Разноцветные Острова: Пепел

– Рубите нижний трос! Это не обсуждается! – Все произошло за считанные секунду, это не длилось и минуты. Нижний трос обрубили наточенным клинком и тот молодой парнишка, попавший в этот орден возможно не по своей воле, ринулся вниз к своей смерти. Даже не было слышно тяжелого стука тела, но каждый понимал, что парень скорее всего боли не почувствует, высота была огромная и как только он приземлится то сразу разобьется в лепешку, от него останутся лишь куски плоти, разбросанные в разные точки этой холодной земли. Бату тяжело выдохнул и вбил острие кирки в следующую позицию, он лез дальше.

Наконец-то они сделали это и добрались до самого верха, каждый залез в эту огромную и просторную комнату, снаружи башня не казалась такой широкой, возможно из-за бури, блокирующая осмотр всего вокруг. Свет был тусклым, но у разведчиков были дополнительные факела с помощью которых можно будет осветить эту комнатушку и получить намного лучший свет чем сейчас. Так они и сделали, каждый теперь видел где они находятся: это была обычная круглая комната, очень просторная, но пустая из-за чего скорее всего и слышится очень сильное эхо от различных звуков и шагов. Никто не испытывал ненависть или злость к тому командиру, но вот Бату наоборот хотелось задушить этого мужика, ведь тот парнишка только начал жить, он не вкусил ничего в своей короткой жизни и назвать ее великой, или даже веселой просто нельзя… В тоже время сам же Бату понимал, что ему не хотелось чтобы и остальные сорвались, но он никак не попытался помочь, он бросил его на произвол судьбы, не пытаясь войти в его положение, или навсего попытаться спасти его молодую и глупую душу. Вдруг тишина вновь закончилась, с нижних этажей прозвучал крик какого-то невиданного зверя, хотевшего лишь одного, убийства всех кто находится в этой цитадели. Каждый из разведчиков прикоснулся к своему клинку, им не хотелось оказаться мертвецом, как оказался их товарищ который упал в бездну. Каждый из командиров достал свое орудие, а самый главенствующий среди них вышел в середину и сказал громким тоном, чтобы каждый его услышал здесь, начиная с новобранцев разведчиков, заканчивая теми самыми командующими.

– Каждый из вас сегодня может умереть и нет, это не зависит от ваших способностей. Все время вас учили одному, чтобы вы стали единым человеком. – Пока никто ничего не понимал, лишь эта фраза про единый организм. Похоже враг и правда сильный, раз они не должны быть индивидуальными, а наоборот стать единой массой, вступившей в неравное сражение.

– Сегодня вы увидите с кем будете сражаться. Вы поймете, что нет ничего страшнее чем Гакки. Эти твари напугают вас до усрачки, но вы должны держаться. – Крики снова повторились, шли они с нижних этажей и очень хорошо передавались, ведь рядом с ними была округленная лестница, ведущая на верхний и нижний этаж. Многие начали бояться, но Бату начал что-то бормотать, он произносил молитвы своим Богам, он знал о своей судьбе сегодня, возможно его тело погибнет, а душа отправится в бесконечные пустыни, но умирать сегодня восточный воин не собирался.

– Каждый из вас должен прикрыть спину товарища! Даже своим телом! Даже своей жизнью! Давайте мужики, либо мы, либо они! И бейте в сердце! – Все разведчики обнажили свое оружие. Страх сразу же ушел, каждый хотел лишь победы и просто навсего выжить, им хотелось вернуться домой и увидеть жену, детей или же своих старых родителей. Они бегом спускались на нижние этажи, у каждого в руках было оружие, а также факел с помощью которого они могли освещать себе дорогу. Первые жертвы появились сразу, двух парней разорвали за считанные секунды, они увидели тех самых Гакков – это страшные твари, похожие на живого человека, только которого пытали несколько месяцев, а затем бросили умирать от голода, а он выжил и стал есть все вокруг. У этих тварей огромные и острые зубы, а также мерзкие черные ногти которые легко прорезают человеческую плоть. Хороший прямой удар этой твари спокойно может сломать пару ребер, а таких тварей много и сражаться с ними крайне тяжело, ведь плоть их как хороший доспех, пробить ее не так просто, как кажется с первого взгляда.

Начался неистовый бой. Кровь и части тела летели в разную сторону. Клинок Бату уже покрылся кровью этих тварей, их плоть и правда очень крепка, будто ударяешь в щит или крепкий доспех, но вот грудная клетка и сердце… Они чуть ли не открыты, удар по этой части отправит Гакка в могилу. Однако не все были такими хорошими воинами, как мужчина с востока и другие командиры. Потери шли за потерей, из-за чего даже сам Бату получил когтями по животу, похоже порвалась артерия или еще чего хуже, ведь кровь очень сильно хлистала из открытой раны. В свободную секунду командующий отряда подбежал к лучшему воину среди новичков и сообщил информацию.

– Мы… Мы умрем, отступать некуда. Ты должен подойти к окну и выкинуть три факела, три! Если ты это не сделаешь… Жертв будет куда больше, ступай! – Командир оттолкнул Бату в сторону лестницы. Сам же парень с востока не оборачивался, крики и бульканье тех тварей сами давали все понять. Рана очень сильно болела и сковала движения, но каким-то образом Бату смог добраться до сумки с факелами и зажечь их. Ровно три пылающих факела полетели вниз в то самое окно через которое они пробрались к своей смерти. Тело облокотилось к стене, клинок был повернут в сторону той самой лестнице. Гакки не заставили себя ждать, толпень из двадцати, а может даже больше этих тварей медленно двигалось к Бату, каждый из них был готов убить его, каждый хотел отведать чуть-чуть плоти, они наслаждались страхом Бату, поэтому как звери шли медленно и очень пугающе. Однако сам Бату не питал страха, он хотел прикончить хоть одну из этих тварей.

– Подходите… Вкусите восточного клинка.– Эти твари будто понимали слова, возможно они не такие тупые как кажутся. После этих слов толпень двинулась на Бату.

Магнус продолжал тренироваться каждый день, ведь Одноглазый не хотел терять свой талант который дали ему Боги и упорные тренировки. С каждыми сутками его мышцы крепли, а каждый вечер и ночь Бык заставлял его читать, хоть это и было очень мало, но какую-то пользу страницы приносили. Эти книги не были художественными или интересными, нет, это было лишь боевое мастерство, тактика и подготовка. С помощью этого возможно парень наконец-то научится думать головой, а не будет и дальше использовать стиль берсерка, в бою это поможет, но вот в жизни… Бык понимал, что такие тренировки могут просто отдалить от общества его помощника, ему нужно контактировать, без этого он не сможет различать злых людей или тех кто ему и правда хочет помочь, только в этих местах мало кто хочет помочь незнакомцу, особенно за просто так и без всякой звонкой монеты. Поэтому в один прекрасный и солнечный день он подошел к Свежаку и Магнусу, командор если что-то просил, это не был приказ, но не выполнить его просьбу было нельзя, знали это все, абсолютно все.

– Рядом есть деревушка, Заледеневшая Речка – называется, съездите туда и отдохните. Одноглазый, а оружие свое ты оставишь. – В сторону Магнуса полетел кошель с монетами, принимающая кисть сразу отправила его в карман, паренек снова хотел что-то высказать своему начальнику, но разум понимал, что отдохнуть в корчме и с хорошим пивом, а не то что делают здесь будет очень хорошо, возможно можно будет даже сходить в купальню и нормально отмыть грязь с тела, конечно, будет намного холоднее чем сейчас, зато от него не будет вонять потом и той самой грязью. Даниэль по кличке Свежак уже давно адаптировался, поэтому постучал по плечу своему товарищу и двинулся собирать вещи которые там пригодятся.

Приехали они достаточно быстро, эта деревня находилась рядом. Заледеневшая Речка – очень простое и в тоже время интересное название, а ведь названа она из-за той самой речки, обвивающая всю эту деревню покругу. Своих лошадей они оставили в местной конюшне, их принял молодой парень, которому наверное и четырнадцати еще нет, но он уже знает как правильно обращаться с лошадьми и успокаивать их, а ведь это очень интересно. Дворяне с самого детства контактируют с лошадьми, ездят на них, участвуют в масштабных турнирах или вовсе ведут на них войну, а некоторых до сих пор не могут научиться ездить, а тут какой-то мальчишка… Их самая первая цель была купальня, где они наконец-то приняли хорошую ванну, испытали прикосновения горячей воды. Их волосы перестали быть черствыми и грязными, поэтому Магнусу пришлось их даже немного обрить. Да, приказ Быка он не принял к сведению, у него нету тех самых топоров с которыми он тренируется, но вот один метательный ножик он с собой взял, вдруг на них кто нападет или вовсе за Одноглазым придут войска Кугна, отбирать оружие у Свежака будет глупо, он и сам должен чем-то себя защитить. Виски он обрил, а вот верхушку оставил, конечно, для хорошего банщика стали бы заметны неровности или еще что-то, но для обычного люда все будет нормально, а это и нужно было Магнусу. Дальше парни отправились в таверну, а куда еще молодые парни могут отправиться, бродить по окрестностям неинтересно, а какой-нибудь библиотеке здесь нет, лишь писака, держащий у себя несколько книжек и то одна из них букварь, это Даниэлю не было интересно.

Парни присели за первый свободный столик и заказали себе две кружки пива, а также какие-то колбаски. Свежак вновь окутал свой меч из черной стали в какую-то ткань, но уже это попросил сделать сам Магнус, вот в деревне такое оружие уже захотят стащить и продать за огромные деньжищи. Они не обращали внимание на остальных посетителей этого места, им не нужно было заводить новые знакомства, лишь попить хорошего алкоголя и поесть более хорошую еду, чем то рагу, хоть которое и стало лучше, но до сих пор не превратилось в очень вкусное. Вдруг к двум молодым парням подошли какие-то деревенские мужики, среди них было понятно кто главный. Это был такой мужик с лысый головой, в которой можно было увидеть собственное отражение, а также густой седой бородой. Размеров он был хороших, видно что мужик сильный и коренастый. Они обратили свое внимание на оружие Даниэля, ведь в таких местах очень редко можно встретить человека с мечом, даже у стражников дубинки или топорики.

– Слышь, дай на меч позырить. – Свежак сразу отодвинулся в сторону, потому что понимал ситуацию. Магнус отодвинул свой напиток и встал из-за стола, подойдя к этим дурачкам он показал на свою накидку, на ней было изображение Каменного Сердца – характерное изображение для ордена, а окрестность знает о этой гильдии.

– Че, парня своего защищаешь? – Эти тупые лица начали ржать от шутки своего главаря. Магнус похоже шутку не понял, он не родился в тех местах где могут пошутить на такую тему, на островах из-за этих слов могут перерезать глотку и скинуть куда-нибудь в море, или вовсе обезобразить и поиздеваться над трупом. – Ты думаешь на островах есть содомиты? – Бородач закатал свои рукава и глянул на мальчишку. Скорее всего он не видел раньше людей с островов, они очень редко приходят в эти места, а если и приходят то остаются в крупных городах, а не шастают по деревням.

– С вашими бабами и на мужиков можно начать заглядываться. – Все произошло очень быстро. Магнус схватил стакан и начал просто вбивать его в лицо этого бугая, остальные его друзья не стали вмешиваться в эту драку, а один даже побежал за стражей, когда уже потасовка закончилась, а бородатый оказался на полу с разбитой моськой то Даниэль и Одноглазый поняли – сейчас придется стража, а это может значить лишь одно: нужно покинуть корчму и деревню, причем очень быстро.

Глава 11: Надежда.

После тех событий случившихся в деревне, парни успели смыться оттуда, пока никто их не заметил и не увидел. Их путь лежал назад в крепость ордена, а там уже пришла информация, по лицу Быка можно было понять лишь одно, что это письмо совсем не несет добрую весть, лишь одно – злость и страх. Главнокомандующий рассказал информацию всем, каждый знал информацию поданную в этом тексте, там написано на понятном языке и понятном слоге, даже самые необразованные и глупые люди поняли все, что говорил их командор, а также любой сейчас опустил голову и немного взгрустнул. Магнус и сам опустил голову, он не мог в это поверить, скорее всего его друг погиб и его тело лежит на той земле где его не смогут принять Боги, Бату должен находиться на своей родине в теплых песках, однако кто доставит его тело? Никто. Да и не будут искать тело человека, особенно на таком опасном задании. Сейчас все понимали, что миссия уже провалена и никто не сможет помочь тому ударному отряду, они либо потеряны, либо просто уже мертвы. Свирепый Бык плюнул себе под ноги и сделал шаг вперед, его глаза налились кровью от злости, а то самое письмо сжалось в руке и превратилось в обычный комок пергамента. Через несколько секунд он кинул этот листок и достал свой меч – это было здоровенное оружие, держать его нужно было в двух руках, но этот мужчина с помощью своей силы, или накопившейся злости держал клинок одной рукой, а затем резко воткнул его в деревянные дощечки. Сейчас стояла мертвая тишина, никто не говорил, все просто слушали своего командира и смотрели на его действия, не понимая совсем ничего. Затем начались воодушевляющие речи:

– Я допустил ошибку, стоящую не материальные, а человеческие утраты. Вы можете меня ненавидеть, можете призирать. Я человек, такой-же как и вы.– В словах Быка была истинная правда. Сейчас Магнус очень сильно разочаровался в своем лидере и утратил некую энергию, но все могут ошибиться и люди должны дать им второй шанс с помощью которого они могут исправить свои погрешности, однако из-за этой ошибки погибли люди, живые люди из крови и плоти, а не какие-то золотые монеты. Командор хрустнул костяшками на кисте и тяжело выдохнул.

– Я должен был сразу сделать свое решение… Мы выдвигаемся всей гвардией, кто готов идти за мной и умирать за меня, все поплывут на Мертвый Остров.– Похоже с самого начала Бык хотел поплыть вместе с орденом на этот остров, но из-за чего-то отказался от этой идеи и отправил очень маленькую часть, потерпевшая поражение со всех сторон. Сам же Магнус стоял с опущенным взглядом, он не испытывал никаких эмоций, но вдруг поднимает свой взгляд и смотрит прямо в глаза своего командира, делает шаг вперед и обнажает топоры, опуская их вниз.

– Командующий ордена Каменного Сердца. Я принял клятву и отказался от всего, а вы допускаете такую тотальную ошибку.– В строю все начали кивать, они были согласны со своим братом по оружию, их командующий чуть ли не сам поднял меч над головами тех рекрутов, ставших разведчиками совсем рано и очень неожиданно. Одноглазый сделал еще несколько шагов вперед и приподнял один из топоров, направив его чуть выше Быка.

– Я пойду за вами даже на верную смерть. Мне хочется отомстить, но не вам. Я дал клятву, вы мой отец, вы мой командир!– После этого все достали свое оружие и приподняли его вверх, были и те еще не простившие своего командующего, они оставили обиду на своего командора и не хотят ему помогать. Однако сейчас Магнусу и правда не хотелось вредить Быку, возможно он очень сильно виноват в смерти тех людей и Бату, однако не он их убил, а тот кто находится на Мертвом Острове – а это знают лишь те кто как-раз там и остался, именно та самая ударная группа.

Жизнь в Нордмане кипела, сейчас каждый занимался своим делом. В основном все помогали подготовить ресурсы для перевозки их на Мертвый Остров – к сожалению Даниэль не сможет поехать туда, потому что совсем не готов сражаться за орден в котором числится, он хорошо работает головой, но его руки слишком слабы, чтобы держать оружие и сражаться в первых рядах, как это будет делать тот же Магнус. Сумрак должен остаться здесь и помогать профессору в его обязанностях, тем более парень стал проводить в кабинете очень долгое время, изучая работу того старика, ему уже не очень отвратителен тот запах и он спокойно смотрит на операции, проводимые опытным мужчиной. Править же этой крепостью будут три мужчины, которым Бык как-раз очень хорошо доверяет, они смогут набрать рекрутов и тренировать их, за ними не нужно ходить и подтирать задницу, они сами способны выполнить все поручения и проследить за собой, а также за другими. Сам же Магнус был внедрен во всю информацию, встречающую в том ужасном месте. Ему рассказали про тех тварей, про ту башню как-раз где они и обитают и о том как с ними бороться. Сам же парень не хотел в это верить, думая что это какие-то легенды или сказки, но кто-то, а Бык врать никогда не будет. Это – не могло никак уложиться в голове, какие-то Гакки, убивающие людей, а затем съедающие их тела и остатки, а как они появляются? Никто не знает. Та самая Башня всегда штурмовалась разведчиками ордена, но никто не доходил до нижних этажей, скорее всего возможно и доходили, однако никто не возвращался назад, а оставался там. Командующий потерял многих братьев в тех битвах, он видел такие ужасные вещи, которые обычный человек не должен видеть, жизнь воина Каменного Сердца ведет к могиле, а могилой скорее всего станет та самая башня, на том самом ужасном острове.

Прошло еще несколько суток, корабли были готовы, а все необходимые ресурсы перенесли на борт. Они запаслись продовольствием, оружием – всем необходимым. Эта крепость очень опустеет и в ней останутся лишь те, кто еще совсем не готов к битве, или навсего боится туда ехать. Даниэль пожал руку Магнусу, за короткое время они стали хорошими друзьями, эта ситуация похожа на ту с Бату, но каждый сейчас надеется на более хороший конец, однако они оба понимают, что скорее всего будут многие жертвы и выжить там… Очень маловероятно.

– Даже если я умру… Островитянин должен умереть на острове. – Впоследствии Магнус повернулся и начал медленным шагом направляться на корабль, в его голове было пусто. Нет, страха не было, были переживания за Бату, умершего в совсем другом месте, он должен был выжить, но любой в том ударном отряде не был достоин той смерти, они должны были все вернуться назад, домой. Вдруг голос Даниэля остановил Одноглазого и тот даже обернулся.

– Ты не островитянин, дав клятву ты стал воином ордена Каменного Сердца. Отомсти за них и выживи.– Магнус кивнул и уже зашел на корабль. Ему не хотелось покидать это место, за многие месяцы Одноглазый привык к этому ужасному рагу, а также плохому алкоголю. Даже кровать не очень была удобна, но все-таки была, а там придется спать на морозе. Однако их готовили к этим условиям, а значит никто не должен рыдать об этом, они способны перенести все это на собственном характере. Корабли уже отплыли, они не смогут вернуться назад без победы или хоть какой-то попытки, им нужно попытаться отомстить за своих братьев и отбить хотя-бы один этаж, если у них не получится этого сделать, тогда какой смысл было проводить те самые тренировки и вообще к чему-то стремиться, если они не могут отомстить за тех кто им дорог? Каждая тренировка была посвящена выживанию в том месте, сильно отличающиеся от того в котором они постоянно находились. Магнус тяжело вздохнул и направился в кабинет Быка, им нужно было объяснить все вопросы, связанные с тем самым местом.

Повозка медленно ехала по заснеженной дороге, вокруг нее ехали стражники на лошадях. В их ножнах были хорошие мечи, не то что у ополчения, засидевшегося в кустах. Вдруг послышался хруст снега под ногами, каждый из охранников этого груза обернулись и достали свои мечи. К ним подъехал какой-то незнакомец в черном одеянии, у которого также наперевес висел меч, его сразу же окружили и начали медленно ездить вокруг него. Самый смелый из стражников слез с своего коня и подставил оружие к лошади незнакомца, намекая тому, что ему нужно слезать с лошади и объясниться.

– Вы же отправляетесь в Ледяное Ущелье? Я уже давно в пути, мне нужна еда… Также и моей лошади.– Стражники лишь посмеялись и многие сразу отошли от бедного незнакомца, но похоже никто совсем не обращает внимание на оружие, часто ли можно встретить бедного путешественника у которого есть оружие и тем более лошадь, откуда у него деньги? Конечно, стража ничего не даст какому-то путнику, это же отряд Кугнов – а они не любят нищету и не хотят им помогать, даже если их кладовые будут разваливаться от количества еды, они не станут раздавать ее бедным или делать ее дешевле, скорее всего они просто будут больше жрать.

– Знаете северную поговорку? Если не помочь путнику, то случится беда.– Стражник лишь захохотал и двинулся дальше. Вдруг послышались чьи-то громкие крики, из кустов и сугробов начали выбегать северяне. Началась настоящая бойня, никто из охранников и не мог подумать, что их будут окружать, особенно столько человек, а тот самый путник снимет капюшон и под ним окажется Сван – бастард короля Ульфрика.

Сталь звенела, но совсем недолго. Огромное ополчение бастарда снесло всех стражников и присвоило их одежду, а также тот самый груз ими охраняемый. Теперь они не должны использовать плохое оружие, в их арсенале настоящее боевое оружие, начиная с обычных прочных луков из хорошего дерева, заканчивая заточенными мечами из дорогой стали. Им не нужно сражаться в каких-то обносках, ведь золото полученное здесь они могут потратить на свои прихоти и припасы. Теперь они не просто ополчение какого-то неизвестного бастарда, с помощью этого оружия и золота они стали армией. Да, они еще не способны вести масштабные битвы, захватывая крепости и города, но они могут устраивать диверсии, могут грабить все проходящие караваны и грузы Кугнов на севере. Они стали маленьким кинжалом, вроде против сильного меча не смогут попереть, но если кто-то отвернется от них и откроет спину, то от противников ничего не останется кроме мертвого тела. Сван посмотрел в сундук с золотом и улыбнулся.

– Берите повозку. Мы едем назад в лагерь. С победой!– Хоть эта победа и очень мала, но она принесла им огромный плюс, с помощью полученного в этой мизерной победе, они смогут вредить своим соперникам намного сильнее чем раньше. Настоящие северяне возвращаются в лагерь, их кровь пылает от победы, им хочется еще…

Уже в лагере они наконец-то смогли отдохнуть, но их полководец не мог этим похвастаться. Вместе с советниками они решали следующие вопросы: как если что отбиться от атак Кугнов на лагерь? Что им нужно сделать еще, чтобы усилить свои ряды? Какое действие стоит предпринять дальше? Как выжить? Сам Сван молчал, а вот его советники наоборот разрывали свои глотки, каждый орал на друг-друга, опровергая советы одного, и вставая на сторону другого. Как вдруг Сван сильно ударил кружкой по столу и со злостью посмотрел на всех своих советников, сейчас перед ними не союзники, а какие-то разъяренные звери готовые съесть друг-друга.

– Вы хотите убить друг-друга? Я вас не буду останавливать.– Также внезапно, со всего размаха Сван отправил в карту которая лежала на столе нож. Его нижняя губа немного тряслась из-за злости, каждый находящийся в этом зале заметил это и успокоился. Нож не был воткнут случайно, оружие обозначало точку, это их следующая цель.

– Нортрумбия – мы отправимся туда. Вы же знаете, эта крепость сделана из дерева… Мы придем с речью к воротам этого города, а уже ночью…– Северянин отошел от карты и подошел к произвольному очагу в котором горел огонь. Он начал пристально смотреть в него, будто видя какую-то картину перед собой, этого совсем никто не понимал, один из советников даже хотел вмешаться в эти действия, но его остановили и слава Богам за это!

– Мы сожгем его, тем самым сильно подорвем репутацию Кугнов. Эта крепость возгорится как факел, а затем мы заблокируем выезд. Каждый убегающий стражник умрет.– Это очень сложный план для исполнения, если у них не получится этого сделать то будут многие жертвы, среди которых и простые люди, однако войны выигрывают игроки, готовые поставить ставку и если она будет выигрышная то и результат будет таким же, но если она прогорит… То тогда проигравший потеряет все, что так долго собирал. Только настоящий и смелый северянин мог предложить такое и каждый знает в этом совете, что в первых рядах будет как-раз их Король, его смелость не знает границ, возможно это уже дошло до какого-то безумия, но это вдохновляет их, дает им надежду.

Глава 12: Тьма.

Корабли уже давно приплыли, а вся эта армия дошла до башни, лишь малая часть осталась охранять те самые корабли. Дальше нужно было залезть на это высокое здание, но вся эта толпа не сможет залезть так быстро, используя только кирки и тросы, но их слишком много и на это уйдет очень много времени, но к сожалению нет никаких выходов, им нужно попасть туда, а прорубиться сквозь или прокопаться просто невозможно, поэтому Бык придумал план. Они не будут как дураки лезть на башню все вместе, они разделятся на множество групп и будут лезть по очереди, когда пять групп преодолеют половину пути отправятся следующие. Самая первая группа была под управлением командующего, вместе с ним как-раз и лезет Одноглазый и еще несколько человек.