Летопись Ториона. Дневник старого гнома

Это были катапульты Свободного племени. Рассредоточившись по Серой пустыне, орки и гоблины освободились от преследования Ареса после отступления от Золотого Кувшина. Как только имперский главнокомандующий со всех ног бросился оборонять Старый Город, бойцы племени верхом на волках последовали за ним, везя с собой горючую жидкость и детали для катапульт. Тщательно избавляясь от прикрывавших тыл армии Ареса разведывательных отрядов, они незамеченными добрались до Старого Города и стали готовить катапульты к бою. Они были значительно меньше осадных, но могли метать небольшие снаряды на три-четыре сотни метров. Снаряды представляли собой глиняные пустотелые шары, заполненные чёрной водой, которую пещерное племя использовало для факелов. Снаружи снаряды были обмотаны тканью, пропитанной всё той же чёрной водой. Когда катапульты были готовы, воины Племени переместили их ближе к армии Империи и ночью пустили в ход.

Внезапная атака необычным оружием посеяла хаос в рядах армии Империи. Но Арес своим чётким и строгим командованием быстро вернул контроль над войсками и направил их в контратаку. Понимая, что всё это лишь отвлекающий маневр, он оставил неподалёку от каждых городских ворот по полуторатысячному отряду, на случай попытки отряда орков и гоблинов покинуть город. Вслед за внешними катапультами за дело принялись совсем маленькие катапульты, собранные в городе и нацеленные как раз на эти небольшие отряды. Учитывая короткие сроки и стеснённые условия изготовления, городские катапульты оказались недостаточно точными и дальнобойными, вызвав лишь смех имперских солдат, оставшихся у города.

Когда солдаты Ареса приблизились к катапультам Племени, оказалось, что возле них едва ли наберётся три десятка орков. Все они оседлали волков и скрылись в ночной темноте. Внезапно на соседнем холме вспыхнули новые огни, и новые снаряды полетели в бравых солдат Империи, поджигая их, землю вокруг и первую партию катапульт. Ожидая подобного приёма, всадники направились к новым катапультам не напрямую, а в обход, пытаясь окружить орков. Но вторая партия катапульт просто загорелась, а орки так же скрылись в темноте. После этого наступила тишина. Осмотрев ближайшие холмы, всадники доложили Аресу, что больше ни катапульт, ни орков не обнаружено. Отряды, караулившие ворота, так же не заметили никакой активности в городе.

Вскоре после рассвета городские ворота открылись, и из них вышли местные жители. Не понимая, что происходит, Арес лично поскакал к ним и узнал, что в городе не осталось никого из Свободного племени. Непонятным образом они ночью покинули город. Имперский главнокомандующий отправил несколько отрядов на поиски следов Племени, а остальные войска вошли в город и стали внимательно всё осматривать. От Племени остались лишь следы трапезы на центральной площади, обломки катапульт на крышах. Через несколько часов солдаты доложили Аресу, что нашли на самом дне реки, протекающей через город, дыру в решетке. Несколько дней и ночей, под прикрытием шума расположенной рядом кузницы, орки и гоблины поочерёдно ныряли под воду и ломали прутья молотком и зубилом. А в последнюю ночь почти пять сотен орков и гоблинов и несколько десятков волков, ныряя под воду, покинули город, оставшись незамеченными. Ещё один отряд разведчиков был отправлен вдоль реки, но найти следы беглецов не удалось.

Арес внимательно изучил остатки тёмной воды, которую использовало Свободное племя, и очень заинтересовался ею. Животный жир, используемый всеми как горючее, заметно уступал по своим свойствам составу Племени. Главнокомандующий по достоинству оценил военный потенциал неизвестной ранее жидкости и задался целью завладеть её секретом.

Октябрь 1063 года (632 года от Рождения Пламени)

Разведчики империи рыли носом землю, пытаясь настигнуть отряды Свободного племени, хаотично перемещающиеся по Империи. Бойцы племени небольшими группами нападали на рудники, шахты и небольшие города, а затем быстро скрывались верхом на волках. Что бы снизить мобильность людских войск они так же разрушали конюшни и перевалочные станции, где преследующие их солдаты могли бы заменить уставших лошадей. Небольшие стычки с отрядами регулярной армии всё же происходили, но удача практически всегда была на стороне Племени. Несколько отрядов были замечены даже в Южной степи, но пленных орков там не было, и бойцы Племени потеряли интерес к этому району. К северу от Большого оврага, нетронутыми Племенем остались только два крупных города – Орлиный Клюв и порт Зелёная Волна. Арес расположил там крупные подразделения армии, понимая, что рано или поздно они там появятся. Везде где проходили бойцы Племени, разрушались тюрьмы, рудники, шахты и арены, в результате тысячи рабов и заключённых оказались на свободе. Это привело к росту разбоев и грабежей в Империи. Что бы как-то стабилизировать ситуацию, Владу пришлось прибегнуть к помощи братства Ночи. Наёмные отряды тёмных эльфов вновь появились на равнине, преследуя освободившихся заключённых и рабов, а также бойцов Свободного племени. Кроме того, между Владом и Аресом произошёл конфликт, поскольку Владу и его службе правопорядка пришлось разбираться с последствиями вторжения Племени, которое не смог пресечь Арес. Гелиос в данном конфликте принял сторону Ареса, понимая насколько трудно оперативно действовать подразделениями, достаточно крупными, для противостояния отрядам Свободного племени. Так же Гелиос убедил императора Эриха, разгневанного сложившейся в Империи обстановкой, что это в большей степени неудачное стечение обстоятельств, а не вина Ареса. Кроме того, руководитель спецслужбы и главнокомандующий занялись разработкой масштабного плана противодействия Племени. В котором, по их замыслу, были задействованы, как минимум, эльфы ночи, а при удачном стечении обстоятельств, ещё и гномы.

Отряд наёмников из братства Ночи верхом на ящерах преследовал группу беглых заключённых к югу от Орлиного Клюва. Ящеры уступали лошадям в скорости, но превосходили их в выносливости, поэтому погоня была долгой и изматывающей. Когда эльфы наконец-то настигли людей, завязался бой. Бывшие гладиаторы оказали достойное сопротивление наёмникам. Но после того как трое из семи гладиаторов были убиты, остальным пришлось сдаться в надежде сохранить себе жизнь. Эльфы закрыли их в клетках, после чего решили отдохнуть и подкрепиться, укрывшись в тени группы деревьев. Разделав тела убитых, они покормили ящеров человеческим мясом, а сами выпили по кружке тёплой крови. Во время отдыха у костра, один из эльфов услышал шорох в кустах и решил проверить. Едва он подошёл ближе, как получил сильный удар в грудь и упал назад. Из кустов вышел орк с топором в руках.

– Орк был прав, тут эльфы, а не люди. – осматриваясь по сторонам прорычал орк.

– А вот и нет, люди тоже здесь – возразил гоблин, выскочивший на поляну вслед за орком.

Эльфы вскочили с мест и обнажили мечи. Люди в клетке засуетились, надеясь, что бойцы Племени вновь их освободят.

– Кажется нам здесь не рады. – сказал орк, глядя на вооруженных эльфов.

– А кто будет рад орку, который вместо приветствия пинает ногой в грудь? – ответил гоблин.

– Ха-ха, ладно в следующий раз орк попробует поздороваться.

– Следующего раза не будет! Хватаем их живьём, Империя неплохо за них заплатит! – крикнул ударенный эльф, поднимаясь с земли.

Десять эльфов ночи окружили орка и гоблина, наставив на них мечи. Орк засмеялся, а гоблин в один прыжок взобрался ему на плечи и в мгновение ока перепрыгнул за спины эльфов, в полёте достав свои топоры. Круговым взмахом топора орк отбросил нескольких эльфов назад, и едва они успели сделать шаг, как на поляну выскочили ещё четыре орка и два гоблина. Шум боя раздался над округой. Орки, стоя спина к спине бились с окружившими их эльфами. Гоблины же, ловко маневрируя вокруг, отвлекали эльфов, помогая оркам справиться с превосходящим числом противников. Орки и гоблины действовали настолько слажено, будто общались друг с другом телепатически или обладали роевым интеллектом, словно пчёлы. Благодаря такой слаженности они справились с вдвое превосходящими по численности эльфами, получив лишь несколько небольших ранений. Когда последний эльф ночи был сражен, один из орков подошёл к клетке с людьми и ударом шипа на обухе топора сорвал с неё замок. Пленные стали благодарить бойцов Племени за помощь.

– Убирайтесь отсюда, пока орк не убил вас. – грозно прервал их благодарственную тираду орк, сбивший замок.

– Но мы же враги Империи, как и вы. А как же враг моего врага мой друг? – попытался выйти на контакт с бойцами один из бывших гладиаторов.

– Если человек враг Империи, это проблемы человека. Но человек орку не друг.

– Почему вы тогда нас освободили? – не унимался человек.

– Что бы у Империи стало на четыре проблемы больше. Человек начинает надоедать орку.

– Ладно, хорошо, мы уходим. Позвольте только забрать наше оружие. – ответил человек, спешно забирая оружие, отобранное эльфами.

Орк недобро смотрел на людей, провожая их взглядом, затем приблизился к привязанным к дереву ящерам эльфов. Когда он подошёл совсем близко, ящер зашипел и, вытянув шею, схватил орка за предплечье, крепко впившись острыми зубами. Орк, мгновенно среагировав, схватил другой рукой ящера за голову и резким движением свернул ему шею. Челюсти разжались, и тело ящера упало на землю. Выругавшись по поводу укуса, орк топором перерубил верёвки, которыми были привязаны ящеры. Освободившись, ящеры стали полукругом вокруг орка и злобно зашипели. Орк опять выругался, на этот раз по поводу их «неблагодарности» и оглушающе зарычал. Ящеры попятились назад, склонили головы, а затем, принюхавшись, развернулись и побежали сквозь заросли вслед за только что ушедшими людьми. Вскоре из-за кустов донеслись крики и шум борьбы, сменившийся звуками разрывающейся плоти и хрустом костей.

– Орк-большой брат Гар-Лак настолько страшный, что испугал гигантских ящериц. – посмеялся гоблин.

– Ящерицы первые начали кусаться, орк не виноват. Гоблин-брат Фур-Хак, посмотри, есть ли еда в тех ящиках.

– Только кувшины с кровью и эти мерзкие грибы. – с досадой в голосе ответил гоблин, вскрывая поочерёдно все ящики эльфов.

– Фу, в прошлый раз у орка живот два дня крутило после этих грибов. – поморщился один из орков, Дару-Лотар.

– Да, я помню, орк-брат Дару-Лотар под каждым кустом по горе наложил. – посмеялся Гар-Лак.

– Ох, не напоминай, орк-брат. – ответил орк.

Бойцы Племени перелопатили все припасы эльфов, из полезного там нашлись только вода и верёвки. Забрав их, они громким звериным рёвом позвали волков и отправились дальше.

Ноябрь 1063 года (632 года от Рождения Пламени)

В нескольких часах пути на запад от Орлиного Клюва отряд Гар-Лака встретился с ещё несколькими отрядами Свободного Племени. Наступающие холода заставляли их торопиться домой, но впереди были ещё два крупных города, в которых нужно было освободить братьев, в том числе Матуса. Учитывая наличие в каждом из городов большого гарнизона, задача была не из лёгких и требовала чёткого, хорошо продуманного плана. После длительного обсуждения, около ста орков и пару десятков гоблинов отправились в Зелёную Волну, а Гар-Лак повёл нескольких бойцов к потайному тоннелю под стеной Орлиного Клюва.

Как и надеялся Гар-Лак, проход контрабандиста-сутенёра Николаса оказался нетронутым. Дождавшись темноты, отряд начал действовать. Оказавшись в подвале дома удовольствий, Фур-Хак и ещё два гоблина незаметно проскользнули на улицу. После чего они дворами и закоулками добрались до нескольких заранее определённых мест, где разлили тёмную воду и подожгли дома. Гар-Лак, достаточно долго проживший в Орлином Клюве, знал, где дома стоят теснее всего, именно там гоблины и устроили поджоги. Подгоняемое осенним ветром, пламя быстро начало перекидываться на соседние дома, перерастая в глобальный пожар. Под прикрытием начавшейся суматохи, орки добрались до городской арены. Быстро убив стражей на входе, они затащили тела внутрь, дабы не привлекать лишнее внимание. Стараясь без лишнего шума расправляться с охраной, орки освободили всех гладиаторов, среди которых было два десятка орков. Освобождённые орки сообщили, что недавно на арену привезли много диких животных. Животные были так же выпущены на улицу, добавив лишнего хаоса на улицы.

Проснувшийся от поднявшегося шума, Эрих выглянул с балкона дворца и увидел бегущих по улице животных. Сразу поняв, в чём дело, он приказал солдатам немедленно явиться в замок. Один из отрядов стражи столкнулся у служебного входа с орками. Пока остальные орки бились со стражами, Гар-Лак и Дару-Лотар направились внутрь, намереваясь освободить заключённых. Дверь в подвал оказалась закрыта, но под натиском двух топоров и мускульной силы орков быстро превратилась в обломки. На ходу сбивая замки с камер, орки пробежали по коридору тюрьмы. Камера Матуса была самой дальней. Измученный и истощённый орк сидел на полу с закрытыми глазами, дыхание его было едва заметно.

– Орк-брат Матус, хватит отдыхать, пора укрывать мандрагоры от дождя. – позвал старого шамана Гар-Лак.

– Гар-Лак? Это ты? – удивился Матус, открыв глаза.

– Да, орк-брат. И оркам пора идти. Орк-брат может встать? – спросил Гар-Лак.

– Да, орк не настолько слаб.

Матус с помощью Гар-Лака поднялся на ноги, в его движениях была слабость и неуверенность. Гар-Лак протянул ему свёрток, сказав, что это бодрящие коренья, которые собрала Варра-Энтара.

– Брр они горькие, орку не помешал бы Дым, а то разум совсем ослаб. – посетовал шаман.

– Дыма нет, но есть вот это! – Гар-Лак снял с плеча и протянул Матусу его посох.

– Ооо, спасибо, орк-брат. Орк скучал по этой палке! – слабым, хрипловатым, но обрадованным голосом сказал Матус, разжевывая корень из свёртка.

Из коридора раздался шум и Гар-Лак выглянул туда, посмотреть, что происходит. Потом вернулся к Матусу, взял орка за локоть и повёл наружу. В коридоре Дару-Лотар подхватил шамана за другую руку и стал поторапливать. Когда орки прошли последний поворот коридора, то вместо ожидаемой двери наверх, они увидели отряд стражей. Матус поднял на них помутневшие глаза, оскалился и сплюнул остатки корня. Солдаты побежали к оркам, обнажив мечи. Шаман, освободившись от поддержки орков, крепко взялся за посох и зарычал. Но слабость вновь овладела им, и он прислонился к стене. Гар-Лак и Дару-Лотар вступили в бой со стражами. Относительно узкий коридор сводил на нет их многократное численное преимущество, но и не давал оркам простора для действий. Теснимые солдатами, орки постепенно отступали назад. Вдруг раздался сильный грохот, а стены тюрьмы задрожали. Через полминуты грохот повторился, и часть стены в одной из камер осыпалась, а в воздух поднялось облако пыли.

– Сколько раз мне ещё нужно будет спасать орка? Быстрее сюда. – раздался голос из пылевого облака, показавшийся Гар-Лаку знакомым.

Гар-Лак оглушил солдат своим рыком, прикрывая Дару-Лотара, отводившего Матуса к небольшой пробоине, образовавшейся в стене, а затем и сам отправился за ними. Забежав в камеру, Гар-Лак закрыл дверь и со всей силы ударил по ней обухом топора. От удара она деформировалась и заклинила. Солдатам понадобилось несколько минут, для того, чтобы, используя рычаг, открыть её. За это время орки пролезли в дыру в стене и скрылись из вида.

– Орк снова благодарен эльфу за помощь. Орк-братья, это Равандил. Равандил помог орку сбежать из города в прошлый раз.

– Орк – Дару-Лотар. – представился огромный лысый орк, почти сплошь покрытый татуировками.

– Орк – Матус. – пытаясь отдышаться, сказал шаман.

– Матус! Помню, Варра-Энтара рассказывала про тебя. Да и Гар-Лак тоже, когда мы искали посох, вместо того что бы скрываться от солдат империи.

– А чем эльф так бабахнул? – заинтересованно спросил Гар-Лак.

– Ааа, это новинка прогресса. Выиграл у одного гнома в карты. Называется порох.

– Большой бум-порох нравится орку. Но нужно спешить.

Орки и эльф побежали в сторону дома удовольствий. По пути Гар-Лак громко прорычал, подавая остальным оркам и гоблинам сигнал. Добравшись первыми до места назначения, Гар-Лак и Дару-Лотар оставили Матуса и Равандила в подвале, а сами взяли по припрятанной там бочке с тёмной водой и пошли наверх, помогать пожару, быстрее охватить город. Вскоре остальные орки и гоблины тоже добрались до дома удовольствий, а следом за ними и солдаты Империи. Арес разместил в городе двухтысячный гарнизон и ещё пять тысяч солдат находились в лагере, в менее чем получасе пешего хода от города. Но устроенный гоблинами пожар заставил большинство из них заняться тушением, а не поисками орков и гоблинов. Но, тем не менее, около двух сотен солдат, всё-таки преследовали бойцов. Постепенно отступая, бойцы племени по одному спускались в подвал и уходили подземным тоннелем. Гар-Лак, Равандил и Фур-Хак последними остались на пороге дома, когда в воздухе засвистели стрелы. Несколько из них попали в стену, одна в плечо орку и ещё одна в грудь гоблина, пробив его практически насквозь.

– Гар-Лак, их слишком много, нужно уходить. – вытаскивая лезвие совни из очередного солдата крикнул эльф.

– Да, жаль больше нет бум-пороха! – ответил Гар-Лак, поднимая на ноги раненного гоблина.

– Ещё как есть! Я спрятал одну бочку там в подвале. Предполагал, что ты снова решишь уйти этим путём.

– Эльф молодец. Подарим её людям на прощание.

Они отступили в подвал, и забаррикадировали входную дверь. Эльф показал орку последнюю бочку пороха, но фитиль на ней оказался оторван почти под корень. Эльф с досадой показал на это орку.

– Если поджечь, взорвётся через секунду максимум, мы не успеем убежать.

– Арррх! – злобно прорычал Гар-Лак.

– Уходите, гоблин подожжёт. Гоблин всё равно уже не выживет. – намекая на стрелу и ещё несколько глубоких ран, сказал Фур-Хак.

– Гоблин-брат, нет. Матус вылечит гоблин-брата. – возразил Гар-Лак.

– Орк-большого брата Матуса самого сейчас лечить нужно, он очень слаб. А гоблин умирает. Гоблин хочет умереть, убивая врагов, как настоящий боец. Как Кру-Хак!

– Гоблин-брат смелый боец. Свободное племя всегда будет помнить Фур-Хака!

– Возьми топоры гоблина, одним отрежь голову императору, а вторым их хвалёному Гарольду!

– Хорошо гоблин-брат! Орк клянётся пролить топорами гоблина кровь Империи!

Орк и гоблин последний раз посмотрели друг на друга и попрощались. В это время солдаты выбили дверь и стали спускаться в подвал. Гар-Лак и Равандил ушли вслед за остальными через тоннель, оставив Фур-Хака в углу с бочкой пороха. Солдаты, спешившие догнать орков, даже не заметили его. Когда несколько солдат пробежали мимо, гоблин окрикнул их, заставив остановиться и повернуться к нему. Пламя загоревшегося фитиля на секунду осветило угол подвала, в котором сидел гоблин, солдаты даже не успели сделать шаг к нему. Гоблин злорадно посмотрел на удивлённое и несколько испуганное лицо солдата, увидевшего рядом с гоблином бочку и догорающий фитиль.

– Бум. – сказал Фур-Хак.

Раздался взрыв, полностью разрушивший здание и похоронивший под обломками несколько десятков солдат Империи. Вопреки всем стараниям солдат и горожан, к утру город полностью был объят пламенем. Гар-Лак всё отлично продумал, несколько мест возгорания и сильный ветер сделали своё дело. Даже императорский дворец очень сильно пострадал при пожаре. Вместе со всем прочим сгорели Казначейство и представительство Торговой Гильдии, где хранилось огромное количество важных налоговых документов, долговых обязательств и договоров. Когда по приказу Эриха солдаты разобрали завалы в поисках останков орков, в подвале дома удовольствий, кроме изуродованных тел стражей, они нашли только останки гоблина. Пламя, разумеется, не причинило ему вреда, в отличие от взрывной волны и обломков. Когда один из солдат обнаружил голову Фур-Хака и показал её императору, ободранная плоть придавала останкам лица злобно-издевательское выражение.

– Какой он мерзкий и уродливый. – сказал Эрих, держа голову гоблина в руке.

– Да, мёртвые они даже более мерзкие чем живые, Ваше Величество. – поддержал один из командиров стражей.

– Может сделать из его черепа пепельницу? – задумчиво сказал император, подкуривая папиросу.

Но его замыслу не суждено было осуществиться. Ветер сдул с папиросы искру, которая упала на голову гоблина в руке Эриха. А поскольку после его смерти прошло уже несколько дней, голова вспыхнула жарким пламенем, оставив сильный ожог на руке императора. Так как взрывом завалило тайный проход под городской стеной, исчезновение бойцов Племени оставалось тайной для императора. Но увидев, как вспыхнула голова гоблина, Эрих приказал поджечь другие его останки. Когда они так же вспыхнули и через минуту оставили после себя только пепел, император предположил, что остальные орки погибли под завалами, а тела просто сгорели. Эрих, конечно, сомневался в этом, но отсутствие тел позволяло скрыть причастность Свободного племени к пожару. Версия случайного возгорания была гораздо менее позорной для великой и могучей Империи, чем то, что десяток зеленокожих спалили дотла столицу. На время восстановления города, Эрих перенёс свою резиденцию в Военград.

Декабрь 1063 года (632 года от Рождения Пламени)

Пока обозлённый император рвал и метал, думая о том, чтобы казнить Ареса, отряд орков и гоблинов, покинувших пылающий город, направлялся в Зелёную Волну. Когда они добрались туда, то встретились с другим отрядом, отправившимся в порт ранее. Как оказалось, им не удалось осуществить там освобождение пленных из-за многократно усиленной охраны города. Встретившись с пришедшими из Орлиного Клюва, бойцы стали продумывать новый план действий, а Равандил и Наар стали их глазами и ушами в городе. Пленных орков и гоблинов в порту оказалось около сотни. Поскольку арены в городе не было, все они содержались в порту и работали грузчиками. Гар-Лак, Равандил и ещё несколько орков поднялись на гору, откуда открывался вид на город.

– Жаль больше нет бум-пороха. – сказал Гар-Лак.

– Хочешь взорвать скалу и завалить город камнями? – спросил эльф.

– Вроде того.

– Ну, извини, что не смог унести больше трёх бочек за раз. Если тебе так понравилось всё взрывать, съезди к гномам, может, сможешь выторговать что-нибудь.

– Не злись, эльф. Орк благодарен эльфу, орк должник эльфа.

– Почему эльф помогает Свободному племени? – спросил Дару-Лотар.

– Не знаю даже, вы необычные. С вами весело. Когда ещё мне доведётся штурмовать город при пятидесятикратном превосходстве противника.

– Хм, пятьдесят? Орк сможет убить пятьдесят солдат. Нужно каждому орку убить по пятьдесят людей и всё. – задумчиво сказал Гар-Лак.

– Я надеюсь, ты сейчас пошутил и не начнёшь штурмовать? – несколько озабочено спросил Равандил.

– Ха-ха. Орк пошутил, но такой план орку нравится.

– А у Матуса, похоже, есть свой план. – эльф показал орку на шамана, стоявшего метров на десять ниже по склону с посохом в руках.

– Орк-брат набрался сил. Орк рад! – спускаясь к Матусу сказал Гар-Лак.

– Да, Варра-Энтара знает толк в кореньях. – ответил Матус.

– Шаманы готовы, орк-брат! – сказал орк-шаман, поднявшийся на гору вслед за Матусом.

– Тогда пора начинать. – злобно сказал Матус и взобрался на крупный камень.

– Что задумал орк-брат? – спросил Дару-Лотар

– Орк зовёт природу на помощь Свободному племени. Оркам нужно быть готовым к бою. – не поворачиваясь ответил шаман.

– Орк ничего не понял. – сказал Гар-Лак.

– Ну других идей у нас всё равно нет, а скоро не будет и времени. – показывая на восток сказал Равандил.

Орки внимательно посмотрели, куда указывал эльф и с трудом заметили что-то на горизонте. Эльф заметил их удивлённо-вопросительные лица и сделал вывод, что зрение эльфов более острое, чем орков.

– Армия Империи приближается. Завтра они будут здесь, так что надо торопиться.

– Орк-брат Матус, что шаманы хотят сделать? – спросил Гар-Лак.

– Тсссс, не мешай орк-брат. Смотри. – полушёпотом ответил шаман и продолжил бормотать себе под нос что-то нечленораздельное и плавно махать посохом в воздухе.

Приглядевшись, Гар-Лак заметил ещё несколько шаманов вниз по склону и вокруг города, все они двигались синхронно с Матусом. Через несколько минут начали сгущаться тучи, а над городом стали кружить чайки, прилетевшие с моря и другие птицы. Через полчаса птиц стало так много, что они сплошь закрывали небо, явно вызывая беспокойство у людей. Ещё через полчаса, когда шум птичьих крыльев стал заглушать шум ветра и прибоя, военные в городе засуетились, чуя неладное. Несколько магов, находившихся в городе, попытались разогнать птиц, но те не реагировали, лишь тушки, обожженные магическим пламенем падали на землю. Сразу после этого, птицы как по команде спикировали вниз и атаковали людей. Они хватали их когтями за волосы, клевали в лицо, крупные птицы били крыльями и бросались под ноги, валяя людей на землю. Горожане стали в панике разбегаться, пытаясь найти убежище в домах. Но птицы разбивали окна и проникали в жилища, заставляя людей прятаться в шкафы и подвалы. Солдаты всеми силами пытались отбиваться от птиц. Рыцари орудовали мечами, отчаянно размахивая ими в воздухе, лучники непрерывно выпускали в небо стрелы. Птиц было настолько много, что порою, одна стрела пронзала сразу двоих. В такой неразберихе люди даже не заметили, как орки и гоблины подошли к городским воротам и начали их выламывать. Когда ворота рухнули, бойцы Племени ворвались в город, теперь, как и хотел Гар-Лак, каждому орку предстояло убить по пятьдесят солдат. Шаманы продолжали стоять цепочкой вокруг города, жестикулируя посохами. Один за другим они постепенно падали, обессиленные настолько, что не могли стоять на ногах. С уменьшением числа шаманов, птицы стали постепенно разлетаться. Когда оставшиеся в строю несколько шаманов уже не могли удержать птиц, солдат в городе оставалось мало. Бойцы справились с ними самостоятельно, освободив соплеменников, находившихся в порту. Захватив город, орки и гоблины стали опустошать городские склады, собирая провизию в дорогу. Равандил вновь поднялся на гору, а затем сразу же побежал обратно.