Дыхание Эйнхасад

– Баз! – закричал Вальдо.

Впервые за время пребывания рядом с хозяином, тигр не откликнулся. Его густая мягкая шерсть стояла дыбом, а передние лапы были согнуты, готовясь к пряжку. Животное скалилось и рычало, ненавистно смотря в одну точку. Пробираясь сквозь густую паутину, Вальдо подскочил к Базу, и только тогда смог понять, что происходит… Забившись в углу, закрыв глаза ладонями, сидела хрупкая эльфийка. Она плакала. Но не от ран на ее теле, не от боязни умереть, не от отвращения, вызванное паутиной.

– Что ты здесь делаешь!? – завопил Вальдо. В его голосе звучало лишь единственное чувство – вовсе не обида. Он лишь испугался, что она в опасности.

– Вот мы и встретились, – ехидно заметил темный эльф, стоявший за спиной у Вальдо. Темнокожий держал в каждой руке по мечу, которые тут же пустил в ход, оставляя глубокие раны на теле у человека. Это был Риз…

Эмили вскочила. Слезы градом стекали по ее щекам. Она была обезоружена. Но хрупкие эльфийские руки вдруг накинулись на темного эльфа и стали лупить его одетое в доспехи тело кулаками.

– Не мешай! – заорал длинноухий предатель. Он хотел оттолкнуть Эмили, но в это время один из мечей, выпавших на землю, задел белокурую. Кровь сочилась на землю, смешиваясь со слезами и с окружающей всех паутиной. Риз замер, окутанный ненавистью, не меньше чем злобная паучиха. А Вальдо, пробив доспехи меткими стрелами, пронзил его тело. Риз пал. Рядом с ним стоял человек-лекарь. Одним взмахом меча он вернул темнокожего к жизни. Но смысла воевать дальше не оставалось. Схватив Эмили за руку, Вальдо выволок ее наружу – подальше от этого жуткого места. Вскоре один за одним начали выползать его товарищи. Все они были ранены. Но взаимопомощь спасла каждого из них. Последним на волю выбрался Марк. Лишь мелкие ссадины виднелись на его мускулах.

– Орфен будет теперь на ком вымесить свою злость, – улыбнулся Бэт. Он улыбался, потому что ни один его боец не погиб. Каждый выстоял с честью. И пускай даже они не получили заслуженной награды, сегодня они научились многому. Они узнали цену предательству. А это было гораздо важнее сокровища, которое хранила в своем логове паучиха.

Баз сидел рядом с хозяином, не отрывая взгляда от Эмили. Он уже перестал рычать. Существо пристально наблюдало за эльфийкой. Оно было готово принять любую правду. И оно прекрасно понимало, что происходило вокруг.

– Ты обязана нам все объяснить, – произнес Вальдо, подняв глаза на Эмили. Та уже перестала плакать, но кровь все еще сочилась из ее раны.

– Картэн, помоги, – скомандывал Бэт, и готовый к работе лекарь приступил к своему любимому занятию. Раны не заставили себя долго ждать.

– Спасибо, – всхлипывая, вымолвила Эмили…

Глава 11

Эмили не скрыла правду. Она рассказала все как есть, подытожив так: «Он заставил меня, манипулируя тем, что я давала клятву делать все ради клана. Я не могла сопротивляться. Клан дал мне многое. Когда я вступала в их ряды, то я сомневалась, но лишь потому, что считала себя недостойной. Я была слишком неопытна. Но клан сделал меня сильнее. Он научил меня дружбе и предательству. Он подарил мне Риза… который втайне от нашего лидера организовал весь этот заговор. Я многим обязана им. И даже сегодня я благодарю судьбу за то, что она открыла мне глаза…»

Эмили достала маленький круглый значок с изображением золотых весов. Протекающая рядом речушка быстрым потоком подхватила дар, выброшенный эльфийкой, и понесла его в неизвестном направлении.

– Прощайте, – с грустью произнесла Эмили, в последний раз краем глаза взглянув на эмблему ее бывшего Клана.

– Тебе нужно время подумать, и я не буду торопить тебя, – Вальдо понимал ее чувства, – но знай, что каждый из нас будет рад видеть тебя в рядах наших бойцов.

Эмили молча кивнула. Вальдо решил оставить ее одну наедине с ее мыслями, чтобы она смогла окончательно попрощаться с людьми и домом, который приютил ее когда-то на прошедшие несколько лет. Волшебница вспоминала все. Каждый день, который оставил в ее судьбе отпечаток…

День 1. Двери распахнулись перед юной белокурой волшебницей. И все тут же озарилось красотой. В помещении находились двое – стройная эльфийка в белом (видимо, выбравшая профессию такую же, как и Эмили) и широкоплечий высокого роста человек. Рядом с человеком, уткнувшись носом в пол, лежала массивная черная пантера, готовая напасть на любого по первому зову хозяина.

– Входи, – произнес лидер Клана. Он задал несколько вопросов. Эмили смущалась, но отвечала, не отрывая взгляд от одеяния соплеменницы в белом. Какие потрясающие узоры украшали ее платье! В этот самый момент Эмили с некоторой обидой подумала, что одеяния подобной красоты никогда не появятся в ее гардеробе. Лидер же в свою очередь протянул Эмили эмблему и произнес, – Береги ее с честью.

День 10. Эмили впервые нашла ценное сокровище. И не просто ценное. Массивные с зеленым оттенком доспехи красовались на ее теле. За такую диковинку каждый готов был выложить не менее целого платья в сочетании с обувью и перчатками из гардероба той самой завидной соплеменницы. Эмили гордилась собою. Ее сокрушительный удар, пришедшийся по одному из летающих драконов, обитающих в местах скопления лавы, принес эльфийке целое состояние. Но украсть у монстра сокровище удавалось лишь самым отъявленным и упорным смельчакам. А сколько трудов стоило опустить свою нежную руку в бурлящую огненную лаву, дабы достать удачно выпавшее богатство. И вот она стоит в главном холле Клана, окруженная братьями по оружию. Каждый просит примерить бесценную вещь. И Эмили не отказывает. Она верит каждому из них. В этот самый день лидер Клана впервые выделил ее среди остальных…

День 20. Риз, один из соклановцев в первый раз обратил на нее внимание. Эмили никогда не была обделена мужским вниманием, но ей всегда хотелось почувствовать искреннее отношение противоположного пола к ней. И в тот день она поверила Ризу, который всюду следовал по пятам за ней. Сотни комплиментов осыпали ее с ног до головы. Эльф пользовался дурной славой среди врагов, бесчисленное множество которых он пронзил своими омытыми кровью мечами. Зато он пользовался уважением у остальных, кто боялся его. Она сдалась под натиском его слов. С тех пор, каждый из братьев по оружию знал, что Эмили и Риз – неразлучная пара, любящие друг друга. Каждый по обыкновению думал, что Риз без сомнения подставит себя под удар, если потребуется защитить возлюбленную. И Эмили думала так же…

День 30. «Возьми, это теперь принадлежит тебе, – Эмили протянула сверток. Риз знал, что находится внутри. – Я посчитала, что тебе они нужнее». Эльф мимолетно поблагодарил ее, примеряя блестящую, не успевшую повидать боев зеленую бронь. Эмили подошла к нему и встала рядом, заглядывая в зеркало. В глубине души она понимала многое, но не хотела признаваться себе в этом. Ее серое платье смотрелось слишком мрачно на фоне Риза в новых доспехах. Но она была счастлива, что смогла сделать ему подарок.

Прошло пару лет. Эмили и Риз находились в одной комнате, когда разбушевавшийся ветер отворил дверь, пуская прохладу внутрь помещения. Эльфийка знала, что сидевший перед ней длинноухий темнокожий эльф, не поможет ей. Такое случалось не раз за последние годы. Но именно сегодня она вдруг вспомнила, как сделала ему бесценный подарок. Как она могла вместо этого приобрести себе все, что желала. Но жалеть о содеянном нельзя. Мысли в ее голове не давали ей покоя. Все эти годы она пыталась изменить его, сделать добрее. Но он лишь беспощадно убивал врагов, атакуя в спину, и не оставляя им шансов. Эмили не понимала, что свело ее вместе с ее полной противоположностью. Но почему-то в глубине души она чувствовала, что сегодняшний день полностью изменит ее судьбу. И пускай, он сейчас не направляется рядом с ней к зеленой опушке, поджидающей волшебницу. Пускай! Быть может, это и к лучшему…

Эмили вдруг вернулась в реальность. Речка, на берегу которой она сидела, все тем же быстрым потоком проносилась мимо. Последняя в ее жизни слеза, адресованная Ризу, вдруг прокатилась по ее щеке, смешиваясь с водой в реке. Она протерла глаза. И приняла единственное правильное решение. В этот самый момент она пообещала себе всегда слушаться зова своего сердца. Длинные стройные ноги вывели ее к базе расположения Клана Вальдо. Друг ждал ее. Он был не удивлен, но где-то внутри его сердце колотилось в бешеном ритме. Он был рад видеть ее. Она подошла к нему. Вальдо, который в свое время был наделен многими правами в Клане и назначен одним из советников, протянул ей небольшой значок. Эмили поклонилась ему, и приняла дар из его рук. Холл Клана моментально наполнился. Все с радостью и восхищением приветствовали свою новую сестру по оружию.

Глава 12

Опушка леса. Высокие властные ели и могущественные ветви дубов, колышущиеся на ветру листья – все это вмиг оказалось перед Вальдо. Он не чувствовал холода или тепла, не чувствовал страха. Лишь мелодия в его голове все четче давала о себе знать. Он потянул руку к луку, обычно отдыхающему на его спине, и с удивлением обнаружил, что оружия нет. Ему вдруг стало казаться, что он бывал тут и раньше. Что-то давило на него с необъяснимой силой. Ему захотелось бежать, бежать без оглядки, но ноги перестали слушаться. Будто скованный цепями, он стоял и выжидал, что же случится дальше…

С новым резким порывом ветра, на опушку вышла она… Прозрачная легкая ткань окутывала ее бедра и прикрывала грудь. Вальдо не мог пошевелиться. Девушка заглянула в его глаза, и поток ледяной прохлады, покалывая все тело, прошелся через него – от головы до пят. Ее локоны манили своим огненным цветом. А глаза, словно две бесчувственные бусинки, так и сверлили его.

– Ты ждал меня? – прошептали ее губы.

Вальдо хотел сказать что-то в ответ, но язык, будто чужой, не повиновался ему. Сердце колотилось в бешеном ритме. Слова, которые он не мог произнести вслух, звучали в его голове: «Это же она! Та, ради которой я прошел такой длинной путь. Та, которой я хотел доказать на что я способен!»

– Я знаю, что ты ждал меня, – она обошла вокруг него и положила холодную безжизненную руку на его щеку.

Длинные женские пальцы провели по его лицу – от щеки к подбородку и нежно спустились на шею. Она прижалась к нему всем своим телом, сплетая руки сзади у него на шее. Он хотел оттолкнуть ее, но не мог. Как заколдованный, он не двигался с места, пока она не выпустила его из объятий.

– Пойдем со мной, – рыжеволосая взяла Вальдо за руку, и лишь тогда его ноги снова обрели жизнь.

Ведомый ею, он шел. Вокруг слышалось пение птиц, перерастающее в шорох листвы на деревьях.

– Я больше никогда не оставлю тебя, – улыбнулась она. Девушка не упускала Вальдо из виду, все сильнее сжимая его ладонь, желая, чтобы он ответил ей взаимностью.

Вскоре тропа вывела их к водопаду. Брызги воды разлетались в разные стороны, но Вальдо не мог почувствовать и даже капельки на своем теле. Рыжеволосая подвела его к мосту и сделала знак рукой, чтобы он садился. Он повиновался. Не переставая улыбаться, она присела к нему на колени.

– Я должна тебе кое-что сказать, – она моргнула ресницами и взглянула на него с наигранной искренностью. И лишь тогда он смог сосредоточиться на том, что происходило вокруг. Он взглянул на нее и обратил внимание на маленький золотой ключик, висевший у нее на шее. Девушка заметила его взгляд и продолжила, – Я не могу идти дальше. За этим лесом, за этим водопадом и вон за теми горами, – она махнула в сторону видневшихся утесов, – находится храм. Его построили в честь Богини Эйнхазад, праматери мира. В этом великом храме, в который уже на протяжении века не удавалось ступать ноге простого смертного, ты найдешь историю каждого живого существа, населяющего мир Аден. Но изменить ты сможешь лишь мою историю…

Она сняла цепочку с болтающимся крохотным ключиком и застегнула ее на шее Вальдо.

– Верни меня в то время, когда я спросила тебя «Любишь ли ты меня». Сделай так, чтобы я осталась с тобой. Навсегда…

Вальдо не совсем понял, что она имела в виду, но слово «Навсегда» эхом проносилось в его голове, пока ноги несли его по тропинке к заснеженным утесам. Дорога не утомляла его. Горные высоты он преодолел легко, как никогда, ведомый таинственными чарами. Когда последний из утесов остался позади, взору Вальдо открылась необыкновенной красоты постройка – храм, церковь, дворец, – называйте, как хотите, но подобной красоты человек не видел никогда в своей жизни. Каждый миллиметр здания был сотворен из драгоценных металлов, переливающихся при солнечном свете. Но массивная дверь с ручкой, покрытой алмазами, была заперта. Скважины для ключа тоже не нашлось. Вальдо постучал, и сам же услышал глухое отражение своего стука внутри здания. Никто не отвечал. Обходить храм вокруг было не совсем удачной затеей – Вальдо не мог даже представить, каких масштабов достигала постройка. Он присел под дверью на ступени из чистого серебра, и задумался: «Как странно, что до сих пор никто не разворовал столь ценных сокровищ». Его мысли будто кто-то услышал, немного пристыдив человека, и в поле зрения показалась седая сгорбленная старушка. Не спеша, немного прихрамывая, она подошла к Вальдо, и произнесла, еле двигая дрожащими губами:

– Что ты ищешь здесь?

Вальдо не знал, что ответить, он боялся сказать правду, боялся соврать, но все же решился, – Мне нужно попасть внутрь этого храма.

– Зачем тебе это? – прокряхтела она.

– Я должен изменить судьбу одной девушки, – он отвечал на ее вопросы, хотя почему-то ему стало казаться, что она и так знает все ответы.

– Ну, так иди, чего же ты ждешь? – усмехнулась старуха.

Вальдо недоумевал. Но послушал совета. Его руки коснулись двери, а та на удивление оказалась открытой. Яркий пронизывающий свет ослепил глаза. Человек прикрыл веки, пытаясь сопротивляться свету, но тот упорно резал своими лучами все вокруг. Когда глаза привыкли, Вальдо, наконец, смог насладиться внутренними красотами храма. Золотая лепнина украшала высокий потолок. Зеленые изумруды в сочетании с красными алмазами и мерцающими бриллиантами составляли настенные узоры. Вальдо хотел поблагодарить старую женщину за возможность увидеть такое, но обернувшись, обнаружил, что ее нет. Зато появилось чувство, будто кто-то дышит ему прямо в затылок, наблюдая за ним.

В помещении не было искусственного освещения. Необыкновенный яркий свет исходил из сотен тысяч маленьких сундучков, ровными рядами стоящих у стен. Ключик, оставленный рыжеволосой, приподнимался с каждым шагом вглубь храма, словно показывал, куда надо двигаться дальше. Человек следовал желанию куска золота, висевшему на шее, и вскоре тот вывел его к одному из сундучков. Рука тут же сдернула ключ. Вальдо вдруг почувствовал, как золото будто огнем обожгло его пальцы, но даже от внезапной боли не выронил вещицу. Ключ идеально вошел в скважину миниатюрного замочка. Крышка сундука резко опрокинулась назад, а свет, с еще более невыносимой яркостью, засиял в глазах у Вальдо. Человек заглянул внутрь…

… «Вот она, стоит передо мной, спрашивает, люблю ли я ее. Вот она целует меня. Она уходит. Как безумно мне не хватало ее огненных волос в то время. А это кто? Тот, ради кого она бросила меня?! Она ушла, ради расфуфыренного толстого седого гнома? Она ушла, ради золота, украшений и дорогих одеяний…» – Вальдо наблюдал за происходящим, словно вся жизнь рыжеволосой была записана, с возможностью воспроизведения, повтора, с возможностью исправления ошибок…

«А это кто?» – он сам спросил себя и тут же дал ответ. Заплаканная девушка сидела в темной неосвещенной коморке. Ее растрепанные, потерявшие былой блеск волосы, прикрывали красные от слез глаза. Вальдо не слышал звуков, но понимал, что кто-то позвал девушку. Та испуганно обернулась. В коморку ввалился тот самый низкого роста гном, и приказным тоном что-то пробурчал. Его сопровождали две эльфийки: светлая и темная. Обе они были одеты, хотя и вызывающе, но дорого. Вальдо не захотел смотреть продолжение. Его мысли судорожно вспоминали тот момент, когда он видел ее в последний раз, когда он готов был на все, ради нее. Глаза были широко открыты. Руки придерживали сундук…

… – Ты меня любишь? – она слегка приподняла ресницы, обнажая пропитанные двусмысленным чувством глаза.

Он ожидал этого. Она стояла перед ним, готовясь пустить в ход свои тонкие пальчики. Готовясь поцеловать его на прощание. Ее волосы горели огненным оттенком, как никогда.

– Знаешь, – он ничуть не сомневался в том, что ему предстояло сказать, – Я любил тебя.

Она удивленно вытаращилась на него.

– Да, да, я любил тебя. А вот ты меня – никогда. Давай, собирай свои вещи, и уходи к своему богатенькому гному. Только знай, что пройдет время, и он начнет водить к себе девиц из борделя, пока ты будешь рыдать в тесной коморке и жалеть о главной ошибке в своей жизни…

Ему не дали договорить. Глаза Вальдо открылись. Он не сразу понял, где находится. Теплое одеяло согревало его тело. «Это был всего лишь сон, – пронеслось в его голове, – Не следовало мне на ночь пить столько сока мандрагоры…» Сон растворился, оставляя о себе невзрачные воспоминания, как и множество других снов. Вальдо резко вскочил, отбрасывая в сторону одеяло. Оно упало на База, разбудив и испугав его. Но Вальдо уже скрылся из комнаты, не дав возможности тигру недовольно порычать на своего хозяина.

Стояла темная непроглядная ночь. Все вокруг спали. Лишь обезумевший от внезапной мысли человек влетал в холл Клана, который вел во множество других комнат. Одну из них он отворил, не удосужившись даже прикрыть ее за собой.

Эмили спала. Свернувшись в комочек, как это обычно делает Баз, она даже и не подозревала, что за ней наблюдают.

Вальдо подошел ближе к ней, желая громко кричать, чтобы она проснулась, но, в то же время, желая не нарушить ее прекрасный сон. Он присел на край кровати и наклонился к ней. Его ладонь потянулась к ее шелковым волосам, чтобы аккуратно провести по ним и насладиться тем, какие они были приятные на ощупь. Пальцы коснулись белых локонов, но от прикосновения Вальдо почувствовал обжигающую боль. Он взглянул на руку, и лишь тогда заметил серьезный ожог. Но он тут же забыл о нем. Его губы коснулись ее губ, нежно и ласково посылая ей поцелуй. Затем он добрался до ее длинного эльфийского ушка и шепнул в него: «Я люблю тебя!»…

Глава 13

Жизнь началась с нуля, как для Вальдо, так и для Эмили. Утром, когда она проснулась, то обнаружила его руку в своей руке. Она не хотела сопротивляться своим чувствам. Она знала, что именно такого, как Вальдо, она осознанно искала всю свою жизнь. Он расплылся в улыбке, когда она обнаружила на столике возле своей кровати букет только что собранных для нее цветов. Эмили ласково провела пальчиками по его ладони, и вдруг с ужасом обнаружила ожог на трех его пальцах.

– Что случилось? – она вскочила с кровати и метнулась к шкафчику в комнате.

– Это всего лишь обычный ожог, – попытался возразить он.

Но ее руки с молниеносной скоростью уже обрабатывали рану.

– Ты зря так переживаешь, – он отговаривал ее, но в душе мечтал, чтобы она продолжала заботиться о нем.

– Теперь тебе будет лучше, – сказала она, заглянув в его темные глаза. Вчера ночью она, хоть и спала, но чувствовала его присутствие изначально. Ее губы все еще хранили аромат его поцелуя. И она прекрасно понимала, что с этого самого поцелуя ее жизнь полностью изменилась, приобрела светлые оттенки.

– Я сообщил Бэту, что сегодня забираю тебя у него, – произнес Вальдо, – Придется тебе провести первый день в Клане наедине со мной…

Она была непротив. Ей так хотелось узнать о нем все. Хотя ей уже стало казаться, что она знала его всю свою жизнь, это было обманом.

Извилистая горная тропинка вывела их к деревянному мосту, соединявшему две вершины утесов, оставляя под собой пропасть и пустоту. Парочка присела на край моста. Эльфийка положила голову на плечо человека, чувствуя себя в полной безопасности рядом с ним. Так она просидели какое-то время. Им было о чем поговорить. Вальдо рассказал ей о своем детстве, об отце и матери, о своих мечтах. Он не скрывал от нее ничего, он хотел, чтобы она знала о нем все. Он даже рассказал ей о рыжеволосой и о ночном инциденте. Дослушав его до конца, Эмили посмотрела на него, и он смог отличить в ее глазах отдаленное чувство ревности, присущее каждой девушке. Но даже это восхищало в ней! Ему казалось, что он был готов на все, ради того, чтобы вот так просто сидеть рядом с ней, говорить с ней, смотреть ей в глаза…

Но это не могло длиться вечно. Эмили вздрогнула, когда взгляд Вальдо резко сменился с романтичного и нежного на поджидающего опасность. Она обернулась и увидела, что к мосту приближается человек. Рядом с ним в пол метре от земли двигалось вызывающее ужас существо, состоящее из коричневой шкуры и каких-то отвратительных когтистых лап. Настрой Вальдо сразу дал понять, что перед ними находится враг. Эмили привстала, и, держа в руке меч, нацелила его на человека. Враг со слугой подошел к ним ближе, и лишь тогда они смогли разглядеть за его спиной маленькую хрупкую эльфиечку. Та, недолго думая, принялась увеличивать боевые характеристики своего спутника, озаряя его всевозможными яркими вспышками. Вальдо и Эмили понимали друг друга без слов, и они прекрасно знали, что вдвоем с легкостью справятся с врагом. Но так не хотелось омрачать романтическую обстановку…

Эмили вмешалась первой:

– Проходи, мы не тронем тебя. Я даю слово.

Человек не шелохнулся. Эмили в подтверждение своих слов убрала магический меч и попросила Вальдо сделать то же самое в знак примирения.

– Вот видишь, – произнесла она, не отрывая взора от ужасного существа, издающего противные скрипучие звуки.

Эмили отвернулась и была уже готова вновь приступить к приятной беседе с Вальдо, когда сокрушительный удар пронзил ее прямо в спину. Человек нашептывал что-то своему слуге, и существо вмиг кинулось в атаку. Вальдо не был готов к этому, но все же сумел быстро отреагировать, и всадил пару стрел прямо в жуткое создание. Оно содрогнулось и упало на землю. Но его хозяин не отступал. Из его посоха вылетали острые как лезвия кости, которые моментально оставляли раны на неприкрытом доспехами теле. Девочка-эльфиечка то и дело взмахивала своей саблей и мерцающие светляки лечили ее спутника, вытаскивая его из могилы. Эмили быстро отошла от удара, для нее было гораздо труднее отойти от подлости поступка, пускай и врага, но все же человека. Ее меч вновь оказался в руке. Прячась за широкую спину Вальдо, она обрушивала потоки воды на предателя. Вскоре тот пал, так и не произнеся ни слова, не пытаясь оправдываться, и не пытаясь вымолить прощения. Волшебница тоже молчала. Она лишь в который раз вернула своего спутника к жизни. Но тот лежал и не шевелился, делая вид, что мертв. Вальдо и Эмили были ранены. Конечно, они смогли бы выдержать еще один его натиск. Но они не увидели в этом никакого смысла. Свидание было безвозвратно испорчено. Вальдо протянул любимой свиток. Та открыла его. И буквально через минуту оба они оказались в главном холле Клана – так действовала мгновенная телепортация домой.

– Ты чересчур наивна, – произнес Бэт, выслушав их рассказ, – Нельзя никому доверять, тем более вражеским Кланам.

– Может быть, я и наивна. Может быть глупа. Но доверие к окружающим – это то, что дает мне надежду, что позволяет жить, что позволяет быть такой, какая я есть.

Лидер не стал спорить. Его сейчас заботили совершенно другие вопросы. Хоть он и сделал упрек Эмили, в душе он понимал, что в любом воине, кроме отваги и силы должны также сочетаться моральные принципы, такие как честь.

– Береги ее, – произнес он, адресуя свои слова Вальдо.

Когда парочка вышла за дверь, он присел и задумался. Он понимал, что достиг того возраста, когда мужчине необходимо отдалиться от всех военных дел, когда рядом должна находиться заботливая жена, а маленькие сыновья должны бегать вокруг него, радуя его своим звонким смехом. Он знал, что его семья ждет его. Но также он знал, что необходим Клану. Когда несколько лет назад перед ним стал выбор – взять свою семью с собой в это опасное путешествие, он отказался. В тот раз он испугался. Испугался потерять самых близких ему людей. Прощаясь с женой, он пообещал, что вернется. А она пообещала, что будет его ждать, сколько бы времени на это не потребовалось…

Бэт взглянул на карту местности, висевшую на стене. Его взор был устремлен на один из замков мира Аден. Он давно решил для себя все. Лидер собрал всех своих советников и объявил, что завтра с утра весь Клан выдвигается в путь, на штурм замка…

Глава 14

Рассвет кровавой россыпью по небу встречал воинов, готовых к битве. Лидер командовал своим отрядом, состоящим из девяти человек. Также руководство отрядами досталось Вальдо и Эмили. В ряду бойцов Вальдо состояли все, кто умел пользоваться луком и считался метким стрелком. Эмили же возглавляла партию магов. Она не совсем понимала, почему лидер поручил ей такое важное задание, но, безусловно, была рада его доверию.