ведьма, засовывая в рот очередной ломтик сыра.

– И не говори! – Камилла откусила кусок от синего плода, по форме напоминавшего редьку, но на вкус – абсолютный помидор. – Не могу поверить, что я ем ворованное и не испытываю угрызений совести.

– Какие угрызения?! – рассмеялась Эмма, сделав ещё глоток рома. – Это же лес! Здесь каждый за себя! А волчара – за нас! – она отсалютовала волку чашкой.

Тот, положив морду возле Камиллы, расслабленно лежал, наслаждаясь домашним теплом и весёлыми перепалками подруг. Каждый раз подливая себе крепкого напитка, девушки подливали и ему. Спаситель, как-никак.

На десерт они лакомились засахаренными фруктами и конфетами, напоминающими шоколад.

Когда полная луна осветила траву, а небо усыпали звёзды, подруги хорошенько припрятали остатки еды, а кости закопали, чтобы не привлекать диких животных.

Расстилая тёплые пледы, Мирослава тихонько напевала песню из их прошлой жизни, которая была, казалось, сотни лет назад.

Василина, будучи в подпитии, не смогла удержать свою силу и, нырнув в мысли подруги, обомлела. Все мечты, чувства, стремления и надежды вертелись вокруг этого проклятого инквизитора. Сердце Мирославы разрывалось от желания вновь увидеть его. Столько боли внутри. Боже мой, а она молчит. Осторожно выскользнув из её головы, Василина подошла к подруге и крепко обняла её.

– Ты что это?

– Ты же знаешь, что я очень сильно люблю тебя?

– Знаю, я тоже тебя люблю, – Мирослава наклонилась к самому уху. – Держись подальше от моей головы.

Василина поджала губы и виновато кивнула.

– Давайте спать! – Ками бросила им плед. – Завтра будет страшный день – долгая дорога и похмелье.

– Ну зачем ты уже всё портишь?! – Эмма шлёпнула девушку пониже спины. – О завтра мы подумаем завтра.

Подруги ещё долго лежали, делясь воспоминаниями и смеясь над нелепицами, что случались с ними. Волк периодически покряхтывал, стараясь сдержать смех.

Уже засыпая, Василина услышала привычное карканье, но оно больше не пугало, скорее успокаивало, даря чувства безопасности и покоя.

Глава 10. Дом Ворона

Наутро стало очевидно, что содержимое бутыли оказалось ни разу не «Bacardi», а самая низкопробная сивуха. Ибо голова раскалывалась так, что каждый вздох отзывался невероятной болью.

Совушка ухала над Эммой, но та даже руку поднять не могла, чтобы приласкать свою любимицу.

– Прости, прелесть, я даже дышу с трудом.

Эйла, потеряв терпение, подлетела к волку. Неистово размахивая крыльями, она что-то пищала в ухо зверю. Тот отчаянно мотал мордой, отказываясь слушать птицу, но совушка оказалась потрясающе упрямой. Через десять минут раздражённый волк, поскуливая, исчез в зарослях.

– Похоже, у блохастого тоже похмелье, – замогильным голосом прошептала Василина. Дрожащими руками она массировала виски, благодаря всех богов, что хоть сейчас ворон не орёт в её голове.

– Уверена, что так. Вчера он пил не меньше нашего, – прошелестела в ответ Камилла.

Эмма с Мирославой предпочли молчать. Лишь тихие стоны выдавали, что они больше живы, чем мертвы.

Солнце поднималось всё выше. Ещё какой-то час, и оно безжалостно посягнёт на благодатную тень, в которой прятались подруги. Девушки по-прежнему лежали, мрачно наблюдая за приближающимся светилом, не имея возможности подняться.

Раздался хруст веток.

– Если это волки, то пусть съедают меня. На здоровье, – страдальчески протянула Мира. – Не встану, бегите сами, я прикрою.

Эмма рассмеялась, едва сдерживая стон.

Жертв не потребовалось. К девушкам медленно брёл их собственный волк с целым ворохом веток в зубах. На них, как на качелях, весело ухала Эйла. Тонкие стебли растений были усеяны мелкими бирюзовыми ягодами. Зверь выплюнул свою ношу и рыкнул.

– Ты хочешь, чтобы мы это съели? – пролепетала Ками, с опаской погладывая на дары своего любимца. – Но разве синие ягоды можно есть?

– Дай мне! – Василина оборвала пол ветки и запихала горсть терпких ягод в рот. – Хуже, чем сейчас, всё равно не станет. А блохастый выглядит весьма посвежевшим.

Девушки практически змеями поползли к вожделенному лекарству. Как ни странно, спустя несколько минут в голове прояснилось. Воодушевившись эффектом плодов, подруги уничтожили все ягоды. Растение оказалось необычайно действенным, поэтому через полчаса вещи уже были собраны, а завтрак съеден.

– Волчара, покажи нам потом эти кусты расчудесные, – Эмма закинула за плечи рюкзак. – Нужно впрок насобирать ягоду. Сдаётся мне, это не последнее похмелье в Заторе.

Как назло, день выдался невыносимо жарким. Приятная роса давным-давно исчезла с пожухшей травы, а от палящего солнца не спасали даже густые кроны деревьев.

Отвратительное самочувствие начало постепенно возвращаться, что добавляло раздражения к общему настрою. Мирослава злилась на каждый куст или колючку, что встречались на пути.

– Как же осточертело писать в кустах! – она взвыла, в очередной раз уколов попу крапивой. – Жаль, что среди нас никто не владеет умением создавать туалетную бумагу и мыло.

Пока все округляли глаза, не понимая, что за дьявол вселился в девушку, Василина сочувственно поджимала губы. Она слышала, как неистово метались мысли Мирославы в голове, зарывая ту в глубины отчаяния. Этой ночью в её снах вновь был инквизитор. Мужчина не был похож на ту персону, виденную Василиной ранее. Не было мрачной надменности на лице, идеально отглаженной рубашки и аккуратной косы, перевязанной кожаной лентой. Страшно уставший он носился по комнате, то и дело запуская руки в свои растрёпанные волосы, стараясь убедить Миру в том, что не желает ей зла, и молил девушку прийти к нему.

Василина была уверена, что, если бы не их маленькая семья, которую все так яро оберегали, Мирослава давно бы уже наплевала на свою безопасность и пулей помчалась к обожаемо-ненавистному наваждению, невзирая на возможные последствия. Девушка с лёгкостью смогла бы рискнуть собой, но не всеми ими. Поэтому, разрываясь на части, она продолжала свой путь.

Стараясь заглушить мысли подруг, Василина прислушивалась к болтливым зверушкам, что сидели на соседнем дереве. На ветвях могучего дуба разворачивалась нешуточная борьба двух белок за кладку грибов. Посмеиваясь над нелепыми пушистыми созданиями, девушка вдруг поняла, как просто можно отрешиться от чужих мыслей.

Как только время перевалило за полдень, начались бесконечные разговоры о привале и отдыхе. Они как раз добрались до небольшой речушки, окружённой зарослями малины.

– Какой малинник! – радостно воскликнула Камилла, подбегая к кустам, усеянным сочными ягодами. – Как будто наша поляна в Дарне! Великолепие!

– Видеть уже не могу это великолепие, – проворчала Эмма. – Предлагаю организовать привал прямо здесь. Чтобы старики могли отдохнуть, пока молодняк обносит кусты.

Она достала из рюкзака плед и, расстелив его под деревом, упала следом.

– Я, чур, к старикам! – Мирослава, потеснив подругу, улеглась рядом. – Василина, иди к нам!

Девушки валялись в тени, мечтая, кто о горячем душе, кто о сочном стейке, а кто о кружечке холодного пива.

– Просто полцарства за бокальчик «Hoegaarden»! – задумчиво пробормотала Василина, впадая в дрёму.

Раздался синхронный вздох.

Волк растянулся на солнышке, лениво щуря глаза. Тишину разбавляла лишь щебечущая громче птиц Камилла. Она резво сновала среди душистых кустов, нахваливая ягоду. Неожиданно волк вскочил и, рыча, бросился к девушке. В два прыжка долетев до подруги, он завыл на невидимую угрозу.

– Что такое, милый? – Ками попыталась его успокаивающе погладить. Но раздражённый зверь, схватив зубами штанину, оттаскивал подругу от кустов.

Из глубин леса раздался рёв, полный гнева и боли. Волк немедленно отшвырнул Камиллу за спину, не сводя глаз с малинника.

Девушки испуганно сбились в стайку, замерев возле дерева. Неужели волки никак не уймутся?

– Блохастый, быстро дуй сюда! Не хватало, чтобы тебя сожрали, – Василина поманила зверя. – Ну же!

Но волк, прижав к голове уши, глухо зарычал.

Раздался звук ломающихся веток, и на поляну выкатилось чудище размером с небольшую планету, при ближайшем рассмотрении оказавшееся медведем. Животное обвело взглядом собравшихся и заревело от ярости.

Волк не уступал по размерам злобному животному. Осторожно ступая и не отрывая глаз, он медленно подбирался к медведю.

– Стой! – Василина метнулась к белоснежному охраннику. – Ты не можешь убить её! Это медведица, а в берлоге её ждут малыши, которые не выживут без матери.

– А мы не выживем, если она набросится на нас, – резонно заметила Эмма. – Почему ты не уговоришь её уйти? Что творится у неё в голове?

– Полный хаос, – девушка прижала руки к груди и всхлипнула, заглядывая глубже. – Прошлой весной охотники убили её детёнышей. Мы для неё угроза.

Василина зажмурила глаза, стараясь внушить отчаянной матери, что они друзья, что желают её семейству только добра.

Медведица вновь заревела.

– У меня ничего не выходит! Она слишком зла, напугана или сошла с ума от горя… Бедная.

Мирослава приблизилась к волку.

– Снежинка, давай сюда. Я могу попробовать перенести нас, но частями. Ками, ты первая, дай руку.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.